Sí Dương Hoa Minh ngồi trước bàn trầm ngâm rất lâu. Dù đã hiểu rõ mọi thứ, trong lòng vẫn còn chút bận tâm, nhưng đã hứa thì nhất định phải làm cho được.

Nghĩ vậy, nàng liền sai người đi thông báo cho bốn vị trưởng lão. Trong lúc thông báo, lòng Hoa Minh cứ thấy khó chịu, đứng trước cửa sổ, vô thức nhìn về phía nơi Hi Hòa ở.

"Không biết cô ấy giờ ra sao rồi." Hoa Minh không rõ phải dùng từ nào để diễn tả tình cảm trong lòng dành. Nói cho cùng, tình trạng thương thế của Hi Hòa nàng cũng không nắm được, nhưng người ta đã nhiều lần che chở cho mình, còn cứu mình nữa.

Vậy thì trong tất cả những việc ấy, rốt cuộc bao nhiêu phần là thật lòng, bao nhiêu phần là giả ý?

Nhưng thân ở địa vị cao, không thể không phòng bị. Nghĩ đến đây nàng lại nhớ đến mẫu thân, khẽ nhắm mắt bình tĩnh lại, song tâm trí thì hoàn toàn đặt ở chỗ khác.

Trong phòng, Vân Vọng Thư ngồi trên giường, ôm lấy ngực. Nỗi đau do Linh Lung Tâm gây ra thực sự quá dữ dội, nhưng trong lòng còn dấy lên một nỗi đau khác dày đặc, không thể gỡ bỏ. Dù đã uống thuốc của Lục Kỳ Triều, cảm giác ấy vẫn chẳng thay đổi.

Là vì Sí Dương Hoa Minh sao? Đúng thế, ban đầu tiếp cận nàng vốn là có mục đích, nay đã thành công, nhưng lại trỗi dậy một cảm giác kỳ lạ.

Sau những ngày ở bên nhau, Vân Vọng Thư đã hiểu được phần nào con người của Hoa Minh, đặc biệt là ngày cuối cùng ở trong thành, biểu hiện của nàng thực sự khiến người khác xót xa.

Mà trong lòng mình cũng nảy sinh mong muốn được thật sự làm bạn của nàng. Ở địa vị cao ngất, bên cạnh có mấy ai thật lòng chứ?

Thôi, nghĩ nhiều cũng chẳng ích gì, cứ đợi xem nàng sẽ xử lý Yên Lăng thế nào.

"Nhưng trong bốn trưởng lão lại có cả Phong Nghi Vấn Tuyết." Vân Vọng Thư nheo mắt, "Nếu hắn biết chuyện, e là sẽ rắc rối không ít." Nói rồi ngẩng đầu nhìn lên mặt trời ngoài cửa sổ.

Sí Dương Hoa Minh nhíu mày, nhìn tờ giấy trên bàn, nghĩ đến việc mình còn phải đi tìm Hi Hòa để làm rõ vụ án hắc tinh của Yên Lăng.

Suy cho cùng vẫn phải gặp mặt, cũng chẳng thể trốn mãi.

Nàng bước đến cửa, vừa đẩy cửa ra liền chạm mặt Phong Nghi Vấn Tuyết. Ngây ra một thoáng, nàng hỏi:

"Trưởng lão Phong Nghi, ngươi làm gì ở đây?"

"Chẳng có chuyện gì lớn. Thiếu minh chủ không nghỉ ngơi cho tốt, định đi đâu vậy?" Phong Nghi Vấn Tuyết vẫn giữ vẻ giả tạo như thường, đứng chặn ngay trước cửa.

Hoa Minh nhìn hắn, trong lòng lại nhớ đến chuyện hắn là vị hôn phu của mình, cảm thấy chán ghét, nhưng không thể hiện ra ngoài, chỉ nhàn nhạt đáp:

"Ta đi tìm Hi Hoà thành chủ bàn chuyện án hắc tinh của Yên Lăng, sao, trưởng lão Phong Nghi có ý kiến gì sao?"

"Không, nhưng Thiếu minh chủ mới bị tập kích ở tế lễ, không tiện xuất hành. Hay để ta phái người đi hỏi thăm thì hơn."

