Vào ngày Thẩm Cố Lễ rời đi, Cảnh Dực từng hứa sẽ đến tiễn anh, nhưng cuối cùng lại thất hẹn. Thẩm Cố Lễ từ lâu đã quen với việc Cảnh Dực thất hứa. Lúc này, người duy nhất đến tiễn anh chỉ có trợ thủ trung thành, Khúc Đường.

"Thẩm trưởng quan." Khúc Đường lên tiếng, giọng điệu mang theo chút ngập ngừng, ánh mắt lộ rõ vẻ khó xử, như thể có điều muốn nói: "Sau khi ngài đi rồi, tôi..."

Thẩm Cố Lễ bình tĩnh đáp lời: "Yên tâm đi, tôi đã nói chuyện với Cảnh Dực về việc sắp xếp vị trí của cậu rồi."

Khúc Đường theo phản xạ trả lời: "Ý tôi không phải vậy."

Thẩm Cố Lễ mỉm cười nhẹ nhàng, ánh mắt ôn hòa như muốn xoa dịu: "Không sao đâu, cậu cứ an tâm."

Bên ngoài căn cứ quân sự, tại khu vực đỗ xe dành riêng cho phương tiện đưa đón, Thẩm Cố Lễ bước lên xe.

Khúc Đường đứng đó nhìn theo bóng dáng anh khuất xa dần, ánh mắt vẫn không rời, cho đến khi chiếc xe hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, anh mới xoay người trở vào.

Trên đường tiến vào cổng căn cứ, Khúc Đường bất ngờ va phải một người. Ngẩng đầu lên, anh nhận ra đó là Evans, nét mặt anh liền thoáng thay đổi, giọng nói mang đầy nghi hoặc: "Choate trưởng quan? Ngài đang làm gì ở đây vậy?"

Bị phát hiện bất ngờ, Evans khẽ ho nhẹ một tiếng để che đậy sự bối rối, rồi nhanh chóng lấy lại vẻ ngạo nghễ, hất cao cằm như muốn khẳng định vị thế: "Tôi đến để tận mắt tiễn Thẩm Cố Lễ đi."

Khúc Đường nhướn mày, ánh mắt thoáng nghi hoặc: "Vậy sao ngài không ra cổng lớn mà tiễn?"

Lời hỏi bật ra tự nhiên, như một phản xạ không thể kìm nén. Bên trong, Khúc Đường đã ngầm quyết tâm sẽ không giao tiếp tử tế với người mà anh coi là kẻ đối đầu số một của Thẩm trưởng quan.

"Tôi..." Evans vừa định bịa ra một lý do để biện minh, nhưng còn chưa kịp mở miệng, đã thấy Khúc Đường hất mặt, buông một câu ngắn gọn "Thật kỳ lạ" rồi quay lưng bước đi, chẳng buồn tiếp tục đối thoại.

Evans nhìn theo bóng Khúc Đường rời đi, ánh mắt đầy tức giận, nhưng vẫn lớn tiếng gọi với theo, giọng nói toát lên sự bực dọc và ngạo mạn:

"Này, Thẩm Cố Lễ đi rồi! Giờ cậu làm phó chỉ huy thì chẳng phải là phải nghe lệnh tôi sao..."

Lời nói của Evans cuối cùng cũng chỉ tan biến trong không trung, chẳng ai thèm đáp lại.

Ở một nơi khác, tại tầng cao nhất của tòa nhà chính thuộc Liên Hợp Quân, trong phòng hội nghị, một cuộc họp nhỏ đã được triệu tập. Có người lên tiếng:

"Chúng tôi đã xác nhận với quân y rằng với một Omega cấp S+, cho dù có thể chất vượt trội như một quân nhân, thì trong điều kiện không có bất kỳ sự hỗ trợ nào, khả năng trốn thoát khỏi tay đám phản quân đông đảo là điều gần như bằng 0."

"Hơn nữa," một Alpha nói tiếp, "Thẩm Cố Lễ không chỉ thoát thân mà còn phá hủy hơn mười chiếc phi hành khí của địch. Liệu điều đó có khả thi không?"

Ngay lập tức, một Omega trong phòng đáp trả với giọng sắc bén:

"Omega thì sao? Tại sao Omega lại không thể tự mình thoát thân? Tôi có đủ lý do để nghi ngờ anh đang xem thường chúng tôi và vi phạm nguyên tắc bình đẳng được quy định trong [Liên Hợp Bình Quyền]."

