Thừa lão gia chủ nhanh chóng gật đầu. Ông không dám không tuân theo lời của Thừa Nguyên Kính và từ từ ngồi ở ghế đối diện. Tuy nhiên, mặc dù đang ngồi, tư thế của ông rõ ràng đang khiêm tốn hạ mình.

"Lão thần sẽ bất lịch sự, và tạm thời gọi ngài là Cửu lang."

Thừa Nguyên Kính ra hiệu bằng tay: "Hầu gia, xin mời."

"Cửu lang, tình hình của ngài ở bên ngoài rất tốt, tại sao đột nhiên trở về?"

"Ta nghe nói ngài bệnh nặng. Vì ta là hậu bối, làm sao có thể phờ lờ ngài? Bên cạnh đó, ta không thể ở chức vụ bên ngoài mãi mãi, nên ta đơn giản xin được chuyển về kinh thành để cẩn thận chăm sóc bệnh tình của Hầu gia, nên sau này ta sẽ ở lại kinh thành."

Thừa lão thở dài vui mừng. Mặc dù Thừa Nguyên Kính là hoàng tử, con rồng, nhưng rốt cuộc hắn đã được nuôi dưỡng dưới danh nghĩa của lão gia chủ Thừa trong bao nhiêu năm, làm sao có thể không có tình cảm giữa họ?

Mùa đông năm ngoái Thừa lão có một cơn bệnh nặng, và từ đó, sức khỏe của ông tệ hơn trước. Những ngày gần đây, ông thường cảm thấy rằng cuối đời đang đến gần. Thừa lão hồi tưởng cả cuộc đời mình. Sinh ra trong hầu phủ giàu có và quý phái, ông sống cuộc sống tốt đẹp khi còn trẻ. Mặc dù một thời ông đã mất người yêu thương, sau đó ông may mắn được đoàn tụ với nàng và bắt đầu lại cùng nhau. Tuổi già của ông cũng mang hy vọng của cả nước. Lão gia chủ Thừa không có gì để hối tiếc, ngoại trừ vị thái tử này, người phải ở lại một mình bên ngoài, che giấu danh tính của mình.

Vậy nên khi thấy Thừa Nguyên Kính trở về hôm nay, Thừa lão thực sự xúc động. Ông lau nước mắt ở khóe mắt. Ông nắm tay Thừa Nguyên Kính và nói: "Ngài trở về rất tốt, rất tốt. Nếu ngài ở lại kinh thành, hoàng thượng có thể thấy ngài và cảm thấy yên tâm."

Thừa Nguyên Kính dừng lại rất lâu trước khi hỏi: "Hoàng thượng... sức khỏe của ngài gần đây thế nào?"

"Thân thể hoàng thượng hoàn toàn khỏe mạnh. Chỉ là, vì ngài không ở kinh thành, ngài nhớ ngài. Trước đây ngài có cơ hội thấy ngài tại điện thí, nhưng sau đó ngài đi làm việc xa xôi, hoàng thượng rất lo lắng. Mỗi khi thấy một người đàn ông cùng tuổi với ngài, ngài không thể không nghẹn ngào."

Sau khi nghe điều này, Thừa Nguyên Kính rơi vào im lặng dài. Lão gia chủ Thừa thở dài và từ từ nói: "Cửu lang, lão thần biết rằng ngài đã chịu đựng rất nhiều từ khi còn nhỏ. Rõ ràng, ngài là thiên tử, nhưng ngài phải gánh chịu danh tiếng xấu xa của đứa con hoang. Nhưng hoàng thượng cũng đau khổ. Dương Phúc Thành kiểm soát chính quyền, trong khi hoàng hậu Dương kiểm soát hậu cung. Không phải hoàng thượng không muốn đưa ngài về, mà là ngài không thể."

"Ta biết." Thừa Nguyên Kính rút mắt lại và mỉm cười bình tĩnh nhưng thờ ơ: "Tất nhiên ta biết hoàng thượng không dễ dàng. Vì ta là thần dân, tự nhiên ta phải gánh một phần khó khăn của ngài."