"Ta nghĩ chuyện này chẳng cần trưởng lão Phong Nghi bận tâm." Giọng Vân Vọng Thư vang lên, "Sự việc quan trọng như vậy, gọi ta đến là đủ."

Sí Dương Hoa Minh nhìn thấy Vân Vọng Thư, liền vội nói:

"Người ta muốn gặp đã đến rồi, trưởng lão Phong Nghi cứ về trước đi." Nói rồi, nàng nắm lấy cổ tay Vân Vọng Thư kéo vào trong, lập tức đóng cửa ngay trước mặt Phong Nghi.

Phong Nghi Vấn Tuyết đành bất lực, chỉ còn dặn dò vài câu về tình trạng sức khỏe của nàng rồi rời đi.

"Trưởng lão Phong Nghi dường như rất quan tâm đến thiếu minh chủ." Vân Vọng Thư hơi cúi mắt, lời nói không rõ thật giả.

"Ừ, dù gì hắn cũng là vị hôn phu của ta, vài ngày nữa là thành thân rồi." Hoa Minh quay lưng lại với Vân Vọng Thư, đi đến bên bàn.

"Vậy thiếu minh chủ thấy hắn thế nào?" Vân Vọng Thư ngẩng mắt nhìn Hoa Minh, trong lòng rối rắm, nói ra rồi lại hối hận, nhưng vẫn thấp thỏm mong chờ câu trả lời.

Hoa Minh ngồi xuống ghế, nghe câu hỏi thì ngẫm nghĩ một chút rồi đáp:

"Hắn sao? Giả tạo, phiền phức, nói chung ta không thích."

Vân Vọng Thư khẽ ngẩn ra, khóe môi cong lên một thoáng rồi lại hạ xuống, tiếp tục hỏi:

"Vậy tại sao người vẫn đồng ý?" Trong lòng nàng đầy nghi hoặc, không sao buông xuống được.

"Tại sao ư? Hừ..." Hoa Minh lặp lại, giọng nhỏ dần, kéo dài. Tay phải chống đầu trên bàn, tay trái nghịch cây bút trong tay, hàng mi dài rũ xuống, che khuất hết cảm xúc trong mắt.

Vân Vọng Thư cảm nhận được nàng dường như không vui, thậm chí có chút bi thương, liền mím môi, biết mình đã lỡ lời.

Tại sao chứ? Hoa Minh nghĩ. Đó là chuyện rất lâu trước kia, khi mẫu thân nàng còn sống.

Mẫu thân nghe tin Phong Nghi Vấn Tuyết giết được Vân Vọng Thư trong hôn lễ để rửa mối thù diệt môn, liền nảy sinh hứng thú với hắn. Cộng thêm vốn có chút quan hệ, thế là cho hắn đi cửa sau. Trong lòng Hoa Minh từ đó đã khinh thường loại người như vậy.

Huống chi sau này mẫu thân nàng bất ngờ qua đời, di ngôn cuối cùng lại là muốn phong Phong Nghi Vấn Tuyết làm một trong các trưởng lão, đồng thời thành thân với nàng. Bao nhiêu sự trùng hợp chồng chất khiến nàng khó mà không nghi ngờ đây là âm mưu có người sắp đặt. Nhưng thế lực dính líu quá nhiều, hơn nữa nàng ở địa vị cao, lúc ấy không thể lần lượt phá bỏ được.

"Thành chủ Hi Hòa, đây không phải chuyện cô nên hỏi." Giọng Hoa Minh trầm xuống vài phần, nhưng không để cảm xúc bộc lộ ra ngoài. "Nói đi, mục đích cô tới đây là gì?"

Trong lòng Vân Vọng Thư chưa kịp thở phào, cũng chẳng biết làm sao xin lỗi, đành trả lời:

"Thiếu minh chủ đã hứa với ta sẽ xử lý vụ án hắc tinh thạch của Yên Lăng, lần này ta đến chính là để nói hết tội trạng hắn đã gây ra."

"Cô nói đi, ta nghe."

Vân Vọng Thư bắt đầu thuật lại chi tiết, nhưng vẫn giấu đi một phần.

Nghe xong, Sí Dương Hoa Minh bất giác đưa tay xoa trán, nhíu mày, chuyện này còn phiền phức hơn nàng tưởng.

