3.1. Nhiệm Vụ Đặc Biệt: Trụ Sở Thất Lạc

Bầu không khí trong phòng họp chiến thuật của ALD1 căng thẳng. Trên bản đồ ba chiều, một tòa nhà cũ nát ở khu trung tâm đổ nát của thành phố — một Trụ sở Zenith đã bị bỏ hoang từ lâu — được chiếu sáng.

Lee Leo, với vai trò thủ lĩnh thực chiến, khoanh tay đứng nhìn cả đội. "Zenith đã phong tỏa nơi này sau 'The Great Shift' vì một vài lý do. Chúng ta tin rằng các hồ sơ về Cội Nguồn Sơ Khai (The Genesis Code) được lưu trữ ở đó."

He Xinlong, tay lướt trên bàn điều khiển, nói với giọng lý trí thường thấy. "Mạng lưới của em cho thấy Trụ sở này có một trung tâm lưu trữ dữ liệu Gen cực kỳ cổ xưa, được bảo vệ bằng một hệ thống bảo mật vật lý, không phải điện tử. Đó là lý do tại sao Zenith bỏ mặc nó — Gen Điều Khiển Điện Từ của em thì vô dụng với vật lý."

Kim Junseo (25 tuổi), Gen Thao Túng Cấu Trúc, gõ ngón tay lên bản đồ. "Bảo mật vật lý? Vậy thì đó là phần của anh. Anh có thể làm yếu các kết cấu tường và két sắt. Nhưng anh cần một tuyến đường di chuyển không bị gián đoạn."

Leo gật đầu, nhìn Sangwon. "Đây là nhiệm vụ đầu tiên của em, Sangwon. Em sẽ đi cùng Anxin. Em là Gen Cộng Hưởng — một khi Junseo mở đường, em phải mô phỏng Gen của cậu ấy để tiếp tục đi sâu hơn, giúp nhóm vượt qua các rào cản vật lý bên trong."

Sangwon cảm thấy Gen trong cơ thể mình co thắt lại. Anh nhớ lại những lần thất bại trong phòng tập. "Nếu thất bại... Gen của em sẽ gây phản phệ, làm sập cả lối đi của Junseo."

Anxin lập tức bước đến, đặt tay lên vai Sangwon. "Em sẽ đi cùng anh, hyung. Gen Cảm Ứng của em sẽ hấp thụ mọi sự hỗn loạn của anh. Em là mỏ neo của anh." Anxin nói một cách dứt khoát, ánh mắt không hề nghi ngờ. Cậu đã chấp nhận sự cộng sinh này, và điều đó khiến Sangwon cảm thấy ấm áp hơn là xấu hổ.

Zhang Jiahao (24 tuổi), Gen Che Giấu, lên tiếng. "Anxin, Gen của cậu là Catalyst của chúng ta, không phải là tấm chắn. Zenith có thể có các Gen Phân Tích ở đó. Cậu đang mạo hiểm quá nhiều."

"Jiahao," Leo can thiệp. "Chúng ta không có lựa chọn. Gen của Sangwon là duy nhất có thể giải mã Gen Thao Túng Cấu Trúc của Junseo. Và chỉ có Anxin mới giữ được sự ổn định cho Sangwon."

Anxin và Sangwon nhìn nhau. Sự phụ thuộc thể chất của họ đã được chính thức hóa thành yếu tố chiến lược của ALD1.

3.2. Sự Phối Hợp Lý Trí 

Nhiệm vụ bắt đầu vào buổi đêm. Đội hình được chia thành hai nhóm: Nhóm Xâm Nhập (Leo, Sangwon, Anxin, Junseo) và Nhóm Yểm Trợ (Xinlong, Geonwoo, Jiahao, Sanghyeon).

Xinlong và Geonwoo chiếm lĩnh một vị trí cao gần Trụ sở cũ.

"Chúng ta đang đối diện với Gen Lôi Điện từ các lính gác Zenith tuần tra, Geonwoo," Xinlong nói qua bộ đàm. "Em sẽ dùng Gen Điều Khiển Điện Từ để tạo ra một xung EM Pulse nhẹ để làm nhiễu sóng liên lạc của chúng trong 15 giây. Anh phải tạo ra một trường Sóng Âm Phòng Thủ để vô hiệu hóa âm thanh của cú nổ. Nếu không, toàn bộ khu vực sẽ bị báo động."

"Đã rõ" Geonwoo đáp lại, giọng anh pha chút lo lắng. "Gen của chúng ta là đối lập hoàn toàn. Anh tạo ra nhiễu loạn, em tạo ra yên tĩnh."

"Đó là lý do chúng ta hoàn hảo, Echo," Xinlong nói. Xinlong là lý trí, Geonwoo là cảm xúc.

Xinlong bắt đầu chuẩn bị. Gen Điều Khiển Điện Từ của cậu là một dòng chảy mạnh mẽ, lạnh lùng, sẵn sàng bùng nổ. Cậu ta quay qua nhìn Geonwoo. Geonwoo đã nhắm mắt, Gen Sóng Âm của anh tạo ra một trường năng lượng mỏng, rung động nhẹ quanh Xinlong, như một cái ôm vô hình.

