Ba Pepper được đưa về nhà trong tình trạng nửa mê nửa mộng, và người đưa ông về là em trai - chú Junior và người yêu của chú, cả hai đang cố giữ để ông không vấp té.

-"Trời đất ơi cái ông này"- Mẹ Lookjun nhíu mày, chau mặt khi thấy ba trong bộ dạng bê tha, mặt đỏ bừng vì rượu, tóc tai rối bời.

-"Thằng chả bị mấy đứa trong quán chuốc say á chị"- Chú Junior thở hổn hển, mồ hôi nhỏ giọt trên trán.

Ánh mắt bà Lookjun đảo qua gương mặt đỏ gay vì rượu của chồng rồi chuyển sang nhìn hai đứa con trai.

-"Hai đứa mày ném ổng ra đường đi"

-"Ổng chẻ đầu con làm ghế ngồi á mẹ"- Sky cười trừ, nói nhỏ như sợ ba nghe thấy dù biết ba còn chưa tỉnh.

-"Giỡn hoài vậy chị"- William

Ba Pepper được đặt xuống ghế sofa. Mắt ông vẫn lim dim, miệng lẩm bẩm mấy câu không đầu không đuôi.

-"Anh không sai, ông bà không hiểu anh. Anh nói mày nghe. Ít nhất thằng Sky nó cũng top chứ bộ, thằng William bột tôm thì kệ nó đi."

Mẹ ngồi xuống bên cạnh, thở dài rồi quay sang nói với Est -"Est, lấy giùm mẹ chai dầu gió trong tủ thuốc, với cái khăn nóng nữa con."

Est gật đầu, thoăn thoắt chạy đi. William ngồi xuống bên mép ghế, lấy khăn giấy lau mồ hôi trên trán ba, giọng nhỏ nhẹ -"Ba ơi con top mà"

Junior ngồi bệt xuống sàn, dựa lưng vào sofa. Ánh mắt anh nhìn lom lom sàn gỗ bóng loáng rồi bật cười. Hèn gì mấy ngày gần đây anh hai cứ lặng lẽ, khó ở.

-"Chắc ổng nghe ai nói ổng thằng Wili bột tôm nên ổng buồn mấy bữa nay á chị."

-"Anh Pepper nói William bot ông bà không ưng"- Mark, người yêu chú Junior

-"Ông bà mà cũng ganh top bot nữa hả?"- Sky

Est mang khăn nóng và chai dầu gió ra. Mẹ lấy khăn đắp lên trán ba, xoa dầu vào lòng bàn tay ông. Cả phòng chìm vào im lặng một lát. Chỉ có tiếng gió từ máy lạnh và hơi thở nặng nề của ba Pepper.

-"Kiểu này là ông bà bị gia tiên con rượt đánh nên muốn William on top để lên mặt nè. Chắc gia tiên báo mộng chửi ba nên mới vậy"- Est thì thầm, vừa nói vừa mỉm cười trêu.

-"Được luôn hả mày"- Mark bật cười nhẹ.

-"Chắc cay ông bà tao lắm"- Est nhún vai.

Junior cũng cười khẽ, mắt liếc sang Mark -"Có vậy thôi mà cũng báo hai đứa mình"

Một lúc sau, ba Pepper khẽ cựa mình, rồi hé mắt -"Mấy đứa"

-"Tỉnh rồi hả? Uống chút nước nha"- Mẹ vội nắm tay ông.

Ba Pepper chớp mắt vài lần, rồi ánh mắt dần rõ hơn, nhận ra từng người trong phòng. Ông nhìn Est hơi lâu, rồi quay sang mẹ Lookjun.

-"Sao Est ở đây?"

-"Chắc ba nhớ William lắm rồi, con cho ba mượn em vài ngày nè"-Est mỉm cười, giọng nhẹ nhàng.

-"Ai nhớ?"

-"Lần thứ ba rồi đó"- William than thở, mắt long lanh như sắp khóc.

-"Ai cũng đuổi con đi hết hả Wili?"- Junior

-"Con không biết nữa chú ơi"- William chu mỏ mếu.

Ba Pepper trợn mắt nhìn William -"Nín cái miệng lại. Đã bột tôm rồi còn chu mỏ nữa"

Cả nhà phá lên cười. Sky ôm bụng, còn Mark đập nhẹ tay vô đùi Junior cười ngặt nghẽo.