"Được rồi, nếu đã không còn chuyện gì nữa, vậy mời Thành chủ về cho." Hoa Minh chỉ cảm thấy nhức đầu, khẽ nhắm mắt lại.

Chỉ là... nàng lại không nghe thấy tiếng mở cửa. Trong lòng thoáng khó chịu, nhưng không ngờ có một đôi bàn tay mát lạnh đặt lên huyệt thái dương của nàng, khẽ xoa bóp. Trong tim nàng chợt dâng lên một cảm giác ấm áp, nhưng nghĩ kỹ lại lại thấy không đúng. Nàng định đẩy ra, thì nghe thấy giọng Vân Vọng Thư, thoáng ngẩn người.

"Xin lỗi, Thiếu minh chủ. Ban đầu ta tiếp cận cô, quả thật là có mục đích. Vì vụ án Hắc tinh thạch của Yên Lăng bị trì hoãn, rồi bị bắt đem xuống điều tra tiếp, khiến ta bất an." Giọng nàng nhỏ, dịu dàng, vừa xoa vừa cúi mắt nhìn đỉnh đầu Hoa Minh, trong âm điệu mang theo vài phần áy náy, lại như có chút mềm yếu.

Sự xin lỗi bất ngờ ấy, cộng với thái độ nhu hòa ấy, khiến Hoa Minh cảm thấy rất mới mẻ, không hiểu sao lại muốn nghe tiếp.

"Điều đó khiến ta nôn nóng, trong tế lễ ta quả thật đã dự liệu được một số chuyện, nhưng cũng không toàn diện như ngươi nghĩ, vì vậy những việc xảy ra sau đó, là điều ta không ngờ tới."

Hoa Minh không biết phải nói sao, chỉ khẽ nghiêng đầu, đầu ngón tay đặt lên ngón tay cô, nhỏ giọng: "Đủ rồi, cảm ơn... ta thấy đỡ nhiều rồi."

Vân Vọng Thư từ hai bên hạ tay xuống, đặt lên vai nàng mà xoa nắn: "Thiếu minh chủ ngày đêm lo liệu, sức khoẻ mới là quan trọng hơn cả." Thấy nàng không gạt ra, trong lòng không khỏi khẽ vui mừng.

Cô tiếp tục: "Chỉ là... trong những ngày sau đó, ta thật sự có ý muốn trở thành bằng hữu của cô. Nhưng khi ở trong thành, ta không thể phủ nhận những điều cô từng nói, cũng không thể giải thích gì vào lúc đó."

"Ta vì vậy mà cảm thấy rất áy náy." Tay Vân Vọng Thư dừng lại, rất trịnh trọng hỏi: "Cho nên, Hoa Minh, có thể tha thứ cho ta không?" Trong lời nói còn mang theo chút do dự.

Thấy đối phương mãi không trả lời, ngón tay cô khẽ run, cũng coi như đã hiểu được phần nào ý tứ, tâm trạng rơi xuống tận đáy, có chút thất vọng.

Hoa Minh im lặng, có lẽ đây là lần đầu tiên nàng im lặng lâu đến vậy. Phải trả lời thế nào đây?Nàng do dự, không biết chọn từ gì.

Khẽ nhắm mắt, bàn tay đặt trên tay Vân Vọng Thư đang định buông ra, thì lại nắm chặt lấy: "Hi Hòa, ta chấp nhận lời xin lỗi của cô. Tất nhiên, ta cũng thấy áy náy vì đã từng thử dò xét cô."

Đôi mắt Vân Vọng Thư sáng bừng, trong lòng vui mừng, nhưng không biểu lộ ra mặt. Rồi lại buồn bực, tại sao mình lại vì lời tha thứ của nàng mà vui đến thế?

"Không sao, ta hiểu. Ở vị trí cao như vậy, tự nhiên sẽ có những điều không thể nói ra, và cả sự nghi ngờ." Bàn tay đan vào tay nàng, vô thức mười ngón siết chặt lấy nhau.

Chỉ là tư thế này... dường như có chút mờ ám?

Nhưng cả hai lại không ý thức được, giờ phút này Vân Vọng Thư cúi người phía sau Hoa Minh, tay trái đan chặt lấy tay phải nàng. Trong cuộc trò chuyện, Vân Vọng Thư càng lúc càng sát gần hơn.