"Em sẽ đồng bộ hóa nhịp tim của em với tần số âm thanh của anh," Xinlong thầm thì, Gen của cậu bắt đầu tìm kiếm tần số Gen của Geonwoo. Đây không phải là chiến thuật, mà là sự tin tưởng tuyệt đối.

VÀO!

Xinlong giải phóng xung EM Pulse. Một ánh chớp xanh nhỏ lóe lên. Cùng lúc đó, Geonwoo phát ra một trường sóng âm phản lại chính xác tần số của cú nổ, nuốt trọn âm thanh của nó. Khu vực chìm trong yên tĩnh tuyệt đối, nhưng các thiết bị liên lạc của Zenith đã bị vô hiệu hóa.

"Hoàn hảo, Echo," Xinlong thở phào, Gen Điện Từ của cậu dịu lại. Geonwoo, kiệt sức, tựa vào người Xinlong.

3.3. Cộng Hưởng Trong Bóng Tối 

Nhóm Xâm Nhập sử dụng sự yên tĩnh của Xinwoo để vào trong. Junseo chạm vào cánh cửa thép. Gen Thao Túng Cấu Trúc của anh làm cánh cửa biến thành cát bụi.

Đến lối đi thứ hai, một bức tường bê tông cốt thép dày đặc chắn ngang.

"Sangwon, tới lượt cậu," Junseo nói.

Sangwon run rẩy. Anh đặt tay lên phần bê tông mà Junseo vừa làm yếu. Gen Cộng Hưởng của anh bắt đầu sao chép Gen của Junseo. Cơn đau quen thuộc ập đến — sự hỗn loạn Gen của chính anh đang chống lại sự sao chép.

"Anxin!" Sangwon hét lên.

Anxin không nói một lời. Cậu lập tức ôm chầm lấy Sangwon từ phía sau, áp ngực mình vào lưng anh. Gen Cảm Ứng của cậu truyền đi sự tĩnh lặng như một dòng suối. Cậu tập trung hấp thụ mọi sự hỗn loạn của Sangwon.

"Gen của anh không hỗn loạn, hyung," Anxin thầm thì vào tai anh. "Nó đang khao khát Gen của em. Hãy chấp nhận nó. Cảm nhận em, hyung. Em đây."

Nụ hôn của họ đã thay đổi mọi thứ. Sangwon, Gen Cộng Hưởng của anh không còn sợ hãi mà trở nên chủ động. Anh dùng sức mạnh của mình để thẩm thấu Gen ổn định của Anxin, đồng thời mô phỏng thành công Gen Thao Túng Cấu Trúc của Junseo.

RĂNG RẮC! Bức tường tan rã thành cát bụi.

Leo và Junseo nhìn nhau kinh ngạc. Đây là lần đầu tiên Sangwon sử dụng Gen của mình một cách mạnh mẽ và có chủ đích.

Sangwon quay lại, mặt anh đỏ bừng, không phải vì gắng sức, mà vì sự thân mật quá lớn. Anh ghì chặt Anxin. "Đừng buông anh ra, Catalyst." Giọng anh khàn đặc.

Anxin mỉm cười, cảm thấy Gen Cảm Ứng của cậu được lấp đầy. "Không bao giờ."

3.4. Lời Thì Thầm Từ Quá Khứ 

Cuối cùng, họ tìm thấy Phòng Lưu Trữ Cổ Xưa. Jiahao, Gen Che Giấu của anh đã bị căng thẳng vì phải duy trì sự vô hình trong môi trường cũ kỹ, bắt đầu trở nên lo lắng.

Trong phòng, không có máy tính hay màn hình, chỉ có một quỹ đạo Gen được khắc trên tường và một đĩa ghi Gen cũ.

Leo lấy đĩa ghi, nhưng đột nhiên, một Gen Tấn Công Tâm Linh cũ kỹ từ hệ thống bảo vệ bị bỏ quên đã kích hoạt, tấn công Sangwon, người nhạy cảm nhất.

Sangwon gục xuống, Gen Cộng Hưởng của anh đau đớn.

"Leo, Gen Tâm Linh đang tấn công Sangwon! Nó đang đọc suy nghĩ của anh ấy!" Anxin kêu lên.

Leo không ngần ngại. Anh ôm lấy Sangwon. Gen Cường Hóa Vật Lý của Leo làm nhiễu sóng tấn công. Jiahao, thấy Leo mạo hiểm mạng sống để bảo vệ Sangwon, đã phá vỡ sự che giấu của mình, dùng Gen Che Giấu để bao bọc cả Sangwon và Leo.

"Leo, Gen Che Giấu của tôi không thể chống lại Gen Tâm Linh! Nói sự thật cho Sangwon đi!" Jiahao hét lên, Gen của anh bị rung động dữ dội.

Leo nhìn Sangwon, người đang hấp hối. "Anh... anh đã từng là đặc vụ cấp cao của Zenith, Sangwon! Họ sai anh theo dõi em. Anh đã phản bội họ, đã giết người để đưa em ra khỏi đó! Họ biết em là Nguyên Bản!"

Gen Cộng Hưởng của Sangwon đã sao chép được sự dối trá và nỗi đau của Leo. Anh ngất đi.