Việc chế tác lò nung từ xưa vốn là công việc công cộng trọng yếu trong bộ lạc, nay vừa nhắc tới sẽ bắt đầu chế lò, mọi người đều hăng hái, tích cực vô cùng.

Mùa đông vốn cũng chẳng có việc gì gấp gáp, mọi người liền phân công phối hợp, mỗi người một tay góp sức.

Các thú nhân đảm nhiệm việc đào đất sét, còn nhóm á thú nhân thì lo chế tác lớp men bôi lên lò nung.

Giản Mạc được phân cho một bát đất sét, ngồi tại bãi đất trống trong bộ lạc, cùng mọi người sưởi nắng mà làm việc từ tốn.

Hắn đặc biệt đeo bao tay bằng da thú, nhờ có lớp da ngăn cách, nên khi làm việc cũng chẳng thấy khó chịu là bao.

Ngồi ở nơi này, không chỉ có thể thong dong làm việc dưới ánh nắng ấm áp, mà còn có thể thuận tiện nghe các loại chuyện bát quái trong bộ lạc, quả thực thú vị vô cùng.

Ô Quýnh hỏi:
"Cột đá với mấy khối đá kia cũng phải dùng bùn để trét à?"

Giản Mạc đáp:
"Dùng đất sét ấy, trộn thêm ít cỏ khô hay gì đó. Đất sét mà luyện thành khối thì cũng cứng lắm chứ. Độ dính cũng tốt nữa."

Hai người trao đổi vài câu về việc xây dựng hang đá, sau đó quay lại bàn bạc với mọi người trong bộ lạc. Mọi người nghe xong cũng thấy ý kiến khá hay.

Thanh Khoát bèn nói thẳng:
"Bọn Ban Minh khỏe như trâu, lại còn hay đánh nhau ngoài kia. Thế thì cứ cho tụi nó đi đào hang, vừa làm vừa giải phóng bớt năng lượng."

Giản Mạc giơ ngón cái cười:
"Hy sinh vì đại nghĩa nhỉ."

Thanh Khoát nhún vai rồi gọi Ban Minh và mấy người nữa đến, giao việc cho họ đi đào hang.

Lúc đó Ban Minh vẫn chưa biến về hình người, nghe xong chỉ lắc đầu với khuôn mặt mèo, lẩm bẩm:
"Vậy thì móng vuốt của tôi thành móng cày mất."

Thanh Khoát cười:
"Dù sao mùa đông cũng ít ra ngoài săn bắn, trầy móng thì cũng chả sao. Còn tiện cho mấy người đánh nhau, có cào nhau cũng không nguy hiểm."

Ban Minh hỏi tiếp:
"Vậy còn mùa xuân thì sao?"

Thanh Khoát điềm nhiên trả lời:
"Thì mùa xuân móng lại dài ra thôi."

Ngoài Ban Minh ra, mấy thú nhân trẻ tuổi khác như đám đại miêu, đại cẩu cũng bị cử đi đào hang, Giản Mạc phụ trách chỉ huy.

Giản Mạc bị một đám lông xù xung quanh vây kín, cả người có cảm giác kỳ lạ mà buồn cười, như đang nằm mơ vậy.

Dù gì anh cũng là bác sĩ thú cưng, trước đây vốn hay tiếp xúc với mấy "em lông xù", bây giờ thì lại theo một cách rất khác.

Phải nói rằng, cuộc đời đúng là đầy điều kỳ diệu.

Bọn Ban Minh thì không nghĩ nhiều như vậy, vừa đến nơi đã hỏi ngay:
"Giản Mạc ca, muốn đào kiểu gì đây?"

Giản Mạc nhìn quanh một vòng, rồi thấy thương mấy cái móng vuốt của đám đại miêu, nên gọi hai thú nhân thuộc loài chó lại, nhờ họ đào hai bên hang trước.

Móng vuốt của loài chó thích hợp để đào đất, ít bị trầy xước hơn.

Các thú nhân khác thì hỗ trợ phía sau: dọn sạch mấy thứ linh tinh trong hang, rồi móc bùn đất đem ra ngoài.

Mà cũng may là hang động này đang cần sửa lại, số bùn đất đào được không cần phải vứt đi, cứ chất luôn ở phía sau để dùng bịt kín miệng hang.

Mọi người không ai phản đối. Hai thú nhân loài chó liền cúi đầu chui vào hang.

Hang khá nhỏ, chỉ đủ chỗ cho hai người họ chui vào.

Cả hai phải khom mình, vươn chân sau, cố gắng lắm mới lách vào được.

Giản Mạc nhìn bộ dạng hai "đại cẩu", không nhịn được bật cười.

