Chương 14 – Điều dưỡng

Tình trạng của Lê Hoa phi tệ hơn Miêu Miêu tưởng.

Cháo tạp cốc được đổi thành dạng cháo loãng, nhưng nàng vẫn không có ý muốn uống, buộc phải cạy miệng, đổ vào rồi chậm rãi giúp nuốt xuống. Việc không chịu ăn chính là vấn đề lớn nhất. Miêu Miêu kiên nhẫn, thậm chí dai dẳng ép nàng ăn từng chút một.

Khi mở cửa thông gió, mùi hương nồng nặc nhạt dần, thay vào đó là mùi đặc trưng của bệnh nhân. Hẳn là để che giấu mùi cơ thể, họ đã đốt hương liên tục. Lê Hoa phi có lẽ đã nhiều ngày không tắm. Nỗi bực bội của Miêu Miêu với đám cung nữ bất tài càng tăng.

Cung nữ bị Miêu Miêu trừng trị hôm trước đã bị cấm túc. Hộp phấn kia là hàng tích trữ bí mật. Thật đáng thương làm sao, tên thái giám không thu hồi được số phấn đó thì bị đánh roi, nhưng ở chốn này, hình phạt cũng tùy thân phận.

Miêu Miêu lườm viên thái giám quản lý, ánh mắt chứa đầy khinh miệt, song e là chẳng mấy tác dụng. (ổng coi đó là phần thưởng mà)

Nàng bảo chuẩn bị thùng nước nóng và khăn vải, gọi cung nữ tới giúp lau rửa thân thể cho phi tần. Bọn họ đã tỏ vẻ khó chịu, nhưng khi bị Miêu Miêu trừng mắt, liền ngoan ngoãn làm theo.

Làn da Lê Hoa phi khô ráp, không còn sức đàn hồi; môi nứt nẻ đau đớn. Thay vì son đỏ, Miêu Miêu bôi mật ong dưỡng môi, rồi buộc tóc nàng đơn giản. Cứ cách một lúc, lại cho uống trà, đôi khi thay trà bằng canh loãng. Số lần tiểu tiện tăng lên.

Điều Miêu Miêu ngạc nhiên là Lê Hoa phi không phản kháng kẻ xa lạ như nàng, mà ngoan ngoãn để chăm sóc. Đôi mắt trống rỗng ấy, chẳng rõ còn nhận ra ai nữa hay không.

Khi lượng cháo một bữa tăng từ nửa bát lên đầy bát, Miêu Miêu bắt đầu cho thêm ít hạt gạo. Không cần giữ cằm nữa, nàng cũng tự nuốt được. Sau đó, Miêu Miêu bổ sung canh thịt và trái cây nghiền.

Đến lúc Lê Hoa phi tự đi vệ sinh được, môi nàng khẽ động:

"... tại sao... lại..."

Miêu Miêu ghé sát để nghe rõ.

"Tại sao không để ta chết đi?"

Giọng yếu ớt, gần như tan vào không khí. Miêu Miêu nhíu mày:

"Vậy thì đừng ăn. Nhưng đã nhấm cháo, nghĩa là vẫn muốn sống."

Nói rồi, nàng đưa trà ấm cho uống. Yết hầu khẽ động.

"Ra vậy..." - một tiếng cười khàn khàn thoát ra.

Thái độ của đám cung nữ đối với Miêu Miêu chia làm hai: kẻ thì sợ hãi, kẻ vừa sợ vừa chống đối.

"Có lẽ hơi quá tay..."

Nàng biết bản thân có tật: một khi vượt quá giới hạn chịu đựng, phản ứng sẽ cực đoan. Bình thường vốn trầm lặng, nhưng khi bị nhìn như quỷ quái thì cũng chạnh lòng. Nhưng lần này, vì chăm sóc bệnh nhân, đành bỏ qua.

Không rõ là ý của Hoàng đế hay Ngọc Diệp phi, mà chàng mỹ nhân rực rỡ Nhâm Thị thường xuyên xuất hiện. Hắn lợi dụng mọi cách để giúp Miêu Miêu, thậm chí cho làm gấp một nhà tắm mới ở Thủy Tinh cung, thêm cả phòng xông hơi bên cạnh. Miêu Miêu bóng gió bảo hắn khỏi tới nữa, nhưng Nhâm Thị lại coi việc đến nhìn nàng bị đối xử như quái vật là thú vui riêng. Đúng là một thái giám quá rảnh. Nếu muốn học, thì nên học Cao Thuận, lần nào tới cũng mang điểm tâm. Loại đàn ông chu đáo như thế mới là tấm chồng tốt... tiếc là hắn là thái giám.