"Hơn nữa, đừng quên Thẩm Cố Lễ là một trong số ít những Omega cấp S+ của Liên Hợp Quân. Với năng lực ấy, tôi tin rằng cậu hoàn toàn đủ khả năng vượt qua vòng vây phản quân mà không cần bất kỳ sự trợ giúp nào. Nói rằng cậu ấy cấu kết với phản quân là điều vô lý."

Khoảng ba ngày trước, vào ngày Thẩm Cố Lễ tỉnh lại, Bộ Giám Sát của Liên Hợp Quân nhận được một lá thư tố cáo nặc danh.

Nội dung bức thư nhắm đến thân thế và bối cảnh của Thẩm Cố Lễ, cáo buộc rằng cậu có dấu hiệu cấu kết với địch. Theo quy trình, Bộ Giám Sát lẽ ra phải thẩm vấn và điều tra Thẩm Cố Lễ ngay lập tức. Nhưng bức thư này lại mơ hồ và thiếu căn cứ, với nhiều suy đoán hơn là bằng chứng rõ ràng, khiến độ tin cậy bị nghi ngờ.

Trưa hôm đó, Bộ Giám Sát đã quyết định tạm đình chỉ toàn bộ quyền hạn của Thẩm Cố Lễ trong quân đội. Kết quả là đến chiều, cậu thậm chí không thể vượt qua vòng kiểm tra tư cách. Không ai nghĩ đến việc thông báo trực tiếp cho cậu, bởi vì tất cả đều mặc định rằng Thẩm Cố Lễ là người của Cảnh Gia, dưới sự bảo hộ của Cảnh Dực. Họ chỉ cần báo với Cảnh Dực là đủ.

Cùng lúc đó, Bộ Giám Sát tiến hành một cuộc điều tra sâu về thân thế của Thẩm Cố Lễ, tập trung vào quãng thời gian trước khi cậu gia nhập Cảnh Gia. Đến sáng nay, bản báo cáo đã được trình lên. Vị Omega lúc trước tiếp tục phát biểu:

"Theo báo cáo này, khi Thẩm Cố Lễ lên bảy tuổi, cậu ấy gặp phải một biến cố khiến cậu lưu lạc đến một khu chợ đen ở vùng rìa tinh hệ. Ở đó, cậu ấy may mắn được một người nhặt ve chai địa phương tìm thấy và nhận nuôi."

"Trong suốt mười một năm sống tại chợ đen, chúng tôi không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy Thẩm Cố Lễ có cơ hội hay khả năng cấu kết với địch. Người nhận nuôi cậu ấy cũng qua đời vì tai nạn năm cậu 16 tuổi."

"Đến năm 18 tuổi, Thẩm Cố Lễ đi xét nghiệm gene và được Cảnh Gia phát hiện rằng có độ xứng đôi lên đến 99% với Cảnh Dực. Từ đó, cậu ấy được đưa ra khỏi chợ đen và gia nhập Cảnh Gia."

"Dựa vào điều tra, Thẩm Cố Lễ hoàn toàn trong sạch."

Một người khác hỏi:

"Thế còn trước năm bảy tuổi thì sao?"

"Anh thực sự nghĩ rằng có kẻ sẽ cố tình vứt một đứa trẻ bảy tuổi vào chợ đen, chỉ để chờ đến 20 năm sau dùng nó làm nội gián à?" Một người phản bác, giọng điệu ẩn chứa nhiều tầng ý nghĩa:

"Nếu thật sự có kẻ như vậy, sao họ không đưa đứa trẻ đó đến Trung Tâm Tinh Hệ, nơi các gia tộc tài phiệt dễ dàng nhận nuôi hơn?"

Trong phòng hội nghị, cuộc tranh luận càng lúc càng gay gắt. Chủ đề ban đầu, về việc Thẩm Cố Lễ có cấu kết với kẻ thù hay không dần bị bỏ quên. Thay vào đó, các phe phái bắt đầu tranh cãi về quyền lực và lợi ích.

"Đủ rồi!"

Người luôn giữ im lặng từ đầu, Cảnh Dực, cuối cùng cũng lên tiếng, chấm dứt cuộc tranh cãi.

"Chuyện này đã có kết luận, không cần phải bàn thêm."

Anh nói, giọng lãnh đạm:

"Nếu không còn việc gì thì mọi người giải tán đi."

Sau khi những người khác rời đi, phòng họp trở nên yên tĩnh lạ thường. Trước mặt Cảnh Dực là bản báo cáo điều tra về Thẩm Cố Lễ.

