Hôm qua bắt cá và chiên cá quá mệt, nhưng Giản Mạc vẫn tỉnh đúng giờ theo đồng hồ sinh học tự nhiên, chuẩn bị rời giường.

Không ngờ ánh sáng ngoài trời vẫn mờ mịt, như thể trời chưa sáng hẳn.

Hóa ra là dậy sớm quá, trách sao hôm nay cảm thấy mệt như vậy.

Nghĩ rồi, Giản Mạc ngừng động tác, lại chui vào trong chăn nằm tiếp.

Thức dậy khi trời hửng sáng vẫn hơn.

Ô Quýnh ở dưới lầu nghe thấy tiếng động, nhưng mãi không thấy Giản Mạc xuống, bèn ngẩng đầu gọi: "Giản Mạc?"

Giản Mạc mơ màng đáp lại: "Ừm? Có chuyện gì sao?"

Ban đầu Ô Quýnh ngủ ở tầng hai, nhưng từ khi Giản Mạc chuyển đến, anh dọn xuống tầng một ngủ, ban ngày mới dọn đệm và chăn lên tầng hai cất gọn.

Ô Quýnh hỏi: "Ngươi lạnh à? Trong rương có áo choàng lông thú, mặc vào đi."

Giản Mạc chậm rãi tỉnh táo lại: "Thời tiết thay đổi rồi à?"

Ô Quýnh gật đầu: "Ừ, đã sang cuối thu rồi."

Giản Mạc ngồi dậy, đi đến cửa sổ nhìn ra ngoài.

Thời tiết đúng là thay đổi rõ rệt.

Lá cây trên núi xa xa đã chuyển sang vàng chỉ sau một đêm, cảnh sắc như bức tranh ngũ sắc rực rỡ.

Anh đứng bên cửa sổ một lúc, cảm nhận rõ cái lạnh thấm qua da.

Đúng là phải mặc áo choàng da thú mới chịu nổi.

Ô Quýnh thấy anh không động tĩnh gì, liền lên tầng hai giúp tìm áo choàng.

Lục lọi hồi lâu, anh đưa cho Giản Mạc một chiếc áo khoác lông thú khá nhẹ: "Hơi rộng chút, để lát nữa sửa lại."

Giản Mạc không cao bằng Ô Quýnh, thân hình lại gầy hơn, mặc vào trông rộng thùng thình, tay áo cũng quá dài: "Ta ăn sáng xong rồi sửa. Sáng nay ăn gì?"

Bọn họ thường chỉ ăn hai bữa chính mỗi ngày, nên cả hai bữa đều phải đầy đủ, phong phú.

Ô Quýnh đề nghị: "Ăn cá chiên còn lại hôm qua với bánh nhân thịt và rau muối nhé?"

Giản Mạc vui vẻ gật đầu: "Không thành vấn đề, ta nấu thêm ít canh rau cải, hấp thêm vài củ mộc định căn."

Dưới cái lạnh đầu ngày, Giản Mạc nhanh chóng rửa mặt rồi bắt tay vào chuẩn bị bữa sáng.

Bếp họ dùng là lò sưởi, có thể đặt nhiều nồi cùng lúc, nấu canh rau, hấp củ và bánh chỉ cần hai nồi là đủ, làm khá nhanh và tiện lợi mà không cần phải canh liên tục.

Đặt nồi lên bếp xong, Giản Mạc lấy lại nồi cá chiên hôm qua.

Trong nồi vẫn còn gần nửa nồi dầu, nhưng vì đã dùng lâu, dầu đã chuyển sang màu đen và có nhiều cặn bột.

Trong khi thực phẩm vẫn còn khá dồi dào, Giản Mạc quyết định không dùng lại nồi dầu này nữa.

Anh lấy một chiếc bát lớn, đổ phần dầu thừa ra, định lát nữa trộn vào đồ ăn thừa để cho Phi Dực thú ăn.

Dầu động vật là thứ tốt, bỏ đi thì phí, dùng để bổ sung bữa ăn cho Phi Dực thú lại là một lựa chọn không tồi.

Cả hai người đều nhanh nhẹn.

Ăn xong bữa sáng thì trong bộ lạc vẫn còn nhiều người chưa ăn xong.

Ô Quýnh rửa bát rồi dọn dẹp nhà cửa.

Khi mọi người đã tập trung đông đủ, cả bộ lạc bắt đầu chuẩn bị ra ngoài thu hoạch.

