Người của bộ lạc Kim Thác để tiếp đãi nhóm Giản Mạc đã đặc biệt nhường ra mấy chiếc lều cho họ ở tạm.

Từ bên ngoài nhìn vào, những chiếc lều này trông không có gì đặc biệt. Nhưng khi chui vào trong, Giản Mạc mới phát hiện không gian bên trong lại khá rộng rãi — diện tích sàn ít nhất cũng khoảng ba mươi mét vuông, vách lều cao đến hơn ba mét. Thêm cả phần mái lều được che chắn chắc chắn, thực ra so với phòng ở của các thú nhân khác cũng không chênh lệch là bao.

Giản Mạc nhìn quanh chiếc lều trống, lại càng cảm thấy nơi này trông giống như tổ của một con khủng long thời tiền sử vậy.

Ô Quýnh đi tới bên cạnh, hỏi: "Đang nhìn gì vậy?"

Giản Mạc quay đầu đáp: "Lều của họ đẹp thật, kiến trúc cũng rất đặc biệt."

Ô Quýnh vừa trải đệm da thú vừa nói: "Trời không còn sớm nữa, ngủ thôi."

Giản Mạc đi lại trong lều, nhìn thấy Ô Quýnh đang trải hai tấm đệm da thú nằm song song bên nhau thì hơi do dự, nhưng cuối cùng cũng không nói gì.

Hai người cùng nhau nằm xuống nghỉ ngơi.

Giản Mạc quấn chăn da thú, quay mặt sang một bên nhìn ra ngoài qua khe hở lều, vừa vặn có thể thấy cả bầu trời đầy sao.

Thực ra ở nhà Ô Quýnh cũng có thể nhìn thấy sao, chỉ là phần lớn thời gian, anh vừa nằm xuống đã ngủ luôn, không có chú ý nhiều đến cảnh trời sao ngoài kia.

Ở một nơi xa lạ như thế này, Giản Mạc lại trở nên nhạy cảm hơn bình thường.

Anh quay sang nhìn người bên cạnh.

Ô Quýnh đã quấn chăn da thú, hơi thở đều đặn, có vẻ đã sắp chìm vào giấc ngủ, hoặc có lẽ đã ngủ rồi.

Giản Mạc lặng lẽ dịch người lại gần hắn, muốn nằm sát bên cạnh, nhưng vẫn cảm thấy có chút không quen.

Xung quanh thay đổi quá nhiều, ngay cả Ô Quýnh cũng thay đổi —— hắn vậy mà lại không biến về hình thú như thường lệ.

Cả hai người đều đang thay đổi, vì thế Giản Mạc trằn trọc mãi không ngủ được.

Không biết anh cựa quậy bao lâu, đột nhiên Ô Quýnh vươn cánh tay dài, nhẹ nhàng vỗ anh mấy cái:
"Ngủ đi."

Giản Mạc nhích lại gần, thì thầm bên tai hắn:
"Này... ta không ngủ được."

"Không quen chỗ mới à?" Ô Quýnh hỏi.

Giản Mạc cụp mắt, nhỏ giọng đáp:
"Hôm nay ngươi cũng không biến về hình thú."

Trong giọng Ô Quýnh hình như mang theo ý cười nhàn nhạt:
"Biết rồi."

Nói rồi hắn đứng dậy, đi sang một bên mấy bước, rồi lập tức biến thành một con sói trắng to lớn.

Thân thể bạch lang gần như chiếm hết không gian trong lều, tỏa ra hơi ấm rõ ràng.

"Được rồi, ngủ thôi." Bạch lang nhẹ nhàng dùng móng vuốt vỗ vỗ Giản Mạc.

Giản Mạc theo thói quen vươn tay ôm lấy chân trước của hắn.
Đúng là cảm giác này mới quen thuộc.

Anh thấy rất mãn nguyện, nhẹ nhàng dụi đầu vào chân trước của cự lang rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Cự lang nhìn anh suốt nửa đêm, cuối cùng nhẹ nhàng kéo anh vào lòng, rồi cũng ngủ thiếp đi.

