Tiểu Mãn đánh nhau – hơn nữa lại là với một cậu con trai.

Sau khi nhận được cuộc gọi từ cô giáo chủ nhiệm, Vương Mạn Dục vội vã sắp xếp công việc huấn luyện còn lại trong ngày, xin phép nghỉ với ban huấn luyện rồi phóng xe ngay đến trường.

"Em gặp con đừng vội nổi giận, hãy hỏi kỹ con lý do, được không?"
Giọng Lâm Cao Viễn vang lên trong điện thoại, cách tám múi giờ nghe có phần mỏi mệt nhưng vẫn dặn dò kỹ lưỡng.

"Ừ, em biết rồi," Vương Mạn Dục liếc nhìn dòng xe đông nghịt trong gương chiếu hậu, cố nén cơn sốt ruột trong lòng, "Anh nghỉ ngơi sớm đi, chưa thích nghi được múi giờ thì đừng gọi nữa. Mai em bắt Tiểu Mãn gọi cho anh báo cáo tình hình đầy đủ."

Đầu dây bên kia vang lên vài tiếng cười khẽ. Hai người nói thêm đôi ba câu rồi cúp máy. Đúng lúc đó, dòng xe cũng bắt đầu nhích dần lên.

Khi Vương Mạn Dục đến nơi, trong phòng làm việc vắng lặng chỉ còn cô giáo chủ nhiệm và Tiểu Mãn đang ngồi. Con bé ngồi tựa lưng vào tường, môi mím chặt, hai tay đặt lên đầu gối. Trên bảng tuyên dương phía sau, tên nó vẫn còn nằm trong danh sách nhận hoa đỏ tuần này.

"Thực ra ban đầu cũng không có gì nghiêm trọng," cô giáo nhẹ nhàng kể lại, cân nhắc từng câu chữ,
"Hôm nay trong tiết thủ công, lớp chia thành các nhóm đôi để làm ghế gỗ nhỏ. Có một bé gái hơi mập bị ghép nhóm với một bé trai, cậu bé đó buông lời trêu chọc. Bé gái khóc suốt tiết, Tiểu Mãn liền đứng dậy đẩy cậu bé kia một cái..."

"Hiện giờ vấn đề là," cô giáo thở ra, "trên cổ cậu bé kia có vết hằn rõ rệt, buộc chúng tôi phải để Tiểu Mãn rời lớp, đồng thời mời phụ huynh đến trao đổi."

"Cô giáo," Vương Mạn Dục nở nụ cười lịch sự, "Cho tôi nói chuyện riêng với cháu một lát nhé."

Khi cô giáo nhẹ nhàng khép cửa lại, Vương Mạn Dục kéo ghế ngồi đối diện Tiểu Mãn, giọng nhẹ nhàng như đang tán gẫu:

"Nào, kể mẹ nghe chuyện gì xảy ra vậy?"

Tiểu Mãn ngước mặt lên đầy nghi ngờ, rồi hỏi bằng giọng không tin nổi:

"Mẹ không mắng con sao?"

"Mẹ mắng con làm gì?" – lòng Vương Mạn Dục chợt nhói lên. Sao con bé lại luôn xem mẹ như sấm sét thế này?

"Mẹ bị bố nhập hồn rồi à? Sao hôm nay dịu dàng thế?" – Tiểu Mãn chu môi.

"Đừng giỡn nữa, nói mau." – Đúng như dự đoán, khi đối mặt với cô nhóc này, lời nghiêm túc mới có tác dụng.

Tiểu Mãn nhún vai, vẻ thản nhiên cho thấy rõ ràng nó đã quen với mẹ nghiêm khắc hơn.

"Là do Vương Thư Vũ quá đáng. Cậu ta bảo bạn Phan Phan béo như con heo, cứ ngồi lên tấm ván là gãy, đỡ phải cưa gì hết."

"Cô giáo thì thiên vị, mấy lời khó nghe như vậy chẳng nhắc đến, chỉ lo kiểm tra cổ cậu ta."

"Sao lại có vết hằn ở cổ được?" – Vương Mạn Dục nhíu mày. Nhưng cô cũng không bỏ qua sự bất bình trong giọng con.

Nhắc đến đó, Tiểu Mãn mới để lộ nét ngây thơ đúng với tuổi:

"Con đâu có đánh nhau đâu! Là Vương Thư Vũ cãi không lại con nên định bỏ chạy, con gấp quá mới kéo khăn quàng đỏ của cậu ta lại... kéo hơi mạnh một chút, nên mới để lại dấu..."

Vậy là mọi chuyện đã rõ. Chỉ là mâu thuẫn nhỏ giữa lũ trẻ con.
Vương Mạn Dục dắt Tiểu Mãn đến xin lỗi bạn trai kia, thái độ cực kỳ chân thành. Cô cũng mua một giỏ hoa quả mang đến tận nhà để bày tỏ thiện chí. Mọi việc chỉ đến đây mới tạm lắng xuống.

Bữa cơm tối ở nhà, Vương Mạn Dục im lặng nhìn Tiểu Mãn đang nhai cơm chậm rì rì, khiến con bé bắt đầu thấy căng thẳng.

