Các bộ lạc lân cận quanh Hà Bạn bộ lạc đều nghe nói nơi này vừa xuất hiện một vị vu y mới.

Trong thời đại không có nhiều thú vui giải trí này, hiếm khi có chuyện mới mẻ, vì vậy rất nhiều người lén kéo nhau đến xem náo nhiệt.

Giản Mạc mời Liên Khoa ngồi khám bệnh trong phòng khám nhỏ của mình.

Bà con kéo tới đông nghịt. Vừa thấy khuôn mặt xa lạ của Liên Khoa, mọi người liền vây quanh, từng người một lên tiếng nhờ hắn xem bệnh:

"Liên Khoa vu y, eo ta dạo này hơi đau, không biết ngươi có cách gì trị được không?"

"Ta thì đau chỗ mông, đôi khi động vào là đau nhói, một năm tái phát mấy lần, khó chịu lắm."

"Trên người ta thỉnh thoảng nổi mẩn đỏ cứng cứng, Giản Mạc đại phu từng trị cho ta, tuy có đỡ nhưng chưa dứt hẳn, không biết vu y có cách nào khác không?"

Từ "vu y" là cách gọi riêng trong thế giới thú nhân. Trước đây, khi Giản Mạc giới thiệu bản thân, vốn ngại tự tâng bốc mà gọi mình là "vu y", nên chỉ khiêm tốn xưng là "đại phu".

Chủ yếu là vì ở thế giới thú nhân không có khái niệm họ tên như ở thế giới cũ, mọi người chỉ gọi nhau bằng tên. Nghe người khác gọi mình là "Giản bác sĩ" hay "Giản Mạc bác sĩ" đều thấy là lạ, nên dứt khoát tự xưng "đại phu" cho gọn.

Nhưng giờ nghe người ta gọi "vu y", tựa hồ có vẻ cao quý và trang trọng hơn một bậc.

Giản Mạc thấy những người quen trong bộ lạc mình giờ quay sang nhờ cậy vị vu y khác cũng không có gì không vui. Dù sao thì y thuật của hắn cũng có giới hạn, lại thiếu dược liệu và công cụ tương ứng, gặp vài trường hợp đúng là lực bất tòng tâm.

Nghĩ đến đây, Giản Mạc cũng bình thản lại, quyết định nghe thử cách trị bệnh của Liên Khoa.

Chỉ thấy Liên Khoa lấy từ trong túi ra một bó xương thú, trên đó khắc đủ loại hoa văn kỳ dị. Hắn lựa một lát, rồi rút ra một phiến xương đưa cho người á thú nhân bị đau lưng:
"Lưng ngươi đau thì đeo miếng xương này đi, chừng hai ngày là hết."

Người kia cảm kích nhận lấy, vội vàng lấy phần lễ vật mang theo ra tặng lại cho Liên Khoa:
"Đa tạ vu y Liên Khoa!"

Liên Khoa xua tay:

"Không cần cảm tạ."

Sau đó, hắn lại lục trong túi ra một miếng cốt phiến khác, đưa cho vị thú nhân than đau mông:
"Ngươi cũng mang thử miếng này, qua hai ngày sẽ đỡ."

Thú nhân nọ cũng lập tức dâng lên vật phẩm mang theo, cảm ơn rối rít.

Kế tiếp, Liên Khoa quan sát người nổi sẩn đỏ cứng trên người, rồi lấy ra một túi thảo dược màu đen đưa cho hắn, dặn dò bôi lên chỗ bị nổi, nói có thể làm dịu bớt.

Giản Mạc đứng một bên quan sát, trong lòng dâng lên chút nghi hoặc với cách chữa trị của vị vu y này.

Chữa trị tùy tiện như vậy, thật sự có hiệu quả sao?

Liên Khoa kê đơn cực nhanh, chỉ cần nhìn sơ qua là có thể đưa ra phương thuốc. Giản Mạc để ý thấy, cách chữa trị của hắn rất giống nhau:
Bị đau thì đưa cốt phiến, có gì mọc ra thì bôi thuốc mỡ, nếu có chỗ thối rữa thì rắc thuốc bột, còn đau bên trong thì cho thuốc sắc uống.

Giản Mạc ngửi qua mùi thuốc, đoán rằng những thứ kia chắc đều cùng loại, chỉ có tác dụng chung chung, chứ không phải trị đúng bệnh.

Tất nhiên, lúc này hắn cũng không thể đứng ra vạch trần người ta trước mặt mọi người.

