Máy bay vừa hạ cánh, Vương Mạn Dục với thân thể mỏi mệt lững thững bước về nhà. Vừa mở cửa, cô bất ngờ khi không ngửi thấy mùi ẩm mốc — xem ra Lâm Cao Viễn vẫn lén quay về đây, ngay cả trên ga giường trong phòng ngủ vẫn còn vương lại hương thơm của nước giặt.

Lúc này, Lâm Cao Viễn còn hoàn toàn không hay biết gì, đang ở nhà cùng mẹ Vương gói bánh sủi cảo. Mẹ Vương cố ý nhắc khéo: "Cao Viễn à, lát nữa con gói một ít mang về nhà nhé."

Lâm Cao Viễn hơi khựng lại, nhưng không nghĩ nhiều: "Dạ được ạ."

Mẹ Vương cười, lặp lại một lần nữa hai chữ "về nhà".

Quãng đường rõ ràng chỉ hai mươi phút, nhưng với Lâm Cao Viễn lại thấy dài dằng dặc — dài như những tin nhắn, những cuộc gọi suốt một năm qua không có một hồi đáp.

Mang theo trái tim bất an mở cửa ra, khoảnh khắc cúi đầu nhìn thấy bóng dáng quen thuộc, Lâm Cao Viễn bật cười.

Sau khi cẩn thận cởi giày, anh rón rén bước vào phòng ngủ, tiếng thở đều đặn đã lâu không nghe thấy vọng vào tai — trong giây phút đó, anh xúc động đến rơi nước mắt. Lâm Cao Viễn không dám đến quá gần, chỉ lặng lẽ ngồi bên giường, nhìn khuôn mặt ngày đêm mong nhớ ấy. Cô gầy đi rồi, khuôn mặt nhỏ không còn đầy đặn như xưa nữa. Anh suýt không kiềm được muốn đưa tay chạm vào, cứ thế chống tay nằm cạnh giường, nghiêng đầu yên lặng ngắm cô.

"Anh nhìn đủ chưa?" Thực ra Vương Mạn Dục đã tỉnh từ lâu.

Cơ thể Lâm Cao Viễn cứng đờ, đối diện với đôi mắt quen thuộc, nước mắt lại không kìm được mà rơi xuống.

"Ôm em một cái." Vương Mạn Dục làm nũng, y như trước kia.

"Được."

Hương thơm quen thuộc ùa vào trong mũi, vòng tay ôm lấy eo càng lúc càng siết chặt. Mới chỉ một năm, vậy mà với Lâm Cao Viễn, lại dài như cả một đời.

Vương Mạn Dục đấm đấm ngực anh để "phản đối": "Ngốc quá, em sắp không thở nổi rồi."

Lâm Cao Viễn lấy tóc cọ vào hõm cổ cô, ngứa ngứa khiến cô bật cười khúc khích.

"Cao Viễn, anh có giận em không?"

Lâm Cao Viễn lắc đầu thật mạnh, hoàn toàn đắm chìm trong vòng tay đoàn tụ.

"Cao Viễn, em yêu anh."

"Anh yêu em, Dục." Anh nói tiếp: "Anh chưa từng trách em. Chuyện này là do anh mà ra. Dù em có đi một năm, năm năm hay mười năm, anh cũng sẽ đợi em. Dù em quay về và không còn yêu anh nữa, anh cũng sẽ vẫn yêu em, không chút do dự."

"Thật ra ngày trước khi em xuất ngoại, chính là ngày em về nhà, em đã cho anh đáp án rồi."

Lâm Cao Viễn ngẩng đầu lên, đôi mắt đẫm lệ nhìn cô — thật khiến người ta không thể không xót xa.

"Em đã nói rồi, ngoài ra thì... ưm..."

Vương Mạn Dục hơi sững người, sau đó đón nhận nụ hôn chất chứa nỗi nhớ nhung đã tích tụ quá lâu. Nụ hôn của Lâm Cao Viễn mãnh liệt như sóng trào, đầy khát khao và luyến tiếc. Đầu lưỡi vội vã tách mở răng môi, mắt cô khẽ nhắm, hàng mi dài run rẩy, má ửng hồng, tay siết chặt cổ anh, như muốn hòa tan vào cơ thể anh.

Lâm Cao Viễn thở dốc: "Dục, đừng nói mấy lời không may mắn, chúng ta sẽ không chia xa nữa."

Lời đáp lại của cô chỉ là đôi môi mềm ấm. Hai người ôm sát nhau trên giường, quần áo dần được cởi bỏ, một đêm tràn ngập mê đắm và yêu thương.

