Cuối cùng thì cũng đến.
Nó đang ở ngay trước mắt tôi — Apeiron.
Một gã khổng lồ xanh dương đang lặng lẽ tỏa sáng, tràn ngập khoang tàu bằng thứ ánh sáng nhạt màu thiên thanh.
Thật tuyệt vời. Đẹp đến nao lòng.
Nó khiến tôi nhớ đến Trái Đất... có lẽ là quá giống.

Hẳn là đã mười năm trôi qua trên đồng hồ Trái Đất.
Mười năm trời...

Tôi muốn được nói chuyện với em, Jenny... với cả Barbara nữa.
Nhưng từ khoảng cách này, không thể nào liên lạc theo thời gian thực.
Chỉ có thể gửi thông điệp... và chẳng biết bao giờ mới đến được tay hai người.

Quay lại với tôi. Một ghi chú cần lưu lại: đây là lần đầu tiên tôi trải qua giấc ngủ tĩnh, và có lẽ... cũng là lần cuối cùng.

Tôi nghĩ là mình đã "ngủ" khá ổn, dù đó chẳng phải kiểu giấc ngủ bình thường. Không mộng mị, không nhận thức.
Nhưng phần tệ nhất... là lúc tỉnh dậy.

Stasis dừng lại mọi thứ — từng tiến trình sinh học, từng cơ quan, cả trái tim cũng ngừng đập.
Rồi buồng điều hòa sẽ "kích hoạt" lại cơ thể bằng cách dùng điện sốc tim như thể... bạn chết đi và được tái sinh.
Theo đúng nghĩa đen.

Và cảm giác đó — hoàn toàn không dễ chịu gì cả.

Tôi chỉ mong lần tỉnh dậy tiếp theo sẽ bớt khủng khiếp hơn...

Chỉ còn vài phút nữa là tôi sẽ bắt đầu hạ cánh.
Tôi không chắc là mình đang háo hức hay đang hoảng sợ nhiều hơn.
Kết quả của chuyến thám hiểm này... sẽ quyết định tương lai của cả nhân loại.

Ừm. Hoặc là thành công. Hoặc là chấm hết.

Chuyển đổi múi giờ hành tinh theo tiêu chuẩn Trái Đất.
Tổng thời gian một ngày: 36,4 giờ Trái Đất.
Giờ hiện tại: 28:15.

[Bắt đầu ghi âm...]

[Tiếng cơ khí vang nhẹ – âm xa dần]

Tôi đã đặt chân lên bề mặt Apeiron.
Đang đứng giữa một vùng đất trống phủ đầy cỏ dại.

Không thấy động vật, nhưng thực vật thì phát triển cực kỳ mạnh mẽ — gần giống Trái Đất... nhưng to hơn nhiều.
Tôi thấy nấm cao bằng cây cổ thụ. Cỏ thì trườn mình sát đất như từng bầy rắn nhỏ.

Không thể tin nổi...

Tôi đã tiến hành phân tích khí quyển: không khí hoàn toàn trong lành, các chỉ số đều hoàn hảo.

Và... tôi đã làm điều đó.

Tôi tháo mũ bảo hộ.
Ngay cả khi các cảm biến vẫn chưa hoàn tất quét mầm bệnh.

Tôi biết. Tôi biết. Nguy hiểm. Liều lĩnh.
Nhưng... không có chuyện gì xảy ra cả.

Tôi hít một hơi thật sâu, và lồng ngực tôi như được rót đầy thứ không khí tinh khiết nhất mà tôi từng hít thở.
Tôi có cảm giác như những hạt criogel còn sót lại trong phổi đã bị thanh lọc hoàn toàn.
Chưa từng có thứ gì khiến tôi thở nhẹ nhõm đến thế.

Và rồi... một ngôi sao thứ hai xuất hiện trên bầu trời.

Nhỏ hơn, mờ hơn... nhưng tỏa ra ánh sáng như vầng trăng quê hương.
Giống như nó đang chào đón ta... đến với mái nhà mới.

[Kết thúc ghi âm]

Giờ 31:10

[Bắt đầu ghi âm...]

Trời đã tối.
Tôi vừa hoàn tất lắp đặt ngọn hải đăng để dẫn đường cho các con tàu Exodus.

Một tín hiệu. Một điểm neo.
Cho những ai sẽ đến sau tôi.

Tôi sắp gửi thông điệp về Trái Đất: "Hành tinh này có thể sinh sống được."
Tôi tưởng tượng ra cảnh cả trung tâm điều khiển vỡ òa vì hân hoan.

Tiếc là tôi sẽ không có mặt trong buổi tiệc chúc mừng đó.
Hy vọng họ vẫn sẽ chuẩn bị món gì đó khi tôi quay về...

Dù sao thì... tôi đã đánh đổi hai mươi năm cuộc đời cho chuyến đi này.
Chắc tôi xứng đáng nhận được một ly rượu chứ nhỉ?

[Tiếng cười vui vẻ vang lên]

Thôi nào. Đến lúc quay về Genesis rồi...
Một hành trình dài nữa đang chờ tôi.

Nhưng lần này... tôi mang theo bên trong mình một điều mới.

Hy vọng.
Cho tất cả chúng ta.

[Kết thúc ghi âm]