________________________

Ngoài trời, những cơn mưa tầm tã không ngừng trút xuống. Bầu trời xanh tươi và đẹp đẽ của chốn nội ô Teyvat nay hoá thành một màu đen kịt đầy u uất, như tiếng lòng của những con người đầy rẫy muộn phiền trong hẻm tối.

Đó là một khu nhà ở chuột, nhớt nhát và đáng sợ. Đâu đó bầy chuột cống lộng hành khắp nơi. Chúng moi những thứ rác rưởi lên khắp con đường. Trời mưa càng tô vẻ cho sự âm u. Từng tiếng lác đác trên mái hiên nhà bằng tôn có nhiều chỗ bị dột, và hình bóng một thiếu niên với gương mặt đầy máu nửa bên mặt ngồi dưới. Trong đáng sợ như một cái xác đã chết từ lâu.

Anh lấy tay ra khỏi túi quần, móc ra một vật gì đó. Điếu thuốc trong tay được châm lên. Một tia sáng nhỏ bé để ủ ấm anh, như Cô bé bán diêm nào đang tuyệt vọng lắm. Liệu anh có thấy được căn nhà với dây thường xuân bao quanh, lò sưởi thật ấm cúng hay một bàn ăn thật thịnh soạn hay không?

Đôi mắt hổ phách đó nhắm nghiền lại trong sự mệt mỏi. Anh thở một hơi, khói trắng phả ra từ trong miệng anh. Là thứ duy nhất trong trẻo và sáng sủa giữa những gì đen tối, u khuất nhất.

Anh vừa mới đánh nhau. Bãi chiến trường khốc liệt còn nằm trước mặt anh, có những vệt máu dài trường trên đó, một phần đã bị nước mưa xối đi thành mảng nước đọng.

Vẫn là những con chuột nhắt không biết điều mò tới anh. Có khoảng 20 người. Tất nhiên là Xiao chỉ bị đập một cái vào đầu lúc chưa cẩn thận. Điều đó có lẽ làm anh không vui. Đám côn đồ ấy to xác và có lẽ được một kẻ đã từng là nạn nhân dưới tay anh thuê tới. Đám người kia bị anh cho vài cước đã nằm tại chỗ, sau đó kẻ bị thương dìu người bị đánh rời đi. Và anh cũng không rảnh rỗi để đuổi theo chúng.

Lúc nào cũng vậy, rắc rối không buông tha cho anh. Và anh phải giải quyết tất cả, bằng việc anh giỏi nhất, để tồn tại.

Anh không muốn làm nạn nhân.

______________________

Reng.

Reng.

Reng...

Tiếng chuông vào học không ngừng vang lên, nhưng không làm cho những tốp học sinh dưới sân trường tuột hứng. Bọn họ vẫn ở dưới gốc cây lớn của trường, người gặm bánh, người trò chuyện, chẳng ai quan tâm.

Reng.

Đến khi tiếng chuông cuối cùng vang lên, sân trường mới thưa thớt dần. Những bóng người chậm rãi di chuyển lên phòng học.

Xiao cũng đi lên lớp. Anh ngồi vào góc bàn áp dãy tư, kế bên chiếc khung cửa sổ bị đóng chặt. Thơ thẫn nhìn ra ngoài, khung cảnh vẫn bình yên và chán ngắt như ngày nào.

- Yo! Hôm nay không cúp tiết hả, anh bạn?

Childe bước vào lớp, cậu ta ngồi trước mặt Xiao. Vui vẻ chào hỏi với gương mặt lúc nào cũng làm anh muốn đấm đó.

- Không. Tiết tiếp theo là tiết sử, của thầy Zhongli.

- À.

Childe quay lên. Ngồi ngay ngắn vào bàn.

Tiết Sử, thật sự là một cái gì đó chán ngắt đối với bao nhiêu học sinh. Đáng lẽ với một kẻ như Xiao thì không có lẽ nào cậu lại ngồi đây vào giờ này. Nhưng chẳng ai biết, vì sao mà một người như anh lại chẳng bao giờ bỏ lấy một tiết học sử. Không ai biết cả, và ngay cả Xiao cũng không biết. Anh chỉ thấy rằng người thầy giáo ôn tồn đó luôn có sự khác biệt.

Giống như người đó đã từng cứu rỗi anh vậy.

Anh nhớ rằng ngày xưa có rất nhiều lần anh ngủ quên trong giờ học, hay lơ đãng hoặc làm việc riêng. Cuối giờ, thầy ấy gọi anh lại, không phải để trách mắng hay một bản kiểm điểm như bao giáo viên khác. Mà là những lời tâm sự, khuyên răn.

Nhưng mà, bao nhiêu đó cũng chẳng đủ để giúp anh thay đổi bản thân mình nữa.

Anh chỉ đơn giản là một kẻ đầu xỏ và chút trọng tình nghĩa. Chỉ có vậy.

Nhưng anh cũng không phải người duy nhất ngồi chăm chú trong tiết sử. Người trước mặt anh thẩm chí còn đê mê hơn.

__________________________

Tan học, anh vẫn ở lại. Nằm dài trên chiếc bàn mặc kệ những người khác đang di chuyển ra về. Và cũng chẳng ai thèm bén mảng tới anh, tất nhiên là không dám và cũng không quan tâm.

Khi sân trường vắng lặng đến mức chỉ còn lác đác vài ba bóng người, anh mới nhỏm người dậy, dọn lấy cặp sách.

Tia nắng hoàng hôn buổi chiều chiếu qua khe cửa, một chút nắng hồng pha đỏ tươi chiếu lên gương mặt thiếu niên. Chút ánh sáng le lói của mặt trời sắp vụt tắt rọi lấy anh. Như một kẻ đang mưu chờ sự thương hại.

Tồi tệ.

Anh lê từng bước chân xuống bật thang, bước đi chán chường và con ngươi mất dần tự chủ. Anh cứ cuối đầu và đi một cách thiếu tự chủ. Cho đến khi bậc thang cuối cùng làm anh bước hụt và ngả nhoài người.

- Tch!

Xiao hừ một cái rõ to, phủi người đứng dậy. Anh khi định thần lại sau một cú đau mới nhìn thấy người đang đứng trước mặt.

- Scaramouche?

Anh nhướng một bên chân mày.

- Tao kêu mày tan học đi sang khu X chơi. Mà giờ này mày còn làm đéo gì?

- Mày có nói à? Tao còn tưởng mày đi nhà nghỉ với Kaedehara rồi.

- Nghỉ cái đầu mày. Bây giờ có đi không?

Scaramouche nhăn mặt, giọng điệu quát tháu vào thẳng mặt Xiao.

Anh ôm cổ sờ sờ, suy nghĩ một chút rồi đáp:

- Được, dù sao cũng không có việc gì làm.

____________________________