Khâu Hủ Ninh biết mình không có tư cách để răn dạy Chu Minh Mỹ và mọi người, dù gì họ cũng là bậc trưởng bối. Dù họ có sai đi chăng nữa, thì với tư cách là một hậu bối, cậu cũng không tiện nói gì.

Nhưng từ khi Khâu Chiêu Chiêu nói muốn bỏ học kiếm tiền, đến sự uất ức tột cùng của Khâu Hải Yến, rồi bây giờ là cảnh Chu Minh Mỹ mặt không đổi sắc hưởng lợi trên sự thiệt thòi của người khác, cảm giác khó chịu trong lòng Khâu Hủ Ninh cứ tích tụ dần dần. Đến hôm nay, cuối cùng cũng đã bùng nổ.

Chu Minh Mỹ đối xử với cậu thực sự rất tốt, nhưng với người khác thì lại quá hà khắc... cách giáo dục của họ thật sự có vấn đề. Bốn đứa trẻ trong nhà ít nhiều đều bị ảnh hưởng.

Người ta thường nói, ba mẹ là người thầy đầu tiên của con cái. Ba mẹ như thế nào, con cái cũng sẽ bị tác động ít nhiều. Thế nhưng, bọn họ lại không hề che giấu sự ích kỷ, tầm thường của bản thân trước mặt con cái, thậm chí còn không hề ý thức được điều đó là sai. Kết quả là, Khâu Hải Yến và những người khác cũng dần hình thành những quan niệm lệch lạc mà không hề hay biết, rồi cứ vậy mà lớn lên.

Khâu Hải Yến và Khâu Thạc Hải đã trưởng thành, nhưng Khâu Chiêu Chiêu thì vẫn còn nhỏ. Sau một thời gian dài suy nghĩ, Khâu Hủ Ninh dần nhận ra rằng trong gia đình này, Khâu Chiêu Chiêu rất ít khi nhận được sự quan tâm và yêu thương thực sự từ ba mẹ. Chính vì vậy, cô luôn có sự lệ thuộc vào họ, thậm chí vô thức tìm cách lấy lòng họ. Ý định bỏ học của Khâu Chiêu Chiêu phần lớn cũng là do sự thờ ơ, không ủng hộ, thậm chí là xúi giục của Chu Minh Mỹ và mọi người. Chính họ đã vô trách nhiệm đẩy một đứa trẻ vào áp lực của người trưởng thành, khiến cô sớm nảy sinh suy nghĩ phải gánh vác gia đình.

Gia đình này thật sự không bình thường, thậm chí có phần méo mó.

Cậu khóc đến mức nói không ra hơi, giọng nghẹn ngào nhưng vẫn cố gắng để bản thân có thể nói rõ ràng: "Con... con rất biết ơn mọi người, chưa bao giờ coi thường mọi người. Nhưng... nhưng con thật sự cảm thấy, có rất nhiều điều mọi người làm là sai rồi."

"Sai ở đâu chứ?" Chu Minh Mỹ nghe những lời của Khâu Hủ Ninh, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác uất ức. Bà đã vất vả vì gia đình này bao nhiêu năm trời, vậy mà giờ lại bị chính con trai mình trách móc sao?

Một bàn tay ấm áp đặt nhẹ lên lưng gầy của Khâu Hủ Ninh, chậm rãi vỗ về cậu. Lòng bàn tay Hạ Tri Uyên như mang theo một luồng năng lượng dịu dàng, khiến cảm xúc đang kích động của Khâu Hủ Ninh dần dần dịu lại. Dù vậy, nước mắt vẫn không ngừng tuôn ra, lăn dài trên gương mặt cậu. Đôi mắt đỏ hoe, hàng mi dài dày rậm ướt đẫm, bết lại thành từng sợi. Cậu nghẹn giọng, mang theo nỗi ấm ức vô tận: "...Rất nhiều điều sai lắm. Nếu con là con gái, mọi người có còn thích con như bây giờ không?"

Chu Minh Mỹ thoáng sững sờ, rồi đáp: "Con nói mấy chuyện này làm gì? Liên quan gì đến con là trai hay gái?"

Khâu Hủ Ninh cụp mắt xuống. Mỗi lần chớp mắt, nước mắt lại trào ra khỏi hốc mắt.

