Những ngày dài lê thê trôi.

Jin đã khám phá hết hòn đảo nhỏ bé này, giờ chỉ còn biết ngồi nhìn chằm chằm vào đường chân trời trống rỗng.

Buồn chết đi được. Ở nhà, công việc kinh doanh cuốn anh đến mức không có thời gian ngủ, nên giờ ngồi không khiến Jin bứt rứt khó chịu.

May thay, còn có "bạn đồng hành" trên đảo giúp xua tan nỗi buồn chán. Sau trận đối đầu trên bãi biển, Taehyung đã... đỡ hơn. Gã vẫn thích thu mình một góc, nhưng ít nhất không còn lang thang như bóng ma nữa. Không còn cố tình khiêu khích Jin đánh nhau. Bắt đầu ngồi ăn cùng Jin, dù mỗi ngày vẫn vài lần nổi cơn như trẻ con lên ba rồi bỏ đi hậm hực. Hóa ra không chỉ là thằng kì thị, Taehyung còn là ông hoàng càu nhàu. Gã than vãn về mọi thứ, nhưng Jin chẳng phiền. Thậm chí còn thấy nhẹ nhõm. Gây hấn còn hơn trầm cảm. Hơn nữa, những cơn giận dỗi của Taehyung khá giải trí - mà trên đảo hoang này, giải trí là thứ xa xỉ. Pin laptop, điện thoại, sạc dự phòng đều đã chết từ lâu, khiến Jin ngày càng bồn chồn, thậm chí gần như mong chờ những cuộc khẩu chiến hàng ngày.

"Tao phát ngán với cá rồi," Taehyung nhăn mặt nhìn đĩa cá cháy xém, giọng đầy oán hận. "Không thể nuốt nổi."

Jin dựa lưng vào thân cây dừa, bới mấy miếng cá cháy đen của mình. Cá quanh đảo nhiều vô kể nhưng toàn loại nhỏ xương và nhạt nhẽo. "Tao chưa từng tự nhận là đầu bếp tài ba. Tao là doanh nhân, không phải hướng đạo sinh. Nếu không thích, mày tự nấu đi. Tự phục vụ bản thân đi?"

Taehyung liếc anh bằng ánh mắt giận dữ, chu môi một cách kịch liệt - điều kỳ lạ là chỉ có gã này mới "chu môi giận dữ" được. Trông vừa kỳ cục vừa khiến Jin muốn nhét "của quý" vào cái miệng phụng phịu đó cho bớt lắm lời.

À mà thôi.

"Mày bao nhiêu tuổi rồi?" Jin hỏi. "Mấy đứa trẻ lên năm còn không ăn vạ giỏi bằng mày."

Taehyung trừng mắt: "Tao 32 tuổi đấy."

Jin ngước nhìn, chân thành ngạc nhiên. Taehyung trông chẳng hề ở độ tuổi ba mươi. Làn da căng bóng không tì vết, không một nếp nhăn. Đẹp trai đến phát bực. Jin tự ghét bản thân vì để ý, nhưng - anh là gay có mắt, còn Taehyung sở hữu body vạm vỡ, gương mặt điển trai và đôi môi căng mọng như mời gọi...

"Trông mày trẻ hơn," Jin quay mặt đi, giọng khô khan. "Tưởng vợ mày lấy thằng trẻ con."

Nét mặt Taehyung đóng băng. "Cô ấy... hơn tao 8 tuổi," giọng cậu đờ đẫn trước khi bỏ đi. Lần này không phải giận dỗi. Chỉ thuần túy là đau đớn.

***

Đêm thứ 21 trên đảo, Taehyung đột nhiên lên tiếng: "Sẽ chẳng ai đến cứu đâu, phải không?"

Jin ngừng nhìn chằm chằng vào miếng cá - giờ anh cũng ngán đến tận cổ - và gặp ánh mắt đối phương.

Hai người đàn ông nhìn nhau xuyên qua ngọn lửa, tiếng dế kêu não nề trong đêm.

Sẽ chẳng ai đến.

Điều Jin cố tránh nghĩ tới, nhưng không thể phủ nhận: lẽ ra đội cứu hộ phải tìm thấy họ sớm hơn. Có lẽ hệ thống liên lạc máy bay đã hỏng, khiến họ mất dấu. Thái Bình Dương rộng mênh mông, ai biết cơn bão đã đẩy chiếc phi cơ đi xa bao nhiêu?

Hoặc có lẽ họ đã tìm thấy phần khác của chiếc máy bay – dường như nó đã vỡ tan trên không trung. Rất có thể mảnh vỡ kia đã rơi cách xa vị trí hiện tại của họ, và đã được tìm thấy. Rồi mọi người ngừng tìm kiếm, nghĩ rằng tất cả đều đã chết.

Jin quay lưng lại với Taehyung, bước đến chỗ ít ỏi đồ dự trữ. Ánh mắt anh dừng lại trên mảnh vải gói thứ mà anh cố tránh nghĩ tới: những hạt cà chua anh đã kỳ công giữ lại từ quả duy nhất vớt được từ máy bay.

Anh mở mảnh vải ra, nhìn chằm chằm vào những hạt giống bé xíu, dạ dày thắt lại thành một nút thắt khó chịu. Anh giữ chúng phòng khi. Anh chưa từng thực sự nghĩ họ sẽ cần đến.

"Vẫn còn hy vọng," Jin nghe chính mình nói, cất những hạt giống đi. "Dù họ ngừng tìm kiếm, biết đâu có con tàu nào đó đi ngang qua." Lời nói nghe nhạt nhẽo ngay cả với chính anh. Ba tuần mắc kẹt, họ chưa từng thấy bóng dáng một con tàu, dù là từ xa. Hòn đảo này rõ ràng nằm ngoài mọi tuyến đường biển.

Hàm Taehyung siết chặt. Cậu gật đầu cụt lủn rồi quay mặt đi.

Lần đầu tiên, Taehyung không mang chăn đi ngủ ở đầu kia đảo. Cậu nằm duỗi thẳng cách Jin vài bước chân, nhắm mắt làm ngơ.

Dập tắt lửa trại, Jin trải chăn nằm xuống. Anh kê gối dưới đầu, mắt dán vào bầu trời đêm. Những ngôi sao lấp lánh như đang giễu cợt - chúng cách nhau hàng tỷ dặm, dù trên trời kia cứ như đang xếp sát bên nhau.

Giấc ngủ không buồn ghé thăm. Jin biết Taehyung cũng đang thức.

Cả hai im lặng.

Chẳng còn gì để nói.

"Sẽ chẳng ai đến cứu đâu, phải không?"

Ngày mai, anh sẽ gieo những hạt giống.