Từ chung cư đến chỗ thầy giáo dạy vẽ của Jimin không quá xa, chỉ cách mười lăm phút đi ô tô. Vào buổi tối trời thoáng như thế Kim Taehyung chạy nhanh thì chỉ còn lại mười phút hơn là cùng, đi đi về về cộng lại chưa tới nửa giờ.

Đúng mười phút sau xe Kim Taehyung đỗ trước cửa một căn nhà cổ phong cách Tây Âu nhấn chuông.

Mở cửa là gương mặt quen thuộc mà Kim Taehyung nhờ đi rước Jimin đã có dịp gặp vài lần trước. Theo bên cạnh là Park Jimin đang nắm tay thầy giáo, nhìn có vẻ là mới được thầy dắt ra ngoài, hắn thầm nghĩ tiểu tử này cũng nhõng nhẽo phết, thành công gây được sự chú ý và có được lòng cưng chiều của mọi người xung quanh.

"Chào thầy Jung, tôi đến đón Jimin"

"Vâng! Jimin em về nhé, ngày mốt lại đến học" - Thầy Jung  mỉm cười giao tiếp tiêu chuẩn với phụ huynh, rồi quay sang nhẹ nhàng trìu mến chào tạm biệt học sinh mình. Kim Taehyung thấy vậy thắc mắc bâng quơ, liệu thầy giáo Jung đây là học sinh nào cũng nhiệt tình tâm huyết đến vậy hay là vì thằng nhóc bảy tuổi như cục bông này mà đặc biệt yêu mến. 

Park Jimin gật đầu bước qua khỏi cổng lớn về phía Taehyung rồi quay mặt lại nắm tay thầy giáo lắc lắc:

"Thầy Hoseok em về, hẹn thầy buổi học tiếp theo nha".

"Jimin không được vô lễ" - Kim Taehyung nghiêm nghị nói khi nghe Park Jimin gọi thẳng tên thầy giáo mình.

"Không sao anh đừng lo, học sinh vẫn hay gọi tôi như vậy!" - Jung Hoseok gật gật đầu, mỉm cười với Park Jimin thể hiện đồng ý vừa nói với Taehyung đừng quá căng thẳng.

"Làm phiền thầy quá rồi, tôi và Jimin xin phép" - Nắm tay Jimin nói câu cuối với đối phương.

"Vâng, tạm biệt"-Hoseok giơ tay vẫy chào Jimin khi thằng nhóc đi ra xe mà vẫn còn ngoái đầu lại nhìn mình, miệng rộ lên nụ cười rực rỡ giữa trời đêm.

Trên đường đi Kim Taehyung trầm ngâm lái xe, im lặng quan sát đường sá còn Park Jimin thì chu môi tròn mắt xem lại bức tranh mình vẽ được trong lớp học ngày hôm nay. Hôm nay học phối màu sáng, Park Jimin xem tác phẩm được thầy dán tem màu hồng nhạt thì chán nản cất vào cặp rồi vứt thẳng cái cặp ra hàng ghế sau, tay bấm nút kéo ghế phó lái đang ngồi bật ngửa ra rồi nằm thẳng ra ghế. Kim Taehyung đang tập trung lái xe nhưng một loạt hành động của Park Jimin vẫn có thể phân tán được, đường cũng không nhiều xe mấy nên hắn có thể quan sát Jimin đôi chút.

"Hửm, mệt sao nhóc?"-Kim Taehyung đưa một tay sang bên cạnh xoa xoa đỉnh đầu Jimin nhưng mắt vẫn nhìn phía trước. Bàn tay gân guốc với các ngón dài đầy cơ đang tận hưởng trò tiêu khiển làm tổ quạ trên đầu Park Jimin, thành công chọc thằng nhóc bảy tuổi nhăn nhó chụp lấy bàn tay Kim Taehyung giằng co để sang  chỗ khác.

"A chú lấy tay raaa, hư tóc cháu"

"Có chuyện gì sao?"-Kim Taehyung không chọc con nít nữa mà hỏi.

"Cháu hôm nay vẽ chỉ được thầy cho giấy hồng nhạt!"-Jimin ủ rũ kể

"Vì sao lại vậy?"

"Đánh bóng chưa đẹp"

Jimin nói 'giấy hồng nhạt' ở đây chính là tiêu chuẩn đánh giá tác phẩm học sinh của Jung Hoseok. Tại lớp học vẽ này, thầy Jung không muốn học sinh bị chấm điểm năng khiếu, càng không muốn tính toán điểm số quá nhiều với con nít vì vậy đã đặt ra nội quy.