Chu Phù cũng phát hiện điểm bất thường, liền ghé tai Giản Mạc nhỏ giọng:
"Những chứng bệnh nhẹ như thế này, không cần thuốc cũng tự hết, vị vu y này xem ra chẳng có chiêu trò gì ghê gớm."

Khê Lộ vội kéo Chu Phù ra hiệu:
"Nói nhỏ thôi, cẩn thận bị nghe thấy."

Chu Phù hừ nhẹ:
"Ta chỉ nói thật thôi. Nếu ta có bệnh, chắc chắn tìm Giản Mạc khám chứ không nhờ vị vu y kia."

Khê Lộ cũng phụ họa:
"Nếu ta bệnh, cũng tìm Giản Mạc."

Giản Mạc khoát tay, ra hiệu hai người ra ngoài, tuy không cần nhờ Liên Khoa khám, nhưng để người ta nghe thấy cũng không hay, dễ sinh mâu thuẫn.

Những người quanh Hà Bạn bộ lạc trước giờ đều đến tìm Giản Mạc khám, nhưng nếu gặp bệnh khó, hắn không trị khỏi thì cũng đành chịu. Vì vậy lần này, phần lớn đều thử tìm đến Liên Khoa.

Liên Khoa vui vẻ nói với Giản Mạc:
"Không ngờ mọi người lại tin tưởng y thuật của ta như vậy."

Giản Mạc mỉm cười đáp:
"Thật là vậy."

Liên Khoa lại nói tiếp:
"Thế nào? Có muốn đổi một ít phương thuốc với ta không? Rất nhiều đơn thuốc của ta là do đổi từ các bộ lạc khác, một vu y phải không ngừng học hỏi thì mới ngày càng tiến bộ."

Điểm này Giản Mạc rất đồng tình, nhưng vẫn nói:
"Ta muốn đổi công thức thuốc mỡ của ngươi. Còn những thứ như răng thú hay sâu bọ lặt vặt kia thì miễn đi, ta không quen dùng mấy thứ đó."

Liên Khoa cười đáp:
"Cái đó không được, thuốc mỡ là tuyệt kỹ riêng của ta, đơn thuốc của ngươi không bằng được."

Giản Mạc đề nghị:
"Vậy ngươi ở lại thêm hai ngày nữa đi."

Tuy không đổi được công thức thuốc từ Giản Mạc, nhưng vì thấy Hà Bạn bộ lạc có nhiều điều mới lạ, lại được ở thoải mái, người bệnh cũng hào phóng, nên Liên Khoa cảm thấy không thiệt, quyết định ở lại thêm.

Dù sao làm nghề y ở đây cũng dễ dàng, chỉ cần chia một phần vật tư cho bộ lạc là xong, Hà Bạn bộ lạc cũng không can thiệp chuyện của hắn, so với ở bộ lạc mình thì tự do hơn nhiều.

Lúc đầu, mọi người rất tò mò với vị vu y mới, đều vui vẻ tìm hắn khám bệnh. Nhưng mấy ngày sau, dần có người bắt đầu nghi ngờ.

Mọi người thì thầm bàn tán:

"Thuốc của vu y Liên Khoa hình như chẳng có hiệu quả gì, bệnh thế nào vẫn y như cũ."

"Đặc biệt là mấy miếng cốt phiến kia, nhìn chẳng khác gì xương thường, nhà ta cũng còn dư mớ, ai cần thì lấy sọt mà đựng cũng được."

"Có khi do bệnh khó trị, Giản Mạc không trị được, vu y này cũng vậy, cũng chẳng phải điều gì lạ."

"Chỉ có điều vu y Liên Khoa nhận nhiều vật tư thật, còn Giản Mạc nếu không trị được thì chẳng lấy gì cả, nhiều lắm chỉ nhận một ít thôi."

Nghe nói y thuật mình bị nghi ngờ, Liên Khoa nổi giận, vội giải thích với người bệnh rằng:
"Thuốc của ta phải dùng một thời gian mới thấy hiệu quả."

Người bệnh tuy không nói gì, nhưng sắc mặt thì rõ ràng không tin tưởng cho lắm.

Liên Khoa tức giận trợn mắt, nói với Giản Mạc và mấy người bên cạnh:
"Ta lặn lội từ xa tới đây, chẳng lẽ chỉ vì lừa chút vật tư cỏn con? Ta là thú nhân, muốn lấy vật tư thì đâu cần phiền đến thế."

Giản Mạc trấn an:
"Ngươi đừng tức, có nhiều bệnh vốn dĩ khó trị, chúng ta đâu phải Thần Thú, không trị được cũng là chuyện bình thường thôi."

