Cũng như ngày đón chào, hôm đưa tiễn tôi, cả Hiệu Trưởng lẫn rất nhiều học sinh của JYP đã ra vẫy tay chào tạm biệt tôi và Qri. Đại diện mà trường SM cử sang đón chúng tôi, không ai xa lạ mà chính là YoonA. Trong khi tôi còn đang bận nói lời chia tay với những người quen ở Học Viện JYP thì YoonA mon men lại gần cô Hiệu Trưởng.

- Hiệu Trưởng trường em gởi lời chào đến cô, và lời cảm ơn về sự chăm sóc mà cô dành cho hai học sinh của SM.

Cô Hiệu Trưởng cười đầy mỉa mai :

- Chăm sóc? Tôi nghĩ mình nên chuẩn bị sẵn tinh thần, đích thân qua bên đó nói lời xin lỗi với Học Viện SM mới phải. Vì tôi đã không thể cho Princess những ngày bình yên.

YoonA đáp lại :

- Về chuyện này, xin cô đừng lo nghĩ nữa. Nội tình đằng sau đó thì Học Viện SM đều đã rõ. Trường JYP đúng thực không có lỗi. 

Cô Hiệu Trưởng tròn mắt nhìn YoonA. Cô đang hết sức ngạc nhiên, không hiểu vì sao Học Viện SM lại biết hết sự thật. Học Viện JYP xưa nay giữ bí mật rất kín. Làm thế nào mà những thông tin kiểu đó lại bị rò rỉ ra bên ngoài chứ? Nhưng YoonA đã không cho cô thêm bất kì lời giải thích nào về vấn đề này. Cậu ấy lễ phép cúi đầu chào, rồi quay sang chỗ tôi.

- Về thôi! Mọi người đang đợi cậu ở SM.

Tôi gật đầu, vẫy tay chào lần cuối trong tiếng hò hét đầy luyến tiếc của các học sinh trường JYP.


....



Học Viện SM, 1 tiếng đống hồ sau đó.

- Princess! Cậu về rồi!

Bên này cũng có rất nhiều người đang mong đợi chúng tôi. Các học sinh cấp I, II, và III xúm xít quanh tôi, tỏ ra lo lắng :

- Princess không sao chứ? Nghe nói chị bị mấy người bên JYP hành dữ lắm?

- Princess à, cậu có bị thương ở đâu không?

- Princess, họ không bỏ đói cô bé chứ?

- Princess...

Tôi bị vây quanh bởi hàng hàng, lớp lớp người, với cả vạn câu hỏi gần như là cùng một lúc. Trong khi đó, Qri lại đang bị cấp III trách mắng :

- Chuyện này là sao hả, Qri? Chẳng phải nhiệm vụ của cậu là theo sát và bảo vệ Princess à? Sao lại để cho cô bé ấy bị nguy hiểm tới mức này chứ?

Tôi vội can ngăn :

- Lỗi không phải ở chị ấy. Qri đã theo lời dặn của mọi người, thay tôi đóng vai Princess để thu hút sự chú ý của người khác. Tất cả chỉ tại tôi không đúng. Là do tôi đã chọc giận bọn họ. Xin mọi người đừng trách Qri.

Phân vân một hồi, cấp III quyết định bỏ qua :

- Nếu Princess đã nói thế thì chúng tôi sẽ xem như không có chuyện gì xãy ra. Nhìn thấy cô bé bình yên quay về là tốt rồi. 

Tôi mỉm cười, không hề hay biết rằng Qri đang bóp chặt nắm tay mình vì bất mãn.

Đón chào tôi ở lớp học là nụ cười hiền lành của Jessica. Phải nói là không có gì có thể bằng Jessica lúc cậu ấy mỉm cười. Vì khi đó, trông Jessica chẳng khác gì một Thiên Thần cả. Tôi thấy lòng mình rạo rực trước sự kiện Jessica và YoonA đã quay trở về sau chuyến giao lưu học tập. Vậy là từ giờ trở đi, chiếc bàn 3 chỗ sẽ không chỉ có mình tôi nữa. Nhìn sang hai bên cạnh mình, tôi tủm tỉm cười một mình. Hay quá! Các cậu ấy giờ đã ở đây rồi. Chúng tôi sẽ lại có thể cùng nhau đi, về, học tập, và chơi đùa. Có xa mới biết là mình nhớ hai cậu ấy kinh khủng. 

Chuông báo hết giờ học vang lên. Tôi thu dọn tập vở trên bàn để cùng về với Jessica và YoonA.

- Xin lỗi, Yuri. Nhưng hôm nay chắc cậu phải về một mình rồi. 

Tôi ngơ ngác nhìn Jessica, người vừa lên tiếng bảo tôi tự về. Tiếp sau Jessica là YoonA :

- Tụi này có chút chuyện cần phải làm cho xong. Nè, về một mình thì phải đi thẳng, đừng la cà lung tung nhé!

Tôi gật đầu :

- Uh. Vậy hẹn gặp lại hai người vào ngày mai.

Jessica mỉm cười :

- Tạm biệt!

Thế đó, viễn cảnh cùng về với hai cậu ấy hôm nay vậy là đi tong. Tôi lại phải đi một mình rồi. À phải, vì YoonA và Jessica giờ đã ở đây, cho nên những học sinh khác không cần phải túc trực bên tôi thường xuyên nữa. Điều này quả thực có khiến cho tôi cảm thấy thoải mái đôi phần. Tôi cứ luôn không hiểu. Sao mọi người cứ hay quan trọng hóa vấn đề vậy ta?

- Qri bị Queen gọi lại sau giờ học?

Tôi khựng lại khi vô tình nghe được được cuộc nói chuyện của một vài học sinh cấp II trên đường về. 

- Uh. Mặc dù Princess đã cố ý nói đỡ cho Qri với cấp III, nhưng cấp II chưa hẳn là sẽ bỏ qua cho cô ta chuyện này. Tội dám hại Princess, cô ta không đáng được tha thứ.

- Tôi đồng ý! Nhưng YoonA có dặn là chuyện này không nên để cho Princess hay. Vì Princess là một người tốt. Cậu ấy nhất định sẽ ngăn cản.

Tôi giật mình. Nói vậy...Ôi, sao tôi lại có thể quên mất là vẫn còn có Jessica nhỉ? Đúng thế! Cấp III tha cho Qri, nhưng còn Jessica thì sao? Có khi nào bây giờ Jessica đang ra lệnh cho toàn bộ cấp II tẩy chay chị ấy hay không?

Nghĩ đến đó, tôi thấy bất an trong lòng, nên quay đầu chạy thẳng về hướng trường học...


....


Học Viện SM, khu vực cấp II, dãy phòng học dành cho khối lớp 9.

Qri dừng lại trước một lớp học có tấm biển đề 9A bên ngoài. Vừa trông thấy Jessica đang đứng chờ sẵn, Qri hỏi :

- Là cô hẹn tôi đến đây?

Jessica quay lưng lại. Mặt trời đang lặn dần sau lưng cậu ấy, vô tình trở thành phần nền với thứ ánh sáng chói lóa, làm cho cả người Jessica tỏa sáng. Qri hơi nhíu mày, bước vào trong lớp học :

- Cô là Queen mà mọi người luôn nể sợ?

Jessica không trả lời. Thay vào đó, cậu ấy khẽ nhếch mép để lộ nụ cười. Qri nói tiếp :

- Mặc dù không được nhắc đến thường xuyên, không được mang ra làm chủ đề bàn tán luôn miệng của mọi người, nhưng không ai trong SM không biết tới Queen. Ban đầu, tôi cứ ngỡ Queen phải là một người trưởng thành từ cấp III. Không ngờ, hóa ra Queen cũng chỉ là một đứa nhóc cấp II. Tuy nhiên, phải nói là cô bé quả có phần nổi trội hơn con nhỏ Princess ngu ngốc kia. Ít ra thì ở cô bé, tôi còn thấy được phần nào đó khái chất của một Nữ Hoàng. Học Viện SM toàn những người tài năng có khác. Chỉ có điều, cô bé đã làm tôi thấy thất vọng hoàn toàn với Princess. Vì theo như tôi được biết, thì Princess là do cô bé chọn.

Sau một lúc yên lặng lắng nghe Qri, Jessica quyết định lên tiếng :

- Chị cũng thừa nhận trường SM là nơi tụ hội của những Thiên Tài, thế nhưng bản thân chị lại không hiểu được ý nghĩ của họ về Princess. Tôi đã có nói qua, trường này có tiêu chuẩn chọn Princess rất khác với những nơi khác. Đó là vì họ dùng đầu óc và chính cảm nhận của mình để quyết định xem ai mới xứng đáng để họ tôn kính và trân quý. Trong khi chị lại có ý nghĩ khác hẳn. Đúng vậy! Princess là do tôi chỉ định. Tuy nhiên, có được mọi người thừa nhận hay không, cái đó còn tùy thuộc vào bản thân của người được chọn nữa.

Dừng lại mấy giây để xem phản ứng của Qri, Jessica nhận thấy Qri có đang suy nghĩ về những gì mình vừa nói, nên an tâm tiếp lời :

- Chị chỉ đang ganh ghét với Yuri hiện thời, tự cho rằng mình tài năng hơn cậu ấy, cho nên mới cố ý giở trò nhân lúc Princess không nằm trong tầm bảo vệ của SM. Những chuyện chị làm, tôi đều không bỏ sót bất cứ một chi tiết nào hết.


....

Trong khi đó, sau một hồi tìm kiếm khắp nơi, sau cùng, khi nghe được giọng Jessica phát ra từ sau lớp học chính, tôi vội chạy vào ngăn Jessica trách tội Qri. Nhưng bất thình lình, một cánh tay đã bịt chặt mồm và kéo tôi về sau.

Qri mỉm cười :

- Xem ra trường SM cũng nhạy tin tức lắm. Đúng vậy! Princess là do tôi hại lúc còn ở Học Viện JYP. Lợi dụng đám học sinh ngu ngốc ấy, tôi đã có ý định dìm chết con bé đó. Nhưng kể ra thì số nó vẫn còn may. Bởi vì thình lình xuất hiện hai kẻ rỗi hơi phá hỏng kế hoạch của tôi.

Tôi Bàng hoàng nhìn Qri. Có phải chị ấy vừa mới thừa nhận rằng mình là người đứng sau chuyện này không? Làm sao mà...

- Nhưng cũng không hề gì. Tôi bây giờ đã thay đổi ý định rồi. Thay vì nhắm vào con bé Princess dở hơi đó, tôi quyết định sẽ trở thành Nữ Hoàng của SM.

Tôi mở to mắt khi thấy Qri đang rút ra một con dao giấu sau lưng mình. Tôi cố giãy giụa mong tìm đường thoát ra khỏi gọng kiềm của người phía sau lưng mình. Tôi phải cảnh báo cho Jessica trước khi cậu ấy gặp nguy hiểm.

Jessica mỉm cười :

- Nghĩa là chị muốn thay chỗ tôi?

Qri nghiêng đầu cười đáp lại :

- Thông minh lắm! Tôi đúng là đang có ý đó.

- Nhưng Học Viện SM chỉ có thể tồn tại một Nữ Hoàng mà thôi.

- Đúng...cho nên...mày hãy chết đi!

Với con dao lăm lăm trên tay, Qri bất ngờ lao về phía Jessica. Không một chút nao núng, Jessica nhẹ nhàng lách người qua, chụp tay Qri bẻ ngược ra sau lưng. Qri bị Jessica kèm chặt, hơi nhăn nhó vì cơn đau. Jessica kề sát tai Qri từ sau lưng, thì thầm bằng một chất giọng hết sức dịu dàng :

- Có hai lý do để chị biến mất khỏi cõi đời này. Một, chị đe dọa sự an toàn của tôi.

Qri giật nảy người khi Jessica cắm lưỡi dao vào ngay tim chị ấy từ đằng sau.

- Hai, tôi đã từng nói, ngoại trừ tôi ra, không một ai được phép chạm vào Princess.

Đôi mắt Qri trợn tròn, rồi từ từ gục xuống đất khi Jessica thả tay ra. Hình ảnh Qri nằm trên sàn với một vũng máu đang loang ra ngày càng rộng, cộng với một Jessica hiền lành thánh thiện trong mắt tôi vẫn đang thản nhiên sau những gì mình vừa làm, khiến cho tim tôi dường như ngừng đập. Tôi đứng đó, tê cứng như một tượng đá. Tôi thậm chí còn không thể thở nổi, huống chi là cử động. Ngay lúc này, không hiểu bằng cách nào mà chiếc chìa khóa trong túi tôi rơi xuống đất, khuấy động bầu không khí đặc quánh và tanh nồng mùi máu này. Jessica lập tức xoay người ra ngoài cửa :

- Ai đó?

Đôi mày Jessica khẽ nhíu lại khi nhìn thấy tôi và người đứng sau lưng tôi, chị CL, người từng một thời là đại diện cho khu vực cấp III. Chị CL là người duy nhất giữ được bình tỉnh sau khi cùng tôi chứng kiến chuyện này từ đầu đến đuôi. Chị cười :

- Tệ quá...Princess à, chúng ta bị phát hiện rồi.

Tôi vẫn đứng chết trân tại chỗ nhìn Jessica và xác của Qri trên đất. Chị CL tặc lưỡi trước cái chết của Qri :

- Chậc, cô làm chết con búp bê xinh đẹp của tôi mất rồi, Queen.

Jessica không cười như lúc cậu ấy xử lý Qri. Thay vào đó, đôi mắt cậu ấy hơi se lại :

- Thì ra đằng sau Qri còn có chị. Thảo nào...tôi cứ luôn tự hỏi một mình Qri làm sao có thể bố trí được mọi đường đi nước bước trong SM, để thuận lợi trở thành người cùng Yuri sang làm khách bên JYP. Hóa ra mọi chuyện đều đã có sự sắp xếp của chị.

CL đáp lại tỉnh bơ :

- Phải...cô bé ấy cần tôi để trở thành Princess của SM mà. Với tư cách đàn chị, tôi đương nhiên phải giúp. Nhưng tôi cũng đã có cảnh báo Qri ngay từ đầu rằng Princess không dễ bị đánh đổ. Chỉ tại cô bé ấy còn trẻ hiếu thắng, không chịu nghe lời khuyên thôi. Cho nên chuyện này không thể trách tôi được, đúng không?

Jessica cười :

- Hừm, vậy còn chị? Chị được gì sau chuyện này nào?

CL ngưng cười và tỏ ra nghiêm túc hẳn :

- Để được nhìn thấy bộ mặt thật của cô, Queen. Và, cũng để thực hiện lời hứa trả thù cho vị hôn phu quá cố của mình. Nếu tôi điều tra không sai thì hôn phu của tôi, DongHae , đại diện cho khu vực cấp III ngày trước, cũng là do cô sát hại.

Jessica dường như không hề có ý định đính chính gì về lời buộc tội này. Chị CL kết thúc luôn phần còn lại :

- Điều đáng nói là không chỉ riêng gì DongHae và Qri, mà toàn bộ những Princess trước đó đột nhiên biến mất ở Thiến Vũ cũng do cô giết. Và, nếu tôi đoán không lầm thì tất cả bọn họ đều đang yên nghỉ trong Khu Nghĩa Trang Princess ở Princess Villa của cô.

Chị CL càng nói thì người tôi càng rã ra vì kinh hoàng. Jessica...nếu những gì chị ấy nói là thật, vậy hóa ra Jessica đã giết tất cả những người đó thật sao?

Vậy còn chuyện xãy ra ở Princess Villa, trong Princesses' Cemteary cũng không phải là do tai nạn?

Jessica à, xin cậu...làm ơn hãy phủ nhận những lời cáo buộc này đi.

- Những người biết nhiều như vậy đều đã câm lặng mãi mãi. Nhưng xem ra tôi còn bỏ sót lại một người nhỉ? Tôi đúng là đã quá sơ suất rồi.

Không...Jessica...không! Tại sao?

Cũng vào lúc này, chị CL đặt tay lên vai tôi và bảo :

- Chạy đi, Princess. Cô bé vô can trong chuyện này. Hãy nhanh chóng rời khỏi đây, càng nhanh càng tốt. Ở đây cứ giao cho tôi.

Xong, chị CL đẩy tôi ra ngoài. Theo bản năng sinh tồn, mặc dù toàn thân đang run rẫy, tôi vẫn cố sức đứng dậy để chạy, nhanh chừng nào, tốt chứng đó.


....


Khi chỉ còn lại hai người trong phòng, Jessica bất giác hỏi :

- Ngoài việc trả thù cho DongHae ra, chị còn có ý đồ gì nữa?

CL cười :

- Quả nhiên đầu óc rất nhạy bén, khác hẳn hoàn toàn so với Princess ngây thơ trong sáng kia. Đúng! Tôi cố ý để cho Princess chứng kiến cảnh này, và nghe chính miệng cô thừa nhận những gì mình đã làm. Với cá tính của cô, Queen, tôi chắc là cô sẽ không để cho bất cứ ai biết chuyện này sống sót rời khỏi đây. Tôi đã không còn quan trọng chuyện mình sống hay chết nữa. Nhưng còn Princess...cô sẽ xử lý Princess thế nào đây?

Jessica bóp chặt nắm tay mình. CL có vẻ rất thỏa nguyện về chuyện này :

- Khác với những Princess trước, Yuri hình như rất quan trọng với cô, đúng không? Tốt! Cái mà tôi trông đợi chính là đây. Tôi muốn cô nếm thử cảm giác mất đi người mà mình yêu quý nhất. Cho tôi biết đi, Queen, tự tay mình giết chết người mà mình yêu có thú vị không?

Đôi mắt Jessica ánh lên cái nhìn đầy sát khí. Jessica đang nổi giận. CL nói tiếp :

- Phải rồi...cứ nhìn tôi bằng đôi mắt căm thù ấy đi. Hiếm khi nào được chiêm ngưỡng ánh nhìn của một Nữ Hoàng như vậy lắm. Cô bé đã điều khiển cả Học Viện SM bằng đôi mắt này phải không? Còn nữa, cứ cho tôi thấy cơn thịnh nộ của một Nữ Hoàng là như thế nào đi. Jessica à, dẫu cho có chết, tôi cũng sẽ khiến cho cô phải đau khổ suốt đời. Lựa chọn đi! Giết Princess mà cô yêu quý, hay là để chính mình bị ghê tởm và khinh ghét. Suy nghĩ kĩ đi nhé! Nếu để Princess sống thì người bị uy hiếp chính là cô đấy, Queen.


....


Trong thời điểm đó, tôi đang cố sức chạy bán mạng, mong tìm đường thoát thân. Jessica mới sáng này còn hiền hòa và ôn tồn với tôi, vậy mà trong phút chốc đã biến thành một con người lạnh lùng, độc ác và tàn nhẫn. Tôi vừa được tận mắt mình chứng kiến cảnh cậu ấy giết Qri, và nghe chính miệng cậu ấy thừa nhận về cái chết của nhiều người khác nữa. Vì sao mọi chuyện lại diễn ra theo hướng này chứ? Jessica không giống như một Thiên Thần mà tôi hay ngưỡng một nữa. Tại sao?