Thật ra, Cảnh Dực chưa từng biết rằng trước khi gia nhập Cảnh Gia, Thẩm Cố Lễ từng sống ở chợ đen. Anh chỉ biết rằng cậu là người được gia tộc tìm thấy qua một cuộc truy lùng kỹ lưỡng. Anh chưa bao giờ quan tâm đến quá khứ của cậu trước đó.

Trước cuộc họp, Cảnh Dực đã cố gắng kìm nén cảm xúc bằng cách sử dụng thuốc ức chế, nhưng khi anh mở bản báo cáo và nhìn thấy bức ảnh cũ của Thẩm Cố Lễ, mọi sự tĩnh lặng đều tan biến.

Trong bức ảnh, ánh sáng mặt trời nhẹ nhàng chiếu lên người thiếu niên đứng giữa những căn nhà chật chội, xập xệ. Khuôn mặt non nớt của cậu dù giản dị vẫn toát lên vẻ đẹp khiến người khác không thể rời mắt. Cậu mặc một chiếc áo phông trắng đơn giản, nụ cười dịu dàng hướng về ống kính. Đôi mắt sáng rực như chứa đựng cả một bầu trời, đủ để khiến bất kỳ ai say mê.

Cảnh Dực nhìn chăm chú vào bức ảnh thật lâu, cho đến khi bất giác nhận ra điều gì đó. Một cảm giác trống rỗng và bất an lạ thường bắt đầu dâng lên trong lòng anh, không thể bị dập tắt. Đó là một cảm xúc kỳ lạ.

Cảnh Dực không cho phép mình bị những cảm xúc yếu đuối ấy chế ngự. Chúng chỉ là lớp vỏ rỗng giả dối, làm rạn nứt sự hoàn hảo mà anh luôn tự tạo dựng. Điều đó khiến anh thấy thật ghê tởm.

"Rầm!"

Tiếng động vang lên từ phòng hội nghị thu hút sự chú ý của trợ lý bên ngoài. Tiểu Lâm khẽ gõ cửa, hỏi:

"Cảnh trưởng quan, ngài...?"

Cảnh Dực phớt lờ, để lại bản báo cáo điều tra rơi vãi khắp sàn nhà. Anh đứng dậy, cố gắng kìm chế cảm xúc bằng cách lấy một liều thuốc ức chế tiêm thẳng vào cánh tay. Chờ đến khi thuốc phát huy tác dụng, Cảnh Dực chỉnh lại quân phục, đôi giày quân sự dẫm từng nhịp trên sàn nhà rời khỏi phòng. Ngoài cửa, anh bình thản nói với trợ lý:

"Không có gì nghiêm trọng."

Ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu vào phòng họp, mang theo làn gió nhẹ lật giở những trang giấy rơi rụng trên sàn, phát ra âm thanh sàn sạt. Một tờ giấy bị gió thổi lật úp lên, dòng chữ in đen nổi bật dưới ánh sáng:

"Năm 2832, Tinh hệ W, chợ đen C1."

"Sau vụ cháy lớn tại Phạn Lư Cung năm 1818, chợ đen C1 chịu thiệt hại nghiêm trọng. Cùng năm, thông qua xét nghiệm gene, Cảnh Gia tìm được Thẩm Cố Lễ..."

"Thẩm Cố Lễ."

Một mùi hương ngọt dịu như hương cam trong giấc mơ chợt phai nhạt.

Thẩm Cố Lễ bị đánh thức bởi tiếng động nhẹ trên tàu tinh hạm. Nhân viên phục vụ đang đẩy xe đồ ăn đến gần, nhẹ nhàng hỏi:

"Thưa ngài, ngài có cần gì không?"

Ánh mắt Thẩm Cố Lễ dừng lại trên chiếc khay trái cây, nơi có một quả cam vàng ươm. Anh chỉ tay, khẽ nói:

"Cảm ơn."

Tinh hạm [A1732] là phương tiện hàng không cao cấp, được thiết kế đặc biệt dành riêng cho các gia tộc tài phiệt lớn trong tinh hệ. Với dịch vụ hạng nhất, mọi thứ trên tàu, kể cả trái cây tươi, thứ vô cùng quý hiếm ở các tinh hệ thông thường đều được đem ra phục vụ.

Nhân viên phục vụ tưởng rằng Thẩm Cố Lễ muốn cả khay trái cây, liền mang đến cho anh một đĩa đầy ắp các loại quả, không chỉ có quả cam mà còn cả những loại trái cây khác. Chẳng hạn như đào mật, thứ trái cây yêu thích của vị thanh mai trúc mã mà Cảnh Dực từng gắn bó.

