Cao bước vào cổng và nhìn chiếc xe đạp được để gọn gàng ở ngoài sân, cô mở điện thoại và đứng im lặng một lúc lâu.

Ngày mai là khai mạc rồi à? Nhanh quá.

Thời gian trôi nhanh vậy ư? Cô nhớ đến ngày đầu tiên gặp gã Kizuma, gã bắt cô đi thí nghiệm thuốc và sẽ hỗ trợ giúp đơ ông chú Kazuma, sau đó đến cái ngày cô phát hiện ra tai nạn của ông chú Mahon Jo và gã Kizuma không biết từ bao giờ đã can thiệp vào mà mang được cả hai người về đây. Và cái gã chết tiệt đó không hề nói với cô từ khi nào gã đã ngừng làm việc ở khu thí nghiệm đó.

Nhưng mọi chuyện cũng đã đi đến được bây giờ rồi nên thôi không có gì để nuối tiếc hay nhìn lại nữa, Cao thở dài một hơi sau đó bước vào nhà, thay đồ sau đó đi ngủ mà không ăn chút thức ăn nào, dạo gần đây vẫn luôn như thế.

Bây giờ còn làm gì nữa, chờ đến mai thôi đấy.

...

Các đội khác từ trên thế giới đã tập hợp ở Hàn Quốc vài ngày trước, họ cũng đã đến xem qua đường đua cũng như về thời tiết để tránh tình trạng bất lợi có thể xảy ra trong quá trình đua. Tất nhiên, ngoại trừ Cao ra thì tất cả các đội khác đều đã làm những điều y hệt như thế vì họ thực sự quan tâm đến giải đua này, còn Cao thì quan tâm đến Wooin.

Con quỷ trên đường đua chính là đối thủ đáng gờm ai cũng muốn đối đầu để chứng minh thực lực của mình, nhưng dĩ nhiên là đến tận buổi tối trước ngày khai mạc thì không ai gặp được Cao ở địa điểm chính.

Sáng hôm nay chính là ngày khai mạc World Cycling.

Hiếm có ngày nào mà Cao không thức dậy vào sáng sớm, mặc cho sáng hôm nay là ngày khai mạc, cả đội Fur Elise đều đã cố gắng gọi điện nhưng bất thành, may thay, Cao đã tự mình tỉnh dậy.

Chỉ là khai mạc thôi, đến dự làm gì cho phiền phức. Cô chờ đến buổi chiều mới chịu di chuyển ra khỏi nhà vì ba giờ chiều chính là vòng đấu loại đầu tiên của bảng A, trùng hợp thay, cô cũng ở bảng A.

Đối với Cao thời gian luôn tua đi rất nhanh, vì cô luôn vô định mà mặc kệ mọi thứ xung quanh mình, ba mươi phút trước khi vòng đấu loại đầu tiên diễn ra, Cao cuối cùng cũng đã xuất hiện ở đường đua, đáng tiếc rằng khi ấy mọi người đều tất bật chuẩn bị nên không có ai chú ý đến cô trùm nguyên cây đen xì từ trên xuống dưới. Đội Fur Elise cũng mặc kệ cô nốt.

Loa thông báo gọi tên từng đội vào khu vực chuẩn bị, cứ lần lượt thì cũng đến đội của Cao.

"Đội Fur Elise đại diện từ Mỹ, xin mời tiến vào khu vực D theo sự hướng dẫn của nhân viên."

Cao cởi áo khoác và đi theo cả đội vào vị trí như loa thông báo, máy quay nhanh chóng lia đến Cao và hình ảnh của cô xuất hiện trên màn hình lớn. Khán giả bắt đầu xì xầm to nhỏ với nhau, các tay đua hay đội khác cũng thế.

Con quỷ đây rồi...

"Mày vừa từ xó xỉnh nào ra đấy? Quần áo kiểu đéo gì đây?"

Ezio cau mày, vấn đề không phải vì Cao giờ mới đến mà vấn đề là cô không mặc quần áo theo đúng quy định.

"Làm sao?"

"Tao đã đưa đồ cho mày rồi con gì? Mày định mặc như này mà lên đua á? Não mày có vấn đề chắc?"

Cao liếc sang "Thì?"

Thì sao? Quy định nào nói cô không được mặc quần áo thể thao ngày thường vậy?