Tôi dừng bước khi nghe tiếng hét của chị CL. Jessica không phải dễ đối phó. Tôi đã thấy rõ điều này qua sự thất bại của Qri ban nãy. Không được! Tôi không thể để cho Jessica tiếp tục hại người nữa. Tôi nhất định phải ngăn cậu ấy lại. Nhưng bằng cách nào bây giờ?

Nhác thấy bóng thầy chủ nhiệm của mình đi tới, tôi đã chạy ngay đến kéo vội tay thầy. Tôi cần có người giúp đỡ :

- Thầy... Mau lên! Thầy ơi, Jessica...

Nhìn vẻ hốt hoảng của tôi, thầy cũng đâm ra khẩn trương theo :

- Bình tỉnh! Nói cho tôi nghe, đã có chuyện gì xãy ra?

Tôi trả lời trong tiếng nãc :

- Jessica...cậu ấy đã giết người. Thầy ơi, mau ngăn Jessica lại đi.

Thầy bất giác giữ chặt lấy tay tôi :

- Hừm, thì ra em đã thấy hết rồi.

Sự lạnh lùng trên gương mặt thầy khiến cho tôi chợt nhận ra rằng mình vừa tự chui đầu chào chỗ chết. Trời ơi, sao tôi lại có thể quên chuyện thầy từng hôn Jessica trong phòng Vật Lý năm ngoái chứ? Giữa thầy và Jessica hẳn phải có một mối quan hệ nào đó rất mật thiết với nhau. Hay nói cách khác là thầy cùng phe với Jessica. 

Tôi hốt hoảng giật tay mình ra khỏi tay thầy nhưng vô ích. Thầy đã có sẵn sự chuẩn bị từ trước cho tình huống này, nên ghì chặt tay tôi hơn cả lúc nãy :

- Tệ quá! Nếu như em thật đã biết hết thì tôi không cách nào để em sống được.

Trong lúc bức bách, tôi đâu tay thầy lên miệng và cắn mạnh. Thầy hét lên đau đớn, đồng thời đẩy tôi ngã xuống sàn. Lúc tôi vừa định thần lại sau cú ngã cũng là lúc tôi kịp nhìn thấy bàn tay bị cắn kia đang lăm le một khẩu súng. Thầy rít qua kẽ răng mình bằng một giọng gần như là tiếng gầm gừ :

- Quá mức chịu đựng của tôi rồi. Đã đến lúc em nên đi theo những Princess trước đây. Em biết chuyện gì đã xãy ra với họ mà, phải không? Vĩnh biệt, Princess!

Ngón tay thầy từ từ kéo chiếc còi súng xuống. Ngay khi ấy thì một tiếng nói vang lên :

- Dừng lại!

Tôi nhận ra đó là giọng của YoonA. Nhìn ra sau lưng mình, tôi thấy YoonA đang tiến tới một cách chậm chạp. Vậy là coi như tôi đã hết đường thoát. YoonA đưa mắt nhìn tôi, vẫn trầm lặng như mọi khi. Gương mặt cậu ấy không hề biểu lộ chút cảm xúc nào.

- Hãy để Princess cho tôi giải quyết.

Thầy giáo gật gù, rồi thu tay lại :

- Được!

YoonA lấy từ trong túi ra một thanh kim loại nhỏ, bấm "Tách!", và lưỡi dao sáng lóa hiện ra. Tôi nhắm chặt mắt, thu người lại chờ đợi số phận mình được quyết định.

"Phập!" - Tôi nghe tiếng ai đó hét lên, và sau đó là tiếng kim loại rơi xuống đất. Nhưng lạ một điều là tôi không hề cảm thấy đau đớn như vừa bị đâm chút nào. Mở mắt ra nhìn, tôi thấy thầy giáo đang ôm chặt bàn tay chảy máu của mình, và trên đó còn có cây dao bấm của YoonA cắm xuyên qua lòng bàn tay. Tôi bàng hoàng quay lại nhìn YoonA. Chẳng lẽ người phóng dao về phía thầy chính là cậu ấy? YoonA gần như hét vào mặt tôi :

- Còn không mau chạy?! Nhanh lên! Rời khỏi đây ngay đi! Chuyện còn lại cứ để tôi lo.

Không còn thời gian để dây dưa suy nghĩ, tôi bật dậy và tiếp tục chạy. Đã có hai người vì muốn bảo vệ tôi mà bị nguy hiểm. Đầu tiên là chị CL, và sau đó là YoonA. Tại sao? Vì sao mọi chuyện lại diễn ra theo hướng này chứ?

Tôi chui xuống gầm bàn giáo viên trong phòng thực hành Vậy Lý và kéo kín cửa lại. Trong bóng tối, người tôi run bần bật như kẻ bị lạnh. Tim tôi nhảy nhanh trong lồng ngực. Tôi cắn chặt môi mình, mạnh đến nỗi tưởng chừng như nó sẽ bật máu đến nơi. Có ai đó...làm ơn...xin hãy đến cứu tôi. 

Tôi nghe tiếng bước chân trong khu hành lang ngoài cửa, ngày một càng lớn dần, đang tiến về phía này. Tôi rúc sâu người vào trong bóng tối. Ai? Là ai đang đi đến đây vậy?

Cánh cửa lớp được mở ra hết sức nhẹ nhàng. Và rồi người đó tiến vào trong phòng. Tôi gần như chết giấc với ý nghĩ mình sẽ bị phát hiện. Như một đứa trẻ con sợ sệt co mình trong chỗ núp, tôi chỉ biết khóc và bịp chặt miệng để những tiếng nấc không phát ra. Tôi thầm cầu nguyện cho chính bản thân mình. Nhưng thật vô vọng. Cảnh cửa chỗ gầm bàn giáo viên được kéo ra. Một bàn tay chìa ra trước mặt tôi :

- Ra đây đi, Yuri. Tôi biết là cậu đang ở đó mà.

Tiếng của Jessica. Vậy là cậu ấy đã tìm ra tôi...

Đón chào tôi bên ngoài gầm bàn giáo viên là một thế giới cũng đang ngập chìm trong bóng tối. Căn phòng Vật Lý không bật đèn, mà chỉ nhờ vào chút ánh sáng le lói soi từ những chiếc đèn màu vàng sạm, treo trên cái cột cao chót vót rải rác đó đây trong sân trường. Trời khuất ánh mặt trời, cho nên bóng đêm đã nhanh chóng chiếm lấy phần chủ thế. Không biết bây giờ đã là mấy giờ mồi, nhưng tất cả những gì tôi có thể dùng để diễn tả khung cảnh lúc này là bóng tối, và nỗi sợ hãi.

Người tôi vẫn còn run, và chân tôi đã rất nhiều lần muốn rã ra để khụy hẳn xuống sàn nhà lạnh tanh. Tôi đã từng ước ao màn đêm có thể lấn áp tấ cả, để che đi toàn bộ sự việc trước mắt tôi. Đồng thời, xin làm ơn hãy mang luôn cả hình ảnh một Jessica vẫn với nụ cười thành thiện như mọi khi biến mất ngay đi. Tôi sợ. 

Tôi sợ phải nhìn thấy cậu ấy ngay trong lúc này, mỉm cười hiền lành với tôi.

Và tôi sợ. Sợ phải đối diện với tất cả những gì mình vừa chứng kiến cách đây không lâu. Vì tôi không muốn tin đó là Jessica, người bạn thân thiết nhất của mình ở Học Viện SM, giờ đã trở nên tàn ác và lạnh lùng đến thế. 

Nhưng mà...nhưng nếu không có chút ánh sáng lẻ loi từ phía bên ngoài cửa sổ đó, không nhìn thấy gì cả, khi chỉ còn lại mỗi mình mình trong bóng đêm, tôi sẽ như thế nào đây? Câu trả lời là : Tôi vẫn sợ.

Vậy phải làm thế nào thì tôi mới không còn cảm thấy sợ nữa?

- Tôi tìm ra Yuri nhanh như vậy, tất cả đều nhờ chiếc chìa khoá mà cậu để lại đằng sau ban nãy.

Jessica xoè tay ra để tôi có thể nhìn thấy chiếc chìa khóa mà mình đã đánh rơi lúc còn đứng cùng chị CL trong lớp học chính. 

- Cậu là người trực phòng Vật Lý vào ngày mai, cho nên chỉ có cậu mới có chìa khóa và thẻ ra vào để mở cửa căn phòng này. Điểm hay nhất trong hệ thống an ninh trường SM chính là cửa của tất cả các lớp học sẽ tự động khóa lại sau 6 giờ tối. Dựa vào đó, tôi biết cậu sẽ không còn nơi nào để đi, ngoài chỗ này ra.

Thông minh, xinh đẹp, và tài năng, Jessica chẳng phải đã có hết tất cả những gì mà con người ta hằng ao ước sao? Đó là còn chưa kể chuyện cậu ấy đang sở hữu một quyền lực tuyệt đối như một Nữ Hoàng của Học Viện SM này nữa. Đúng vậy, cậu ấy hoàn hảo là thế. Nếu đã như vậy thì tại sao? Sao cậu ấy lại còn làm như thế chứ? Đó chẳng phải là đang tự hủy hoại tương lai của mình sao? Jessica...tại sao?

Làm Queen của trường SM, như vậy còn chưa đủ thỏa mãn cậu hay sao?

- Cậu đang nghĩ...tôi thật đáng sợ và đáng ghê tởm, phải không?

Jessica tiến lại gần, còn tôi thì lùi dần về sau theo phản xạ. Cho đến khi lưng tôi chạm hẳn vào bức tường lạnh phía sau thì Jessica mới dừng lại :

- Con người...bất cứ ai cũng có một góc khuất trong tâm hồn. Thế gian này vốn không hề tồn tại những thứ thuần khiết tuyệt đối. Bản thân tôi cũng vậy. Tự trong tim tôi cũng có một khoảng tối, rất tối, và còn rất sâu thẳm nữa. Nó tối và sâu đến độ tôi có cảm giác mình bị hút vào trong, như một vòng xoáy của hố sâu vực thẳm, tôi cứ rơi mãi mà không biết điểm dừng là ở chỗ nào. Nhưng chỉ duy nhất có mỗi mình cậu, Yuri. 

Jessica đột ngột đưa tay về phía tôi. Tôi co người lại để tránh sự đụng chạm này. Dường như Jessica cũng biết tôi đang vô cùng hoang mang sau những chuyện vừa xãy ra, cho nên cánh tay kia chỉ dừng lại ở khoảng không.

- Cậu là một ngoại lệ duy nhất mà tạo hóa không vấy bẩn. 

Trong một thoáng, tôi nghĩ mình đã nhìn thấy nỗi đau thương vừa ánh lên trong đôi mắt tuyệt đẹp kia. Jessica bỏ tay xuống, thôi không còn ý định chạm vào tôi nữa.

- Nhưng đây là quy luật của cuộc sống. Vì lý do sinh tồn, con người ta buộc phải đấu tranh để loại trừ lẫn nhau. Và đây cũng chính là mặt trái của ngôi trường này. Người ta gọi nó là trường học của những Thiên Tài, đúng không? Nhưng có mấy ai trong số họ nhận ra phần xấu xa của ngôi trường này đằng sau vẻ vinh hoa của nó hay không? Họ hình như đã quên mất rằng những Thiên tài không thể cùng chung sống trong một nơi chật hẹp như vậy được. Bởi vì họ toàn là những người có trí não vượt bậc. Và, để tự chứng tỏ mình, họ phải lao vào một cuộc chiến để loại trừ lẫn nhau.

Jessica cười với tôi, một nụ cười thật buồn :

- Đáng lý ra một người như cậu thì không nên xuất hiện ở đây mới phải. Vì chỗ này quá tàn ác, không thích hợp với một người có tâm hồn trong sáng như cậu.

Jessica ngưng lại để nhìn vào đôi bàn tay mình :

- Tôi không giống như cậu, Yuri. Vì đôi tay tôi đã nhuốm đầy một màu đỏ, và cả người tôi đều tanh nồng mùi máu. Phải...hơn ai hết, tôi biết cậu không thuộc về nơi này. Nhưng vì sự ích kỷ của bản thân mình, tôi đã cố gắng giữ cậu lại.

Tôi mím chặt môi. Một áp lực vô hình đang đè nặng lên ngực tôi. Chính tôi cũng không rõ thứ áp lực này từ đâu mà ra. Nhưng nó làm tim tôi nhói đau. 

Jessica...cậu ấy đang tự sám hối về những chuyện mà mình đã làm sao? Thì ra trong tiềm thức của Jessica, trường học SM này là một chiến trường, và tất cả những học sinh đều là những người tham chiến. Nhưng tại sao? Vì sao họ lại không thể cùng chung sống hòa bình với nhau chứ? Ai bảo những Thiên Tài thì không thể sống chung được?

- Tôi đã luôn chờ đợi một Princess như cậu xuất hiện.

Jessica đột ngột đề cập đến chuyện Princess, khiến cho sự chú ý của tôi lại quay về với khuôn mặt xinh đẹp như Thiên Thần của cậu ấy.

- Từ bao nhiêu năm nay, tôi tuyển lựa Princess trong những học sinh mới vào trường, với hy vọng một ngày nào đó, một trong số họ đã có thể kết thúc cuộc chiến này. Và nó chỉ có thể kết thúc khi tôi chết. Giống như trong các câu chuyện cổ tích, Princess chỉ có thể tìm được hạnh phúc sau khi tiêu diệt Queen. Nhưng thật đáng tiếc! Vì không ai trong số họ đủ khả năng làm chuyện đó cả. Và, họ cũng đã biết quá nhiều chuyện, đủ để trở thành cái gai trong mắt tôi. Cho nên, tất cả họ đều phải chết.

Tôi cố gắng thu hết can đảm để thốt nên thành tiếng sau một lúc im lặng khá lâu :

- Vậy còn Qri, CL và DongHae thì sao? Họ đâu có liên quan gì trong trò chơi cổ tích này chứ.

Jessica bình thản đáp :

- Họ đều là những kẻ đáng chết nhất. Vì họ đã không biết tự lượng sức mình, dám chen chân vào trò chơi của tôi. Cho nên, tôi nhất quyết không thể để họ sống được. Những kẻ gây cản trở cho mình thì đều phải bị loại trừ, không phải sao?

Jessica mỉm cười. Tôi nhớ trước đây mình luôn là người đầu tiên ủng hộ tất cả những chuyện mà cậu ấy làm, dù rằng có đôi khi tôi không hiểu mục đích đằng sau đó cho lắm. Nhưng tôi đã luôn tin vào Jessica. Vì hơn ai hết, tôi biết mọi hành động của Jessica đều có một ẩn ý riêng. Và, tôi chưa từng nghĩ rằng những chuyện đó lại có thể phương hại đến người khác. Còn bây giờ, với những điều đáng kinh tởm mà mình vừa nghe, vừa thấy, tôi thực tình không còn đủ tự tin vào khả năng phán đoán của bản thân mình về Jessica nữa. Cậu ấy đã vượt quá xa sự tưởng tượng của tôi rồi. Tôi đang tự hỏi, mình có còn nên tin vào Jessica nữa hay không?

- Tất nhiên là tôi không hy vọng được cậu đồng tình trong chuyện này. Bởi vậy mới nói, hai chúng ta hoàn toàn trái ngược nhau. Vì cậu là ánh sáng, còn tôi sẽ chỉ mãi mãi là bóng tối.

Không! Không đúng như thế. Jessica à, cậu đã luôn là ánh mặt trời ấm áp trong lòng tôi từ bấy lâu qua. Vì cậu, vì những lời động viên của cậu mà tôi đã không ngừng cố gắng nổ lực hết mình để trở thành một Princess đúng nghĩa. Cậu đã cho tôi niềm tin vào chính mình, và tin vào cuộc sống vẫn luôn tươi đẹp. Nếu không gặp được cậu thì tôi của ngày hôm nay vẫn còn luôn tự mặc cảm về bản thân mình. Chính cậu là người đã mỉm cười, đưa tay ra cho tôi, và dẫn tôi đến với ánh sáng của hy vọng. 

Nhưng tại sao, Jessica? Vì sao cậu lại...

- Nhưng tất cả chúng ta đều không có quyền lựa chọn số phận cho chính mình. Số phận là do Thượng Đế định đoạt. Vì ngài cảm thấy loài người quá tham lam. Họ luôn tranh giành với nhau, không hề ngần ngại xô đẩy nhau xuống hố sâu không đáy chỉ để mong có thể đoạt lấy những gì tốt đẹp nhất cho riêng mình. Nếu làm như vậy thì đối với những kẻ đáng thương còn lại sẽ không công bằng chút nào đâu. Người ta ai cũng muốn phần tốt, vậy thì phần xấu sẽ chừa cho ai đây? Chính vì hiểu ra nguyên lý đó mà Thượng Đế quyết định tự tay mình sắp đặt số phận cho con người. Thật không may mắn, ngài đã trao về cho tôi toàn đắng cay trong cuộc sống. Tuy nhiên, như tôi đã từng nói, con người không thể quá hèn yếu mà đầu hàng, giao cuộc đời mình vào tay kẻ khác được. Thế nên, tôi chọn hướng đấu tranh cho sự sinh tồn của mình. Bất cứ ai có thể đe dọa đến cuộc sống của tôi đều phải chết. Vì tôi không cho phép những vật cản tồn tại dưới chân mình.

Thì ra đằng sau nét hoàn hảo của Jessica lại chính là một tâm hồn hoàn toàn lạc lỏng. Jessica...cậu ấy đã lớn lên như thế này sao?

- Nhưng trò chơi cổ tích này sẽ kết thúc mau thôi. Bởi vì cuối cùng, tôi đã tìm ra cậu, Yuri.

Tôi ngước mắt lên nhìn Jessica. Trái tim tôi đang thổn thức. Tôi biết điều đó. Vì sau khi nghe Jessica nói về những nhìn nhận của cậu ấy về cuộc sống này, tôi mới biết là mình đã sai hoàn toàn khi cho rằng Jessica là một người toàn mỹ. Vâng, Jessica không toàn mỹ chút nào. Và thứ khiếm khuyết của cậu ấy chính là một tâm hồn bị tổn thương nặng nề bởi những thăng trầm trong cuộc sống. Nhưng mà...chẳng lẽ ngoài sự tàn khốc này ra, thật sự không còn cách nào khác để cậu ấy chọn sao?

- Cậu còn câu hỏi nào dành cho tôi nữa không?

Thu hết chút hơi sức còn sót lại, môi tôi mấp máy qua làn nước mắt đang làm nhoè đi hình ảnh của Jessica :

- Tại sao?

Jessica lại cười. Nhưng khác với những lần khác, nụ cười lúc này vương một chút mỉa mai và xót xa :

- Vì tôi biết mình đã vấy bẩn, từ tâm hồn đến thể xác bên ngoài. Mong muốn lớn nhất của tôi là sự xuất hiện của một Thiên Sứ giúp tôi kết thúc tất cả, và giúp tôi thanh tẩy sự nhơ bẩn này. Và người đó chinh là cậu, Yuri.

