Về đến nhà, trong nhà vẫn tối đen như mọi ngày, không một chút hơi ấm của sự sống. Lâm Cao Viễn lê bước mệt mỏi đến bật đèn phòng khách.

"Tách" — tiếng công tắc vang lên, Lâm Cao Viễn lúc này mới phát hiện Vương Mạn Dục đã về. Cứ tưởng mình hoa mắt, anh vội dụi mắt. Không sai, anh không nhìn nhầm.

Lâm Cao Viễn lập tức bước nhanh tới:
"Dục."

Khóe mắt anh vẫn còn đọng nước, Vương Mạn Dục lập tức nhận ra gò má anh đang sưng đỏ, không kìm được đưa tay chạm nhẹ lên. Lâm Cao Viễn nghiến răng, đau đến run người.

"Ai đánh vậy?" cô lên tiếng.

"Anh vừa về nhà một chuyến."

Vương Mạn Dục chủ động nhào vào lòng anh, những ấm ức và buồn bực mấy ngày qua đều tan biến trong khoảnh khắc ấy.

Lâm Cao Viễn vẫn không dám ôm lại, anh không biết cô đến là để nói lời chia tay, hay để làm lành như trước.

Lồng ngực dần bị làm ướt bởi nước mắt của cô. Cô đã khóc, và lúc này Lâm Cao Viễn mới dám vòng tay ôm lấy cô.

"Cao Viễn."

"Anh đây."

"Em không trách anh, anh cũng có nỗi khổ riêng. Em và ba mẹ đều nhìn thấy hết rồi, những điều anh làm... không phải giả dối."

"Dục, xin lỗi."

Vương Mạn Dục dụi đầu vào ngực anh, lắc đầu:
"Đừng nói xin lỗi."

"Dục... chúng ta không hợp nhau."

Vương Mạn Dục vẫn liên tục lắc đầu, tiếng khóc ngày càng lớn. Lâm Cao Viễn tham lam hít lấy hương thơm trên người cô:
"Dục, anh... có lẽ từ lúc sinh ra đã là một người vỡ vụn rồi. Dù có cố gắng gắn lại cũng không thể thay đổi sự rạn nứt đó. Nhưng em thì khác... em không giống anh, người sống trong bóng tối ẩm ướt. Cuộc hôn nhân này, ngay từ đầu đã là một sai lầm."

"Không phải..."

Nước mắt tuôn như vỡ đê, không sao kìm lại được. Vương Mạn Dục nức nở, từng âm tiết đều bị tiếng khóc bóp méo đến tan nát.

Cô thở dốc, cố hít từng ngụm khí lớn, nhưng cũng chẳng thể lấp đầy khoảng trống trong lòng. Tiếng khóc trở nên đứt quãng, nghẹn ngào, như thể sắp không thở nổi.

Tim Lâm Cao Viễn đau thắt lại. Anh không nên khiến cô thất vọng như vậy, nhưng anh vẫn phải nói:

"Dục, anh đã soạn sẵn đơn ly hôn rồi. Chờ hết thời gian cân nhắc, chúng ta mỗi người một ngả, được không?"

Người trong lòng anh vẫn đang khóc nức nở, không trả lời. Lâm Cao Viễn chỉ muốn tham lam thêm một chút — được ôm cô thêm một phút, dù chỉ là một giây, anh cũng thấy mãn nguyện.

Một lúc lâu sau, Vương Mạn Dục mới cất giọng khàn khàn:
"Em không ly hôn. Trừ khi một trong hai người chết, còn lại thì chúng ta sẽ không bao giờ chia xa."

Ánh mắt sưng đỏ của cả hai lúc này chạm nhau. Đôi môi nóng bỏng va chạm, Lâm Cao Viễn mang theo sự bá đạo không thể từ chối mà hôn xuống môi cô.
Cô hơi ngẩng đầu lên, bị động nhưng cũng đáp lại đầy nồng nhiệt.

Hơi thở gấp gáp, hai tay cô vô thức siết chặt lấy vạt áo anh.

Gió ngoài cửa sổ gào thét, như cũng đang xao động bởi ngọn lửa tình đang rực cháy giữa họ.

Từ ghế sofa phòng khách, đến bàn làm việc trong phòng, bậu cửa sổ... nơi nơi đều lưu lại dấu vết của cuộc hoan ái.

Có những lời không cần nói rõ, chỉ cần hành động.

Khác với những lần trước, đêm nay Vương Mạn Dục đặc biệt chủ động, thậm chí còn không muốn để anh dùng bao. Ngón tay cô lướt qua vết bầm đỏ trên má anh, có phần lạnh lẽo.