Những đội khác nhìn sang, quan sát Cao thật kĩ, cô gái này hình như có chút nổi loạn và không có tinh thần hợp tác với đội của mình, hơn nữa, bầu không khí của Fur Elise hình như cũng không được tốt lắm. Nếu có ai theo dõi Cao từ Gold Streets thì chắc chắn đều biết chuyện này.

Reptilia - đại diện nước chủ nhà được gộp thành bởi Sabbath và Humming Bird được rất nhiều người hâm mộ cuồng nhiệt cổ vũ, thứ nhất vì vẻ đẹp bên ngoài của họ, thứ họ là bởi năng lực của họ đã được chứng minh từ các giải đấu đường phố khác. Nhưng trái lại các tay đua quốc tế dường như không mấy xem trọng Reptilia vì họ đều xuất thân là tay đua đường phố, tay đua đường phố có thể đem ra so sánh với tay đua quốc tế ư? Tất nhiên là không rồi.

"Xin mời các đội ở bảng A chuẩn bị và làm theo sự hướng dẫn của nhân viên."

Còn ba mươi phút nữa thì vòng đấu loại đầu tiên bắt đầu, Reptilia và các đội khác không thuộc bảng A đi vào khu vực chờ, các đội ở bảng A nghe theo sự hướng dẫn của nhân viên, khởi động để chuẩn bị mở màn cho vòng đấu đầu tiên của giải World Cycling.

Kazuma Crew tuy không nằm trong bảng A, nhưng từ lúc xuất hiện họ đã được xem là đối thủ đáng gờm mà các đội khác cũng phải dè chừng, và đặc biệt là đối thủ đáng gờm nếu Fur Elise có thể đi đến Chung kết. Họ im lặng và không mấy ồn ào, là một đội ăn ý. Từ lúc Cao xuất hiện, Kaneshiro đôi lúc vẫn đảo mắt nhìn xem tay đua xuất thân từ giải đua đường phố được thế giới tung hô là kẻ đáng gờm là ai, nhưng rốt cuộc nhìn đi nhìn lại Kaneshiro không hề thấy chút đe doạ nào từ Cao cả, mà ngược lại càng thấy Fur Elise là một đội quá yếu.

Nếu nói là có năng lực, Kaneshiro nhìn qua Jay Jo và Owen Knight ở khu vực chờ, Reptilia và Light Cavalry mới là hai đội đáng mong chờ.

Máy quay từ ban tổ chức chương trình và vô số máy quay từ khán giả đang hồi hộp chuẩn bị cho vòng đấu loại đầu tiên, đặc biệt, các vụ cá cược ngầm đã bắt đầu bỏ tiền ra. Họ đều cược cho Fur Elise, cược rất nhiều cho Cao. Đối với các phiên cá cược ngầm thì Cao như cây thu hút tiền vậy, cứ cược cho cô thì chắc chắn sẽ thắng đậm, Sang Ho cũng thông qua mấy vụ cá cược này mà cũng kiếm về được bộn tiền.

"Kính thưa các vị khán giả đang theo dõi World Cycling từ trên khắp thế giới! Chúng ta đang tiến vào vòng đấu loại của bảng A bao gồm 20 đội, xin mời các đội tiến vào vị trí."

Khi các đội đứng ở vị trí xuất phát, Cao vô tình trở nên nổi bật vì trang phục không đồng bộ của cô, nhưng tất nhiên cô không quan tâm đến những điều đó, cô nhớ đến những ngày qua số lần bị bắn vào người đã ít hơn khi trước, có thể là bọn sát thủ biết đây là một trận đấu quan trọng nên đã tạm tha cho cô chăng?

"Không để quý vị đợi lâu hơn nữa, tôi xin phép phổ biến luật chơi của vòng loại bảng A. Rất đơn giản, bốn thành viên của mỗi đội sẽ cùng xuất phát tại vạch xuất phát, hai thành viên của đội về đích đầu tiên thì đội đó thông qua vòng loại, chỉ lấy số lượng mười đội. Những đội còn lại, loại."

Lấy tỉ lệ 10 trên 20 là một tỉ lệ chết người, không ai nghĩ đến sẽ bị loại nhiều như vậy khi mới chỉ là vòng đầu tiên, mà nghĩ đi nghĩ lại cũng thấy đúng, số lượng tham gia nhiều như thế, nếu không loại thì cuộc thi sẽ khó đi theo dự kiến 10 ngày được.

