Sáng sớm hôm sau, khi Kim Trí Tú  tỉnh dậy thì nhóc con và Kim Trân Ni  vẫn còn đang ngủ say. Cô nghiêng người lại, lặng lẽ nhìn hai người, ánh mắt dịu dàng đến lạ. Nghĩ đến chuyện Trân Ni  nói muốn cô theo đuổi lại từ đầu, khoé môi Kim Trí Tú  nhẹ nhàng cong lên.

Chỉ là, cô vẫn còn một chuyện chưa từng nói với Trân Ni  — một chuyện quan trọng. Cô không thuộc về thế giới này. Nếu cô kể điều đó cho Trân Ni , nàng sẽ nghĩ thế nào? Có sợ không?

Kim Trí Tú  khẽ thở dài, rồi rời giường đi chạy bộ buổi sáng.

Dường như nghe thấy tiếng động, Kim Trân Ni  mơ màng mở mắt, dụi mắt một cái, giọng còn mơ hồ hỏi: “ Trí Tú , chị đi chạy bộ à?”

Kim Trí Tú  thấy nàng tỉnh rồi, liền mỉm cười bước tới ngồi bên mép giường: “Ừ, quen rồi, sáng nào cũng ra ngoài vận động một chút. Em có muốn đi cùng không?”

Kim Trân Ni  kéo chăn trùm kín người, khẽ lắc đầu, giọng khàn khàn mơ ngủ: “Không đâu, em còn chưa tỉnh mà.”

Kim Trí Tú  dịu dàng cúi xuống, nhẹ nhàng hôn lên trán nàng: “Vậy em với Điềm Điềm ngủ thêm đi nhé, chị chạy về rồi nấu bữa sáng.”

Kim Trân Ni  khẽ gật đầu trong chăn, cả trái tim như chìm vào mây mềm.

Trên đường chạy về, Kim Trí Tú  tiện ghé qua chợ sớm. Mùa này cua đang vào vụ, béo ngậy nhất. Cô định nấu cháo hải sản cho Trân Ni  và Điềm Điềm ăn sáng.

Về đến nhà, thấy hai mẹ con vẫn còn đang ngủ, Kim Trí Tú  nhẹ nhàng đóng cửa phòng rồi bước nhanh vào bếp. Cô bắt đầu nấu nồi cháo trắng, sau đó xử lý cua. Cua tuy ngon nhưng khá phiền khi làm sạch, Kim Trí Tú  dùng bàn chải đánh răng mới để cọ vỏ và chân cua, sau đó dùng dao bỏ yếm, chẻ đôi từng con. Cháo trong nồi đã sôi lục bục, cô cho cua vào cùng vài lát gừng để khử mùi tanh, thêm chút muối và tiêu để nêm nếm. Không lâu sau, mùi cháo quyện với hương cua bắt đầu lan khắp căn bếp.

Nhóc con giống như “có rada tìm đồ ăn”, dù còn đang ngái ngủ, mắt đã mở trước. Bé giống như con mèo nhỏ lăn lăn vài vòng ở trong chăn, thấy mẹ vẫn ngủ liền tự mình ôm đầu rối xù chạy lạch bạch ra bếp.

Thấy nhóc con tóc tai rối bù, mắt vẫn chưa mở hẳn, Kim Trí Tú  bật cười, xoa đầu bé rồi ngồi xuống cười hỏi: “Tiểu Kim Tổng hôm nay dậy sớm thế?”

“Mami, sáng nay ăn gì vậy, thơm quá à.” Nói rồi đôi bàn tay mũm mĩm liền vươn ra đòi ôm Kim Trí Tú .

Cô bật cười bế con gái lên, để bé nhìn vào nồi cháo đang chuyển sang màu đỏ gạch: “Đồ mèo ham ăn, là cháo cua đó. Nhưng còn phải nấu thêm chút nữa. Giờ mami đưa con đi rửa mặt trước nha.”

