Phòng tập hôm nay sáng rực dưới ánh đèn trắng. Gương chạy dọc hai bức tường, phản chiếu hình ảnh năm chàng trai đang khởi động.

Biên đạo mới – cô Haerin – đứng giữa phòng, tay cầm clipboard, ánh mắt quét một lượt. “Tôi nghe nói nhóm này có một maknae hơi… vụng về khi nhảy?”

Keonho khựng lại. “Ơ… chắc không phải em đâu…” – cậu cười trừ, mắt lấm lét nhìn Juhoon. Juhoon khoanh tay, đáp: “Đúng rồi. Chính em đấy.”

Mọi người bật cười. James huýt sáo: “Maknae, cố lên. Nếu ngã thì ngã cho đẹp nhé.” Seonghyeon cũng góp giọng: “ Tớ quay clip đăng lên TikTok liền.”

“Ya! Các hyung thật đáng ghét…” – Keonho phụng phịu, nhưng trong lòng lại thấy nhẹ hơn.

Bài tập hôm nay là một phần vũ đạo mới cho ca khúc debut. Nhịp nhanh, động tác dứt khoát. Keonho cố gắng bắt kịp, nhưng đến đoạn xoay người và bước lùi, cậu… trượt chân.

Cạch! – tiếng va chạm vang lên khi cậu lăn đúng vào Juhoon. Cả hai ngã chồng lên nhau.

“Ya, Keonho! Em định hạ gục hyung ngay buổi tập đầu tiên à?” – Juhoon vừa đỡ cậu dậy vừa lườm, nhưng giọng đầy kiềm chế để không bật cười.

Keonho đỏ mặt. “Em… em xin lỗi. Chắc tại sàn trơn…”

Martin, không bỏ qua cơ hội, xen vào: “Hay là tại tim em trơn trượt khi ở gần Juhoon hyung?”

Không khí nổ tung bởi tiếng cười. Keonho ôm mặt, lầm bầm trong đầu: Martin hyung… em sẽ trả thù vụ này.

Buổi tập tiếp tục. Juhoon bỗng đứng cạnh Keonho, tập từng động tác một. “Không phải chỉ dùng chân, phải dùng cả cơ thể để giữ thăng bằng. Em mà ngã nữa là hyung bắt tập gấp đôi đấy.”

Keonho cười khẽ, cảm giác như đang được kèm cặp riêng. Mỗi lần ánh mắt Juhoon chạm vào mình, cậu lại thấy tim hơi nhanh hơn, nhưng nhanh chóng lắc đầu để tập trung.

Đến cuối buổi, biên đạo Haerin gật gù: “Tạm ổn. Nhưng Keonho… em cần tập thêm.”

“Vâng!” – cậu đáp chắc nịch. Mình sẽ không để hyung thất vọng đâu.

Khi mọi người thu dọn đồ, James bắt đầu chơi một đoạn beat trên laptop, Seonghyeon gảy guitar theo, Martin freestyle rap. Tiếng nhạc, tiếng cười, và những câu trêu đùa lẫn trong hơi thở mệt mỏi.

Juhoon đặt tay lên vai Keonho, khẽ nói: “Ngày mai, 7h sáng, chúng ta tập riêng.”

Keonho gật đầu. Trong lòng, cậu biết, đây chỉ mới là khởi đầu của một hành trình dài.

---