"làm gì vậy?l

sunghoon đặt dĩa bánh mì ốp la xuống, vừa với tay lấy chai tương vừa hỏi geunji. nó hơi giật mình, rồi ậm ừ cầm muỗng lên ăn.

"thế nào?"

sunghoon nheo mắt nhìn nó, geunji một chút cảm xúc cũng chẳng có, chỉ nhẹ lắc đầu, rồi nó tọng hết tất cả vào miệng và bước ra xem tivi.

"có chuyện gì vậy?"

sunghoon từ đằng sau phóng lên ghế, ngồi xuống bên cạnh geunji, lo lắng hỏi.

"không gì!"

"em bệnh sao?"

geunji gạt mạnh tay anh ra, bực tức nói.

"đã nói là không sao!"

nó toan bước lên lầu thì sunghoon nắm chặt tay nó kéo lại.

"em tưởng anh tin sao? nói rõ ràng đi!"

"bây giờ tôi rất nhức đầu anh đừng làm phiền tôi nữa."

geunji không nén được hét lên, vùng mạnh tay ra, chạy thật nhanh lên lầu và đóng rầm cửa lại. sunghoon nhìn theo lòng đầy bất an.

ở trong phòng, geunji ngồi bệt xuống sàn, gục mặt vào đầu gối, tay vò rối cả mái tóc. ngồi bất động một lúc lâu, bất chợt nó đứng bật dậy, thay đồ và xách cặp đi ra ngoài.

"này đi đâu?"

sunghoon hỏi rồi đi theo khi geunji đã ra đến cổng, nó buông câu gọn lọn.

"đi học."
...

"tao đã nói hai đứa bây là gấp đôi tiền rồi mà, nghe không thủng sao?"

tên đầu gấu nổi tiếng trong trường rít một hơi thuốc, nhăn mặt không hài lòng nhìn riki và hyeonju. gã rít thêm một hơi nữa trước khi thảy điếu thuốc xuống đất và đạp lên người riki.

"tao nhắc lại lần nữa, hai đứa, gấp đôi tiền, understand?"

"phát âm không chuẩn thì câm họng chó mày lại đi!"

tên đầu gấu ngước đầu lên nhìn, từ xa, một bóng người đang tiến lại. gã nhếch mép khi nhận ra người đó là ai.

"đừng tưởng là chị hai tao sẽ nể mặt mày."

"không cần!"

geunji cười đáp lại đầy khinh bỉ.

"tốt thôi, là mày lo bao đồng trước, đừng trách tao!"

geunji gật gật đầu như mất kiên nhẫn, gã ra hiệu cho đàn em xông lên, vì gã không phải không nghe đến tiếng tăm của nó bên trường kia nên để cho chắc thắng thì mang tiếng đánh hội đồng cũng chẳng sao.

geunji tay không chấp hết, dùng tất cả sức lực cùng sự phẫn nộ uất ất để đánh, cũng làm bầm dập vài tên nhưng rất nhanh, nó lả dần đi. lát sau chỉ còn nghe tiếng của đám con trai vô liêm sỉ đang liên tục đạp vào thân người bé nhỏ kia.

riki và hyeonju ban đầu thầm cổ vũ cho geunji, nhưng dần dần thì không tin nổi vào mắt mình, mất vài giây, riki mới trấn tỉnh lại, cậu không biết phải làm gì, tay chân cứ cứng đờ và chỉ biết mở to mắt mà nhìn. hyeonju thì bật khóc, quay mặt sang nơi khác, tay run rẩy đưa lên che miệng.

"lũ khốn!"

khi thấy một vệt máu xuất hiện nơi khóe miệng geunji, riki chịu hết nổi, cậu hét to rồi lao lên đỡ đòn cho nó. những cú đạp liên tiếp giáng đến tới tấp. riki ôm geunji vào lòng, dùng hết sức che chắn cho nó, nhưng vẫn không được khi cú đánh đến từ đủ hướng, cuối cùng, cậu vùng dậy, dùng hết sức bình sinh đẩy bọn khốn kia ra, tay khua loạn xạ. đến lúc chính riki cũng không chịu nổi nữa thì một bàn tay khác chen vào, cùng cậu đánh lại lũ kia. tuy lối đánh còn loạn hơn cả riki nhưng hyeonju cũng làm bị thương được một vài tên.

cuộc chiến đang hăng say thì một người xuất hiện, không như sự có mặt của geunji, khi vừa thấy người này, đám của tên đó như đứng tim, trong phút chốc đều thừ người ra.

riki và hyeonju thì mải miết khua tay múa chân nên không hề để ý đến sự có mặt của người kia, còn nhân cơ hội cả đám kia đứng im mà ra tay.

mặc dù bị đánh nhưng chúng vẫn không dám nhúc nhích, chỉ cúi đầu nhường bước cho người kia đi qua. riki hoàn toàn không biết chuyện gì đang diễn ra, cậu cầm một thanh gỗ lên, định phang vào tên trước mặt thì ai ngờ đâu tên đó bước sang một bên, và người kia bỗng tiến đến...