Hoa Minh dường như cũng nhận ra, nhưng trong lòng lại không muốn gạt ra. Thậm chí còn tham luyến hương khí trên người cô. Khoảng cách quá gần, may mà mái tóc đỏ che giấu được vành tai đang đỏ bừng.

"Cảm ơn cô đã hiểu. Giờ cũng sắp tối rồi, Hi Hòa không về sao?" Khi gọi "Hi Hòa", giọng Hoa Minh còn mang theo một chút ngập ngừng, hiển nhiên vẫn chưa quen.

Vân Vọng Thư cúi đầu nhìn nàng, rồi ngước ra ngoài cửa sổ, khẽ cười: "Ta đang nghĩ... chẳng hay Hoa Minh có muốn đi chơi không?"

Hơi thở phả bên tai, Hoa Minh không nhịn được mà nghiêng đầu, đôi mắt sáng lên, bật thốt: "Muốn!" Rồi lập tức cắn môi, hối hận, sao mình lại nói ra như vậy chứ.

Ghế đột ngột bị xoay đi, tay nàng bị kéo, cả người bị giật dậy, rồi cả hai nhảy vút ra ngoài cửa sổ. Vì bất tiện, Vân Vọng Thư dứt khoát bế nàng lên theo kiểu công chúa.

Cảm giác mất trọng lực đột ngột khiến Hoa Minh hoảng hốt ôm chặt lấy cổ cô, định hỏi thì bị ngắt lời.

"Cô vẫn chưa khỏi hẳn, bớt dùng sức thì hơn. Nhưng mà... Thiếu minh chủ, cô chắc chắn muốn đi ra ngoài thế này sao?" Vân Vọng Thư khẽ trêu chọc.

Hoa Minh bị chọc, mặt đỏ lên, biết người kia đang trêu mình: "Cô... mau thả ta xuống."

Vân Vọng Thư thả nàng trên mái nhà gần con phố, cả hai thay đổi phục trang, rồi mới từ một góc vắng đi ra.

Lần này, Hoa Minh trông rõ ràng rất vui, ít nhất không cần dò xét, cũng không có ai tới quấy rầy.

Nàng vẫn là người chọn mua, thỉnh thoảng quay lại làm động tác chọc cười Vân Vọng Thư. Thật ra, rất hiếm khi nàng cười. Mà nàng cười, thật sự rất đẹp... đáng để nàng ấy cười nhiều hơn.

Vân Vọng Thư thì lặng lẽ đi theo, lặng lẽ trả tiền, thỉnh thoảng khi nàng ngoái đầu, khóe môi lại khẽ cong lên.

Đi theo nàng, bất giác càng đi càng xa, đến ngoại ô. Ở đó có một gốc cây. Hoa Minh xoay người lại, nói: "Thật ra ta rất thích đến đây, vì nơi này rộng rãi, ta cảm thấy rất tự do."

Một dây đàn nào đó trong tim Vân Vọng Thư bị chạm tới: "Trước kia ta chưa có cơ hội nói, giờ muộn một chút chắc ngươi cũng không để tâm... Sinh thần vui vẻ, Hoa Minh."

Hoa Minh thoáng ngẩn người, nở nụ cười thật lòng, lại có chút ngượng: "Xin lỗi, hôm đó ta thả diều, nhưng chẳng ngờ dây đứt, cũng không thể đi nhặt lại, chẳng biết nó bay đi đâu rồi."

"Khoan... Hoa Minh, nhìn kìa." Vân Vọng Thư chỉ lên cành cây. Quả nhiên, có một con diều mắc ở đó, phía sau vẫn còn nửa đoạn dây.

Cô nhẹ nhàng lấy xuống, hỏi: "Vậy có muốn thả diều không, Hoa Minh?"

"Được thôi... nhưng giờ trời hơi tối rồi thì phải." Hoa Minh ngẩng đầu, ánh mắt sáng rỡ, rồi lại thoáng băn khoăn.

Quả thật, trời đã quá tối, nơi này lại không có ánh sáng.

"Vậy để lần sau nhé. Ta sẽ cùng cô thả." Vân Vọng Thư nâng con diều lên, nhìn nàng.

Hoa Minh gật đầu, tay đặt lên vai nàng: "Vậy cùng về thôi."