Vương Mạn Dục cười dịu dàng:
"Cao Viễn, chúng ta sinh một đứa con đi."

"Dục, bây giờ chưa phải lúc."

Tay vẫn không ngừng động, Lâm Cao Viễn không thể đoán được cô đang nghĩ gì lúc này. Cô dùng thân thể và khát vọng để nói với anh rằng, cô cần anh. Nhưng còn trái tim cô thì sao? Lâm Cao Viễn không thể cảm nhận được suy nghĩ sâu thẳm trong tâm trí cô.

Tính ra, họ sắp kỷ niệm một năm kết hôn rồi.

Sau khi thỏa mãn, lần hiếm hoi Lâm Cao Viễn ngủ trước cô. Vương Mạn Dục ngồi trên giường, không nỡ ngủ vội. Cô giúp anh bôi thuốc tiêu sưng, Lâm Cao Viễn khẽ nhíu mày, lại gặp ác mộng nữa rồi.

Vương Mạn Dục siết chặt tay anh, không buông.

Cô ghét Lâm Cao Viễn cứ đến gần mình như vậy.
Ghét anh cái gì cũng giấu, không để mình lo.
Ghét anh đối xử với mình quá tốt, đến mức ghét không thể rời xa anh.

Cô rón rén tháo chiếc nhẫn bạc trên ngón áp út của anh, lấy ra chiếc nhẫn đã chuẩn bị sẵn từ mấy hôm trước trong túi áo khoác. Khi chiếc nhẫn đeo vào ngón tay ấy vừa vặn, trái tim căng thẳng của Vương Mạn Dục cũng dịu lại.

Cô vẫn lo sợ nhẫn sẽ không vừa.

Lại không kìm được, cô mang theo nước mắt hôn lên trán anh một cái.

Vương Mạn Dục nhìn khuôn mặt đang ngủ say của anh, khẽ cười trong lặng im. Dù khó chịu thế nào, cô vẫn cố gắng chịu đựng, nhẹ nhàng rời đi.

Vương Mạn Dục lúc này cần thời gian. Cô muốn cho bản thân một khoảng lặng.

"Nghĩ kỹ rồi à?"

Cô đứng ở cửa sân bay, vẫn chần chừ chưa bước vào.

"Giúp em giấu chuyện này với, Đồng Đồng nhé."

"Sao vậy? Không phải em không muốn ly hôn với anh ấy sao?"

"Chuyện ra nước ngoài, em đã nghĩ từ lâu rồi. So với cảnh quyến luyến bịn rịn chia tay đầy nước mắt, thà để thời gian giúp tụi em lặng lại."

Trần Hạnh Đồng ở đầu dây bên kia thở dài:

"Thế lần này em đi bao lâu?"

"Để sau hãy nói. Số tiền em chuyển cho chị, chị đưa cho Khải Hào nhé, để anh ấy xoay sở tạm thời. Chuyện nhà anh ấy, em cũng biết sơ sơ rồi. Lâm Cao Viễn... không cần cái 'gia đình' đó nữa."

"Ừ."

Điện thoại bên kia rơi vào im lặng.

Lâm Cao Viễn khẽ động mi mắt, vô thức đưa tay sờ sang bên cạnh — đã trống không.

"Dục..."

Anh đi khắp nhà tìm một vòng, không thấy bóng dáng cô đâu. Một cảm giác bất an dâng lên mãnh liệt, anh vội vàng tìm điện thoại nhắn tin cho cô — trên màn hình hiện ra biểu tượng dấu chấm than đỏ, gọi điện thì cũng tắt máy.

Lâm Cao Viễn cố gắng trấn tĩnh lại. Biết đâu chỉ là cô hết pin... Anh tự nhủ phải nghĩ theo hướng tích cực.
Nhưng dù thế nào, anh cũng hiểu — giữa họ, đã đến hồi kết.

Trên bàn, đơn ly hôn vẫn còn đó — Vương Mạn Dục chưa ký. Lâm Cao Viễn lập tức đạp ga chạy tới nhà họ Vương. Vương mẹ mặt mày lo lắng, Vương cha chỉ cúi đầu thở dài. Họ hiểu con gái mình.

Một khi cô đã quyết, thì không ai thay đổi được.

"Ba, mẹ... con xin lỗi."

"Con không cần xin lỗi."

"Chỉ cần Tiểu Dục đã chọn con, thì con xứng đáng. Có những chuyện vốn dĩ đã có khoảng cách, các con đều cần thời gian tĩnh lại."

"Dạ..."