Jessica cúi xuống, dịu dàng vuốt ve gương mặt tôi bằng đôi bàn tay mềm mại của cậu ấy :

- Nếu tôi bảo tất cả những gì tôi làm là vì cậu thì cậu sẽ tin chứ?

Tôi mở to mắt nhìn Jessica. Vì tôi? Nhưng...tôi không hiểu.

- Cậu là Thiên Sứ chỉ thuộc về tôi, và chỉ của riêng tôi mà thôi. Ngoài tôi ra, không một ai được phép chạm vào cậu cả. Nếu có bất cứ đôi tay nào muốn mang cậu ra khỏi tôi thì tôi thề, nhất định sẽ giết sạch những người đó. 

Chân tôi đã không còn đủ sức để đứng. Chúng nhũn ra, và tôi tê dại ngồi bệt xuống sàn nhà.

Vì tôi? Tất cả là vì tôi sao?

- Hãy nhớ là cậu chỉ thuộc về mỗi mình tôi thôi, nhé! Đừng cho phép bất cứ ai ngoài tôi chạm vào cậu. Vì tôi biết cậu không muốn nhìn thấy họ chết, phải không?

Tiếng còi xe cảnh sát hú vang vọng trong sân trường. Dường như ai đó đã phát hiện ra chuyện này và kịp thời gọi cho cảnh sát. 

Bằng một vẻ vô cùng bình thản, Jessica dịu dàng cúi xuống hôn lên những giọt nước mắt còn đang đọng lại trên khoé môi tôi. Rồi sau đó, cậu ấy kề sát tai tôi và thì thầm vào đó một chất giọng ngọt ngào :

- Tôi nhất định sẽ mang cậu đi. Tuy nhiên, hôm nay thì còn chưa phải lúc. Nhưng đường lo! Tôi nhất định sẽ quay trở lại đón cậu, lúc cậu đã trở thành một Nữ Hoàng.

Xong, Jessica quay lưng bỏ đi.

Tôi ngồi một mình, chết lặng. Phòng Vật Lý là nơi đầu tiên tôi phát hiện ra mối quan hệ giữa Thầy giáo và Jessica, và rồi nơi này cũng là nơi cuối cùng mà tôi gặp Jessica.

Jessica bị bắt, nhưng nghe nói trong phòng tra án, cậu ấy cứ mỉm cười mà không nói thêm gì. Bác Sĩ tâm lý của Jessica xuất hiện làm giấy bảo lãnh để Jessica không phải chịu án tù. Vì suy cho cùng thì cậu ấy vẫn chưa đủ 18 tuổi, cộng thêm những chứng nhận về mặt y tế cho thấy cậu ấy bị bệnh tâm lý trong suốt một thời gian dài, điều trị không hiệu quả. Cuối cùng, người ta quyết định giam Jessica vào một bệnh viện dành riêng cho nhũng người bị bệnh thần kinh thuộc dạng nguy hiểm.

Thầy giáo khai nhận rằng tất cả mọi chuyện đều do thầy làm, kể cả chuyện cái chết của những Princess. Tuy nhiên, phía các nhà điều tra lại có một vài nghi vấn về những lời khai nhận này, nên quyết định điều tra thêm. Nhưng chỉ hai hôm sau đó, người ta phát hiện ra thầy đã treo cổ tự sát trong buồng giam. Vì lý do này mà hồ sơ truy án về cái chết của những Princess bị đóng lại với một kết luận : Hung thủ đã tự khai nhận và đã tự sát vì sợ tội.

Tôi phải nhập viện hết 5 ngày để ổn định tinh thần sau chấn động này. Tôi còn được biết, người báo cảnh sát chính là YoonA. YoonA nói với tôi là cậu ấy đã luôn tìm cách ngăn Jessica làm chuyện hại người, nhưng cứ luôn gặp thất bại. Giờ Jessica tạm thời đang nhập viện điều trị, cho nên toàn bộ tài sản đều được chủ quyền cho YoonA tạm nắm, trong đó có cả trường SM.

Queen Jessica đã biến mất khỏi SM. Hy vọng những tháng ngày sau này, Học Viện SM sẽ được bình yên, sẽ không như một chiến trường tàn khốc nữa. Tôi không muốn có thêm bất cứ một linh hồn lạc lối nào như Jessica, cho rằng trường SM là một nơi con người ta phải diệt trừ nhau để có thể đứng vững. Tất cả những gì tôi có thể làm là cố hết sức mình duy trì nền hòa bình cho ngôi trường này, với thân phận là một Princess... 

2 năm sau, khu vực cấp I, Học Viện SM.


- Nếu không muốn bị ăn đòn thì ngoan ngoãn đưa hết đây!

Một học sinh thuộc cấp I đang rúc người trước đàn anh cấp III. Cậu nhóc cấp I lí nhí đáp:

- Nhưng em chỉ có bây nhiêu đó thôi. Anh tha cho em đi mà.

Anh cấp III thô lỗ đẩy vai cậu bé :

- Tha hả?! Mày đùa sao? Đụng vào tao rồi bảo tha? Chút đỉnh tiền này làm gì đủ lo thuốc men chứ.

Nhóc cấp I gần như phát khóc :

- Nhưng anh cũng đâu có bị thương.

Đàn anh cấp III trợn mắt :

- Còn dám cãi lý?! Đồ hỗn xược!

Cánh tay đàn anh cấp III từ trên cao đang định giáng xuống thì đã bị một bàn chân tấn công bất ngờ từ phía sau lưng. Kết quả, anh cấp III nằm úp mặt trên đất. Trên người anh ta, ngang sống lưng, là chân của một cô gái mặc bộ váy màu trắng dài chấm đầu gối. Cô gái nheo mắt nhìn xuống :

- Lớn xác như Trâu Bò mà đi ăn hiếp con nít. Không biết xấu hổ sao? Có giỏi thì kiếm người nào ngang tầm với mình để trấn lột đi.

Anh cấp III tức tốc bật dậy như lò xo. Mặt anh ta bây giờ lấm lem bùn đất. Nhưng cái kiểu nhăn nhó như Tinh Tinh xổng chuồng đó vừa đáng cười, vừa đáng sợ. Anh ta gầm gừ :

- Mày...Huh?!? Mày là ai? Người ngoài không được phép vào đây. Cút ngay! Trước khi tao gọi cho đội an ninh đến tóm cổ mày.


Vì cô gái ấy không mặc đồng phục, cho nên sẽ không khó khăn gì để nhận ra cô ta không phải là học sinh trường này. Trước những lời đe dọa của anh ta, cô gái bình thản đáp lại :

- Kêu đi! Tôi cũng cần ai đó lôi tên vi phạm nội quy trường đến chỗ đội kỉ luật đây. Trong những điều khoản vừa mới được bổ sung dạo gần đây ở Nội Quy Học Sinh, hình như có một mục bảo tất cả các học sinh SM, trên dưới đều phải chung sống hòa hợp và công bình với nhau. Ah, những gì anh làm lúc nãy với em nhỏ này, tôi đều không bỏ sót bất cứ một chi tiết nào. Nếu tôi trình bày sự việc vừa rồi với đội kỉ luật trường, e rằng kẻ gặp rắc rối sẽ là anh đó.

Bị bất ngờ phản công lại bởi những luận điệu vô cùng sâu sắc của cô gái, anh cấp III cứng họng. Nhưng vì không muốn để mất mặt với tự cách đàn anh, một lần nữa, anh ta nổi sung :

- Đồ nhiều chuyện! Coi bộ nếu tao không dạy cho mày một bài học thì mày không biết lễ độ là gì.

Trước khi anh ta kịp ra tay thì đã bất thần nhận lấy một đấm ngay vào mũi. Anh ta ôm cái mũi bị sưng đỏ rên rỉ. Cô gái gằn giọng :

- Hừ, còn chưa chịu chừa thói vũ phu? Lần này thì tôi nhẹ tay, không đánh gãy mũi của anh. Nhưng nếu còn có lần sau thì đừng có mà trách tôi, nhé!

Chưa hả giận, cô gái còn tiện chân đạp mạnh vào đầu gối anh cấp III, khiến cho anh chàng bỏ hẳn dưới đất. Cô gái quay mặt bỏ đi.

- Đồ...bà chằn!

Mồm của cô gái ngoác rộng, đứng lặng trong mấy giây. Rồi sau đó, cô ta quyết định quay lại. Cô gái hùng hổ xắn tay áo lên :

- Được rồi...đường Tử là do anh chọn nhé! Tôi sẽ chứng minh cho anh thấy là cái đai đen môn Karate của tôi không phải chỉ để làm kiểng.

Đương lúc cô gái bay vào bằng một đòn Karate thì bỗng dưng người của cô ta bị nhấc bổng lên. Đang ngạc nhiên không hiểu chuyện gì thì một giọng nói vang lên :

- Tôi nghĩ trừng phạt cậu ấy như vậy cũng đã đủ. Không biết cô bé có thể nương tay một chút, tha cho cậu ấy được không?

Cô gái quay lại nhìn. Tôi đứng cạnh đó cũng mỉm cười :

- Đã lâu không găp, SeoHuyn.

Và người phía sau đang giữ chặt tay quanh eo của SeoHuyn, YoonA, cũng tặc lưỡi :

- Chậc! Mới có hơn 2 năm một chút mà cô bé đã lớn ngần này rồi. À, và còn nặng hơn trước nữa.

YoonA nhẹ nhàng đặt SeoHuyn xuống đất. Cô bé xúc động, ngay lập tức nhảy lên bám lấy cổ YoonA và đu người hẳn trên đó :

- YoonA! Tôi tìm YoonA lâu lắm, biết không? Lần này người ta quay về nước cũng vì nhớ YoonA thôi. YoonA có nhớ tôi nhiều không?

Trái với sự hồ hởi của SeoHuyn, YoonA hơi nhíu mày, cúi xuống búng nhẹ vào trán cô bé :

- Nhớ tôi cũng được. Nhưng bộ cô bé không còn cách nào khác để vào trường, ngoài chuyện hack toàn bộ hệ thống an ninh của trường sao? Hừm, dù cho có lớn lên một chút, nhưng tâm tính trẻ con của cô bé cũng không có gì khác so với trước đây cả. Phá phách không thua gì Tiffany hồi đó.

- Ai biểu trường này đòi phải có thẻ học sinh đăng nhập thì mới vào trường được. Người ta không có thẻ, mà chỉ có một cái máy tính trong tay thôi. Cho nên...

Nhìn thấy cảnh SeoHuyn nũng nịu với YoonA, tôi chợt nhớ đến chuyện của hơn 2 năm về trước, lúc tôi phải một mình đương đầu với Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng. Khi đó, Viruts Princess của SeoHuyn quả thật đã khiến cho tôi điêu đứng. May nhờ sự giúp đỡ của Tiffany và TaeYeon, mọi chuyện mới được giải quyết êm đẹp. Và sau này, cũng toàn nhờ sự giúp đỡ của họ nên tôi mới dành chiến thắng trong Tuần Lễ Hòa Bình.

- Nè, đừng so sánh tôi với SeoHuyn kiểu đó chứ.

Tất cả chúng tôi cùng nhìn sang một hướng khác. Chủ nhân của giọng nói vừa rồi đang tỏ ra không vui.

- Nếu người hack là tôi thì không phải chỉ có hệ thống máy tính an ninh của trường, mà cả dàn máy tính chủ và mạng điện tử của cả 3 cấp cũng sập.

Vừa trông thấy bà chị này xuất hiện, SeoHuyn đã xuôi xị :

- Không vui! Không vui chút nào. Tiffany mà ở đây thì TaeYeon unnie cũng ở đây.

Tiffany quay sang mỉm cười với tôi :

- Lâu rồi không gặp, Princess. À không, bây giờ tôi nên gọi cậu là Queen chứ, nhỉ?

- Cứ gọi tôi mà Yuri như trước đây đi.

Xong, tôi đi đến chỗ cậu học sinh lớp 10 đang hóa đá dưới đất. Anh chàng có vẻ hoàng khi tôi đột nhiên chuyền sự chú ý anh anh ta.

- Q...Queen...Xin lỗi! Tôi vô cùng xin lỗi! Tôi xin thề sẽ không tái phạm lần nữa đâu. 

Anh ta cứ dập đầu cúi lạy tôi lia lịa. Tôi lắc đầu :

- Người cậu nên xin lỗi không phải là tôi.

Hiểu ý, cậu ấy liền bò sang chỗ nhóc cấp I.

- Xin lỗi..tôi hoàn lại tiền cho cậu nhé! À, chỗ tôi còn có một mớ, hay cậu nhận luôn đi. Làm ơn...xin hãy bỏ qua cho tôi.

Nhóc cấp I nhận lại tiền rồi gật đầu :

- Được! Tha cho anh đó.

Vừa nhận được sự tha thứ, cậu ta vội đứng lên, không quên cúi đầu chào thành kính với tôi trước khi bỏ đi. Xong chuyện học sinh lớp 10, bé học sinh cấp I cúi đầu với tôi :

- Cám ơn chị, Queen.

Tôi nghiêng đầu mỉm cười :

- Thật ra tôi không làm gì cả. Người mà em nên cảm ơn là chị này mới đúng.

Tôi tránh người để cậu nhóc cấp I được dịp nói cảm ơn với SeoHuyn. Nhưng thay vì nói cám ơn, nhóc cấp I bất chợt hỏi :

- Chị ơi, chị có phải là huyền thoại Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng hay không? Em đã nghe kể rất nhiều về các anh chị.

Tiffany hơi nhíu mày :

- Huyền thoại về Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng? 

Tôi đặt bàn tay lên xoa đầu nhóc cấp I :

- Em về lớp đi. Giờ nghỉ sắp kết thúc rồi đó. 

Như một thông lệ, em nhỏ liền cúi đầu chào tôi. Đợi cho em nhỏ đi mất, Tiffany mới quay sang tôi :

- Eh? Tụi này trở thánh huyền thoại từ khi nào vậy?

Tôi cười :

- TaeYeon đang ở đâu?

- Phòng máy tính của trường. TaeYeon còn đang bận sửa chữa mớ hỗn độn mà con nhóc này gây ra.

SeoHuyn chu môi cãi lại :

- Người ta không phải là nhóc! Tiffany chỉ lớn hơn tôi có 1 tuổi thôi. 

Tiffany hơi nheo mắt, chống tay ngang hông nhìn SeoHuyn :

- À há! Nhưng 1 tuổi đó làm nên những khác biệt rất lớn đó, nhóc à.

Xem chừng cãi không lại Tiffany, SeoHuyn bèn tìm cách lãng sang chuyện khác. Mặc cho Tiffany đang trông chờ những lý lẽ tiếp theo của mình, SeoHuyn quay mặt đi và kéo lấy cánh tay của YoonA, ôm gọn nó vào lòng :

- Mình đi thôi, YoonA! Cùng tới chỗ TaeYeon unnie nhé!

Rồi, không đợi YoonA đồng ý hay không, cô bé cứ thế lôi YoonA đi. YoonA quay lại nhìn tôi. Tôi khẽ gật đầu ra hiệu, vậy là cậu ấy để mặc mình phải chạy theo SeoHuyn. Còn lại mình tôi và Tiffany, Tiffany tỏ ra khó chịu :

- Hừm, con bé này càng lớn càng khó bảo. Ương bướng không thua gì unnie nó ngày trước.

Tôi phì cười. À, không biết tôi có nên bổ sung thêm mục "phá phách y như Tiffany ngày trước" không nhỉ? Ồ, tôi đoán là không. Nếu làm vậy thì người tiếp theo bị Tiffany lên lớp sẽ là tôi.

- Chúng ta cũng đến chỗ TaeYeon thôi. À phải, hồi nãy cậu còn chưa trả lời tôi vụ Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng trở thành huyền thoại của trường SM đó.

Tôi gật đầu :

- Vậy mình vừa đi vừa nói nha! Thật ra chuyện này phải bắt đầu kể từ...

Tôi thao thao bất tuyệt nói, và Tiffany thì rất chăm chú lắng nghe. Sự trở về của họ lần này nằm ngoài tầm mong đợi của tôi. Nếu mọi người vẫn còn nhớ thì họ chính là Nhóm những Thiên Tài từng vang danh một thời ở Học Viện SM, từng khiến cho ngôi trường này bát nháo cả lên, nhưng đồng thời cũng giúp mang lại những tiếng tăm đáng kể cho nơi này. Nguyên nhân họ trở thành huyền thoại không chỉ vì họ thông minh xuất chúng, mà còn vì chính tên gọi của họ - Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng. Họ là những người đầu tiên dám không phục tùng Queen của SM. Tuy nhiên, cũng cần phải lưu ý một điều là "không phục tùng" và "chống đối" mang hai ý nghĩa hoàn toàn khác nhau. Họ chỉ không chịu sự sai khiến của Queen, điều đó không có nghĩa là họ chống lại Queen. Và, chính Queen Jessica ngày trước cũng đã công nhận sự tồn tại của họ ở trường SM, dù rằng họ chỉ là một thành phần rất nhỏ gồm 6 người.



....

TaeYeon đặt tách cà phê xuống bàn, khẽ uốn người thư giãn trên ghế sau một hồi làm việc lâu với máy vi tính. Nhìn ra bên ngoài, ngày thật đẹp và bình yên. Tự dưng, TaeYeon mỉm cười một mình. À, phải lâu lắm rồi, kể từ khi rời trường SM, TaeYeon mới cảm thấy yên lành như vầy.

- Unnie!

Đôi mày TaeYeon hơi nhíu lại cùng với một linh cảm là rắc rối lại sắp sửa bắt đầu. Cùng với sự xuất hiện của SeoHuyn còn có tôi, YoonA và Tiffany. TaeYeon kéo cổ em gái mình xuống sát mặt, rồi đột nhiên bẹo má cô bé, làm SeoHuyn kêu lên oai oái vì đau.

- Con nhóc nghịch ngợm này cũng chịu xuất hiện rồi huh? Em có biết mình đã đi quá mức cho phép rồi hay không? Hả? Hả?

- Á...buông em ra...đau...đau mà...

Ngay lúc đó thì YoonA đã kịp thời giữ chặt bàn tay đang hành hạ SeoHuyn của TaeYeon. Sự can thiệp bất ngờ của YoonA làm cho TaeYeon ngạc nhiên vô cùng. YoonA lạnh lùng nói:

- Các học sinh khác vẫn còn đang trong giờ học, xin cô đừng gây quá nhiều tiếng ồn.

TaeYeon thả tay ra :

- YoonA?

Tôi bước tới đứng cạnh YoonA, mỉm cười với TaeYeon thay cho lời chào.

- Còn cô bé là...Princess?

Tiffany lắc đầu : 

- Á à...không phải Princess, mà là Queen.