Liên Khoa tức tối:
"Sao có thể?! Dù không trị khỏi cũng phải đỡ đi chứ! Thuốc của ta chắc chắn có hiệu quả."

Hắn chỉ tay vào Giản Mạc:
"Lấy ngươi làm ví dụ đi — nếu ngươi chịu dùng thuốc của ta, bệnh của ngươi chắc chắn sẽ đỡ."

Giản Mạc sửng sốt, không ngờ chuyện lại lôi đến mình, đành chỉ tay vào bản thân, cười khổ:
"Ta? Ta có bệnh gì đâu."

Hắn vốn thân thể khỏe mạnh, từ lúc đến thế giới thú nhân lại càng siêng năng vận động, gần như không còn đau đầu hay mệt mỏi gì nữa.

Liên Khoa nghiêm túc:
"Ngươi chẳng phải mắc chứng á thú nhân phát dục không hoàn chỉnh sao? Y thuật của ta rất tốt, chỉ cần chịu đeo cốt phiến, đeo ba bốn năm là bệnh tình giảm hẳn —"

"Khoan đã!" Giản Mạc vội cắt lời,
"Ta không có mắc chứng gì đó đâu."

Nói gì mà á thú nhân phát dục không hoàn chỉnh chứ, hắn căn bản đâu phải á thú nhân, mà là... con người!

Giản Mạc dở khóc dở cười:
"Chuyện ta hơi phức tạp, không cần trị liệu gì cả."

Liên Khoa kiên quyết:
"Không có bệnh phức tạp, chỉ có vu y y thuật kém. Có phải ngươi không mọc được tai, không mọc vuốt, cũng không mọc đuôi? Hồi nhỏ hóa hình rất khó khăn đúng không, suýt nữa thất bại?"

Ở thế giới thú nhân, á thú nhân hoặc thú nhân cũng có thể thất bại khi hóa hình, mà hóa hình thất bại thì coi như khuyết tật nặng, thường chẳng sống nổi.

Giản Mạc vốn không thể nói rõ thân phận mình, chỉ đành xua tay:
"Không giống vậy đâu. Chuyện này ta không tiện nói, chúng ta đổi chủ đề khác đi."

Liên Khoa vẫn chưa chịu thôi:
"Ta thấy rõ ràng ngươi có vấn đề này, đừng ngại trị liệu."

Giản Mạc:
"Ta không ngại gì cả, chỉ là —"

Lần này, đến lượt Liên Khoa ngắt lời hắn:
"Ngươi không tin thì thử một chút sẽ biết."

Nói rồi, Liên Khoa lấy từ trong túi ra một gói thuốc bột màu nâu sẫm, mùi nồng nặc:
"Thuốc này hoà nước rồi đắp lên đầu ngón tay, thử xem có mọc móng vuốt ra không thì biết ngay."

Giản Mạc cầm túi thuốc, thoáng lúng túng, nhất thời không biết nên làm gì với nó.

Ngay lúc ấy, Ô Quýnh bước tới, nhận lấy gói thuốc từ tay Giản Mạc:
"Giản Mạc không mắc chứng á thú nhân phát dục không hoàn chỉnh, ngươi khỏi cần khuyên thêm."

Liên Khoa lấy ánh mắt trách cứ nhìn Ô Quýnh, thở dài: "Ai, sao có thể không trị chứ?! Chứng phát dục không hoàn toàn của á thú nhân sẽ ảnh hưởng đến thọ mệnh đó! Ngươi có thể sống ba trăm năm, còn Giản Mạc, nhiều lắm cũng chỉ sống được một trăm năm, ngươi nhẫn tâm sao?!"

Giản Mạc khẽ nhíu mày.

Hắn xuyên đến thế giới này chưa bao lâu, thật chẳng hề hay biết thú nhân nơi đây có thể sống ba trăm năm. Mà hắn, nếu thật sự sống được trăm tuổi, thì cũng đã là điều may mắn.

Thì ra... giữa hai người họ lại có sự chênh lệch tuổi thọ lớn đến như vậy?

Liên Khoa nói tiếp: "Thật đó, ta sợ hai người không tin nên mới riêng mang đến đây cho các ngươi. Cái thuốc bột này chỉ cần bôi lên đầu ngón tay, chỗ đó vốn dĩ cũng chẳng có vấn đề gì lớn phải không?"

Giản Mạc cùng Ô Quýnh đồng loạt nhìn về phía túi thuốc bột kia.