-----

Sáng hôm sau, khi Giản Mạc tỉnh lại thì trong lều đã không còn ai khác.

Ánh mặt trời chiếu xuyên qua khe lều, khiến không gian trong lều sáng rõ.

Anh quay đầu nhìn quanh, tìm được cái sọt quen thuộc mang theo bên người, liền lấy ra gậy gỗ và bột than củi, định ra ngoài đánh răng trước.

Không ngờ vừa mới bước ra khỏi lều, liền thấy có tám nam nhân cao lớn đang đứng chờ ở hai bên lều.

Thấy anh đi ra, tám người đồng loạt mỉm cười chào:
"Giản Mạc đại phu!"

Giản Mạc toát cả mồ hôi, vội gật đầu đáp lễ:
"Chào buổi sáng."

"Chào buổi sáng!" Một người đại diện giải thích,
"Tộc trưởng bảo chúng tôi tới tìm ngươi xem răng."

Giản Mạc ngẩn ra:
"Sớm vậy đã đến rồi à?"

"Răng đau mà, phải xem sớm chứ."

Giản Mạc nghĩ nghĩ, rồi nghiêm túc đáp:
"Ta đi rửa mặt trước, lát nữa sẽ tới tìm tộc trưởng của các ngươi. Một mình ta thì không khám được, cần người trong bộ lạc ta hỗ trợ."

Bọn họ nghe xong cũng vỡ lẽ:
"À đúng rồi, có hơi sớm thật ha ha ha!"

Thấy dáng vẻ thân thiện của họ, Giản Mạc nhân tiện hỏi luôn chỗ rửa mặt.

Thế là họ dẫn anh đến một suối nước trong bộ lạc.

Khi Giản Mạc dùng gậy gỗ và bột than củi để đánh răng, mấy người kia không hề rời đi, mà còn tò mò đứng xem anh dùng mớ than đen đen để cọ răng, thế nhưng bên trong miệng lại lộ ra hàm răng trắng sạch, đều tăm tắp.

Thấy vậy, Giản Mạc liền nhân cơ hội giải thích luôn về tầm quan trọng của việc vệ sinh răng miệng, trong đó có cả việc dùng than củi để cọ sạch và hấp thụ vi khuẩn.

Nếu không có than củi, thì dùng tro hoặc mảnh than vụn cũng được — mấy thứ này chắc chắn nơi đây có.

Tranh thủ lúc giảng giải, Giản Mạc cũng nhanh chóng đánh răng và rửa mặt xong.

Đúng lúc ấy, Ô Quýnh dẫn tộc trưởng bộ lạc Kim Thác — Kim Thạch — tới.

Kim Thạch nhiệt tình chào hỏi:
"Chúng ta đã chuẩn bị bữa sáng, không biết có hợp khẩu vị các ngươi không, mau đến nếm thử nhé!"

Giản Mạc lau khô tay, cười đáp:
"Cảm ơn tộc trưởng Kim Thạch."

Kim Thạch cười ha ha:
"Khách sáo gì, chúng ta còn phải nhờ cậy ngươi đây."

Thế là cả nhóm vui vẻ đi tới một căn lều lớn hơn để ăn sáng.

Trên bàn bày thịt nướng, nhưng không phải kiểu nướng khô như ở Hà Bạn bộ lạc, mà có sốt đậm đà, nướng mềm vừa phải, hương liệu cũng rất đầy đủ.

— Nói thật, kỹ thuật nấu nướng ở đây giỏi hơn hẳn Hà Bạn bộ lạc.

Lúc uống thêm một loại nước ngọt đặc chế, Giản Mạc lại càng cảm nhận rõ: vấn đề không chỉ nằm ở kỹ thuật nấu nướng, mà là vì bộ lạc Kim Thác ở vùng đồng bằng màu mỡ, lại có thể khai thác kim loại, toàn bộ bộ lạc sung túc hơn hẳn Hà Bạn bộ lạc.

Chính vì vậy họ mới có điều kiện và sức lực để nâng cao chất lượng cuộc sống.

