Khi Chung Kỳ Vân theo Chương Hồng đến biệt viện của Tạ Vấn Uyên, Tạ Vấn Uyên vẫn còn trong thư phòng nói chuyện với ai đó. Từ xa, nương theo ánh nến trong phòng, Chung Kỳ Vân mơ hồ nhìn thấy hai bóng người.

Một thân hình cao gầy như ngọc thụ, đứng thẳng tắp, không cần nói cũng biết, là Tạ Vấn Uyên.

Chương Hồng dẫn Chung Kỳ Vân đến trước cửa, nhẹ nhàng gõ cửa, rồi lui xuống bậc thềm chắp tay nói: "Đại nhân, Chung công tử đã đến."

Người trong phòng đáp lời: "Ừ, vào đi."

"Vâng." Chương Hồng đáp, quay đầu lại nói với Chung Kỳ Vân: "Chung công tử, mời."

Chung Kỳ Vân gật đầu, không khách sáo với Chương Hồng, bước lên trước đi vào. Vừa định đưa tay đẩy cửa, cửa bỗng nhiên mở ra.

Đối diện với người mở cửa, Chung Kỳ Vân thấy người này quen mắt, lại tỉ mỉ đánh giá hắn một lượt, rồi thầm mắng trong lòng: Ta đ ụ, đây chẳng phải là tên tiểu tử ở đại lao Hình Bộ đêm đó muốn lấy mạng ta đó sao?

"Là ngươi?"

Cố Thủ Nghĩa cũng không ngờ người Tạ Vấn Uyên nói lại là vị này, thần sắc khựng lại, rồi cũng cười cười, đôi mắt nhỏ nhẹ nhàng nheo lại gần như thành một đường kẻ:

- Tại hạ Cố Thủ Nghĩa, tự Phụ Chính. Ngày ấy ở lao ngục có gặp mặt Chung công tử một lần, không ngờ ngài vẫn còn nhớ ta. Mấy tháng không gặp, sắc mặt ngài so với lần trước rạng rỡ hơn nhiều.

Nói rồi nghiêng người, nhường đường cho Chung Kỳ Vân.

Cố Thủ Nghĩa? Chung Kỳ Vân khẽ nhướn mày, không nói gì thêm, lách người qua Cố Thủ Nghĩa, bước vào trong phòng.

Dù sao chuyện kia cũng đã qua, hắn cũng hiểu rõ nguyên do, không có gì phải để bụng. Vả lại lần đó hắn cũng không thiệt thòi gì, còn giữ được mạng.

Nghĩ vậy, Chung Kỳ Vân nhìn về phía Tạ Vấn Uyên mới gặp không lâu. Trong thư phòng, Tạ Vấn Uyên chắp tay sau lưng, thản nhiên nhìn lại, lên tiếng: "Chương Hồng, ngươi xuống chuẩn bị xe đi."

Chương Hồng đáp lời, rồi đóng cửa lui ra ngoài.

Chung Kỳ Vân nhìn theo hướng Chương Hồng rời đi:

- Tạ đại nhân thật là bận rộn quá nhỉ, giờ này còn chuẩn bị đi đâu vậy?

Nói rồi, hắn nhìn thẳng vào mắt Tạ Vấn Uyên:

- Không biết Tạ đại nhân vội vã gọi ta đến biệt viện này là vì chuyện gì? Hiện giờ đang là thời điểm quan trọng để Hồ đại tiểu thư chọn phu quân, ngài không vội vàng qua đó, lại kéo ta đến đây trước...

- Chương Hồng không nói gì với ngươi sao?

- Nói gì? Chẳng phải ngài bảo hắn gọi ta đến đây sao?

Nghe vậy, Tạ Vấn Uyên nhìn Chung Kỳ Vân với vẻ mặt hơi phức tạp:

- Ngươi cứ vậy mà đến? Không hỏi cho rõ ràng?

Chung Kỳ Vân chớp mắt, cười nói: "Bằng không thì sao? Tạ đại nhân đã mở lời, ta nào dám không đến, lại càng không dám hỏi đông hỏi tây."

"..."

