CHƯƠNG 690: TRONG AO ẢNH 

Gì gọi là ngang ngược càn rỡ? Kim Giáp và con hạc giấy nhỏ lúc này chính là như vậy. Dù con hạc nhỏ chẳng hề cố ý đi nghênh ngang, dáng vẻ cũng chẳng hề phách lối, nhưng Kim Giáp đi đến đâu, kẻ khác tự động né tránh đến đó, một thân hình chiếm trọn chỗ của bốn năm người, tạo nên cái "bá đạo" trên thực tế. 

Con hạc giấy nhỏ kinh nghiệm du ngoạn phong phú, luôn tìm được những nơi có chuyện hay để xem náo nhiệt. Kim Giáp tuy lạnh lùng, ít hứng thú với thế sự, nhưng với yêu cầu của con hạc giấy nhỏ, hắn vẫn nghe theo. 

Trong lúc Kế Duyên cùng Hồ Ly khắp thành tìm đám cáo đòi nợ, con hạc giấy nhỏ và Kim Giáp cũng lượn lờ khắp nơi. Hai kẻ này kết hợp, sức khuyên can cũng phải hai đợt, bất tri bất giác đã xế chiều. Kim Giáp và con hạc giấy nhỏ đến một ngã rẽ tĩnh lặng trong thành. 

"Ríu rít ~"

Con hạc giấy nhỏ vỗ cánh, Kim Giáp liền rẽ vào con hẻm nhỏ bên phải. Vì hai bên nhà cao che khuất, ánh sáng nơi đây dường như tối  tăm hơn hẳn. Đừng thấy Kim Giáp dù biến thành người cũng to lớn dị thường, nhưng bước đi lại nhẹ nhàng không tiếng động. Thêm nữa, nơi này vắng bóng người qua lại, Kim Giáp lướt đi như gió, thoáng chốc đã đến đầu bên kia ngõ nhỏ. 

Vừa ra khỏi hẻm, trước mắt bỗng nhiên rộng mở. Một cái ao lớn như sân bóng hiện ra, mặt nước xanh biếc tĩnh lặng không gợn sóng, chẳng có bèo hay cỏ dại. 

Xung quanh ao còn có nhiều cây xanh. Ở một nơi tấc đất tấc vàng như Lộc Bình Thành, đây quả là chốn tĩnh lặng hiếm có. Nhưng kỳ lạ là, quanh đây chẳng có ai. Thường thì nơi này dù không phải khu náo nhiệt, cũng phải có trẻ con đến chơi mới đúng. 

Thực tế là, cái ao lớn như vậy mà chẳng có bóng người. Nhà cửa xung quanh cũng cách xa ao khá nhiều, căn gần nhất cũng phải cách bờ ao hai mươi trượng. Tình cảnh này ở Lộc Bình Thành tuyệt đối không bình thường. Với Tổ Việt Quốc, Lộc Bình Thành là nơi tấc đất tấc vàng. Vậy mà đến cả người giặt áo bên ao cũng không có. Nói là do thời điểm này cũng không đúng. Trời tuy sáng, nhưng đã gần hoàng hôn, cũng là lúc người ta giặt giũ, rửa rau, nấu cơm. 

Qua khỏi ngõ nhỏ, Kim Giáp dừng bước, cùng con hạc giấy nhỏ trên đỉnh đầu nhìn thẳng về phía ao lớn.

 "Ríu rít ~"

Nghe tiếng hạc nhỏ kêu, Kim Giáp lại bước đi, chậm rãi đến gần bờ ao. Cuối cùng, hắn dừng lại bên bờ. 

Bờ ao có những bậc thang xuống nước, nhưng chẳng có ai giặt giũ hay rửa rau ở đó. Nhìn xuống mặt nước, nói trong thì không thấy đáy, nói đục thì không hẳn. Con hạc giấy nhỏ ngó nghiêng, thỉnh thoảng nghiêng đầu nhìn mặt nước suy tư.

 "Gâu gâu gâu gâu gâu... Gâu gâu gâu gâu..." 

Tiếng chó sủa bất ngờ vang lên từ phía xa, thu hút sự chú ý của con hạc nhỏ. Một con chó đen lớn từ ngõ nhỏ bên phải lao ra, vừa chạy vừa sủa dữ dội về phía Kim Giáp. 

"Gâu gâu gâu... Gâu gâu gâu..."

 Nanh vuốt lộ ra vẻ hung tợn, tiếng sủa lớn khiến người thường sợ hãi bỏ chạy. Nhưng Kim Giáp vẫn đứng im, chỉ đến khi chó đen đến gần một khoảng nhất định, hắn mới chậm rãi quay người. Ánh mắt lạnh lùng, đầy áp bức của Kim Giáp khiến tiếng sủa của chó đen lập tức ngưng bặt, bước chân cũng khựng lại. 

Con chó đen này chính là Đại Hắc, con chó già của cửa hàng nhà Lộ. Vì bán hết thịt sớm, cửa hàng đã đóng cửa trước thời hạn, Đại Hắc cũng được nghỉ sớm. Con hạc nhỏ nhìn Đại Hắc với vẻ tò mò. Đại Hắc thì nhìn chằm chằm Kim Giáp, cơ bắp toàn thân căng cứng. Ánh mắt Kim Giáp vẫn không đổi, khinh miệt nhìn chó đen.

Kim Giáp bước lên một bước, Đại Hắc lùi lại một bước. Nếu có người quen Đại Hắc ở đây, hẳn sẽ trợn mắt kinh ngạc. Nhưng nếu nhìn kỹ Kim Giáp, có lẽ họ sẽ hiểu ra. 

"Gào ô..."

 Chó đen nhe răng, cúi thấp người gầm gừ đe dọa. Nhưng Kim Giáp tiến thêm vài bước rồi đột ngột dừng lại, quay sang hướng khác. Con hạc nhỏ đã bay lên trước, đậu xuống vai một người.

 "Tôn thượng!" 

Kim Giáp hơi khom người, hành lễ cẩn thận. 

Bình thường, Kim Giáp chỉ cúi đầu trước Kế Duyên. Người đến chính là Kế Duyên, vừa dẫn Hồ Ly đi đòi nợ về. Hồ Ly cũng lẽo đẽo theo sau Kế Duyên. 

"Ríu rít ~~ rít ~~" 

Con hạc nhỏ đứng trên vai Kế Duyên, vỗ cánh chỉ về phía ao lớn. Kế Duyên cười khẽ gật đầu, dường như hiểu tiếng kêu của con hạc nhỏ có ý gì. 

"Biết rồi." 

"Ừm, vừa rồi ngươi muốn đuổi Kim Giáp khỏi ao à? Trong ao có gì?" 

Vừa nói, Kế Duyên vừa quay sang nhìn Đại Hắc. 

Khi Kế Duyên đến và thấy hành động của Kim Giáp, Đại Hắc rõ ràng thả lỏng hơn. Kế Duyên chỉ hỏi vậy rồi tạm thời không để ý đến Đại Hắc nữa, mà đi đến bờ ao, chắp tay sau lưng ngắm nhìn mặt nước xanh biếc. Hắn từng dạo đêm Lộc Bình Thành, nhưng chỉ lướt qua mà thôi, chưa từng chú ý đến cái ao này. 

"Gâu gâu gâu..." 

Thấy Kế Duyên đến gần, Đại Hắc có chút lo lắng sủa lên. 

Kế Duyên quay lại nhìn nó, cười nói: "Không sao đâu." 

Nghe Kế Duyên nói, Đại Hắc cũng cẩn thận tiến đến bờ ao, sủa vài tiếng vào trong ao.

 "Gâu gâu gâu... Gâu gâu gâu gâu..." 

"Có gì?" 

Ánh mắt Kế Duyên quay lại mặt nước, hai mắt hơi mở to. Trong Pháp Nhãn, mọi quang cảnh đều biến đổi, cách vận hành của thủy khí trong hồ càng thêm rõ ràng, như từng đàn cá bơi lội dưới đáy. 

"Đây là một nơi tụ thủy ẩn gió, nước có lẽ không cạn đâu." 

Cái ao này tuy nhìn như nước đọng, nhưng trong mắt Kế Duyên, phía dưới lại có dòng nước giao thoa, cho thấy ao này thông với mạch nước ngầm. Kế Duyên khẽ vung tay, một dòng nước chậm rãi bay lên, hóa thành một dải lụa mềm mại đến bên Kế Duyên. Một mùi tanh nhàn nhạt cũng theo dòng nước xuất hiện. Thực ra, Kế Duyên đã ngửi thấy mùi này từ khi đến gần ao, giờ chỉ là rõ ràng hơn thôi. Kế Duyên đưa tay sờ vào dòng nước, lập tức kinh ngạc. 

"Nước này lạnh quá!" 

Tuy giờ mới đầu xuân, nước lạnh là bình thường, nhưng nước ao này lạnh buốt, vượt quá mức bình thường. Suy nghĩ một chút, Kế Duyên lại đưa tay, như quạt gió, nhẹ nhàng vỗ về hai bên ao nước. Khoảnh khắc sau, cả ao nước bị động tác của Kế Duyên cuốn theo. 

"Ào ào ào ào... Ào ào ào..." 

Một mảng sang trái, một mảng sang phải. Hai bên bờ ao nước dâng lên rõ rệt, còn ở giữa thì trống không. 

Vì Kế Duyên phẩy tay nhẹ nhàng, mà khiến cả ao nước tách ra hai bên, ở giữa lộ ra một con đường rộng như hai cỗ xe ngựa, thấy rõ đáy ao. Nơi sâu nhất của ao ước chừng một trượng, nhưng ở chính giữa, dưới đáy sâu nhất lại có một cái lỗ thủng lớn như một cỗ xe ngựa. Trong lỗ có nước, giờ phút này vì hai bên ao nước bị Kế Duyên tách ra, cái lỗ này như một Tuyền Nhãn, không ngừng phun nước ra ngoài. Dòng chảy rất chậm, nhưng không ngừng. 

Khi ao nước biến đổi, Đại Hắc đã vô thức lùi lại mấy bước, vẻ mặt kinh hãi nhìn Kế Duyên. Một lúc sau, nó mới lại chậm rãi tiến đến gần.

Kế Duyên hít sâu, mùi tanh càng đậm hơn vừa rồi, đồng thời một luồng hàn khí cũng dâng lên. Chỉ trong mấy hơi thở, dòng chảy trong Tuyền Nhãn đột nhiên tăng tốc, hàn khí cũng mạnh hơn, mùi tanh cũng nồng hơn. 

"Gâu gâu gâu... Gâu gâu gâu gâu..." 

Đại Hắc giờ phút này lại trở nên căng thẳng, đứng bên bờ sủa lớn vào cái Tuyền Nhãn ở giữa ao, vừa gầm gừ vừa nhảy ngang. 

"Ô... Gâu gâu... Ô... Gâu gâu gâu..." 

"Được rồi, đừng sủa nữa."

 Kế Duyên nhíu mày, lạnh lùng nhưng nghiêm túc nhìn xuống hồ. Nghe lời Kế Duyên, Đại Hắc im bặt, nhưng cơ bắp toàn thân căng cứng, hơi cúi thấp người, nhe răng nhìn chằm chằm vào vị trí trong hồ. 

"Có chút thú vị. Kế mỗ trước đây thật sự nhìn lầm. Vốn tưởng Thành Hoàng Lộc Bình Thành chết là do Lang Yêu năm đó, cùng với yêu ma ở Tổ Việt chi địa. Xem ra không phải vậy!" 

"Ào ào ào... Ào ào ào ào..."

Nước từ Tuyền Nhãn trào ra dữ dội, có một bóng trắng chớp động bên dưới. Kế Duyên phất tay áo, một đạo ánh mực từ trong tay áo bay ra, hóa thành một bức thiếp mở rộng trước mặt, chính là «Kiếm Ý Thiếp ». 

"Phong bế xung quanh." 

"Lĩnh pháp chỉ!" 

Một loạt chữ nhỏ đồng thanh đáp lời, rồi từng đạo ánh mực bay vụt ra xung quanh, trong nháy mắt tạo nên một cảm giác mông lung. 

"Ầm ~~~~" 

Sóng nước trong ao nổ tung, một bóng trắng vặn vẹo bay lên...Kế Duyên sờ sợi Khốn Tiên Thằng quấn quanh trong tay, liếc nhìn Kim Giáp, lạnh nhạt nói: 

"Bắt lấy nó." 

"Lĩnh pháp chỉ!" 

Kim Giáp khẽ khom người, sau một khắc dồn lực xuống chân, phiến đá bên bờ ao dường như có một tầng sóng gợn lăn tăn. 

"Ầm..." 

Một tiếng vang lên, mặt đất hoàn hảo không chút tổn hại, Kim Giáp đã nhảy vào trong ao.

CHƯƠNG 691: MÀU TRẮNG QUÁI XÀ

Đáy ao cùng khe hở chung quanh bùn nhão chẳng hề gây ảnh hưởng gì tới Kim Giáp, hai chân hắn đạp trên bùn nhão tạo nên gợn sóng, nhưng ngay cả một giọt nước bùn cũng không bắn lên. 

"Gào..." 

"Ầm..." 

Bóng trắng hẹp dài, tựa như một cái bồn nước lớn, phần lộ ra bên ngoài đã dài đến năm sáu trượng, điên cuồng vũ động có vẻ hơi hỗn loạn. 

"Hây ——" 

Kim Giáp hét lớn một tiếng, khi bóng trắng đánh tới đỉnh đầu, hai tay hắn hướng về phía trước. 

"Ầm..." 

"Ầm..." 

Va chạm tạo ra xung kích, khiến bùn nhão và nước ao xung quanh bắn tung tóe, tạo thành một trận mưa bùn. 

"Cộc cộc cộc cộc..." 

Nước bùn bắn tung tóe khắp nơi, ngoại trừ chỗ Kế Duyên đang đứng, mọi ngả đều ngập ngụa bùn nhão.

Hô... Hô... Hô... 

"Ào ào ào ào... Ào ào ào..." 

Kim Giáp hai tay nắm chặt đầu một con đại xà khổng lồ, mặc cho nó vặn vẹo, còn hắn thì từng bước lùi lại, không phải bị đẩy lùi, mà là chủ động lôi quái vật ra ngoài. 

"Tê... Gào..." 

"Ầm... Ầm... Ầm..."

 Động quật dưới đáy hồ như bị đả kích liên hồi, bùn nhão văng tung tóe để lộ nền đá, trên đó xuất hiện ngày càng nhiều vết rách. 

"Ầm ầm ầm..."

"Ầm..." 

Sưu sưu sưu sưu...Vô số khối đá lớn nhỏ bắn ra, văng về phía bên ngoài hồ. 

"Ầm ầm ầm ầm..." 

Cự thạch nện xuống kiến trúc xung quanh, tưởng chừng phá hủy cả những công trình ở xa, nhưng những tổn hại này nhanh chóng khôi phục, xung quanh cũng không có tiếng kêu la hốt hoảng của dân chúng. 

"Hây ——"Kim Giáp lại hét lớn một tiếng, hai chân hơi khuỵu xuống, rồi đột ngột bắn về phía sau. 

Ầm ầm ầm ầm ầm...

"Ầm..." 

Một lượng lớn nước ao trộn lẫn bùn nhão nổ tung, một con quái xà hẹp dài đến hơn ba mươi trượng bị Kim Giáp siết chặt, túm lấy đầu rắn lôi ra ngoài. 

"Gào..." 

Quái xà toàn thân trắng muốt, dài dằng dặc, ngay cả hai mắt cũng trắng dã, chỉ có chiếc lưỡi đen thui lè ra. Trông nó chẳng khác nào một con lươn vàng khổng lồ bị người ta móc từ hang lên. Lúc này, quái xà điên cuồng vặn vẹo, chớp mắt đã hóa thành một vệt trắng xóa, quấn lấy Kim Giáp. 

"Rắc rắc rắc rắc... Rắc rắc rắc..." 

Tiếng cơ bắp cuộn lên vang lên từ chỗ quái xà trắng quấn chặt. Thân thể Kim Giáp hoàn toàn bị che khuất trong thân rắn, nhưng Kế Duyên chẳng hề lo lắng, trình độ này đối với Kim Giáp chẳng đáng là gì. Nhưng ý niệm vừa lóe lên, từ chỗ quái xà trắng bỗng bốc lên từng đợt khói đen quỷ dị, sương mù đó chỉ nhìn thôi đã thấy điềm xấu. 

"Xì xì xì... Xì xì xì..." 

Tiếng mỡ cháy xèo xèo vang lên, nhưng từ chỗ quái xà trắng quấn quanh lại phát ra ánh sáng vàng kim. 

"Rắc rắc rắc... Rắc rắc rắc..." 

Chỗ quái xà trắng quấn ngày càng lỏng lẻo, kim quang từ khe hở trên thân rắn chiếu ra, Kim Giáp đang khôi phục hình thái Hoàng Cân Lực Sĩ bản nguyên. 

"Hây, nghiệt chướng!" 

"Ầm..." "Ầm..." 

Hai cánh tay khoác giáp vàng duỗi ra, một tay nắm chặt đầu rắn đang muốn cắn xuống, một tay túm lấy yếu huyệt. Kim Giáp dang hai tay, lôi quang bắn ra. Thân  thể Kim Giáp càng lúc càng lớn, quái xà trắng không những không thể quấn nổi hắn, mà nửa thân trên còn bị kéo thẳng tắp, như một sợi dây thừng trắng đang bị kéo đứt. 

"Tê... Gào..." 

