Lúc hai giờ bốn mươi sáng.

Sảnh chờ sân bay gần như trống không, chỉ còn lại những hàng ghế dài dưới ánh đèn vàng vọt, kéo ra những bóng đổ dài trên sàn nhà lạnh lẽo.

Lâm Cao Viễn tựa người vào tấm kính lớn, ánh sáng mờ mờ từ sân bay phủ lên khuôn mặt anh một lớp dịu dàng. Một tay anh đút túi áo khoác, tay kia cầm điện thoại, màn hình vẫn sáng.

Tin nhắn cuối cùng từ Vương Mạn Dục dừng lại ở đó——

"Chỗ em hôm nay có tuyết, bên anh chắc ấm lắm nhỉ? Em buồn ngủ rồi, ngủ ngon nha, thỏ thỏ."

Kèm theo một icon con cá màu xanh dương.

Anh nhìn chằm chằm vào biểu tượng con cá ấy vài giây, khoé miệng bất giác cong lên. Ngón tay khẽ lướt, chia sẻ bản nhạc đang lặp lại cả buổi tối vào khung trò chuyện——bài 《What I Need》.

Anh gửi thêm một dòng:

"Bài này giúp dễ ngủ đó, thử nghe xem?"

"Ngủ ngon, cá nhỏ."

Lúc đó, loa sân bay vang lên thông báo lên máy bay, giọng nói có phần mơ hồ, xa xăm.

Anh đứng dậy, vừa đi vừa đeo tai nghe, đúng lúc bài hát chuyển sang phần điệp khúc. Nụ cười lặng lẽ nở ra——anh đoán cô sẽ thích.

Ngoài cửa sổ là bầu trời đêm đen đến xanh thẳm, ánh đèn dọc đường băng nhấp nháy xuyên qua lớp sương mỏng. Động cơ máy bay rền rĩ trong tai, đêm dài như biển lớn, vắng lặng và sâu hút.

Thành phố dần tắt đèn. Biển đêm cuồn cuộn trôi qua, chỉ còn ngọn hải đăng phía xa dẫn lối. Trong tim anh bỗng dâng lên một cảm giác xao động khó gọi tên——

Đêm của phương Nam đã kết thúc, còn nơi anh đến, là một thành phố có tuyết.

Máy bay dần dần cất cánh, xuyên qua tầng mây có chút rung lắc. Lâm Cao Viễn nghiêng đầu nhìn qua ô cửa sổ nhỏ, ánh đèn thành phố phía dưới nhòe đi.

Cả thế giới đang yên giấc, chỉ có anh cố tình thức, để đuổi theo một người.

Cùng lúc ấy, Vương Mạn Dục đang cuộn trong chăn, điện thoại khẽ rung. Cô mở ra, là liên kết ca khúc anh vừa gửi. Ảnh bìa là một cái ôm màu hồng nhạt, bình luận phía dưới vắng hoe, chỉ vài cái tên lạ lẫm.

"Lạ thật... tìm ở đâu ra bài này vậy?" cô lẩm bẩm.

Vẫn chọn tin tưởng gu của người mình yêu, cô nhấn play.

Giai điệu dịu dàng chậm rãi chảy vào tai, tuyết bên ngoài cửa sổ rơi nhẹ, lặng lẽ đọng lại nơi mép lan can. Cô ôm gối, nghe đến câu hát ấy——

"Bay chuyến ba giờ sáng, giẫm lên con đường có dấu chân em."

Cá nhỏ nheo mắt, cảm thấy hơi kỳ lạ.

"Không lẽ... anh ấy thực sự đang trên máy bay?"

Cô bật cười khẽ, lại thấy trong lòng hơi trống trải.

Ca khúc dần dịu lại, như bàn tay vuốt nhẹ tâm hồn. Cuối cùng là biểu tượng một con thỏ ôm lấy con cá. Cô hài lòng vì chi tiết nhỏ ấy, rồi nhắm mắt lại, chờ đợi một giấc mơ.

Trong mơ là một khoảng trắng xóa, có một người đang bước về phía cô.

Tờ mờ sáng, máy bay hạ cánh.

Gió lạnh phương Bắc chui tọt vào từng khe áo khi Lâm Cao Viễn bước ra khỏi sân bay. Cổ họng hơi ngứa, cơ thể chưa quen với cái lạnh bất ngờ, nhưng anh biết——đây là nơi cô đang sống.

Anh nhớ về cuộc phỏng vấn mấy năm trước, một tiếng ho khẽ mà cả hai đều bật cười, ngả nghiêng, "cá nhỏ" dễ thương năm ấy.