Thấy Tạ Vấn Uyên không đáp lời, dưới ánh nến hơi mờ, Chung Kỳ Vân chăm chú nhìn Tạ Vấn Uyên.

Không hiểu sao, Chung Kỳ Vân bỗng nhớ lại đêm gặp lại Tạ Vấn Uyên, ở Chi Ý Các, thuyền phường...

Cổ họng hắn vô thức khẽ động, Chung Kỳ Vân lại tiến gần hơn một chút, rút ngắn khoảng cách vốn đã không xa giữa hai người.

Trong lòng Chung Kỳ Vân trào dâng một cảm xúc khó tả, Tạ Vấn Uyên không hay biết, chỉ là khi Chung Kỳ Vân vừa tiến lại gần, y đã ngửi thấy một mùi rượu nhàn nhạt.

Nhíu mày, Tạ Vấn Uyên lên tiếng hỏi: "Ngươi vừa uống rượu?"

Lời này bất ngờ khiến Chung Kỳ Vân tỉnh lại từ cơn mơ hồ vừa rồi.

Không ngờ Tạ Vấn Uyên đột nhiên hỏi, người vừa định tiến gần hơn khựng lại, rồi có chút khó hiểu mà chột dạ, trên trán thậm chí lặng lẽ toát ra một hai giọt mồ hôi lạnh: "Ờ... ta chỉ uống hai ly thôi, không nhiều, không nhiều lắm..."

"..."

Thư phòng vốn yên tĩnh, không hiểu sao càng trở nên tĩnh lặng hơn.

Cố Thủ Nghĩa cúi đầu đứng một bên, mọi lời nói đều lọt vào tai hắn không sót một chữ. Trong mắt hắn thoáng vẻ kinh ngạc ngước mắt nhìn Chung Kỳ Vân, rồi lại nhìn chủ nhân của mình.

Nói đến Chung Kỳ Vân này...

Hắn không biết nhiều về Chung Kỳ Vân, chỉ biết người này tên thật hẳn là Trần Trùng, cũng là nhân vật then chốt mà Tạ đại nhân đã dùng để lật đổ toàn bộ quan lại Thục Châu phủ lần trước.

Hắn vốn nghĩ hai người sẽ không có liên hệ gì, mối liên hệ lớn nhất chẳng qua là lợi dụng và bị lợi dụng. Tuy rằng cuối cùng Tạ Vấn Uyên đã dùng kế cứu hắn một mạng...

Nhưng nói cho cùng, một người không gia thế, không tiền tài như vậy, sau khi rời khỏi Kinh Triệu, lẽ ra phải ẩn danh trốn đi thật xa mới phải.

Cho dù có chạm mặt Tạ Vấn Uyên, cũng nên giả vờ như chưa từng quen biết.

Nhưng nghe cuộc đối thoại vừa rồi, dường như quan hệ của họ không phải như hắn tưởng tượng?

Cố Thủ Nghĩa không rõ những khúc mắc bên trong nên có chút khó hiểu. Vừa nãy khi Chung Kỳ Vân chưa đến, Tạ Vấn Uyên chỉ nói với hắn rằng hãy phối hợp với một người làm việc, nhưng hắn không ngờ người đó lại là Chung Kỳ Vân.

Trong lòng Cố Thủ Nghĩa trăm mối ngổn ngang, nhưng không dám hỏi, chỉ có thể nghe theo sự sắp xếp của Tạ Vấn Uyên.

Tạ Vấn Uyên đương nhiên nhận ra vẻ dò xét của Cố Thủ Nghĩa. Y khẽ lắc đầu, lời vừa rồi vốn không nên hỏi, nói: "Thôi, ta gọi ngươi đến, quả thực có một việc muốn nhờ."

Chung Kỳ Vân khẽ hắng giọng: "Chuyện gì?"

"Nếu dùng thuyền, ngươi có chắc chắn ngày mai giờ Mẹo sẽ đến được Minh Châu không?"

"Giờ Mẹo?" Đó là khoảng năm đến bảy giờ sáng.

