Sân khấu rộng hơn phòng tập gấp mấy lần, ánh đèn sáng chiếu rọi đến chói mắt. Lần đầu bước lên, Keonho thấy chân mình hơi run.

“Tập trung vào nhịp thở, tự tin lên maknae.” – Juhoon nói nhỏ, đứng cạnh như để trấn an.

Martin chạy quanh kiểm tra micro, James nói chuyện với kĩ thuật viên âm thanh, Seonghyeon thử lại tiếng guitar cho phần intro. Không khí tràn ngập căng thẳng nhưng đầy háo hức.

Nhạc vang lên. Họ bắt đầu chạy đội hình. Lần đầu mọi thứ trôi chảy, nhưng đến lượt thứ hai…

Cạch! – dây đàn guitar của Seonghyeon bất ngờ đứt. Anh tròn mắt: “Không thể tin được…”
Martin lập tức ra hiệu dừng. James nhanh tay gọi nhân viên kỹ thuật. Trong lúc chờ, Keonho ngồi xổm xuống cạnh Seonghyeon: “Seonghyeon, chúng ta … có thể tập intro bằng beatbox của Martin tạm không?”
“Ý tưởng điên rồ đấy,” Martin nói, “Nhưng… hyung thích!”

Vậy là, lần chạy thứ ba, tiếng beatbox của Martin mở đầu, James hòa giọng adlib, nhóm tiếp tục diễn như không có sự cố. Khi nhạc dừng, cả đội bật cười vì… khán phòng trống nhưng lại thấy như vừa diễn live.

“Đó mới là tinh thần của CORTIS.” – James nói, giọng chắc nịch.

Buổi tổng duyệt kéo dài đến tối. Cuối cùng, dây đàn được thay, ánh sáng được chỉnh, và mọi thứ ổn hơn nhiều. Juhoon đi ngang qua, khẽ vỗ vai Keonho: “Em xử lý tốt lắm. Bình tĩnh hơn mọi hôm tập nhiều.”
Keonho mỉm cười, tim ấm lên. Có lẽ, mình thật sự đang tiến bộ.

Trước khi rời sân khấu, Martin giơ tay hô: “Ngày mai là debut, anh em ngủ sớm!”
“Nhưng… em vẫn muốn tập thêm.” – Keonho nói nhỏ.
Juhoon nghe được, chỉ gật đầu. “Tập thì tập. Nhưng nhớ ngủ đủ. Đường dài còn nhiều.”

Họ rời khỏi hội trường, ánh đèn phía sau dần tắt, chỉ còn bóng năm người kéo dài trên con đường tối – nhưng trong tim, tất cả đều đang sáng rực.

---
Xem mv go vs what you want đi