Khi Tôn Thừa Hoan trở về Tôn gia, đồng hồ đã điểm 9 giờ sáng. 

Vừa trông thấy con gái bước vào, Tôn phu nhân liền lo lắng hỏi: "Tiểu Hoan, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Con có sao không?" 

Cô mỉm cười trấn an bà: "Mẹ đừng lo, chỉ là hôm qua trong tiệc cưới xảy ra chút sự cô, con bị gọi đi vì nằm trong nhóm nghi phạm mà thôi. Tóm lại con không sao cả, chẳng phải con đã an toàn đứng trước mặt mẹ rồi ư?" 

Tôn phu nhân thở phào nhẹ nhõm: "Mẹ vừa gọi cho ba và chị con. Thật may mắn vì con vẫn ổn." 

Thừa Hoan chột dạ nhìn bà, lòng thầm nghĩ nếu hôm nay Bùi Châu Hiền lên tiếng vạch trần và cô thực sự bị tống vào tù. Không biết cả nhà sẽ rơi vào thảm cảnh hỗn loạn như thế nào.

Lại nhớ tới Bùi Châu Hiền, cô bắt đầu đắn đo vì không biết nên dùng lý do gì để tìm nàng, để đối diện với nàng và chân thành mong nàng tha thứ?

***

Trong thời gian dừng chân tại quê hương, ngày nào cô cũng chỉ quanh quẩn ở nhà. Bởi ngoại trừ Khương Sáp Kỳ gặp hôm đám cưới nhưng quên chưa xin phương thức liên lạc thì cô xác thực không quen một ai.

Ấy thế nhưng giống như phép màu, vào ngày chủ nhật trước khi lên đường trở về Canada. Tôn Thừa Hoan nhận được điện thoại của Khương Sáp Kỳ. 

"Tiểu Hoan, rốt cuộc tớ cũng tìm được số của cậu rồi." Đầu dây bên kia, bạn nhỏ tiểu Kỳ vô cùng phấn khích lên tiếng. "Hôm trước đưa cậu về nhưng chưa kịp lưu số cậu. Cho nên tớ phải mất vài hôm để tìm chị cậu, sau đó xin số cậu đấy."

Tôn Thừa Hoan bật cười: "Là sơ sót của tớ."

"Hôm nay cậu rảnh không? Đội tình nguyện của tớ định tới cô nhi viện thành phố. Tớ nghĩ cậu suốt ngày ru rú trong phòng nhất định sẽ rất buồn nên muốn rủ cậu đi cùng cho vui."

"Vậy các cậu không phiền nếu tớ tham gia chứ?"

"Đương nhiên là không rồi. Đội chúng tớ luôn hoan nghênh người mới." Khương Sáp Kỳ đáp. "Cậu chuẩn bị đi, lát nữa tớ qua đón cậu." 

***

Đúng giờ hẹn, chiếc xe thể thao màu trắng của Khương tiểu thư đã dừng trước cổng nhà cô. 

Hai người trao cho nhau một cái ôm sau vài ngày không gặp. Xong xuôi mới bắt đầu đi mua chút đồ làm quà cho đám trẻ.

"Tiểu Hoan này, cậu không thể vung tay như thể muốn mua toàn bộ siêu thị như vậy được." Khương Sáp Kỳ hoảng sợ khi trông thấy chồng bánh kẹo cao ngất trong xe đẩy. "Bình thường chúng tớ chỉ mua một nửa số này thôi."

Tôn Thừa Hoan ngượng ngùng giải thích: "Tớ không biết phải mua gì hết... tớ chưa từng đi tình nguyện ở cô nhi viện." 

Cô không nói dối. Từ khi đi học đến giờ hầu như cô chỉ tham gia tình nguyện ở những nơi như nhà thờ, viện dưỡng lão, chứ chưa hề tới nơi có trẻ nhỏ. 

Với lại cô cũng chưa có cháu, cho nên đương nhiên cô không hiểu chúng muốn gì. Tóm lại chẳng thà bây giờ cứ mua hết, dùng thì dùng, mà không dùng thì có thể chia cho người khác. 

Khương Sáp Kỳ đỡ trán: "Chúng ta chỉ cần mua chút bánh kẹo, thêm chút hoa quả biếu các sơ. Cậu cứ làm như cứu đói không bằng ấy." 

***

Tay xách nách mang lỉnh kỉnh đồ đạc. Bấy giờ Tôn Thừa Hoan mới phát hiện đội tình nguyện của Khương Sáp Kỳ thực ra rất đông người. 

"Tú Anh, Nghệ Lâm, mau qua đây giúp chị bây khuân đồ." Khương tiểu thư chống nạnh, lớn tiếng hô. Chưa tới hai phút đã thành công triệu hồi hai cô gái xinh đẹp.

Kim Nghệ Lâm đánh giá Tôn Thừa Hoan một lượt, sau đó thì thầm hỏi Khương Sáp Kỳ: "Kỳ Kỳ, chị kiếm ở đâu chị gái đáng yêu như vậy?" 