Ban Minh thấy rõ nụ cười đó, rùng mình hỏi:
"Giản Mạc ca, anh đang nghĩ gì thế?"

Giản Mạc ngẩng đầu cười cười:
"Không có gì đâu."

Chỉ là anh bỗng nhớ đến thời đi thực tập ở một bệnh viện thú cưng nổi tiếng, có hôm một lúc phải chăm tám con chó lớn, mệt muốn xỉu.

Chó thì chẳng biết nghĩ gì, chỉ biết là anh mệt đến mức chẳng khác gì... con chó thật sự.

Nghĩ đi nghĩ lại, xuyên tới thế giới thú nhân này cũng không tệ lắm. Ít ra, mấy "cẩu cẩu" ở đây còn ngoan ngoãn hơn nhiều.

Hai thú nhân loài chó đào đất cực nhanh, phần vì móng vuốt khỏe, phần vì đất trong hang cũng khá mềm.

Chẳng mấy chốc, họ đã đào ra một đống bùn lớn.

Mấy người khác thì không ngồi không: sau khi dọn sạch hang, họ ép bùn thành từng lớp, đắp lên trước miệng hang.

Một số thú nhân còn trèo lên đỉnh hang, nhổ sạch cỏ dại, đánh dấu lại chỗ chuẩn bị đào tiếp.

Thú nhân khi hóa thú thì thân hình rất lớn, sức lực cũng mạnh, làm việc cực kỳ hiệu quả.

Giản Mạc dẫn bọn họ làm cả ngày, cuối cùng cũng đào xong một cái hầm trú ẩn. Nhân tiện, cũng sửa sang thêm cho nó hoàn chỉnh hơn.

Hầm trú ẩn được đào theo dạng bán cầu, trên đỉnh có một cửa nhỏ, bên hông cũng có thêm một cửa nhỏ.

Nếu muốn giữ ấm bằng lửa, có thể lắp thêm tay quay quạt gió bên cửa hông để đưa không khí vào, như vậy lửa sẽ cháy đều hơn.

Khi hầm hoàn thành, mọi người nhìn thành quả mà rất phấn khởi, có cảm giác cực kỳ thành tựu.

Có người đề xuất:

"Giản Mạc ca, hầm đã đào xong rồi, hay là mình nhóm thử một đống than củi xem sao?"

"Đúng đó đúng đó! Không phải anh nói cần kiểm tra hiệu quả hầm trú ẩn sao? Nhóm than củi là nhanh nhất."

"Tôi thì muốn thử đốt lò luôn, tiếc là lò chưa phơi khô. Thôi cứ nhóm ít than củi trước cũng được."

"Giản Mạc ca, anh thấy được thì mai tụi em đi đốn củi nha!"

Giản Mạc cũng đồng ý. Đốt than hay đốt lò về cơ bản cũng giống nhau.

Chỉ khác là muốn đốt than thì phải bịt kín lò, tạo môi trường yếm khí để cháy âm ỉ.

Quá trình đó cũng sẽ giúp hong khô hầm, khiến nó chắc chắn hơn và giữ nhiệt tốt hơn.

Đồng thời, nhiệt độ cao sẽ giúp kiểm tra xem hầm có vấn đề gì không, nếu có thì còn kịp sửa chữa.

Nghĩ vậy, Giản Mạc thoải mái gật đầu:
"Vậy các ngươi đi đốn củi trước đi. Ngày kia mình bắt đầu nhóm than, xem thử cái hầm có vấn đề gì không."

Ban Minh vui mừng reo lên, rồi hỏi tiếp:
"À, Giản Mạc ca, anh có thể nói với tộc trưởng giúp tụi em không? Đợt này tụi em góp công nhiều, đốt than xong có thể chia cho tụi em một ít không? Em muốn đem tặng cho A Mông."

A Mông là người mà Ban Minh thích, nhưng là thú nhân thuộc bộ lạc Hùng Anh.

Giản Mạc cười:
"Anh có thể hỏi giúp, nhưng mấy chuyện cụ thể thì tụi em phải tự thương lượng với tộc trưởng."

Dù gì kỹ thuật đốt than cũng coi như bí mật của bộ lạc Hà Bạn, chắc tộc trưởng và Ô Quýnh sẽ có tính toán riêng.

Ban Minh phấn khởi:
"Không sao! Miễn là Giản Mạc ca mở miệng, tộc trưởng với ba em chắc chắn sẽ đồng ý."

Giản Mạc gật đầu, dặn thêm:
"Khi đốn cây nhớ trồng lại đấy. Không thì chặt mãi sẽ hết cây, núi sẽ trọc."

Ban Minh cười đáp:
"Yên tâm, ba em đã dặn tụi em rồi!"