Ăn xong bữa sáng, Giản Mạc không từ chối nữa mà đến khoảng đất trống trong bộ lạc để khám răng cho dân ở đây.

Quy trình vẫn giống như mọi lần — trước tiên khám miệng khi họ ở hình người, rồi mới nhờ họ biến về hình thú để kiểm tra kỹ hơn.

Răng của người bộ lạc Kim Thác không được tốt, tuy nhiên khoang miệng thì không viêm nhiễm hay có vấn đề gì nghiêm trọng.

Giản Mạc đoán rằng nguyên nhân chính là do thói quen sinh hoạt không tốt, ít chú ý vệ sinh răng miệng, trong khi thực phẩm lại chế biến kỹ, nên dễ sinh vấn đề.

Về phương pháp điều trị, anh đành bảo họ uống thuốc mê pha sẵn, rồi nhổ hết những chiếc răng hỏng. Sau đó vệ sinh sạch khoang miệng là được.

Còn về phần răng sâu cần hàn, anh nghĩ có lẽ sau này phải tìm cách chế ra keo trám răng thì mới xử lý được.

Vừa nhổ răng vừa nghĩ, Giản Mạc không khỏi cảm thán — rõ ràng anh là bác sĩ thú y tổng quát, không biết từ bao giờ lại biến thành nha sĩ nữa.

Có lẽ vì thể chất của các thú nhân quá tốt, hiếm khi sinh bệnh, cho nên chỉ có răng là dễ gặp vấn đề nhất chăng?

Người trong bộ lạc Kim Thác đứng từ xa tò mò quan sát.

Dù đã xuyên không đến đây, Giản Mạc vẫn giữ gu thẩm mỹ và thói quen từ Trái Đất. Quần áo anh mặc vốn đã khác biệt so với mọi người nơi này, nay lại thêm bao tay và khẩu trang, nhìn càng thêm "kỳ lạ".

Mọi người vừa tò mò về diện mạo của anh, vừa tò mò về cách chữa trị của anh.

Đến khi tận mắt nhìn thấy anh – dưới sự giúp đỡ của Ô Quýnh – nhổ từng chiếc răng hỏng đen ngòm, còn dính máu, đặt lên bàn, thì đám người xung quanh lập tức hết hứng tò mò, chỉ cảm thấy lạnh sống lưng, răng trong miệng như cũng bắt đầu đau theo.

Sau khi chữa xong, mấy thú nhân vẫn còn mê man. Người bộ lạc kiểm tra tình trạng xong thì vác họ về lều nghỉ ngơi.

Giản Mạc nói chiều nay họ sẽ tỉnh lại, đến lúc đó anh sẽ đến thăm lại.

Nhổ răng không phải việc gì phức tạp, nhưng ở thế giới thiếu y dược như nơi này, cũng chẳng có phương pháp điều trị nào tốt hơn.

Nhổ xong, thấy xung quanh vẫn còn đông người vây lại xem, Giản Mạc không đuổi họ đi mà nhân tiện giảng giải luôn về nguyên nhân gây sâu răng.

Đặc biệt nhấn mạnh: không đánh răng sẽ khiến thức ăn thừa tích tụ, tạo môi trường cho vi khuẩn sinh sôi, từ đó phá hoại răng.

Nghe đến đây, Kim Thạch nói:
"Hồi trước răng bọn ta không đến nỗi hỏng nặng như thế, nhưng từ khi bắt đầu ăn loại châu châu tảo, thì ai cũng bị hỏng răng cả."

Giản Mạc ngạc nhiên:
"Châu châu tảo là gì?"

Kim Thạch đáp:
"Là một loại rong mọc dưới sông, mùi vị rất ngon, chúng ta thường thu hoạch để ăn."

Đoán chừng người của bộ lạc Hà Bạn chưa từng thấy loại rong biển này, Kim Thạch liền làm người mang đến để bọn họ cùng xem.

Đây là một loại rong biển có phiến lá dày dặn, màu vàng nhạt, nhìn sơ qua đã thấy tựa như hình tròn tròn đầy đặn.

Giản Mạc cẩn thận cầm lên quan sát.