Tại đây sẽ có bốn màu sắc đại diện cho trình độ tác phẩm của học sinh vào ngày hôm đó. Làm tốt nhất là màu đỏ - 4 viên kẹo, sau đó là màu hồng - 3 viên, tiếp đến là hồng nhạt - 2 viên và cuối cùng màu trắng là 1 viên. Cứ sau mỗi buổi học là mỗi bài của từng bạn đều được dán một loại giấy màu nho nhỏ tương ứng cấp bậc rồi kẹp lại trong tập tranh luyện vẽ. Sau đó cứ mười buổi thầy Jung sẽ gọi các bạn ra, ai có nhiều màu nào nhất thì quy định số kẹo nhận cho màu đó. Ví dụ có bốn bài đạt màu đỏ và sáu bài màu hồng, vậy thì số lượng bài màu hồng nhiều hơn sẽ lấy bài màu hồng, sau đó nhận 3 viên kẹo. Nhận kẹo xong học sinh phải giữ bí mật số kẹo mình có được. Phương pháp giáo dục này cực kì nhân văn, hắn tiếc nếu hồi xưa giáo viên mình cũng giống như vậy thì khi nhỏ đã không có bản tính trầm mặc này.

Đón Jimin nhiều lần nên biết quy tắc này từ lâu, nay có dịp nghe thằng bé than thở bộ dáng như ông cụ non trông vô cùng mắc cười. Hắn chỉ có thể nhịn cười đưa đôi mắt đồng cảm tiếp chuyện chơi với Park Jimin dọc đường về.
__________

Không lâu sau đó Taehyung cùng Jimin đã về đến nhà. Cả hai mau chóng được vợ chồng Park lôi lôi kéo kéo hối thúc ngồi vào bàn ăn cho kịp giờ cơm tối. Trong bữa ăn hắn kính Park Jisung vài ly, mẹ Jimin thì gắp thức ăn để vào chén mọi người trên bàn, cả nhà ăn uống vui vẻ. Kết thúc một bữa tối ấm cúng hắn ở lại trò chuyện thêm chút nữa, đến tận chín giờ mới quay về nhà mình.

Vào trong nhà mở đèn lên, cả căn phòng sáng bừng màu vàng ấm do bóng đèn chủ đạo tỏa ra. Kim Taehyung không nhanh không chậm mở cửa vào một căn phòng nhỏ hơn đối diện với phòng ngủ của mình. Đây là căn phòng ngủ thứ hai của ngôi nhà này, có sẵn thiết kế từ lúc mới mua. Nó không nhỏ hơn phòng ngủ chính của hắn quá nhiều, chỉ là một ngôi nhà gia đình kiểu mẫu nên thiết kế cơ bản đem hai phòng tách rõ thành thế nào là cho vợ chồng, như nào là dành cho con cái mà thôi. Phòng này hắn biến thành thư phòng làm việc, sẵn tiện để sách và các đồ đạc công việc.

Khép cửa phòng lại Taehyung  rảo bước tới cái bàn trước mắt, tay linh hoạt kéo ra từ trong ngăn chiếc điện thoại loại đen phổ thông khác màu với cái trắng nắp gập đang nằm trong túi quần hiện tại. Nhấn một dãy số dài, đầu số vùng 1 - là một số quốc tế. Mất một lúc thì đầu dây bên kia đã kết nối cuộc gọi. Nhận thấy bên kia vừa có tín hiệu kết nối liên lạc, Kim Taehyung không đầu không đuôi tuôn ra câu hỏi:

"Mọi chuyện thế nào rồi?" - Hắn nói ngắn gọn một câu đơn giản như tự tin bên kia chắc chắn hiểu mình đang nói tới cái gì.

"Ôi chỉ mới liên lạc lại mà anh vợ đã lạnh lùng không kiên nhẫn như vậy. Không hỏi người em rể này một câu, thật đáng buồn quá đi!" - Bên kia giọng nói một người con trai quen thuộc, lại ăn nói lung tung làm Kim Taehyung đang nghiêm túc lại tụt hứng bực dọc.

"Ngừng nhảm nhí đi, ai anh vợ cậu?" - Taehyung mặt lạnh như tiền, người kia không thấy mặt nhưng chỉ nghe tiếng vẫn cảm nhận được rõ.

"Giỡn tí thôi, tôi và Yeontae vẫn hay gọi nhau thân mật "vợ - chồng" như vậy, anh lại là anh trai cậu ta!"-Chàng tai bên kia  ngừng đùa cợt giải thích.

"...Đã sắp xếp xong?" - Đầu dây bất ngờ nhắc đến em trai mình, Kim Taehyung không muốn dài dòng nữa mà hỏi lại vấn đề chính.

"Đương nhiên là xong rồi, anh nghĩ thử xem chuyện này nhờ tôi đã ba năm trôi qua đó, tôi còn có thể trì hoãn bảo "không có thời gian chuẩn bị" được sao? Huống hồ việc này đơn giản" - Jeon Jungkook nói một tràng với người bên này.

"Cảm ơn cậu, yên tâm đi kế hoạch sắp chuyển tới bước tiếp theo rồi".

"Tôi yên tâm, đương nhiên phải yên tâm vì anh là anh trai cậu ấy mà. Tôi đâu có giúp gì nhiều, chỉ là một phần nhỏ thôi".

"Mà bao lâu triển khai bước tiếp theo kế hoạch gì đó của anh vậy?" - Jungkook tò mò hỏi thêm chuyện.