Mất mấy giây suy ngẫm lại vấn đề, TaeYeon mới tự cho phép mình ngã người ra sau ghế:

- Ờ, suýt chút nữa thì quên. Cô bé giờ đã trở thành Queen của Học Viện SM. Dù ở nước ngoài trong suốt khoảng thời gian qua, nhưng tôi luôn thường xuyên theo dõi những tin tức về trường SM trên Internet. Chuyện của Jessica, tôi cũng đã có nghe qua.

Không hiểu sao mỗi lần nghe ai đó nhắc đến Jessica, lòng tôi bỗng thắt lại, và tim tôi đập lỗi nhịp. Tôi vẫn còn luôn cảm thấy áy náy trong lòng về việc Jessica phải nằm điều trị ở Khoa Thần Kinh. Với tôi, Jessica vốn chỉ là một đứa trẻ lạc loài, vì không được nuôi dạy đúng hướng, cho nên mới để xãy ra những chuyện như vậy. 

YoonA dường như đọc được những suy nghĩ trong lòng tôi, nên đặt hai tay lên vai tôi, hành động thay cho lời động viên. YoonA lái chủ đề sang một hướng khác :

- Lần này sao tự nhiên mọi người lại quay về đây? Chẳng lẽ trường học bên đó có vấn đề sao?

Tiffany lắc đầu :

- Không...TaeYeon đã tốt nghiệp Đại Học vào năm ngoái, giờ đang điều hành một công ty phần mềm bên Mỹ. Còn tôi thì vẫn đang vào giữa năm thứ hai Đại Học ngành Kiến Trúc, dự tính sẽ hoàn tất trong hai năm tới. Lý do tất cả chúng tôi đều phải bỏ học, bỏ làm, để bay về đây là vì con bé này.

Đoạn hướng cái nhìn sang SeoHuyn. Con bé vội ôm chặt lấy một cánh tay của YoonA lần nữa. Tiffany tiếp lời :

- Nó cứ một mực đòi quay về đây vì YoonA. Mà TaeYeon thì lại không muốn để cho nó đi một mình, cho nên...

Tiffany dừng lại để buông một tiếng thở dài. 

- Chuyện của chị em họ, đáng lý không liên quan gì đến tôi. Nhưng mà khổ nỗi cách đây nửa năm, trong một phút ngu dại, tôi đã tự đeo gông cùm vào cổ mình rồi.

Cả tôi lẫn YoonA đều không hiểu ý Tiffany định nói gì, cho tới khi cậu ấy giơ bàn tay phải lên. Nhìn vào đó, chúng tôi mới nhận ra là Tiffany đang đeo một chiếc nhẫn đính kim cương lấp lánh ở ngón áp út. Lập tức, chúng tôi chuyển cái nhìn sang bàn tay trái của TaeYeon. Ở một vị trí tương tự, ngón tay TaeYeon cũng có một cái nhẫn Bạch Kim. Tôi há hốc mồm vì kinh ngạc. Nhưng sau đó thì cũng cười thật tươi :

- Ôi, thì ra hai người đã đính hôn rồi. Xin chúc mừng! 

Khác với sự hồ hởi của tôi, Tiffany nom như một kẻ chán đời :

- Cám ơn. Mà nè, SeoHuyn. Gặp YoonA như mơ ước rồi, nhìn thấy YoonA bình yên và khoẻ mạnh như mong đợi rồi, vậy bây giờ theo chúng tôi về Mỹ được chưa? À, nếu nhóc còn thấy chưa đủ thì tôi sẽ không ngại gì xin vài bức chân dung của YoonA về cho cô bé treo khắp phòng. Thỏa mãn rồi chứ?

SeoHuyn nép sâu vào người YoonA :

- Không! Không về đâu! Tôi muốn ở lại đây.

Tiffany tức đến độ nói không thành lời. SeoHuyn quay sang nài nỉ chị gái mình :

- Nha, unnie! Để em ở lại Học Viện SM đi mà. Em không cần biết! Có chết em cũng không rời khỏi đây đâu.

Đáp lại SeoHuyn là một thái độ tỉnh bơ của TaeYeon :

- Em tưởng vầy là uy hiếp được unnie sao? Trừ khi em tự tin rằng unnie không có cách mang em về Mỹ.

Tiffany ủng hộ :

- Đúng! Dù cho có phải đánh ngất con bé này, trói lại, nhét giẻ vào mồm và cho người khiêng lên máy bay thì cũng không có gì khó khăn cả. Nè, chọn đi. Nhóc thích cách dễ dàng hay khó khăn?

Rõ ràng người đang thất thế là SeoHuyn. Con bé ỉu xìu trông đến tội. TaeYeon nhún vai :

- Nhưng nếu ép nó theo cách đó thì thể nào nó cũng sẽ tìm cách trốn về đây lại. Cho nên, thôi thì cứ để cho nó tự do, muốn làm gì thì làm.

- Hả?!? - Tiffany giật nảy người.

TaeYeon mỉm cười :

- Với tư cách là một người chị chọn môi trường sống cho em gái của mình thì Học Viện SM hoàn toàn đủ tiêu chuẩn. Thêm vào đó, nơi này hiện nay đang có một Queen rất tốt và rất đáng tin cậy. 

TaeYeon xoáy cái nhìn vào tôi :

- Lý do tôi bỏ phiếu chọn cô bé cách đây hơn 2 năm chính là do niềm tin mà cô bé mang lại cho tất cả mọi người. Hừm, thật không uổng công tôi trông đợi, cô bé quả thật đã lãnh đạo ngôi trường này theo một hướng rất tổt. Tôi thấy yên tâm khi để con nhóc lanh chanh như Khỉ này ở lại đây rồi.

Tiffany vỗ mạnh tay lên bàn :

- Không được! Chuyện này...

- Chúng ta bàn với nhau sau được không, Tiffany? Còn bây giờ, tôi muốn đi thăm lại toàn bộ ngôi trường này. Tiffany có muốn đi cùng tôi không?

SeoHuyn cũng tham gia :

- Em nữa! Em cũng đi! Cám ơn unnie đã cho em ở lại. Em yêu unnie nhiều lắm!

SeoHuyn bá cổ TaeYeon, và đặt lên mặt TaeYeon một nụ hôn rõ to. Xong, ba người họ rời khỏi đó.

Khi chỉ còn lại hai người, tôi nói :

- Thật tốt quá! Vậy là họ cũng đã quay trở về rồi. Mặc dù chỉ có 3 người, nhưng sự sống mà họ mang lại cho nơi này lại vô cùng tràn trề.

Đứng cạnh tôi, YoonA không nói lời nào. Tôi đoán cậu ấy cũng có cùng suy nghĩ như tôi. 

- Jessica...dạo này cậu ấy thế nào rồi?

YoonA ngước nhìn lên cao, nơi những tia nắng đang cố len mình qua những rặng mây dầy để tìm đường đi xuống mặt đất. Ở phía dưới, mấy bông hoa hồng tím đang núp mình dưới những tàn cây lớn tránh gió. 

- Vẫn như vậy, không có gì thay đổi cả. Cậu ấy vẫn cứ như một đứa trẻ 5 tuổi, không nói lời nào, cứ mãi ôm ấp con búp bê xinh đẹp của mình. 

Tôi đưa mắt nhìn YoonA :

- Cậu có trách tôi về chuyện của Jessica hay không?

YoonA lắc đầu :

- Khờ quá! Đó không phải lỗi do cậu. Nên nhớ, người báo cảnh sát là tôi. 

Nỗi buồn lại ánh lên trong những cái nhìn của tôi. Mỗi khi nghĩ đến chuyện này, tôi cứ luôn như thế.

- Nếu vậy thì hãy để cả hai chúng ta cùng mang tội.

YoonA kéo tôi vào lòng cậu ấy, và vòng tay qua kéo đầu tôi sát vào ngực cậu ấy để tôi có thể nghe thấy những nhịp tim đang đập nhanh không thua gì tim tôi.

- Yuri à, nếu có thể lựa chọn lại lần nữa, tôi nghĩ mình vẫn sẽ không bao giờ thấy hối hận về những chuyện hôm đó. Bằng bất cứ giá nào, tôi cũng sẽ luôn luôn bảo vệ cậu. Cậu bây giờ đang ở trong lòng tôi rồi. Cho nên, đừng lo sợ nữa, nhé!

Tôi nhắm mắt lại, vòng tay qua người YoonA để ôm cậu ấy. Cám ơn vì đã luôn ở bên cạnh tôi, YoonA. Và, cũng xin cám ơn cậu vì đã không ghét tôi. Nếu không có YoonA bên mình, tôi đã thực sự không biết phải sống như thế nào trong suốt hai năm qua, với những nỗi dằn vặt cứ luôn ấp ủ trong lòng.

YoonA à, còn Jessica thì sao? Nếu cậu ở cạnh tôi, vậy còn Jessica? Cậu ấy sẽ lẻ loi cô đơn một mình sao? Sự cô đơn có lẽ chính là nguyên nhân biến Jessica trở nên tàn ác và lạnh lùng đến thể. 

Tôi đã thường nghĩ YoonA chỉ có thể ở cạnh Jessica. Và ngoài Jessica ra, không một ai có đủ khả năng giữ YoonA bên mình cả. Nhưng mà, ngạc nhiên không? YoonA đã chọn bảo vệ tôi, và chống lại Jessica. 

Có một điều tôi luôn luôn mốn hỏi, nhưng lại sợ nên không dám hỏi. Vì sao? Vì sao lại chọn tôi, thay vì Jessica? 

Tôi muốn hỏi Jessica như thế, nhưng đồng thời lại không dám nghe câu trả lời từ phía YoonA. Vì tôi có một linh tính rằng khi biết được câu trả lời đó, YoonA sẽ xa tôi.

Vậy nên, tôi chọn sự im lặng. Ích kỷ, nhưng tôi thật sự không còn biết phải làm gì nữa.

TaeYeon bẻ tay lái, cho xe rẽ vào một ngôi biệt thự màu trắng nằm lẻ loi giữa một dải đất rộng mênh mông. Ngay khi xe vừa dừng bánh, TaeYeon đã vội lên tiếng phá tan bầu không khí lạnh tanh từ lúc rời SM cho tới giờ :

- SeoHuyn, em về phòng nghỉ ngơi đi! Chiều nay unnie sẽ đưa em đi mua sắm các thứ cần thiết để nhập học. Còn Fany...

Chưa để TaeYeon kịp nói thêm gì về mình, Tiffany đã lạnh lùng mở cửa bước ra khỏi xe, còn cố ý xô nó trở lại một cách thô bạo, rồi quay lưng đi thẳng một mạch vào nhà. Ngó theo bóng Tiffany, TaeYeon đã không ngăn nổi mình buông một tiếng thở dài. SeoHuyn vẫn còn ngồi lại trong xe. Con bé chau mày khó chịu trước thái độ của bà chị dâu tương lai :

- Hứ! Có cần phải giận ra mặt như vậy không? Nếu không thích thì bà cô khó tính đó có thể tự mình bay về Mỹ, tiếp tục học Đại Học Kiến Trúc của mình mà.

TaeYeon quay sang nhìn cô em ngang bướng của mình. Bị TaeYeon bất ngờ nhìn kiểu đó, SeoHuyn tự dưng thấy khó chịu.

- Gì nhìn em ghê vậy? Em nói không đúng sao?

Thêm một lần nữa trong vòng 3 phút, TaeYeon lại thở dài. Tuy nhiên, kẻ khiến cho TaeYeon cảm thấy phiền muộn bây giờ chính là em gái của mình.

- Nếu như unnie nhớ không lầm thì trước đây, quan hệ giữa em và Tiffany vốn rất tốt mà, phải không? À, và em còn là người hết lòng tán đồng chuyện unnie đính hôn nửa năm trước nữa.

SeoHuyn độ nhiên nổi khùng :

- Ờ, đúng vậy đó! Vì không biết em bị ma xủi quỷ khiến, hay đó trù ếm, nên mới ủng hộ hai người. Giờ nghĩ lại, em mới thấy hối hận về hành động tự đào mồ chôn mình lúc ấy. 

TaeYeon nhíu mày. Thiệt tình thì cô không hài lòng chút nào về cái cách nói chuyện ngang phè của SeoHuyn. Nghĩ lại, nếu đem SeoHuyn mà so với Tiffany về mức độ ngang tàn, thì đây rồi! Rõ rành rành hai con Cua trước mặt. Cả hai người họ, một chín, một nười. Không chừng còn chưa biết ai hơn ai nữa là.

Không phải TaeYeon không biết nguyên nhân vì đâu Tiffany và SeoHuyn bất hòa với nhau. Chỉ là...thiệt là khó khi phải chọn lựa đứng về bên nào. Chị dâu và em chồng, từ xưa tới nay thường có những mối bất đồng xãy ra giữa họ. Tuy nhiên, TaeYeon đã từng hy vọng rằng chuyện này sẽ không xãy ra với mình. Nhưng hy vọng lắm thì vỡ mộng cũng nhiều. Giờ TaeYeon mới thấm thía câu này.

- Em phải hiểu. Tiffany phản đối chuyện em quay về trường SM, suy cho cùng thì cũng vì lo lắng cho em mà thôi.

TaeYeon cho rằng nếu mình kiên trì hạ giọng giải thích như vầy thì cũng sẽ có lúc, cô thu phục được cải hai cô gái cố chấp này. Tuy nhiên, phải lập lại một lần nữa, rằng đây vẫn chỉ là hy vọng mà thôi. Chứ kết quả trong thực tại thì đã rõ nồm nộp :

- Em không cần bà ấy lo lắng cho em! Em đâu phải trẻ con nữa chứ. Unnie nói, đợi đến lúc em 16 tuổi thì sẽ cho tùy ý quyết định tương lai cho mình mà. 

TaeYeon cố giữ nụ cười trên môi mình, mặc dù cô biết là trông nó bây giờ khó coi lắm. Uh, đúng là TaeYeon có hứa thế thật. Cho nên bây giờ, cô ta mới phải chịu khổ đây. 

Cả TaeYeon lẫn Tiffany đều được đặc cách vào thẳng trường Đại Học khi mới 16 tuổi. SeoHuyn cũng vậy. Con bé không cần phải học cấp III như những đứa trẻ khác. Ồ, cái này gọi là thừa hưởng trí thông minh do di truyền đây mà. Nhưng khổ nỗi, sau khi được đại học Matches của Mỹ và Cambridge của Anh gởi thư mời nhập học, thì cô em gái xinh đẹp và thông minh của cô lại đóng hành lý, xách va-li bay về quê nhà để vào học ở SM. Khi được hỏi nguyên nhân, SeoHuyn đã không ngần ngại gì trả lời hai từ hết sức ngắn gọn, súc tích, nhưng mang nhiều ý nghĩa : YoonA!

Thôi được, tất cả hãy tạm hiểu là vì YoonA, SeoHuyn mới không ngại vượt đường xa, không ngại trở mặt với Tiffany, quyết tâm quay về đây cho bằng được. Học Viện SM là một ngôi trường tốt, cái đó thì TaeYeon đã không có gì để tranh cãi nữa. Nhưng mà, hãy nhớ cho rằng, nó cũng là một nơi vô cùng phức tạp. Và, không muốn kể đến sự tàn khốc của ngôi trường này, khi Jessica còn là Queen. Mặc dù bây giờ Jessica không còn, nhưng ai dám cam đoan là nơi này an toàn tuyệt đối cho SeoHuyn nào? Thế! Đấy cũng chính là lý do Tiffany không đồng ý chuyện để SeoHuyn ở lại đây.

- Em về phòng đi. Chiều nay unnie sẽ nói chuyện với em sau.

SeoHuyn kéo cửa rời khỏi xe, rồi cũng mạnh tay xô nó trở lại, y như Tiffany hồi nãy. Xong, con bé cắm đầu bỏ chạy vào trong. Lần thứ ba trong suốt 10 phút, TaeYeon thở dài. Con gái...họ thật là rắc rối!

Tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài. Tiffany bảo :

- Vào đi!

Vậy là TaeYeon mở cửa đi vô. Thật ra thì ngay từ khi quay trở về phòng, Tiffany đã dư biết người đầu tiên đến gõ cửa phòng sẽ là TaeYeon. Tiffany giận giỗi quay mặt đi chỗ khác.

Cũng như Tiffany, TaeYeon biết thế nào mình cũng được đón tiếp bằng sự hờ hững này. Cùng nhau chơi đùa và cùng nhau lớn lên suốt 17 năm qua đã giúp họ đoán biết những suy nghĩ và hành động của đối phương.

- Tae vô đây làm gì?

TaeYeon vờ ra vẻ ngạc nhiên, tròn mắt nhìn Tiffany :

- Huh?!? Thế Tae vào không được sao? Xin lỗi nha! Vậy thì Tae sẽ đi trở ra ngay.

Và khi TaeYeon vừa quay lưng đi thì Tiffany đã tức tốc gọi lại :

- Nè! Tae...

TaeYeon đứng yên tại chỗ, cố tình không quay mặt lại để chờ nghhe cô vợ tương lai bé nhỏ của mình hạ giọng năn nỉ.

- Đồ đáng ghét! Vậy thì Tae đi đi. Và, tốt nhất là đừng bao giờ để tôi nhìn thấy mặt Tae nữa.

Tiffany ném cái gối vào sau đầu TaeYeon. Tư dưng ngay lúc đó, TaeYeon ngã lăn ra sàn, nằm yên bất động. Tiffany nghiến răng :

- Giả chết hả?! Đừng hòng lừa được tôi nhé! Không tên ngốc nào trên thế giới này bị xỉu vì gối đập vào đầu đâu. Ngồi dậy và biến khỏi đây ngay cho tôi! 

Nhưng chờ mãi mà TaeYeon vẫn nằm im lìm, Tiffany bắt đầu thấy bất an. Tiffany rón rén rời khỏi giường, đến cạnh lay TaeYeon :

- Nè, Tae không sao chứ? Nè! Nè!

Trong khi người TaeYeon vẫn mềm nhũng không động đậy. Tiffany phát hoảng kéo TaeYeon lại giường :

- Chết tiệt! Không lẽ hồi nãy mình mạnh tay quá? Ôi, chưa có chứng minh khoa học nào cho thấy cái gối không thể gây chấn thương não được. Nghĩa là chuyện này hoàn toàn có khả năng xãy ra. Nghĩa là...Á!

Tiffany bất ngờ bị TaeYeon phản công lại, đè cô bé xuống giường. TaeYeon phì cười :

- Ha! Ha! Fany à, sở dĩ các nhà khoa học không làm thí nghiệm xem cái gối có thể ném chết người hay không là bởi vì nó là một sự thực hiển nhiên không, không cần phải kiểm chứng nữa.

Tiffany ngớ người ra nhìn TaeYeon đang ở phía trên người mình. Cô bé khẽ nhíu mày, rồi tự dưng bật khóc. Điểm yếu của TaeYeon chính là khi nhìn thấy con gái khóc. Đặc biệt đó lại là Tiffany. Và, may mắn làm sao. Tới bây giờ, Tiffany còn chưa phát hiện ra điều này.