Quái xà trắng rít lên đau đớn, chiếc đuôi dài ngoằng vung vẩy loạn xạ, quật xuống hồ và lên người Kim Giáp. Bùn nhão và nước ao văng tung tóe, đá vụn bắn ra, nhưng Kim Giáp không hề sứt mẻ. 

"Ầm ầm ầm ầm... Ầm... Ầm..." 

Vốn dĩ Kim Giáp có thể trực tiếp xé đứt quái xà trắng, nhưng Kế Duyên ra lệnh bắt sống nó, nên ngay lúc này, quái xà vùng vẫy dữ dội. 

"Ầm..." Một tiếng, thân thể quái xà vốn đã bị chế trụ yếu huyệt trực tiếp tan ra, không còn khả năng trói Kim Giáp. Kim Giáp nắm lấy nó, như hai tay đang cầm một chiếc roi dài. 

"Hô..."

Bóng trắng hẹp dài ba mươi trượng xé gió, mang theo tiếng rít lao đi, hình thành một đường thẳng tắp, đánh xuống mặt đất. 

"Ầm..." 

Dù chữ nhỏ đã bày trận, hướng vung quái xà của Kim Giáp vẫn là dọc theo một con hẻm nhỏ và đường đi, không đánh vào bất kỳ căn nhà nào. Nhưng bóng rắn đập xuống đất, khiến gạch đá vỡ vụn, nhà cửa sụp đổ. 

Ầm ầm ầm ầm... 

Mặt đất rung nhẹ, nhưng Kim Giáp lập tức vận lực, lại quất quái xà sang phía bên kia. 

"Hô..." "Ầm..." 

"Hô..." "Ầm..." 

"Hô..." "Ầm..."

 ... 

Liên tiếp hơn bốn mươi lần, đường đi xung quanh hư hại sụp đổ rồi lại khôi phục, khôi phục rồi lại sụp đổ. Lần cuối cùng, quái xà trắng bị nện đến nỗi lún sâu xuống ba thước dưới mặt đất, nằm bẹp dí không thể động đậy. 

Lúc này, Kim Giáp, người đã khôi phục bộ giáp trụ vàng rực rỡ, như một vị Thần Tướng hạ phàm, nhìn "miệt thị" vào đầu rắn mềm nhũn trong tay, ném nó xuống đất, đồng thời giẫm chân lên, rồi nghiêng người về phía Kế Duyên, khom mình hành lễ.

"Tôn thượng, đã bắt lấy nghiệt súc này!" 

Hồ Lý và đại hắc cẩu đã sớm co rúm lại sau một căn nhà cách xa hồ nước. Đến lúc này, chúng mới dám rụt rè bước ra vài bước, nhưng vẫn không dám đến gần. 

Kế Duyên hơi cau mày, nhìn con quái xà trắng đang nằm bẹp trên mặt đất. Vốn dĩ, khi nghe đến Bạch Xà, hắn sẽ nghĩ ngay đến Bạch Tố Trinh, nhưng con rắn này quá quỷ dị. Đôi mắt nó mờ đục như mắt người mù, chiếc lưỡi đen thui và làn khói độc bao phủ quanh thân càng khiến nó thêm đáng sợ. Chỉ thấy kinh dị, chẳng thể liên hệ đến bất kỳ cảm xúc lãng mạn nào. 

Mặc dù con quái xà này rất khó đối phó, nhưng dường như nó chỉ vật lộn theo bản năng, thậm chí có phần hỗn loạn, căn bản không có lý trí. Cách tấn công này không thấm vào đâu so với Kim Giáp, nhưng có lẽ có thể gây ra một chút phiền toái cho Thành Hoàng, chứ khó lòng giết chết ngài. 

"Chẳng lẽ không phải nó hại chết Lộc Bình Thành Thành Hoàng? Nó cũng không có khả năng này mà..." 

"Có lẽ nó có đấy..." 

Tiếng nói khàn khàn vừa vang lên, Kế Duyên liền cúi đầu nhìn vào tay áo, đồng thời lấy ra họa quyển Giải Trĩ. 

"Ngươi biết gì đó, hoặc ngươi nhận ra đây là loại xà gì sao?" 

Họa quyển mở ra, Giải Trĩ bên trong vẫn giữ nguyên trạng thái bất động, chỉ có mắt đảo liên tục và miệng đang động đậy, phát ra tiếng cười khàn khàn. 

"Xà? Không, đây không phải là xà... Nhưng quả thực hiếm thấy, đây là cầu sỉ, vốn là loài rồng. Trạng thái hiện tại của nó là thần trí không rõ. Dù vậy, nếu Thành Hoàng bất cẩn bị nó cắn, thì cũng sẽ mất mạng đấy!" 

"Đây chính là cầu sỉ?" 

Kế Duyên nhíu mày, nhìn con cầu sỉ trắng đang nằm bẹp như chết dưới chân Kim Giáp. Thực tế, Kế Duyên đã nghe qua loại quái vật này, nhưng chỉ giới hạn ở những truyền thuyết về cái tên. 

"Giải Trĩ, ngươi có cảm thấy cầu sỉ là loài có thần trí không?" 

"Còn có thứ mà ngươi, Kế Duyên, không biết à? A a a a... Nhưng cầu sỉ có phải con nào cũng có thần trí hay không thì bản đại gia không rõ, ít nhất con này chắc chắn là không tỉnh táo." 

"Ừm, ta thấy rồi." 

Nói xong, Kế Duyên khẽ động ý niệm. Nước ao bị tách ra lập tức chậm rãi chảy về trung tâm, toàn bộ ao lại lần nữa ngập tràn màu xanh biếc.

"Kế Duyên, ngươi định xử trí con cầu sỉ này thế nào?" 

Giọng của Giải Trĩ vẫn khàn khàn không đổi, nhưng thính giác của Kế Duyên cũng không hề tầm thường. Thế mà, từ cảm giác nghe, hắn nhận ra Giải Trĩ dường như có chút kích động. 

"Ta vẫn chưa nghĩ ra, ngươi có cao kiến gì?"

"Vậy thì chi bằng cứ để ta ăn nó đi! Cho ta ăn nó, hoặc là ăn một chút thôi cũng được, ví dụ như ăn hết cái đầu?" 

Hình ảnh Giải Trĩ trên bức họa sống động hẳn lên, toàn thân nó mơ hồ bốc lên khói đen, đi tới đi lui trên họa quyển, mắt nhìn chằm chằm vào con cầu sỉ. Kế Duyên giật mình, quay lại nhìn họa quyển. 

"Thiếu một cái đầu, còn bị ngươi ăn hết, vậy nó còn sống được không?" 

"Ôi... Có lý, chắc là không sống được rồi, vậy thì lãng phí quá. Cho ta ăn hết luôn đi!" 

Khóe miệng Kế Duyên giật giật. 

"Ta thật nghi ngờ ngươi có phải là Thao Thiết hay không..." 

Nói xong, Kế Duyên trực tiếp cuộn họa quyển lại, nhưng giọng của Giải Trĩ vẫn không ngừng vang lên. 

"Kế Duyên, Kế Duyên, chúng ta thương lượng, thương lượng một chút đi. Nghiệt súc, nghiệt súc cũng được mà, cái đuôi, ăn cái đuôi cũng được mà... Kế Duyên, chỉ ăn cái đuôi thôi..."

 Khi Kế Duyên thu họa quyển vào tay áo, đồng thời phong bế Càn Khôn trong thời gian ngắn, giọng của Giải Trĩ cũng im bặt, hắn lại nhìn về phía Kim Giáp, cầu sỉ vẫn mềm oặt nằm dưới chân hắn. 

"Trực tiếp thu nó vào tay áo như vậy, có lẽ không ổn..."

Kế Duyên vuốt cằm, nhìn tay áo mình. Hắn và Giải Trĩ đã thân quen hơn trước kia rất nhiều, cũng biết Giải Trĩ không thể đánh giá bằng người thường, dù nó ở trong bức họa. Trực tiếp thu cầu sỉ vào tay áo cũng không biết có an toàn hay không. 

Nghĩ đến đây, Kế Duyên dứt khoát lấy giấy bút ra, trải tờ giấy lên chỗ không bằng phẳng, rồi cầm bút lông sói, nhúng vào ao nước biếc, sau đó dùng nó vẽ tranh trên giấy. Khi ngòi bút vung vẩy trên giấy, dòng nước cũng chảy xuôi theo, đồng thời kéo dài về bốn phương tám hướng. Tốc độ vẽ nhanh hơn nhiều so với hội họa thông thường. 

Chẳng bao lâu, một bức "Lục Ao Thanh Ảnh Đồ" đã hoàn thành dưới ngòi bút của Kế Duyên. 

"Mặc dù chỉ là tiểu xảo, nhưng vẫn có thể khoe khoang một câu, công lực sách họa của ta, Kế mỗ nhân, quả thực không tệ! Các ngươi thấy sao?" 

Kế Duyên đem bức tranh khoe ra cho con hạc giấy nhỏ và đại hắc cẩu ngốc nghếch cùng Hồ Lý, những kẻ từ đầu đến cuối đều trừng mắt nhìn. Đương nhiên, chỉ có con hạc giấy nhỏ là phụ họa một câu, đồng thời vỗ cánh tán thưởng. 

"Ríu rít~" 

Kế Duyên cười, không nói gì thêm, chỉ nhẹ nhàng ném bức họa về phía trước. Kim Giáp cũng buông chân, lùi sang bên cạnh hai bước. Lập tức, cầu sỉ trên mặt đất bị bức họa thu lấy, thân thể mềm oặt từ từ lơ lửng, rồi chui vào họa quyển trong một cơn gió lốc.

"Phù phù~~" 

Mặt hồ trong bức họa bắn tung tóe những bọt nước lớn. Cầu sỉ đã vào ao. 

"Với thần trí hỗn loạn của nó, có lẽ nó sẽ còn tưởng mình đang ở trong ao đấy!" 

Kế Duyên thở phào một hơi, quay đầu nhìn Hồ Ly và đại hắc cẩu phía sau. Lúc này, hai kẻ này lại có vẻ vô cùng thân thiết.

CHƯƠNG 692: HỒ BẰNG CẨU HỮU 

Theo lời Kế Duyên vừa dứt, Kim Giáp bên kia hồ cũng chầm chậm bước về phía hắn. 

Trên đường đi, lớp giáp vàng dần phai màu, thân hình cũng thu nhỏ lại. Đến khi đứng cạnh Kế Duyên, gã đã trở lại dáng vẻ gã Hán da đỏ lực lưỡng như ban đầu. Kế Duyên vốn định quay về, nhưng chợt dừng bước, ngoái đầu nhìn lại mặt hồ mấy lần. Hồ Ly kia gan cũng lớn ra phết, rón rén tiến sát mép ao. Đại Hắc Cẩu thấy vậy cũng không chịu thua kém, lẳng lặng lẽo đẽo theo sau. 

"Kế tiên sinh, yêu quái vừa rồi... là thứ gì vậy?" 

Giọng Giải Trĩ khàn khàn, thường chỉ nói với Kế Duyên. Hồ Ly và Đại Hắc Cẩu đứng khá xa, nghe không rõ lắm. 

"Yêu quái ư?" 

Kế Duyên quay đầu nhìn Hồ Ly, khẽ lắc đầu: 

"Nói vậy cũng không sai hẳn, nhưng cũng chẳng đúng hoàn toàn. Tương truyền Cầu Sỉ vốn là Thiên Long phạm lỗi lớn mà hóa thành. Thường ẩn mình tu luyện ở những nơi âm u, mong ngày khôi phục lại thân Thiên Long. Còn con này..."

Kế Duyên bỏ lửng câu nói. Con Cầu Sỉ này chỉ còn lại bản năng sơ đẳng, đầu óc không còn minh mẫn. Không biết nó đã trải qua những gì. Nếu Lộc Bình Thành Thành Hoàng thực sự vô tình bị nó cắn trúng độc mà chết, thì đúng là xui xẻo tột độ. Ánh mắt Kế Duyên vẫn dán chặt vào mặt hồ. Sau khi Cầu Sỉ rời đi, mặt hồ dưới Pháp Nhãn bắt đầu có những biến chuyển mới. 

"Quả nhiên là nơi tụ linh tụ âm. Vốn bị Cầu Sỉ chiếm giữ tu luyện, nơi này gần như bị nó hút cạn linh âm chi khí. Nay Cầu Sỉ đã bị ta thu phục, cái ao này lại thành một vấn đề nhỏ." 

"Ách, vấn đề nhỏ gì cơ? Lại có yêu quái mới sao?" 

"Cũng không hẳn. Chỉ là nước ao này quá âm hàn, chẳng tốt lành gì cho người thường." 

Dù rằng cái ao này có lẽ đã thành một nỗi ám ảnh trong dân gian, ít ai dám bén mảng đến gần, Kế Duyên vẫn muốn để lại vài thủ đoạn. Nghĩ đoạn, Kế Duyên thò tay vào tay áo, lấy ra hai đồng Pháp Tiền. Rồi lại lấy bút lông sói, chấm nước ao, viết chữ lên cả hai mặt của hai đồng tiền. 

Hồ Ly bên cạnh tò mò lắm, nhưng không dám nhìn trộm lộ liễu, chỉ lén la lén lút liếc mắt. Hạc giấy nhỏ trên vai Kế Duyên thì chẳng cần phải ngại ngùng gì, rướn cổ, nghển đầu, chăm chú quan sát động tác tay của đại lão gia. Chẳng bao lâu, Kế Duyên đã viết xong. Hai đồng tiền lóe lên ánh huỳnh quang màu đồng, rồi ngay khoảnh khắc sau, Kế Duyên vung tay ném về phía trước. 

"Tùng ~" 

"Tùng ~" 

Hai đồng tiền bắn lên bọt nước rồi chìm xuống. 

Ầm ầm ầm ầm...

Một rung động nhẹ lan tỏa khắp mặt ao. Bờ ao rung lên không ngừng, biên độ nhỏ nhưng tần suất cao. Dưới nước, đất đá đáy hồ bị hút về trung tâm, sụt lún dần. Đến khi hai đồng tiền chạm đáy, chấn động cũng lắng xuống. 

Hai đồng tiền vừa vặn rơi xuống, trùng khớp nhau nhưng lệch một góc vuông, hai hình thoi đan xen, vừa vặn nằm ngay trung tâm hồ, giữa mặt hồ và động ngầm chỉ còn một lỗ nhỏ bằng mắt tiền. 

Khi đồng tiền rơi xuống, hình dáng hồ không thay đổi, nhưng khí tượng dưới Pháp Nhãn của Kế Duyên đã hoàn toàn khác biệt. 

"Không tệ, vậy là được rồi. Biết đâu sau này còn nuôi dưỡng được thủy tinh linh vật vô hại nào đó." 

Lẩm bẩm một câu, Kế Duyên ngẩng đầu nhìn quanh, khẽ nói: 

"Về thôi." 

Vừa dứt lời, từng đạo ánh mực từ bốn phương tám hướng bay về. Đám chữ nhỏ còn đang trên đường, tiếng líu ríu đã vang bên tai. 

"Đại lão gia, đại lão gia, con rắn kia lạ thật a!" 

"Đại lão gia, Xà Yêu kia vào tranh rồi sao?" 

"Đại lão gia, Xà Yêu kia tên Cầu Sỉ ạ?" 

"Cầu Sỉ hai chữ này viết thế nào ạ?" 

"Hạc giấy nhỏ dạo này không chơi với bọn ta." 

"Hạc giấy nhỏ biết nói chuyện rồi!" 

"Đại lão gia đại lão gia..." 

... 

Kế Duyên xua tay:

"Được rồi được rồi, các ngươi tạm thời không cần trở về tự thiếp, cứ đi dạo bên ngoài đi, nhưng phải giữ yên lặng đấy." 

"Biết rồi ạ, đại lão gia!" 

"Bọn ta rất yên tĩnh!" 

"Đúng, bọn ta tĩnh nhất." 

"Bọn ta đảm bảo yên tĩnh cho đại lão gia!" 

"Phải, ai dám không yên tĩnh, ta với người đó không xong!" 

"Ta cùng ngươi cùng nhau không xong." 

"Ta cũng vậy!" 

"Tính cả ta nữa!" 

"Vậy các ngươi nói ai sẽ không yên tĩnh?" 

"Nhiều chữ có khi sẽ không yên tĩnh!" 

"Những kẻ phá đám này, nhất định phải trừng trị nghiêm khắc!" 

"Đúng!" 

"Đồng ý!"

 ...

Kế Duyên khẽ thở dài, bất đắc dĩ mỉm cười. Vốn muốn cho đám chữ nhỏ yên lặng, nhưng nghĩ lại đã lâu không thả chúng ra ngoài, nên cũng không nói gì thêm. Dù sao chúng cũng biết chừng mực, thấy người lạ sẽ im ngay thôi.

 ... 

Trời nhá nhem tối, Kế Duyên dẫn Hồ Ly và Kim Giáp về lại Vệ thị trang viên. Hạc giấy nhỏ cùng đám chữ nhỏ bay lượn khắp trang viên rộng lớn. 

Trong gian phòng mấy hôm trước tổ chức yến hội, giờ đã sáng đèn. Đám Hồ Ly đêm đến hóa thành hình người, chỉnh tề y phục, bày biện bàn ăn, háo hức chờ đón Kế Duyên và Hồ Ly trở về. Chúng biết hôm nay không chỉ trả nợ, mà còn được một bữa no nê, lại còn có thịt từ Lục gia nữa chứ. 

Nhưng Kế Duyên và Hồ Ly không phải là đội hình cũ. Phía sau họ còn có một con Đại Hắc Cẩu. Cả ba vừa đến trước phòng, đã thấy bóng dáng Hồ Ly đi lại nhộn nhịp bên trong, lại còn ngửi thấy mùi Hồ Ly đặc trưng. 

