Giờ 16:29

Tôi đã đến Cape Canaveral khi hoàng hôn vừa buông.
Và ở đây...

Không có gì cả.

Không có đám đông.
Không có tàu Arca Exodus nào.

Chỉ còn lại những cấu trúc mục nát, phủ đầy dây leo.
Các bệ phóng ăn mòn theo thời gian.
Trông như thể đã bị bỏ hoang từ nhiều năm trước.

Họ thậm chí còn chưa bao giờ xây xong?
Không... không thể nào.

Tôi phải kiểm tra kỹ hơn.
Tôi tiến sâu vào bên trong khu phức hợp.

Giờ 17:00

Không thể hiểu nổi.
Không có bất kỳ logic nào cả...

Trong khu tiếp nhận bỏ hoang, tôi kéo đám dây leo khỏi một bức tường...
Và phía sau là tôi.

Một tấm poster khổng lồ.

"Dành cho người hùng vĩ đại nhất của chúng ta."

Tôi nhìn lên bầu trời sao, ánh sáng bình minh soi rọi gương mặt tôi.
Và sau lưng tôi... là Apeiron.

Người hùng?
Nhưng tôi mới chỉ vừa trở lại...

Giống như thế giới...
vẫn tiếp tục cùng với tôi. Nhưng cũng không có tôi.

Tôi đang ở đâu?
Phải chăng tôi đã du hành đến một chiều không gian khác?

Tôi không thể hiểu nổi...

Giờ 19:18

Lang thang trong những hành lang bị lãng quên,
Tôi tìm thấy một máy bán hàng tự động. Tôi đã phá khóa nó.

Bên trong... vẫn còn một thanh năng lượng hiệu Lionheart.

Tôi từng rất thích chúng.
Tôi cắn thử, mong tìm lại hương vị quá khứ...
Nhưng tất cả chỉ là vị giấy bìa và kết cấu khô rạc.

Ít ra vẫn có thể ăn được.

Vừa ăn, tôi vừa lật xem thành phần.
Và rồi mắt tôi dừng lại ở ngày hết hạn:

21/04/2121

Năm 2121.
Và loại thanh này có hạn dùng hai năm sau khi sản xuất...

Tức là...
nó được sản xuất vào năm 2119.

Hai năm sau thời điểm tôi đáng lẽ đã về đến Trái Đất.

Vậy thì...
Hoặc cái máy này đến từ tương lai.
Hoặc đã có sai sót khủng khiếp.

Tôi phải xác minh lại.
Lẽ ra tôi nên làm điều này từ lâu.
Dữ liệu hộp đen của Genesis chắc vẫn còn lưu trong máy tính bộ đồ.

Giờ 19:22

Trích xuất nhật ký hệ thống từ Genesis-1:

Phát hiện bất thường trên sóng bẻ cong tại điểm sụp đổ lượng tử H113U231E1155IOTA.
Nguyên nhân: quá tải khối lượng gây bão hòa sóng.
Nguy cơ thất bại thảm khốc: 87%.
Kích hoạt chuyển hướng tự động sang sóng có mật độ thấp hơn.
KHÔI PHỤC LIÊN KẾT VỚI HẢI ĐĂNG ĐỊA CẦU – MẤT MÁT TÍN HIỆU: 3%.

Tôi đã hiểu...

Đây không phải là năm 2118.
Và có thể, cũng không phải là 2121.

Genesis-1 đã lệch khỏi tín hiệu của Trái Đất 3%.
Một sai số nhỏ.
Nhưng đủ để khiến tôi trôi dạt trên dòng thời gian...
Có thể là nhiều năm.
Thậm chí nhiều thập kỷ.

Tôi cần thêm bằng chứng.
Phải tìm một hệ thống nào đó vẫn hoạt động...

Giờ 20:12

[Bắt đầu ghi âm – hệ thống đang hoạt động]

Tôi đã tháo pin xe hơi và nối dây của máy bán hàng với bộ nguồn.
Không biết nó chạy được bao lâu, nhưng tôi chỉ cần một lúc...

[tiếng rè rè cơ học – jingle khởi động hệ điều hành]

Tốt rồi.
Cảm ứng vẫn phản hồi tốt...