Vân Vọng Thư khẽ cứng người, rồi mới trở lại bình thường.

Sau khi đưa cô về phủ Thành chủ, Hoa Minh định rời đi, thì bất ngờ bị giữ tay lại. Nàng quay đầu, có chút khó hiểu.

Trong mắt Vân Vọng Thư thoáng ý cười, khẽ siết chặt tay nàng: "Chi bằng... đêm nay ở lại đi. Giờ cũng muộn rồi, thân thể cô cũng chưa khỏe hẳn, trở về cũng phải tốn sức."

Hoa Minh ngập ngừng: "Thế... ta ngủ ở đâu?"

Vân Vọng Thư nhướng mày, đã đoán trước: "Ngay bên cạnh ta. Hoa Minh hẳn là sẽ không ngại chứ?"

Câu ấy khiến Hoa Minh khựng lại, trong lòng thoáng dấy lên ý muốn rút lui. Vân Vọng Thư nhận ra, giả vờ che ngực, khẽ ho vài tiếng khi nàng quay đi.

Rồi đưa tay cẩn thận luồn qua kẽ tay nàng, cúi đầu, giọng mang chút yếu ớt: "Thiếu minh chủ... coi như chăm sóc một thương nhân đi?"

Hoa Minh đành xoay lại, mặc kệ bàn tay kia không buông, bất lực nói: "Vậy cô ngủ bên trong đi."

"Được." Vân Vọng Thư kéo nàng lại giường, nhất quyết không buông tay. Hoa Minh bắt đầu nghi ngờ, hôm nay đã bị nàng nắm tay bao nhiêu lần rồi.

Nằm bên cạnh nàng, Hoa Minh nhận ra toàn thân đã bị bao phủ bởi hương khí của đối phương, nhưng nàng lại không ghét, thậm chí an tâm đến mức nhanh chóng ngủ thiếp đi.

Vân Vọng Thư nghiêng người, lặng lẽ nhìn ngắm gương mặt nghiêng của nàng, bàn tay kia không nhịn được mà khẽ vẽ theo đường nét trong khoảng không. Tình cảm này... thật kỳ lạ.

Nàng cũng không rõ, đây rốt cuộc là cảm giác gì.

Hoa Minh bất chợt xoay người, quay về phía cô, nhíu mày như có chút bất an, bàn tay nắm chặt hơn.

Vân Vọng Thư khẽ vuốt phẳng vết nhăn giữa mày, ánh mắt vô thức dừng trên đôi môi kia. Trời... làm sao đây, trông thật muốn hôn. Ngón tay không kiềm được chạm lên môi nàng, quả nhiên... có chút mềm.

Người trước mặt khẽ "ừm" một tiếng, vô thức dựa sát vào, tay còn vòng qua eo nàng. Vân Vọng Thư nhất thời cứng ngắc, rồi lại dần thả lỏng.

Ánh mắt phức tạp, nàng siết người vào gần hơn, ôm chặt lấy vòng eo ấy, tham luyến hương khí quen thuộc.

Ngửi mùi hương ấy, Vân Vọng Thư cũng dần chìm vào giấc ngủ.

Sáng sớm, Hoa Minh tỉnh dậy trước, nhận ra mình đang bị ôm, tay mình còn đặt trên eo đối phương. Vừa cử động đã khiến người kia tỉnh theo.

Một giọng khàn khàn, ngái ngủ vang lên trên đỉnh đầu:

"Không ngủ thêm chút nữa sao?"

"Ta còn có việc phải về trước." Hoa Minh vội vã muốn ngồi dậy.

Vân Vọng Thư cố tình không buông tay, ngược lại còn siết chặt hơn, giọng uể oải: "Ta quên mất, Thiếu minh chủ bận trăm công nghìn việc." Rồi mới chịu buông ra.

Hoa Minh chống tay ngồi dậy, vội vàng đứng lên, bất lực nói: "Cô còn muốn lật án không? Tất nhiên ta phải đi." Nàng liếc con diều một cái: "Diều ta để ở đây nhé, lần sau chúng ta cùng thả."

Nói xong liền nhanh chóng đi khỏi phòng.

Vân Vọng Thư khẽ xoa ngón tay, như thể vẫn còn vương lại hương thơm của nàng.