"Ô... ô..." 

Đại Hắc Cẩu khẽ gầm gừ. Quá nhiều mùi Hồ Ly lạ lẫm, gầm gừ là bản năng của nó. 

"Gâu gâu gâu... gâu gâu gâu gâu..." 

Tiếng chó sủa mạnh mẽ khiến Hồ Ly bên cạnh giật mình, nhưng may là không mất bình tĩnh. Đám người trong phòng cũng ngẩn người, nhưng không ai la hét hoảng sợ, cũng không ai bỏ chạy. 

"Ha ha ha ha... Chắc chắn là tiên sinh và gia gia về rồi!" 

"Đúng đúng đúng, nghe tiếng chó sủa là biết, chính xác là Hạc lão gia!" 

"Đồ ăn ngon sắp đến rồi sao?" 

"Hắc hắc hắc... Chảy cả nước miếng!" 

"Bát đũa dọn xong rồi, dọn nhanh lên." 

"Còn ghế nữa!" 

"Ta đi mở cửa!" 

Hóa ra, bị Hạc giấy nhỏ học chó sủa dọa cho quen, đám Hồ Ly này đã miễn nhiễm với tiếng chó sủa ở Vệ thị trang viên. Dù ban đầu vẫn giật mình, nhưng giờ đã không còn sợ đến hồn bay phách lạc, chỉ biết hoảng loạn bỏ chạy nữa. 

Kế Duyên thấy vậy thì ngạc nhiên, bèn nói với Hồ Ly và Đại Hắc: 

"Nếu vậy, lát nữa ngươi giới thiệu Đại Hắc nhé. Còn ngươi, tạm thời đừng gầm gừ, Hồ Ly trong kia sẽ sợ đấy." 

"Vâng vâng!" 

"Ô..."

 Vừa lúc, trong phòng dứt tiếng chân tay luống cuống. Một nàng Cáo cao gầy tiến lên mở cửa phòng, và Kế Duyên cùng những người khác cũng vừa bước tới. 

"Kế tiên sinh, gia gia, các ngài về..." 

Đôi mắt nàng Cáo từ từ trợn to, nhìn con Đại Hắc Cẩu bên cạnh Kế Duyên, sợ đến dựng ngược cả lông tơ, chỉ biết lùi dần về sau. Đám Hồ Ly khác cũng dần chú ý đến con chó lớn ở cửa, vẻ hung dữ của nó khiến ai nấy đều kinh hãi. 

"Không sao không sao, con chó này không hại chúng ta đâu, không..."

 "A... Đại Hắc Cẩu a..."Nàng Cáo thét lên, một làn khói bốc lên, y phục phút chốc xẹp xuống rớt lại, từ đó nhảy ra một con Hồ Ly hoảng hốt bỏ chạy. Trong phòng "binh binh bang bang" một trận, Hồ Ly trốn chạy va vào nhau, có kẻ nhảy qua cửa sổ, có kẻ chui thành lỗ, có kẻ trèo lên xà nhà, lại có kẻ bị đồng bọn đụng phải vài cái, dứt khoát nằm ngang giả chết tại chỗ. Kế Duyên hơi sững sờ, rồi khóe miệng nhếch lên, nụ cười không thể kìm nén nữa.

"Ha ha ha ha ha... Ha ha ha ha ha..." 

Cũng trách sao Hạc giấy nhỏ đôi khi thích trêu đùa như vậy, quả thật thú vị. Nhất là hai con Hồ Ly giả chết kia, nằm ngang trên đất bất động, không thở, cố gắng tỏ ra cứng đờ, quả là phái diễn xuất thực lực. 

Hiểu lầm chung quy cũng là hiểu lầm, một trận sợ bóng sợ gió nhanh chóng kết thúc. Khi rượu thịt ngày càng được dọn lên bàn, một đám Hồ Ly tham ăn và một con chó tham ăn làm quen nhau với tốc độ khiến Kế Duyên cũng phải ngạc nhiên.

Kế Duyên một mình xách bầu Thiên Đấu ra khỏi phòng, dạo một vòng quanh đó, cuối cùng khẽ nhảy lên, đến một cành dương liễu bên bờ sông nhỏ, nằm ngả trên cành cây ngắm sao trời. Phòng bên kia tiệc rượu đang vui, Hồ Ly mở miệng "chó gia" nghe thật thân thiết. Còn Đại Hắc Cẩu thì ai mời cũng uống, uống rượu còn sảng khoái hơn uống nước, mà chẳng thấy một chút men say nào. 

"Trời trong đêm vắng, sao sáng như sương a..." 

Trong mắt Kế Duyên, ánh sao trên Tổ Việt quốc thổ này ảm đạm, Tử Vi Tinh cũng mờ mịt, báo hiệu khí số của Tổ Việt sắp hết. Tu một ngụm rượu, Kế Duyên chuyển mắt sang bờ sông đối diện. Bên kia có vài bóng người đang nhanh chóng tiếp cận theo hướng này. 

"Quả nhiên đêm nay vẫn còn chút khúc nhạc dạo ngắn..." 

Kế Duyên cười cười, không để ý đến những bóng đen kia. Mấy bóng đen nhẹ nhàng vượt qua sông nhỏ, rồi lại hướng về phía sâu trong Vệ thị trang viên mà tiến bước, không ai hay biết có người đang uống rượu ngắm nhìn họ.

 ==================== 

CHƯƠNG 693: CÓ THÊM MỘT CÁI TỬ TÔN

Những kẻ này nhất định mang theo bảo vật đặc thù bên mình, ít nhất khí tức của bọn chúng đều mịt mờ đến mức này, chắc chắn có bùa hộ mệnh hoặc vật tương tự. 

Trước sau có mười hai người thi triển khinh công vượt sông nhỏ, Kế Duyên cứ thế vừa uống rượu vừa nhìn bọn chúng lặng lẽ tiến vào Vệ thị trang viên. Khi ánh mắt Kế Duyên dõi theo bóng lưng những người kia, tai lại nghe thấy âm thanh khác, hướng về phía trước trang viên mà nhìn, nơi đó dường như cũng có võ giả thi triển khinh công, tiếng xé gió y sam văng vẳng. 

Kế Duyên ngẩng đầu liếc nhìn bầu trời, hiển nhiên con hạc giấy nhỏ và đám chữ nhỏ cũng đã phát giác động tĩnh, nhưng đối với loại chuyện có thể náo nhiệt này, dù là đám chữ nhỏ ồn ào nhất cũng im thin thít. 

Hai hướng người đều là cao thủ võ lâm, ít nhất theo nhãn lực của Kế Duyên, khinh công của bọn chúng cũng coi như có thể lọt mắt. 

Nhóm người đầu tiên vượt sông tuy hành sự lén lút, nhưng không ai che mặt, chỉ là y phục màu sắc tối hơn một chút. Dẫn đầu là một lão đầu tóc hoa râm, mặt gầy gò, tùy tùng tuổi tác không đồng đều, phần lớn vẻ mặt trang nghiêm. 

Mấy người cuối cùng dừng lại bên ngoài khu vực Đãi Khách Sảnh cũ của Vệ thị, lập tức một nửa tản ra, chiếm cứ những vị trí có lợi làm trạm gác ngầm. Hai người khác tiến vào Đãi Khách Sảnh đối diện, kiểm tra rồi bắt đầu thu dọn sơ sài. Cho đến lúc này, mọi thứ đều diễn ra như dự liệu. Mấy người đứng giữa cũng có phần thả lỏng. 

"Nghe đồn Trung Hồ Đạo Vệ gia từng cực thịnh một thời, nay lại tàn lụi đến mức này." 

Một người nhìn cảnh tượng hoang vu, cỏ dại mọc um tùm xung quanh, không khỏi cảm thán. Nhìn quy mô kiến trúc, không khó hình dung sự huy hoàng nơi này từng có. Lão đầu đứng giữa cười lạnh, đưa tay vuốt mái tóc mai, bàn tay phải gân guốc nổi lên, móng tay không ngắn, như móng vuốt chim ưng đáng sợ.

 "Hừ, theo tình báo, Trung Hồ Đạo Vệ gia này vốn là thế gia tai to mặt lớn trong võ lâm Tổ Việt, nhờ bảo vật gia truyền, từng được tiên nhân ưu ái. Ai ngờ chỉ vì cái lợi trước mắt, mà cấu kết với yêu tà, dẫn đến cả nhà sa vào tà ma chi đạo, cuối cùng chuốc họa diệt môn, thật không đáng tiếc." 

"Đại nhân nói phải!" 

"Thiết đại nhân nói chí lý."

Lão đầu không nói thêm gì, nhìn về phía cổng viện Lộc Bình Thành, khẽ hỏi:

"Người Giang gia còn chưa tới sao?" 

"Bẩm Thiết đại nhân, chúng ta đến sớm một chút, bọn họ chắc cũng sắp tới." 

Quả nhiên, lời vừa dứt, trạm gác ngầm bên ngoài đã báo. 

"Chú ý, có người đến!" 

Sau tiếng cảnh báo, một âm thanh học cú mèo từ trạm gác ngầm vọng ra "Ục ục", bên kia cũng đáp lại tương tự. 

Một lát sau, năm sáu người mặc y phục dạ hành màu đậm, che mặt kín mít, lần lượt vượt qua cổng viện tiến vào sân lớn. Không ít người trong nhóm đến trước liếc nhìn nhóm người đến sau, rồi dừng mắt lâu hơn trên một người. Không phải vì người này quá lợi hại, cũng không phải vì nhận định hắn là thủ lĩnh, mà vì đây là người duy nhất không biết võ công, hoặc ít nhất là võ công cực kém. 

"Chúng ta đến muộn một khắc, mong chư vị thứ lỗi. Có phải là 'Nam đến giành trước' không?" 

Tuy đã đoán được phần nào, nhưng người không biết võ công vẫn xác nhận ám hiệu. Nghe vậy, lão giả kia khẽ đáp: 

"Chúng ta chỉ là bầy nhạn hoang dã phương Bắc."

Ám hiệu khớp, năm người lập tức theo nam tử đứng giữa kéo khăn che mặt xuống, khom người hành lễ với lão giả. 

"Giang Thông bái kiến đại nhân, không biết đại nhân cao tính đại danh, đảm nhiệm chức gì?" Lão giả nhếch miệng cười. 

"Lão phu họ Thiết, tên Ôn, chức vụ không cần nói tỉ mỉ, chỉ là kẻ công môn thôi. Ngược lại là ngươi, võ công cũng không biết, mà dám đến nơi hội ngộ này?" 

"Ách, tại hạ từng nghĩ luyện võ, nhưng tư chất ngu dốt, lại không chịu được khổ, nên võ công xoàng xĩnh, nhưng vẫn hiểu chút ít." 

Lão nhân không vặn vẹo thêm, gật đầu rồi đưa tay mời vào Đãi Khách Sảnh đã được thu dọn sơ bộ. 

"Mời vào, chúng ta vào trong thương lượng." 

"Vâng, Thiết đại nhân mời trước!" 

Sau vài lời khách sáo, trừ việc có thêm hai người canh gác bên ngoài, những người còn lại cũng lần lượt tiến vào Đãi Khách Sảnh. Nơi này tuy sớm hoang phế, nhưng bàn ghế vẫn còn dùng được, cũng coi như tạm ổn. Dù nơi này hoang vu, thì đốt đèn vẫn phải đốt. Hai nhóm người là mật thám Đại Trinh và địa đầu xà Giang thị Lộc Bình Thành. Việc hợp tác giữa hai bên đương nhiên là có lợi cho cả hai.

Thế cục hiện tại, người có mắt tinh đời đều có thể nhìn ra vài manh mối. Mà Giang gia vốn có quan hệ buôn lậu với Đại Trinh, nên biết rõ nhiều hơn người thường. Việc Tổ Việt có nhiều yêu ma tà tính đã sớm là điều công khai trong một số thế lực ở Tổ Việt. Nhưng việc Đại Trinh đang hưng thịnh, quân thế ngày càng lớn mạnh, thì ít người biết đến. Ít nhất biết rõ như Giang gia không nhiều, tình hình thực tế đáng sợ hơn nhiều so với những gì đại đa số biết. 

Vốn dĩ Tổ Việt mục nát nhiều năm, khiến dân chúng không mấy ủng hộ. Trong tình hình này, Giang gia đương nhiên phải tính cho tương lai, nên quyết định giúp Đại Trinh. Đây cũng là điều Đại Trinh cần, hai bên vừa gặp đã hợp ý, nên có cuộc gặp mặt đêm nay. 

Sau gần nửa canh giờ bàn bạc, hai bên đã thương thảo được không ít việc. Không để lại bất kỳ văn kiện giấy trắng mực đen nào, nhưng mọi thứ đều được bàn bạc rất tỉ mỉ. Nhìn chung, tất cả đều vì đóng góp cho hòa bình. Sau khi bàn xong chính sự, Giang Thông cũng thở phào nhẹ nhõm. Người Đại Trinh dễ nói chuyện hơn tưởng tượng, lại còn rất giảng đạo lý, đúng là người tài giỏi thực tế. Nhân cơ hội này, Giang Thông quyết định hỏi một vài thắc mắc vẫn luôn canh cánh trong lòng. 

"À phải rồi, Thiết đại nhân, Giang mỗ mạo muội hỏi một câu, ngài có phải tu luyện Thiết Hình Công không?"

Lão nhân ngồi bên cạnh duỗi tay xoa gân cốt, phát ra tiếng răng rắc giòn tan, cười nói:

"Không sai, lão phu tu luyện Thiết Hình Chiến Thiếp." 

Giang Thông lộ vẻ hưng phấn, vội hỏi: "Vậy đại nhân nhất định quen Thiết Mạc tiền bối?" 

"Thiết Mạc?" Lão nhân nhíu mày, cẩn thận hồi tưởng rồi lắc đầu. 

"Chưa từng nghe qua, có lẽ chỉ trùng hợp họ Thiết..." 

"Vậy sao... Thiết Mạc tiền bối tự xưng cũng là người công môn cáo lão của Đại Trinh, tu luyện Thiết Hình Công xuất thần nhập hóa, ngay cả cao nhân Vệ gia hóa yêu cũng không qua được mấy chiêu trong tay ông." 

"Thiết Hình Công!?" 

Trong mắt lão nhân lóe lên tinh quang. Người họ Thiết không nhiều nhưng cũng không phải chỉ có nhà bọn họ. Ở Đại Trinh, người công môn tu luyện Thiết Hình Công cũng không hiếm. Nhưng kết hợp cả hai, đồng thời tu luyện Thiết Hình Chiến Thiếp đến cảnh giới cực cao, thì gần như chỉ có người Thiết gia. 

"Thiết Hình Chiến Thiếp có tạo nghệ rất cao?" 

Giang Thông vội gật đầu. 

"Không sai, tạo nghệ cực cao. Đây không phải Giang mỗ là người ngoài nghề nói, năm đó ai thấy cũng kết luận ông chắc chắn là cao thủ Tiên Thiên, thậm chí là một trong những người mạnh nhất Tiên Thiên." 

Lão nhân ngẩn người, rồi sắc mặt hơi đổi. 

"Ngươi nói ông tu luyện đến cảnh giới Tiên Thiên? Chuyện này có thật?" 

Về lý thuyết, Thiết Hình Chiến Thiếp có thể tu luyện đến cảnh giới Tiên Thiên, nhưng chưa ai làm được. Thậm chí, tổ tiên Thiết gia sáng tạo ra Thiết Hình Chiến Thiếp cũng chưa từng bước vào Tiên Thiên. Nên lúc này Thiết Ôn kinh ngạc ba phần, không tin bảy phần. 

"Giang mỗ không dám chắc chắn, nhưng khi đó người xem rất đông, hầu như ai cũng kết luận như vậy!" 

"Ngươi quen ông ta sao?" 

Lão nhân tiến sát lại Giang Thông, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc. Người sau không dám thất lễ, thành thật trả lời. 

"Quen thân thì không hẳn, nhưng từng uống trà trò chuyện, nói chuyện không ít." 

"Nhanh kể lại!" 

"Vâng..." 

Giang Thông không giấu diếm, kể lại chi tiết chuyện gặp Kế Duyên hóa thân thành Thiết Mạc năm đó, đặc biệt là trận đấu ở giáo trường. Thiết Ôn nghe xong càng lúc càng kích động.

"Chẳng lẽ là Lão Tổ thất lạc của Thiết gia ta?" 

Phần lớn người có tạo nghệ cao thâm về Thiết Hình Công đều là người công môn Đại Trinh, đương nhiên phải thực hiện nhiều nhiệm vụ nguy hiểm. Trong nhiều năm, người mất tích không rõ tung tích không ít. Mà Thiết gia cành lá xum xuê, ông đương nhiên không thể nhớ hết người trong gia phả, huống chi đối phương rất có thể là trưởng bối của Thiết Ôn. 

"Ông ta bao nhiêu tuổi? Kể tỉ mỉ về tướng mạo đặc thù." 

"Vãn bối không rõ tuổi tác, chỉ là thấy tiền bối tuy tóc hoa râm, nhưng trông không già. Trong miệng lại nói đã rời khỏi quan trường nhiều năm. À đúng rồi, tiền bối có một vết bớt trên mặt, che gần nửa khuôn mặt." 

"Vết bớt!" 

Thiết Ôn đứng phắt dậy, chợt nhớ ra một chuyện. Năm đó Ngụy gia ở Kê Châu, vị gia chủ thần bí được giang hồ xưng là Tiếu Diện Hổ, từng nhiều lần tìm hiểu trong hệ thống công sai, tìm một cao thủ công môn có vết bớt trên mặt, nói là đại ân nhân của Ngụy gia... 