Kim Thạch làm thủ thế ra hiệu với hắn rằng, loại rong biển này có thể ăn trực tiếp.

Giản Mạc thử đưa một phiến lá vào miệng.

Châu châu tảo phiến lá mềm mại, vừa cắn xuống đã có một cảm giác như hạt nước vỡ ra trong miệng, ngay sau đó vị ngọt thanh nhè nhẹ liền lan tỏa ra — thật không ngờ lại ngon đến thế.

Giản Mạc kinh ngạc ngẩng đầu: "Châu châu tảo mùi vị thật dễ ăn."

Kim Thạch đáp: "Đúng vậy đó, mọi người đều không nhịn được ăn, ăn một chút lại muốn ăn nữa, ăn mãi ăn mãi, răng liền hỏng cả một loạt."

Giản Mạc cầm phiến lá châu châu tảo trong tay ngắm nghía tỉ mỉ, rồi hỏi: "Có thể đổi một ít châu châu tảo cho bộ lạc chúng ta được không?"

"Đương nhiên là được." Kim Thạch lập tức đồng ý, "Loại này cũng là do các bộ lạc khác trao đổi cho chúng ta. Có điều nó chỉ sinh trưởng được ở nơi ấm áp, chỗ các ngươi khí hậu lạnh, ta không chắc nó có sống nổi hay không."

Giản Mạc đáp: "Không sao cả, cứ mang về thử một lần."

Kim Thạch gật đầu: "Vậy để ta chuẩn bị một sọt cho các ngươi mang đi."

Nói đến đây, hắn lại thở dài: "Mang về thì tốt, nhưng nếu trồng được, nhớ đừng ăn nhiều, nếu không thì răng hỏng hết đấy."

Giản Mạc gật đầu, thứ ngon miệng như vậy đúng là không thể ăn nhiều, chẳng khác nào ăn quá nhiều đường vậy.

Bỗng—

Giản Mạc chợt sực nhớ, người lớn còn không kiềm chế được, ăn nhiều đến thế, vậy mấy đứa trẻ thì sao?

Bọn trẻ càng không biết tiết chế!

Giản Mạc quay sang hỏi Kim Thạch: "Hàm răng của mấy đứa nhỏ thế nào? Ta xem thử cho bọn chúng."

"Trẻ con à—" Kim Thạch cũng bất giác hiểu ra, "Bọn nhỏ thì còn thay răng, tuy răng có hư, nhưng chưa đến mức nghiêm trọng như người lớn."

Giản Mạc lắc đầu thở dài: "Nhưng rồi cũng sẽ thay xong, đến lúc ấy mà vẫn không giữ gìn, răng cũng sẽ hỏng hết thôi. Huống hồ răng hỏng nếu không trị kịp, còn có thể gây bệnh, một cái lây một cái, cứ thế mục dần."

Kim Thạch nghe xong không nói gì nữa, lập tức bảo người gọi bọn trẻ đến để kiểm tra răng miệng.

Giản Mạc khám cho từng đứa nhỏ một lượt, quả nhiên phát hiện hàm răng của chúng hư tổn nặng hơn người lớn rất nhiều. Có lẽ do khoang miệng trẻ con yếu hơn, hoặc cũng bởi trẻ chưa biết cách tự kiểm soát bản thân.

Hắn xử lý tất cả răng sâu, hỏng của bọn trẻ, rồi dặn dò người nhà: nhất định phải chăm đánh răng cho bọn nhỏ, đặc biệt là trước khi đi ngủ không được ăn đồ ngọt nữa, nếu không răng hỏng rồi cũng không còn cái nào để mà thay.

Người lớn đều nghiêm túc gật đầu, đồng thanh đáp ứng.

Ngày đầu tiên đến, người bộ lạc Kim Thác còn coi Giản Mạc như một mỹ nhân á thú, hôm nay thì đổi thành vị đại phu khiến người ta sởn da gà.

Ánh mắt mọi người nhìn hắn cũng khác hẳn.

Giản Mạc sớm đã quen với việc bị nhìn như vậy, không hề để tâm.