Tuyết dày, mỗi bước chân giẫm xuống lại vang lên tiếng "rắc rắc" rõ ràng. Kéo chặt khăn choàng, thở ra một làn khói trắng, trong tim tràn ngập nỗi nhớ da diết. Taxi lướt đi trên nền tuyết, bên ngoài là một vùng trắng xóa——như đang lạc vào cổ tích.

"Từ phương Nam đến phải không? Ở đây có giống chuyện cổ tích không?" – bác tài xế hỏi.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, anh đáp nhẹ:

"Ừ, cô ấy đang ở đây."

Khi chuông cửa vang lên, Vương Mạn Dục còn tưởng là giao hàng. Cô mặc bộ đồ ngủ lông mềm, tóc hơi rối.

Vừa mở cửa, cơn lạnh cùng Lâm Cao Viễn ùa vào. Anh nhanh nhẹn bước vào nhà rồi đóng cửa lại, tốc độ không hổ danh là tay vợt. Dựa vào cửa đứng thẳng, giữ khoảng cách, sợ làm cô lạnh.

Tuyết phủ lên tóc, hàng mi long lanh bám đầy băng, chớp mắt một cái là rụng xuống, nhưng đôi mắt kia vẫn sáng lấp lánh.

"Chào buổi sáng."

Anh cười với cô, nụ cười ấm đến tan cả tuyết.

"Anh... anh bay tới thật à?"

Giọng cô nhỏ như sợ đánh thức mơ.

"Máy bay ba giờ sáng," – anh chỉ vào má, nhẹ nhàng như đang kể điều hiển nhiên, "anh chỉ muốn gặp em sớm hơn một chút."

Ngón tay lạnh buốt chạm nhẹ lên da, khiến cô giật mình——không phải mơ. Là Lâm Cao Viễn, bằng xương bằng thịt, đang ở ngay đây.

Cô đưa tay phủi tuyết trên vai anh, giọng thì thào:

"Ngốc quá, lạnh thế này, bị cảm thì sao?"

"Không sao đâu," anh nghiêng đầu, mắt ánh lên sự trìu mến, "muốn thử không?"

Cô định chạm trán anh để xem có nóng không, nhưng bị anh nắm lấy tay. Những ngón tay nhỏ nhắn được bao trọn trong bàn tay ấm, hơi lạnh tan đi.

Ngốc thật. Lạnh đến vậy, vậy mà vẫn làm ấm tay trước cho cô.

Cô ngẩng lên nhìn anh——ánh mắt ngập tràn dịu dàng, yêu đến thành kính.

Tuyết vẫn rơi, hai người đi bên nhau.

Lâm Cao Viễn cố tình bước sát bên dấu chân cô, từng bước từng bước, ghép lại thành một đường uốn lượn mềm mại.

Tuyết bay tán loạn theo gió, dính đầy lên tóc. Lớp sương nhẹ phủ lên mái đầu thành màu nâu nhạt, anh không nhịn được, đưa tay gạt nhẹ.

Cô chu môi, lắc đầu: "Anh đừng nghịch tóc em nữa."

"Thì tại em xinh quá." – Anh cười, không trả lời đúng câu hỏi.

Vương Mạn Dục bật cười: "Anh chỉ giỏi nói linh tinh."

"Anh gọi đó là khen ngợi."

"Vậy khen tiếp đi."

Anh gật đầu, nghiêm túc nghĩ một chút:

"Em còn tinh khôi hơn cả màu tuyết."

Cô dừng lại, nhìn anh, ánh mắt chứa cả khung cảnh trắng xóa. Gương mặt anh như được nặn từ sứ trắng, môi đỏ hơn tuyết, khiến cô muốn hôn.

Gió lớn hơn, tuyết lất phất khắp nơi, mắt cô lấp lánh như sao vụn, chứa cả mùa xuân. Anh chìa ra một quả bóng tuyết nhỏ hình mèo:

"Không lạnh à?"

"Có hơi lạnh... nhưng có anh, thì không lạnh nữa."

Cô không hề đùa——nên hiệu quả vô cùng.

Lâm Cao Viễn cười, nụ cười lan từ mắt xuống môi.

"Câu này... anh sẽ nhớ."

ChatGPT đã nói:

Trong nhà, nhiệt độ vừa đủ ấm, có mùi sữa nhè nhẹ.