"Ăn nói đàng hoàng chút, người ta hơn cô 5 tuổi đấy." Khương Sáp Kỳ giơ nắm đấm cảnh cáo rồi nghiêng đầu, giới thiệu với cô. "Tiểu Hoan, em gái này là Kim Nghệ Lâm, bên cạnh là Phác Tú Anh. Họ đều thuộc đội tình nguyện." 

"À..." Tôn Thừa Hoan gật đầu rồi mỉm cười, không quên tự giới thiệu. "Xin chào, tôi là Tôn Thừa Hoan. Em có thể gọi tôi là Wendy cũng được." 

"Chị là người nước ngoài ạ?" Hai mắt Kim Nghệ Lâm sáng long lanh.

"Bớt bớt đi cái thứ mê gái." Khương Sáp Kỳ hắng giọng gõ vào đầu em một cái. "Thật ngại quá tiểu Hoan, em nó còn nhỏ dại."

Tôn Thừa Hoan tỏ ý không sao.

Đội tình nguyện do Sáp Kỳ phụ trách ngoài việc thăm nom các em nhỏ, còn phụ giúp các sơ dọn dẹp toàn bộ cô nhi viện.

Tôn Thừa Hoan và cô nhận lau dọn tiền viện. Mà nơi này vừa hay đối diện với cửa sổ lớn phòng học của các bé. 

Tiếng dương cầm đã thành công thu hút sự chú ý của các cô. 

Khương Sáp Kỳ cảm thán: "Chị Châu Hiền đàn hay thật đấy." 

Khoảnh khắc nghe cô nói vậy, chiếc chổi trong tay Tôn Thừa Hoan thiếu chút nữa đã rơi xuống đất. 

Cô run run mấp máy môi: "Châu Hiền? Ý cậu là... Bùi Châu Hiền ư?"

"Đúng vậy, tớ nhớ lần trước đã nói với cậu rồi mà. Chị ấy cũng là thành viên của đội tình nguyện, nhưng vì đôi mắt khá bất tiện nên chị ấy đảm nhận việc dạy nhạc cho các bé." 

Tôn Thừa Hoan hít sâu một hơi, cố gắng đè nén trái tim đang đập liên hồi, dè dặt thăm dò: "Sáp Kỳ, tớ có thể vào xem được không?" 

"Đương nhiên là được, cậu nên chào hỏi chị ấy." Sáp Kỳ tò mò. "Nhưng hôm đi đám cưới cậu vẫn chưa gặp chị ấy sao?"

"Chưa." Cô chột dạ lắc đầu. "Tớ chưa gặp."

"Vậy thì cậu nên gặp nha." Cô nhún vai. "Đừng chết đuối trong sự xinh đẹp của chị ấy là được." 

***

Trong phòng học.

Bùi Châu Hiền mặc chiếc váy len trắng, mái tóc dài ngang eo xõa tự nhiên, một bên được nàng vén qua tai. 

Nàng thẳng lưng ngồi bên cây dương cầm cũ, xung quanh là nhóm khán giả nhí đang say sưa thưởng thức loạt tác phẩm của Chopin hoặc Mozart được thể hiện dưới bàn tay phù thủy của chị Châu Hiền. Cũng có đôi khi nàng sẽ yêu cầu một bạn đứng lên biểu diễn để thay đổi không khí. Rất dễ dàng cảm nhận được rằng bọn trẻ thực sự yêu quý nàng.

Khi Tôn Thừa Hoan bước vào, bé gái đang hát vì cảm thấy ngượng ngùng nên đã ngừng lại, khép nép khom lưng chào cô.

"Sao thế?" Bùi Châu Hiền hơi nhướn mày. "Sao em không tiếp tục?"

"Chị, có người..." Bạn nhỏ lí nhí rồi cùng bạn mình đứng dậy. "Tụi em không hát nữa đâu." 

"Này." Bùi Châu Hiền có chút bất lực giữ tay lũ nhỏ. Thế nhưng chúng rất nhanh chóng tìm cách thoát khỏi tay nàng.

Nàng biết lý do là vì những đứa trẻ ấy thiếu cảm giác an toàn. 

Giống như nàng. 

Chờ đám trẻ rời đi, Tôn Thừa Hoan mới chậm rãi bước lại gần. Mà Bùi Châu Hiền sau khi ngửi thấy mùi trầm hương lành lạnh trên người cô. Theo phản xạ lập tức đứng dậy, run run cảnh giác chất vấn: "Ai?" 

Nàng giống hệt con thỏ bất hạnh đang cố gắng vùng vẫy trong chiếc bẫy của gã thợ săn. Nhìn nàng như vậy, chẳng hiểu sao cô lại cảm thấy có chút đau lòng.

Ngừng một lát, cô thở dài, nhẹ giọng đáp: "Châu Hiền. Tôi là Tôn Thừa Hoan." 

---

13.6.2019