Rèm cửa không được kéo kín, ánh nắng len lỏi chiếu lên mặt Vương Mạn Dục. Cô đưa tay sờ sang bên cạnh — trống không. Tim cô cũng như rơi mất nửa nhịp. Cái gì vậy chứ, ra nước ngoài một năm rồi, vậy mà vẫn còn dính anh đến mức này.

Không ngoài dự đoán, Lâm Cao Viễn đang ở trong bếp nấu cháo hải sản. Thơm thật, lâu rồi chưa được ăn hương vị này. Vương Mạn Dục vừa ăn cháo vừa nhìn quanh nhà — không thay đổi chút nào, đồ cô từng sắp xếp vẫn y nguyên như cũ.

"Ăn nhiều chút đi Dục, giờ em gầy quá."

Thấy chiếc nhẫn trên tay anh, Vương Dục Dư chắc chắn anh không biết đó là do chính cô thiết kế. Cô trêu: "Em thấy anh cũng chẳng mập gì, mẹ em không ép anh ăn nhiều sao?"

"Hehe, không hẳn đâu, thật ra có lên cân, chỉ là làm việc nhiều nên bù lại."

Nói đến công việc, Vương Mạn Dục nhớ ra một chuyện, đặt bát xuống nghiêm túc hỏi: "Sao anh không dùng số tiền em chuyển cho? Chúng ta đâu có ly hôn, đó cũng là tài sản chung mà."

"Anh không dùng."

"Tại sao?"

"Anh không thể nợ em thêm nữa."

"Ngốc à, cái đó không gọi là nợ, là em tự nguyện."

"Dục..." Nói đến đây, mắt Lâm Cao Viễn lại ngân ngấn lệ. Vương Mạn Dục bật cười, che miệng lại, rồi dỗ dành: "Thôi mà thôi mà."

"Dục..."

"Ừ?"

"Giờ anh không còn sự nghiệp vững chắc như trước nữa, em thật sự vẫn muốn ở bên anh sao..."

Vương Mạn Dục hôn chụt lên môi anh một cái: "Lúc nào em từng coi trọng tiền của anh? Với lại, em tin anh."

"Cảm ơn em, Dục."

Vương Mạn Dục mới về nước chưa đến một tuần, Lâm Cao Viễn đã rên rỉ đau khổ ở nhà, không muốn đi làm. Nhưng công ty vẫn đang trong giai đoạn chưa ổn định, đành phải bĩu môi để Mạn Dục hôn dỗ mấy cái mới chịu yên.

Vừa tiễn Lâm Cao Viễn đi, Trần Hạnh Đồng đã gọi điện đến.

"Em đó, vừa về nước đã chạy ngay tới chỗ anh ta."

Vương Mạn Dục ngại ngùng lè lưỡi, biện bạch: "Ây dà, em cũng phải có nhu cầu chứ."

"Rồi sao? Được thỏa mãn chưa?"

"Được rồi."

"Vậy là hai người làm lành như chưa từng có chuyện gì à?"

"Thì vốn đâu có cãi nhau gì, chỉ là em quá cố chấp thôi..."

"Xời... Trước giờ chị chưa từng thấy em lắm lời như vậy đó."

"Gọi em có chuyện gì thế? Vẫn chỗ cũ chứ?"

"Ừ, đi thôi!"

Vẫn là phòng bao quen thuộc, ngày trước Trần Hạnh Đồng còn hỏi cô với Lâm Cao Viễn có nảy sinh tình cảm chưa, khi đó cô trả lời là chắc không đâu — bây giờ đúng là tự vả chan chát.

Trong lúc đó, Lâm Cao Viễn vẫn nhắn tin báo cáo tình hình liên tục, nhưng Vương Mạn Dục đang uống đến cao hứng, nào còn tâm trí xem điện thoại. Lâm Cao Viễn thì ngồi trong văn phòng, mắt không rời khỏi giao diện WeChat — cuối cùng cũng có thể nhắn tin cho cô, vậy mà chẳng nhận được hồi âm.

Anh nghiến chặt răng, gần như muốn cắn nát cả hàm, không hề phát hiện ra Chu Khải Hào đã vào phòng.

"Làm gì mà ngẩn ra thế?"

Lâm Cao Viễn thờ ơ đáp: "Vợ không trả lời tin nhắn."

"Mới làm lành chưa bao lâu mà đã dính người ta thế rồi."

"Cậu thì biết gì. Có chuyện gì nói đi."