Câu trả lời của Thừa Nguyên Kính khiến Thừa lão cảm thấy một sự khó chịu không thể diễn tả. Ông muốn thuyết phục hắn một lần nữa, nhưng biểu cảm của chàng trai trẻ một cách khó hiểu đã ngăn lời nói của ông. Thừa Nguyên Kính không trông ủ rũ cũng không tức giận. Ba năm hắn dành ở bên ngoài đã rèn luyện hắn. Hắn trở nên sâu sắc và kín đáo hơn, không bao giờ thể hiện cảm xúc của mình. Tuy nhiên, điều này chỉ càng tăng cường khí chất uy nghiêm của hắn.

Hắn quyết đoán và bình tĩnh, sâu sắc và không thể đo lường được.

Thừa lão thấy rằng Thừa Nguyên Kính thể hiện ngày càng nhiều uy nghiêm của người định mệnh ở trên cao. Nếu hắn thực sự là hậu duệ của gia đình Thừa, lão gia chủ Thừa có thể nhắm mắt an tâm ngay bây giờ. Tiếc thay, mặc dù gia đình Thừa có một chàng trai may mắn như vậy, họ thật của hắn không phải Thừa, hắn cũng không phải Thừa Nguyên Kính thật.

Hắn là Lý Thành Kính, điện hạ thái tử đã mất tích mười bốn năm.

Thừa lão đã hòa nhập trong triều đình hoàng gia hàng thập kỷ, khả năng phân biệt tâm trí con người của ông là thật. Ông thấy rằng Thừa Nguyên Kính không muốn đề cập đến hoàng đế, nên ông chuyển chủ đề: "Cửu lang, ngài đã đi xa ba năm, và không bao giờ trở về ngay cả trong kỳ nghỉ tết. Vì ngài vừa trở về kinh thành và Lại Bộ vẫn chưa giao cho ngài nhiệm vụ mới, thì ngài nên nghỉ ngơi ở nhà vài ngày. Ngài rời nhà quá lâu, một số đứa nhỏ đã lớn lên, có lẽ ngài chưa thấy chúng."

Thừa Nguyên Kính bất ngờ nhớ lại cảnh hắn vừa thấy trên đường.

Chà, hắn có thể đã thấy một trong số chúng.

Thừa Nguyên Kính trở nên hơi tò mò. Vì hôm nay hắn không có việc gì, hắn hỏi thêm vài câu: "Ta thấy có khách đến hôm nay, là ai?"

"Khách?" Thừa lão bối rối. Ông đã bệnh nặng và hiện tại đang hồi phục, nên tự nhiên, không ai sẽ làm phiền ông về khách đến. Thừa lão không biết ai đang thăm hôm nay. Thấy vậy, Thừa Nguyên Kính thêm: "Đó là một chàng trai trẻ, không lớn tuổi lắm. Một thành viên quân sự."

Thừa lão cuối cùng hiểu. Chỉ có một người đàn ông trẻ quân sự có thể xuất hiện trong sân sau của phủ tệ Thừa. Ông mỉm cười và nói: "Hắn là cậu bé từ gia đình Hoắc Cảnh Dung Hầu, tên là Trường Nguyên, năm ngoái hắn đính hôn với đích tôn nữ của ngài."

"Ồ?" điều này càng khơi gợi sự quan tâm của Thừa Nguyên Kính hơn, và một nụ cười nông nổi lên trong mắt hắn. Sau một khoảng dừng ngắn, hắn từ từ nói: "Tuy nhiên những cặp đôi đính hôn đó dường như không có mối quan hệ tốt."

"Gì?" Thừa lão bối rối. Sau khi ông tìm thấy tiểu Tuyết thị, sự chú ý và quan tâm của ông hoàn toàn dành cho nàng. Sau đó, ông biết về danh tính thật của Thừa Nguyên Kính, và toàn tâm toàn ý lập kế hoạch cho chàng trai trẻ. Thừa lão hiếm khi, hoặc có lẽ thậm chí không bao giờ, chú ý đến các cháu trong nội viện.