“Dạ.” Nhóc con ôm cổ Kim Trí Tú , lắc lắc cái đầu nhỏ tỏ vẻ đồng ý.

Sau khi cô buộc tóc gọn gàng cho nhóc con xong, Kim Trân Ni cũng từ phòng đi ra.

“Điềm Điềm dậy sớm vậy sao?” nàng hỏi.

“Em còn không biết con mình sao? Đồ ăn ngon còn có tác dụng hơn đồng hồ báo thức". Kim Trí Tú  cười đùa, trêu con gái trong lòng.

Nhóc con xấu hổ, cọ mặt vào vai Kim Trí Tú  nhỏ giọng phản bác: “Không phải đâu.”

“Được rồi, là mami nói sai.” Kim Trí Tú  vừa nói vừa đặt con vào ghế ăn, múc cháo cho cả ba người rồi bắt đầu bóc thịt cua giúp con. Dù sao thì răng nhỏ như bé cũng không cắn nổi vỏ cua cứng.

Kim Trân Ni  cũng bóc cua, vừa ăn vừa hỏi: “Trí Tú , tối nay ra ăn ngoài, ba có đi không?”

Kim Trí Tú  dừng tay một chút, rồi đáp: “Đi chứ. Cả nhà thì phải đủ mặt mới gọi là đoàn viên.”

Thật ra câu hỏi này không phải vô cớ. Bởi vì sức khoẻ của Kim Văn Khang không được tốt, bị tai biến khiến cổ họng yếu, ăn uống dễ bị sặc, nhiều khi vừa ăn vừa ho khù khụ. Trong những buổi họp mặt gia đình, ngoài Phương Tĩnh Lan thì không ai muốn ngồi gần ông. Không phải vì họ ghét bỏ, chỉ là chẳng ai muốn bị ho văng vào người cả.

Mà Phương Tĩnh Lan lại là người mạnh mẽ, không muốn cho chị em thấy mình yếu đuối. Một phần cũng là muốn giữ thể diện cho Kim Văn Khang. Dần dần, mỗi lần ăn uống tụ tập, họ thường không đưa ông theo nữa.

Kim Trí Tú  nghĩ, mình nhất định phải nhanh chóng kiếm thật nhiều tiền. Nguyên chủ nợ ba mẹ quá nhiều, chuyện trước mắt là phải tận dụng hệ thống để sớm giúp Kim Văn Khang hồi phục.

Trước đây những loại tụ họp này luôn là Phương Tĩnh Lan thu xếp, chị cả của Phương Tĩnh Lan vẫn luôn ở thành phố khác, Phương Tĩnh Lan là người lớn tuổi nhất trong số mấy chị em sống ở thành phố Lâm Hải, mỗi năm bà đều muốn người một nhà quây quần bên nhau ăn một bữa, không vì lý do gì khác, chỉ vì để gia đình vẫn có thể giống một cái gia đình, ông ngoại có thể vui vẻ một chút, năm nay là Trí Tú đã đặt khách sạn, nếu cô đã tới, cô không muốn để Phương Tĩnh Lan lại vất vả quá mức.

“Trí Tú , em… em đang định chút nữa gửi ít tiền cho ba mẹ.” Kim Trân Ni  do dự một lúc, cuối cùng vẫn mở miệng. Dù ba mẹ có đối xử tệ bạc với nàng, nhưng tận sâu trong lòng vẫn có điều không buông xuống được. Gửi ít tiền về, chắc họ còn vui hơn là nhìn thấy nàng quay về.

“Ừ, điều đó là nên làm mà. Trân Ni , người khác thế nào chị không kiểm soát được, nhưng chị với Điềm Điềm mãi mãi là người nhà của em.” Kim Trí Tú  nhẹ giọng an ủi.

Cô nhóc Điềm Điềm miệng vẫn còn phồng phồng vì ăn, cũng không quên gật gật đầu, đồng tình với mẹ mình.

