Sáng hôm sau, William và Est trở về thành phố Bangkok cùng đoàn thiện nguyện.

Dù cả đêm không ngủ nhiều, William vẫn tràn đầy năng lượng, khuôn mặt rạng rỡ hẳn lên. Cậu thiếu gia cứ lén lút nhìn Est, ánh mắt ẩn chứa sự ngọt ngào và một chút... tự mãn của kẻ vừa "chinh phục" được mục tiêu. Est thì vẫn giữ vẻ ngoài điềm tĩnh, nhưng thỉnh thoảng lại khẽ cười khi bắt gặp ánh mắt của William, hoặc nhẹ nhàng xoa đầu cậu khi không ai để ý.

Trên xe, William không ngừng thì thầm vào tai Est, kể về những giấc mơ của cậu, về việc cậu muốn cùng anh đi du lịch khắp thế giới, xây một ngôi nhà nhỏ có vườn hoa hồng.

Est chỉ lắng nghe, thỉnh thoảng khẽ "ừ" một tiếng, đôi khi lại khẽ nhíu mày giả vờ khó chịu trước sự mè nheo của cậu nhóc, nhưng tay anh lại khẽ siết lấy tay William đang nắm chặt mình dưới lớp chăn.

Về đến Tập đoàn Saeng Dao, Chủ tịch đã chờ sẵn.

Ông nhìn William và Est, ánh mắt ông sắc bén như muốn đọc thấu tâm can cả hai.

"William, con về rồi đó à?" Chủ tịch nói, giọng ông vẫn bình thản, nhưng William biết ông đang quan sát rất kỹ.

"Chuyến đi thế nào? Con học được gì không?"

William lập tức ra vẻ nghiêm túc, đứng thẳng lưng.

"Dạ thưa bố, chuyến đi rất ý nghĩa ạ! Con đã học được cách làm việc nhóm, cách sắp xếp công việc, và cả... cách giúp đỡ mọi người nữa ạ!"

Cậu còn cố tình liếc sang Est một cái đầy ẩn ý.

Chủ tịch khẽ nhếch mép.
"Tốt. Vậy thì từ mai, con sẽ chính thức bắt đầu công việc tại phòng Marketing, dưới sự hướng dẫn trực tiếp của Manee."

William nghe xong thì cứng họng. Manee?! Cái tên "tình địch" đáng ghét đó sao?! Cậu nhìn Est cầu cứu, nhưng Est vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh, chỉ khẽ gật đầu với Chủ tịch.

"Dạ... dạ con biết rồi ạ," William miễn cưỡng trả lời, trong lòng thầm rủa Manee cả ngàn lần.

"Còn thư ký Est," Chủ tịch quay sang Est.

"Sau chuyến đi này, tôi muốn cậu chuẩn bị báo cáo tổng kết về dự án thiện nguyện, và cả một kế hoạch phát triển chiến lược cho quý tới. Tôi cần bản báo cáo chi tiết và đầy đủ nhất."

"Dạ vâng, Chủ tịch," Est đáp, giọng điềm tĩnh.

Khi Chủ tịch đi khỏi, William lập tức quay sang Est, mặt mày nhăn nhó.

"Anh Est! Sao bố lại bắt em làm việc với cái tên Manee đó chứ? Em không muốn đâu! Anh nói với bố đi mà!"

Est nhìn William, ánh mắt anh đầy vẻ nghiêm túc.

"William, đó là công việc. Cậu phải học cách đối mặt với những thử thách. Manee là một người giỏi, cậu có thể học được nhiều điều từ anh ta."

"Nhưng... nhưng mà em không thích anh ta!" William mè nheo. "Anh ta cứ nhìn anh bằng ánh mắt đáng ghét đó! Em ghen đó anh Est!"

Est khẽ thở dài, rồi đưa tay xoa nhẹ mái tóc của William.

"Ngốc nghếch. Tôi là của cậu. Đừng lo lắng." Anh nói, giọng điệu có chút cưng chiều.

"Hơn nữa, cậu càng thể hiện sự trưởng thành, Chủ tịch sẽ càng tin tưởng cậu hơn."

Lời nói của Est như một liều thuốc an ủi, giúp William bình tĩnh lại. Cậu biết Est nói đúng. Để được ở bên Est một cách công khai và nhận được sự chấp thuận hoàn toàn của bố, cậu phải chứng minh bản thân.

Ngày hôm sau, William bắt đầu công việc ở phòng Marketing.

Đúng như dự đoán, Manee luôn tìm cách tiếp cận Est dưới danh nghĩa công việc, và điều đó khiến William bực bội không thôi. William cố gắng tập trung vào công việc, nhưng đôi lúc cậu vẫn không kìm được mà lườm nguýt Manee.

Một buổi chiều, Manee mang một chồng tài liệu đến bàn Est.

"Cậu Est, những bản kế hoạch này cần cậu duyệt gấp. Tôi nghĩ chúng ta nên thảo luận chi tiết vào tối nay."

William nghe thấy thì lập tức đứng dậy, bước đến gần.

"Anh Manee, để em giúp anh Est xem trước đi ạ! Dù gì em cũng là người đang học hỏi mà! Em đảm bảo sẽ xem rất kỹ và đưa ra ý kiến đóng góp tuyệt vời cho anh Est!" William nói, nở một nụ cười "ngây thơ" nhưng đầy ẩn ý.

Manee nhìn William, rồi nhìn Est, ánh mắt anh ta có vẻ dò xét. Est chỉ khẽ nhíu mày.

"Không cần đâu, cậu William. Đây là những tài liệu quan trọng, cần sự tập trung cao độ," Manee nói, lịch sự từ chối.

"Tôi tin tưởng cậu Est hơn."

William không hề nao núng.
"Không sao đâu ạ! Cứ để em thử sức đi! Dù gì em cũng là thiếu gia của Tập đoàn Saeng Dao mà! Em sẽ chịu trách nhiệm hết!"

Est khẽ nhìn William, rồi quay sang Manee.

"Cứ để cậu ấy xem trước đi, Manee. Dù sao cậu ấy cũng cần học hỏi." Giọng Est vẫn điềm tĩnh, nhưng William biết anh đang ngầm ủng hộ mình.

Manee đành phải đưa tài liệu cho William.

William sung sướng nhận lấy, nở nụ cười đắc thắng với Manee.

Cậu biết, cuộc chiến "giành Est" ở công sở chỉ mới bắt đầu. William sẽ không để bất kỳ ai chen vào giữa cậu và anh thư ký  của mình đâu!