"Có... có liên quan chứ. Chị hai học giỏi, nhưng mọi người vẫn bắt chị ấy nghỉ học đi làm. Nếu con... nếu con là con gái, mọi người cũng sẽ bắt con nghỉ học đúng không?"

Thứ quyết định việc một đứa trẻ có được quan tâm và yêu thương trong gia đình này, hóa ra lại là giới tính. Nếu ngay từ đầu cậu sinh ra là Khâu Chiêu Chiêu, có lẽ cậu sẽ chẳng nhận được chút ưu ái nào.

Không đợi Chu Minh Mỹ phản bác, Khâu Hủ Ninh đã nức nở tiếp tục: "Ở đây sai rồi, tất cả chúng ta đều sai rồi. Chị hai và chị ba đều là con gái, mọi người không để tâm đến họ. Chị hai học giỏi, nhưng không được đi học tiếp. Chị ba cũng học giỏi, nhưng lại nghĩ đến chuyện bỏ học đi làm. Cả nhà chỉ có một mình con còn đi học. Mẹ, mẹ có biết không? Con cảm thấy mình như một con đỉa hút máu vậy, hút hết tương lai của họ. Họ lẽ ra có thể có một cuộc đời tốt đẹp hơn, nhưng lại bị con làm liên lụy. Con không muốn như vậy đâu... Nghĩ đến chuyện này, lòng con đau lắm, đau lắm..."

Khâu Chiêu Chiêu hoảng hốt ngắt lời: "Liên quan gì đến em chứ? Là do chị không muốn học nữa mà!"

Đôi mắt đỏ hoe của Khâu Hủ Ninh hướng thẳng về phía Khâu Chiêu Chiêu. Ánh mắt đẫm nước của cậu mang theo nỗi đau sâu sắc, như một mũi kim đâm thẳng vào tim Khâu Chiêu Chiêu: "Chị à, nếu chị thực sự không muốn học, vậy tại sao mỗi tối chị vẫn học đến tận mười một, mười hai giờ? Nếu chị đã quyết định bỏ học, lẽ ra chị chỉ cần qua loa đối phó là được rồi. Chị nói đi, chị thực sự không muốn học sao? Trong lòng chị thực sự nghĩ như vậy à?"

Khâu Chiêu Chiêu á khẩu, không thể phản bác.

Đúng vậy, nếu thật sự không muốn học nữa, thì việc gì phải cố gắng? Cô vẫn kiên trì học là bởi trong lòng không cam tâm, không muốn bị người khác xem thường, vì vậy mới nỗ lực hơn người.

Giáo viên luôn nói với họ rằng, học hành là con đường duy nhất để thay đổi tương lai. Rất nhiều công việc đều có yêu cầu về bằng cấp, nếu chỉ có trình độ trung học cơ sở hay trung học phổ thông, rất nhiều cánh cửa sẽ đóng lại trước mặt họ.

Cũng có giáo viên từng nói rằng, học hành không phải là con đường duy nhất, nhưng chắc chắn là con đường tốt nhất.

Những ví dụ mà thầy cô đưa ra nhiều vô kể, chẳng lẽ cô không hề bị lay động chút nào sao?

Dĩ nhiên là có. Cô rất thấm thía, nhưng cô cũng có suy nghĩ riêng.

Gia đình quá nghèo, nghèo đến mức anh trai Khâu Thạc Hải đến giờ vẫn chưa có nổi một cô bạn gái. Dù có dành dụm được vài vạn thì sao chứ? Trả xong tiền đặt cọc mua nhà, ngay cả tiền trả góp hàng tháng cũng không có. Cô muốn giúp đỡ.

Khâu Hủ Ninh như nhìn thấu suy nghĩ trong lòng cô, nghẹn ngào tiếp tục: "Em biết chị đang nghĩ gì. Chị nghĩ rằng nhà mình nghèo, chị muốn giúp đỡ. Chị nghĩ rằng em sắp lên cấp ba, rồi rất nhanh sẽ vào đại học. Đến khi em học đại học, chị lo em sẽ yêu đương, lo phải dành tiền mua nhà cho em... Em... Chị ơi, chị làm vậy khiến em rất khó chịu. Chị là chị, em là em. Chị chỉ là chị của em thôi, em hy vọng chị có thể sống tốt, hy vọng chị học được cách ích kỷ một chút, đừng lúc nào cũng nghĩ đến em và anh."