TaeYeon tự dưng thấy hối hận về tràng cười trêu đùa vô ý của mình lúc nãy. TaeYeon nằm hẳn lên người Tiffany, vòng tay qua kéo mặt cô bé dụi vào ngực mình :

- Xin lỗi...Tae sai rồi. Đáng lý Tae không nên lừa Fany mới phải. Nhưng mà...lúc nãy giả chết trên sàn, Tae đã rất muốn nhân cơ hội đó ngủ một giấc cho thiệt đã luôn. 

Tiffany vẫn chưa thôi nức nở trong vòng tay TaeYeon.

- Mấy ngày qua phải đứng trước trận tranh cãi giữa Fany và SeoHuyn, tôi đã thấy rất mệt mỏi. Fany à, hay là chúng ta nhượng bộ SeoHuyn lần này đi, được không? Tôi biết Fany ngăn cản cũng vì muốn tốt cho con bé. Nhưng sao hai chúng ta không chịu nghĩ tới mặt tốt của vấn đề nhỉ? Trường SM quả thật đã từng là một nơi chúng ta không dám ở lại. Tuy nhiên, giờ thì Jessica đã không còn, và người lên thay chính là Yuri. Fany tin Yuri sẽ là một Queen tốt mà, phải không? Vì nếu không như thế thì Fany đã không cùng tôi giúp Yuri chiến thắng trong Tuần Lễ Hoà Bình trước đây.

Tiffany bấu chặt hai tay mìn vào vai TaeYeon :

- TaeYeon à, chính Tae mới là người đã quên. Chúng ta bỏ phiếu cho Yuri chỉ vì cô ấy sẽ là một Princess tốt, chứ không phải Queen.

TaeYeon thở hắt vào tai Tiffany :

- Chậc, dù cho có là Princess hay Queen, cái quan trọng nhất chính là niềm tin mà cô bé đó mang đến cho mọi người. Chúng ta đừng quá quan trọng chuyện tên gọi, được không?

Tiffany dùng đôi bàn tay mình để nâng mặt TaeYeon lên, buộc TaeYeon phải đối diện với đôi mặt nghiêm túc của mình :

- Không...Tae không hiểu. Hôm nay, khi gặp Yuri ở trường, em đã có một cảm giác rất lạ. Cô ấy đã không còn là Yuri của trước đây nữa. Yuri bây giờ gọi cho em nhớ đến Jessica của ngày xưa.

TaeYeon phì cười :

- Đừng đa cảm quá, baby à! Yuri chỉ là hơi trưởng thành so với trước kia thôi.

- Nhưng trưởng thành theo hướng nào, cái đó còn chưa biết mà.

TaeYeon lặng người nhìn Tiffany. Được chừng vài giây, TaeYeon quyết định vùi đầu vào cổ Tiffany :

- Fany cũng nói là chưa biết Yuri trưởng thành theo hướng nào, vậy sao chúng ta không ở đây lâu một chút để làm rõ chuyện này chứ? Dù sao thì chúng ta cũng đã xin nghỉ 3 tháng để cùng nhau về đây mà.

Tiffany cố đẩy người TaeYeon ra :

- Nặng quá! Tae xuống đi! Tự tiện vô phòng người ta, rồi còn...

Nhưng TaeYeon đã không để cho Tiffany có thêm cơ hội nào để cằn nhằn nữa. TaeYeon đã nhanh chóng tóm gọn lấy đôi môi mọng xinh của Tiffany bằng môi mình. Sau một hồi mân mê làn môi mật ngọt ấy, TaeYeon cuối cùng cũng chịu thả nó ra để Tiffany còn kịp lấy lại hơi thở sau một nụ hôn dài. TaeYeon mỉm cười :

- Có hai lý do khiến cho Tae không thể rời căn phòng này được. Thứ nhất, Fany đang khóc.

TaeYeon đưa tay gạt đi những giọt nước mắt đang tràn ra từ hai bên đuôi mắt cho Tiffany.

- Thứ hai, đây là phòng của Tae! Fany hay có thói quen vào nhầm phòng người khác nhỉ? Nhưng nếu đã vào đây rồi thì Tae nhất định không để em dễ dàng thoát ra đâu.

Vừa dứt lời, TaeYeon lại cúi xuống hôn Tiffany. Ban đầu, Tiffany còn cố vùng vẫy thoát ra. Nhưng càng về sau thì cô bé càng rã người vì sự dịu dàng của TaeYeon. Chỉ vài giây sau đó, Tiffany đã hôn đáp trả và vòng tay qua sau lưng TaeYeon, kéo cô vào sát người mình.

Khi đó, ở phòng mình, SeoHuyn nhấn nút tắt cái Micro Phone, mỉm cười tự mãn :

- Cám ơn unnie. Vậy là kì này, coi như em thắng, nhé! Ôi...thật tiếc là mình chỉ đặt tai nghe trộm bên phòng TaeYeon unnie. Nếu sớm biết sẽ có những cảnh hay như vậy thì mình đã cài hẳn một cái Camera cho tiện rồi.

À, cái này chỉ là dự tính của SeoHuyn thôi. Con bé này muốn học làm người lớn hơi bị sớm. Mong là đừng ai noi theo tấm gương này. Bởi vậy mới nói, thông minh là một chuyện tốt. Nhưng xin những người có đầu óc kia hãy dùng bộ não của mình vào đúng chỗ một chút, để người khác còn học hỏi nữa, nhé!



......

Chuông đồng hồ vừa điểm xong hồi thứ tư thì cửa phòng TaeYeon đã bật mở mà không hề được thông báo trước theo phép lịch sự.

- Unnie!

SeoHuyn hồ hởi tông cửa xông vào. 

- Em đã chuẩn bị xong rồi! Chúng ta đi mua sắm thôi.

TaeYeon uể oải chui ra khỏi chăn với tấm lưng trần.

- Hưm...em không còn cách nào khác để gọi unnie dậy sao? Ủa? Mà sao em hăng hái quá vậy? Mới trúng số độc đắc hả?

SeoHuyn phốc ngay đến giường cô, vừa trả lời, vừa tiện tay giở chăn lên tìm kiếm khắp nơi :

- Đâu có! Tại tinh thần em thấy khá hơn hồi sang nhiều. Ơ, đâu rồi ta? Rõ ràng là ở đây mà.

TaeYeon nheo mắt nhìn em mình :

- Hay nhỉ! Nhưng em đang tìm cái gì trên giường anh vậy?

- Thì Tiffany...Á!

Biết mình lỡ lời, SeoHuyn dùng tay bụm chặt miệng. TaeYeon mỉm cười, nhưng nụ cười này thiệt là đáng sợ.

- Em biết Tiffany ở trên giường unnie sao? Thông minh nhỉ?

SeoHuyn chết điếng người. Trong một thoáng tìm đường thoát thân, cô bé vớ tay giật lấy một cái gối trên chiếc giường đôi to đùng.

- Ah, ý em là...cái gối! Em đặt tên cho nó là Tiffany.

SeoHuyn cười thật tươi, cố lấp liếm những giọt mồ hôi lạnh đang chảy dọc theo sống lưng mình. TaeYeon dí sát mặt mình vào SeoHuyn :

- Thật sao? Gối mà cũng có tên cơ đấy! Ả, mà sao cái gối Tiffany của em lại thình lình chui qua giường unnie vậy ta?

- Ơ...tại...tại...

Nom mặt SeoHuyn bây giờ thật đáng thương. Nếu TaeYeon cứ tiếp tục tạo áp lực kiểu này thì thế nào hồi nữa, SeoHuyn cũng phát khóc. Hình như chính TaeYeon cũng đánh hơi ra điều này, cho nên quay mặt đi, thôi không lườm cô em phá phách của mình nữa.

- Em ra ngoài chờ unnie. Unnie còn phải chuẩn bị.

Bất người được giải thoát, SeoHuyn bật dậy tức tốc như lò xo.

- Dạ! Em ra liền! Unnie cứ từ từ mà thay đồ đi. Khoảng 2 hay 3 tiếng gì cũng được hết.

Cửa phòng đóng sập lại. SeoHuyn vụt chạy nhanh xuống nhà, trượt chân ngã xuống ở những bậc thang cuối, và tiếp đất bằng mông.

- Aow...đau quá! 

Trong phòng, TaeYeon nghe thấy tất cả : Tiếng ai đó trược cầu thang, và tiếng ai đó rên rỉ kêu đau. TaeYeon đua một tay lên bóp trán, cúi mặt, thở dài, rồi cười. TaeYeon ôm bụng cười nắc nẻ, cứ như thể lâu rồi cô không được cười kiểu đó vậy. Với hay ngón tay đang kẹp chặt cái thiết bị nghe lén, TaeYeon nâng nó lên ngang tầm mắt, lắc đầu :

- Con quỷ này! May mà Fany phát hiện ra nó đang giở trò nên đã về phòng cách đây nửa tiếng. Không thì...

Thản nhiên quăng cái thiết bị đã bị đập dẹp lép kia vào giỏ rác cạnh chiếc đèn ngủ, TaeYeon kéo chăn rời khỏi giường :

- Có em gái thiệt là khổ. Vì nó càng lớn thì mình càng phải để mắt dè chừng kĩ hơn.



.....



Khi TaeYeon vừa bước xuống cầu thang thì đã vô cùng ngạc nhiên trước cảnh SeoHuyn và Tiffany đang ngồi cùng nhau trên bàn ăn giữa nhà. Điều đáng nói nhất là, SeoHuyn hôm nay tự tay mình cắt bánh và pha trà cho Tiffany. Khách sáo nhỉ!

- Bánh có ngọt quá không unnie? Trà vừa pha xong rồi nè, unnie dùng thử đi.

TaeYeon đứng lại, chống hai tay lên thành cầu thang nhìn cả hai đóng vai chị em thân thiết. Ngước mắt lên thấy TaeYeon, SeoHuyn vẫy tay gọi :

- Ah, unnie! Unnie cũng xuống đây ngồi uống một tách trà và dùng một miếng bánh đi!

SeoHuyn vội kéo ghế cho chị mình. TaeYeon ngồi xuống, đặt ngay một câu hỏi :

- Em hôm nay đổi tính hả? Sao trở nên chu đáo vậy?

Tiffany thản nhiên ăn bánh, trong khi TaeYeon vừa nâng tách trà SeoHuyn đẩy qua cho mình lên môi. SeoHuyn hồn nhiên đáp :

- Dạ, tại người ta nói khi mới làm chuyện-đó với nhau xong sẽ mất rất nhiều sức, cần ăn uống để bổ sung năng lượng đã tiêu hao. 

Tiffany bị mắc nghẹn miếng bánh ở cổ, còn TaeYeon thì bị sặc, đang ho sù sụ. SeoHuyn mỉm cười hài lòng với chiến thắng của mình. À ha! Vậy là coi như cô bé đã trả đũa được vụ khi nãy.

Tiffany ngượng chín mặt, chỉ còn biết cúi xuống nhìn chiếc khăn trải bàn màu trắng tinh. TaeYeon không muốn em gái gây thêm chuyện, vội đứng dậy kéo SeoHuyn đi.

- Chúng ta đi mua sắm! Không thì sẽ trễ mất. À, Fany... 

Quay sang, nhìn thấy Tiffany vẫn còn cái kiểu vừa đỏ vừa tái, TaeYeon bỗng thấy thương hôn thê bé nhỏ của mình vô cùng. Đồng thời, nghiến răng với con nhỏ quỷ quái đang tủm tỉm cười khoái trá bên cạnh mình. 

- Bảo người làm cứ chuẩn bị cơm tối nhé! Chúng tôi sẽ quay về vào khoảng 8 giờ. Mình dùng bữa muộn một chút.

Đẩy SeoHuyn ra ngoài cửa :

- Đi ra xe chờ unnie.

SeoHuyn gật đầu :

- Được thôi! Nhưng unnie có muốn làm-gì thì cũng phải có chừng mức, đừng để em phải chờ lâu nhé!

TaeYeon gườm em gái. Con bé vội vàng chạy mất. TaeYeon đi nhanh vào nhà, tiến đến chỗ bàn ăn, nơi Tiffany vẫn còn ngồi im như tượng. TaeYeon khẽ nâng cằm Tiffany lên vào đặt vào trán cô bé một nụ hôn nhẹ. Xong, TaeYeon dịu dàng nói :

- Đừng để ý tới con nhỏ quậy đó. Tae đi đây!

Sau đó, TaeYeon lại vội vàng chạy nhanh ra cửa, để lại sau lưng mình là ánh nhìn của Tiffany.

Họ là một gia đình thật dễ thương.

Một buổi sáng bắt đầu với ánh nắng vàng ấm áp còn treo mình lơ lửng trên những ngọn cây cao vút. Đâu đó vang vọng tiếng chim hót líu lo trên cành. Và thoảng trong làn gió nhẹ của buổi sớm mai là hương cỏ hoa còn đọng lại hơi sương. Ngày thật yên bình. Không biết tự lúc nào, nhưng Học Viện SM giờ đây lại trở thành một nơi an lành đến như thế. 

- Yuri!

Tôi nhìn qua bên kia, kịp nhìn thấy SeoHuyn đang đứng cạnh bên YoonA. Tôi mỉm cười thay cho lời chào một ngày mới. Nhận ra sự có mặt của YoonA, cô bạn đang trò chuyện cùng tôi liền nói :

- Vậy tôi đi trước. 

Tôi gật đầu :

- Uh! Chúc cậu may mắn.

Cô bạn ấy cúi đầu chào, trước khi quay lưng đi. Khi cô bạn ấy vừa đi ngang qua chỗ YoonA, SeoHuyn đã nhíu mày :

- Wa...What? Người đó...Ơ...chẳng phải là...

YoonA đặt một tay lên vai SeoHuyn, cốt ý để trấn an cô bé :

- Rất giống Yuri, phải không?

Đáp lại vẻ thản nhiên của YoonA là cái mồm vẫn còn ngoác to hết cỡ của SeoHuyn. YoonA cười :

- Lúc mới gặp Krystal, chúng tôi cũng ngỡ ngàng y như cô bé vậy. Bởi vì cô ấy quá giống Yuri. Đã có một dạo, mọi người đồn ầm lên chuyện Krystal và Yuri là chị em sinh đôi cơ đấy.

Hiểu ra vấn đề một chút, SeoHuyn vội hỏi :

- Nghĩa là...hai người họ không hề có quan hệ huyết thống gì với nhau hết?

YoonA nhè nhẹ gật đầu. Rồi đẩy SeoHuyn về phía trước :

- Đi thôi! 

SeoHuyn phải theo ý YoonA, tiến lại chỗ tôi.

- Chào buổi sáng.

YoonA gật đầu trước lời chào của tôi, trong khi SeoHuyn thì không thèm nói thêm gì. SeoHuyn cứ bám riết lấy YoonA như một cô em nhỏ theo sát chị mình. Tôi cố gắng mỉm cười lần nữa, mong tìm thấy chút phản ứng tốt đẹp từ SeoHuyn. Tuy nhiên, mong đợi của tôi đã không thành, khi cô bé dường như đang trao cho tôi một cái nhìn không mấy thân thiện. Nguyên nhân của tính thiếu hòa đồng này, tạm thời thì tôi còn chưa rõ.

Tôi đã có lần được tiếp xúc với các thành viên của Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng khi còn là Princess của cấp I và II. Lúc đó, tôi hình như chỉ nói chuyện đôi ba lần với TaeYeon, Tiffany, HyoYeon, và SooYoung. Phần còn lại, đối với Sunny và SeoHuyn, thì tôi chưa được dịp nào tìm hiểu. Tuy nhiên, tôi biết mình cũng không thể kì vọng rằng bất cứ ai trong Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng phải hòa nhã như TaeYeon, hoặc hồn nhiên và hoạt bát như Tiffany được.

- Tôi mang con bé tới rồi. Chúng ta về lớp bây giờ chứ?

Tôi gật đầu với YoonA. Cả ba chúng tôi đều cùng nhau rời bỏ khuôn viên khu vực cấp III cùng một lúc.

Ngày vẫn còn rất đẹp. Hy vọng không khí này sẽ còn kéo dài mãi cho đến lúc kết thúc buổi học.



....




Cửa lớp học được mở ra. Cô chủ nhiệm quay sang nhìn ba người chúng tôi. Cô mỉm cười:

- Ah, đến rồi! Những nhân vật chính giờ mới xuất hiện.

Tôi cúi đầu :

- Xin lỗi cô, tụi em trễ.

Cô cười xoà :

- Không sao! Không sao! Mọi người đang đợi các em đó.

Tôi quay xuống bên dưới lớp. Đúng là tất cả mọi người đều đang cố giữ cho mình dáng vẻ thật nghiêm chỉnh, không dám gây bất cứ tiếng ồn nào khi chúng tôi xuất hiện. Như thường lệ, tôi bắt đầu bằng một nụ cười :

- Tôi vừa nói chuyện với Krystal trước khi vào lớp. Cậu ấy bảo sẽ bay sang Thụy Sỹ để phẫu thuật. Krystal nhờ tôi gởi lời chào tạm biệt đến tất cả mọi người, và thay mặt các cậu, tôi cũng đã chúc cậu ấy may mắn. Vậy là lớp chúng ta sẽ thiếu đi một người. Tuy nhiên, như tất cả mọi người đều đã biết, lớp 11A của chúng ta lần này được vinh dự có thêm một học sinh mới để lấp vào khoảng trống đó. Được sự nhờ cậy của Hiệu Trưởng, tôi mang cậu ấy đến đây rồi.

Xong, tôi nhường chỗ để SeoHuyn có thể tiến ra phía trước. Tiếng xì xáo bắt đầu bùng nổ, như một quả bom dư luận đã được hẹn giờ trước.

- SeoHuyn, em gái của TaeYeon, trước đây từng nằm trong nhóm những Thiên Tài đó.

- Lại được đích thân YoonA và Yuri đưa tới.

- Nghe nói cô ấy đã được đặc cách vào thẳng mấy trường Đại Học danh tiếng ở Mỹ.

- Vậy còn quay về đây học lại cấp III chi vậy?

Đôi mày của SeoHuyn khẽ cong lên. Tôi đoán cô bé đang cảm thấy khó chịu vì bị mang ra làm đề tài chính ngay trước mặt mình. Đương lúc tôi định lên tiếng ngăn những tiếng ồn lại thì SeoHuyn đã thình lình đấm mạnh vào tấm bảng đen, khiến cho lớp bụi phấn lất phất bay như khói lam chiều. Hành động bất ngờ của cô bé đã mang lại một hiệu quả đáng kể. Tức là, tất cả những con mắt đều hướng về phía cô bé, và không còn bất cứ một lời bàn cãi nào nữa.

- Em về chỗ ngồi được chưa, thưa cô?

Cô giáo chủ nhiệm, người lúc này đang đổ mồ hôi hột, liền cười một cách gượng gạo :

- Huh? Ah, đương nhiên rồi! Em tự chọn chỗ ngồi cho mình nhé!

SeoHuyn quay sang tôi và YoonA :

- Hai người cũng về chỗ đi thôi.