Est rót ly nước đưa cho mẹ, mẹ đỡ ba ngồi dậy uống từng ngụm. Ba uống xong, thở ra một hơi dài, giọng đã tỉnh táo hơn chút.

-"Tụi bây cười cái gì như ma nhập vậy?"

-"Thì ba tỉnh rồi tụi con mừng chớ gì nữa. Với lại William là top á, phải vui mừng chứ"- Sky huých nhẹ William.

-"Vậy con top là quá đúng ý ba rồi phải hông ba"- Sky đưa tay che mặt, giả bộ mắc cỡ.

-"Top bot gì hổng biết nữa. Thằng nào thằng nấy cũng rắc rối như nhau!"- Ba lườm Sky một cái rồi liếc qua William, thở hắt. -"Mà William top thiệt hả?"

-"Đúng ời, con top mà ba"- William giọng chắc nịch.

-"Con tham gia cuộc thi gì? Sao ba không biết ta? Vậy con top mấy?"- Ba Pepper

-"Không, top bot á, con top P'Est bot"

-"Xạo"

-"Thiệt"

-"Hứ xạo. Nhìn mặt là biết bot liền"

-"P'Est"- William quay sang nhìn người yêu, giọng như mèo con.

-"Anh không biết gì hết"- Est

-"Au"- William hụt hẫng, giận P'Est 2 giây.

Chú Junior đứng dậy vươn vai, duỗi lưng kêu răng rắc -"Mệt gì đâu. Cái lưng em như muốn gãy vì dìu anh hai về"

-"Thì lúc đầu đừng có cho ổng uống rượu"- Mẹ liếc xéo, tay vẫn xoa dầu lên ngực chồng.

Junior ghé sát Mark thì thầm.

-"Hồi nãy anh cõng ổng được khúc mà gồng muốn chết luôn."

-"Em tưởng anh cool ngầu lắm chứ."

-"Cool chết luôn á. Gồng thêm 5 phút nữa chắc anh lên bàn thờ ngồi kế gia tiên em rồi."

-"Khùng"- Mark đánh vào tay người yêu. Cái tật cà nhây không bỏ, gì cũng dám nói.

-"Mà sao Est với William ở đây? Tưởng ở bên chung cư"- Mark

-"Sắp đi Krabi, sợ William một mình buồn nên đưa về nhà ở mấy ngày"- Est

-"Chăm hơn chăm con nữa"- Mark cà khịa.

-"Còn thua mày"- Est liếc yêu.

-"Má"- Mark nghẹn lời, thua toàn tập.

-"Bộ đáng tuổi cha tuổi chú là có lỗi hả cậu Supha?"- Chú Junior bất mãn.

-"Hông, chú tự nhột chứ con có nói gì đâu"- Est

Junior lắc đầu, bĩu môi như đứa trẻ bị oan, rồi quay sang Mark tìm sự án ủi. Mark chỉ cười, đưa tay lên xoa nhẹ lưng người yêu như dỗ dành, miệng vẫn không giấu nổi nụ cười.

-"Thôi Sky vô phòng lấy cho ba cái mềm đi, để ba ngủ ở đây. Mark với Ju vô phòng ngủ luôn đi, mai hẳn về. Rồi ai về phòng nấy"- Mẹ Lookjun kệ ba Pepper luôn, cho chừa tật say sỉn.

-"Em ơi cho anh vô phòng ngủ đi em"- Ba Pepper

-"Không là không, anh ngủ ở ngoài đây đi, cho chừa cái tội say xỉn"

-"Ngủ ở đây là nỗi nhớ em sẽ gặm nhấm anh"

-"Kệ"

-"Ở bên một người vô tâm, là nước mắt trôi âm thầm"

-"Ừ tui vậy đó"- Mẹ Lookjun bỏ đi vô phòng.

-"Em ơi anh giỡn"

Ba Pepper nghiêng ngả chạy theo.

-"Thôi mấy đứa đi ngủ đi, trời cũng tối lắm rồi"- Chú Junior dắt tay em người yêu đi vào phòng dành cho khách.

-"Đi vô phòng thôi baby, ngủ sớm nào"- Est nhéo má cà chua của William rồi cũng cùng em về phòng.

-"Ủa ê. Cạnh bên những người có bồ là nước mắt rơi âm thầm"- Tự nhiên Sky thấy nhớ em người yêu quá, giờ xách xe chạy qua nhà ẻm liền luôn được hông?