Hôm nay, Giản Mạc cũng đi theo nhóm của Chu Phù.

Họ đều là những người trẻ nên đi khá xa và hái được nhiều thứ.

Vì đã sống ở vùng này lâu đời, mọi người trong bộ lạc đều rõ ràng vùng nào có thứ gì có thể thu hoạch.

Hôm nay quá trình thu hái cũng thuận lợi.

Tuy là người mới, nhưng Giản Mạc cũng hái được hơn nửa giỏ đầy thức ăn.

Chu Phù nói, mùa xuân và mùa thu là thời điểm thực phẩm phong phú nhất, sang mùa đông thì việc tìm kiếm thức ăn sẽ trở nên rất khó khăn.

May mà bộ lạc họ ở nơi có sản vật khá phong phú.

Một số bộ lạc khác không may mắn như vậy, vào mùa thu cũng không thu được bao nhiêu thức ăn, khiến cả tộc phải ăn hai ngày nhịn một ngày, sang mùa đông thì chỉ có hơn nửa tháng là đủ ăn, còn lại phải chịu đói.

Nghe vậy, Giản Mạc không khỏi thở dài. Năng suất sản xuất thấp khiến cuộc sống ở thế giới này thật sự không dễ dàng chút nào.

Chạng vạng, Giản Mạc trở về cùng đoàn người, phần lớn đội ngũ thú nhân đi săn vẫn chưa quay lại, mà Ô Quýnh cũng chưa trở về.

Sau khi ăn tạm chút đồ ngon, Giản Mạc mang phần thức ăn còn lại đi cho Phi Dực thú ăn, tiện thể kiểm tra thân thể nó.

Vừa thấy Giản Mạc, Phi Dực thú liền sáng rực hai mắt: "Pi pi!"

Giản Mạc cõng sọt cỏ, dẫn theo một đống cá thú chiên xào, vừa đẩy đám bùn lầy trước chuồng, vừa chọc chọc cái đầu to của Phi Dực thú thò ra: "Ngươi cái tên ham ăn này, sao lại thèm thuồng dữ vậy chứ?"

Phi Dực thú nhảy tại chỗ hai cái, đuôi phẩy phẩy: "Pi pi!"

Giản Mạc bật cười, xoa chân nó: "Đừng có nhảy nữa, bị dây trói mà lặc dây thì đau lắm đấy, không thấy khó chịu à?"

Anh đặt phần thức ăn trước mặt Phi Dực thú, nhân lúc nó đang mải ăn, bắt đầu kiểm tra vết thương.

Rất nhanh, Giản Mạc phát hiện lớp máu khô trên miệng vết thương của nó đã rơi gần hết, để lộ làn da hồng nhạt bên dưới, trên da thậm chí còn mọc lông tơ mới.

Cánh của nó trông cũng đã lành gần như hoàn toàn.

Ít nhất khi Giản Mạc chạm vào, nó không có biểu hiện gì là đau đớn.

Vừa rồi nó còn vỗ cánh mấy cái, Giản Mạc cũng không thấy động tác nào gượng gạo, chứng tỏ đã có thể tự do hoạt động.

Phi Dực thú đúng là có khả năng hồi phục rất mạnh. Không biết thú nhân hay á thú nhân thì khả năng hồi phục sẽ như thế nào?

Theo lý mà nói thì cũng không tồi, dù sao mọi người trong bộ lạc đều biết anh là thú y, nhưng trừ lần đầu Hồng Thu tìm đến, đến giờ chưa ai chủ động tới nhờ vả anh.

Phi Dực thú ăn rất nhanh, chỉ chốc lát sau đã ăn sạch sẽ, rồi ngẩng đầu nhìn Giản Mạc bằng ánh mắt mong ngóng.

Giản Mạc giơ tay lên ra hiệu: "Ta đâu còn mang gì nữa đâu. Đợi sau bữa tối, xem thử có còn cơm thừa canh cặn gì thì đem lại cho ngươi."

Phi Dực thú "Pi pi" một tiếng tỏ vẻ chấp nhận.

Bọn họ không phải lúc nào cũng dư thức ăn, nhưng mỗi khi nấu cơm bằng đá phiến hay nồi đá, chỉ cần thêm chút nước rửa nồi, bỏ các loại rau thừa, vỏ rau, gốc rau vào nấu chín là có thể cho Phi Dực thú ăn thêm.