Tôi không nói thêm lời nào, lặng lẽ cùng YoonA tiến về phía chiếc bàn có ba chỗ ngồi còn trống ngay giữa lớp. Đây là chỗ thường trực của chúng tôi. Đợi cho hai chúng tôi đã yên vị rồi, SeoHuyn mới xách cặp tiến đến chỗ còn trống ở đó, đặt cặp sách xuống, và ngồi lên ghế. Tất cả những con mắt còn lại trong lớp, kể cả cô chủ nhiệm, cùng nhìn SeoHuyn trân trối. Tôi và YoonA, hai người hiện nay đang ngồi cùng bàn với cô bé, cũng không ngoại lệ. Những ánh mắt dò xét SeoHuyn được chia làm hai dạng : Khó chịu và ngạc nhiên. Rất đông học sinh trong lớp thấy chướng mắt trước cái sự tỉnh như không của SeoHuyn đối với chỗ ngồi mới này. Phần còn lại, trong đó có tôi, lại cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. 

Từ lúc Jessica rời khỏi cho đến nay, chiếc bàn có ba chỗ ngồi luôn luôn thiếu vắng một. Như một lời chú, hay nói cách khác là bị yểm bùa, chỗ ngồi của Jessica cứ như thế, không một ai dám thay mình vào đó cả. Chính bản thân tôi cũng không rõ nguyên nhân vì đâu mà mọi người lại có ý tránh xa phần ghế đó. Giờ thì ngay trước mắt tôi, SeoHuyn, rất vô tư và hồn nhiên, làm ra vẻ không có chuyện gì, và cũng không thèm để mắt tới những cái nhìn sắc lẻm trong lớp, cứ ngồi đó như chỗ không người. Nhưng tại sao? Tại sao tôi lại vô thức nhìn cô bé như thế? Tôi đang mong đợi điều gì đây? Rằng SeoHuyn sẽ rời bỏ ghế ngay tức thì vì sợ ánh nhìn của mọi người? Hay cứ thản nhiên ngồi lại và thách thức với bất cứ ai phản đối chuyện này?

- Ơ...em SeoHuyn...chỗ ngồi đó...

Cô giáo là người đầu tiên lên tiếng về vấn đề này. Nhưng rất nhanh sau đó, cô đã phải thụt lùi nhún nhượng trước một cái liếc mắt của SeoHuyn :

- Gì thế, thưa cô? Em ngồi đây không tiện sao? Hay là chỗ này đã-có-ai-đó ngồi rồi? 

Tội nghiệp cô chủ nhiệm. Nhận được hồ sơ xin chuyển trường, đọc qua bản lý lịch cá nhân của SeoHuyn, cô đã tự mình dọa mình bằng việc xem SeoHuyn như một phần tử không bình thường của lớp. Nhưng nói sao thì SeoHuyn cũng đúng như thế thật. Cô đã từng ước chi mình đừng chủ nhiệm cái lớp hội tụ toàn những lãnh tụ của trường như lớp này. Có vậy, cô mới có chỗ mà chứng tỏ uy danh giáo viên của mình. 

Cô vội vàng nhìn sang tôi, một dấu hiệu của cầu cứu. Tôi nhìn qua SeoHuyn. Cô bé giờ đang phóng tầm mắt ra bên ngoài cửa lớp, qua hàng cây xanh um đang vương mình hứng lấy nắng trời. Song, tôi khẽ gật đầu. Chỉ chờ có vậy, cô mới thôi không chất vấn chuyện chỗ ngồi với SeoHuyn nữa.

- Ờ...em SeoHuyn...

SeoHuyn lại quay sang nhìn cô.

- Em...À, hình như đã quên mất phần tự giới thiệu của mình rồi đó.

Một cái nhếch mép trên môi SeoHuyn. Cô bé đứng lên :

- Oh, vậy à? Thật xin lỗi, thưa cô. Em đã quen với cách học tập ở Mỹ, cho nên đã bỏ sót phần lễ nghi thông thường này. Thôi được! Xin chào, tất cả mọi người. Tên tôi là SeoHuyn. Mặc dù vừa từ Mỹ chuyển về đây, nhưng tôi không được xem như là học sinh mới của trường SM này. Bởi vì tôi đã học ở đây từ hồi cấp I, tới năm lớp 7, tôi mới ra nước ngoài du học. Cho nên, đừng ai có kế hoạch gì chơi tôi theo kiểu Ma cũ ăn hiếp Ma mới nhé! Còn nữa, tôi là thành viên của Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng, trước đây và bây giờ vẫn thế! Mặc dù hiện nay, nhóm này chỉ còn độc nhất mỗi mình tôi, nhưng tôi vẫn sẽ là người không bám đuôi Nữ Hoàng. 

Ngưng lại để trao cho tôi một cái nhìn đầy thách thức :

- Như vậy sẽ không sao chứ, Queen?

Trải qua bao nhiêu năm, kể từ ngày Jessica đi, đây là lần đầu tiên tôi gặp phải một người có cá tính mạnh mẽ như thế. Tôi không phản đối chuyện người ta có phục tùng Queen hay không. Bản thân tôi chưa bao giờ quan trọng hóa chuyện này cả. Trái lại, tôi sẽ không chút nao núng gì nếu một ngày nào đó, ngôi trường này chính thức phế bỏ chức danh Nữ Hoàng của tôi. Học Viện SM đã trở nên quá yên bình. Cơ bản mà nói, nó đã không cần phải có Queen đứng sau lưng chỉ đạo nữa.

Có tiếng đập bàn vì bức xúc :

- Nè, vừa phải thôi nha! Cô nghĩ mình là gì chứ? Tôi mặc kệ cô có là Thiên Tài hay gì gì đi chăng nữa, nhưng khi đã bước chân vào ngôi trường này, hòa mình vào lớp học của chúng tôi, thì cô không có quyền ngạo mạn như vậy.

- Phải đó! Thiên Tài thì sao chứ? Chúng tôi không đồng ý chuyện cô ăn nói với Yuri kiểu đó.

Trước sự phẫn nộ gần như là cùng lúc của mọi người trong lớp, SeoHuyn vẫn dửng dưng như không.

- Well, như tôi đã nói hồi nãy, tôi không phải kẻ chuyên đi bám đuôi Nữ Hoàng như những người khác. Và, tôi cũng không thấy mình nói gì quá đáng cả. 

- Cô...

Trước khi tình hình trở nên tệ hơn, tôi đã đứng lên ngăn họ lại :

- Đừng...xin mọi người, đừng vì những chuyện này mà mất hòa khí với nhau.

Quay sang những cậu trong lớp học, tôi dịu dàng nói :

- Chuyện thuộc hay không thuộc phe Nữ Hoàng, tất cả đều xuất phát từ quyền tự do chọn lựa của mỗi người. Trong luật lệ của trường SM không hề có điều khoản nào quy định chuyện bắt buộc người khác phải phục tùng Nữ Hoàng.

Đến lượt SeoHuyn :

- Tôi luôn luôn công nhận sự tồn tại của Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng. SeoHuyn là thành viên duy nhất còn sót lại của nhóm đó, và tôi cũng tôn trọng ý kiến của cậu. Chỉ hy vọng cậu từ nay hãy cố gắng hòa nhập thật tốt với mọi người. 

SeoHuyn quay mặt đi chỗ khác, bắt đầu di chuyển cây bút quanh những ngón tay mình bằng một tốc độ chóng mặt. Tôi xem đây như là một sự nhượng bộ trong chuyện này.

- Thưa cô...

- À, Hả?!?

- Chúng ta vào tiết học rồi.

Tôi mỉm cười. Cô chủ nhiệm thôi không trân mắt ra nhìn chúng tôi cãi nhau nữa. Trong suốt những tiết học sau đó, tôi cứ cảm thấy lành lạnh ở sống lưng. Chừng nhìn ra sau, tôi mới phát giác ra là mọi người đều đang dồn hết về phía SeoHuyn những cái nhìn như muốn ăn tươi nuốt sống. Tôi tự nhiên đổ mồ hôi. Ôi, tôi đã hứa với TaeYeon là sẽ xem chừng SeoHuyn khi cô bé nhảy lớp, vào thẳng lớp 11 như thế này. Tuy nhiên, tôi nghĩ trách nhiệm chăm sóc SeoHuyn coi ra không phải dễ.

Nhìn sang SeoHuyn, cô bé đã bắt đầu ngủ gật từ tiết thứ hai cho tới giờ. Nhìn SeoHuyn ngủ thật an lành. Tôi khẽ phì cười khi nhớ đến những hành động vào đầu giờ học của cô bé. Uh, sẽ ít ai ngờ tới chuyện một cô bé 16 tuổi như thế này đã dám một mình đương đầu với cả lớp học. SeoHuyn là một cô bé có cá tính, theo nhận xét của riêng tôi.

Vào lúc này, YoonA cũng đang âm thầm nhìn tôi. YoonA đã không nói một lời nào, kể từ khi vào lớp cho tới giờ...


- Đồ ngốc! Ngay ngày đầu đến trường mà đã dám chơi nổi như vậy rồi. Con nhóc này thiệt tình không biết trời cao đất dày là gì mà.

SeoHuyn cong môi cãi lại :

- Nè, nè, đủ rồi nha! Người ta không phải nhóc! Tiffany có lớn hơn tôi bao nhiêu đâu mà bày đặt lên mặt dạy đời tôi chứ?

Tiffany bất chợt dùng hai tay kéo căng hai bên má của SeoHuyn ra :

- Còn cãi bướng! Đúng là cố chấp, ngang ngược y như ông anh.

- Arg...đau! Đau! Buông ra!

TaeYeon đã cố tính đứng sang một bên từ nãy giờ, nghe Tiffany chỉ trích SeoHuyn câu này, không nhịn được, bèn quay ghế ngồi của mình ra sau lưng :

- Eh, Tiffany có nói ngược không vậy? Người ngang tàn, bướng bỉnh phải là Tiffany mới đúng chứ. Nhớ hồi trước, không biết ai chuyên gia phá phách máy tính của trường, rồi bắt tôi phải chạy lòng vòng thu dọn tàn chiến nhỉ?

Tiffany thả tay mình ra khỏi mặt SeoHuyn, để yên con bé đang ôm hai bên má mình vì đau. Còn mình thì gườm TaeYeon. Nhìn họ bây giờ không khác gì một con Hổ và một con Rồng đang tranh hùng, xem ai hơn ai.

Không chịu được cảnh ồn ào trong căn phòng nhỏ hẹp này, YoonA cau mày :

- Ba người...mấy bức tường của căn phòng này không có tính cách âm đâu. Thật ra tôi phải nhắc đi nhắc lại bao nhiêu lần rằng các lớp học khác vẫn còn đang diễn ra chung quanh đây thì mọi người mới chịu nhớ? 

TaeYeon, Tiffany, và SeoHuyn, mỗi người không hẹn mà cùng nhìn về một hướng khác nhau. YoonA buông một tiếng thở dài. Muôn thuở, YoonA là người ghét phải đứng ra dẹp tan những trận cải vã như thế này nhất. Tính YoonA vốn rất trầm lặng, không ưa náo nhiệt, ồn ào kiểu này bao giờ.

- Nói cho tôi nghe, sao hai người lại ở đây?

TaeYeon nhún vai :

- Tôi được thuê làm kĩ thuật viên, quản lý hệ thống máy tính toàn trường. 

- Trưởng kỉ thuật viên?

TaeYeon gật đầu. YoonA lại quay sang Tiffany. Tiffany nhe răng cười tỉnh bơ :

- Còn tôi là...cố vấn của trưởng kỉ thuật viên. Như vậy không vấn đề gì chứ?

YoonA khẽ nhíu mày :

- Cố vấn?

SeoHuyn bỗng dưng chen vào :

- Xạo! Unnie tôi cần gì một cố vấn hạng nghiệp dư như thế chứ?

Một cái liếc mắt của YoonA đã đủ làm cho SeoHuyn phải nín thinh ngay tức thời. Đợi cho SeoHuyn im re thu mình về sau rồi, YoonA mới hỏi tiếp :

- Nghĩa là hai người chính thức được thuê bởi ban lãnh đạo Học Viện SM?

TaeYeon gật đầu, còn Tiffany thì cười tươi :

- Oh, tôi thì khác! Tôi đang làm tình nguyện, còn đang trong thời gian thử việc ấy mà.

YoonA khép hờ đôi mắt để suy ngẫm lại những điều họ vừa nói. Được chừng vài giây, trước con mắt căng thẳng chờ đợi của mọi người, YoonA quay lưng đi :

- Được! Tôi nghĩ mình cần bàn với ban quản lý trường về chuyện thuê hai người.

Tiffany vội ngăn lại :

- Ý! Khoan! Cái này...

- Là do đích thân Queen mời chúng tôi về trường này đó.

YoonA lập tức chuyển cái nhìn sang TaeYeon, người vừa hết sức tự tin tuyên bố chuyện này.

- Yuri mời hai người? Thật sao?

Tiffany gật đầu lia lịa, trong khi TaeYeon ôn tồn nâng tách cà phê thơm lừng lên môi.

- Hai người...

YoonA tự dưng mỉm cười. Và, như mọi khi, vì quá không bình thường, cho nên nụ cười này luôn mang một tính chất dễ sợ hơn là dễ gần.

- Một người đã có công ty máy tính phần mềm riêng, chỉ cần ngồi nhà gõ máy cũng có thể kiếm ra hàng tỉ mỗi tháng. Người còn lại, mặc dù chưa chính thức tốt nghiệp, nhưng cũng chỉ cần ngồi nhà ngoáy bút vẽ thiết kế là thu được cả tỉ. Tóm lại, cả hai người, không ai gặp khó khăn gì về vấn đề kinh tế, đến nỗi phải đi làm thuê cho văn phòng như hiện nay cả. Vậy...

Ngưng lại một chút để đảm bảo là cả TaeYeon lẫn Tiffany đều đang rùng mình, YoonA tiếp tục cất giọng đều đều đầy chất rùng rợn :

- Vậy hai người có mặt ở đây với mục đích gì, hử?

Rõ ràng là TaeYeon vừa nuốt nước bọt, đánh ực một tiếng rõ to trong cổ họng. Anh chàng lúng túng trả lời :

- Eh, cái này...À, tôi chỉ muốn giúp trường SM trông nom con nhỏ phá phách này thôi. Mọi người biết đó! Tính tình của nó thì ngang ngược không thua gì Tiff...Á!

Bên dưới gầm bàn làm việc, Tiffany vừa đạp mạnh vào chân TaeYeon. Hiểu ý, TaeYeon liền cắt bớt những chi tiết không quá cần thiết trong lời giải thích của mình :

- Là vầy...thì tại tôi cũng rãnh quá! Mà con nhỏ em tôi thì cũng quậy quá! Cho nên, tôi sẽ coi chừng nó thay cho mọi người.

Lý do quá hoàn hảo để bị bác bỏ. TaeYeon mỉm cười, tự hài lòng với chính mình. Tới phiên Tiffany. Tiffany cũng còn cười kiểu như mọi chuyện đều có lý do riêng của nó :

- Tôi...có cùng mục đích như TaeYeon. 

SeoHuyn lại hét lên :

- Không cần hai người lo! Tôi không phải là trẻ con. Tôi tự biết lo cho mình mà. Hơn nữa...

Đoạn ôm chặt lấy một cánh tay của YoonA vào lòng mình :

- Có YoonA ở đây rồi, tôi sẽ không đi đâu cả.

Được cớ, TaeYeon làm ra vẻ nghiêm trọng :

- Đấy! Lại thêm một lý do nữa khiến cho tôi nhất thiết phải ở lại ngôi trường này. Con nhỏ em của tôi hình như đang có những suy nghĩ không được bình thường về chuyện tình cảm và giới tính. Nhất là...

Nhận được cái lườm của YoonA, thêm một lần nữa, TaeYeon lại đổi tông :

- Ồ, ý tôi là, nó cần được giáo dục cho đàng hoàng.

Lần thứ hai trong ngày, YoonA thở dài.

- Nếu đã như thế, tôi quả thật không có gì để ngăn cản hai người ở lại đây nữa. Nhưng mà...

YoonA đột ngột nhìn sâu vào mắt SeoHuyn :

- Hành động của cô bé hôm nay thật đã làm cho tôi thấy rất khó chịu. Hãy nhớ cho rằng, với tính cách của Yuri, thì chuyện cô bé có vào phe gì đi nữa, thì đó cũng không là vấn đề gì nghiêm trọng. Chỉ có điều, thái độ chống đối lúc sáng nay của cô bé đã gây căm phẫn trong lòng không ít học sinh rồi. Cô bé có biết làm như vậy sẽ khiến cho Yuri khó xử tới mức nào không?

SeoHuyn cắn môi :

- Yuri...Yuri...Yuri! Lúc nào trong lòng YoonA cũng chỉ có cái tên ấy thôi. Là Queen của SM thì sao chứ? Ngó tới ngó lui, Yuri cũng có khác gì một người tầm thường đâu. Ah, luận về chỉ số IQ, tôi nghĩ cô ấy có lẽ còn không so được với tôi nữa là.

TaeYeon vội quát em :

- SeoHuyn! Không được ngang bướng như thế! Unnie đã nhờ Yuri coi chừng em. YoonA nói đúng. Hành động của em đối với Yuri là thiếu tính tôn trọng rồi. Em phải tự kiểm điểm lại mình đi.

- Unnie...

- Không nghe lời unnie thì lập tức quay về Mỹ.

Mặc dù trong lòng rất tức tối, nhưng SeoHuyn cũng đành nín thinh. Cô bé quay đầu bỏ chạy khỏi phòng làm việc của TaeYeon, để lại sau lưng là những cái nhìn theo của mọi người.




.....




- Xin đừng trách SeoHuyn. Nó hãy còn rất nhỏ.

YoonA gật đầu, có phần nào đó đồng tình với nhận định của TaeYeon. 

- Chuyện này đã gây rắc rối rất lớn cho Yuri phải không?

Tiffany cười mỉa mai :

- Thế Tae nghĩ sao nào? Con nhóc đó chỉ mới tới trường này, chính thức nhập học chưa đầy 5 tiếng, mà tin tức về việc nó công khai chống đối Queen đã lan ra tới toàn trường rồi. Nè, hồi đó hai chúng ta thành lập Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng, Tae đã có giải thích với SeoHuyn về sự khác biệt giữa không thuộc và chống đối chưa? Cô em gái dễ thương của Tae hình như đang bị hiểu nhầm trầm trọng về hai chuyện này đó.

Trước những lời chói tai của Tiffany, TaeYeon chỉ thở dài. Vô tình, cô phát hiện ra là từ lúc chính thức đính hôn với Tiffany, công nhận mối quan hệ chị dâu tương lai và em chồng giữa Tiffany và SeoHuyn cho tới nay, TaeYeon đã không ngừng buông những tiếng thở dài ngày qua ngày.

- Tôi sẽ giải quyết chuyện này.