Chuyện này Thiết Ôn từng biết, nhưng theo ông biết, năm đó ông lục tung hồ sơ Quyển Tông, cũng không tìm ra cao thủ thần bí như vậy. Hôm nay nghĩ lại, e rằng cao nhân kia đã sớm không còn trong hệ thống công môn. Nhưng việc này đã gần bốn mươi năm trước. Thiết Ôn còn nhớ khi đó ông chỉ là một tiểu bối, nay ký ức lại bị gợi lại ở nơi đất khách quê người. 

"Thiết đại nhân, có phải nghĩ ra điều gì?" 

Nghe Giang Thông nói, Thiết Ôn mới hoàn hồn, gật đầu. 

"Nghĩ đến hẳn là Lão Tổ của Thiết gia ta, đã tu luyện Thiết Hình Chiến Thiếp đến cảnh giới xưa nay chưa từng có. Lão Tổ, vì sao ngài nhiều năm không về? Nếu có thể đón ngài về nhà... A!" 

Ông còn đang cảm thán thì một người bước nhanh vào nội đường, hành lễ rồi vội báo cáo tình hình. 

"Đại nhân, vừa rồi thuộc hạ phát hiện sâu trong trang viên hoang phế này dường như có động tĩnh. Tiến vào điều tra thì thấy ở nơi ẩn khuất sâu trong hậu viên có một căn phòng sáng đèn, bên trong hình như có bóng người nhốn nháo, rất náo nhiệt, giống như đang mở yến hội." 

"Hả?" 

"Có người?" 

Thiết Ôn nhìn Giang Thông, người sau cũng lộ vẻ nghi hoặc, rồi đột nhiên sững sờ, vội đáp: 

"Gần đây có tin đồn trang viên Vệ thị này có quỷ quái. Ban đầu Giang mỗ từng điều tra, nhưng chỉ cho là lời đồn vô căn cứ. Chẳng lẽ thật sự có quỷ quái?" 

Trong thế giới này, trong mắt những người biết chuyện như bọn họ, yêu ma quỷ quái không chỉ là truyền thuyết. Lúc này, trên cành dương liễu bên bờ sông, Kế Duyên suýt chút nữa sặc rượu. Hắn không hiểu vì sao lại có thêm một đám tử tôn gọi mình là Lão Tổ.

CHƯƠNG 694: HỮU DUYÊN GẶP LẠI 

"Thiết đại nhân, làm sao bây giờ? Mau đến xem sao?" 

Một gã thủ hạ cẩn thận dò hỏi. Thiết Ôn nhíu mày suy nghĩ, xung quanh lặng ngắt như tờ. 

Sau vài hơi thở, hắn hạ quyết tâm: 

"Việc chúng ta mật hội không thể lộ ra ngoài. Không biết đối phương có biết chúng ta bàn chuyện ở đây không, càng không rõ cái dạ yến tại chốn hoang vu này là người hay quỷ..." 

Vừa lẩm bẩm, Thiết Ôn vốn định rút lui ngay lập tức chợt nhớ ra điều gì, quay đầu nhìn Giang Thông: 

"Nghe nói Trung Hồ Đạo Vệ gia có một bản Vô Tự Thiên Thư. Sau khi Vệ thị trang viên bị hủy hoại, Thiên Thư liền bặt vô âm tín, đúng không?" 

"Đúng là vậy. Nhưng nay yêu ma quỷ quái hoành hành, tiên nhân hiển lộ thần thông, có lẽ đã bị chúng đoạt đi. Hơn nữa, chuyện Vệ gia diệt vong đã có lời đồn rằng năm xưa tiên nhân ban sách thấy Vệ gia sa đọa nên giáng họa, hẳn là Thiên Thư đã bị lấy đi." 

Thiết Ôn gật đầu, ánh mắt híp lại: 

"Có thể lắm, nhưng vạn nhất Thiên Thư chưa bị lấy đi thì sao? Vạn nhất nó vẫn còn ở Vệ thị trang viên? Dạ yến này cũng thật kỳ quặc..." 

Thân là mật thám, sứ mệnh của hắn là thu thập mọi thứ có lợi cho Đại Trinh, xúi giục hô ứng chỉ là một phần. Đương nhiên, Thiết Ôn sẽ không mù quáng mạo hiểm. Cân nhắc kỹ lưỡng, biết rõ không thể kéo dài, hắn lấy từ trong ngực ra một cái cẩm nang, cho rằng đáng giá dùng đến. 

"Đây là?" 

Giang Thông tò mò. Thiết Ôn không giấu giếm: 

"Đây là cẩm nang do Thanh Tùng tiên trưởng ban tặng, bên trong có ba tấm ký thiếp, chia làm cát, trung, hung. Ban đầu khi vượt qua chiến tuyến nên dùng một cái, nhưng chúng ta cẩn thận lại gặp may, giữ lại được một cái, giờ vừa vặn dùng để tính toán." 

Nói xong, Thiết Ôn vận công, dùng móng tay sắc nhọn điểm vào ngón trỏ tay trái, một giọt máu lập tức chảy ra. Hắn dùng tay trái viết chữ, viết chữ "Khải" lên mặt cẩm nang. Cùng lúc đó, trên cây dương liễu, Kế Duyên đã thu hồi Thiên Đấu Hồ, tay cầm sách bút, lật trang viết gì đó. Ánh mắt liếc về phía đám mật thám Đại Trinh, khóe miệng mỉm cười, cách không viết mấy chữ về phía đó: 

"Mượn cơ hội này để bọn chúng tan đi cũng hay, dù vội vàng, nhưng lại hợp lý."

Ở phía bên kia, "xoạt" một tiếng hào quang nhỏ yếu lóe lên, tơ hồng buộc cẩm nang tự động bung ra. Thiết Ôn hít sâu một hơi, cẩn thận dùng hai ngón tay lấy ra tấm giấy, chậm rãi mở ra. Trên giấy có hai hàng chữ từ từ hiện ra. 

Trước đây hỏi cát hung bằng cẩm nang thường chỉ có vài chữ, hoặc một chữ, giờ lại khác thường, khiến mọi người chú ý. Thiết Ôn vô thức đọc lên: 

"Xuân tới đêm trời trong rơi vãi ánh sao, Bảo quang chiếu chỗ tống thanh phong..." 

Hai hàng chữ hiện lên rồi biến mất, nhưng ký thiếp không hề báo trước cát hung. 

"Hô... Hô..." 

Bên ngoài có từng cơn thanh phong thổi tới, trong đêm lạnh lẽo khiến người ta cảm thấy dễ chịu. 

"Cái này... không cát hung gì cả, nhưng ý nghĩa của câu chữ...Chẳng lẽ Vô Tự Thiên Thư thật còn ở Vệ gia?" 

"Thật sao!" 

"Quá tốt rồi, biết đâu chúng ta có thể đoạt được Vô Tự Thiên Thư!" 

"Không sai, như vậy Đại Trinh ta sẽ hưng thịnh!" 

Mấy thuộc hạ mỗi người một ý. 

"Ta từng nghe, phàm là bảo vật đều có linh tính, có thể tự chọn chủ. Có lẽ dạ yến đêm đó chính là Thiên Thư hóa ra để nhắc nhở chúng ta." 

Ý tưởng này có chút hoang đường, nhưng dễ nghe, hơn nữa cẩm nang đã "khải", không đi xem chẳng phải lãng phí. 

"Đi xem sao." 

Mọi người đều là cao thủ trong công môn Đại Trinh, lại có phù chú tiên trưởng ban tặng, chuẩn bị đầy đủ trước khi xâm nhập Tổ Việt. Dù đối phó tà mị bình thường cũng đủ, nếu gặp kẻ đặc biệt lợi hại thì hẳn đã bại lộ từ sớm. 

Mười mấy người thi triển khinh công, nhanh chóng xuyên qua Vệ thị trang viên hoang phế, lặng lẽ tiến về hậu viện. Vì trang viên quá lớn, phải một lúc sau mới tới nơi. Từ xa đã thấy ánh đèn dạ yến, nhờ phù chú trên người, lũ hồ ly bên trong chưa phát hiện dị thường bên ngoài, vẫn đang ăn uống vui vẻ. 

Kế Duyên không có, Kim Giáp cũng đi rồi, con chó đen ngồi xổm trên ghế trở thành nhân vật chính được lũ hồ ly nịnh bợ. Hồ ly nào cũng đến mời rượu. 

"Tới tới tới, Cẩu huynh, mời cạn chén này!" 

Một con hồ ly tự rót rượu, nâng lên trước mặt chó đen. Bầy hồ ly ồn ào: 

"Đúng đúng đúng, Cẩu gia mời uống, Cẩu gia mời hây!" 

Hồ ly nhảy nhót, chó đen híp mắt, vẻ mặt rất người, đưa chén rượu lên, dùng hai chân trước nâng chén, liếm hai cái rồi hút mạnh.

"Xì xì xì lưu..." 

Rượu theo lưỡi trào lên, vào miệng chó. 

"Cô cô cô... Ô ô gâu..." 

"Uống rồi, Cẩu gia lượng lớn!" 

"Ha ha ha, Cẩu gia thật lợi hại!" 

Hồ ly khoa tay múa chân, có con hồ ly cái gắp miếng thịt đưa lên miệng chó đen, nó nuốt lấy nhồm nhoàm, lại uống thêm một chén rượu, vẻ mặt hưởng thụ và hài lòng. 

Thiết Ôn và đám cao thủ Đại Trinh nhìn thấy cảnh này, con ngươi co rút, da gà nổi lên. Bên trong đâu phải điềm lành Thiên Thư, mà là động quật yêu ma. Ai thấy người, cáo, chó cùng nhau dạ yến vui vẻ uống rượu cũng không cho là tốt đẹp gì. 

May mà Thiết Ôn mang theo phù chú Tiên Sư, yêu quái bên trong chưa phát hiện ra họ, có thể kết luận đạo hạnh yêu quái không cao, không cần thiết xung đột. Đang lúc Thiết Ôn định rút lui, chợt thấy một gã nam tử phúc hậu bên trong hào quang lóe lên, trên tay xuất hiện một quyển sách. Hồ ly đang định rót rượu cho chó đen thì thấy trên tay mình thêm một quyển sách, vừa vặn được chén rượu đỡ lấy. Quyển sách tỏa ra hào quang, nhìn không tầm thường. 

"Đây là... «Vân Trung Du Mộng»?" 

Hai chữ đầu thì thầm nghi hoặc, sau khi thấy rõ chữ trên bìa sách, hồ ly hơi kích động vô ý thức đọc lên. 

"Vân Trung Du Mộng?" 

"Sách?" 

Hồ ly trong yến hội ngây người, mắt đổ dồn vào tay hồ ly kia. Quyển sách tự động lật trang, từng chữ tỏa ra hào quang bay ra. Những chữ này lúc tỏ lúc mờ, ý nghĩa mơ hồ là: 

"Được sách này, có thể có tiên pháp tiêu dao." 

Gần như ngay lập tức, mọi con hồ ly cảm thấy một luồng thần niệm chảy qua người, không thể diễn tả thành lời, nhưng đều hiểu, dường như giờ khắc này, sự kiện mà Kế tiên sinh nói đã bắt đầu. 

"Bây giờ?" 

"Sao vội thế..." 

Hồ ly trên mặt lộ vẻ mờ mịt, thất lạc, bất an. Chó đen thì không hiểu gì cả. 

"Gâu gâu gâu?" 

Tiếng chó sủa đánh thức lũ hồ ly ngơ ngác, cũng đánh thức Thiết Ôn bên ngoài. Họ cũng thấy hào quang và chữ, cũng hiểu ý nghĩa của nó. Thiết Ôn vội vàng ra lệnh: 

"Mọi người, bất chấp tất cả, đoạt lấy Thiên Thư!" 

"Xông lên!" 

"Xông lên!" 

"Giết --" 

"Ầm..." "Ầm..." "Ầm..." 

Trong nháy mắt, mười cao thủ phá cửa xông vào, ai nấy chân khí cuồn cuộn, mặt lộ sát khí, "soạt soạt soạt" rút đao, binh khí lạnh lùng. 

"A... Chạy mau!" 

"Tản ra, tản ra!" 

"Hỏng bét, liên lụy cả Hắc gia!" 

"Hắc gia, ngươi đi mau!" 

"Yêu quái chịu chết!" 

Binh khí cao thủ đều được phù chú yểm trợ, mang theo mảnh vụn cửa xông tới lũ hồ ly và chó đen. Yến hội náo nhiệt giờ hỗn loạn. 

"Ô... Gâu gâu... Gào..." 

"Keng..." "Keng..." 

"Ầm..." 

"Rắc rắc rắc..." 

"A..." 

Trong phòng đao quang loạn vũ, máu me bắn tung tóe, người và yêu hỗn chiến. Thiết Ôn và một cao thủ nhắm thẳng vào hồ ly cầm «Vân Trung Du Mộng», Ưng Trảo Công xé gió khiến màng nhĩ đau nhói. Hồ ly sợ hãi xanh mặt. 

"Lấy!" 

"Rắc rắc rắc..." 

"A..." 

Vai hồ ly bị Thiết Ôn túm lấy, móng tay sắc nhọn cắm vào, cảm giác xương cốt vỡ vụn kèm theo đau đớn dữ dội. Nó như quả bóng da bị xì hơi, thân thể béo tốt héo rút, hóa thành một con hồ ly ngậm sách nhảy ra khỏi quần áo. Tuy thoát khỏi nguy hiểm bị Thiết Ôn khống chế, nhưng một chân trước đã bị kéo lỏng. 

"A..." 

"Đau chết ta rồi!" 

"Trốn... trốn mau!" 

"Chạy khỏi đây, chạy mau!" 

"Phụt..." "Phụt..." "Phụt..." 

Mấy con hồ ly đột nhiên đánh rắm, xú khí xông lên tận trời. Đám cao thủ, bao gồm Thiết Ôn, hít phải mấy ngụm, thúi đến hoa mắt chóng mặt. 

Chó đen vừa cắn rách da thịt cánh tay một cao thủ, suýt bị thúi đến thăng thiên, vội nhả ra nhảy ra khỏi nhà. Lũ hồ ly đã chạy trước cả nó, nhân lúc võ giả bị thúi đến thất thần đã trốn ra ngoài.

 "Khụ khụ khụ..." 

"Khụ khụ... Ọe ..." 

"Thúi quá..." 

"Thúi chết!" 

Võ giả cố chịu đựng ghê tởm và khó chịu, nhảy ra khỏi nhà, vừa nôn khan vừa ho, thở dốc một hồi mới hồi phục. 

Thiết Ôn sắc mặt khó coi, quay đầu nhìn vào phòng. Bên trong đầy máu và lông, ba võ giả chưa kịp trốn đã ngã xuống đất, không biết là bị xông choáng hay đã chết, còn lũ hồ ly thì không còn một mống. 

*** 

Bên bờ sông nhỏ, Kế Duyên lại lấy Thiên Đấu Hồ rót rượu uống

Vân Trung Du Mộng» là bút tích thật, Kế Duyên cũng lưu lại thư văn trong sách, có tri thức tu hành và những thứ khác. Đêm nay không phải trò đùa của hắn. 

Sau một trận như vậy, lũ hồ ly này nên trốn xa tha hương. Dù là người đạo hạnh cao siêu tính toán bọn hồ ly, cũng sẽ được một vòng tròn hoàn chỉnh: xuống núi ở Vệ gia, nhận được Thiên Thư, đột nhiên bị võ giả Đại Trinh truy sát, mang theo Thiên Thư bỏ trốn. 

Hồ ly coi như "thân thế trong sạch", còn chuyện của Kế Duyên thì không liên quan, không thể bị tính tới. Kế Duyên nhìn về phía xa, nơi có một đám hồ ly bị thương không nguy hiểm đến tính mạng, đang hốt hoảng chạy trốn, dẫn đầu là một con hồ ly què chân, ngậm một quyển sách. Có thể thấy sự hoảng sợ trên mặt lũ hồ ly chưa tan. 

"Tu hành cho tốt, hữu duyên gặp lại!" 

CHƯƠNG 695: SÁCH TẠI TRONG SÔNG

Bên kia, đám Hồ Ly đã bỏ chạy tán loạn.

 Đám võ giả từ trong phòng xông ra, tuy không cam tâm nhưng dường như vẫn còn choáng váng vì mùi xú uế lúc nãy, đầu óc mơ màng, hô hấp khó khăn. 

Mãi đến mười mấy nhịp thở sau, Thiết Ôn mới dẫn thuộc hạ thi triển khinh công, nhảy lên nóc nhà và các vị trí cao để tìm kiếm tung tích Hồ Ly, nhưng tìm đi tìm lại, rốt cuộc không thấy bóng dáng chúng đâu. 

"Đại nhân, bọn chúng hình như đã chạy hết rồi!" 

"Vậy... làm sao bây giờ?" 

Sắc mặt Thiết Ôn cực kỳ khó coi, đôi tay như móng vuốt chim ưng siết chặt thành nắm đấm, kêu răng rắc. 

"Quả nhiên là Yêu Quái, dù võ công của chúng ta cao cường hơn nữa, vẫn bị mắc lừa! Nơi này không nên ở lâu, quay về sảnh yến tiệc trước xem thế nào, rồi lập tức rời khỏi đây." 

"Rõ!" 