Lâm Cao Viễn vừa tắm xong, tóc còn ướt nhẹ, Vương Mạn Dục mang một ly cacao nóng tới, tay còn đeo chiếc vòng len nhỏ cô đan hồi Tết. Anh cố ý để tay chạm tay, rồi không vội uống, chỉ nhìn cô chăm chú.

"Nhìn gì thế?" cô nghiêng đầu hỏi.

"Nhìn xem có phải thật là em không."

"Hả?"

"Là em đó," anh cười, khóe mắt cong cong, mang theo thứ dịu dàng khiến người ta tim mềm nhũn, "anh đã nhìn suốt bốn tiếng đêm rồi, bây giờ mới nhìn thấy em thật sự."

Vương Mạn Dục khẽ đẩy anh, "Nói chuyện buồn nôn thế, bị lạnh đến lú rồi hả?"

"Cần cá nhỏ đến cứu đây."

Chưa kịp phản ứng, anh đã nghiêng người, trán nhẹ nhàng chạm vào trán cô. Không hôn, chỉ là một cú chạm, đơn giản mà dịu dàng đến tận tim.

"Đỡ hơn rồi đấy."

"Mạn Mạn là thuốc đặc hiệu của anh."

Cá nhỏ liếc anh một cái, "Anh còn lắm lời nữa là em thu lại ly cacao."

"Thế thì anh dùng hành động."

Anh ngửa cổ, khẽ chạm môi lên trán cô, nhẹ như một cánh tuyết vừa rơi——

"Coi như sưởi ấm."

Cô đỏ mặt, còn chưa kịp phản bác đã bị anh kéo vào lòng.

Hai người ngồi bên nhau trên ghế sofa, đầu cô tựa vào ngực anh, nhịp tim đều đặn, ấm áp và bình yên.

Ngoài trời, tuyết vẫn rơi không ngừng, nhưng trong nhà, mọi thứ như tan chảy.

"Muốn ngủ bù một chút không?" cô khẽ hỏi.

"Cho anh ngủ cùng nhé?"

Cô ngập ngừng, cuối cùng vẫn gật đầu.

Phòng ngủ ấm áp, ánh đèn vàng nhạt lan tỏa một cảm giác dễ chịu. Ga trải giường có mùi chanh thoang thoảng. Ánh sáng tuyết ngoài cửa sổ chiếu vào, rơi lên mép giường như bụi sao lặng lẽ.

Ban đầu chỉ định nằm cùng một chút, Vương Mạn Dục quay lưng lại với anh, tính đợi anh ngủ thì rón rén rời đi. Nhưng Lâm Cao Viễn từ phía sau nhẹ nhàng ôm lấy cô, hơi thở đều đặn mà gần gũi.

Cằm anh khẽ chạm vào tóc cô, mùi thơm dịu nhẹ khiến tim anh như nóng lên.

Tay anh nhẹ nhàng vòng qua, tìm bàn tay cô, lồng vào nhau——đầu ngón tay chạm vào cổ tay mảnh mai, da thịt mềm mại, ấm dần lên từng chút.

"Tay lạnh quá."

"Thì anh sưởi giúp em đi."

Anh lập tức kẹp tay cô vào trong áo mình.

"Giờ thì sao?"

"Nóng quá," cô bật cười, "người anh như lò sưởi."

"Vậy thì lại gần hơn nữa."

Khoảng cách giữa họ tan biến. Hơi thở, nhịp tim, từng nhịp đều cuốn lấy nhau.

Lâm Cao Viễn ôm cô từ phía sau, tay khẽ trượt xuống eo, vô tình chạm vào da thịt mềm mịn. Anh khẽ "ừ" một tiếng, kéo cô gần thêm chút nữa, hơi thở ấm áp phả xuống vai cô.

"Giờ không lạnh nữa rồi nhé?"

"Không lạnh nữa..."

Vương Mạn Dục xoay người lại, đối diện với anh. Đôi mắt anh gần trong gang tấc, hàng mi dài, con ngươi như được ánh đèn làm dịu đi, ấm áp như mật ong.

Anh kéo tay cô đặt lên bên cổ mình——nơi đó, nhịp tim đang đập đều đặn.

"Vậy thì ấm rồi."

"Và yên tâm."

Tay kia vẫn nhẹ nhàng vòng lấy eo cô, tự nhiên như thể đã từng làm ngàn lần.

"À, bài hát anh gửi..." Vương Mạn Dục đột nhiên nhớ ra, định hỏi nguồn gốc.

"Hay chứ?"

"Khá hay đấy, mà hình như ít người biết... anh tìm được ở đâu thế?"