Lâm Cao Viễn lại thử gọi cho Trần Hạnh Đồng, hy vọng biết được tung tích của cô ấy.

"Mạn Dục mong các người... ai cũng nên bình tâm một thời gian."

"Cô ấy còn nói gì nữa không?"

"Dù hai người chưa ly hôn, cô ấy cũng không muốn ly hôn. Anh hiểu chứ? Nhưng cô ấy... lòng rối lắm."

"Tôi hiểu rồi. Cảm ơn."

Anh thử gọi thêm lần nữa — vẫn tắt máy.

Lại giống như bao lần trước, cô ấy trốn tránh anh.
Chỉ là lần này... có lẽ sẽ trốn hơi lâu một chút.

Sòng bạc nơi Lâm Dự thường lui tới bị tố cáo nặc danh và bị niêm phong. Những kẻ có tiền thì chẳng sao, chỉ cần đổi địa điểm rồi lại tiếp tục ăn chơi trác táng.

Còn nhà họ Lâm thì không đủ sức để lo liệu thay nữa.
Lâm Cao Viễn kiên quyết không nhúng tay, dù mẹ anh có khóc sưng cả mắt van xin, anh cũng chọn làm ngơ.
Bởi vì anh đã không còn nợ ai nữa — ngoài Vương Mạn Dục.

Công ty nhà họ Lâm cũng bị tòa án phong tỏa.
Mọi thứ... lại phải bắt đầu từ con số không.

Mỗi lần trở về căn nhà nhỏ từng sống cùng Vương Mạn Dục, nơi đâu cũng in dấu vết của cô. Lâm Cao Viễn mỗi ngày đều thử gọi điện, nhắn tin, nhưng lần nào cũng chuốc lấy thất vọng.

Sau vài ngày lặng lẽ trôi qua, Lâm Cao Viễn bắt đầu khởi nghiệp cùng Chu Khải Hào.

"Thật ngại quá... khoản đầu tư của cậu..."

"Ôi dào, chút tiền thôi mà."

May mắn là bản thân Lâm Cao Viễn vốn đã rất xuất sắc, sự nghiệp ngày càng phát triển mạnh mẽ, chỉ là mỗi lần về đến nhà, anh vẫn không kiềm được mà ngồi ngẩn người rất lâu trên ghế sofa — nơi mà anh và Vương Mạn Dục từng thích dựa vào nhau nhất.

Khi mới sang Canada, Vương Mạn Dục rất không quen, khoảng cách về khẩu vị và văn hóa quá lớn, trong đầu thỉnh thoảng lại hiện lên ý nghĩ muốn ăn món ăn do Lâm Cao Viễn nấu. Khi gọi video cho Trần Hạnh Đồng, cằm cô suýt rớt xuống.

"Em sao lại gầy thế này chứ?"

"Ăn không quen lắm."

"Nếu Lâm Cao Viễn mà thấy được thì..." Trần Hạnh Đồng lập tức nhận ra mình lỡ lời. Vương Mạn Dục không ngẩng đầu, chỉ hỏi: "Anh ấy thế nào rồi?"

"Công ty nhà họ Lâm đều bị niêm phong, toàn bộ tài sản lưu động cũng bị thu hồi, mẹ anh ấy thì phát điên rồi..."

"Còn Lâm Cao Viễn?" Cô chỉ quan tâm đến anh ấy.

"Anh ấy đang khởi nghiệp cùng Khải Hào, còn em, đã quyết định ở lại bên đó bao lâu?"

"Chắc một năm." Cô rất nhớ anh.

Lâm Cao Viễn thực sự đã dốc toàn lực cho công việc, vài lần uống rượu tiếp khách đến mức xuất huyết dạ dày, cuối cùng phải nhập viện.

Mẹ Vương mỗi ngày đều mang canh đến chăm sóc anh, còn nói nếu chưa đủ một tuần thì không được xuất viện. Lâm Cao Viễn vừa uống canh gà thơm ngon vừa cười rạng rỡ: "Cảm ơn mẹ, con thấy đỡ nhiều rồi."

"Đỡ gì mà đỡ, hồi trước Tiểu Dục cũng làm việc rất liều mạng. Nó không thích mấy thứ thương trường này, tôi nói vậy thì nó tự đi tìm đường riêng, kết quả là con bé lại học thiết kế rất nghiêm túc, nhưng cuối cùng lại từ bỏ."

"Tại sao ạ?"

"Vì công việc, nó đã bỏ lỡ một người rất quan trọng đối với mình, từ đó không còn muốn theo con đường thiết kế nữa, chỉ làm những công việc đơn giản thôi."