Bổ sung chất xơ, uống nhiều nước, ra mồ hôi, thúc đẩy bài tiết. Hai tháng sau, Lê Hoa phi đã có thể tự mình đi dạo. Thể trạng vốn suy kiệt chủ yếu do bệnh tâm, nay không còn tiếp nhận độc mới thì không đáng lo nữa. Dù vóc dáng đầy đặn khi xưa chưa trở lại, má nàng đã ửng hồng, và sẽ không còn chạm gần cửa tử.

Đêm trước khi Miêu Miêu rời cung, nàng đến chào.

Tưởng rằng khi đầu óc tỉnh táo hơn, Lê Hoa phi sẽ khinh miệt mắng "tiện nhân", nhưng không. Nàng vẫn giữ tự trọng, song không hống hách. Miêu Miêu từng hình dung nàng là kiểu tiểu thư kiêu căng vì những chuyện Đông cung, nhưng thực tế nàng đúng là có phong thái của một phi tần.

"Ngày mai sớm, ta sẽ cáo lui."

Miêu Miêu dặn dò chế độ ăn uống và vài điều cần chú ý, định rời đi thì nghe:

"Này... Ta còn có thể sinh con không?"

Giọng phẳng lặng, không chút gợn sóng.

"Thần không biết. Thử thì sẽ rõ."

"Nhưng hoàng thượng đã hết sủng ái ta rồi?"

Miêu Miêu hiểu ý. Ban đầu, Lê Hoa phi mang thai Thái tử là do được chọn thay Ngọc Diệp phi vốn là sủng phi hầu hạ. Việc công chúa và Thái tử sinh cách nhau chỉ ba tháng đã nói rõ tất cả. (tức là Ngọc Diệp đang mang thai nên Lê Hoa được hầu hạ thế chỗ, chị cũng đáng thương)

"Thần được Hoàng thượng sai đến. Khi thần rời đi, ngài hẳn sẽ lại tới chỗ Lê Hoa phi."

Dù là vì chính trị hay tình cảm, kết quả đều như nhau.

"Ta không nghe lời Ngọc Diệp phi, khiến chính mình mất con, liệu có thể thắng nàng ta?"

"Không phải chuyện thắng hay thua. Sai lầm thì chỉ cần rút kinh nghiệm."

Miêu Miêu cầm lọ cắm hoa trên tường, bên trong là một nhánh cát cánh tím hình ngôi sao.

"Trên đời này trăm hoa đua nở, ai dám nói mẫu đơn đẹp hơn hay xấu hơn so với xạ hương?"

"Nhưng ta không có đôi mắt xanh hay mái tóc nhạt của gái Hồ."

"Có thứ khác thì được rồi."

Ánh mắt Miêu Miêu dịch xuống dưới mặt nàng. Nơi mà thường gầy đi đầu tiên khi sụt cân, ở Lê Hoa phi vẫn tròn trịa, như hai quả dưa mật hoàn hảo.

"Về kích thước, độ căng, hình dáng... quả thực là bảo vật."

Một người đã quen nhìn mỹ nữ ở thanh lâu như Miêu Miêu nói vậy thì chắc chắn đúng. Mỗi lần tắm cho nàng, Miêu Miêu đều phải kìm lòng. Không thể thiên vị quá, nhưng nàng quyết định tặng một bí quyết trước khi đi:

"Xin hãy ghé tai."

Miêu Miêu thì thầm vài câu, là một bí thuật mà các kỹ nữ trong lầu xanh gọi là "học rồi không thiệt". Việc Lê Hoa phi mặt đỏ như quả táo hôm ấy đã trở thành đề tài bàn tán của cung nữ suốt một thời gian.

Sau đó, ở Phỉ Thủy cung, Hoàng đế bỗng giảm hẳn số lần ghé qua.

"Cuối cùng cũng thoát khỏi cảnh mất ngủ." - Ngọc Diệp phi buông một câu đầy ẩn ý.

Miêu Miêu nghe mà chỉ biết lảng ánh mắt đi.

___________ Còn tiếp ___________

Mèo: +1 kỹ năng được mở khóa - giảng dạy chuyện phòng the

Ờm đó là lý do cái truyện này bị đánh tag 18+ á, các bé ngoan nên bình tĩnh.

Đọc bản manga thì có vẻ gu Hoàng đế là những người phụ nữ đẫy đà, hoặc có thể do hiển nhiên là họ dễ sinh và chăm sóc con cái hơn so với những người mảnh mai.

1 phút quảng cáo: Ninh Chi ngoài dịch truyện thì còn dịch các lá bài (tarot, lenormand, oracle, tealeaf) và biểu đồ sao (astrology) nha. Nếu bạn có nhu cầu và có hứng thú thì có thể ghé qua ủng hộ Ninh Chi trên instagram: https://www.instagram.com/hexonip.tarot/