Chung Kỳ Vân không biết Tạ Vấn Uyên hỏi chuyện này để làm gì, thầm tính toán trong lòng. Từ bây giờ đến lúc đó không quá tám chín tiếng đồng hồ, muốn từ Hàng Châu đến Minh Châu trong khoảng thời gian này...

"Từ Hàng Châu đến Minh Châu, nếu đi đường thủy, cũng gần ba trăm hai mươi dặm. Nếu trời giúp, thuận buồm xuôi gió mà đi, nghĩ là có thể đến. Nhưng ngài cũng biết, thời tiết thế nào, ai cũng không dám chắc. Hơn nữa, vào đông gió biển to thất thường, thuyền đi ban ngày vốn đã không an toàn, huống chi là vào ban đêm... Bất quá..."

Nói đến đây, Chung Kỳ Vân dừng lại một chút: "Ý ngài là muốn ta suốt đêm chạy đến Minh Châu?"

Tạ Vấn Uyên lắc đầu: "Đưa hắn cùng ba mươi người qua đó." Nói rồi hắn nhìn về phía Cố Thủ Nghĩa đang chờ một bên.

Chung Kỳ Vân đương nhiên hiểu "hắn" mà Tạ Vấn Uyên nói là ai.

Trác Phong bị bắt, vừa rồi lại nghe Cố Thủ Nghĩa thúc ngựa đến bẩm báo, nói là có người ở Kiến Châu đi về phía bắc đổi hướng, hướng về Minh Châu, ngày mai giờ Thìn có thể đến Minh Châu.

Người của Trác gia tối nay đã chuẩn bị suốt đêm chạy đến Minh Châu để hội hợp.

Tuy rằng Chi Ý Các đã bị Tạ Vấn Uyên sai người canh giữ cẩn mật, nhưng... Y còn muốn mượn mặt vị Chi Ý cô nương kia, muốn vài thứ, nhưng chuyện này, y tuyệt đối không thể lộ diện.

Chỉ là Minh Châu, lại là địa giới do người của Tam hoàng tử quản lý...

Y cần phải đến Minh Châu sớm mới được.

Ánh mắt Tạ Vấn Uyên khẽ động, trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Nhưng thế nào? Gần đây gió lớn từ Tây Bắc thổi đến, chưa từng đổi hướng, nếu thuận gió đi xuống, hẳn là xem như thuận gió đi?"

Nghe Tạ Vấn Uyên nói vậy, ánh mắt Chung Kỳ Vân nhìn y thay đổi liên tục, càng nhìn càng thấy lạ lùng: "Ngài còn hiểu cả hướng gió sao? Hiểu cả hàng hải nữa?"

Tạ Vấn Uyên lắc đầu, nghiêm túc nói: "Chỉ hiểu sơ qua về hiện tượng thiên văn, còn lại không biết gì. Nếu đêm nay đi không được, vậy thôi."

"Ấy ấy ấy, ta chưa nói là không được." Chung Kỳ Vân nghiêm mặt nói: "Đúng như ngài nói, gió lớn từ Tây Bắc thổi mạnh, hướng về Minh Châu vừa vặn thuận gió. Đoạn đường biển đến Minh Châu, mấy ngày trước ta mới đi qua, hẳn là không có vấn đề gì. Chỉ là Minh Châu chỗ đó ta chưa từng đến, không biết chỗ đó có hải cảng không, gần bờ biển có đường nào đi thông phủ thành không."

"Nếu thuận gió, bao lâu có thể đến bờ biển Minh Châu?"

"Trước giờ Mẹo."

Tạ Vấn Uyên nghe vậy liền cười: "Vậy là được rồi."

"Nếu việc thành..." Nói rồi, Tạ Vấn Uyên lại nhìn về phía Chung Kỳ Vân, tiếp tục: "Nếu việc thành, ta sẽ trả ngươi ngàn lượng vàng."

Chung Kỳ Vân bật cười, đi một chuyến đến Minh Châu, dù thuyền của hắn có hỏng, cũng chỉ tốn vài trăm lượng bạc, đâu đáng giá nhiều như vậy. Chung Kỳ Vân lắc đầu: "Tạ đại nhân thật là hào phóng, nhưng ngàn vàng thì thôi, ngài hứa với tôi một chuyện là được."

