Taehyung muốn uống say mèm.

Trong số đồ đạc Jin thu nhặt được từ xác máy bay có một chai vodka. Lợi dụng lúc anh ta không để ý, Taehyung chộp lấy chai rượu, lảo đảo đến bên nấm mồ vợ mình và uống đến mất phương hướng. Cái cảm giác ấy... thật đã.

Vài tiếng sau, Jin phát hiện ra cậu. Và đúng như dự đoán, người đàn ông lớn tuổi hơn nổi trận lôi đình. Nhưng trong mắt Taehyung, Jin chỉ có hai trạng thái: khinh thường và giận dữ.

"Biến đi," Taehyung lè nhè từ dưới đất ngước lên. "Anh làm tôi mất hứng rồi."

Giọng cậu nghe khàn đặc, rè rè - lạ đến mức chính Taehyung cũng giật mình. Đã bao lâu rồi cậu không trò chuyện với ai? Từ khi...

Taehyung ngửa cổ tu ừng ực, nuốt trôi cái nóng rát trong cổ họng.

Nếu không vì làn da rám nắng, có lẽ mặt Jin đã đỏ bừng vì tức giận.

"Tôi đã nói rồi," Jin nghiến răng, gân xanh nổi lên ở thái dương. "Cậu không được tự ý lấy đồ mà không hỏi qua tôi."

Taehyung khịt mũi, đá vào ống chân anh ta. Tiếc thay cậu đang đi chân đất. Cú đá chẳng khiến gã đàn ông kia nhúc nhích. "Anh đúng là kẻ thích kiểm soát nhất tôi từng gặp." Môi cậu nhếch lên thành nụ cười gượng gạo. "Mà tôi quen toàn hạng người như anh, nên đây là lời khen có trọng lượng đấy. Chắc anh tốt nghiệp trường của L Group - cái lò đào tạo bọn thích kiểm soát chuyên nghiệp chứ gì?"

Jin liếc cậu bằng ánh mắt khinh bỉ. "Đứng dậy đi. Uống nước rồi đi ngủ cho tỉnh rượu."

Taehyung lại đá vào ống chân hắn. Gã đàn ông ấy thậm chí chẳng nhúc nhích. "Anh không phải sếp của tôi."

"Không," Jin lạnh lùng đáp. "Nhưng tôi là người quản lý đồ dự trữ. Chúng ta không có quyền tự tiện lấy đồ. Đồ đạc có hạn—"

"Chỉ là chút vodka thôi mà. Có—"

"Đó là thứ duy nhất có thể dùng làm chất khử trùng," Jin cắt ngang, giọng đanh lại. "Và giờ chẳng còn gì, nhờ cậu đấy."

Ồ.

Taehyung nhìn lại chai rượu trong tay.

Một khoảng lặng căng thẳng.

Taehyung dán mắt vào nhãn chai. "Hôm nay là sinh nhật cô ấy," cậu thì thầm, rồi bật cười - một âm thanh chói tai ngay cả với chính cậu. "Tôi nghĩ vậy. Thật điên rồ khi tôi còn chẳng nhớ rõ ngày tháng."

Một tiếng thở dài. "Đó không phải lý do để cậu uống rượu—"

"Cô ấy nghĩ mình có thai."

Im lặng.

Jin im lặng.

Taehyung ực cạn chai rượu, ngửa mặt lên trời cố nuốt trôi cục nghẹn trong cổ họng. Chết tiệt, cậu không hiểu sao mình lại thấy khó chịu thế. Bản thân cậu chưa từng khao khát có con - Sooyoung mới là người luôn mong mỏi điều đó.

Đến giờ cậu vẫn nhớ như in nụ cười rạng rỡ và đôi mắt đẫm lệ của cô khi phát hiện trễ kinh. Họ dự định sẽ dùng que thử thai khi về lại Hàn, sợ một lần thất vọng nữa ập đến. Sáu năm ròng rã cố gắng, Sooyoung ngày càng tuyệt vọng hơn khi bước sang tuổi bốn mươi. Có trớ trêu không khi cô chết ngay thời khắc giấc mơ có thể thành hiện thực?

"Trớ trêu" không đủ.

Phải là: tàn nhẫn, bất công, và ngu ngốc.

Giờ đây cậu sẽ mãi không biết liệu cô ấy có thật sự mang thai hay không. Một câu hỏi không lời đáp.

"Tôi rất tiếc về chuyện của cậu," Jin lên tiếng, giọng khàn đặc.

Taehyung khịt mũi: "Phải. Những người như anh làm sao hiểu được cảm giác mất vợ."

"Những người như tôi?" Jin hỏi lại, giọng bình thản.

Taehyung đá chai rượu về phía biển: "Bọn đồng tính."

"Cậu đang muốn ăn đòn đấy à?"

Ngước mắt nhìn khuôn mặt giận dữ của Jin, Taehyung bật cười. Có lẽ vậy. Một vài vết thương thể xác để đánh lạc hướng nỗi đau trong lòng nghe có vẻ hấp dẫn.

"Tôi xúc phạm anh? Anh không phải đồng tính sao? Đồ khốn mút cặc? Một thằng pê đê?"

Môi Jin mím chặt, đôi mắt nâu sẫm lại: "Tôi không biết cậu đang cố đạt điều gì, nhưng mấy lời xúc phạm trẻ con thế này không khiến tôi nổi giận đâu."