Ánh mắt Lâm Cao Viễn dừng lại ở chiếc nhẫn trên ngón áp út, anh cứ nghĩ là do Vương Mạn Dục thấy chiếc nhẫn kia quá đơn giản nên đổi cái khác, nhưng khi quan sát kỹ thì phát hiện ra có dấu vết gia công hơi thô sơ, hơi lạ lẫm.

Lâm Cao Viễn khẽ hỏi: "Mẹ ơi, Tiểu Dục có liên lạc với hai người không ạ?"

"Tất nhiên là có, nhưng Cao Viễn à, mẹ không thể nói với con."

"Con hiểu rồi."

Bị mẹ Vương "quản thúc" trong bệnh viện suốt một thời gian dài, đến khi xuất viện, Lâm Cao Viễn cảm thấy tinh thần sảng khoái hơn hẳn. Bà sợ anh lại bỏ bê sức khỏe như trước nên dứt khoát để anh dọn về nhà họ Vương ở, ngủ trong phòng của Vương Mạn Dục.

Thực ra, tính ra thì anh cũng chưa từng ở nhà họ Vương bao nhiêu lần. Hôm đó, đột nhiên hứng lên, anh lục lọi giá sách của cô, mấy quyển sách về thiết kế bị giấu rất sâu, anh rút ra một quyển thì có một tờ giấy nháp rơi xuống, Lâm Cao Viễn cầm bản vẽ so sánh với chiếc nhẫn trên tay — y hệt.

Thời gian trôi thật nhanh, Vương Mạn Dục đã đón mùa thu đầu tiên ở Canada. Đại lộ được nhuộm bởi sắc đỏ rực rỡ của lá phong và các loại cây lá chuyển màu, tựa như một dải lụa đầy màu sắc, từ trên cao nhìn xuống, rừng phong như bốc cháy, rực rỡ và rạo rực. Có những chuyện cô đã nghĩ thông suốt từ lâu, chỉ là vẫn chưa biết phải đối mặt như thế nào.

Hôm đó, một người bạn học bản địa ở Canada đùa muốn giới thiệu bạn thân cho cô, cô vội vàng từ chối, nói mình đã kết hôn. Người bạn ngạc nhiên vô cùng, vì trông chẳng giống vậy chút nào, bình thường cũng chưa từng thấy hai người liên lạc. Vương Mạn Dục chỉ cười nhạt, có lúc chính cô cũng không chắc liệu việc vội vã ra nước ngoài như vậy có phải là một quyết định sai lầm không.

Có lần cô đang gọi video với gia đình thì Lâm Cao Viễn bất ngờ trở về nhà, suýt chút nữa bị phát hiện.

Cô tò mò hỏi: "Mẹ ơi, sao anh Cao Viễn lại về nhà mình ở vậy?"

"Nó ấy à, chẳng biết lo cho sức khỏe, nên mẹ bảo nó đến đây ở."

"Anh ấy sao rồi ạ?" Ánh mắt Vương Mạn Dục lộ rõ vẻ lo lắng.

"Làm việc như điên đấy, bọn trẻ các con là thế mà."

Vương Mạn Dục suýt nữa không nhịn được mà bấm số điện thoại vốn đã thuộc lòng.

Một năm rồi, lần im lặng này kéo dài suốt một năm. Ngay cả Vương Mạn Dục cũng không ngờ mình lại học tập tốt đến vậy, chỉ trong một năm đã có thể trở về nước.

"Em sắp về nước rồi à!" Trần Hạnh Đồng không kiềm được sự phấn khích.

Giọng Vương Mạn Dục hiếm khi nghe nhẹ nhàng như vậy: "Vâng, nhớ em lắm đúng không?"

"Nhớ chứ, em không biết đâu, Chu Khải Hào với người kia nhà em bận suốt ngày, chẳng ai... em hiểu mà."

"Ha ha."

"Vậy em nghĩ kỹ chưa?"

"Nghĩ kỹ gì?"

"Chuyện giữa em và Lâm Cao Viễn ấy."

"Trước khi ra nước ngoài em đã nghĩ rõ rồi, anh ấy không làm gì sai cả, không thể đổ lỗi cho anh ấy."

"Vậy mà em vẫn bỏ đi, còn bắt mọi người giấu anh ấy."

"Phải cho anh ấy một chút trừng phạt chứ. Với lại, đời em đâu phải chỉ xoay quanh anh ấy."

Khi máy bay cất cánh, Vương Mạn Dục lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, một năm — nói dài không dài, nói ngắn cũng chẳng ngắn.