Thấy sắc mặt bọn họ vẫn còn nghi ngại, Liên Khoa không nhịn được nói: "Thật sự không có độc đâu, chẳng lẽ ta ở đây mà lại muốn hại các ngươi sao?"

Giản Mạc do dự hỏi: "Thêm nước điều thành dạng hồ, đắp lên đầu ngón tay là được?"

Liên Khoa gật đầu: "Đúng vậy, tốt nhất là đắp vào ban đêm, sáng hôm sau hẳn sẽ có hiệu quả. Lúc đắp có thể hơi đau, nhưng ta đảm bảo là không độc, hơn nữa đắp xong rồi móng vuốt cũng sẽ có thể thu lại bình thường."

Giản Mạc có phần động tâm, quay đầu nhìn Ô Quýnh: "Nếu không thì ta thử ở ngón trỏ tay trái trước xem sao?"

Ô Quýnh còn chưa kịp đáp lời, Liên Khoa đã vội vã cam đoan: "Thử đi rồi sẽ biết! Ta đích thân bốc thuốc cho ngươi, tuyệt đối không xảy ra chuyện gì đâu."

Những người đứng xem xung quanh cũng rôm rả góp lời:

"Giản Mạc đại phu, nếu không ngươi thử xem đi? Thọ mệnh bị ảnh hưởng đâu phải chuyện nhỏ."

"Ta nhìn cái thuốc bột này, có vẻ thật sự không độc hại gì."

"Nói đến, ta có một bằng hữu, kết bạn lữ với á thú nhân ở bộ lạc khác, hài tử của bọn họ khi hóa hình cũng có vấn đề, hình như cũng dùng đúng loại thuốc này đấy."

"Ta nhớ ra rồi! Có phải có trộn thêm tục cốt thảo không?"

Giản Mạc cầm lấy túi thuốc bột: "Chúng ta thương lượng chút đã, nếu dùng thì đợi đến tối sẽ tự đắp."

Liên Khoa khoát tay: "Dùng đi! Dùng rồi các ngươi sẽ biết thuốc này tốt đến thế nào!"

Giản Mạc cười đáp: "Được, nếu thuốc này thực sự có tác dụng, đến lúc đó chúng ta sẽ mời ngươi ăn một bữa cơm."

Liên Khoa đã ở lại Hà Bạn bộ lạc vài ngày, biết rõ cơm nhà bọn họ là ngon nhất vùng, liền lập tức vui vẻ đáp ứng: "Ngàn vạn lần đừng nuốt lời đó!"

Việc nhỏ như vậy, Giản Mạc đương nhiên sẽ không nuốt lời.

Chỉ là hai người đối với độ an toàn của thuốc bột kia vẫn còn chút hoài nghi.

Rời khỏi phòng khám nhỏ, Ô Quýnh liền kéo Giản Mạc đi bái phỏng các vị trưởng lão trong bộ lạc.

Phần lớn trưởng lão đều từng nghe qua về thứ thuốc bột này, cũng xác nhận là nó không độc, còn khuyên bọn họ nên thử một lần.

Trước lúc ngủ, Giản Mạc nhìn bát thuốc đã hòa thành dạng sền sệt: "Vậy ta đắp nhé."

Ô Quýnh cầm một miếng gỗ nhỏ lại gần: "Để ta giúp ngươi đắp."

Ô Quýnh dùng thìa gỗ nhẹ nhàng lấy thuốc, đắp lên đầu ngón trỏ tay trái của Giản Mạc, đắp một lớp mỏng, rồi lại cẩn thận dùng vải băng cố định lại.

Lúc vừa đắp, Giản Mạc chưa thấy gì lạ. Nhưng chỉ một lát sau, liền cảm thấy có thứ gì như đang cắn vào đầu ngón tay mình.

Đầu ngón tay nóng rát, hơi đau, nhưng chưa đến mức không chịu nổi.

Cảm giác có phần giống như bị ớt cay tới, hay bị trứng tằm mùa xuân chích phải.

Ô Quýnh nắm tay hắn, lo lắng hỏi: "Sao rồi?"

Giản Mạc trấn định đáp: "Còn chịu được."

Ô Quýnh vẫn không yên tâm, cứ nắm tay hắn mãi, cùng hắn ngủ.

Đêm ấy, Giản Mạc ngủ không ngon, suốt đêm bị đầu ngón tay bị thuốc dằn vặt, đau nhức không ngớt, cực kỳ khó chịu.

Cũng may ngón tay không chảy máu, chỉ là hơi sưng đau.

Sáng sớm hôm sau, Ô Quýnh tỉnh dậy trước, liền nắm lấy tay Giản Mạc, cẩn thận xem xét: "Thế nào rồi?"

