No One
(đường về không ai đứng chờ mong)

R19

Dương Trịnh Nguyên / Phác Trọng Thành

--

Nhân gian có truyền "Mộng Xuyên tam đại Viên - Lý - Dương", ý chỉ ở tỉnh Mộng Xuyên, quyền lực bậc nhất gồm ba gia tộc : Viên thị chủ kho gạo, Lý thị chủ kho muối, và thương đoàn Dương Thịnh của nhà họ Dương.

Mộng Xuyên có thể xem là một tiểu vương quốc dưới sự cai quản của Đế quốc Đại Chiêu. Địa phần rộng khắp nằm trải dài ven theo con sông Lục Xá, giữ cho mình một nền văn hóa độc lập và không chịu quá nhiều sự ảnh hưởng từ chế độ mẫu hệ của quốc mẫu; các gia tộc có thể theo mẫu hệ hay phụ hệ tùy theo truyền thống lâu đời của từng nhà, được xem là tỉnh đầu tiên của Đại Chiêu khuyến khích tôn trọng đa dạng văn hóa. Trong ba gia tộc lớn nhất, chỉ có nhà họ Dương là tộc phụ hệ nguyên quán nước Doãn, hai gia tộc còn lại đều là tộc mẫu hệ lâu đời từ thời lập quốc Đại Chiêu, Lý thị còn là hoàng thân quốc thích nên càng cao quý vượt bậc.

Ở Mộng Xuyên, nam nhân đôi mươi và thiếu nữ mười tám sẽ được phép mang sính lễ đến nhà ý trung nhân dạm hỏi, thường sẽ là tầng lớp thấp đến hỏi người có địa vị cao hơn, gọi là nhà gả và nhà thuận. Nếu chấp nhận hôn ước, nhà thuận sẽ trao cho nhà gả chuông định ước có khắc tên gia tộc. Đến ngày cử hành hôn lễ, nhà gả sẽ trao lại chuông có khắc tên mình. Quy định của tỉnh Mộng Xuyên cũng đã nêu rõ, một nhà thuận chỉ được phép nhận tối đa hai đợt sính lễ, mỗi người chỉ được phép thành thân với một người đồng giới và một người khác giới, nên việc năm thê bảy thiếp là trái phép, nếu phạm phải sẽ bị tước hết gia sản, trục xuất khỏi Mộng Xuyên. 

Từ đầu Xuân tuyết vừa tan hết, khắp nơi đã rộn ràng tin tức hôn lễ của Dương thiếu gia Dương Trịnh Nguyên cùng Phác thiếu gia Phác Trọng Thành sẽ được cử hành vào ngày mùng Một tháng Năm, ai nấy đều vui mừng hát vang những lời chúc phúc dành cho tình yêu đôi lứa, người người ca ngợi Dương thiếu gia trọng tình trọng nghĩa không màng đến giai cấp khác biệt, trưởng nam gia tộc quyền lực bậc nhất Mộng Xuyên lại chấp nhận một tiểu thương vô danh như Phác thị, tình cảm hai người hẳn phải sâu đậm đến nhường nào mới có thể vượt qua rào cản gia thế để đến với nhau.

Nhưng từ sau buổi tiệc nhận chuông đính ước của nhà họ Phác, ở chợ lại xuất hiện những lời đồn thổi rằng Phác Trọng Thành thực chất là một kẻ bội nghĩa vong ân, mặc cho đã đính ước với nhà họ Dương, lại có quan hệ bất chính với một thiếu gia của nhà họ Lý.