7h sáng. Phòng tập yên tĩnh đến mức nghe rõ cả tiếng giày thể thao cọ nhẹ lên sàn gỗ. Keonho bước vào, vừa ngáp vừa dụi mắt.

“Đúng giờ lắm.” – Juhoon đứng giữa phòng, đã khởi động xong, tóc buộc gọn, áo hoodie màu xám thấm mồ hôi.

“Em dậy từ sáu giờ… suýt thì ngủ lại.” – Keonho thành thật, khiến Juhoon bật cười khẽ.

Họ bắt đầu từ những động tác cơ bản nhất. Juhoon không nói nhiều, chỉ đứng cạnh, đôi khi chạm nhẹ vào vai hay hông của Keonho để chỉnh tư thế.

“Bước này, em phải nhìn thẳng gương, tưởng tượng phía trước là khán giả.” – Juhoon nói, giọng nghiêm mà nhẹ.
“Nhưng… nếu em nhìn thấy chính mình trong gương, em lại thấy lạ lạ…”
“Lạ gì?”
“Em thấy… trông em không giống idol.”

Juhoon im lặng vài giây, rồi mỉm cười. “ Em biết không, hồi mới tập, hyung cũng nghĩ mình chẳng hợp với sân khấu. Mỗi khi mắc lỗi, hyung nghĩ ‘hay là bỏ đi’. Nhưng rồi hyung nhớ lý do mình bắt đầu.”

Keonho nghiêng đầu. “Lý do gì ạ?”

Juhoon quay về phía gương, ánh mắt như xuyên qua thời gian. “Hyung từng xem một nhóm nhạc biểu diễn ở quảng trường nhỏ. Không ánh đèn rực rỡ, không sân khấu lớn, chỉ có họ và khán giả vài chục người. Nhưng hyung đã thấy… sự khát khao trong mắt họ. Hyung muốn đứng ở đó, để ít nhất một người cũng nhìn hyung như vậy.”

Keonho nghe mà tim hơi chùng xuống. Hyung… hóa ra cũng từng sợ hãi như mình.

Họ tiếp tục tập. Lần này, Keonho cố giữ nhịp thở, lưng thẳng, mắt hướng về phía trước. Juhoon gật nhẹ. “Được rồi. Nhóc tiến bộ nhanh hơn hyung tưởng.”

“Hyung khen thật không?” – Keonho cười tươi, mồ hôi ướt trán.
“Ừ. Nhưng đừng ỷ lại. Em vẫn cần tập gấp đôi người khác.”

Tiếng cửa mở, James ló đầu vào. “Hai người… tập từ sáng sớm vậy hả? Có ai muốn cà phê không?”
“Có!” – Keonho đáp nhanh, rồi bị Juhoon búng nhẹ vào trán. “Cà phê sau, tập trước.”

Trong tiếng cười khẽ, buổi sáng trôi qua chậm rãi, chỉ có tiếng nhạc, tiếng bước chân, và hai con người cùng nhau tiến gần hơn một bước tới giấc mơ.

---