Sau bữa ăn, Kim Trân Ni  chuyển khoản 1.000 tệ cho cha mẹ, chỉ kèm theo một tin nhắn đơn giản: “Mua gì đó ăn Trung thu đi.” Còn tiền có vào tay Kim Chí Tân hay không, nàng đã không muốn nghĩ tới nữa.

Cùng lúc đó, bên phía Tưởng Phương và Kim Hồng Lợi, hai người cũng đã mấy tháng không thấy Kim Chí Tân quay về. Trước kia, dù con trai có hay cầm tiền bỏ đi, thì một hai tháng sau cũng sẽ quay về xin thêm. Nhưng lần này đã mấy tháng trời không thấy bóng dáng, gọi điện thì không bắt máy. Tưởng Phương bắt đầu lo sợ, lỡ đâu thật sự xảy ra chuyện vì ba vạn tệ lần trước thì sao?

Bà nhìn tin nhắn Kim Trân Ni  mới gửi tới, lại nhìn số tiền một ngàn trong tài khoản, tức giận mắng với Kim Hồng Lợi: “Con nhỏ Kim Trân Ni  này cũng còn biết gửi tiền về đấy! Hồi nó đẩy tôi với  Chí Tân vào đồn công an thì sao không nhớ là người một nhà? Không cho  Chí Tân mượn tiền, giờ ai biết nó sống chết ra sao!”

“Chắc không sao đâu. Cái tuổi đó rồi, tự lo được.” Kim Hồng Lợi làu bàu, “Mà nói thật, lúc gả nhà Kim Trí Tú , đưa sính lễ ít quá. Có mỗi mười vạn, xây xong cái nhà là hết sạch.”

Trước kia, nhà của Kim Hồng Lợi khá tồi tàn, cũng là nhờ tiền sính lễ của con gái mà sửa được thành nhà ngói tươm tất. Khi ấy, mười vạn trong vùng đã là nhiều, giờ nghĩ lại ông ta thấy tiếc — nếu đòi thêm chút nữa, có khi chẳng cần làm gì cũng có tiền tiêu.

Còn đứa con trai mà họ ngày đêm mong nhớ — Kim Chí Tân — lúc này đang làm “dịch vụ đặc biệt” trong quán bar do Vương Kỳ điều hành. Hắn giờ tiều tụy, gầy trơ xương, chẳng còn chút ngông nghênh nào như trước, ngoan ngoãn như một con mèo.

Kim Chí Tân căm hận tất cả những người ở đây, hận Kim Trân Ni , hận Kim Trí Tú , và cả cha mẹ ruột không chịu trả nợ giúp hắn. Mấy tháng nay, thân thể hắn bị giày vò tơi tả, nhưng hắn lại bị Vương Kỳ ép ký hợp đồng lao động để trả nợ, người của quán còn theo dõi sát sao, khiến hắn chẳng khác nào bị giam lỏng. Trong lòng hắn chỉ nghĩ một điều — chỉ cần thoát khỏi nơi này, hắn sẽ khiến tất cả bọn họ phải trả giá.

Kim Trân Ni  cuối cùng vẫn không nhận được bất kỳ hồi âm nào từ cha mẹ. Tin nhắn gửi đi giống như đá chìm đáy biển. Kim Trí Tú  thấy nàng không vui, bèn đưa hai mẹ con ra ngoài đi dạo, tiện thể mua thêm ít quần áo mùa thu.

Tối hôm đó, Kim Trí Tú  đón cả nhà đến khách sạn trước, sau đó quay lại đón ông ngoại, rồi ghé ngang qua đón luôn vợ chồng cậu cả.

Vừa lên xe, Nhan Cần Cần đã cất giọng: “ Trí Tú , xe này được đó nha, rộng rãi ghê. Mua bao nhiêu tiền thế?”

Kim Trí Tú  vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt: “Hơn 40 vạn, chỉ là xe đi lại bình thường thôi.”