Mấy người phi thân trên nóc nhà, không lâu sau đã trở lại nơi diễn ra Dạ Yến Hồ Yêu. Ba người bị ngã trong phòng đã được đồng đội cứu ra ngoài, nhưng vẫn nằm bất tỉnh trên mặt đất. 

"Bọn hắn thế nào rồi?" 

Thiết Ôn nhìn ba người nằm trên đất, thấy ngực còn phập phồng, hẳn là chưa chết. Hắn hỏi Giang Thông, người ở lại trông coi. 

"Bọn họ không sao, chỉ là bị xông choáng, lại hít phải quá nhiều mùi thối nên vẫn chưa tỉnh lại. Nhưng mạch đập ổn định, hô hấp có lực, chắc là không có gì đáng ngại." 

"Ừm..." 

Thiết Ôn gật đầu, ánh mắt quét qua thuộc hạ. Bên phía hắn, người bị thương nặng nhất chỉ có hai, một người bị thương ở chân, một người bị thương ở tay, đều là do đám chó đen trong bầy Hồ Ly cắn, vết thương sâu đến tận xương. 

May mà với võ giả công môn, đó chỉ là vết thương ngoài da, không tổn hại gân cốt, chỉ cần đắp thuốc là gần như không ảnh hưởng đến sức chiến đấu. 

"Con Cẩu Yêu đâu?" 

"Chắc cũng chạy cùng Hồ Ly rồi." 

Quay đầu nhìn sảnh yến tiệc, Thiết Ôn không khỏi thở dài. 

"Haizzz, chỉ cách Vô Tự Thiên Thư một bước chân! Nếu có thể đoạt được cuốn sách này mang về cho Hoàng Thượng, thì việc thăng quan tiến tước há chẳng dễ như trở bàn tay! Aizzz, đáng tiếc, đáng tiếc!" 

Lời Thiết Ôn tràn đầy sự tiếc nuối. Ngoài những lời đã nói, trong lòng hắn còn có những điều chưa nói hết. Trước khi dâng lên Hoàng Thượng, biết đâu hắn còn có thể lén nhìn trộm Thiên Thư, có lẽ đó chính là một phần tiên duyên...Đáng tiếc, cơ hội đã mất. 

Thiết Ôn và đám cao thủ tuy không cam tâm, nhưng cũng chỉ có thể đè nén nỗi khó chịu trong lòng. 

"Giang công tử, chuyện tối nay tuy có chút nhạc đệm, nhưng chúng ta gặp mặt cũng coi như thành công. Nơi đây không nên ở lâu, chúng ta nên cáo từ." 

Giang Thông nhìn hai mật thám Đại Trinh bị thương và ba người bị xông choáng, nhỏ giọng đề nghị: 

"Các vị đại nhân bị thương, hành động bất tiện, chi bằng đến phủ đệ Giang gia tĩnh dưỡng một thời gian, chờ vết thương lành rồi hãy tiếp tục hành động?" 

"Ha ha, không cần đâu. Chúng ta sẽ mang họ đi, không phải không tin Giang công tử và Giang gia, chỉ là chuyện này quả thật không có gì to tát. Trước khi đến đây, chúng ta đã sớm có giác ngộ rồi. Đúng rồi, đợi ta hồi triều, chuyện tối nay nhất định sẽ được viết thành mật quyển. Giang công tử sau này ắt là quý nhân của triều ta, mong có thể ký tên vào mật quyển giúp chứng minh, chứng minh rằng chúng ta không phải là không có sức chiến đấu." 

Lời Thiết Ôn nói nghe có vẻ như vì lợi ích của mình, muốn chứng minh công trạng, nhưng ý nghĩa thực sự lại khiến Giang Thông mừng rỡ. 

"Nhất định, nhất định, ngày khác tự sẽ làm chứng cho Thiết đại nhân!" 

Thiết Ôn lại gật đầu, chắp tay với Giang Thông: "Giang công tử, sau này còn gặp lại!" 

"Chư vị đại nhân, sau này còn gặp lại!" 

Sau khi song phương hành lễ, Thiết Ôn sai người cõng ba người bị ngất xỉu vì mùi thối, cùng mọi người rời khỏi trang viên Vệ gia, hướng về phương bắc đi xa, chỉ để lại Giang Thông và thuộc hạ đứng tại chỗ. 

Một lúc lâu sau, cao thủ gia tộc mới khẽ nhắc nhở: 

"Công tử, bọn họ đi rồi, chúng ta cũng đi thôi?" 

Giang Thông gật đầu, ánh mắt quét qua kiến trúc xung quanh, nheo mắt nói: 

"Trang viên hoang phế này của Vệ gia rộng lớn như vậy, có lẽ đám Hồ Ly kia chưa trốn xa, có lẽ còn ẩn nấp ở đâu đó gần đây. Các ngươi nói, có phải vậy không?" 

"Ách, quả thật có khả năng này, nhưng dù sao chúng cũng là Yêu Quái, không có Thiết đại nhân bọn họ ở đây, chúng ta đơn độc ở lại đây có phải hơi mạo hiểm không?"

Lời cao thủ gia tộc nói không phải không có lý, Giang Thông nghe vậy cũng rùng mình. 

"Ngươi nói có lý, ta suýt chút nữa bị lòng tham làm mờ mắt. Quân tử không đứng dưới bức tường sắp đổ, chúng ta về trước rồi tính sau!" 

Không lâu sau, Giang Thông và thuộc hạ cũng rời khỏi trang viên Vệ gia. 

Trang viên rộng lớn lại một lần nữa trở lại tĩnh lặng, không còn rượu tiệc, không còn tiếng ồn ào của Hồ Ly và chó say rượu, càng không có những mật thám mưu đồ bí mật. Kế Duyên vẫn nằm nghiêng trên cành Dương Liễu bên bờ sông nhỏ, tay không ngừng lắc lư Thiên Đẩu Hồ, ánh mắt rời khỏi những vì sao trên bầu trời, nhìn về một hướng. 

Một con chó đen lớn đang chậm rãi tiến tới, phía trước có một con hạc giấy nhỏ dẫn đường. Vừa đi, chó đen vừa lắc lắc cái đầu to, rõ ràng vẫn còn ám ảnh bởi mùi thối vừa rồi. 

"Ha ha ha... Tư vị đó không dễ chịu sao?" 

Hồ Ly và chồn thành tinh, rất nhiều con chọn tu luyện một loại bảomệnh thuật không mấy tao nhã, đó là "đánh rắm".Tuy rằng trong mắt nhiều người tu hành, đây là một trò hề, cũngkhông hiệu quả với một số người tu hành, nhưng không thể khôngnói đôi khi lại rất hữu dụng khi xuất kỳ bất ngờ, đặc biệt là khi yêuvật đạo hạnh yếu gặp phàm nhân mạnh mẽ. 

Kế Duyên đương nhiên biết rõ uy lực của mùi thối này. Hắn là một người có khứu giác còn thính hơn chó, dù có thể chịu được phần lớn mùi khó ngửi, nhưng cũng không muốn chủ động nếm thử. 

Nghe Kế Duyên trêu chọc, chó đen càng thêm tủi thân, vừa rồi suýt chút nữa bị thối đến tam hồn xuất khiếu. 

"Ô... ô..." 

"Ha ha ha ha, thôi thôi, mời ngươi uống rượu. Rượu của Kế mỗ không phải loại hàng thông thường trên yến tiệc kia đâu, há miệng ra." 

Kế Duyên vừa cười vừa nói, vừa nghiêng Thiên Đẩu Hồ, rót ra một dòng rượu hẹp dài. Vừa giây trước còn ủ rũ suy sụp, giây tiếp theo, chó đen đã hóa thành một bóng đen, lập tức lẻn đến dưới gốc Dương Liễu, há to miệng chó, chuẩn xác hứng lấy dòng rượu Kế Duyên rót xuống. 

"Ực... ực... ực..." 

Chó đen uống rượu, mũi nhăn lại, đôi mắt cũng nheo lại, lộ vẻ vô cùng hưởng thụ. 

"Ô ô ô..." 

Kế Duyên thu hồi bầu rượu, nhìn con chó đen dưới đất đang gật gù đắc ý, lộ vẻ mười phần khoái hoạt, không khỏi cười mắng: 

"Thật là Tửu Quỷ trong loài chó!" 

Con chó đen này tuy linh tính phi phàm, nhưng nói cho cùng cũng không phải là thứ gì ghê gớm. Vừa rồi hắn rót xuống một dòng rượu có pha một chút Long Tiên Hương liệt tửu, không ngờ con chó này lại không ngã xuống ngay tại chỗ. 

Nói ra cũng thú vị, mũi chó đen rất thính, đương nhiên thường xuyên ngửi thấy mùi rượu, nhưng từ trước đến nay chưa từng say rượu, cũng không nghĩ đến việc uống rượu. Kết quả, tối nay vừa nốc một hơi, trực tiếp bộc phát không thể ngăn cản, cảm giác như đã tìm thấy chân lý của đời chó. 

Chó đen lảo đảo dưới gốc Dương Liễu một hồi, cuối cùng vẫn là say mèm, đâm đầu vào thân cây, còn tưởng mình là mèo, bốn chân ôm lấy cây, muốn trèo lên. Thử mấy lần, cào xước mấy mảng vỏ cây, chó đen loạng choạng lùi lại, ngã thẳng xuống, bốn chân chó xòe ra hai bên, bụng ngửa lên trời, say khướt. 

"Một con chó mà có thể ngủ ở tư thế này, mở mang kiến thức..." 

Kế Duyên nhìn cảnh tượng dưới gốc Dương Liễu, khóe miệng nhếch lên, ánh mắt lại nhìn về phía bờ sông. Vì duyên cớ của Lão Ngưu, và cả những gì đã cảm nhận được trước đây, Kế Duyên đối với con chó đen này có sẵn hảo cảm. Thêm vào đó, con chó này cũng rất thú vị, chắc hẳn tâm tính không tệ, hắn lại có chút yêu thích, tự nhiên vui vẻ giúp nó một tay. 

Lấy bút lông sói, không giấy, cũng không mài mực, Kế Duyên lấy thần làm mực, lấy sông làm sách, một bút một họa theo dòng nước ba động viết chữ. Dòng nước nhẹ nhàng, văn tự cũng hiện ra khoan thai tự đắc. 

Toàn bộ trang viên Vệ gia giờ phút này triệt để yên tĩnh trở lại, nhưng cũng không phải là yên tĩnh vô thanh. Tiếng ếch kêu và tiếng chim đêm thỉnh thoảng vang lên, trái lại càng tăng thêm cảm giác u tĩnh. 

Một lúc lâu sau, Kế Duyên thu hồi bút, tay bưng bầu rượu, nhìn những vì sao trên bầu trời, dần dần nhắm mắt lại, hô hấp đều đặn. Cứ như vậy đợi gần nửa canh giờ, những chữ nhỏ xung quanh gốc Dương Liễu đều trở nên sống động, trong đó một chữ cẩn thận từng ly từng tí dò hỏi: 

"Đại lão gia có phải ngủ rồi không?" 

"Không biết nữa..." 

"Chắc là ngủ rồi chứ?" 

"Vừa rồi viết cái gì vậy?" 

"Không thấy rõ." 

"Con chó này có biết mình may mắn lắm không?" 

"Nó chắc là không biết đâu?" 

"Ta đoán là nó biết!" 

"Đúng rồi, hạc giấy nhỏ, ngươi có ngửi được mùi rắm không?" 

"Ríu rít..." 

"Xem bọn chúng thế kia, mọi người tốt nhất đừng thử." 

"Có lý!" 

"Hư... Nhỏ tiếng thôi..." 

... 

Trời tờ mờ sáng, chó đen tỉnh lại, lắc lắc cái đầu choáng váng, ngẩng đầu lên nhìn cây Dương Liễu, vị tiên sinh ngủ trên cây đã không còn. 

"Ô... ô... Gâu gâu... Gâu gâu gâu..." 

Tiếng chó sủa vang lên bên bờ sông trong trang viên Vệ gia, nhưng trang viên rộng lớn vẫn hoang vu, không một ai trả lời, chỉ làm kinh động một đàn chim sâu đang bắt sâu bên bờ sông. 

Sủa loạn một hồi, chó đen cảm thấy thất vọng, đồng thời cảm giác khát nước cũng càng lúc càng mạnh, thế là nó đi đến bờ sông, cúi đầu uống nước giải khát. Sau khi điên cuồng uống một bụng nước sông, cuối cùng nó cũng cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Nhưng khi chó đen nhìn lại mặt nước, đột nhiên nhảy lùi lại một bước. 

Nơi vừa rồi nó uống nước, sóng nước dập dờn, hội tụ lại thành văn tự. Âm thanh của Kế Duyên cũng theo văn tự hiện ra mà truyền tới: 

"Thích uống rượu? Vậy thì hãy cố gắng tu hành. Đa phần rượu ngon trên đời đều do thợ khéo và cao nhân tu hành cất tạo. Cất rượu là một loại tâm cảnh, uống rượu cũng vậy. Tu hành hướng tới chính đạo, đối với việc uống rượu tuyệt đối có lợi ích cực lớn!" 

Khi âm thanh của Kế Duyên tan biến, gợn sóng trên mặt sông cũng dần biến mất, trở thành sóng nước bình thường. Kế Duyên trước đây đã nghiên cứu xem có thể đem thần ý phụ thuộc vào gió, mây, hoặc các biến hóa tự nhiên hay không, hôm nay cũng thực sự có chút tâm đắc. Tiêm vân lộng xảo trong đó xác thực cũng có một phen thú vị. 

Chó đen ngơ ngác nhìn mặt sông, dường như những gì nó vừa nghe được không chỉ là một câu nói ngắn ngủi như vậy.

CHƯƠNG 696: CƠ HỘI LỰA CHỌN 

Bên trong tâm can Hồ Ly lúc này là một mớ hỗn độn: sợ hãi, bất an, mê mang, bàng hoàng... Lẫn lộn cùng một tia hưng phấn khó tả từ sâu thẳm nội tâm trào dâng. 

Hồ Lý dẫn đầu đoàn cáo, cùng ba mươi hai con Hồ Ly không ngừng nghỉ lao về hướng Tây Nam. Mấy tên mật thám Đại Trinh chỉ dám lén lút dò xét bên ngoài Vệ thị trang viên gần nửa đêm, còn đám Hồ Ly này từ khi dạ yến bị đao quang kiếm ảnh làm cho kinh hồn bạt vía, đã không ngừng nghỉ mà cắm đầu chạy trốn. 

Bình minh vừa ló dạng, nơi chúng cáo đặt chân đã càng lúc càng hoang vu, Lộc Bình Thành sau lưng sớm đã khuất dạng. 

"Đại gia gia, hô... Hô... Đại gia gia, con mệt, con mệt quá..." 

Một Tiểu Hồ Ly lưng bị đao chém rách một đường đau đớn, không chịu nổi nữa, chạy đến bên Hồ Lý khóc lóc. Những con Hồ Ly khác cũng thở hồng hộc như chó, máu từ vết thương trên người rỉ ra thấm đỏ cả bộ lông. Bản thân Hồ Lý cũng đang khập khiễng chạy, cơn đau buốt nhức hành hạ suốt đường đi. Nhưng hắn biết rõ sự lợi hại của võ giả Nhân tộc, tuyệt đối không phải đám Yêu Quái yếu ớt như bọn hắn có thể chống lại. Một khi bị đuổi kịp, hậu quả sẽ vô cùng thảm khốc. 

"Cứ chạy, cứ chạy thôi! Bị bắt lại là chết chắc! Tiếp tục chạy! Tất cả mọi người tiếp tục chạy!" 

Hồ Lý cùng mấy lão Hồ Ly khác trong lòng đều hiểu rõ, đêm qua trong tình thế nguy hiểm như vậy mà không có con Hồ Ly nào bị thương chí mạng, thứ nhất là do tràng diện hỗn loạn và ứng biến kịp thời, thứ hai, chắc chắn là có tiên sinh ra tay giúp đỡ. 

Nhưng đám Hồ Ly cũng vô cùng rõ ràng, sau đêm qua, tiên sinh sẽ không còn giúp bọn hắn nữa, thậm chí ngay cả danh hiệu của tiên sinh cũng không được nhắc đến. Tất cả đều phải dựa vào chính mình. 

Tất nhiên, cảm giác hưng phấn trong lòng Hồ Lý giờ phút này đã dần lấn át nỗi sợ hãi và bất an. Sự chú ý của hắn cũng tập trung hơn vào quyển thư tịch đang ngậm trong miệng. 

"Muốn làm việc lớn thì phải có công cụ tốt", quyển sách mà Kế tiên sinh lưu lại cho bọn hắn, tuyệt đối không phải là vật tầm thường, chắc chắn có thể giúp bọn hắn đặt chân lên con đường tu hành. 

"Quyển sách này phải bảo tồn thật tốt, phải ra sức học tập!" 

Đoàn cáo chạy ròng rã hai ngày hai đêm, đến khi không ít con mệt đến kiệt sức, mới tìm được một nơi thích hợp để nghỉ ngơi. Đó là một khu rừng già dưới chân núi, bên cạnh một dòng suối nhỏ. Ba mươi hai con Hồ Ly không thiếu một mống dừng chân bên bờ suối, rồi lũ lượt kéo nhau xuống suối uống nước. 

Tiếng "ực ực ực ực" vang vọng cả một vùng, rồi từng con Hồ Ly hoặc là nằm gục bên bờ suối thở dốc, hoặc là liếm láp vết thương cho nhau. 

"Bọn chúng sẽ không đuổi theo nữa chứ?" 

"Chắc là không đâu." 

"Đúng vậy, chúng ta đã chạy hai ngày rồi mà..." 

