Những ánh mắt, những lời nói, những cái chạm tưởng chừng vô tình của Lee Min-hyeong đều như một sợi xích vô hình — trói chặt lấy Keria mà cậu không hề nhận ra. Hoặc… có nhận ra, nhưng lại không đủ dũng cảm để gỡ bỏ.

Tối hôm đó, khi ánh đèn thủy tinh đổ bóng xuống bàn ăn dài, Keria ngồi đối diện anh, yên lặng.

Gumayusi vẫn vậy — ánh mắt lạnh lùng, cổ tay áo sơ mi xắn lên, từng động tác cắt thịt chuẩn xác đến mức có thể khiến người khác tưởng anh là một quý ông tao nhã.

Nhưng Keria biết — dưới lớp vỏ đó là một con mãnh thú.

“Em không ăn à?” anh hỏi, giọng đều đều.

“Không đói.”

“Mỗi lần em nói ‘không đói’, y như rằng nửa đêm lại mò xuống bếp tìm bánh quy.”

Keria sững lại. “Anh theo dõi tôi?”

“Không phải theo dõi,” Gumayusi ngẩng đầu, mắt đen sâu thẳm, “là quan tâm. Mỗi đêm anh đều dõi theo em qua màn hình. Chỉ cần em ho một tiếng, người trực liền báo anh ngay.”

“…Anh điên rồi.” Cậu bật cười, nhưng trong tim lại run nhẹ.

“Có thể. Nhưng nếu điên vì em, anh không ngại.”

---

Đêm khuya. Căn biệt thự rơi vào yên tĩnh.

Keria nằm trên giường rộng, xoay người mãi không ngủ được. Bất giác, cậu bước xuống, mở cửa bước ra hành lang. Và ở đó — như thể sắp đặt — là bóng lưng Lee Min-hyeong, đứng một mình bên khung cửa kính rộng nhìn ra vườn.

“Anh không ngủ à?” cậu hỏi.

Anh quay lại, ánh mắt dịu đi trong khoảnh khắc hiếm hoi.

“Chờ em.”

Keria khựng lại. “Chờ tôi… làm gì?”

“Chờ em quay đầu lại. Chờ em bước về phía anh… một lần, chỉ một lần không phải vì hợp đồng.”

Cậu nhìn anh, đôi mắt trong veo như thể soi thấu mọi lớp phòng bị.

“Vậy nếu tôi bước tới rồi… anh có cho tôi đường lui không?”

Gumayusi không đáp. Chỉ nhẹ nhàng đưa tay ra, bàn tay lớn, ấm áp — nhưng đầy mùi nguy hiểm.

Keria ngập ngừng, rồi đặt tay mình vào đó.

Và khi ấy, cậu biết… đường lui duy nhất, chính là bước tiếp về phía anh.

---