'rầm'

lực đánh khá mạnh do cậu nhóc đang hăng, thanh gỗ gãy cả làm đôi, một thân người ngã xuống.

"chị geunji..."

geunji nằm phịch xuống đất, sắc mặt nhợt nhạt vô cùng khó coi. hyeonju và riki cũng lao đến, hốt hoảng lay gọi nó. geunji vẫn còn chút ý thức, nó ráng sức đưa tay nắm lấy ống quần của người kia, miệng khó nhọc nói không thành lời...

"chị... chị đừng nói, giữ sức đi, xe cấp cứu sắp đến rồi!"

riki ôm lấy geunji, miệng nói liên tục. hyeonju tay run run ấn số điện thoại, mắt ngấn nước nhìn nó.

geunji quay sang nhìn riki, ra hiệu cho cậu nhóc ghé sát lại...

wonwoo lướt mắt nhìn qua geunji, không chút phản ứng cứ thế mà bỏ đi.

"khoan... khoan đã?!"

tiếng gọi không khiến cho wonwoo dừng lại, riki nuốt khan, nhìn geunji đang dần chìm vào hôn mê mà vẫn cố nhìn cậu. riki vốn mới nhập học không lâu, nhưng danh tiếng của wonwoo không phải là chưa nghe qua, bọn bắt nạt bình thường cậu đã chẳng muốn dây vào rồi chứ đừng nói là anh.

"đợt đã!"

riki thu hết chút dũng khí, chạy theo kéo lấy tay wonwoo, anh khựng lại, đôi mắt sắt lạnh không thèm đoái hoài đến riki, nhưng vẻ mặt rõ không hài lòng. riki cúi đầu, tay bấu chặt vào quần, lát sau, cậu nhìn sang geunji, nuốt ực một phát.

"chị ấy hỏi... anh có sao không?"

"bỏ ra."

wonwoo gằn nhẹ, khuôn mặt trong phút chốc chuyển sang tức giận. riki mím chặt môi, thôi kì này xem như xong, nhưng mà...

"chị ấy hỏi anh có sao không?"

riki lặp lại câu hỏi lần nữa, có phần lớn tiếng hơn. geunji đã chắn đòn cho người này, còn dùng chút sức lực nhờ cậu như vậy, thì chắc chắn người này rất quan trọng đối với nó.

có tiếng còi xe cấp cứu, riki không đủ kiên nhẫn chờ đợi, cậu quay trở lại bên geunji lúc này đã hôn mê, và cùng nó đến bệnh viện..

xe cấp cứu đã khuất hẳn rồi nhưng vẫn còn một người đứng dõi theo, anh đứng im lìm như pho tượng, đáy mắt lóe lên chút gì đó mâu thuẫn, rồi anh lấy điếu thuốc ra, châm lửa rít một hơi.
...

'bốp'

riki té xuống sàn, máu từ khóe miệng chảy ra, nhưng cậu không kêu than, chỉ cam chịu. sunghoon giận dữ lao tới nắm lấy cổ áo cậu, định đấm thêm một đấm thì bị jaeyun chặn lại.

"đây là bệnh viện, đừng làm ồn."

sunghoon trừng mắt nhìn riki, bực tức thu nấm đấm lại.

"tôi không muốn thấy cậu nữa."

riki quệt máu, nhìn thẳng vào mắt sunghoon đáp lại.

"tôi không thể!"

sunghoon quay sang chiếu tia phẫn nộ vào riki.

"nói gì?"

hơi lùi lại, riki run run.

"tôi nói... không thể!"

sunghoon bước đến gần riki, jaeyun ngó lơ, lần này cậu mà can thể nào cũng ăn đấm oan. riki bước lùi về sau, không còn dám nhìn vào mắt anh nữa, cậu lắp bắp.

"tôi xin lỗi vì đã khiến chị ấy bị thương như vậy... tôi..."

"câm đi, đây đã là lần thứ hai rồi. tại sao lần nào geunji đi với các người cũng bị thương, chẳng phải do sự nhu nhược của các người hay sao?!"

sunghoon hét lên, anh không biết mình có thể chịu thêm được bao nhiêu cú điện thoại báo tin nó đang ở bệnh viện nữa.