Mà nó cũng chẳng kén chọn, cái gì ăn được là ăn.

Giản Mạc dỗ xong Phi Dực thú, cõng sọt trở về nhà Ô Quýnh.

Hai người vừa hay gặp nhau ở cửa, Ô Quýnh hỏi: "Mới đi cho Phi Dực thú ăn à?"

"Ừ." Giản Mạc sóng vai đi với hắn, "Ta cũng vừa kiểm tra rồi, cánh nó gần như khỏi hẳn, chắc sắp bay được rồi."

Ô Quýnh nói: "Ta qua xem."

Giản Mạc cũng vừa mới kiểm tra nhưng vẫn đi cùng hắn quay lại.

Phi Dực thú vừa thấy Giản Mạc, lại cực kỳ vui mừng hưng phấn, từ xa đã gọi "Pi pi pi" không ngừng. Trong cả bộ lạc, có lẽ chỉ có Giản Mạc mới được nó đối xử như thế.

Nhưng khi thấy sọt anh trống không, nó lập tức ỉu xìu, cụp đuôi xuống: "Anh..."

Giản Mạc vỗ vào mông nó một cái: "Đợi lát nữa sẽ cho ăn."

"Pi..."

Ô Quýnh bước tới, nhẹ nhàng kéo cánh của nó, giúp nó thử hoạt động.

Phi Dực thú sợ Ô Quýnh nên không dám động đậy, ngoan ngoãn mặc cho hắn kiểm tra.

Giản Mạc đứng bên cạnh quan sát, háo hức hỏi: "Thế nào rồi? Có vấn đề gì không?"

Ô Quýnh đáp: "Sờ vào thấy cũng bình thường rồi, có thể bắt đầu cho nó luyện tập được."

Giản Mạc lập tức phấn khởi: "Là huấn luyện để chở người bay trên trời đúng không?"

Ô Quýnh gật đầu.

Giản Mạc: "Vậy cần chuẩn bị gì không? Có cần làm yên cương hay bộ tác gì đó không?"

Ô Quýnh: "Không cần phức tạp, chỉ cần dùng dây thừng chắc chắn làm bộ tác là được."

Giản Mạc nghĩ một lúc: "Nhà ta còn dây thừng không nhỉ? Hay đi đổi với người khác? Thanh Khoát làm dây thừng rất tốt!"

Ô Quýnh: "Ta đi hỏi."

Giản Mạc thúc hắn: "Đi nhanh đi, ta ở đây chơi với Phi Dực thú."

Phi Dực thú chưa biết mình sắp bị cưỡi, chỉ thấy hưng phấn tột độ khi được Giản Mạc ở bên.

Nó dùng cái đầu to húc húc vào người anh, ra hiệu muốn chơi cùng.

Giản Mạc xoa đầu nó, nhưng vẫn giữ khoảng cách nhất định để đảm bảo an toàn.

Không lâu sau, Ô Quýnh quay lại, tay cầm dây thừng, theo sau còn có một đám người.

"Giản Mạc, bọn ta tới rồi!"

"Thật sự có thể cưỡi Phi Dực thú sao?"

"Mau mau, đưa dây thừng đây, ta buộc bộ tác!"

Chẳng cần Giản Mạc lên tiếng, mọi người đã hăng hái lao vào hành động.

Anh quay lại, vừa vặn bắt gặp ánh mắt Ô Quýnh, hai người liếc nhau, Ô Quýnh khẽ gật đầu.

Chỉ một lát, mọi người đã nhanh nhẹn buộc dây thành bộ tác, sau đó gắn lên người Phi Dực thú.

Phi Dực thú ban đầu không quen, định giãy, nhưng rất nhanh đã bị mọi người hợp lực đè lại.

Sau vài lần giãy không thoát, nó cũng mặc kệ, nằm luôn ra đất cho người ta "xử lý".

Giản Mạc lùi lại bên Ô Quýnh, nhỏ giọng hỏi: "Cái bộ tác này có vẻ hơi đơn sơ?"

Ô Quýnh ngẩng đầu nhìn rồi nói: "Không sao, trói chắc là được."

Giản Mạc chợt nhớ ra: "Bộ lạc này chưa từng có Phi Dực thú, mấy người thật sự biết huấn luyện à?"