Người bộ lạc Kim Thác tuy có phần kính sợ hắn, nhưng sau khi được hắn chữa trị, trong lòng cũng dần sinh cảm tình thân cận hơn.

Sang ngày thứ ba, hai bộ lạc trao đổi xong đồ gốm, pha lê và công cụ kim loại. Kim Thạch biết Giản Mạc cần dụng cụ trị bệnh bằng kim loại, bèn lập tức đáp lời: "Giản Mạc đại phu, qua một thời gian nữa ngươi lại tới, chúng ta sẽ rèn sẵn các công cụ cần dùng cho ngươi."

Giản Mạc mừng rỡ, công cụ kim loại so với đồ gỗ quả thật tốt hơn nhiều: "Vậy thì ta cảm tạ trước."

Kim Thạch cười: "Không cần khách khí. Biết đâu sau này vẫn phải nhờ ngươi xem răng cho, mấy thứ công cụ ấy có khi lại dùng cho chính bọn ta, vậy thì xem như ta đang chuẩn bị trước cho mình!"

Giản Mạc nghiêm túc nói: "Vậy thì mọi người phải chăm đánh răng vào, hy vọng không ai phải hỏng răng nữa."

Kim Thạch: "Chúng ta sẽ cố gắng. Chỉ là bao đời thú nhân bộ lạc ta đều răng không được tốt cho lắm."

Giản Mạc vẫn kiên trì: "Chăm chỉ đánh răng, rồi tình hình sẽ cải thiện thôi."

Hễ nhắc tới chuyện chữa bệnh, hắn liền lộ vẻ kiên quyết đặc biệt. Kim Thạch thấy thế cũng có chút sợ, vội vàng đáp ứng: "Được rồi. Hay là Giản Mạc đại phu cứ để lại các công cụ chữa bệnh, chúng ta dựa theo đó mà làm?"

Dụng cụ bằng gỗ quá dễ hư hỏng, lại dễ mục nát.

Mà dụng cụ Giản Mạc mang đến cũng đã gần như hỏng hết, mang về cũng chẳng dùng được nữa, để lại cho bộ lạc Kim Thác tham khảo cũng chẳng sao.

Giản Mạc: "Vậy thì phiền các ngươi."

Kim Thạch cười đáp: "Không sao. Nếu không phải vì đợt này chúng ta đã dùng hết khoáng thạch thu được, các ngươi cứ ở thêm mấy hôm, ta gọi người làm ngay cũng không thành vấn đề. Có điều lần sau đến cũng được, nếu sau này có chuyện gì, chúng ta lại tìm ngươi khám giúp, ha ha ha."

Giản Mạc mỉm cười: "Vậy lần sau ta lại đến."

Lần này chủ yếu là để trao đổi vật tư, Giản Mạc và mọi người cũng không có lý do gì để ở lại lâu hơn.

Sau khi trao đổi xong, họ liền thu xếp rời đi.

Giản Mạc rất hài lòng với kết quả chuyến đi lần này. Đổi được nhiều công cụ kim loại, lại còn có thêm cả châu châu tảo.

Châu châu tảo tuy không ngọt lắm, nhưng ở nơi này, vị ngọt đã là rất hiếm có. Dù chỉ là một loại rau dại, nhưng mang về sẽ giúp thực đơn của bọn họ thêm phần phong phú.

Khi người bộ lạc Hà Bạn chuẩn bị rời đi, người bộ lạc Kim Thác kéo nhau tới tiễn biệt.

Những người từng được Giản Mạc chữa trị, dù trong lúc trị có đau đớn đến mấy, nay cũng đều biết ơn trong lòng, thấy hắn sắp rời đi, liền mang đủ thứ đồ đến tặng hắn.

Giản Mạc đã nhận được thù lao chữa bệnh từ trước, giờ lại được tặng thêm cả sọt quà, trong lòng hơi áy náy, vội vàng lấy ra từng món, định trả lại cho mọi người.

"Không cần cho ta đâu, vật tư của ta vẫn còn đủ dùng, các ngươi giữ lại mà dùng, cảm tạ tấm lòng mọi người."