Thẩm Cố Lễ nhận lấy đĩa trái cây, nhưng khi thấy quả đào tỏa ra mùi thơm đặc trưng, anh liền Dực lại, cười nhẹ nhàng giải thích:

"Xin lỗi nhưng tôi bị dị ứng với nó. Cô cầm lại đi."

Vẻ ngoài nổi bật và phong thái nhã nhặn của Thẩm Cố Lễ khiến nhân viên phục vụ không khỏi bối rối. Giọng nói ôn tồn của anh như rót vào tai khiến cô thoáng thất thần, đỏ mặt khi nhận lại quả đào từ tay anh. Nhân viên này là một Beta. Khoảng thời gian làm việc trên một con tàu cao cấp này, cô đã quen phục vụ những cậu ấm cô chiêu kiêu ngạo, ương bướng. Chính vì thế, sự dịu dàng và lịch sự của Thẩm Cố Lễ khiến cô cảm thấy bất ngờ và đôi chút bối rối.

Nhưng khi ánh mắt cô nhanh chóng dừng lại ở cổ của Thẩm Cố Lễ, nơi lộ ra một phần thiết bị tròn nhỏ, một chiếc vòng ức chế tin tức tố. Cảm xúc ngưỡng mộ ban đầu của cô dần chuyển thành sự thương cảm.

Đây là loại vòng chỉ dành riêng cho Omega, một thiết bị có phần hạn chế tự do và mang theo cảm giác bị áp bức. Trên tinh hạm dành cho tầng lớp tài phiệt, hiếm có Omega nào chịu đeo thiết bị như vậy. Việc này thường chỉ xảy ra với những Omega bị nuôi dạy để làm "chim hoàng yến" như một thứ thuộc về người khác, không có quyền tự quyết.

Vẻ đẹp đến nao lòng của Thẩm Cố Lễ càng khiến cô không đành lòng. Nhẹ giọng, cô hỏi:

"Thưa ngài, ngài có cần tôi giúp đỡ gì không ạ?"

Thẩm Cố Lễ nhận ra ánh mắt đầy suy đoán và thương cảm của cô, nhưng anh không để ý, chỉ mỉm cười lắc đầu:

"Không cần đâu. Cho tôi hỏi nhà vệ sinh ở gần cửa khoang phụ phải không?"

Nhận được câu trả lời, anh đứng dậy đi đến nhà vệ sinh. Khi quay lại, vị trí bên cạnh anh đã có người ngồi.

Thẩm Cố Lễ chỉ khẽ liếc qua, rồi bước tới, lịch sự nói:

"Xin phép cho tôi vào lại chỗ ngồi."

Người kia ngẩng lên. Ánh mắt họ chạm nhau, một đôi mắt đào hoa sắc nét, vừa mang nét lạnh lùng, vừa toát lên vẻ ôn hòa như ngọc. Ngay khi nhìn thấy đôi mắt ấy, Thẩm Cố Lễ thoáng dừng lại. Lông mi anh khẽ chớp, ánh nhìn như chậm rãi dừng lại, lặng lẽ đánh giá.

Trong thế giới này, mỗi người đều có khả năng cảm nhận bản năng để nhận biết giới tính của người khác là Alpha, Beta, hay là Omega.

Nhưng Thẩm Cố Lễ không phải người của thế giới này. Anh không có bản năng như họ. Vì vậy, để tránh phạm phải bất kỳ sai sót nào khi sống trong Cảnh Gia, anh đã dành năm năm tại Học viện Quân sự Tinh Hải để quan sát, học hỏi và tự mình đúc kết một bộ quy luật phân biệt ABO riêng.

Theo quan sát của anh, người này chắc chắn là một Alpha. Thẩm Cố Lễ nở một nụ cười lịch sự, thu lại ánh mắt rồi khẽ bước qua người đó.

Khoang hạng nhất rộng rãi, nhưng với hai người đàn ông cao lớn đang ngồi cùng thì không gian vốn dĩ thoải mái bỗng trở nên có phần chật chội. Khi Thẩm Cố Lễ đi ngang qua, ống quần anh khẽ chạm vào đầu gối của người kia. Chỉ là một động tác vô tình, nhưng đủ để tạo nên sự tiếp xúc ngắn ngủi giữa hai người, một sự va chạm thoáng qua đến mức gần như không thể cảm nhận.