"Tìm đại thôi."

"Anh lại nói dối."

Anh cười, khẽ ngân nga lại giai điệu bài hát. Giọng anh trầm, khàn khàn vì mệt, nhưng rất ấm, mang theo chút buồn ngủ dịu dàng. Đến đoạn cuối, anh khẽ dừng lại.

"'What I Need'," anh đọc thật nhẹ như gió,

"Thực ra là nói lái——'Wǒ ài nǐ' (我爱你)."

Cô hơi sững lại, đôi mắt khẽ run. Anh ghé sát, lời nói như thì thầm bên tai:

"Anh yêu em."

Anh lại lặp lại, lần này rõ ràng và chân thành.

Không gian dường như ngưng đọng. Vương Mạn Dục không nói gì, chỉ đưa tay khẽ chạm mặt anh. Hàng mi dài, sống mũi cao, ánh sáng rơi xuống tạo thành bóng nhỏ trong lòng bàn tay.

Vài giây sau, cô nghiêng người, môi khẽ lướt qua môi anh. Nhẹ nhàng như tuyết rơi trên biển——chạm vào liền tan.

"Mạn Mạn," Lâm Cao Viễn thì thầm, mắt không rời cô, "người ta nói bên cạnh người mình yêu sẽ dễ ngủ hơn."

Anh ôm cô chặt hơn, đầu ngón tay nhẹ nhàng vẽ vòng tròn trên lưng cô. Vương Mạn Dục rụt chân lại, cọ cọ vào người anh, giọng như không nén nổi vui mừng:

"Cao Viễn."

"Ừ?"

"Anh bay xa thế đến đây làm gì chứ."

"Vì phương Nam không có tuyết," anh đáp nhẹ, "và cũng không có em."

Lời anh nhẹ nhàng, nhưng từng chữ rơi xuống đều khiến tim cô rung động. Cô ngơ ngác nhìn anh——

Anh đang mỉm cười, mắt dịu như ánh sáng tan vào tuyết. Nụ cười ấy đủ làm tan băng dưới chân.

"Anh bay hơn ba nghìn cây số để gặp em."

"Ừ, từ biển đến tuyết."

"Biển và tuyết làm gì chạm được nhau..."

"Nhưng anh thì chạm được em."

Anh xoa xoa đầu cô, dịu dàng như gió mát giữa mùa đông:

"Anh mang gió phương Nam đến, đổi lấy một trận tuyết của em."

Tiếng tim đập dồn dập, không biết là của ai. Vương Mạn Dục chỉ biết mặt mình đang đỏ bừng.

"Vậy hè sang em đến tìm anh nhé."

"Được," Lâm Cao Viễn khép mắt lại, "cho biển cũng được gặp em một lần."

Cô nghịch ngợm chọc tay vào bụng anh, vuốt nhẹ quanh hông, như một con mèo nhỏ trêu chọc. Tay mềm, da mịn, anh không né tránh, chỉ khẽ rên một tiếng, chấp nhận số phận bị mèo cào.

Không đùa nữa, họ bắt đầu thủ thỉ——

Về tuyết, về biển, về những chuyện không đầu không cuối.

Lâm Cao Viễn chỉ lặng lẽ nghe, thỉnh thoảng "ừ" một tiếng, giọng lười biếng, như đang dỗ cô ngủ.

Một lúc sau, lồng ngực anh phập phồng đều đặn——anh đã ngủ.

Vương Mạn Dục dừng lại, lặng lẽ nhìn anh. Đôi mắt nhắm nghiền, nét mặt thả lỏng, môi vẫn còn cong lên như cười.

Cô thì thầm:

"Người ta nói, bên người mình yêu, sẽ dễ ngủ lắm."

Quả thật không sai.

Cô đưa tay vén tóc anh sang một bên, ngón tay dừng lại bên má. Trong tim như có dòng nước ấm trào dâng.

Anh đã vượt ba nghìn cây số, mang theo đêm dài và gió biển, để đến chạm vào tuyết của cô. Và mang theo bài hát ấy.

Có lẽ tình yêu chính là như vậy ——
Biển và tuyết, Nam và Bắc, giấc mơ và buổi sớm... cuối cùng đều có một lý do để gặp nhau.

Cô nhẹ nhàng cúi xuống, hôn lên khóe môi anh, cảm nhận nhịp tim vẫn đập dưới da:

"Ngủ ngon, thỏ ngốc. Em cũng yêu anh."

"What I Need"——Tất cả những gì em cần, chỉ là anh. 💙