Hắn vừa lui về, đối phương lại đưa tới, cứ như vậy qua lại, nhất thời khiến hắn bối rối, luống cuống tay chân.

Bên cạnh, cả người bộ lạc Kim Thác lẫn Hà Bạn đều bật cười, là nụ cười ấm áp đầy thân thiện.

Giản Mạc toát cả mồ hôi, vừa móc ra một vật lớn từ trong sọt thì bỗng cảm thấy tay nặng trĩu.

Hắn khựng lại, cúi đầu nhìn, không ngờ đó lại là một khối khoáng thạch đồng vàng.

Khoáng thạch vừa nặng vừa lạnh, cầm trong tay có cảm giác rất rõ rệt.

Giản Mạc thoáng nhìn liền ngỡ là vàng thật.

Là người hiện đại, hắn có một sự nhạy cảm rất đặc biệt đối với vàng.

Sau hai giây, hắn mới trấn tĩnh lại, nghĩ chắc không phải. Vàng tuy nặng nhưng có tiếng vang khi gõ, mà khối khoáng thạch này chỉ nặng mà không phát ra tiếng, hơn nữa hắn còn có thể cầm bằng một tay, vậy thì chắc không phải vàng rồi.

Có thể là quặng đồng thau gì đó.

Giản Mạc nhìn kỹ, đôi mắt sáng lên, vì quặng đồng thau cũng rất hiếm gặp, đây là lần đầu tiên hắn thực sự nhìn thấy loại khoáng thạch như vậy.

Kim Thạch đứng bên cạnh thấy vậy cũng không mấy bận tâm, nói: "Đây là khoáng thạch của bộ tộc chúng tôi, Giản Mạc đại phu mang về làm kỷ niệm đi."

Giản Mạc lấy lại tinh thần, đáp: "Không, không, quá quý trọng rồi."

Kim Thạch nói tiếp: "Chỉ một khối khoáng thạch này thôi, cũng chẳng làm được gì, ngươi cứ cầm đi."

Giản Mạc định từ chối nhưng lại lưu luyến khối khoáng thạch ấy. Hắn lục lọi trong sọt xem có thể tìm được thứ gì để đáp lễ, rồi theo bản năng nhìn về phía Ô Quýnh.

Ô Quýnh cầm một túi nhỏ mật khối đưa tới.

Giản Mạc không ngờ hắn còn mang theo mật khối, thở nhẹ một cái, nhận lấy rồi trao cho á thú nhân đang cầm khối khoáng thạch: "Cảm ơn ngươi, ta không khách sáo nữa, cái này tặng cho ngươi, rất ngọt."

Á thú nhân ngượng ngùng cười, nhẹ nhàng nhận lấy rồi lui về phía đám người phía sau.

Kim Thạch nói: "Lần sau các ngươi lại đến chơi, đợi đầu xuân, thực vật xung quanh lại nảy mầm, hoa cũng sẽ nở, bộ tộc chúng ta sẽ càng vui hơn."

Ô Quýnh đáp: "Cũng rất hoan nghênh các ngươi đến chơi, cảnh sắc bộ tộc chúng ta cũng không tệ."

Kim Thạch cười lớn: "Nói hay lắm, mong hai bộ tộc chúng ta tình hữu nghị bền lâu."

Thấy mọi người sắp xuất phát, Giản Mạc chợt nghĩ tới, chỉ vào những hạt cát màu đen trong dòng sông hỏi: "Chúng ta có thể mang một chút hạt cát về không?"

Dù không biết đó là gì, nhưng khả năng lạ thường có thể đem lại men mới cho gốm sứ, hay làm đồ gốm và pha lê thêm màu sắc mới, nên Giản Mạc muốn thử mang về xem sao.

Người bộ tộc Kim Thạch theo hắn chỉ phương hướng xem qua.

Kim Thạch suy nghĩ một lúc rồi hào phóng vẫy tay: "Chỉ là hạt cát thôi, các ngươi cứ mang thoải mái, muốn mang nhiều hay ít đều được."