Cả hai người, TaeYeon và YoonA, đều cùng nhìn Tiffany. Tiffany mỉm cười tự tin :

- Đó là lý do tôi có mặt ở đây mà, không phải sao? Đối với con nhóc này thì phải thẳng tay trừng trị, tuyệt đối không thể nương tình được.

Thêm một lần nữa, cả TaeYeon lẫn YoonA đều thở dài. Vẻ quyết tâm của Tiffany không những không khiến cho họ an tâm, mà còn lo lắng hơn. Ai còn lạ gì chuyện Tiffany giải-quyết-vấn-đề chứ. TaeYeon đưa tay xoa trán mình :

- Làm gì thì làm. Nhưng mà...Tiffany nên nhanh lên đi. Trước khi con bé đó lại gây thêm chuyện.

Tiffany cười tít mắt :

- Cứ để đó tôi lo. Đoán ra những hành động tiếp theo của SeoHuyn cũng không phải là chuyện khó. Này nhé! SeoHuyn quay về đây là vì YoonA, đúng không? Nghĩa là nó rất thích YoonA. Mà YoonA thì lúc nào cũng chỉ đi bên cạnh Yuri mà thôi. Từ đó suy ra, SeoHuyn sẽ...Hả?!?

Cả ba người đều trố mắt nhìn nhau. Suy luận của Tiffany là hoàn toàn chính xác. Và nếu như thế thì SeoHuyn sẽ...

TaeYeon đấm tay lên bàn :

- Chết tiệt! Sao tôi lại không nhận ra điều này sớm hơn nhỉ? Đáng lý tôi không nên để cho SeoHuyn quay lại đây mới phải.

Tiffany cũng đang tự trách mình :

- Tôi cũng không nên để cho con nhóc đó chuồn khỏi đây nhanh như vậy. YoonA...

- Tôi sẽ lập tức đi tìm Yuri!

Hai người còn lại gật đầu. Không để chậm trễ thêm giây nào nữa, YoonA vụt chạy đi.



....




SeoHuyn cảm thấy ghét cái tên Yuri không tả, và dường như cô bé ấy chưa bao giờ có cảm giác ghét thứ gì nhiều như thứ này. Yuri...lúc nào thì người ta cũng chỉ nói đến Yuri mà thôi. Ngay kể cả TaeYeon và Tiffany, mỗi khi nhắc tới cái tên này, hai người họ đều bày tỏ sự tôn kính qua cách xưng hô cũng như cách diễn tả về con người mang cái tên ấy. SeoHuyn không hiểu. Thật sự không hiểu. Vì lý nào mà nhiều người như thế lại có thể chấp nhận phục tùng trước một người con gái có chỉ số IQ không bằng mình chứ? Yuri không phải là tên của một vị tổng thống đương nhiệm, hay một vị nguyên thủ quốc gia nào cả. Yuri chỉ là Yuri, thế thôi.

Nhưng vì sao? Sao YoonA lúc nào cũng chỉ nhìn về Yuri, mà không phải là SeoHuyn chứ? Yuri đã quen biết YoonA được bao lâu nào? Có sớm hơn SeoHuyn hay không?

Nếu Yuri chưa bao giờ tồn tại...

Ý nghĩ đó chợt thoáng qua đầu SeoHuyn, làm cho cô bé đứng khựng lại. Nếu như người mang tên Yuri đó chưa hề tồn tại, vậy thì sẽ như thế nào đây?

Một câu hỏi khác nữa, nếu như Yuri chưa bao giờ là Queen thì sao? YoonA chỉ theo chân Queen thôi mà, phải không?

Nghĩa là, nếu không có Yuri và Yuri không phải là Queen, vậy thì YoonA sẽ không ở bên cạnh Yuri nữa.

Còn cách nào khác để YoonA rời xa Yuri hay không?

Gió nhẹ làm bay chiếc lá khô qua mặt SeoHuyn. Cô bé đưa mắt nhìn lên trời, nơi những tản mây trắng đang chầm chậm trôi.

- Princess...

SeoHuyn thì thầm, rất khẽ, cái tên Princess.




....




- Có nhìn thấy Yuri không?

Đám học sinh cấp II lắc đầu. YoonA đang thở dốc vì phải chạy một quãng khá xa, gần như là vòng quanh trường, để tìm tôi.

- Yuri à? Oh, lúc nãy em có nhìn thấy chị ấy trong thư viện cấp III.

Thông tin từ một học sinh lớp 10 lại khiến cho YoonA thêm một phen phải chạy thật nhanh, trước khi SeoHuyn tìm ra tôi.

- Yuri!

Tôi ngước nhìn lên. 

- Tôi có chuyện muốn nói.

Tôi gấp cuốn sách đang đọc dở lại.

- Tôi...muốn trở thành Princess.

Ngay lúc đó, YoonA xuất hiện sau góc tường với những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán. Tôi lặng yên nhìn SeoHuyn, người vừa bảo muốn trở thành Princess với tôi. Bên ngoài, nắng vẫn rất ấm, và trời vẫn còn rất đẹp...

Gió nhẹ hiu hiu thổi qua tàn cây, làm đung đưa những tán lá xanh um rậm rạp. Chim đã ngừng hót để bay đi tìm một nơi khác bình yên hơn. Hoa vẫn rực rỡ khoe mình dưới ánh nắng vàng lấp lánh, soi bóng trên mặt hồ bên cạnh chỗ tôi ngồi. Mặt trời như một con cá bạc đang đứng yên trong nước, tỏa ra thứ ánh sáng chói loá.

Tất cả những học sinh có mặt trong khu vực Thư Viện của cấp III, những người đã vô tình kịp nghe lời tuyên bố của SeoHuyn, đều đứng yên như tượng đá. Không khí yên ắng nặng nề tự nhiên bao trùm lên toàn bộ khung cảnh an lành này. Bên kia góc tường, YoonA đang thở ra những hơi thở ngắn gấp gáp, chúng tỏ là cậu ấy đã phải chạy một quãng khá xa để có thể tìm đến đây. Ở một hướng khác, TaeYeon và Tiffany cũng vừa tìm được đến nơi. Tất cả giờ đang cùng nhau hoà mình vào sự ngạc nhiên quá đỗi, đến mức ngỡ ngàng.

Sau mấy phút trôi qua trong tĩnh lặng, một vài học sinh cấp III gần đó đột nhiên đứng ra trước mặt tôi, tạo thành một rào chắn nhằm bảo vệ cho người ngồi phía sau họ. Điều khiến cho tôi chú ý chính là sự căng thẳng thể hiện trên gương mặt của từng người trong số họ. Chuyện gì đang xãy ra vậy? Họ làm như thể tôi đang ở vào tình trạng nguy hiểm không bằng. Một trong số họ lên tiếng trước :

- Thật đáng ngạc nhiên! Rõ ràng hôm nay trên lớp, đã có người hùng hồn tuyên bố là mình vẫn nằm trong Nhóm những người không thuộc phe Nữ Hoàng, vậy mà bây giờ thoáng một cái, cô đã vội thay đổi ý định của mình rồi. Cô muốn chuyển sang nghe lệnh Nữ Hoàng sao?

SeoHuyn nhíu mày : 

- Ai bảo tôi thay đổi ý định hồi nào chứ? Tôi có chết cũng không bao giờ phục tùng Queen của mấy người đâu.

Có vài người trong số họ nhếch mép để lộ một nụ cười đầy thách thức :

- Thế à? Vậy thì chúng tôi phải hiểu câu "Muốn trở thành Princess" của cô theo hướng nào đây, thiên tài trường SM? 

Tất cả cùng yên lặng chờ đợi lời giải thích của SeoHuyn, trong đó có anh trai và chị dâu tương lai đang đứng bên kia của cô bé. Giải đáp cho sự thắc mắc này, SeoHuyn làm ra chiều như đang suy nghĩ dữ dội lắm. Cô bé bắt đầu lẩm nhẩm một mình :

- Hưm...trở thành Princess có nghĩa là phải chấp nhận dưới cơ của Nữ Hoàng sao? Ai ya, tôi thiệt tình là chưa từng nghĩ đến vấn đề này đó.

Chẳng biết SeoHuyn không biết thật, hay chỉ đang giả vờ ngây thơ nhằm trêu gan mấy người chung quanh mình. Nếu cô bé quả đang có ý muốn chọc tức họ, vậy thì SeoHuyn đã thành công rồi đấy. Tuy nhiên, tôi thì lại không hề mong muốn rắc rối đổ xuống đầu cô bé chút nào. SeoHuyn không hề làm sai. Như tôi đã nói ở đâu đó, mọi người hoàn toàn có quyền lựa chọn sự tự do cho chính mình, và tôi cũng sẽ không cảm thấy phiền chút nào nếu tất cả cùng đứng về phía không thuộc phe Nữ Hoàng. Học Viện SM giờ đây đã quá yên bình rồi. Cơ bản mà nói thì nơi này từ lâu đã không cần đến một Nữ Hoàng giúp giữ gìn nền hòa bình giữa 3 cấp nữa. 

- Nếu đã như vậy, Yuri, tôi nghĩ chị nên thoái vị đi là vừa. Chỉ có như thế thì tôi mới có thể yên tâm lên làm Princess được. Yes! Cách này vẹn cả đôi đường. Tôi có thể trở thành Princess mà vẫn không phải chịu ảnh hưởng bởi Queen. Ý tưởng hay chứ? Nếu không ai có ý kiến gì thì chúng ta cứ thế mà làm nhé!

Mặt ai nấy đều hiện lên vẻ khó chịu. Thôi rồi...SeoHuyn có biết là cô bé vừa đổ thêm dầu vào lửa hay không? Nếu tôi còn không mau ngăn lại, không khéo cô bé sẽ khó mà toàn vẹn rời khỏi khu vực này mất. Có rất nhiều cách để cùng nhau thương lượng về vấn đề này, trừ cái cách khiêu khích những người khác ra. SeoHuyn là một người thông minh, tôi biết điều đó. Vậy thì tại sao cô bé không chịu cân nhắc kĩ những trước khi nói nhỉ? Đồng ý là tôi có thể chấp nhận từ bỏ ngôi vị Queen để SeoHuyn có thể trở thành Princess của Học Viện SM. Nhưng liệu cô bé có được sự nhìn nhận của tất cả mọi người ở ngôi trường này hay không? Nhất là vào thời điểm này, SeoHuyn để lại trong lòng những học sinh khác chỉ toàn nỗi bức xúc.

Ở phía bên kia, TaeYeon đang than trời :

- Tiêu...sóng gió lại sắp nổi lên nữa rồi.

Trong khi Tiffany thì đang tỏ ra vô cùng không hài lòng trước diễn biến này :

- Thấy chưa? Đã bảo chúng ta hãy lôi cổ con bé phá phách này về Mỹ mà không chịu nghe. Giờ thì anh tự mà đi thu nhặt tàn chiến do nó gây ra đi nhé! 

Đúng như dự đoán của tôi, câu trả lời vừa rồi chỉ tổ khơi thêm sự bất bình trong lòng mọi người ở đây.

- Cái...cái gì? Con bé láo xược này! Cô nghĩ mình là ai mà dám tự ý đưa ra quyết định như vậy chứ? Giờ thì mặc cho cô có phải là Thiên Tài hay gì gì đó cũng được, nơi này sẽ không bao giờ hoan nghênh một người như cô đâu. Hãy cút khỏi trường SM đi!

Theo sau đó là một loạt những lời đả đảo SeoHuyn :

- Cút khỏi đây!

- Quay về Mỹ, lo mà học trường đại học danh tiếng của cô đi.

- Biến khỏi đây! Chúng tôi không cần cô ở ngôi trường này.

Một số người quá khích đã ném lon nước ngọt về phía SeoHuyn. Tôi mở to mắt hốt hoảng chờ xem diễn biến. Không ổn...đáng lý tôi nên ngăn họ lại sớm hơn mới đúng. Tôi vội vàng đứng lên.

Phía bên kia, TaeYeon đã không còn đứng yên được trước cảnh em gái mình đang bị tấn công tập thể. Cho nên, cô đã chạy thật nhanh đến chỗ em gái.

Cả hai chúng tôi đều muốn bảo vệ SeoHuyn. Tuy nhiên, trước khi chúng tôi kịp đến nơi thì cái lon nước ngọt đó đã bị hất văng ra một góc, bị thủng và bắt đầu bắn ra những tia nước màu đen trên bãi cỏ gần đó. Đứng trước mặt SeoHuyn bây giờ là YoonA, người vừa lao người ra đỡ đòn giúp cô bé. Sự yên lặng lần nữa quay trở về. Tất cả cùng ngỡ ngàng nhìn YoonA. Đôi mắt SeoHuyn long lên ánh nhìn tràn đầy cảm xúc. Tôi đoán cô bé đang thấy vô cùng cảm động trước hành động anh hùng của YoonA. Cứ xem cái cách ngấn mắt SeoHuyn đắm đuối nhìn YoonA thì đã đủ hiểu.

- YoonA...

Tất cả quay ra sau để nhìn tôi, người vừa cất tiếng phá vỡ sự im lặng chết người này. Rồi, trước tất cả những cái nhìn không hiểu mọi chuyện sẽ đi về đâu của mọi người, tôi bình thản nói :

- Xin nhờ cậu...hãy bảo vệ cho Princess mới của trường chúng ta.

Mắt ai nấy mở to trân tráo nhìn tôi, trong đó có TaeYeon. Còn YoonA, đôi mày của cậu ấy chỉ hơi nhíu lại. Tôi nghĩ đã đến lúc trường SM cần được thay đổi một chút rồi.




....





- Cái gì? SeoHuyn lên làm Princess của trường SM?

TaeYeon phải vội vàng giật ống nghe ra khỏi tai mình trước tiếng hét thất thanh từ bên kia đầu dây. Cô nhăn nhó :

- Nhỏ nhỏ dùm tôi một cái. Bây nhiêu đó chuyện xãy ra đã đủ khiến cho tôi điên đầu rồi. Giờ còn gặp cậu hét vào tai kiểu này nữa. Hừ, bộ cậu muốn làm thủng màng nhĩ của tôi luôn hả?

Ở phía bên kia, người con gái nọ vội xuống giọng :

- À, xin lỗi...tôi không cố ý la lớn như vậy đâu. Chỉ là...tin này quả thật quá là chấn động. SeoHuyn, con nhóc lóc chóc phá phách đó mà lên làm Princess thì trường SM sẽ loạn lên mất. Nhưng mà...còn Yuri thì sao? Cô ấy là Queen đương nhiệm của SM mà, không phải sao? Cô ấy hẳn phải có cách giải quyết chuyện này chứ, nhỉ?

Bị chọc trúng nỗi lo trong lòng, TaeYeon chợt buông một tiếng thở dài :

- Ồ, nhắc tới Yuri huh? Tình hình sẽ không đến nỗi tệ nếu như con bé SeoHuyn không khẳng khái đứng trước mọi người bảo Yuri hãy từ chức, vì con bé không muốn mình nằm trong phe của Nữ Hoàng.

- Cái gì?

Một lần nữa, TaeYeon khó chịu giật điện thoại ra khỏi tai mình.

- Sunny...cậu mà còn hét vào tai tôi thêm một lần nào nữa thì tôi cúp máy đấy nhé!

Bị đe dọa, Sunny liền nhanh chóng hạ giọng trở lại :

- Ối! Xin lỗi...tại tôi cảm thấy bất ngờ quá đó mà. Trời ạ, ai mà ngờ nhóc SeoHuyn nhà ta dám chơi một scandal tầm cỡ như vậy chứ? Tên của con bé hẳn sẽ xuất hiện trên trang báo về Học Viện SM trong cả tháng nay chứ không chơi.

TaeYeon lại thở dài :

- Hừm, sao tôi có cảm giác cậu rất hào hứng trước mấy cái tin này vậy? Cậu thấy vui lắm sao?

Không dám chọc giận TaeYeon, Sunny nhanh chóng lấp liếm đi sự hào hứng trong từng lời nói của mình :

- Eh? Làm gì có! Tôi đâu có ủng hộ SeoHuyn đâu. Mà nè, tôi cứ luôn thắc mắc.

- Chuyện gì?

Sunny cười :

- À, về phản ứng của Yuri lúc bị đề nghị từ chức và chuyện SeoHuyn muốn là Princess ấy. Cô ấy đã phản ứng như thế nào? Có tức giận không? Có dùng quyền hành của một Nữ Hoàng để ra lệnh tẩy chay SeoHuyn không? Hay là...

- Yuri...

TaeYeon đột nhiên lên tiếng ngăn Sunny nói tiếp. Ở bên kia, Sunny biết mình sắp nhận được câu trả lời, cho nên đang vô cùng hồi hộp lắng nghe để đảm bảo là mình sẽ không bỏ sót bất cứ từ nào từ miệng của TaeYeon. 

- Cô ấy...

Thấy TaeYeon cứ cố ý kéo dài câu trả lời, Sunny bắt đầu tỏ ra sốt ruột :

- Thế nào?

Lần thứ ba, TaeYeon thở dài, rồi lại tự thấy mình y như một bà cụ non già trước tuổi :

- Yuri đã nhờ YoonA ở bên cạnh SeoHuyn, bảo vệ nó như một Princess mới của SM.

- Há há há!

Tràng cười không đúng lúc của Sunny đã làm cho TaeYeon phát bực thật sự :

- Nè, cậu vừa phải thôi nha! Tôi đang rầu gần chết đây.

Trong đầu TaeYeon lúc này đang hiện lên hình ảnh Sunny ôm điện thoại cười lăn lộn trên giường. Và nó làm cho anh ta thấy như chính mình đang bị xúc phạm nặng nề.

- Ối! Tôi xin lỗi...nhưng mà...phản ứng của Yuri quả rất đúng với suy đoán của tôi. Và, chuyện này cũng thật buồn cười. Ôi, nếu tôi mà cho SooYoung biết chuyện này, cô ấy chắc chắn sẽ lập tức gọi điện thoại, gởi hoa và thiệp chúc mừng cho SeoHuyn cho coi.

TaeYeon cố nén không để mình hét lên thật to với Sunny rằng chuyện này chẳng hề khôi hài tí nào hết. Nhưng may làm sao, tính kiềm chế của anh chàng còn đủ tốt cho tình huống này.

- Uhm, chúng ta đừng tiếp tục bàn về chuyện này nữa. Tôi gọi cho cậu chỉ để hỏi thăm xem các cậu dạo này sao rồi. 

Sunny thôi không cười nữa, bắt đầu lấy lại vẻ mặt của bình thường :

- Oh, chúng tôi vẫn khoẻ. Tôi và HyoYeon đã dần quen với cuộc sống ở Pháp rồi. HyoYeon thì vẫn cứ lầm lầm lì lì y như hồi còn ở SM, không hề thay đổi gì cả. Nhưng cách đây một tuần, chị ấy tự nhiên đóng hành lý bay qua Thụy Sỹ rồi. 

TaeYeon hơi nhíu mày :

-Thuỵ Sỹ? Có buổi hòa nhạc nào mời cậu ấy biểu diễn bên đó à?