Nhiệt độ cơ thể thoáng chạm vào nhau, giống như một ảo ảnh. Thẩm Cố Lễ ngồi xuống ghế của mình, lặng lẽ dựa người vào phần tựa lưng được thiết kế tinh xảo. Trong đầu anh, một giọng nói quen thuộc vang lên, như tiếng vọng xa xăm của những ám ảnh không dứt.

Quá giống. Thật sự rất giống. Anh nhắm mắt lại, tự nói với chính mình.

"Đều là Alpha thôi mà. Có gì khác biệt đâu."

Một lát sau, anh mở mắt, ánh nhìn dừng trên bàn nhỏ trước mặt, nơi đĩa trái cây được Dực ngay ngắn. Nhưng anh nhanh chóng chuyển sự chú ý ra ngoài cửa sổ, nơi những tinh vân rực rỡ không ngừng thay đổi khi tinh hạm lao đi trong không gian.

Hành trình từ đây đến Trung Tâm Tinh Hệ sẽ mất nửa ngày. Thẩm Cố Lễ ngả người ra ghế, nhắm mắt lại và để nhịp thở chậm rãi đưa mình vào trạng thái thư giãn. Cả cơ thể anh dường như đang hòa vào những giấc mơ, những ký ức chồng chéo giữa quá khứ và hiện tại, cũ kỹ nhưng không thể lãng quên.

"Thẩm tiên sinh..."

Thẩm Cố Lễ tỉnh giấc khi tinh hạm đã đáp xuống cảng A7 thuộc Trung Tâm Tinh Hệ. Anh nhìn thoáng qua nhân viên phục vụ đang đứng ở lối đi, và nhanh chóng nhận ra tiếng gọi "Thẩm tiên sinh" không dành cho mình, mà là cho người ngồi bên cạnh.

Ngón tay anh khẽ cử động, nhưng không để tâm đến người đó. Anh kiên nhẫn chờ người bên cạnh rời đi, sau đó mới đứng lên và bước xuống tinh hạm. Khi vừa xuống, máy truyền tin trong tay anh vang lên một tin nhắn từ Cảnh thúc, báo rằng đã có người chờ ở cổng.

Đứng trước cảng A7, Thẩm Cố Lễ nhanh chóng gửi một tin nhắn ngắn gọn cho Cảnh Dực:

"Tôi đã đến nơi rồi." Sau đó, anh xoay người, bước về phía Cảnh thúc đang đợi.

"Cảnh thúc."

"Thẩm thiếu gia," Cảnh thúc cúi đầu chào, giọng cung kính. "Phu nhân đã đợi cậu ở nhà."

"Thiếu chủ lần này không trở về sao?"

Thẩm Cố Lễ nghe vậy suy nghĩ một lát, rồi nói:

"Trong quân đội, anh ấy có nhiều việc quá nên tôi không muốn làm phiền anh ấy."

Cảnh thúc nghe vậy, khẽ mỉm cười, nhưng vẫn nhắc nhở:

"Phu nhân có thể sẽ trách cậu đấy."

Trách ư? Trách anh không đủ cố gắng để giành lấy sự chú ý và tình cảm của Cảnh Dực. Trách anh không thể thay thế được hình bóng của vị thanh mai luôn ngự trị trong lòng Cảnh Dực. Những lời trách cứ này, anh đã nghe nhiều đến mức không còn cảm thấy đau đớn.

Anh chỉ khẽ cười, bình thản đáp:

"Tôi sẽ xin lỗi phu nhân khi về đến nhà."

Cảnh thúc gật đầu, nhưng vẫn nói thêm:

"Phu nhân dặn rằng lần này ngài về, hãy an tâm chuẩn bị cho hôn lễ. Ngài ấy đã đăng ký cho cậu vào lớp huấn luyện Omega ở Trung Tâm Tinh Hệ."

Lớp huấn luyện Omega, đó là một nơi mang đậm dấu ấn thời đại này, được thành lập từ thời hoàng thất đế quốc. Ở đây chuyên đào tạo những hoàng phi ưu tú dành cho các hoàng tử. Những người được chọn vào đây phải học tất cả mọi thứ, từ nghệ thuật cắm hoa, nấu ăn, đến các kỹ năng mềm, để trở thành một Omega hoàn hảo, phục vụ toàn tâm toàn ý cho Alpha của mình.