Taehyung nhếch mép cười nhạo: "Tôi chỉ thắc mắc sao anh chẳng rơi nổi giọt nước mắt cho cái gã từng quấn lấy anh kia. Nhưng mà đúng rồi, bọn đồng tính các anh đâu quan tâm gì ngoài việc thọc cặc vào nhau. Những thứ như tình yêu hay đau khổ—"

Cậu kêu lên thất thanh khi Jin túm cổ áo lôi dậy.

"Nói thêm một từ nữa," Jin gầm gừ, ngón tay bấu chặt vào vai Taehyung đến mức đau buốt, "tôi sẽ đấm vỡ mặt cậu. Tôi đã kiên nhẫn vì cậu đang đau lòng, nhưng trò kì thị tởm lợm này khiến tôi phát ngán." Hắn lắc cậu như con rối vải, "Đây là cảnh báo cuối cùng."

Taehyung nuốt nước bọt, tim đập thình thịch như muốn thoát khỏi lồng ngực.

Jin to lớn một cách đáng sợ.

Thật ngu ngốc khi giờ mới nhận ra, nhưng đây là lần đầu cậu đứng gần hắn như vậy. Jin không hề cao lớn lộ liễu từ xa - có lẽ do thân hình rắn chắc ít mỡ - nhưng ở khoảng cách này, rõ ràng hắn được đúc từ thép. Hắn cao hơn Taehyung, dù cậu cũng sở hữu chiều cao 1m8 đáng nể.

Không chỉ là vóc dáng. Sự hiện diện của Jin như bóng đen đè nặng, ánh mắt đen kịt đầy hằn học. Cộng với bộ râu lởm chởm và vẻ mặt cau có, hắn giống hệt Người Sói - điều khá trớ trêu với cái tên Jin. Sẽ rất hài hước, nếu Taehyung còn khả năng cảm nhận sự hài hước.

"Bỏ cái tay bẩn của anh ra," Taehyung nghe chính mình nói.

Cú đấm vào bụng không bất ngờ, nhưng lực đánh khiến cậu quỵ gối.

Cậu cười gằn: "Anh tưởng tôi sợ à, đồ pêđê?"

Jin túm tóc cậu giật ngược đầu lên, ép đối mặt: "Thằng kì thị đồng tính nhỏ nhen—" Hắn đột ngột ngừng lại, chỉ chằm chằm quan sát Taehyung với ánh mắt soi mói.

Điều đó khiến Taehyung bỗng thấy bất an. Trống trải. Như thể Jin có thể nhìn thấu tâm can cậu.

Cuối cùng, Jin thở dài một hơi dài, cơn giận dữ dần tan biến. Anh đưa tay lên xoa mặt rồi nhìn thẳng vào mắt Taehyung:

"Nghe này," giọng Jin trầm xuống, "tôi rất tiếc về chuyện của cậu. Nhưng tỉnh táo lại đi. Cái trò tự hủy hoại bản thân này thật đáng ghét. Tôi chắc vợ cậu không muốn thấy cậu lao vào những trận đánh vô nghĩa hay uống rượu đến chết đâu. Cô ấy có vẻ là người phụ nữ thông minh. Tử tế. Nhưng cô ấy đã mất rồi. Còn cậu thì không."

Mắt Taehyung đột nhiên nhòe đi.

"Cô ấy có vẻ là người phụ nữ thông minh. Tử tế. Nhưng cô ấy đã mất rồi."

Cậu không hiểu sao những lời đó lại đau đến thế. Dù đã tự tay chôn cất Sooyoung, nhưng chính câu nói của kẻ xa lạ này khiến sự thật trở nên rõ ràng: Cô ấy đã ra đi. Thật sự ra đi. Mãi mãi.

Cổ họng Taehyung nghẹn lại, tầm nhìn càng thêm mờ ảo. Cậu chớp mắt liên hồi, ghét bản thân vì đã để lộ điểm yếu trước mặt Jin, nhưng không thể ngăn những giọt nước mắt.

Cậu quay mặt đi, cố che giấu những tiếng nấc nghẹn ngào.

Jin im lặng, như một ân huệ.

Nhưng anh không bỏ đi.

Taehyung hy vọng tiếng sóng vỗ có thể che lấp đi hơi thở gấp gáp của mình, nhưng chắc là không.

Jin kiên nhẫn chờ đợi, để cậu lấy lại bình tĩnh, cả hai cùng giả vờ như không thấy những giọt nước mắt. Thật nhục nhã.

Cuối cùng, Jin ho giọng: "Đứng dậy đi. Chúng ta cần bù nước cho cậu."

Taehyung ngước nhìn, tự nhủ mình không xấu hổ vì khóc. Vợ cậu đã chết. Cậu có quyền được đau khổ.

"Sao anh phải quan tâm?" cậu thì thầm.

Nét mặt Jin hơi co lại: "Tôi không. Nhưng tôi không muốn phải đào thêm một cái huyệt nữa."

Dù lời lẽ gay gắt, ánh mắt đen của anh không hề ác ý khi đưa tay ra: "Đứng lên nào."

Taehyung nhìn bàn tay đó một lúc, rồi chậm rãi đặt tay lên, để Jin kéo mình đứng dậy.

Đầu gối cậu run rẩy, cả thế giới xung quanh như nhòe đi, nhưng Jin đã đỡ lấy cậu khi cậu loạng choạng.

Điều đó sao mà mang nhiều ý nghĩa đến thế.