Ô Quýnh gật đầu: "Không khó, chỉ cần khiến nó bay được là xong."

Giản Mạc lo lắng: "Lỡ như nó làm loạn giữa không trung thì sao? Rất nguy hiểm mà."

"Có thể biến về hình thú, trực tiếp đè nó xuống." Ô Quýnh đáp, "Thú nhân rất linh hoạt, miễn là nó không tự đập chết mình, cũng không thể khiến thú nhân ngã chết được."

Cách huấn luyện này cũng quá đơn giản... và thô bạo.

Đúng lúc ấy, Ban Minh sốt ruột chen lên: "Tộc trưởng, Giản Mạc ca, các huynh nói chuyện đi, ta thử cưỡi Phi Dực thú trước!"

Ô Quýnh liếc hắn, đưa dây cương: "Cẩn thận đấy."

Ban Minh tự tin: "Yên tâm! Tộc linh miêu bọn ta nhảy từ ba bốn chục mét xuống cũng không sứt mẻ gì."

"Biết rồi." Ô Quýnh nói.

Ban Minh chỉnh lại váy da thú, kéo dây cương, cực kỳ oai phong nhảy lên lưng Phi Dực thú.

Hắn ngồi vững trên vai nó, kéo nhẹ dây cương ra hiệu cho nó bay lên.

Ai ngờ Phi Dực thú lại nằm bẹp một chỗ, mí mắt rũ xuống, không nhúc nhích.

Ban Minh: "???"

Hắn nhảy xuống, nhìn quanh một vòng rồi lôi dây cương: "Ngươi bay đi chứ, thương thế không phải đã khỏi rồi sao?"

Phi Dực thú yếu ớt đáp: "Anh..."

Vây xem người:

"Chẳng hay cánh của nó còn đau chăng?"

"Ta thấy mấy con Phi Dực thú ở bộ lạc khác, chỉ cần khẽ kéo dây cương là lập tức cất cánh, hẳn là giống nhau mới phải."

"Có lẽ con này là một con Phi Dực thú lạc đàn, chưa từng học cách phối hợp với người."

Ban Minh giằng co hồi lâu, Phi Dực thú vẫn nhất quyết không chịu cất cánh.

Ban Minh gấp đến độ mồ hôi nhỏ giọt, ngoái đầu nhìn Giản Mạc hỏi dồn:
"Giản Mạc ca, vết thương của nó đã lành chưa vậy?"

Giản Mạc đứng trong đám người gật đầu:
"Theo lý thì hẳn đã gần khỏi hẳn rồi."

Ban Minh cau mày:
"Vậy cớ sao nó cứ mặc kệ ta?!"

Hắn vừa nói, vừa đưa tay xoa xoa cổ Phi Dực thú:
"Mau bay đi nào! Ở bộ lạc ta, dã thú vô dụng là sẽ bị giết thịt đó!"

Phi Dực thú nghe rõ, co rúm người lại, song vẫn nằm yên bất động, chỉ cúi đầu không động đậy.

Dù Ban Minh cố gắng thế nào, nó cũng chẳng chịu đáp lại, khiến hắn mất cả kiên nhẫn.

Người xung quanh nhìn bộ dạng đầu đầy mồ hôi của hắn, không nhịn được đều bật cười.

Một thú nhân khác tiến lên nói:
"Vậy để ta thử xem."

Giản Mạc nhận ra đó là Địch Nha, phụ thân của Ban Minh.

Ban Minh lại kéo dây cương, Phi Dực thú vẫn không nhúc nhích, đành bất đắc dĩ nhảy xuống.

Chưa kịp để Địch Nha tiến lại gần, Phi Dực thú bỗng quay đầu, dùng cái đầu lông xù to lớn cọ nhẹ vào người Giản Mạc:
"Pi Pi."

Địch Nha thoáng sững bước:
"Con vật này... hình như nhận người?"

Mọi người cùng đồng loạt quay nhìn Giản Mạc.

Thanh Khoát lên tiếng hỏi:
"Phi Dực thú kia... có phải đang gọi ngươi đi lên chăng?"

Giản Mạc do dự:
"Gọi ta?"

Lời chưa dứt, Phi Dực thú lại dưới bao ánh mắt nhìn chăm chú, nhẹ nhàng cọ vào Giản Mạc thêm một lần:
"Pi."