Khâu Hủ Ninh nhìn chị, giọng nói nghèn nghẹn nhưng lại đầy kiên định: "Nếu chị bỏ học, em cũng không muốn học nữa. Em không cần chị phải làm gì cho em cả. Chị quan tâm đến bản thân nhiều hơn một chút, được không?"

Khâu Chiêu Chiêu mấp máy môi, nhưng không thể thốt ra lời nào.

Hạ Tri Uyên lặng lẽ lấy một gói khăn giấy, rút ra mấy tờ rồi đưa cho Khâu Hủ Ninh.

Khâu Hủ Ninh đôi mắt hoe đỏ, nhìn anh một cái bằng ánh mắt mềm mại, rồi lập tức quay đi. Cậu nhận lấy khăn giấy, lau đi những giọt nước mắt dường như không bao giờ ngừng rơi.

Lúc này, cậu cũng chẳng còn nhìn rõ khuôn mặt của ai nữa, tầm mắt đã nhòe đi vì nước mắt. Chính bản thân cậu cũng thấy xấu hổ và khó chịu khi mình cứ khóc mãi không ngừng được. Vì vậy, chỉ thoáng liếc nhìn Châu Minh Mỹ vài lần rồi cúi đầu xuống, giọng vẫn còn nghẹn lại vì khóc quá nhiều: "Mẹ ơi, từ nhỏ mẹ đã bảo chị phải chăm sóc con, có gì tốt cũng phải nhường cho con, thậm chí còn muốn chị sớm đi làm để lo tiền học cho con... Nhưng mẹ à, đến lúc đó, con sẽ tự nghĩ cách. Con không muốn trở thành gánh nặng của chị. Mẹ không thể cứ mãi yêu cầu chị phải hy sinh vì con. Con có tay có chân, những gì con muốn, con sẽ tự mình cố gắng giành lấy. Con không cần chị phải mang đến tận tay cho con. Chị không có trách nhiệm đó với con."

Châu Minh Mỹ há miệng, lẩm bẩm: "Chuyện này thì có gì đâu?"

Khâu Hủ Ninh ngẩng đầu lên, sau khi khóc một hồi lâu, đôi mắt cậu đã sưng đỏ, giọng nói cũng trở nên trầm thấp: "Mẹ, chị cũng là con gái của mẹ, giống như con vậy, đều do mẹ sinh ra. Con thà rằng mẹ đối xử công bằng với tất cả, chứ không phải thiên vị như thế này."

Châu Minh Mỹ cảm thấy hơi bất ngờ. Bà đúng là luôn quan tâm đến con trai hơn, không quá để ý đến con gái. Nhưng đây là lần đầu tiên bà thấy con trai út đứng ra bênh vực chị gái, trong lòng dâng lên một cảm giác kỳ lạ. Tuy vậy, bà vẫn cố biện hộ: "Chị con bây giờ vẫn đang học hành tử tế đó thôi? Mẹ cũng đâu còn bắt nó đi làm nữa."

Khâu Hủ Ninh quay sang hỏi: "Chị, chị còn muốn bỏ học đi làm không?"

Khâu Chiêu Chiêu mấp máy môi, im lặng một lúc lâu. Trong ánh mắt chờ đợi của tất cả mọi người, cô khẽ mím môi, đáp: "Chỉ cần ba mẹ cho con học, con sẽ học, được không ạ?"

Khâu Hủ Ninh hít một hơi, nghẹn ngào nói: "Không được! Dù ba mẹ không cho chị học, chị cũng phải tiếp tục. Dù phải vay tiền hay đi vay nợ cũng phải học. Nếu ba mẹ không cho chị học, con cũng sẽ không học nữa."

Khâu Thuận Minh đứng bên cạnh, giọng bực bội: "Con giỏi lắm rồi, dám uy hiếp cả ba mẹ cơ đấy?"

Vừa dứt lời, Châu Minh Mỹ đã nhéo ông một cái, cau mày nói: "Ông bớt nói vài câu đi!"

Sau đó, bà quay sang Khâu Hủ Ninh: "Được rồi, được rồi! Mẹ biết rồi! Xem ra con cũng biết thương chị, không uổng công chị con thương con."

Rồi bà quay lại hỏi Khâu Chiêu Chiêu: "Chiêu Chiêu, con nói mẹ nghe, con thật sự muốn đi học chứ?"