“Trời ạ, người làm chủ quả nhiên là không giống người thường, nói chuyện đều hơn người, đúng rồi, bây giờ con và Trân Ni  vẫn còn ở chung à?” Nhan Cần Cần vòng vo mãi cuối cùng cũng hỏi được câu thật lòng. Cô bạn thân của bà có con gái cũng là Omega, hiện vẫn chưa có ai, bà đang tính làm mối cho Kim Trí Tú . Nếu thành chuyện, bà chắc chắn có phần.

“Đúng vậy,con vẫn luôn ở cùng với Trân Ni .”

“Này, mợ không phải nói con, nhưng mà đã làm bà chủ rồi sao còn chơi trò lãng tử quay đầu? Mợ có quen vài người bạn, con gái của họ đều chưa có đối tượng hẹn hò, mấy đứa nhỏ chỉ vừa mới đôi mươi, giới thiệu cho con một cái, được không?". Nhan Cần Cần thao thao bất tuyệt nói.

Nhan Cần Cần nói thao thao bất tuyệt, giọng điệu không giấu được ý châm chọc.

Sắc mặt Kim Trí Tú  lạnh hẳn xuống, cô dứt khoát trả lời: “Không cần đâu mợ, để dành giới thiệu cho Phương Ngạn nhà mợ đi.”

Nhan Cần Cần vừa định nói thêm gì nữa, nhưng thấy vẻ mặt Kim Trí Tú  không ổn thì cũng không dám mở miệng tiếp.

Khi Kim Trí Tú  đưa ông ngoại đến nơi, các gia đình khác cũng đã có mặt gần đủ. Cô mời ông cụ ngồi ở ghế chính giữa, một bên là Phương Tĩnh Lan, bên còn lại là cậu cả Phương Thừa Tiền. Phương Tĩnh Lan và Kim Trí Tú  mỗi người ngồi một bên ngồi cạnh Kim Văn Khang.

Dì ba Phương Tĩnh Bình tươi cười nói: “Hôm nay là

 Trí Tú  mời cả nhà tụ họp,con không nói vài lời sao?”

Kim Trí Tú  mỉm cười, nâng ly nước cam lên: “Chỉ là một bữa cơm gia đình đơn giản thôi ạ. Mong rằng từ giờ về sau, bất kể khi nào, cả nhà mình đều có thể thường xuyên sum họp.”

“Được rồi, nào, cả nhà cùng nâng ly, chúc mừng Trung thu đoàn viên.” Phương Tĩnh Bình vui vẻ hô lên.

Kim Trí Tú  giúp Kim Văn Khang — người tay chân giờ không còn linh hoạt — gắp đồ ăn, còn Kim Trân Ni  thì chăm sóc cho Điềm Điềm.Nhóc con bây giờ đã hoạt bát hơn nhiều, thấy đông người cũng không còn e dè như trước.

Nhan Cần Cần bưng ly nước đến kính ông ngoại: “Ba ơi, chúc ba Trung thu vui vẻ nha. Chỉ tiếc Phương Ngạn đi học xa không về được, chứ không ba chắc sẽ còn vui hơn nữa, đúng không?”

Ông cụ khẽ gật đầu. Người già mà, chỉ cần nhà đông đủ là đã thấy ấm áp rồi.

Nhan Cần Cần quay về chỗ ngồi, vừa ngồi xuống đã tranh thủ nói tiếp: “Con trai tụi con sang năm tốt nghiệp rồi mà vẫn chưa có việc gì. Con nói với Phương Ngạn rồi đó, bảo nó theo chị  Trí Tú  làm ăn đi. Giờ nhà mình có sếp lớn rồi, còn lo gì không có việc làm?”

Kim Trí Tú  đang múc canh, không đáp lời.

Nhan Cần Cần lại nói: “Chị hai à,  Trí Tú  với Trân Ni  thì cũng coi như bạn bè, sống cùng được thì tốt, nhưng dù sao cũng đã ly hôn rồi. Chuyện này cũng không ổn cho lắm. Mợ có quen một cô gái xinh lắm, định giới thiệu cho  Trí Tú  đấy.”