"Chúng ta còn có thể quay về không?" 

"Bẩm đâu? Vệ thị trang viên chắc là không về được nữa rồi..." 

"Vậy còn Tiểu Liễu sơn?" 

"Không biết nữa..." 

Cũng đang tu hành, « Vân Trung Du Mộng » luôn được hắn giữ bên mình. Hắn cử động cái chân trước bị thương, nhờ linh khí mỏng manh trong cơ thể giúp đỡ phục hồi, chân trước đã có thể hoạt động bình thường, chỉ là vẫn còn hơi đau. 

"Mọi người vết thương có sao không?" 

"Ngoài đau ra thì cũng không sao." 

"Ta cũng vậy, chỉ là đau thôi." 

"Lông ta bị trọc một mảng, chẳng những đau mà còn xấu nữa..." 

"Hội trưởng tốt." 

Nghe Hồ Lý hỏi han, đám Hồ Ly lũ lượt đáp rằng không sao. Thấy mọi người có vẻ hơi thất lạc, Hồ Lý lại cười lên, hóa thành nhân hình. Chỉ có điều vì tu hành còn chưa đến nơi đến chốn, lại không mang theo y phục bên mình, nên hắn miễn cưỡng dùng  huyễn pháp tạo ra một bộ áo gai đơn giản, không được tinh tế như trước. 

"Mọi người đừng nản chí! Tuy trước đó gặp nguy hiểm, nhưng chúng ta lại có được quyển tiên thư này trong hoang trạch Vệ gia. Chỉ cần có nó, tuyệt đối khiến người khác phải ghen tị!" 

"Đúng vậy, Thiên Thư ở đây!" 

"Mau nhìn xem, mau nhìn xem!" 

"Nghe nói Vệ gia có Vô Tự Thiên Thư, chúng ta là Yêu Quái, có nhìn thấy được không?" 

"Trước đó sách còn phát sáng, còn có chữ bay ra nữa mà!" 

"Đến đây, đến đây hết đi!" 

Hồ Lý vẫy tay trái phải, ra hiệu cho đám Hồ Ly đến gần. 

Mọi người vừa tò mò vừa mong chờ vào Thiên Thư, dù thân thể mệt mỏi đến đâu, giờ phút này cũng lập tức chạy tới, vây quanh Hồ Lý thành một vòng như chồng người lên nhau. Hồ Lý ngồi ở giữa, mang tâm tình thành kính, cẩn thận lật quyển «Vân Trung Du Mộng ». 

Vừa lật ra, trang sách vẫn còn trống không, nhưng đó chỉ là một ảo giác thoáng qua. Bởi vì ngay khoảnh khắc tiếp theo, mặt sách đã đầy ắp văn tự, tựa như chúng đã luôn ở đó từ trước đến nay. Lần này không giống như dạ yến trước đó tỏa ra hào quang rực rỡ, văn tự trên « Vân Trung Du Mộng » vô cùng giản dị, tựa như mực viết trên sách vở thông thường. 

Ngoài nguyên văn « Vân Trung Du Mộng » của Trọng Bình Hưu, giữa các hàng chữ còn có những dòng chữ nhỏ li ti. 

"Chữ to này hình như toàn viết về phong cảnh, khó hiểu quá..." 

"Đừng ồn! Xem chữ nhỏ kìa, chữ nhỏ mới là trọng điểm!" 

Đám Hồ Ly nhìn chăm chú, những dòng chữ nhỏ ẩn hiện, vừa chú thích vừa giảng giải về « Vân Trung Du Mộng », lại vừa như những bức tranh sơn thủy, ẩn chứa lý lẽ về linh khí Ngũ Hành và thiên địa. 

"Bức họa... Bức vẽ này chân thực quá! Ta thấy được trăng tròn trên đỉnh núi..." 

Một Tiểu Hồ Ly lẩm bẩm, cảm giác ánh mắt mình bị hút vào trong tranh. Lắc đầu một cái, hắn phát hiện trời đã tối, nhìn sang trái phải, không thấy một bóng Hồ Ly nào, chỉ còn lại một mình. 

"Hô... Hô..." 

Một cơn gió lạnh thổi qua, lông xù của Hồ Ly dựng ngược lên như sóng. Hắn kinh ngạc nhìn xung quanh, rồi nhìn xuống dưới chân. Đây là một đỉnh núi! 

"Chuyện gì xảy ra vậy? Các ngươi đâu? Đại gia gia, Nhị cô, các ngươi đâu rồi?" 

Tiếng vọng lan ra trong sơn cốc. 

"Các ngươi đâu... Đâu... Đâu..." 

Tiểu Hồ Ly ngẩng đầu lên, trên bầu trời là một vầng trăng sáng, xung quanh là những ngôi sao ảm đạm. Nhìn kỹ lại, vầng trăng như treo ngay trên đỉnh núi, gần đến mức có một loại ảo giác, rằng chỉ cần giơ móng vuốt lên là có thể chạm vào... 

Cũng chính vào khoảnh khắc ấy, Hồ Lý bừng tỉnh, phát hiện những con Hồ Ly bên cạnh đều biến mất, còn mình thì đang ôm quyển «Vân Trung Du Mộng », ngồi trên một tấm nệm êm ái trắng xóa. 

"Đây là đâu?" 

Hồ Lý nhìn về phương xa, hình như thấy không rõ mặt đất, có vẻ hơi mơ hồ. Nhưng ngay sau đó, Hồ Lý chợt nhận ra điều gì, ánh mắt hơi liếc xuống dưới, mới phát hiện mình đang ngồi trên một đám mây rộng lớn. Cảm xúc xung quanh vô cùng chân thực, gió thổi vào mặt, đám mây phiêu đãng, độ cao này cũng khiến người ta kinh hãi. Nếu rơi xuống, chỉ sợ sẽ tan xương nát thịt. 

Tim Hồ Lý đập thình thịch không ngừng. 

"Đây là trên trời? Chỉ có một mình mình... Là đang ở trong huyễn tượng?" 

"Phải, cũng không phải." 

Giọng nói của Kế Duyên vang lên bên cạnh. Hồ Lý sững sờ, nhìn về phía sau, nhưng không thấy bóng dáng Kế Duyên đâu cả. Ngó nghiêng xung quanh cũng không thấy. 

"Tiên sinh! Tiên sinh, ngài ở đâu? Tiên sinh...!" 

Hồ Lý đứng dậy, không dám tùy tiện di chuyển, sợ rơi xuống khỏi đám mây, chỉ biết hướng về tứ phía mà kêu lớn. 

"Xem sách đi." 

Giọng nói của Kế Duyên lại vang lên. 

Hồ Lý nghe vậy vô thức cúi đầu, thấy trên mặt sách đang có văn tự hiển hiện, chính là ba chữ "Xem sách đi". 

"Không phải là âm thanh! Mà là văn tự?" 

Cảm nhận kỹ lại, hình như vừa rồi đúng là không phải nghe bằng tai, mà là trực tiếp cảm nhận được giọng nói của Kế tiên sinh. 

"Tiên sinh, ta nên làm gì? Chúng ta nên làm gì đây..." 

Dù trước đó đã hiểu được ý của Kế tiên sinh, nhưng khi sự việc xảy đến, ngoài niềm vui sướng khi thấy Thiên Thư, cảm giác bàng hoàng vẫn không thể nào xua tan được. 

"Kế mỗ dĩ nhiên là hy vọng các ngươi có thể giúp ta, nhưng có một số việc Kế mỗ cũng sẽ không cưỡng cầu, giờ phút này cũng là một cơ hội để lựa chọn..." 

Văn tự dừng lại một lát, rồi lại tiếp tục xuất hiện. 

"Trước đây khi thương nghị với các ngươi, các ngươi đều miệng đầy đáp ứng, nhưng có thật sự là như vậy hay không thì ta vẫn chưa biết. Không phải Kế Duyên cho rằng các ngươi nói dối, mà là Kế mỗ rõ ràng các ngươi vẫn chưa nhận ra được chân ý của việc này, cũng không hiểu rõ cái gọi là nguy hiểm là gì. Trải qua trận chiến với mật thám Đại Trinh kia, cũng coi như là đã cảnh tỉnh các ngươi..." 

"Những cảnh tượng mà mỗi người các ngươi nhìn thấy trong sách có thể giống nhau, cũng có thể khác biệt. Chúng đại diện cho tâm cảnh của mỗi người và cảnh ngộ mà ta có thể gặp phải, là một loại nguyện cảnh, nói đơn giản là mong muốn trong lòng. Trước coi cảnh, lưỡng địa sở hệ, con đường đương nhiên hiện..." 

"Bất luận lựa chọn thế nào, duyên phận một trận, đây đều xem như là món quà mà Kế mỗ tặng cho các ngươi. Nếu trong các ngươi có ai quyết định rời đi, dù là trở về núi cũ hay là tìm kiếm nơi khác để tu hành, Kế mỗ cũng sẽ không trách. Nếu ngươi cũng có ý định rời đi, hãy giao « Vân Trung Du Mộng » cho những đứa trẻ nguyện ý tiếp tục."

Hồ Lý hiểu ý của Kế tiên sinh. Trước đó tiên sinh đã nói sẽ mời bọn hắn giúp đỡ, việc này có nguy hiểm nhất định. Hắn vô thức hỏi: 

"Nếu... Nếu tất cả mọi người đều muốn rời đi thì sao..." 

Câu hỏi này Hồ Lý hỏi với giọng điệu đầy lo lắng, nhưng cũng là dựa trên sự tin tưởng vào Kế Duyên, nên không quá e ngại. Hắn tin rằng so với việc lừa dối, Kế tiên sinh sẽ không ngại việc hắn thành thật hỏi ra nỗi lo trong lòng. 

Mặt sách im lặng một vài hơi thở, cuối cùng hiển hiện một dòng chữ: 

"Vậy thì hãy đặt « Vân Trung Du Mộng » xuống đất, các ngươi tự đi cũng được." 

"Nhưng... Nhưng Thiên Thư như vậy... Nếu cứ để ở đó, chẳng phải là... chẳng phải là không an toàn sao? Nếu bị gió táp mưa sa, thì quá lãng phí..." 

"« Vân Trung Du Mộng » sẽ tự mình trở về bên cạnh ta. Tốt rồi, lời của Kế mỗ đến đây thôi. Hãy ngồi trong mây mà cảm ngộ thật tốt, kẻo thời gian trôi qua mà không có chút tâm đắc nào." 

"Tiên sinh! Tiên sinh?" 

Hồ Lý khẽ gọi vài tiếng, nhưng quyển sách trong tay không hề phản ứng. Dần dần, sự chú ý của hắn cũng bị cảnh sắc thu hút. 

CHƯƠNG 697: CÁO CÓ CHÍ RIÊNG 

Hồ Ly tỉnh lại, không rõ đã bao lâu trôi qua. Y chỉ biết, khi mở mắt ra, trời đã tối. Bên dòng suối nhỏ, vẫn còn vài con Hồ Ly ngồi bất động như tượng đá. 

Đến khi tất cả tỉnh giấc, ánh Thái Dương đã một lần nữa ló dạng nơi chân trời. Hồ Lý là kẻ tỉnh giấc sau cùng. Khi hắn mở mắt, trời đã sáng tỏ. Bầy Hồ Ly vây quanh, nhìn hắn không rời. 

"Đã qua bao lâu rồi?" 

"Chắc là một ngày." 

"Đúng vậy, ta cũng có cảm giác đó." 

"Ừm, hẳn là một ngày." 

"Đại gia gia, ta thấy mình đứng trên đỉnh núi ngắm trăng đấy!" 

"Ta thì thấy ta nhảy nhót trong bụi hoa." 

"Ta... ta... ta thấy ta biến thành người, còn cưới cả vợ nữa!" 

"A? Cưới vợ? Là người hay Hồ Ly?" 

"Đương nhiên là Hồ Ly rồi! Người xấu xí thế kia, lông lá lại ít, sao mà sống được lâu?" 

"Cũng đúng ha." 

"Có lý..." 

"Đại gia gia, Đại gia gia, ngươi thấy gì?" 

Hồ Lý giờ phút này không hề tỏ vẻ hưng phấn. Hắn ung dung thở ra một hơi, bình ổn tâm tình, liếc nhìn quyển sách trên đầu gối, rồi khép lại, nói với bầy cáo: 

"Ta đã quyết định rời khỏi nơi này, đến phương xa, mang theo quyển «Vân Trung Du Mộng» này. Nếu không đi xa, sớm muộn cũng bị Đại Trinh truy nã." 

"Nhưng mà, nơi này là Tổ Việt mà." 

Có con Hồ Ly nói vậy, Hồ Lý lắc đầu đáp: 

"Tổ Việt căn bản không có thành tựu gì. Càng xa nơi này càng tốt. Đương nhiên, các ngươi không muốn đi cùng cũng được. Về núi cũng không sao, hẳn là sẽ không có vấn đề gì. Các ngươi có thể mượn quang cảnh hôm qua, tu hành thật tốt, chỉ cần..." 

Hồ Lý nhớ lại một điều trong sách, do dự một hồi rồi nói tiếp: 

"Chỉ cần an phận thủ thường, ít nhất khởi điểm sẽ cao hơn các Yêu Quái khác, cũng sẽ an toàn hơn." 

Lời này xem như khéo léo khuyên một số Hồ Ly rời đi. Những Hồ Ly này ít nhiều đều hiểu rõ ý tứ, nên bắt đầu do dự.

"Có thể... có thể đi cùng không..." 

Có con Hồ Ly nhìn «Vân Trung Du Mộng » trong ngực Hồ Lý, do dự nói nửa câu, liền bị Hồ Lý quát dừng lại: 

"Không thể! Chuyện này hiện tại còn có đường sống. Đợi chúng ta ra khỏi khu rừng này, làm việc phải có phương hướng. Nếu còn lặp đi lặp lại sai lầm, chỉ rước lấy vạn kiếp bất phục!" 

Hồ Lý biết rõ sẽ có hậu quả, nhưng không rõ rốt cuộc thế nào. Vạn kiếp bất phục chỉ là hắn bịa ra, nhưng không chỉ để hù dọa cáo, mà là hắn thật sự cảm thấy như vậy. 

"Có ai không thấy được cảnh sắc trong sách không?" 

Hồ Lý hỏi, bầy Hồ Ly nhìn nhau, không ai đáp lời. Điều này khiến Hồ Lý mừng thầm, xem ra tất cả đều có ngộ tính. 

"Đã có ngộ tính, đều thấy được tranh cảnh, vậy là đều có chỗ tốt. Ta chuẩn bị tiếp tục đi về hướng tây bắc. Sau này có thể trở về Tiểu Liễu Sơn hay nơi này không thì ta không biết. Các ngươi nguyện ý đi cùng thì đi, không nguyện ý thì đừng theo, có thể an bình hơn." 

Nói xong, Hồ Lý ngồi xếp bằng tại chỗ, thu sách vào ngực, không lập tức đứng dậy, mà ngồi như vậy nghỉ ngơi, đồng thời thu nạp linh khí xung quanh, chừng nửa canh giờ. Trong quá trình này, Hồ Ly bên cạnh ríu rít kể chuyện, có thương thảo, có tranh luận, có ưu sầu, cũng có hưng phấn. Tam Thập Nhất mở miệng nói rất nhiều, Hồ Lý nghe nghiêm túc, cũng giữ một lòng bình tĩnh.

Bản thân chỉ là ngắm cảnh trong tranh, Hồ Lý có lẽ cũng đang suy nghĩ chuyện này. 

Hôm nay, sứ mệnh cảm giác của hắn mạnh nhất trong bầy Hồ Ly, và hắn đã nghĩ thông suốt. Nửa canh giờ sau, Hồ Lý mở mắt lần nữa, không nói lời nào, liền đứng lên, thu hồi huyễn pháp, một lần nữa biến thành Hồ Ly lông xám, rồi không chào hỏi ai, trực tiếp chạy về hướng tây bắc. 

"Đại gia gia, Đại gia gia!" 

"Lý ca!" 

"Đại bá!" 

"Chờ ta với..." 

Hồ Ly còn chưa kịp phản ứng, đã thấy Hồ Lý rời đi. Chúng vô thức đứng lên, một phần nhỏ lập tức nhảy vọt theo ra ngoài, một phần nhỏ dù đứng lên, nhưng do dự không động thân. Còn lại thì chạy chậm đuổi theo. 

Trong số Hồ Ly chạy chậm, có con ban đầu chạy khá nhanh, nhưng dần dần càng chạy càng chậm. Có con thì sau khi chạy chậm một hồi, tăng tốc đuổi theo phía trước. 

Ánh mặt trời đã lên. Hồ Lý nhảy vọt ra khỏi khu rừng dưới chân núi. Sau lưng hắn, mấy con Hồ Ly cũng cùng nhau nhảy ra. Hắn quay đầu nhìn, trong thời gian ngắn như vậy, lại có thêm vài con Hồ Ly nhảy ra, đồng thời phía sau vẫn còn vài cái bóng cáo. Hồ Lý lại chạy thêm mấy trăm trượng, rồi dừng lại. 

Những Hồ Ly bên cạnh hắn cũng đều dừng lại. Chúng cáo không ai nói gì, tất cả đều xoay người lại, mặt hướng về phía khu rừng mà ngồi xuống. 

Thời gian chậm rãi trôi qua, rải rác lại có bảy, tám con Hồ Ly nhảy ra khỏi khu rừng, chạy về phía bọn họ, cùng với những Hồ Ly đến trước, tách ra hai bên ngồi thành hàng. Chạng vạng tối, mặt trời lặn về phía tây, khu rừng bên kia đã là một mảnh bóng râm. 