"không đâu."

một giọng nói vang lên, tất cả mọi người im bặt, quay lại nhìn thân người mảnh mai đang đứng dựa vào cửa. geunji cười.

"họ đã bảo vệ em."

sunghoon nhìn riki, cậu cúi đầu, geunji chau mày.

"được rồi, hôm nay họ cũng đã mệt rồi, tha cho họ đi."

geunji xua tay ra hiệu cho sunghoon đi thanh toán viện phí, anh thở dài. khi thấy anh đi khuất rồi, geunji háo hức cười tươi.

"thế nào thế nào? lúc nãy hai người đánh được bao nhiêu người hả?"

riki và hyeonju mở to mắt nhìn nó. đầu thì băng trắng toát, trên mặt chi chít vết xước, vậy mà vẫn cười toe toét không trách tụi nó lấy một câu. hyeonju bước đến ôm chặt lấy geunji, chặt đến nỗi nó còn phải kêu lên nhưng hyeonju vẫn không bỏ ra, lát sau, geunji nghe giọng nói rất nhỏ.

"ba..."

nó cười ha hả hài lòng, quay sang riki thì thấy cậu giơ số sáu, vừa lúc đó sunghoon quay lại, tụi nó trở lại vẻ căng thẳng. trước khi cõng geunji về, sunghoon nói chỉ đủ cho hyeonju và riki nghe.

"nếu hai người còn tiếp tục như vậy, đừng nói là bản thân, đến cả những người mình yêu thương cũng chẳng bảo vệ nỗi!"

geunji không nghe gì cả, vui vẻ cười rồi nhảy lên người anh, sau đó thì nháy mắt với tụi nó. riki và hyeonju đứng lặng nhìn theo bóng họ khuất dần, trong lòng theo đuổi những suy nghĩ riêng. lúc này, jaeyun mới vươn vai đứng dậy.

"trên thế giới này chắc chẳng còn ai bị đánh mà còn cười tươi như geunji đâu, vì vậy, giữ gìn "bạn ấy" thật kĩ nhé!"

jaeyun dù lúc nào cũng kiếm chuyện chọc geunji, nhưng trong thâm tâm cậu luôn xem nó như một đứa em gái nhỏ, ngỗ nghịch bướng bỉnh nhưng có thừa lòng tốt đến ngốc nghếch, vì thế nên đương nhiên jaeyun không hề muốn nhìn thấy geunji lúc nào cũng bị thương.
...

không biết đã bao lâu rồi geunji không được nhìn ngắm phố phường buổi đêm thế này. bầu trời mùa đông lúc nào cũng đầy sao, geunji thích thú ngước mặt lên trời, vừa ngắm sao vừa thở phà ra làn khói trắng.

"em không sao thật mà..."

geunji đưa tay day day thái dương của sunghoon, anh thở dài.

"không lẽ sau này anh phải khóa em ở nhà hay sao đây?!"

"chút sơ suất thôi, sau này nhất định không tái diễn nữa."

sunghoon nhìn nó không hài lòng, không biết anh đã nghe câu này bao nhiêu lần rồi. geunji đáp lại bằng nụ cười nham nhở quen thuộc. sunghoon xoa xoa đầu nó, rồi kéo nó vào lòng anh. geunji vòng tay qua người sunghoon, ôm thật chặt, nụ cười khóe miệng đã tắt ngấm.

"geunji, con đã cảm thấy đỡ đau hơn chưa?"

"còn bao lâu?"

câu hỏi của nó khiến bác sĩ son giật mình, ông nhìn khuôn mặt nhợt nhạt của nó, đáp nhẹ.

"hiện tại con đã mất vị giác, chẳng bao lâu sẽ đến thị giác, sau đó..."

"con hiểu rồi!"

geunji thở dài dựa lưng vào gối.

"liệu trí nhớ của con có bị tác động không?"

"ừm...ta nghĩ là không!"

cuối cùng geunji cũng tìm được một lí do để vui mừng, khi tất cả cảm giác đã mất hết, kể cả khi trái tim ngừng đập, ít ra, còn một nơi mà căn bệnh này không thể chạm đến, đó chính là nơi lưu giữ tất cả kí ức của nó, là nơi mà... người đó tồn tại!

"anh có biết mỗi lần ta thở ra thì linh hồn ta cũng bay mất một chút không?"

geunji vừa thở ra làn khói trắng vừa nói.

"có lẽ hết mùa đông năm nay thì hồn em cũng bay đi hết rồi."

geunji nói nửa thật nửa đùa, sunghoon lại nhíu mày, anh không thích mỗi khi nó đề cập đến những chuyện như vậy.