10 ngày, ít hoặc nhiều tùy người, nhưng đó là con số đã được ấn định từ trước dựa trên tính toán và rủi ro về thời tiết, World Cycling sẽ nhanh chóng kết thúc trong 10 ngày mà thôi.

Trận đua đầu tiên bắt đầu rồi.

"Các tay đua từ các đội xin mời bước vào vạch xuất phát."

Mỗi đội sẽ chọn ra hai thành viên, Fur Elise không chọn Cao mà để hai người khác ra trận trước. Dù họ không có thái độ tốt với Cao nhưng suy cho cùng cô ấy vẫn là con Át chủ bài của đội.

Cao chán nản ngồi ở ghế chờ cùng những người khác, không mấy chú tâm đến trận đua ngoài kia, cô đi ngủ một giấc.

Wooin tiến lại ngồi bên cạnh Cao khi cô đã ngủ say trên ghế, hắn mải nghiêng đầu nhìn Cao mà không nói gì. Dù lúc tỉnh hay là thức thì hắn chỉ chỉ cảm thấy sự lạnh lẽo khó nói toát ra từ Cao, cô những suy nghĩ khó đoán, những hành động chẳng bao giờ hiểu nổi lý do. Wooin trầm ngâm nhìn Cao thật lâu, và cũng muốn ngồi bên cạnh cô mà ngủ.

...

Jay Jo nhìn chằm chằm hai con người ngủ trên ghế chờ trước mặt bao nhiêu người khác, Wooin thực sự ngủ ở đó, tựa đầu vào vai Cao. Jay suy nghĩ gì đó rồi lấy điện thoại ra chụp lại một bức hình gửi ngay sang cho cả đội mà không nói gì. Sau đó cậu rời đi.

Trận đua đầu tiên kết thúc và Fur Elise giành được vị trí thứ 6, một đội nào đấy lấy được vị trí về . Cùng lúc ấy Wooin cũng tỉnh dậy vì tiếng ồn bởi những người cổ vũ cuồng nhiệt, nhìn thấy Cao vẫn bất động bên cạnh, hẳn là cô đã có chuyện gì đó mệt mỏi lắm nên mới có thể say ngủ đến mức mặc kệ mọi thứ xung quanh như vậy. Tiếng chuông thông báo từ điện thoại vang lên, Wooin vừa bật lên đã nhìn thấy tin nhắn từ đội chung, bấm vào thì hình ảnh Jay Jo gửi qua đã đập ngay vào mắt.

Wooin đăm chiêu nhìn tấm ảnh đó thật lâu rồi lại tắt máy rời đi, không ai biết được tối hôm đó hắn đã thay đổi màn hình điện thoại từ hình con rắn sang một hình ảnh khác.

Ngày dài kết thúc thật vô nghĩa, Cao cũng trở về, vừa đặt lưng xuống đã muốn đi ngủ ngay. Nhưng tiếng chuông báo tin nhắn vang lên, là gã Kizuma nhắn gì đó đến cho cô.

"Có bất ngờ cho Cao đây, Mahon Jo có dấu hiệu tỉnh lại rồi."

"Thật?"

"Đùa làm gì?"

"Dấu hiệu như nào?"

"Chân có cử động nhẹ, nhưng chưa mở mắt tỉnh lại."

"Ờ ok."

Có dấu hiệu là được rồi, lần đầu tiên Cao mới có cảm giác thở phào nhẹ nhõm như này, chín ngày tiếp theo cô có thể an tâm mà thi đấu rồi.

Cao nằm trên giường, nghiêng đầu nhìn về phía cửa sổ, trời tối rồi, không biết bây giờ Wooin đang làm gì nhỉ?

Tất nhiên, Wooin đang nhớ Cao. Hai người có những vùng cảm xúc y hệt nhau, luôn nhớ nhung đến nhau mỗi khi đêm đến. Wooin vẫn đến bar, luyện tập cho đấu giải, và tâm trí hắn ngoài sự quyết tâm chiến thì còn có hình ảnh Cao nữa.

Nếu giải đua này kết thúc, mỗi người đều đã có ý định riêng sau đó. Cao sẽ rời đi, đi càng xa càng tốt tránh xa nơi này. Wooin sẽ tiếp tục theo đuổi Cao bằng mọi cách dù thời gian có lâu đến đâu.

💟💟💟

Time: 0h50'
Date: 22.3.2024

[W.a.t.t only]