"Đại gia gia, sẽ không còn ai trở lại nữa đâu." 

Tiểu Hồng Hồ Ly bên cạnh nói với Hồ Lý. Hồ Ly lông xám nheo đôi mắt hẹp dài, vỗ vỗ đầu Hồng Hồ, gật gật đầu rồi nói: 

"Chúng ta đi thôi." 

Nói xong câu này, Hôi Hồ dẫn đầu đứng dậy, mười lăm con Hồ Ly theo sau, lại lần nữa chạy về hướng tây bắc, không ai quay đầu nhìn lại. Cáo có chí riêng, không ai nói rõ được giờ phút này lựa chọn, phương nào mới là chính xác.

 ... 

Mặc dù đã thành yêu, nhưng Hồ Lý và những Hồ Ly khác còn xa mới là Yêu Quái cường đại. Chúng thường cố gắng tránh né nguy hiểm, nhưng cũng không dám chậm trễ đường đi. Ban ngày, chúng tìm nơi nghỉ ngơi, cùng nhau lật xem «Vân Trung Du Mộng », xem hết sách rồi cùng nhau tu hành.

Đến tối, chúng Hồ Ly lại cùng nhau rời khỏi nơi ẩn náu, tiếp tục đi đường. 

Bọn hắn không phải mờ mịt không căn cứ mà chạy, bởi vì sau mấy ngày, một "Vân Đồ" đặc thù hiện ra trong «Vân Trung Du Mộng ». 

Cái gọi là Vân Đồ là cách gọi của tiên tu, sau đó được giới tu hành chấp nhận rộng rãi. Đó là các điểm rơi của giới vực đưa đò và các loại pháp khí phi hành cỡ lớn. 

Tuyến đường phi hành của giới vực đưa đò không được đánh dấu rõ ràng, mà các bến đò Tiên gia mới là cấu thành chủ yếu của Vân Đồ. Cảm nhận được Vân Đồ này, Hồ Lý liền có phương hướng. 

Trên đường đi về hướng tây bắc, cuộc sống giản đơn mà vui vẻ. 

Một ngày nọ, vào một đêm hè, tại một sơn thôn bên cạnh Nguyệt Lộc Sơn, một người nông phu đi tiểu đêm. Khi ra ngoài, đang định trút bầu tâm sự thì đột nhiên có tiếng động từ hậu viện truyền đến. 

"Cót két..." 

Đó rõ ràng là tiếng gà kêu bị bóp nghẹt. Nghe thấy âm thanh này, nông phu ngừng tiểu, vơ lấy một cái cuốc từ bên phòng, cẩn thận từng li từng tí mò mẫm ra hậu viện. Từ xa nhìn về phía chuồng gà, hình như có một bóng đen ghé vào bên kia, còn có vài cái bóng đen đang nhảy nhót. 

"Ai? Dám trộm gà nhà ta, ta cuốc chết ngươi!" 

Nông phu hét lớn, giơ cuốc xông về phía chuồng gà. Tiếng hét khiến những kẻ bên kia giật nảy mình.

"Đừng... đừng... đừng, là hiểu lầm, hiểu lầm mà! Xin giơ cao đánh khẽ, giơ cao đánh khẽ!" 

Bóng đen bên chuồng gà nhảy ra, bên mình như có rất nhiều mèo con, bóng đen tán loạn nhảy ra khỏi hàng rào. Nông phu giơ cuốc đến trước mặt bóng người, nhưng cuối cùng vẫn không đánh xuống, khẩn trương nhìn bóng đen đang khom người. 

"Ngươi là ai? Vì sao trộm gà nhà ta?" 

Nhờ ánh trăng, nông phu thấy rõ đó là một nam tử hơi béo. Bên chuồng gà, một con gà mái nằm chết trên đất, máu gà lênh láng. 

"Hiểu lầm, hiểu lầm mà! Hôm nay giữa hè ban ngày quá nóng, ta đi đường ban đêm. Đi ngang qua đây, thấy có Hồ Ly nhảy vào nhà ăn gà, ta liền vào bắt Hồ Ly... A a, nếu ngươi không tin, hai con gà mái chết coi như ta mua, ta mua thêm mấy con, đưa tiền, cho bạc!"

 "Bạc?"

 "Vâng vâng, cho bạc!" 

Nam tử lấy túi tiền từ trong ngực, lấy bạc vụn ra. Đúng lúc đó, bụng hắn kêu lên. 

"Ục ục..." 

"Ách ha ha... Chạy nửa đêm đường, đói quá..." 

Nông phu cũng có lòng tốt, hơn nữa thấy bạc, dù còn lo lắng, nhưng cũng thu lại cuốc, nhìn sắc trời, đường chân trời phương xa đã ửng hồng. 

"Nếu vậy, mời vào nhà ta ngồi một chút." 

"A!"

 Nam tử dù không khẩn trương, nhưng vẫn giả bộ lau mồ hôi, tỏ vẻ vừa rồi rất sợ, rồi trừng mắt nhìn hàng rào bên ngoài, đi theo nông phu vào nhà. Nam tử này chính là Hồ Lý, mang theo bầy cáo đi đường. 

Tối nay, một Tiểu Hồ Ly quá đói và thèm, đi ngang qua đây nghe thấy tiếng gà, nhất thời cáo tính nổi lên, xông tới ăn gà. Khi Hồ Lý đến thì đã cắn chết hai con. 

Sắc trời dần sáng, người trong thôn bắt đầu hoạt động. Nhà nông phu bên thôn lúc này hết sức náo nhiệt. Sáng sớm đã có mười vị khách đến sân. Hồ Lý trời sinh biết nhìn mặt mà nói chuyện, đã trả tiền. 

Đến khi trời sáng, hắn mới nói với nông phu rằng mình không đơn thân, mà mang cả nhà, mang rất nhiều người. Hắn sợ rằng nhiều người sẽ khiến người khác e ngại, nên đến sáng mới đưa ra mong muốn mua một bữa cơm tại nhà nông phu. Nửa lượng bạc trắng mua một bữa ăn, ai cũng vui vẻ. Thêm vào đó mười mấy người quả nhiên có cả nam cả nữ, có già có trẻ. 

Nông phu vui vẻ đồng ý, giết gà giết vịt, sáng sớm trong sân đã rộn ràng. Nhờ mấy tháng tu hành, đạo hạnh tuy không tiến nhanh, nhưng cũng giúp ích cho Hồ Ly rất nhiều. Ít nhất lúc này, ngoại trừ Hồ Lý, các Hồ Ly khác đều có thể duy trì huyễn hóa hình người vào ban ngày. 

Trong phòng bếp đã có hương thơm bay ra. Bên cạnh lò đất nhỏ, nồi canh gà đang sôi ùng ục. Trong sân, Hồ Ly ngồi trên ghế dài nuốt nước miếng ừng ực. Thấy vậy, nông phụ vội đi ngang qua cũng vui vẻ ra mặt. Trong số những người này còn có vài cô gái rất xinh đẹp. 

Ban đầu bà cho rằng đây là một gia đình quyền quý, nhưng giờ xem ra cũng là những người thật thà dễ thương. 

"Đồ ăn sắp xong rồi, chúng ta ăn trong phòng hay trong sân?" 

Bầy Hồ Ly vội vàng trả lời: "Ăn trong sân!" 

"Đúng đúng, ăn trong sân thì tốt hơn!" 

"Đúng vậy a đúng vậy a, trong sân mát mẻ..." 

"Đúng vậy a, chủ nhà không cần phiền phức, chúng ta là khách phương xa, ăn trong sân cũng đỡ cho các ngươi phải dọn dẹp." 

"Tốt quá, vậy thì ăn trong sân. Chuyển bàn tròn ra là được rồi!" 

Nông phụ cười ha hả vào phòng. Những người này vì họ mà nghĩ, thật khiến người khác cảm thấy dễ chịu. Tuy nhiên, sau khi bà vào nhà, toàn bộ Hồ Ly, bao gồm cả Hồ Lý, đều quay đầu nhìn về phía phòng bà. Trên tường phòng khách, có một bức tượng thần. Phía trước, một lư hương nhỏ cắm một nén hương. Tượng thần tay áo bồng bềnh, râu dài, trông như một lão nhân khoan thai, đang mỉm cười nhìn về phía bên ngoài. Không thể nói rõ là cảm giác gì, nhưng chúng cáo không dám đến gần tượng thần đó. 

CHƯƠNG 698: THẦN QUÂN TƯỢNG 

Lúc này, đôi vợ chồng nông gia cùng nhau khiêng bàn ra, Hồ Ly đã túc trực bên ngoài, giúp một tay sắp xếp đâu vào đấy. Trong khi đó, hai người vừa khệ nệ bê chiếc bàn tròn từ nội đường ra, vừa râm ran trò chuyện về đám khách lạ: 

"Này, mấy người ngoài thôn này cũng lạ thật, khách sáo quá thể, sợ làm phiền mình hay sao ấy, cứ nhất quyết không chịu vào nhà." 

"Hì hì, thì đấy, sáng sớm tinh mơ đã có người nói là có cáo đến trộm gà, xin giúp bắt. Lúc đầu ta còn bán tín bán nghi, nhưng tiền bạc thì lại trao tận tay, không sợ chúng nó xù, ngẫm lại chắc cũng là thật." 

Nông phụ tủm tỉm cười, theo chồng khiêng bàn ra, còn tranh thủ liếc qua đám khách ngoài hiên:

 "Mà nghe bảo là người Đại Trinh quốc, Đại Trinh là nước nào ấy nhỉ, ở đâu cơ?" 

"Ài, ta cũng không rõ lắm, nhưng xem ra là dân ở cái xứ trọng lễ nghĩa." 

"Thôi thôi, không nói nữa, xem chúng nó kìa, đói rã rời rồi." 

Vừa đặt bàn xuống, Hồ Ly và những người khác vội vàng xúm vào giúp, rồi cùng hai vợ chồng bưng thức ăn lên bàn. Đám Hồ Ly ngồi ngoài hiên nãy giờ đã sớm quên mất thần tượng, mắt ai nấy đều dán chặt vào mâm cao cỗ đầy, đặc biệt là món gà, nào là luộc, nào là rang, nào là nấu canh, thơm nức mũi, thèm thuồng không để đâu cho hết. 

"Ấy ấy, mời cả nhà ngồi xuống đi, ngồi xuống đi nào. Quê mùa thôi, không có gì ngon lành, đừng chê nha!" 

Nông phụ vừa nói khách sáo, vừa mời mọi người vào chỗ. Bầy cáo đã sớm nóng lòng, nhao nhao nhảy chồm chồm lên ghế. 

"Không chê không chê!" 

"Đúng đúng, không chê đâu, toàn món ngon đấy!" 

"Ực... ực..." 

"Ờ... hai vị, chúng ta... ăn được chưa ạ?" 

Hồ Ly vừa hỏi, hai vợ chồng nông dân ngớ người ra, vội đáp: 

"Mời dùng, mời dùng, các vị cứ tự nhiên, đừng khách sáo!" 

Tiền trao cháo múc rồi, giờ thì cứ để bọn họ ăn no nê thôi. 

Nghe vậy, Hồ Ly liền ra lệnh cho bầy cáo: "Ăn thôi!"

Xoát xoát xoát xoát...

Vừa nãy còn giữ kẽ bao nhiêu, giờ xả láng bấy nhiêu, ai nấy đều tranh nhau gắp, miếng thịt gà to tướng cứ thế mà nhét vào miệng, cơm chan canh cứ thế mà xới, phồng má nhai ngấu nghiến. Cả bọn ăn đến miệng dính đầy mỡ, vô cùng thích thú. 

Đã lâu lắm rồi chúng mới được ăn uống thỏa thuê như vậy, mấy tháng trời dãi dầu sương gió, khổ sở biết bao. Đang lúc đám Hồ Ly vui vẻ ăn uống, một tiếng cười rất khẽ bỗng vang lên trong tai Hồ Ly và một vài con khác. 

"A a a a a... ha ha ha ha ha ha..." 

Hồ Ly giật mình dừng ngay động tác gặm đùi gà, hai má vẫn còn phồng lên, ngẩng đầu nhìn quanh. Phần lớn Hồ Ly vẫn còn đang cắm cúi ăn, nhưng cũng có hai ba đứa bạn đồng hành khựng lại. 

"Đại gia gia, người có nghe thấy gì không ạ?" 

Tiểu Hồ Ly bên cạnh đã biến thành một cô nương ăn mặc mộc mạc, ghé sát tai Hồ Ly hỏi nhỏ. 

"Ực..." 

"Có, như là tiếng cười ấy..." 

Hồ Ly nuốt vội miếng ăn trong miệng, lau lau mép, gật đầu đáp, còn len lén liếc mắt về phía nhà bếp. Đôi vợ chồng kia đang bưng đồ ăn ra, để bọn Hồ Ly tự xới cơm, rõ ràng là hai người họ không hề cười, ít nhất không phải cái kiểu cười quái dị như vậy. 

"Ha ha ha ha ha ha..." 

Tiếng cười lại vọng đến, Hồ Ly rùng mình, thận trọng quay đầu nhìn ra sau, vừa vặn thấy được gian thờ bày tượng thần qua khe cửa khép hờ. 

"Ha ha ha ha ha ha ha..." 

Hồ Ly giật bắn mình, đầu gối va vào bàn "cạch" một tiếng, khiến chén đĩa rung lên. Giờ thì Hồ Ly đã hiểu, tượng thần trong nhà này, hình như là có thần thật. May mà đối phương không có ý làm hại chúng, nhưng điều này cũng khiến Hồ Ly vô cùng lo lắng. 

"Ăn nhanh ăn nhanh, ăn xong rồi đi lẹ thôi."

 "Ừm ừm!"

 "Được ạ!"

 Dù nhiều Hồ Ly không biết chuyện gì xảy ra, nhưng vẫn nghe theo lời Hồ Ly một cách bản năng. Theo Hồ Ly, nếu tượng thần này là thần bản địa gì đó, thì có lẽ bọn chúng đã bị thần để mắt tới rồi. Dù sao thì chúng cũng là yêu quái, rất sợ những thứ này. Trong khi đám Hồ Ly cắm đầu ăn, một ông lão áo trắng tóc bạc râu dài không biết từ đâu xuất hiện trong sân, đi vòng quanh bàn, vừa vuốt râu vừa tủm tỉm nhìn đám khách. 

Ông lão hiền từ, trong mắt ông, giờ phút này quanh bàn là những con Hồ Ly, lớn có nhỏ có, lông đủ màu, đang ngồi xổm hoặc ngồi trên ghế, dùng móng vuốt vụng về cầm đũa, không ngừng gắp thức ăn.  Dù tướng ăn có hơi khoa trương, nhưng cả bọn đều giữ vẻ cẩn trọng, yêu khí cũng rất ôn hòa, hầu như không có tà khí hay lệ khí gì. 

'Thú vị, thú vị thật, lũ yêu quái này hay đấy, phải cho Kế tiên sinh xem mới được.' 

Hồ Nữ bên cạnh đang phồng má nhai thịt gà, rồi húp một bát canh ừng ực, bỗng cảm thấy gì đó, quay đầu nhìn, mơ hồ thấy một ông lão râu tóc bạc phơ đang đứng cạnh mình, vội lấy khuỷu tay huých nhẹ Hồ Ly. 

"Đại gia gia, đại gia gia, người thấy gì không ạ?" 

"Thấy gì cơ?" 

Hồ Ly phản ứng đầu tiên là quay đầu nhìn tượng thần trong nhà, rồi nhìn quanh quất, nhưng không thấy gì đặc biệt. 

"Thấy..." 

Hồ Nữ mở to mắt, thở dồn, lắp bắp không nên lời, vì ông lão râu bạc kia hình như cũng đã chú ý đến nàng, đang đứng ngay trước mặt nàng. 

"Tiểu Hồ Ly, cháu thấy được ta ư?" 

"Dạ, dạ thấy ạ..."

 Ông lão cười, dứt khoát không che giấu nữa, hào quang nhạt mở ra, hiện ra thân hình, chính là Tần Tử Chu, chỉ có điều đây chỉ là một luồng phân thần của ông.

Tần Tử Chu xuất hiện dĩ nhiên dọa đám Hồ Ly sợ mất vía, tất cả đều ngừng ăn, có mấy con còn kinh hãi đến cứng đờ, miếng ăn rớt xuống ngực. 

"Ta thấy bọn Linh Hồ các ngươi có vẻ thú vị, chắc là lâu lắm rồi không được ăn ngon, có thật là từ Đại Trinh đến không?" 

Hồ Ly vô thức liếc nhìn đôi vợ chồng vẫn đang lúi húi xào nấu trong bếp, Tần Tử Chu thấy vậy thì cười nói: 

"Vợ chồng Lưu gia sẽ không để ý đến đây đâu, cũng không đến vào lúc này đâu, các ngươi đừng sợ. Ta họ Tần, thầy thuốc giỏi không thích giết người, yêu khí của các ngươi thanh thuần, không phải tà ma, ta sẽ không làm gì các ngươi đâu." 

"Bẩm lão tiên sinh, chúng ta thật ra là trốn từ Tổ Việt đến, chỉ là mới ra ngoài được một thời gian, thấy xưng là người Đại Trinh thì tiện hơn một chút..." 

"Ừm." 

Tần Tử Chu nhìn Hồ Nữ bên cạnh Hồ Ly vài lần, rồi dồn sự chú ý vào Hồ Ly, ngắm nghía rồi đột ngột hỏi: 

"Các ngươi đang tìm Đỉnh Phong Độ à?" 