"Tìm được thông tin về Châu Cảnh Thước của Tập đoàn Thịnh Hành rồi, muốn đi gặp không?"

"Đi."

Là bạn trai cũ thì sao chứ? Dù sao người Vương Mạn Dục yêu là anh, huống chi bây giờ Châu Cảnh Thước cũng không còn quan hệ gì với nhà họ Lâm, không ảnh hưởng gì đến thế lực của anh. Anh không tin gã kia còn chiêu trò gì để chơi.

Vừa đến nơi, Chu Khải Hào đã cảm thấy quen mắt, nhưng lại không nhớ ra nổi là chỗ nào. Trùng hợp làm sao, đây chính là quán bar mà Trần Hạnh Đồng và Vương Mạn Dục thường lui tới.

"Không uống nữa, không uống nữa." Vương Mạn Dục xua tay.

"Đi nước ngoài một chuyến mà tửu lượng giảm hẳn ha?"

"Giờ mới nhớ ra phải về nhà, chơi đến quên cả trời đất."

"Thôi được rồi, giờ còn sớm, em đi xe tới à?"

Vương Mạn Dục ôm bụng: "Không, biết sẽ uống nên bắt taxi tới." Bụng dạ đột nhiên quay cuồng, cô vội nói, "Em vào nhà vệ sinh chút, chị cứ về trước đi."

"Cần chị đi cùng không?"

"Không cần đâu."

Cô ôm bồn nôn một trận mới thấy dễ chịu hơn. Lâu quá không uống, tửu lượng đúng là tụt dốc không phanh.

Vừa cúi đầu xem tin nhắn, cô không để ý có người đi tới, đụng phải làm điện thoại rơi xuống đất.

"Xin lỗi."

"Thật ngại quá."

Ngẩng đầu nhìn lên — không phải người quen sao.

"Mạn Dục." Châu Cảnh Thước mừng rỡ gọi tên.

Đúng là trùng hợp thật, ngày thứ hai sau khi về nước đã gặp lại bạn trai cũ... Vương Mạn Dục lịch sự gật đầu: "Đúng là trùng hợp."

"Một năm nay em đi đâu vậy?"

"Ra nước ngoài."

"Thế em với Lâm Cao Viễn..."

"Vẫn tốt."

Châu Cảnh Thước hoàn toàn không ngờ cô sẽ trả lời như thế: "Anh cứ tưởng hai người..."

Vương Mạn Dục nói thẳng: "Không đâu, anh nghĩ nhiều rồi."

Nói xong liền quay người đi, không ngờ anh ta lại đi theo.

Cô dừng bước, anh ta cũng dừng. Cô khó chịu nói: "Đừng đi theo tôi."

Châu Cảnh Thước không trả lời, cô cũng chẳng buồn để ý, mặc kệ anh ta đi theo. Nhưng chưa kịp bước thì đã bị anh ta nắm lấy tay, Vương Mạn Dục khó hiểu muốn giằng ra, nhưng tay anh ta nắm quá chặt.

"Anh muốn gì đây?"

"Mạn Dục, chúng ta còn có thể không? Anh nghiêm túc đấy. Lâm Cao Viễn giờ không còn giàu có như trước, anh ta sẽ chỉ là gánh nặng cho em thôi."

Vương Mạn Dục trợn trắng mắt, gần như lật ngược lên trời. Cô hừ một tiếng, nhịn khí, dịu giọng hỏi: "Thế anh nghĩ tôi muốn điều gì?"

"Tiền và tình yêu — anh đều có thể cho em."

"Tôi với Lâm Cao Viễn là hai người độc lập, là đồng minh có thể cùng nhau chống lại cả thế giới. Nếu anh nghĩ như vậy, thì anh hoàn toàn sai rồi."

Châu Cảnh Thước á khẩu không trả lời được. Cuối cùng, Vương Mạn Dục vỗ nhẹ vai anh ta: "Tôi không biết rốt cuộc anh đang cố chấp điều gì, nhưng tôi mong anh sẽ gặp được người thực sự dành cho mình."

Trong phòng bao, Châu Cảnh Thước lắc lư ly rượu, nhớ lại những lời Vương Mạn Dục nói. Anh ta biết người sẽ đến hôm nay là Lâm Cao Viễn, ban đầu còn định "so kè" kiểu đàn ông với anh ta, giờ nghĩ lại đúng là quá trẻ con.

"Tổng giám đốc Châu?" Giọng Lâm Cao Viễn kéo anh ta quay lại thực tại.

"Ngồi đi."