"được rồi đừng cứ chau mày như ông già thế, cười cái nào."

geunji đưa tay kéo miệng anh dãn ra. nó nhớ mỗi lần sunghoon cười, đôi mắt nâu ánh lên màu nắng, hàng răng trắng đều được dịp khoe ra, khuôn mặt ngời sáng trông vô cùng cuốn hút. geunji yêu những lúc anh cười vui vẻ như vậy, nhưng nó biết, sau này sẽ không còn cơ hội nào được ngắm nhìn nữa.

"bớt nói nhảm đi."

sunghoon đánh cái bốp lên trán nó, geunji la oai oái, anh không để ý, cúi thấp ngang tầm mắt nó nói.

"cho giữ lại là được rồi."

"giữ? cho anh giữ?!"

geunji vừa nói vừa thở ra liên tục, từng làn khói trắng cứ thế mà bay lên, sunghoon nhanh như cắt kéo nó lại gần và đặt môi lên môi nó, hay còn được gọi một cách văn chương là hôn. geunji bất ngờ, mắt mở to không chớp.

một vài bông tuyết ở đâu rơi thật nhiều, rơi xuống quần áo, da thịt, nhưng mặc cho thời tiết đang ngày một xuống thấp cũng không thể làm nguội hai thân nhiệt kia. geunji bị cuốn vào nụ hôn đầy mãnh liệt, toàn thân nó nóng bừng, lần nào cũng vậy, park sunghoon luôn khiến nó phải tê liệt. quên mất đang trên phố, cả hai cứ như chìm vào thế giới riêng của mình, những bông tuyết trắng bay lững lở trong không khí, thêm ánh đèn đường tờ mờ trở thành một khung nền vô cùng lãng mạn cho đôi tình nhân.

"này hôm nay là noen đấy?"

"thì sao?!"

geunji há hốc mồm trước câu trả lời tỉnh queo của anh, không lẽ tên này khô khan đến nổi ngày lễ cũng chẳng thèm quan tâm.

"quà của em đâu?"

geunji chìa tay ra, dù biết chắc sẽ chẳng có.

"trẻ hư không được nhận quà."

"em làm gì nào?"

geunji rướn cổ lên cãi, sunghoon lạnh nhạt nhìn chăm chăm vào vết thương trên đầu nó. geunji bĩu môi vùng vằng chui vào phòng ngủ. tuy rất muốn rủa xả sunghoon nhưng do hôm nay đã quá mệt nên geunji chỉ muốn đi ngủ, và khi nó sắp chìm vào giấc ngủ rồi thì tiếng chuông điện thoại chợt reo, geunji rủa thầm, miễn cưỡng nghe máy.

"alo!"

đầu dây bên kia không có tiếng trả lời, đang định cúp máy thì chợt geunji nghe tiếng nhạc vang lên, là tiếng đàn piano. trong phút chốc, geunji như vỡ òa. chẳng là có lần khi đang ngồi xem tivi, geunji đã nói rất thích bài 'us, again' của một nhóm nhạc rất nổi tiếng - seventeen, cả đoạn video clip nữa, rất cảm động, và bây giờ, sunghoon đang đàn bài đó cho nó nghe. geunji bật loa ngoài, đặt chiếc điện thoại bên gối và chăm chú nằm nghe.

'ai rồi cũng sẽ một lần lạc lõng trên con đường xa lạ.

dẫu đó có là con đường khó khăn đến đâu anh vẫn sẽ ở bên cạnh em...

... con đường đi đến bên em sẽ chẳng bao giờ kết thúc vì tất cả lý do và con đường này luôn hiện hữu một điều đẹp đẽ đó chính là em.

ở nơi tận cùng con đường, một khi ta vượt qua bước ngoặt này, để em không phải kiệt sức thêm nữa... anh sẽ bảo vệ em.

dẫu cho có chuyện gì xảy ra, ta vẫn hãy nhất định gặp lại nhau nhé.' (*)

từng câu chữ như cứa vào tim. geunji, nó cười trong khi nước mắt đã lăn dài, tiếng sunghoon ở dưới lầu vọng lên.

"này jeon geunji đừng chết đấy nhé!"

geunji vùi mặt xuống gối khi tiếng nấc chực thoát khỏi cổ họng, nó muốn chạy ngay xuống dưới nhà, ôm thật chặt người con trai kia, muốn ngủ mãi trong vòng tay rộng lớn ấm áp của anh, muốn nắm tay anh đi đến hết cuộc đời này, như lời bài hát kia... nhưng geunji không thể làm thế, vì sáu ngày sau, nó tròn mười bảy tuổi.

---
- (*) vietsub cre: 'JUST Joshua & Jeonghan Subteam' on youtube.