Sự im lặng trong phòng ngủ lúc này giống như cơn thủy triều dâng cao đang dần nhấn chìm hai người.

Tôn Thừa Hoan khẽ thở dài rồi ngồi bệt xuống đất.

"Thừa Hoan." Bùi Châu Hiền mờ mịt gọi cô.

"Ừm."

"Chị..."

"Thôi ngủ đi." Cô lên tiếng cắt ngang. "Chị không muốn nói tôi cũng không thể ép buộc. Chỉ là Châu Hiền, chị biết đấy, Bùi gia nhất định sẽ tìm chị về sớm thôi. Tới lúc đó chị có dám chắc rằng bọn họ sẽ không tiếp tục ngược đãi chị nữa không?"

Nhìn cánh tay mảnh khảnh đầy vết bầm tím của nàng, cô thầm nghĩ rốt cuộc nhà họ Bùi phải chất chứa bao nhiêu thù hận mới có thể xuống tay thô bạo như vậy với chính con gái của mình?

Đoạn, cô chống tay đứng lên rồi chậm rãi lại gần. Dường như bản thân chẳng nỡ nặng lời với nàng, cho nên chỉ nhỏ giọng nói: "Giờ thì chị hãy ngoan ngoãn nằm xuống và nghỉ ngơi thật tốt, tôi giúp chị đắp chăn."

Bùi Châu Hiền máy móc làm theo.

Tôn Thừa Hoan thuần thục giúp nàng trải chăn, với bản tính luôn săn sóc và quan tâm người khác. Cô còn không quên vuốt vuốt thêm vài lần trước khi trấn an nàng rằng:

"Tôi đảm bảo ở đây an toàn tuyệt đối, cho nên chị cứ yên tâm ngủ đi."

Cô toan muốn tắt đèn rồi rời khỏi thì nàng chợt đưa tay ra khỏi chăn. Sau một hồi sờ soạng, nàng cũng thành công nắm được cổ tay cô.

"Thừa Hoan."

"Sao nữa?"

"Đừng... đừng đi..."

Lời nói của Bùi Châu Hiền thoang thoảng như gió mây. Khiến trong phút chốc, Tôn Thừa Hoan cảm thấy dòng thời gian giống như ngưng đọng.

Thừa Hoan, đừng đi...

Trái tim cô khẽ run lên. Cách đây vài năm khi Bùi Tư Hiền bị ốm, chị cũng từng nũng nịu với cô như vậy.

Tôn Thừa Hoan yêu chị, yêu tới mức sẵn sàng cãi nhau với dì chỉ để được sánh vai đứng bên chị.

Ấy thế mà...

Nhanh chóng dập tắt suy nghĩ không đáng xuất hiện, Tôn Thừa Hoan thầm cảm thấy may mắn vì Bùi Châu Hiền không thể thấy đôi mắt đang dần tràn ngập hơi sương của mình.

"Được không?" Đợi rất lâu nhưng không thấy cô trả lời, nàng lại dè dặt hỏi.

"Chị không sợ tôi sao?" Tôn Thừa Hoan khẽ cười. "Ai biết đâu ban đêm tôi đột nhiên nổi khùng rồi đem chị ra ăn thịt giống như ngày đó thì sao?"

"Chị sợ." Bùi Châu Hiền thật lòng đáp. "Nhưng nếu em ngủ ở thư phòng chỉ để nhường chỗ cho chị. Chị không dám..."

"Dám hay không thì đây cũng là nhà tôi." Cô lập tức phủ nhận. "Tôi sắp xếp thế nào chị tốt nhất cứ nên theo như thế."

"..."

"..."

"Thừa Hoan, hay là em ngủ lại đây đi." Nàng ngập ngừng. "Dù sao... dù sao người chị cũng rất nhỏ, chị nằm không hết chỗ đâu."

Tôn Thừa Hoan bật cười, lý do ngây thơ như vậy mà cũng có thể dùng ư?

"Được rồi, chị cứ ngủ trước đi. Tôi cần phải tắm."

Đem cánh tay nàng nhét trở lại trong chăn. Cô có chút bất lực lắc đầu, sau đó tiến về phía tủ quần áo.

Nàng giống hệt Tư Hiền, nhưng đồng thời cũng khác xa Tư Hiền.

Ít nhất thì Bùi Tư Hiền chưa từng thật lòng nghĩ cho cô.

***

Tôn Thừa Hoan dùng nước nóng để tẩy sạch bụi bặm và mùi cồn trên cơ thể.

Mãi đến khi cô trở lại giường ngủ, Bùi Châu Hiền vẫn ngoan ngoãn nằm cuộn tròn ở một góc chờ cô.