"Cảm ơn tổng giám đốc Châu đã cho công ty chúng tôi cơ hội hợp tác, đây là đề án." Lâm Cao Viễn đưa tài liệu qua, Châu Cảnh Thước chỉ liếc một cái chứ không với tay nhận lấy, khiến anh hơi lo — chẳng lẽ đổi ý rồi?

Một lúc sau, anh ta mới mở lời: "Tôi rất hối hận một chuyện."

"Chuyện gì thế?"

"Không trân trọng cô ấy."

Người mà anh ta nhắc đến, dĩ nhiên là cô ấy – ai khác ngoài Vương Mạn Dục chứ.

"Ngày mai đến trực tiếp Tập đoàn Thịnh Hành ký hợp đồng đi." Cuối cùng thì trái tim treo lơ lửng của Lâm Cao Viễn cũng được thả xuống. Anh nâng ly rượu cụng với đối phương, trong ly rượu này chất chứa biết bao lời không thể nói thành lời.

Sau khi xử lý xong hợp đồng, Lâm Cao Viễn cùng Chu Khải Hào lại tiếp tục đi uống thêm vài vòng. Ngồi trên xe, anh ôm lấy bụng. Chu Khải Hào lo lắng hỏi:
"Đau dạ dày nữa à?"

"Không sao."

"Lại không sao. Dù sao thì vợ người ta cũng về rồi, tsk tsk..."

Lâm Cao Viễn nhắm mắt lại, trên gương mặt là nụ cười hạnh phúc — ánh sáng thuộc về anh đã trở về rồi.

Vương Mạn Dục vẫn như trước, ngồi cuộn mình trên sofa đợi Lâm Cao Viễn về. Trở về nhà mẹ đẻ một chuyến lại bị mẹ đuổi ra, nói cái gì mà "mau mau sinh cho mẹ đứa cháu bồng bế", Vương Mạn Dục đành ôm trán cười khổ.

Thật ra... cũng có thể nghĩ đến chuyện có một đứa con rồi.

Cửa bị gõ, Vương Mạn Dục cười hí hửng đứng dậy từ sofa, vừa đi vừa lẩm bẩm oán trách sao lại bắt cô ra mở cửa. Vừa mở cửa ra, đập vào mắt đầu tiên là một bó hoa hồng xanh to đùng, phía trên còn có một chiếc hộp nhỏ. Cô che miệng đầy bất ngờ, xúc động đến muốn khóc:
"Làm gì vậy nè..."

"Đền cho em kỷ niệm một năm ngày cưới."

"Đồ ngốc." Vương Mạn Dục chỉ vào cái hộp nhỏ:
"Còn cái này là gì?"

Lâm Cao Viễn hất cằm ra hiệu:
"Mở ra xem đi."

Vương Mạn Dục cầm chiếc hộp ở trên bó hoa, từ từ mở ra, bên trong là chiếc nhẫn giống hệt cái cô đã đeo cho Lâm Cao Viễn một năm trước.

"Anh chẳng sáng tạo gì cả, cái này giống hệt cái em thiết kế đấy." Tuy miệng thì chê bai, nhưng tay cô lại ngoan ngoãn đeo vào ngón áp út. Bỗng nhiên cô nhận ra... có khi mình lỡ lời mất rồi.

"Anh biết từ lâu rồi, Mạn Dục."

"Biết gì cơ?"

"Chiếc nhẫn."

"Làm sao anh biết?"

"Anh thấy bản phác thảo của em. Tiếc là anh không có năng khiếu ở mảng này, đành phải vay mượn ý tưởng từ em thôi."

"Đồ ngốc."

Vào nhà rồi, Lâm Cao Viễn vội vàng cởi áo khoác và tháo cà vạt. Vương Mạn Dục còn tưởng anh "nóng lòng" lắm rồi, nhưng Lâm Cao Viễn chỉ chớp mắt một cái rồi nhào tới...

"Ôm một cái." Mùi rượu vẫn còn nồng, Vương Mạn Dục có chút xót xa.

"Lần sau uống ít lại chút, dù là xã giao cũng đừng cố quá."

Lâm Cao Viễn "ừ" một tiếng thật dài:
"Anh muốn cho em điều tốt nhất."

"Đúng rồi."

"Gì thế?"

"Chúng ta... có phải nên có một đứa nhỏ rồi không? Mẹ em giục suốt."

Lâm Cao Viễn lắc đầu:
"Anh vẫn chưa sống đủ thế giới hai người với em mà."

"Đồ keo kiệt."