Trong nhà, ai cũng biết rõ tình cảm của Kim Trí Tú  dành cho Kim Trân Ni , nên khi nghe vậy, mọi người đều thấy lời của Nhan Cần Cần thật không phải.

Kim Trân Ni  sắc mặt tái đi, đang định ôm Điềm Điềm rời bàn thì Kim Trí Tú  đã nắm tay nàng lại, ánh mắt thẳng tắp nhìn Nhan Cần Cần: “Chuyện của con không cần mợ bận tâm. Con với Trân Ni  sắp tái hôn rồi. Mà con cũng không dám phiền mợ nữa đâu. Trước đây chỉ tám trăm tệ mà mợ nhắc đi nhắc lại mãi, dù đúng là lỗi của con thật. Còn chuyện công việc, công ty con không nuôi người rảnh rỗi, càng không phải công ty gia đình,  đều dựa vào năng lực của ứng viên để đánh giá".

Kim Trí Tú  chẳng buồn để ý đến sắc mặt của Nhan Cần Cần. Trước kia còn giữ thể diện cho bà vì nể mặt cậu cả là anh ruột của Phương Tĩnh Lan. Nhưng hôm nay, bà ta khiến Kim Trân Ni  khó xử, cô chẳng buồn giữ mồm giữ miệng nữa.

Kim Trân Ni  thấy không khí có phần ngượng ngập, khẽ siết lòng bàn tay Kim Trí Tú . Cô quay sang mỉm cười trấn an nàng rồi nói tiếp: “Mà nhắc mới nhớ, Hiểu Yến rất hợp với công ty chị. Em có muốn nghỉ việc, qua làm với chị không? Làm cơ quan thì ổn thật, nhưng nhiều khi chỉ là chờ lên thâm niên. Tới chỗ của chị làm thì khác, em có thể một người đảm đương một phía".

“Dạ, để em về suy nghĩ thêm. Nếu quyết định thì báo với chị nha.” Triệu Hiểu Yến cười đáp.

“Ok, chị để trống một vị trí trong công ty cho em.”

Sau bữa cơm, Kim Trí Tú  đưa Phương Tĩnh Lan và mọi người về trước, rồi cùng Kim Trân Ni  và nhóc con quay về nhà.

Chờ đến khi Nhóc con chơi mệt rồi ngủ say, Kim Trí Tú  mới nhỏ giọng nói chuyện ban chiều: “Trân Ni, em cũng biết tính mợ Nhan rồi đó, nịnh trên đạp dưới. Chúng ta không cần để tâm, chỉ cần sống tốt cuộc đời của mình là được. Bà xã của chị đừng giận nữa nha?”

Kim Trân Ni  tựa đầu vào vai Kim Trí Tú , nhướng mày cười trêu: “Người ta còn muốn giới thiệu gái trẻ cho chị nữa đó, không rung động sao?” Nàng vừa nói vừa đưa tay chọc nhẹ vào ngực cô.

“Không hề. Chị với người ngoài giờ chẳng khác gì nhìn rau củ.” Kim Trí Tú  đáp thành thật. Kiếp trước biết bao người đẹp, cả nam lẫn nữ, chủ động tới gần, nhưng cô đều không hề thấy hứng thú. Cuộc sống tẻ nhạt đến độ còn không bằng nước lọc, chỉ có công việc mới khiến cô có chút động lực sống.

Kim Trân Ni  bật cười, đưa tay đập nhẹ lên vai cô: “Chị nói linh tinh gì vậy. Mà này, em là bà xã chị hồi nào?”

Kim Trí Tú  kéo nàng vào lòng, ôm nhẹ rồi dịu dàng nói: “Vậy để chị làm chị xã của em nha, được không?”

“Cũng không được, em còn chưa đồng ý mà.” Dù ngoài miệng từ chối, nhưng khóe môi Kim Trân Ni  lại khẽ cong lên. Nàng ngẩng đầu, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên khóe môi Kim Trí Tú .