Giản Mạc ngáp dài, giơ tay ngoắc ngoắc: "Dường như vẫn còn sưng, hiện tại hơi tê, không còn đau lắm."

Ô Quýnh: "Có thể tháo ra xem chưa?"

Giản Mạc lưỡng lự: "Chắc được, Liên Khoa cũng nói đắp một đêm là đủ."

Ô Quýnh nghe vậy liền tháo lớp vải băng ra, dùng nước sạch rửa sạch lớp thuốc bột trên tay.

Phản ứng đầu tiên của Giản Mạc là—ngón tay sưng tấy.

Ngón trỏ của hắn sưng đến như củ cà rốt, lại hơi trong suốt, trông rõ rệt khác thường. Tựa như từ tay người bỗng hóa thành móng nhái bén, đỉnh ngón tay nhô ra từng khối tròn.

Giản Mạc đưa tay ra trước mắt, quan sát kỹ càng: "Ngoài sưng đau, hình như không có biến hóa gì khác."

Ô Quýnh chăm chú nhìn đầu ngón tay hắn: "Ta thử ấn một cái."

Giản Mạc ngạc nhiên: "A? Ấn cái đó làm gì?"

Ô Quýnh đưa tay nhẹ nhàng bóp lấy đầu ngón tay hắn, lập tức, dưới móng tay bắn ra một cái móng cong cong, thoạt nhìn chẳng khác nào trảo mèo.

Thậm chí giống hệt móng vuốt Thanh Khoát mà hắn từng thấy khi leo cây—cong cong, nửa trong suốt, sắc bén vô cùng.

Giản Mạc sửng sốt: "Sao lại thế này?"

Hắn thử điều khiển móng tay, nhưng chẳng cách nào khống chế, chỉ cảm thấy sưng đau. Chỉ khi ấn vào thì móng vuốt mới lòi ra.

Cảm giác này thật quá kỳ diệu, đến mức hắn không sao hình dung nổi.

Hắn không rảnh để lo sưng đau nữa, cứ lần lượt ấn từng đầu ngón tay mình, mỗi lần đều có thể búng ra được cái móng cong kia.

Nhìn chằm chằm vào ngón trỏ mọc móng vuốt ấy, Giản Mạc lẩm bẩm hoài nghi: "Ta chẳng lẽ thật sự là á thú nhân?"

Tỉ như một á thú nhân lưu lạc tới địa cầu, lớn lên rồi lại xuyên trở về gì đó...

Không đúng, hắn từng xem ảnh lúc nhỏ, rõ ràng lớn lên giống hệt phụ mẫu, chắc chắn là con ruột.

Hay là phụ mẫu hắn có dòng máu gì đặc biệt?

Cũng không phải, hắn đã từng gặp cả ông bà nội, ông bà ngoại—đều là người thường, ít nhất không có biểu hiện gì kỳ lạ.

Hơn nữa, nếu tổ tiên thật sự có huyết thống liên quan, thì sinh sản chẳng phải sẽ bị cách ly sao? Muốn tìm ra manh mối trong biển người mênh mông, thật khó biết bắt đầu từ đâu.

Giản Mạc tâm loạn như ma, chợt lại nghĩ đến một chuyện—mình đã qua bao nhiêu lần kiểm tra sức khỏe, từ thi đại học, đến nhập học, rồi đi làm, kiểm tra sức khỏe không thiếu lần nào, bác sĩ cũng chưa từng bảo có điều chi bất ổn.

Hắn học còn là ngành y, dù chỉ là thú y, nhưng cũng gần gũi với ngành y. Nếu thật sự có vấn đề, nào có chuyện không ai phát hiện ra?

Ô Quýnh ôm lấy hắn: "Có lẽ là đến đây rồi mới phát sinh biến hóa, đừng vội lo lắng."

Giản Mạc giơ ngón tay đang sưng lên, lẩm bẩm: "Ừ, giờ chưa thể đoán vội. Trước hết... chúng ta đi tìm Liên Khoa hỏi lại đã."

Ô Quýnh cúi đầu hôn hắn một cái, nhẹ giọng nói: "Ừ, tìm được Liên Khoa hỏi một chút là rõ. Dù có hỏi không ra nguyên cớ cũng không sao, ngươi vẫn là ngươi."

Giản Mạc thẳng thắn đáp: "Vẫn là có liên quan."

Ô Quýnh lại hôn hắn thêm một cái, ôn nhu nói: "Vậy thì đi hỏi thử xem."