Nhưng rốt cuộc, ông vẫn biết rằng đại cô nương ban đầu sinh ra trong nhị phòng, và sau đó được trao cho con dâu cả của ông để làm đích nữ. Những năm qua, đích tôn nữ này vâng lời và hiểu biết. Mặc dù lão gia chủ Thừa không có nhiều tình cảm với Thừa Ngọc Cẩm, với tư cách một bậc trưởng thượng, ông chắc chắn hy vọng rằng cháu gái sẽ có cuộc sống tốt. Vậy nên khi Thừa Ngọc Cẩm và Hoắc Trường Nguyên đính hôn, ông thực sự cảm thấy vui mừng cho nàng.

Chỉ hai tháng kể từ khi họ đính hôn, làm sao tình hình có thể thay đổi nhanh như vậy?

Thừa lão không bao giờ hỏi về việc nhà, vì ông hoàn toàn tin tưởng vào các phụ nữ trong gia đình. Ông nói: "Đích tôn nữ của ngài luôn là cô gái vâng lời, ta sợ rằng đó là cậu bé nhà Hoắc đã làm tổn thương nàng."

Thừa Ngọc Cẩm bị làm tổn thương? Hắn không nghĩ vậy.

Thừa lão không thấy biểu cảm của Thừa Nguyên Kính và tiếp tục nói lải nhải: "Sau này ta phải gọi đứa con cả đến và hỏi chi tiết. Tuổi tác của hắn không còn trẻ nữa, hắn phải hành động như một người cha nhiều hơn. À đúng, Cửu lang, Hoắc Trường Nguyên và ngài thực ra có thể được coi là họ hàng."

Thừa Nguyên Kính ngạc nhiên. Hắn nhướn mày: "Ồ?"

"Mẫu thân của Hoắc Trường Nguyên cũng họ Tuyết, nàng là em họ xa của Tuyết Lan."

Thừa Nguyên Kính thực sự không biết về điều này. Thừa lão giải thích: "Năm đó khi gia đình của Tuyết Lan bị liên lụy, toàn bộ gia đình nàng bị phạt lưu đày. Nhánh của Hoắc Tuyết thị khá xa với Tuyết Lan, cộng thêm hình phạt không đến với con gái đã lấy chồng, nên nàng không bị lưu đày."

Tuyết Lan là tên thật của tiểu Tuyết thị. Chính nàng đã đưa Thừa Nguyên Kính trở lại kinh thành và nuôi dưỡng hắn. Theo một nghĩa nào đó, tiểu Tuyết thị là mẫu thân nuôi của hắn.

Thừa Nguyên Kính gật đầu, có vẻ như vì hắn đã chuyển về kinh thành, thì hắn sẽ phải điều tra kỹ lưỡng chi tiết của từng gia đình nổi bật.

Khi Thừa lão và Thừa Nguyên Kính vẫn đang trò chuyện, họ đột nhiên nghe tiếng bước chân tiến lại từ bên ngoài và ngừng nói chuyện.

Người bảo vệ đóng quân bên ngoài cúi tay từ cửa: "Hầu gia, cửu gia chủ, đại tiểu thư đến chào hỏi."

Chào hỏi? Thừa Nguyên Kính lắc đầu và mỉm cười, hắn thấy người cháu gái danh nghĩa này thú vị hơn. Nàng thực sự lo lắng vì hắn vô tình bắt gặp "hành động nhỏ" của nàng. Nhưng không ngờ phải mất rất lâu nàng mới cuối cùng đuổi theo hắn đến đây.

Thừa lão cau mày. Ông thường không để các hậu bối chào hỏi hàng ngày. Chỉ vào ngày 15 hàng tháng, các con trai và cháu trai của ông mới đến thăm, chỉ như một hình thức. Các cháu gái, ông thường chỉ thấy họ vài lần một năm. Tại sao Thừa Ngọc Cẩm đột nhiên đến?

Thừa lão nhìn Thừa Nguyên Kính, hỏi ý kiến của hắn. Thừa Nguyên Kính gật đầu với nụ cười và nói: "Hãy để đại tiểu thư vào."