Tôn Thừa Hoan nhíu mày: "Này, rốt cuộc nãy giờ chị làm gì vậy?"

"Chị sợ em tắm khuya sẽ xảy ra chuyện, cho nên chị thức để lắng nghe." Mái tóc nàng đã che gần hết khuôn mặt, có lẽ vì vậy nên nàng không còn thẹn thùng như lúc nãy, chỉ nắm chặt chăn bông. "Mặc dù chị không nhìn thấy, nhưng chị vẫn có thể giúp ích vài chuyện."

Cô gỡ búi tóc rồi chậm rãi nằm xuống bên cạnh.

"Bây giờ thì ổn rồi đó, chị an tâm ngủ được chưa?"

"Ừ." Bùi Châu Hiền đẩy chăn về phía cô. "Hình như trên giường chỉ có một cái chăn, em... hãy đắp đi."

"Đồ ngốc." Tôn Thừa Hoan đè cánh tay đang rục rịch muốn nhường chăn cho mình. "Tôi không lạnh. Hơn nữa trong phòng cũng có máy sưởi."

Bùi Châu Hiền đắn đo: "Nhưng cũng không thể thiếu chăn được."

"Tôi tự biết chăm sóc bản thân. Người cần quan tâm mới là chị đấy." Giằng co nhau mãi cũng thấy mệt, cô nghiêng đầu nhắc nhở nàng. "Ngủ đi, Châu Hiền."

Thực ra nãy giờ đèn ngủ vẫn bật, chỉ là Bùi Châu Hiền không biết.

Nàng càng không biết Tôn Thừa Hoan vẫn đang chăm chú ngắm nàng thật lâu.

***

Tôn Thừa Hoan phải công nhận rằng nếu như nhìn kĩ, có thể thấy rõ hơn rằng Bùi Châu Hiền đẹp hơn nhiều so với Bùi Tư Hiền.

Đặc biệt là đôi mắt.

Chỉ đáng tiếc...

"Châu Hiền." Cô buột miệng gọi.

"Chị đây." Hàng mi dài của nàng khẽ rung rồi vô định nhìn thẳng về phía trước.

Nghĩ qua nghĩ lại rất lâu, cuối cùng Tôn Thừa Hoan chọn cách kiên nhẫn với vấn đề của nàng.

"Chị nói toàn bộ sự thật cho tôi nghe đi."

Trước yêu cầu liên tục được đặt ra suốt mấy tiếng đồng hồ, Bùi Châu Hiền trầm mặc thật lâu, lâu tới mức cô còn tưởng rằng lần này sẽ lại thất bại, thì rốt cuộc nàng cũng lên tiếng.

"Là lỗi của chị. Tất cả mọi chuyện đều là lỗi của chị. Chuyện bắt đầu khi chị và Tư Hiền 6 tuổi. Hôm đó ba mẹ đi làm, chỉ có hai chị em ở nhà trông nhau. Tư Hiền đã tự ý vào phòng và lấy trộm cuốn nhật kí của chị, bởi vì lúc chị quá hoảng sợ, cho nên chị đã đuổi theo em ấy...

Kết quả là... Tư Hiền sảy chân ngã xuống cầu thang...

Phần đầu của em ấy va chạm rất mạnh. Bác sĩ nói bởi vì lượng máu bầm gây ảnh hưởng đến dây thần kinh mắt nên dẫn tới việc nhãn cầu của Tư Hiền không thể sử dụng được nữa.

Ba mẹ chị đã nhọc công đưa em ấy chạy chữa khắp nơi, tuy nhiên tình trạng của Tư Hiền mãi chẳng khá hơn là bao. Thế rồi ai đó khuyên rằng cách giải quyết duy nhất chính là thay mắt."

Nghe đến đây, lòng Tôn Thừa Hoan dần chết lặng. Mà ngữ điệu của Bùi Châu Hiền vẫn thế, vẫn nhàn nhạt và đều đặn. Tựa hồ chẳng điều gì có thể chi phối cảm xúc của nàng nữa.

"Lỗi do chị gây ra, chị phải là người chịu trách nhiệm..." Nàng mỉm cười. "Chị đã chấp nhận hiến giác mạc của mình cho Tư Hiền.

Chị vẫn nhớ như in khoảnh khắc bác sĩ tháo băng xuống. Thời điểm ấy, chị mới tám tuổi.

Xung quanh chị tối đen như mực. Chị chỉ có thể hoàn toàn dựa vào thính giác, và đương nhiên, chị cũng phải nghe những lời oán than của mẹ.

Mẹ nói nếu ngày đó chị không đuổi Tư Hiền thì hôm nay mọi chuyện sẽ không trở nên tồi tệ đến thế.

Mẹ còn nói chị là sao chổi của cả nhà."

---

16.6.2019