Câu hỏi này như sấm giữa trời quang, khiến Hồ Ly và bầy cáo đang khổ sở tìm Đỉnh Phong Độ ở Nguyệt Lộc Sơn bỗng cảm thấy phấn chấn, nhìn Tần Tử Chu với ánh mắt đầy mong đợi. 

"Lão tiên sinh, xin hỏi làm sao để đến Đỉnh Phong Độ ạ? Chúng ta muốn lánh xa nơi này, muốn đến một lục địa khác, muốn tìm kiếm nơi mà chúng ta hằng mơ ước..." 

Tần Tử Chu vuốt râu nhìn Hồ Ly, lũ Tiểu Hồ Ly đạo hạnh nông cạn này, lại biết nhiều như vậy, biết có lục địa khác, biết đến Đỉnh Phong Độ ư? 

"Xem ra các ngươi đạo hạnh còn non mà biết cũng kha khá đấy, ừm, nơi mà các ngươi hằng mơ ước là nơi nào?" 

Hồ Ly cố gắng thả lỏng, đáp: 

"Trước kia ta nằm mơ, mơ thấy bên kia biển có một thánh địa của Hồ tộc, tựa hồ là ngoài trời còn có đất, có linh sơn tú thủy, có Hồ Tiên tu hành... Tỉnh mộng rồi mà vẫn cứ ám ảnh, cuối cùng vì gặp phải tai họa, nên đành phải tìm đến đây, trên đường đi chịu không ít khổ, mới biết được ở đây có một bến đò của tiên nhân sẽ không giết yêu loại, có thể đến lục địa khác, đến thử vận may..." 

"Nha..." 

Tần Tử Chu khẽ gật đầu, cái gọi là thánh địa của Hồ tộc ông đã nghe Kế Duyên nói qua rồi, ông không hứng thú so đo chuyện thật giả trong lời nói của chúng, ít nhất chuyện muốn đến thánh địa của Hồ tộc là thật. 

"Thánh địa trong miệng ngươi, chắc là Ngọc Hồ Động Thiên, ở Thiển Thương Sơn thuộc Lam Châu, Tây Vực..." 

Giờ phút này, Hồ Ly cảm thấy như bị điện giật, trước đó Kế tiên sinh từng nói nếu không tìm thấy Đỉnh Phong Độ thì cứ đi loanh quanh ở chân núi, dường như là đã tính trước được giờ khắc này?

"Thì ra là thế, thì ra là thế! Hóa ra là gọi Tây Vực Lam Châu, hóa ra là ngọn Thiển Thương Sơn kia! Nhờ lão tiên sinh chỉ điểm, chúng ta mới hết nghi hoặc!" 

Hai tiếng "thì ra là thế" của Hồ Ly thực ra mang ý nghĩa khác nhau, nhưng những Hồ Ly khác và cả Tần Tử Chu đều không nghe ra, chỉ thấy nó vội vàng lau mỡ trên tay vào vạt áo, đứng dậy khỏi ghế, trịnh trọng hành lễ với Tần Tử Chu. 

"Tiểu Hồ đa tạ lão tiên sinh chỉ giáo!" 

"Đa tạ lão tiên sinh chỉ giáo!" 

Những Hồ Ly khác cũng đứng dậy rời chỗ, hành lễ với Tần Tử Chu. Ông lão gật đầu mỉm cười, nhưng trong lòng lại cảm thấy có chút cổ quái, nhưng cũng không khó chịu. Đôi vợ chồng nông gia hình như không hề hay biết về những hành động kỳ lạ của đám khách, họ vẫn cứ nhiệt tình, ngoài những món đã hẹn trước, còn thêm vào vài món nữa, để khách ăn ngon uống say. 

Chờ tiễn đám khách đi rồi, hai vợ chồng dù mệt bã cả người, nhưng số tiền kiếm được cũng đủ khiến họ vui vẻ một trận. Nông phụ còn thắp thêm một nén nhang cúng lên tượng thần trong phòng khách. Miệng lẩm bẩm cầu khấn: 

"Thần Quân Thần Quân, phù hộ cho con phát tài..." 

Nghe vậy Tần Tử Chu có chút im lặng, ông đâu phải là thần tài, chỉ là ông hướng về phía đám Hồ Ly rời đi nhìn xa xăm, bản năng mách bảo ông rằng, lũ Hồ Ly này hình như không hề đơn giản. 

"Thế gian Linh Hồ, lại thêm không ít..."

CHƯƠNG 699: CÀNH ĐÀO 

Nguyệt Lộc Sơn thâm u vạn phần, trong núi chim bay thú chạy nhiều không kể xiết. Bởi nơi đây có Tiên Môn tu sĩ Nguyệt Lộc Sơn trấn giữ, nhiều nơi quanh năm mây mù bao phủ, ít nhất trong mắt người phàm là vậy. 

Trong núi sản vật phong phú, thú hoang dược liệu vô số. Cộng thêm những truyền thuyết kỳ quái, những cố sự thần tiên lưu truyền từ đời này sang đời khác, khiến Nguyệt Lộc Sơn và vùng lân cận mang một màu sắc thần bí, trở thành Tiên Sơn trong lòng mọi người. Kẻ hái thuốc, thợ săn, văn nhân du ngoạn, hay những người tìm kiếm cố sự tiên nhân, quanh năm suốt tháng không ngớt lui tới. 

Giờ đang giữa hè, người đến Nguyệt Lộc Sơn hóng mát cũng không ít. 

Hồ Ly dẫn theo một đám Tiểu Hồ Ly, ở chân núi duy trì huyễn hình. Chờ vào sâu trong Nguyệt Lộc Sơn, chúng liền biến trở lại nguyên dạng Hồ Ly, có vài con còn tự mang y phục, vác cả bao trên vai, cùng nhau vui mừng nhảy nhót trong núi. 

Ở những nơi "Tiên gia bến đò" này, tiên tu và yêu quái đối lập không rõ ràng như vậy. Ít nhất yêu quái không mang tà khí nặng hoặc có pháp ẩn thân đặc thù thì không thành vấn đề. Mười lăm con Linh Hồ của Hồ Ly đương nhiên cũng không ngoại lệ. 

Hồ Ly vẫn dẫn đầu, vị Thần Nhân họ Tần kia đã chỉ điểm chúng cách vượt qua mê trận Nguyệt Lộc Sơn, nên mục tiêu của chúng rất rõ ràng. Một bên, hai gã tiều phu trung niên vừa hát sơn ca vừa vác củi trên đường núi. 

Một người chợt thấy một đám Hồ Ly chạy qua sơn lâm, thậm chí có con còn vác bao vải, lập tức thấy lạ. 

"Ê, ngươi xem ngươi xem, bên kia có Hồ Ly đeo bao kìa!" 

"Đâu?" 

"Kia kìa, mau nhìn!" 

"A, thật kìa! Hồ Ly đeo bao phục, còn nhiều như vậy, đây có phải là yêu quái không..." 

Gã tiều phu có chút sợ sệt nói, nhưng gã tiều phu đi trước lại hưng phấn ra mặt. 

"Ngươi sợ gì chứ, đây là Nguyệt Lộc Sơn, các vị lão tiền bối đều nói là nơi ở của thần tiên lão gia, có vài loài chim thú linh tính đến đây bái sơn. Chúng ta theo sau xem thử không?" 

"Thôi đi, tranh thủ chặt thêm củi rồi xuống núi..." 

Thấy bạn như vậy, gã tiều phu mở đầu dậm chân. 

"Ái chà, ngươi đó, ta kể ngươi nghe chuyện xưa rồi mà? Nguyệt Lộc Sơn nhiều tiên nhân, ngẫu nhiên gặp tiên tung chớ chần chờ... Ngươi nghĩ lại năm đó, chúng ta gặp hai vị tiên sinh lên núi, đáng lẽ phải đi theo, biết vậy ta đã kể lại cho Trần bá nghe rồi, ổng cứ khăng khăng hai người đó đích thị là tiên nhân, hối hận vì khi đó không cùng đi..." 

Bạn nghe xong đối phương lại nhắc chuyện này, lập tức bật cười. 

"Ngươi xem ngươi kìa, mê muội rồi, lại nhắc cái gốc rạ này. Có lẽ lúc trước hai vị tiên sinh kia chỉ là vào núi đạp thanh du ngoạn thôi..." 

"Không phải không phải, ngươi quên rồi, lúc trước ta nhắc nhở lão tiên sinh đường núi gập ghềnh, hai người đều không để ý. Sau đó Trần bá nhắc, ta mới nghĩ hai người kia y sam sạch sẽ, mặt không chút mồ hôi, mặt không đỏ hơi thở không gấp. Ngươi nghĩ xem lão tiên sinh râu dài tóc trắng, nhìn cũng lớn tuổi rồi..." 

Bạn không kiên nhẫn lắc đầu. 

"Ta quên rồi, chuyện bao nhiêu năm rồi, ngươi nhớ rõ vậy sao? Thôi bớt nằm mơ giữa ban ngày đi..." 

"Ngươi, ngươi không đi ta đi!" 

Gã tiều phu thấy bạn châm chọc mình, vốn chỉ ba bốn phần động lòng, lập tức bốc đồng, nhất quyết phải đi xem, vác củi lên liền leo lên dốc núi. 

"A ~ a ~ ngươi đi thật đó hả? Ê..." 

Gã tiều phu kêu vài tiếng, thấy bạn nhanh chân leo lên cao, rất nhanh đã khuất bóng, lập tức có chút hối hận, ngơ ngác đứng tại chỗ. 

Hồ Ly dẫn đàn cáo trong núi đi loạn thật ra rất nhanh, gã tiều phu đuổi theo vì mấy câu chậm trễ thời gian, nên khi đến được ngọn dốc kia, ngoài cây cối um tùm, hắn không thấy bóng dáng Hồ Ly đâu. Nhưng may mà hắn nhớ rõ phương hướng, không tin tà, cứ thế tiến lên. Tiều phu kỳ thực cũng chỉ nhất thời xung động, giờ phút này trong đầu chỉ là phản ứng lại những lời châm chọc của bạn. Định đi một đoạn rồi quay về, chỉ là đi thêm một đoạn, khi đứng ở đỉnh dốc, thế mà hắn lại trượt chân. 

"A..." 

Mất trọng tâm, tiều phu cả người lăn xuống dốc, cành cây cỏ dại quệt vào người vào mặt liên tục. Củi trên lưng cũng rơi rớt không ít. Dù là dốc thoai thoải, nhưng quãng đường thẳng xuống cũng phải bảy tám mét. 

Cuối cùng "ầm" một tiếng đụng vào một thân cây mới dừng lại. 

"A u... A u... Đau chết ta rồi... Lý Nhị, Nhị Tử... A u..." 

Tiều phu động đậy, cảm giác toàn thân đều đau nhức. Hắn hữu khí vô lực kêu một trận, căn bản không truyền đi được bao xa. Giờ trong đầu hắn tràn đầy hối hận và ảo não, sao lại bị ma xui quỷ khiến đuổi theo chứ, mấu chốt là sao lại trượt chân được... 

Khu núi này tuy khá an toàn, nhưng không phải không có thú dữ, nhất là vào buổi tối. Tiều phu giờ chỉ hy vọng mình nghỉ ngơi một hồi có thể vơi bớt đau đớn, hy vọng trên người không có gì nghiêm trọng, hy vọng bạn tìm đến mình, nếu không trời tối không ra khỏi núi được thì nguy. 

 "Xào xạc xào... Xào xạc xào..." 

Cách đó không xa, bụi cây bên kia có tiếng động, khiến tiều phu giật mình, tay phải nhịn đau đưa ra sau lưng, rút từ trên giá sau đầu ra một con dao phay. 

"Ai đó? Là ai? Là cái gì? Trên tay ta có dao..." 

Đang lúc tiều phu khẩn trương tột độ, từ bên kia bước ra lại là một thiếu niên môi hồng răng trắng. Thiếu niên này tay cầm một cành cây nhỏ có lá xanh và nụ hoa, vừa bước ra vừa đi vừa oán trách. 

"Ngươi kia, đi đường núi không nhìn đường à? Uổng cho ngươi là tiều phu đốn củi! Tự đi được không?"

 Tính người đôi khi rất kỳ lạ, tiều phu thấy thiếu niên hùng hổ, có cảm giác muốn tránh xa phiền phức nhưng lại không thể không quản. Lập tức hắn an tâm không ít, hơn nữa một thiếu niên như vậy thì sao có thể là cường nhân chứ? 

"Hỏi ngươi đó, tự đi được không?" 

"A? A, cái này, ta thử lại lần nữa..." 

Tiều phu nhíu mày nhịn đau, muốn đứng lên, nhưng chân trái đau nhức vô cùng, vùng vẫy một hồi không đứng lên được.

"Thôi thôi, ta giúp ngươi cho, thật phiền phức..."

Thiếu niên nhanh chóng đến bên cạnh tiều phu, đỡ hắn dậy. Dù trông còn trẻ, nhưng sức lực hắn thật không nhỏ, trực tiếp một tay kéo tiều phu lên. Tiều phu dựa vào thiếu niên đỡ cho vững, còn chưa kịp lên tiếng thì người sau đã hỏi. 

"Đi thôi, ta đưa ngươi về, ta đỡ ngươi đi. Đúng rồi, cầm giúp ta cái này, cái này dù gì cũng dùng được mà?" 

Thiếu niên trước tiên để tay phải tiều phu lên vai mình, sau đó đưa cành cây trong tay cho tiều phu. 

"Cầm được cầm được, đa tạ, đa tạ..."Tiều phu nói cảm ơn liên tục, trong lòng mơ hồ có cảm giác hưng phấn. Thiếu niên này đột nhiên xuất hiện, lại sinh đẹp như vậy, chỉ sợ mình gặp được tiên nhân, nói không chừng đây chính là tiên duyên của mình! Thế là, tiều phu bóng gió bắt đầu nói chuyện với thiếu niên. 

"Ta thường đốn củi ở Nguyệt Lộc Sơn này, từ nhỏ nghe không ít cố sự trong núi, nghe nói trong núi thật có thần tiên. Lần này thấy bầy cáo đeo túi đi, chợt thấy tò mò, liền đuổi theo xem, muốn cầu tiên duyên, ai ngờ suýt mất mạng, còn phải đa tạ thiếu niên lang..." 

Thiếu niên vừa đỡ tiều phu đi, dốc núi đối với hắn như đi trên đất bằng, dù mang theo một người cũng vẫn bước vững vàng, tốc độ không chậm. Nghe tiều phu nói, thiếu niên nhếch miệng:

"Ngươi đúng là người có tiên duyên đó, đặc biệt là lần này thấy cáo mà động, đã sinh căn mạch." Tiều phu trong lòng mừng rỡ, ngay cả đau đớn trên người cũng giảm bớt không ít, hưng phấn truy vấn. 

"Thiếu niên lang hẳn là Tiên Đồng trong núi? Hẳn là ngài dẫn ta vào tiên đồ? Ta... ta..." 

"A a a... Ngươi đừng kích động như vậy, ta không phải là người dẫn ngươi vào tiên đồ. Hơn nữa ta nói ngươi có tiên duyên, nhưng thế gian này nhiều người có duyên lắm, nhiều người hữu duyên vô phận, giữa nam nữ cũng vậy, tiên tu cơ duyên cũng vậy thôi." 

"A... Vậy ta... Mong Tiên Đồng chỉ giáo... Ta..." 

Thiếu niên cười như không cười, ánh mắt sâu thẳm không rõ. Hắn không để ý đến tiều phu nữa. Tiều phu thấy đối phương không để ý, muốn nói gì cũng không dám nói, chỉ có thể khập khiễng, để mặc thiếu niên đỡ lên sườn núi, trở về đường cũ. 

Không biết tại sao, khi trở về tốc độ đặc biệt nhanh, không bao lâu, đã thấy gã tiều phu vẫn còn trên đường núi đi ra ngoài. 

"Đây là bạn ngươi, để hắn đưa ngươi về đi, ta không tiễn nữa." 

Thiếu niên nói xong, tiều phu chỉ cảm thấy bên cạnh trống không, suýt chút nữa ngã quỵ. Nhìn sang, thiếu niên vừa đỡ mình đã không thấy đâu, nhưng cành cây vẫn còn trên tay.

'Cái này... cái này hẳn là tiên duyên của ta?' 

Tiều phu càng nghĩ càng hưng phấn, rồi hô to về phía bạn mình. 

"Lý Nhị... Lý Nhị..." 

"A?" 

Lý Nhị nhìn lại, thấy gã tiều phu ở phía sau không xa, thấy hắn khập khiễng, mặt mày tay chân đều trầy da, lập tức vội vàng chạy tới. 

"Sao ngươi không cẩn thận vậy hả, a ngươi đó, còn cười? Cái gì trên tay ngươi vậy? Nhìn như cành đào, mà không phải, giờ là mùa gì rồi, cành đào không thể nào chưa nở hoa..." 

"Đi đi đi, về rồi nói..." 

Tiều phu mặt mày hớn hở, nắm chặt cành đào trong tay. Hắn không chú ý rằng, nụ hoa trên cành đào dường như càng thêm đỏ thắm. Trên núi ở một nơi nào đó, thiếu niên môi hồng răng trắng ngồi xổm ở đó, cười hì hì nhìn hai gã tiều phu ở xa, sau đó ánh mắt chuyển sang Nguyệt Lộc Sơn chỗ sâu, dường như nhìn thấy mười mấy con Hồ Ly đang nhảy nhót tiến lên. 

p.s: Đang có bản dịch nét, chau chuốt ra. Cố gắng update cả nhà cùng thưởng thức

06/05/2025 17:30:02

-Liêu Sát