Khi thời kỳ hoàng thất kết thúc và các gia tộc tài phiệt lên nắm quyền, lớp huấn luyện này trở thành nơi đào tạo các Omega xuất sắc cho những gia đình quyền lực nhất. Nó được xem như biểu tượng của sự thanh cao, là nơi những Omega ưu tú nhất được tạo ra để phù hợp với thế giới thượng lưu.

"Thẩm thiếu gia."

Cảnh thúc nhắc nhở với giọng trầm:

"Phu nhân hồi trước cũng từng tốt nghiệp từ lớp huấn luyện này, với thành tích xuất sắc cấp S."

"Khi tốt nghiệp Đại học Quân sự Tinh Hải, cậu đã được vinh danh là sinh viên tốt nghiệp xuất sắc cấp S+."

Cảnh thúc nghiêm túc thực hiện vai trò của mình, tiếp tục nói:

"Phu nhân luôn Dực nhiều kỳ vọng vào cậu. Xin đừng làm bà ấy thất vọng."

Dứt lời, Cảnh thúc mở cửa xe ở bãi đỗ cho Thẩm Cố Lễ, cúi người nói:

"Chúng ta cũng nên trở về thôi. Phu nhân chắc đã sốt ruột chờ lâu rồi."

"Chào Anh dâu, đã lâu không gặp."

Thẩm Cố Lễ đứng trước cửa xe, nghe thấy giọng nói lười biếng từ bên trong vọng ra. Anh ngẩng lên và nhìn thấy người trong xe, một chàng trai trẻ với dáng vẻ bất cần, thân hình dựa nghiêng thoải mái, ánh mắt lười nhác. Khi trông thấy Thẩm Cố Lễ, người đó hơi nhổm dậy như tỏ vẻ tôn trọng, nhưng khí chất ngông nghênh vẫn không hề biến mất.

Cảnh thúc lên tiếng giải thích, nói với vẻ áy náy:

"Thẩm thiếu gia, tôi chưa kịp báo với cậu rằng nhị thiếu gia cũng đi cùng hôm nay."

"Cảnh Việt," Thẩm Cố Lễ khẽ đáp, ánh mắt không chút gợn sóng.

Nếu hiện tại Cảnh Dực là niềm tự hào lớn nhất của Cảnh phu nhân, thì Cảnh Việt chính là nỗi thất vọng lớn nhất của bà. Không chí tiến thủ, ham chơi lêu lổng, và nổi tiếng khắp giới tài phiệt như một kẻ ngỗ ngược, hỗn thế tiểu ma vương. Đây đều là những lời mà chính Cảnh phu nhân từng nói ra.

"Trường tôi vừa nghỉ, tôi nghe nói hôm nay Anh dâu về nên tiện đường đi cùng luôn."

Cảnh Việt nói, giọng điệu như vô tình nhưng lại đầy chủ ý. Anh ta đeo một chiếc kính không độ, ánh mắt khi nhìn qua trông như che giấu sự thật, khiến người khác khó lòng đoán được ý nghĩ thực sự.

"Anh dâu sẽ không để bụng chuyện tôi ngồi cùng xe, đúng không?"

Giọng điệu thành khẩn, nhưng Thẩm Cố Lễ lại nhận ra một chút giễu cợt ẩn sâu trong từng lời nói. Anh im lặng hai giây, rồi khẽ lắc đầu:

"Tôi không ngại."

Trên đường đi, Cảnh Việt lại lên tiếng:

"Anh cả không về cùng anh sao?"

"Không." Thẩm Cố Lễ đáp ngắn gọn. "Anh ấy bận việc trong quân đội rồi."

"Thật là chẳng biết thương hoa tiếc ngọc. Sao lại để Anh dâu đây tự mình về thế này?"

Cảnh Việt cười, giọng nửa thật nửa đùa, không chút kiêng dè.

Thẩm Cố Lễ không phản ứng, bởi anh không có tư cách đồng ý với lời nói ấy. Anh không quên rằng năm đầu tiên khi mình bước chân vào Cảnh gia, chính Cảnh Việt là người "vô tình" tiết lộ mối quan hệ thân mật giữa Cảnh Dực và vị thanh mai kia.

"Tôi nghe nói Anh dâu bị thương nên mới về nhà dưỡng thương."

Cảnh Việt nói với giọng chân thành đầy ẩn ý, rồi tiếp lời:

"Trùng hợp trường tôi cũng đang được nghỉ dài hạn. So với anh cả, thời gian tôi ở nhà chắc sẽ nhiều hơn. Nếu anh ấy không có mặt vậy thì cứ để tôi chăm sóc Anh dâu vậy."