"Chuyện gì?"

Chung Kỳ Vân nghĩ nghĩ: "Ta vẫn chưa nghĩ ra, đợi khi nào nghĩ ra, sẽ nói với ngài. Ngài cứ yên tâm, không phải chuyện khó khăn gì đâu."

Tạ Vấn Uyên đương nhiên biết Chung Kỳ Vân không phải là người sẽ đòi hỏi quá đáng, về điểm này, y có chút tin tưởng.

"Được."

"Vậy, nếu đã bàn xong" Chung Kỳ Vân dừng lại một chút, hít sâu một hơi, quay lưng lại, không nhìn Tạ Vấn Uyên nữa: "Chuyện không nên chậm trễ, hiện giờ ta sẽ đi gọi thuyền phu ở bến Tiền Đường. Các người cứ theo sau đến cảng Tiền Đường, chiếc thuyền có cột buồm trắng kia đó."

Còn việc đưa những người này đi làm gì, lại vì sao phải đi suốt đêm, Tạ Vấn Uyên không nói, Chung Kỳ Vân tự nhiên cũng không hỏi. Chốn quan trường đầy rẫy những mưu mô, sơ sẩy một chút là vạn kiếp bất phục, có một số việc hắn vẫn nên biết ít thì tốt hơn.

Tạ Vấn Uyên thấy Chung Kỳ Vân xoay người muốn đi, liền nói thêm: "Ngươi đưa Phụ Chính đến Minh Châu rồi lập tức trở về."

"Tất nhiên."

Vừa dứt lời, Chương Hồng cũng vừa lúc trở về, khẽ gõ cửa rồi nói: "Đại nhân, xe ngựa đã chuẩn bị xong."

Chung Kỳ Vân nghe vậy, cũng không quay người lại, chỉ nói thẳng: "Vậy ta đi đây." Nói xong, không đợi Tạ Vấn Uyên nói thêm một lời nào, liền nhanh chân bước ra khỏi cửa, rời xa thư phòng.

Chương Hồng vội vã đuổi theo Chung Kỳ Vân, khi nhìn thấy trán Chung Kỳ Vân lấm tấm mồ hôi lạnh, hắn kinh ngạc: "Chung công tử, ngài đây là..."

Cao dán giảm đau của Hoàng đại nhân dù tốt, cũng chỉ có thời hạn hiệu quả nhất định. Thuốc mỡ trị bỏng hết tác dụng, vết rách trên lưng lại đau nhức, cũng may Chung Kỳ Vân có thể chịu đựng, nên không để lộ một chút nào trước mặt Tạ Vấn Uyên.

Chung Kỳ Vân lắc đầu: "Không sao đâu, bỏng mà, không có thuốc đặc trị, thế nào cũng phải từ từ dưỡng mới khỏi hẳn."

Vẻ mặt Chương Hồng nghiêm lại: "Ngài có mang theo cao giảm đau không?" Thuốc mỡ trị bỏng của Hoàng đại phu tuy lúc mới bôi thì đau, nhưng qua cơn đó sẽ mát lạnh dễ chịu, giảm bớt nóng rát, sẽ đỡ hơn nhiều.

"Không có, để quên tại Hồ phủ, hiện giờ không có thời gian đi lấy, chịu chút là được, ngày mai ta sẽ mang đến."

"..." Chương Hồng nhìn Chung Kỳ Vân, không nói gì nữa. Cảm giác bị bỏng hắn biết rõ, chỗ bị thương lúc nào cũng như kim châm dao cắt, khiến hắn khó chịu, huống chi lưng Chung Kỳ Vân bị bỏng một mảng lớn như vậy.

Trong thư phòng, Cố Thủ Nghĩa cẩn thận nhìn Tạ Vấn Uyên: "Vừa nãy, vị Chung công tử kia, sắc mặt hình như không tốt lắm."

Tạ Vấn Uyên vẫn nhìn cánh cửa đang mở rộng, ánh mắt trầm ngâm: "Ta biết."