"Về đến nhà rồi đấy. Nói đi, có phải còn chuyện gì chưa kể với mẹ?" – Cô nhớ lời dặn của Cao Viễn, cố làm giọng mình dịu lại.

"Không... không có mà..." – Tiểu Mãn gặm đũa, tránh ánh nhìn của mẹ.

"Mẹ đã nhìn thấy vết trên cổ cậu bé rồi. Rất rõ đấy." – Vương Mạn Dục đặt đũa xuống, nghiêm mặt:
"Mãn Mãn, nếu chỉ là vô tình kéo, thì không thể sâu như vậy. Mẹ nghĩ cô giáo cũng nhận ra điều đó, nên mới gọi phụ huynh đến. Đây không phải chuyện bé xé ra to đâu."

"Nói thật cho mẹ biết – vì sao lại dùng sức mạnh như vậy?"

Cô đã hỏi cô giáo, biết rằng bình thường Tiểu Mãn và cậu bạn kia không có xích mích gì. Nếu chỉ vì bênh bạn thì không đến mức mạnh tay như thế.

"Mẹ muốn con nói thật, đừng để bố con ở tận bên kia địa cầu cũng phải lo lắng."

Không biết vì câu nào đã chạm vào nỗi lòng, nhưng Vương Mạn Dục nhìn thấy nước mắt bắt đầu rơi từng giọt to vào bát cơm.

"Tiểu Mãn?" – cô vội lấy khăn giấy, bước nhanh vòng qua bàn ôm con vào lòng.
Tiểu Mãn xưa giờ ranh mãnh lanh lợi, lần cuối cùng con khóc trong lòng mẹ có lẽ từ hồi... mẫu giáo.

"Mẹ ơi, con muốn trở thành người mạnh mẽ, người thật dữ dằn."
"Con không muốn yếu đuối. Con muốn bảo vệ mẹ và bố, bảo vệ ông bà nội ngoại, bảo vệ Điêu Thuyền, bảo vệ bạn bè của con nữa."

"Bạn ấy nói bố là Lâm Muội Muội (ý chỉ nhân vật nữ tính, yếu đuối trong văn học). Con là con gái của bố, nên cũng y như bố – yếu đuối, gió thổi cái là ngã."

"Họ cười nhạo con, cười cả bố con... Con không chịu nổi..."
"Con xin lỗi mẹ... con lại làm hỏng chuyện rồi, phải không?"

Trái tim Vương Mạn Dục như thắt lại. Một cơn xót xa lặng lẽ trào lên trong lòng.

Cô hiểu. Trẻ con ngày nay sớm trưởng thành. Chúng cảm nhận được ác ý, cũng có thể dùng từ ngữ đơn giản nhất để phản kích lại. Nhưng suy cho cùng, đây là hệ quả từ những chuyện giữa cô và Cao Viễn trong quá khứ – giờ đây đã dần lan sang Tiểu Mãn.

Nhưng... lẽ ra không nên như vậy.

"Tiểu Mãn," – cô để mặc nước mắt con thấm ướt áo mình,
"Con ơi, sao lại nghĩ như thế? Bố con không hề yếu đuối chút nào. Bố chỉ dịu dàng thôi, nhưng dịu dàng không có nghĩa là yếu đuối."

"Yếu đuối thì vô dụng thật, nhưng sự dịu dàng – có một sức mạnh to lớn."

Vương Mạn Dục nhẹ nhàng từng chút một, gỡ từng ngón tay đang nắm chặt của con.
Dù Tiểu Mãn có cố tỏ ra người lớn đến đâu, trong mắt cô, con vẫn mềm mại như một viên kẹo bông.

"Con muốn mạnh mẽ, muốn bảo vệ người khác – điều đó khiến mẹ rất vui. Vì con là một người tốt, lương thiện và có chính nghĩa."

"Nhưng Tiểu Mãn à, sức mạnh không đến từ việc dữ dằn hay bạo lực. Sự dịu dàng – cũng là một loại sức mạnh."

"Bạo lực không thể giải quyết mọi chuyện. Làm tổn thương người khác, cũng chính là đang làm tổn thương chính mình."

"Nói mẹ nghe, sau khi con làm bạn ấy đau như vậy, con có vui không?"

Tiểu Mãn nhẹ nhàng lắc đầu trong lòng mẹ.

Vương Mạn Dục khẽ mỉm cười.

"Tiểu Mãn, có thể giờ mẹ nói con còn chưa hiểu hết, nhưng con chỉ cần nhớ: Con và bố, đều có trái tim ấm áp nhất trên đời."

"Sẽ có một ngày, con học được cách gột rửa mọi nỗi buồn mà người khác gây ra cho mình – biến chúng thành sức mạnh bên trong con."

"Đến khi ấy, con sẽ thấy được thế giới trong mắt bố con đẹp đến nhường nào."

"Sẽ có một ngày, ngọn gió dịu dàng ấy, sẽ cuốn đi tất cả những muộn phiền."