Ánh mắt của quản sự Trần rơi vào hũ sứ trắng, nhìn qua cũng chưa đến nửa cân, dù là trà dại cũng chẳng đáng bao nhiêu bạc. Thế nhưng, khi nắp vừa mở ra, một mùi hương thanh khiết liền xộc vào mũi, khiến ánh mắt hắn thoáng biến sắc.

Tụ Hiền Các cao bốn tầng, kiến trúc tầng tầng lớp lớp, nguy nga tráng lệ, như chạm tận mây xanh.

Tầng một là nơi rộng nhất, bốn góc mái hiên vươn cao, rường cột chồng chéo, thân lầu xây bằng gạch xanh, bên ngoài quét sơn son, mang vẻ cổ kính thanh nhã. Nơi đây không chỉ thưởng trà, còn có thể nghe đàn, ngắm tranh, ngâm thơ, luận đạo, là chốn tụ họp của giới văn nhân tài tử.

Tầng hai bố trí các bàn trà riêng biệt, mỗi bàn đều sắp xếp tinh tế, bàn trà đặt bộ ấm chén tinh xảo, cách nhau bởi bình phong, vừa đảm bảo sự riêng tư, vừa tăng thêm phần thanh nhã, là nơi bàn chuyện làm ăn lý tưởng.

Tầng ba dành cho các phòng riêng tiếp khách quý, còn tầng cao nhất là khu vực tư nhân của chưởng quầy Kim, người ngoài không được phép đặt chân lên.

Trong một gian nhã thất tầng ba, bốn bề là cửa sổ gỗ chạm hoa tinh xảo, trên khung cửa là những nét khắc tỉ mỉ về bốn quân tử: mai, lan, trúc, cúc sinh động như thật. Nắng nhẹ đan xen cùng gió mát, tạo nên những vệt sáng tối đan xen khắp phòng, tôn thêm nét thanh nhã yên tĩnh.

Cung Thượng Giác và chưởng quầy Kim đang ngồi đối diện nhau.

Chưởng quầy Kim chỉ khoảng hơn ba mươi, dung mạo tuấn tú gầy gò, sắc mặt lộ vẻ bệnh tật, khoác trường bào thêu chỉ vàng quý phái, ngồi ngay ngắn bên bàn trà, trầm tĩnh như nước.

Y đưa tách trà vừa pha xong cho Cung Thượng Giác: "Tô gia đã đưa Tô Tiểu Nguyệt từ thôn trang trở về. Tô Tư Viễn nhận được không ít lợi ích, chắc sẽ không làm khó nàng nữa."

Cung Thượng Giác mặc cẩm bào đen thêu hoa văn, khẽ nhấp một ngụm trà: "Thôn trang nơi quê mùa có hổ báo, Tô gia thì cũng chẳng thiếu lang sói."

Chưởng quầy Kim nhướng mày nhìn hắn, mỉm cười hỏi: "Vậy có cần gõ nhẹ cho Tô Tư Viễn một cái?"

Cung Thượng Giác trầm ngâm rồi mới nói: "Không cần, chúng ta giúp cô ấy được nhất thời, không thể giúp cả đời. Rốt cuộc vẫn phải dựa vào chính mình. Yếu đuối thì chẳng có ích gì, nếu cô ấy thông minh, lần này trở về nên tập trung xoay quanh Tô Tư Viễn."

"Huynh đã tiếp xúc với nàng nhiều ngày rồi, cảm thấy nàng là người thông minh hay ngu ngốc?"

Cung Thượng Giác đặt tách trà xuống, nghĩ ngợi một lát: "Tính cách trầm ổn, xử sự có trật tự."

Nghe như kiểu người phù hợp làm vợ hiền mẹ đảm, chẳng trách lại bị hai mụ già bắt nạt, trong lòng chưởng quầy Kim đã rõ.

Ai ngờ Cung Thượng Giác lại nói thêm một câu: "Cũng khá thông minh, lanh lợi."

Lúc hắn bị thương ẩn thân trong động đá, người của Vô Phong tìm mãi vẫn không phát hiện, vậy mà cô tìm được hắn, lại còn tránh né được cả Vô Phong, điều này chứng tỏ cô ấy là người có đầu óc.

Động tác uống trà của chưởng quầy Kim khựng lại, cười nhạt: "Câu này nghe sao giống đang nói đến Thượng Quan Thiển vậy?"

Chưởng quầy Kim tên thật là Tư Đồ Nam, quen biết Cung Thượng Giác đã nhiều năm, tính cách hợp nhau nên thành tri kỷ.

Cũng giống như Cung Thượng Giác, người thân của y đều bị Vô Phong hại chết. Nhưng y không may mắn như Cung Thượng Giác, vì Cung Thượng Giác còn có Cung Môn và người thân bên cạnh, còn y thì trở thành kẻ mồ côi.

Trùng hợp là, y từng gặp Thượng Quan Thiển một lần.

Ba năm trước, Thượng Quan Hạc nghe tin Tụ Hiền Các mới nhập về một mẻ trà dại từ núi Đại Tuyết, bèn đích thân dẫn theo một thiếu nữ mang mạng che mặt đến thăm.

Trà dại núi Đại Tuyết mọc trong rừng nguyên sinh, cực kỳ khó thu hoạch và bảo quản, nhiều gian thương dùng loại trà dại tương tự để giả mạo, kiếm lời bất chính. Tụ Hiền Các tuy có danh tiếng, nhưng với loại trà này, người đời vẫn dè chừng. Chỉ có một số ít người giàu có tò mò và tin tưởng mới dám mua vài lượng về nếm thử.

Thượng Quan gia là danh môn vọng tộc ở thành Đại Phú, vì lễ nghĩa chưởng quầy Kim đích thân tiếp đón.

Năm đó, Thượng Quan Thiển mới đôi mươi, nhưng lại rất hiểu về trà đạo. Đối với các loại trà, nàng đều nắm rõ như lòng bàn tay, từ xuất xứ, đặc điểm cho đến cách pha đều có thể giảng giải rành rọt.