Khâu Chiêu Chiêu nhìn gương mặt đỏ bừng và đôi mắt hoe đỏ của Khâu Hủ Ninh, trong lòng dâng lên một cảm xúc kỳ lạ. Trước đây, cô luôn một lòng một dạ hy sinh, chẳng màng bản thân có được hồi đáp hay không. Nhưng dạo gần đây, Ninh Ninh luôn đối xử rất tốt với cô, lúc nào cũng nghĩ đến cô. Bây giờ, em ấy vì cô mà khóc, vì cô mà tranh luận với ba mẹ...

Trái tim Khâu Chiêu Chiêu như được ngâm trong làn nước ấm áp, cả người dần trở nên ấm áp hơn. Đối diện với câu hỏi của Châu Minh Mỹ, cô cảm thấy bản thân có thêm chút dũng khí, liếm liếm môi rồi khẽ nói: "Muốn."

Trước đây, vì thấu hiểu cho ba mẹ, cô luôn trả lời rằng mình cũng không quá thích học, đi làm cũng tốt.

Nhưng chữ "muốn" này, cô đã dùng toàn bộ sức lực để nói ra. Cô thật sự muốn, muốn đi con đường đó, muốn đi con đường dễ dàng nhất, muốn cùng bạn bè thi vào đại học. Cô không muốn bị người khác xem thường, không muốn dừng lại chỉ ở cấp ba. Nếu không hướng về tương lai, sao cô có thể chăm chỉ học tập đến vậy? Bài tập có thể chép của bạn bè, nhưng cô vẫn kiên trì tự mình làm, vẫn cố gắng thức khuya mỗi ngày...

Nghe cô nói vậy, Khâu Hủ Ninh rõ ràng còn đang rơi nước mắt, nhưng lại nở nụ cười rạng rỡ.

Hạ Tri Uyên nhìn khuôn mặt của Khâu Hủ Ninh, nhìn nụ cười trong nước mắt ấy, ánh mắt bỗng trở nên trầm sâu, như thể bị hút vào cảnh tượng trước mặt.

Nhưng Khâu Hủ Ninh không hề để ý đến ánh mắt của Hạ Tri Uyên. Cậu lau đi nước mắt, thật lòng vui mừng cho Khâu Chiêu Chiêu, rồi quay sang Châu Minh Mỹ: "Mẹ, mẹ nghe thấy chưa? Chị muốn học, mẹ không thể bắt chị bỏ học nữa."

Châu Minh Mỹ nhìn bộ dạng của con trai, giọng điệu cũng yếu đi nhiều: "Chỉ vì chuyện này mà con khóc lâu như vậy à? Đúng là chưa lớn chút nào, mau nín đi! Mẹ sẽ để nó học, nó cũng không phải con nhặt từ thùng rác về, mẹ có thể tệ bạc với nó đến mức nào chứ?"

Khâu Hủ Ninh nghẹn ngào một chút, hít hít mũi rồi nói: "Còn nữa... hôm nay chúng ta đừng chiếm lợi của người ta. Cùng lắm, cùng lắm thì con mời cũng được, con có tiền."

Châu Minh Mỹ không nói gì, nhưng dưới ánh mắt mờ lệ của Khâu Hủ Ninh, bà mềm lòng, im lặng một lúc mới nói: "Con thi đỗ vào Nhất Trung là chuyện vui lớn, không tốn tiền sao được?"

Khâu Hủ Ninh lập tức bật cười trong nước mắt. Cậu vội lau gương mặt lấm lem của mình, rồi ấp úng một lúc mới dịu dàng nói: "Con không hề xem thường ba mẹ, con chỉ hy vọng ba mẹ tốt hơn, đối xử tốt với mọi người hơn. Ba mẹ rất tốt, con mong có nhiều người cũng thích ba mẹ như con vậy."

Châu Minh Mỹ thở dài, nhẹ giọng nói: "Đừng khóc nữa..."

Khâu Thuận Minh bên cạnh cũng lên tiếng phụ họa: "Đừng có khóc nữa, chuyện cỏn con mà cũng khóc, chẳng biết giống ai."

Khâu Hủ Ninh hít hít mũi, giọng vẫn đặc quánh vì khóc: "Con cũng đâu có muốn khóc đâu..."

Cậu đã lâu rồi không khóc như thế này, lại còn bị Hạ Tri Uyên chứng kiến toàn bộ. Bây giờ, ngay cả dũng khí nhìn Hạ Tri Uyên, cậu cũng không có.