Chỉ cần nhập chuỗi lệnh để truy cập lịch sử dữ liệu là...

...

Không... không thể nào...

[Kết thúc ghi âm]

Giờ 20:29

[Bắt đầu ghi âm – hệ thống đang hoạt động]

[giọng thì thầm, nghẹn ngào]

Giờ thì tôi biết rồi.
Cuối cùng... tôi đã biết sự thật.

Hai người đang ở trên đó. Trên Apeiron.

[tiếng cười nhẹ, xen lẫn tiếng nấc]

Hai người vẫn an toàn. Và anh... anh không thể mong gì hơn.

Nhưng...

Tôi sẽ không bao giờ có thể đến bên em nữa.

Genesis không thể thực hiện chuyến bay thứ hai nếu không có động cơ phóng.
Và kể cả khi tôi tìm thấy một bộ động cơ phù hợp, tôi cũng sẽ mất thêm 10 năm nữa.
Chỉ trong trường hợp dữ liệu bẻ cong từ lần trước còn dùng được...

Theo hệ thống máy bán hàng, bây giờ là năm 2134.
Tức là các em đã đến Apeiron từ nhiều năm trước, cùng những người sống sót khác.

Tôi đã xem toàn bộ lịch sử thông tin lưu trong bộ nhớ của máy —
Thiết quân luật.
Nội chiến.
Thông điệp tôi gửi về.
Các chuyến tàu Arca.
Và... lời tạm biệt của mọi người.

...

Tôi biết ơn tất cả các em, thật lòng.
Không chỉ Jenny và Barbara, mà là cả nhân loại.
Cảm ơn vì đã chờ đợi tôi đến phút cuối cùng, trước khi chấp nhận rằng tôi sẽ không quay lại.

Các em đã dành hẳn một ngày vinh danh cho tôi trước khi rời đi.
Giờ thì tôi đã hiểu...
hiểu vì sao có bức poster ấy.

Tôi biết... các em không thể nghe thấy tôi.
Nhưng tôi không trách em vì đã ra đi.
Không một chút nào cả.

Đã 17 năm trôi qua kể từ ngày tôi đáng lẽ đã trở về Trái Đất.
Và loài người...
đã không thể chờ đợi thêm.

Các em đã làm điều đúng đắn.

Jenny. Barbara.
Tôi biết hai người không quên tôi.
Có lẽ lúc đầu các em đau đớn... nhưng ít ra...
các em không sống trong hy vọng hão huyền.

Các em đã sống tiếp.
Đúng như phải thế.

Còn tôi...
Tôi chỉ ước có thể nhìn thấy các em chỉ một lần cuối cùng.

...

Và đây là sự thật cay đắng:

Trên đó...
Có cả một hành tinh xem tôi là anh hùng.

Còn ở đây...
Tôi chỉ là một người cô độc.

Không còn ai...
Không còn ai có thể gọi tôi là anh hùng.
Cũng không còn ai... gọi tôi bằng tên mình.

Vậy tôi là ai... nếu không phải là một kẻ vô danh?

Phải rồi...

Giờ tôi là Không Ai.
Và đây... là Trái Đất của tôi.

[Kết thúc ghi âm]

Giờ 21:30

Đây sẽ là mục nhật ký cuối cùng.

Dành cho bất kỳ ai tìm thấy cuốn nhật ký này:

Có thể đã qua hàng thập kỷ.
Hoặc hàng thế kỷ.
Có thể tôi vẫn đang đâu đó ngoài kia...
Đánh mất cuốn sổ này — người bạn đồng hành duy nhất.
Hoặc có thể... nó nằm ngay bên cạnh bộ xương của tôi.

Nhưng nếu bạn đang đọc và lắng nghe...
Tôi cảm ơn bạn.

Nếu bạn đến từ Apeiron.
Và bạn tìm thấy thi thể tôi...

Tôi chỉ có một nguyện vọng:
Hãy mang tôi theo.
Hãy đưa tôi đến bên Jennifer Marlowe.
Dù cô ấy ở đâu.

Và nếu đã quá muộn...
Hãy chôn tôi cạnh cô ấy.