Đêm ở vùng đất phương Nam lạnh đến rợn người. Gió gào xuyên qua những khe đá đen như thét gọi hồn ma. Trên đỉnh núi, nghi lễ triệu hồi đã chuẩn bị xong. Máu của 6 người trước vẫn còn nhuốm nền đất, chưa kịp khô.

Người thứ 7 quỳ giữa vòng tròn chú ngữ , một cô gái nhỏ trong chiếc váy trắng rách bươm, hai tay bị trói bằng dây gai có tẩm máu quỷ, máu đã ăn mòn cổ tay, để lại những vết rỉ đỏ lấm tấm.

Lizzy. 19 tuổi. Không người thân. Không tên trong sổ dân. Một lễ tế lý tưởng.

---

Kẻ chủ lễ ,một tu sĩ áo đỏ giơ cao con dao xương thú. Hắn hét lớn, giọng vang như kèn lệnh gọi hồn:

“Hỡi Lucifer, chúa tể của máu và lửa!
Chúng con dâng lên ngài thân xác và linh hồn lễ tế thứ bảy!
Hãy ban cho chúng con quyền lực, thịnh vượng và... sự sống!”

Mặt đất bắt đầu rung nhẹ.
Không ai dám nói.
Không ai dám thở mạnh.

Cô gái nhỏ ngước lên. Đôi mắt xanh nhạt phản chiếu ánh trăng, nhưng không có lệ.
Không hề run. Không hề khóc.
Chỉ... lặng im như thể đã chết từ lâu rồi.

---

ẦM.

Vòng tròn máu bùng cháy. Không phải lửa thường. Mà là lửa đen, xoáy lên như linh hồn bị kéo xuống địa ngục.
Cả nghi lễ im phăng phắc.

Một thân ảnh dần hiện ra từ giữa ngọn lửa.
Lucifer.

Hắn cao. Rất cao.
Tấm áo choàng dài chạm đất, đen đến mức nuốt cả ánh sáng. Trên vai hắn vắt ngang hai dải băng đỏ nhuốm máu. Đôi mắt hắn màu vàng cháy rực, ánh lên như hai vì sao hấp hối.

Hắn không cần nói gì. Cả ngọn núi tự động cúi đầu.
Kể cả gió cũng nín thở.

Hắn bước từng bước, gót giày chạm nền đá phát ra tiếng cạch khô khốc.

Lizzy ngẩng đầu.

Lần đầu tiên, cô nhìn thấy quỷ.
Và... cô không sợ.

---

Lucifer dừng lại trước cô.

Một giây.
.
.
.
Hai giây.
.
.
.
Ba giây.
.
.
.

“Lễ tế của năm nay là ngươi?”  Giọng hắn trầm khàn như ngọc vỡ dưới đáy hồ.

Cô khẽ gật đầu.

“Hừm…” Hắn cúi người, đưa tay lên nâng cằm cô bằng một móng tay nhọn, làn da lạnh toát chạm vào da cô như băng đá chết chóc.

Ánh mắt hắn chạm ánh mắt cô.
Đáng lẽ cô nên run.
Nên khóc.
Nên cúi đầu.

Nhưng không.
Cô mỉm cười.

---

Một nụ cười. Nhẹ.
Mơ hồ.
Ngây thơ đến mức... vô lý.

Lucifer hơi sững lại.

“Tại sao cười?” Hắn hỏi.

“…em không biết. Em chỉ nghĩ… nếu đây là giây phút cuối, thì em nên cười.” Cô trả lời, giọng khẽ như tiếng thì thầm giữa hố sâu.

Lucifer bật cười.
Không phải tiếng cười hiền lành. Mà là tiếng cười trầm, sâu, sắc như lưỡi dao cạo qua cổ họng.

“Ngươi không giống đám người trước.
Ngươi cười.
Và ta thích điều đó.”

---

Cả tu sĩ và đám người hầu đều cúi rạp, không dám nói.

Lucifer đứng thẳng người dậy. Mắt không rời khỏi cô gái nhỏ.

“Hủy lễ.
Ngươi không được động đến cô ta.”

“Thưa ngài, nghi thức-”

“CÂM MIỆNG.”

Một cái liếc của Lucifer đủ để ngọn lửa quét ngang qua vai tên tu sĩ, thiêu rụi nửa chiếc áo hắn đang mặc. Cả hắn run lẩy bẩy, gục đầu xuống đất.

Lucifer quay lại nhìn lễ tế.

“Tên?”
“…Lizzy.”
“Từ nay, ngươi là của ta. Và chỉ mình ta.”

---

Hắn giơ tay.
Gió thổi mạnh. Vòng chú ngữ biến mất.
Ngọn lửa cuộn tròn quanh Lizzy, không thiêu đốt, mà... nâng cơ thể cô lên.

---

🕯️ Hết Chap 1.