Sunny lắc đầu :

- Không! Không hề! Thông thường thì nếu mời HyoYeon, họ sẽ mời luôn cả tôi. Kì này chẳng biết là có chuyện gì xãy ra nữa. 

- Thế HyoYeon không nói cho cậu biết nguyên nhân của chuyến bay lần này à?

Tới phiên Sunny tỏ ra thất vọng :

- Như mọi khi, không hề! Chị ấy luôn khó hiểu như thế đó. Nhưng cứ mặc chị ấy đi. Đừng quan tâm làm gì. Có lẽ chị ấy muốn sang đó du lịch một thời gian. À phải, tình hình ở SM sao rồi?

TaeYeon cười :

- An toàn! Từ lúc Jessica đi cho tới nay, ngôi trường này đã có những tháng ngày rất yên bình, dưới sự cai trị của Yuri. Cô ấy là một Princess tốt.

Sunny chỉnh lại lời TaeYeon :

- Queen chứ, nhỉ?

TaeYeon gật gù : 

- Uh, Queen. Hy vọng sự yên bình này sẽ không bị xáo trộn.

Có tiếng cười nắc nẻ vang lên từ phía bên kia :

- Không thể nào! Kể từ giờ phút nhỏ em của cậu xuất hiện thì Học Viện SM đã trở nên rất náo nhiệt rồi. Hừm, cũng khuya rồi. Tôi phải đi ngủ vì mai còn có một buổi họp ở Học Viện Âm Nhạc. Cho tôi gởi lời hỏi thăm Tiffany.

- Uh.

Trước khi kết thúc cuộc nói chuyện, Sunny còn nói thêm :

- Thật tiếc vì đã không thể dự lễ đính hôn của cả hai. Nhưng tới lễ cưới của hai người thì dù cho có bận mấy, tôi nhất định sẽ vẫn có mặt.

TaeYeon mỉm cười :

- Cám ơn.

Xong, cô gác máy. Ngẫm lại, hình như TaeYeon lại quên kể với Sunny chuyện Tiffany và SeoHuyn đang có bất đồng với nhau rồi. Hay là chờ khi khác vậy. Nhưng mà...khi khác là khi nào ta?



....

Đã hai tháng trôi qua, kể từ ngày SeoHuyn đột ngột đến tìm tôi và tuyên bố muốn trở thành một Princess. Thật ra thì từ lâu, tôi đã luôn nghĩ đến chuyện tuyển lựa một Princess mới để thay thế cho mình. Tôi đang học lớp 11, nghĩa là không lâu sau đó, tôi sẽ chính thức ra trường như những học sinh tốt nghiệp khác. Tôi không thể cứ ở mãi nơi này được. Thời gian trôi, tôi trưởng thành, và cứ lớn lên như thế cho tới lúc tôi có thể tự lo cho bản thân mình ở thế giới bên ngoài. Khi đã có một Princess rồi thì cũng cần phải bỏ ra không ít thời gian để giúp Princess đó được tất cả mọi người ở SM thừa nhận. Suy cho cùng, tìm một Princess mới ngay thời điểm này là thích hợp nhất. Và, may mắn làm sao, người có thể trở thành một Princess tài năng đã xuất hiện ngay trước mắt tôi, trước khi tôi chủ động đi tìm.

Tôi giao SeoHuyn cho YoonA. Với thân phận là Queen, có quyền ra lệnh cho tất cả mọi người, tôi quả thực có thể bảo họ hãy để yên cho SeoHuyn. Tuy nhiên, như vậy thôi thì còn chưa đủ. Cho nên, tôi đã nhờ YoonA đi bên cạnh SeoHuyn. Có YoonA đi bên cạnh, vậy thì an toàn của SeoHuyn mới được tốt. 

Quyết định để YoonA tách khỏi mình để theo sau Princess SeoHuyn thật ra còn có một nguyên nhân khác, ngoài chuyện an toàn của SeoHuyn ra. Tôi muốn rời khỏi YoonA, và học cách chấp nhận rằng mình chỉ có một mình trong ngôi trường này. Chuyện của Jessica dẫu chỉ còn là quá khứ, nhưng nó không lúc nào rời khỏi tâm trí tôi cả. Tôi cứ luôn cảm thấy có lỗi khi nhìn thấy YoonA bên mình. Nó gợi cho tôi nhớ đến hình ảnh của Jessica ngày trước.

Tôi muốn tự trừng phạt mình bằng sự cô đơn. Về tất cả những gì mà tôi đã gây ra cho Jessica ngày trước. Jessica hiện nay như thế nào, tôi cũng không biết. Nhưng có một điều mà tôi hiểu. Đó là, không còn YoonA bên mình, cậu ấy hẳn phải cảm thấy đơn độc ghê lắm. Và, trong khi Jessica phải co người trong bóng tối một mình, thì tôi lại thong dong sánh bước cùng YoonA ở thế giới tràn đầy ánh sáng bên ngoài. Tôi thật đáng nguyền rủa.

Vậy là, tôi quyết định rời xa YoonA. Tôi không nói chuyện với cậu ấy cũng đã được hai tháng, ngay từ lúc tôi muốn cậu ấy bảo vệ cho SeoHuyn cho tới nay. Mặc dù trong lớp học, chúng tôi vẫn ngồi cùng bàn với nhau, nhưng SeoHuyn đã luôn chọn cho mình vị trí ở giữa, cố ý ngăn hai chúng tôi với nhau. Tôi cho đó là một sự bố trí chỗ ngồi tương đối tốt. Thứ nhất, SeoHuyn có thể ngăn YoonA nhìn tôi trong những giờ học. Thứ hai, làm như vậy sẽ tăng cao khả năng được che chắn của SeoHuyn bởi những ánh nhìn không thiện cảm khác trong lớp học. 

Tôi có buồn khi không có YoonA bên cạnh hay không? Câu trả lời là có. Tôi đúng là thấy trống vắng ghê gớm. Tôi nhớ hoài tấm lưng đủ rộng của cậu ấy để tôi có thể dựa vào mỗi khi ngủ gật trên bãi cỏ trong khuôn viên trường, và lưu luyến mãi vòng tay ấm áp ôm chặt tôi vào lòng mỗi khi tôi khóc. Tôi nhớ, nhớ tất cả. Nhưng để cho công bằng, tôi đáng phải chịu thứ cảm giác thiếu vắng như thế. Làm như vậy thì mới thấu hết những nỗi trống trải trong lòng Jessica vào lúc này. Tôi xem đây như một cách chuộc tội cho chính bản thân mình.

- Yuri! 

Tôi quay mặt lại. Một chị học sinh lớp 12 tiến tới gần chỗ tôi.

- YoonA hình như đang tìm cậu.

Một nét buồn thoáng hiện lên trong mắt tôi. Tôi gật đầu :

- Uh. Bảo mọi người đừng cho YoonA biết tôi đang ở đây.

- Nhưng mà...

Tôi nhẹ nhàng khép mắt lại :

- Tôi cần sự yên tĩnh. Nhờ chị chuyện này nhé! Chị sẽ không phiền chứ?

Ngần ngừ một lúc, chị ấy gật đầu :

- Vâng! Nhưng cứ tiếp tục tránh mặt YoonA như vậy hoài cũng không phải là cách hay. Có phải vì cậu e ngại chuyện con nhóc láu cá kia không? Nếu vậy thì chúng tôi sẽ lập tức... 

- Đừng...xin chị...đừng làm hại SeoHuyn. Tôi đã thỉnh cầu với tất cả mọi người chuyện này, và được sự chấp thuận rồi mà.

Mặc dù không mấy hài lòng, như chị ấy cũng đành để tôi lại một mình :

- Yuri à, tôi nghĩ cậu nên cân nhắc lại chuyện đưa SeoHuyn lên làm Princess đi. Nên nhớ rằng vấn đề này đã gây bất mãn trong lòng không ít học sinh của cả 3 cấp. Giờ tôi phải đi thông báo tin với tất cả mọi người về việc giữ bí mật chuyện cậu đang ở đâu.

Xong, chị ấy cúi đầu chào theo lễ, rồi mới quay lưng đi. Còn lại một mình, tôi lặng lẽ ngước mắt lên trời cao. Trên ấy, mây đang chầm chậm trôi. Kì lạ! Sao mây lại có thể làm cho mắt tôi cay xè đi thế nhỉ? Tôi..đang khóc? Nhưng tại sao?



....




- Có nhìn thấy Yuri ở đâu không?

Tốp con trai mặc đồng phục cấp II lắc đầu. YoonA nhíu mày. Đây không biết đã là lần thứ mấy cậu ấy chạy khắp nơi và chỉ hỏi một câu duy nhất như thế rồi. YoonA nghiến răng :

- Yuri...cậu cố ý tránh tôi phải không? Chết tiệt!

- YoonA!

SeoHuyn nhào đến ôm chặt lấy người của YoonA.

- YoonA đã đi đâu vậy? Có biết tôi tìm lâu lắm rồi không?

YoonA đã không còn đủ kiên nhẫn để giải quyết kiểu nũng nịu của SeoHuyn nữa. Một phần nào đó, YoonA tự hiểu rằng con bé này là một trong những nguyên nhân khiến mình bị bỏ lại phía sau. YoonA gỡ tay SeoHuyn ra :

- Bỏ tôi ra!

- Huh?

Chưa bao giờ thấy YoonA lạnh lùng phản đối chuyện ôm ấp như vầy, cho nên SeoHuyn có hơi bị bất ngờ.

- Tôi nói BỎ RA!

SeoHuyn giật mình, trong vô thức đã buông tay lúc nào mà không biết. SeoHuyn mở to mắt nhìn YoonA. Trước mặt con bé bây giờ là một YoonA với đôi mắt còn sắc hơn cả dao mới được mài dũa. Trông YoonA bây giờ thật đáng sợ. Sức ép mà YoonA gây ra tưởng chừng như đã làm cho SeoHuyn chết ngạt. 

Trao cho SeoHuyn cái nhìn đầy sát khí, YoonA cuối cùng cũng quay lưng bỏ đi, để lại đằng sau là SeoHuyn đang nắm chặt bàn tay mình.

- Yuri...Yuri...tại sao chứ? Tất cả đều tại chị mà ra cả. Tôi thề sẽ không để cho chị yên đâu.



....




- Dãy thứ tư, hàng thứ hai...

Tôi lẩm nhẩm một mình cùng với mảnh giấy ghi tên cuốn sách mà tôi đang tìm kiếm. Thư Viện trường SM rất lớn, nhất là chỗ dành cho cấp III. Tôi ngước mắt lên. Hàng thứ hai...là ở tuốt trên đó. Ah, là cuốn sách có bìa màu đỏ kia! Cuối cùng thì tôi cũng đã tìm ra. Tôi nhón chân lên, cố vớ tay đến kệ sách. Bỗng dưng lúc đó, tôi khựng lại khi phát giác ra một cái bóng lớn đang phủ lên lên người mình. Linh cảm cho tôi biết là mình đang gặp rắc rối. Vậy là, ngay lập tức, tôi quay lưng lại. 

- Tìm ra rồi.

Tôi mở to mắt nhìn người đang đứng trước mặt mình. Theo bản năng trước những thứ nguy hiểm, tôi tự động lùi về phía sau. Nhưng chỉ được một bước chân thì lưng tôi đã chạm hẳn vào chiếc kệ đầy nhóc sách. Đã không còn đường cho để lùi nữa.

Tôi ngước lên nhìn vào mắt YoonA. Cậu ấy...có gì đó không ổn. Vẻ mặt đáng sợ này là sao đây? Tôi chưa bao giờ có dịp được mục kích YoonA nổi giận cả. Thôi thì cứ tạm cho đây là lần đầu tiên đi. Nhưng mà...nhưng mà...

Tôi nhanh chóng cúi mặt xuống đất để tránh cái nhìn như xoáy sâu vào tận trong tim của cậu ấy. Tôi mượn cớ bỏ đi :

- Tôi...có chuyện cần làm rồi. Gặp lại cậu trên lớp sau nhé!

Nhưng ngay khi chân tôi vừa bước lạc được một bước đầu tiên thì YoonA đã đẩy vai tôi về sau, dồn tôi vào thế bí với cái kệ sách cao ngất ngưỡng sau lưng. Hành động của YoonA thật thô bạo. Nó làm cho tôi rên lên vì đau. YoonA giữ chặt hai bên vai tôi bằng đôi tay chắc khoẻ của cậu ấy. Lúc tôi nhận ra mình đang ở tình huống nào thì mặt tôi và mặt YoonA chỉ còn cách nhau chừng 1centimet. YoonA làm tôi sợ.

- Cậu còn định trốn tôi tới bao giờ đây? 

Tôi cố giãy để thoát khỏi đôi tay của cậu ấy :

- Thả tôi ra! YoonA...đau...

Mặc cho tôi kêu la, YoonA càng ấn sâu người tôi vào đống sách cứng ngắc kia. Tệ thật! Thư Viện quá lớn, và khu vực này thì lại vô cùng vắng vẻ. E là sẽ không ai xuất hiện cứu tôi được.

- Nói cho tôi biết, vì sao cậu lại tránh mặt tôi?

Lúc ngước lên trở lại thì hình ảnh YoonA trong mắt tôi đã nhoè đi vì nước. Tôi đang khóc. Vì đau. Nhưng không phải vì YoonA đang đẩy tôi, mà vì YoonA đã ở đây, ngay trước mặt tôi. 

- Đừng mà...YoonA à, xin cậu...bỏ tôi ra đi. Đừng lo lắng cho tôi nữa. Tôi không đáng để được cậu quan tâm nhiều như thế đâu.

Đôi mày YoonA đang cau lại hết cỡ, khiến cho mặt cậu ấy đã đáng sợ, giờ lại càng khủng khiếp hơn. Cứ như thể là YoonA sắp đi giết ai đó tới nơi. Và nó làm cho tôi sợ.

Tôi bất ngờ đẩy người YoonA ra, nhưng lại bị bật ngược trở lại do sức cản của cậu ấy. Kết quả, lưng tôi đập mạnh vào kệ sách, khiến cho nó lung lay. Tôi có thể nhìn thấy nguyên một núi sách đang rơi xuống đầu mình. Theo phải xạ, tôi nhắm chặt mắt lại. Và ngay lúc ấy, tôi cảm nhận được một vòng tay thân quen đang ôm chặt lấy tôi vào lòng.

Tôi chầm chậm mở mắt ra, nhìn thấy YoonA đang siết chặt người tôi, nép sâu vào người cậu ấy. Phía trên tấm lưng vững vàng của YoonA là những cuốn sách. YoonA mặc kệ bản thân mình, chỉ quan tâm đến riêng tôi mà thôi :

- Cậu không sao chứ?

Tôi vẫn còn khóc. Trong một chốc, tôi đã bỏ qua tất cả để vùi mặt vào người cậu ấy. YoonA cứ luôn luôn như thế. Dù cho có bất cứ chuyện gì xãy ra đi chăng nữa, cậu ấy vẫn mang cho tôi cảm giác an tâm. 



....




Ra khỏi đống sách đó, hai chúng tôi ngồi cùng nhau trong văn phòng làm việc của TaeYeon. Trong khi Tiffany bận đếm xem có tổng cộng bao nhiêu vết bần trên cổ và lưng YoonA, cộng thêm chuyện kiểm tra xem có cái xương nào bị gãy hay không ở phía bên kia tấm màn, thì ở bên này, TaeYeon đẩy cho tôi một tách trà nóng.

- Uống đi! Nó sẽ giúp cô bé bình tĩnh hơn đó.

Tôi nhận lấy. TaeYeon quan sát tôi một hồi rồi thở dài :

- Thiệt tình...hết nói nổi hai người luôn. Nếu khó khăn như vậy thì sao còn cố tình tránh mặt nhau chứ? Nói tôi nghe, có phải tất cả vì con nhỏ em ngang tàn của tôi không?

Tôi không trả lời. TaeYeon ngã người ra sau ghế và cất tiếng hỏi :

- Thế nào rồi, Tiffany?

Bên kia bức màn, Tiffany đáp lại :

- Đáng kinh ngạc! Trừ 2 chỗ tím trên lưng và một cái lằn đen thui ở đằng sau cổ ra, còn lại đều rất ổn. Hai người may mắn ghê luôn đó.

YoonA mặc áo vào, rồi kéo màn bước ra. Bắt gặp cái nhìn của YoonA, tôi vội cúi mặt xuống bàn. YoonA không nói không rằng, tự động tiến tới sau lưng tôi, cúi xuống :

- Cậu không sao chứ?

Tôi lắc đầu. TaeYeon ngoẻn miệng cười :

- Tất nhiên là không sao rồi. Bởi vì đã có người hứng đạn hết cho mà, phải không?

Tôi càng thấy lúng túng hơn. Những vết thương của YoonA đều do tôi gây ra. Tôi thật đáng ghét.

Bàn tay của YoonA tự do duy chuyển trên đầu tôi, khiến cho tôi có chút ngạc nhiên.

- Không sao là tốt rồi. Những chuyện còn lại, đừng nghĩ đến nữa.

Thật dịu dàng. Lúc nào với tôi, YoonA cũng dịu dàng như thế cả. Dù cho tôi đã làm cho cậu ấy đau. TaeYeon mỉm cười :

- Thôi đủ rồi! Hai người làm tôi thấy ngại vì sự có mặt của mình ở đây đó. Nói đến vấn đề chính. Yuri à, chúng tôi đã cố gắng tìm cô bé suốt 2 tháng nay chỉ để mong cô bé có thể ngồi xuống nghe chuyện này. 

Tôi ngước lên chờ nghe xem TaeYeon sẽ nói gì. Trông cô ta có vẻ như rất nghiêm túc.

- Cô bé nên chuẩn bị tinh thần đi. Bởi vì...cách đây hai tháng, chúng tôi nhận được tin từ phía bệnh viện Thần Kinh nơi giam giữ Jessica, họ báo rằng Jessica đã biến mất khỏi đó.

Tách trà tuột khỏi tay tôi, rơi xuống đất vỡ tan. Nước Trà còn nóng, đang bốc lên những sợi khói yếu ớt trên sàn nhà. Người tôi run lên khi nghe cái tin này. Jessica...Jessica...

"Tôi nhất định sẽ mang cậu đi. Tuy nhiên, hôm nay thì còn chưa phải lúc. Nhưng đừng lo! Tôi nhất định sẽ quay trở lại đón cậu, lúc cậu đã trở thành một Nữ Hoàng."

Ánh hoàng hôn nhuộm sắc đỏ, nụ cười của Jessica, và nước mắt của tôi. Tất cả đều như ùa về cùng một lúc khiến cho người tôi run lên như bị lạnh. Tôi bật khóc. Bên cạnh tôi, YoonA vòng tay qua vai kéo tôi vào người cậu ấy.

- Đừng sợ. Bởi vì tôi nhất định sẽ bảo vệ cậu, dù cho có ra sao đi chăng nữa.

Trong lòng YoonA, tôi chỉ còn biết khóc. Jessica đã quay trở lại, như lời hứa của hai năm trước đây...