Kể từ sau lần gặp Jeon Jungkook năm đó, Kim Taehyung cùng anh ít gặp mặt nhưng vẫn giữ liên lạc, thỉnh thoảng vài lần đụng mặt nhau trước mộ Kim Yeontae nói chuyện một tí rồi lại tách nhau ra, cuộc sống ai nấy sống. Jeon Jungkook không dính líu gì trong kế hoạch trả thù của hắn lại càng không biết được những tính toán của Kim Taehyung. Chuyện lần này là Taehyung nhờ Jungkook đã ở Mĩ được ba năm mua giúp cổ phần tập đoàn mẹ bên đó của công ty hắn đang theo làm.

Vì thế Jeon Jungkook biết chuyện Kim Taehyung trả thù, thỉnh thoảng hắn nhờ gì không vượt ngoài khả năng thì giúp cái đó, tuyệt đối không biết bước đi, không can hệ đến việc Taehyung đang làm.

"Bước tiếp theo cũng sắp lên sàn, tầm...mười năm nữa bắt đầu!".

"..." Jungkook im lặng khoảng mười giây, anh chết trân khi nghe con số thời gian được thốt rõ ràng qua điện thoại.

"Mười...mười năm? F*ck! Mười năm nữa đó anh Kim Taehyung!" - Jeon Jungkook đớ lưỡi đến khi có thể phản ứng được một cách dữ dội.

"Đúng, tôi không nhầm cậu chẳng cần hét to như vậy" - Hắn cau mày nói.

"Nè anh định dùng kế gì mà khổ nhục dữ vậy? Đã tốn từng này thời gian trong cuộc đời mà anh vẫn muốn đốt thêm mười năm nữa sao? Anh trả thù cho cậu ấy cần thực sự phải như vậy?" - Jeon Jungkook mơ hồ hỏi, anh không hiểu nổi hắn đang nghĩ gì trong đầu.

"Khổ nhục kế!"-Taehyung lạnh lùng đáp mặc kệ Jungkook đang cười chọc mình. Lại nói thêm:

"Cậu phải hỏi ngược lại, tôi đã tốn bảy năm vì sao không thể cố gắng được tiếp mười năm nữa?"

"Hồi nãy nói anh không kiên nhẫn cho tôi rút lại lời đó, thật xin lỗi. Tôi bái phục anh thật rồi Taehyung!" - Jeon Jungkook vừa nín cười nói vừa vỗ đùi.

"Được rồi, nếu mọi chuyện ổn thỏa thì cậu cứ theo đó hoàn thành giúp tôi, phần trăm của cậu mỗi tháng sẽ được tổng kết rồi gửi kết quả vao tài khoản cho cậu sau".

"Được mà thật ra anh không chia phần này cho tôi cũng không sao. Chuyện liên quan  đến Yeontae tôi sẵn sàng làm không công!" - Jeon Jungkook thoải mái tâm sự lời cuối trước khi bản thân cúp máy để lại Kim Taehyung chưa kịp nói gì.

Kim Taehyung nghe tiếng điện thoại kết thúc cuộc gọi thì mau chóng nhấc ra khỏi tai kiểm tra, đứng trầm ngâm nghĩ ngợi gì đó nhìn màn hình tắt dần mới nở nụ cười nhẹ trìu mến khẽ lắc đầu. Jeon Jungkook là một người trọng tình nghĩa, thật sự đã giúp Kim Taehyung này rất nhiều.

Còn nhớ ngày hắn gọi tới Jungkook vào cuối đông cách đây ba năm trước là khi nghe tin anh qua Mỹ sinh sống. Khi ấy là lần đầu tiên Kim Taehyung chủ động liên lạc với Jungkook thông qua điện thoại dù cả hai trao đổi số liên lạc từ đầu. Vì mọi năm, cả hai chỉ có dịp tình cờ gặp nhau khi đến thăm mộ Yeontae vài lần. Trước khi Jeon Jungkook qua Mĩ thì hắn và anh gặp nhau chỉ tròn ba lần dù khi đó Kim Yeontae đã mất được bốn năm, cũng là hai người họ biết nhau bốn năm, có thể nói số lần giao tiếp ít ỏi đến đáng thương.

  Thời điểm đó Kim Taehyung liên hệ Jeon Jungkook hỏi thăm là tình bạn bất đắc dĩ bốn năm, bên cạnh còn để nhờ anh làm giúp chuyện kia, hắn muốn tìm đường mở rộng bên đó cho tương lai sau này. Lúc đó Jeon Jungkook tỏ rõ muốn giúp hắn chút chuyện này nhưng Taehyung từ chối, là người làm ăn, Kim Taehyung không muốn công tư lẫn lộn nhưng là người tình nghĩa Jeon Jungkook lại không thích tính toán. Cả hai bàn qua tính lại Jungkook mới chịu nhận tiền, còn hắn phải giảm tiền khoan hồng từ 25% xuống còn 10% để Jungkook chấp nhận. Đến nay đã ba năm trôi qua từ ngày đông năm đó, Taehyung vừa đạt mục tiêu tiếp cận con mồi vừa tìm được hướng đi khởi đầu cho sự nghiệp mai sau.