Địch Nha nhìn Phi Dực thú, lại nhìn sang Giản Mạc, bật cười:
"Có lẽ nó thật sự nhận định ngươi rồi. Chỉ tiếc ngươi cưỡi nó quá nguy hiểm."

Bấy giờ, Ô Quýnh phía sau mở miệng:
"Ta sẽ cùng hắn lên."

Lời vừa dứt, mọi người im lặng giây lát, rồi lục tục gật đầu tán thành.

Giản Mạc còn đang do dự, Phi Dực thú quay đầu, ánh mắt mong ngóng nhìn hắn:
"Pi Pi."

Giản Mạc nói:
"Vậy ta thử một phen."

Ô Quýnh nắm lấy dây cương, khống chế Phi Dực thú để Giản Mạc trèo lên.

Phi Dực thú thấy Giản Mạc đến gần, liền nằm sấp trên mặt đất, đôi cánh to dang rộng, như một căn nhà nhỏ.

Giản Mạc có hơi vụng về, lần từng chút bò lên lưng nó. Dẫu vậy, Phi Dực thú vẫn nằm yên, không hề nhúc nhích, kiên nhẫn dị thường, trái ngược hẳn với khi nãy Ban Minh trèo lên.

Ban Minh đứng bên cạnh nhìn, thiếu điều muốn khóc vì tủi thân.

Giản Mạc leo lên lưng, ngồi xuống phía trước phần vai nó, nhẹ nhàng vỗ về cổ để trấn an.

Ô Quýnh cũng nhảy phắt lên, ngồi sau lưng Giản Mạc, một tay nắm dây cương, một tay ôm lấy eo hắn.

Thân người Giản Mạc nhỏ hơn Ô Quýnh một vòng, nay bị hắn ôm vào lòng, lưng áp sát vào lồng ngực vững chãi và nóng rực kia, cả người như bị ôm trọn vào trong.

Điều đó khiến Giản Mạc khó xử, khẽ động thân muốn tránh hơi thở của hắn.

Ô Quýnh siết chặt cánh tay:
"Đừng cử động, coi chừng ngã xuống!"

Giản Mạc vội ngồi yên, hai tay bấu chặt vào lớp lông mềm trên lưng Phi Dực thú:
"Được rồi."

Ô Quýnh kéo dây cương:
"Có thể cho nó bay được rồi."

Giản Mạc nghe hiệu lệnh, vỗ nhẹ Phi Dực thú, lên tiếng:
"Ngươi có thể bay được chứ?"

Phi Dực thú cất tiếng hót dài:
"Pi ——!"

Sau đó, nó đứng lên, chạy vài bước về phía trước, rồi dang cánh bay vút lên trời.

Thoạt nhìn vô cùng cường tráng.

Giản Mạc trước kia tuy từng ngồi máy bay, nhưng cưỡi lưng Phi Dực thú thì quả là kích thích gấp bội.

Khi thân hình bị kéo lên không trung rồi mất trọng lực, Phi Dực thú đã bay vút lên bầu trời.

Dù cánh vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, nhưng cũng không ảnh hưởng gì đến việc bay lượn.

Giản Mạc bám chặt vào bộ lông mềm mại, cảm nhận được cánh tay vững chãi siết quanh eo cùng lồng ngực cứng rắn phía sau, bất giác sinh lòng an ổn.

Đây còn là thú nhân gì? Rõ ràng là một cái... dây an toàn hình người mà!

Gió ào ào thốc thẳng vào mặt, Giản Mạc gần như mở mắt không nổi.

Thế nhưng khi hắn cúi đầu nhìn xuống, có thể thấy cả bộ lạc bên dưới, thấy cả những khuôn mặt ngẩng đầu chờ mong, còn có cả đỉnh tuyết sơn phía xa cùng ánh dương sáng lạn giữa không trung.

Tầm mắt ấy, quả thực quá đỗi tuyệt diệu!

Giản Mạc nín thở mở to mắt, thầm than đẹp đến ngẩn ngơ.

Ô Quýnh ghé bên tai hắn nói nhỏ:
"Chớ sợ."

Giản Mạc hét lớn giữa không trung:
"Ta, ta không sợ! Chỉ là... kích thích quá!"

Ô Quýnh:
"Tốt lắm."

Hắn bắt đầu thử điều khiển Phi Dực thú.

Phi Dực thú thông minh vô cùng: kéo dây cương lên thì nó bay lên, ấn nhẹ đầu thì nó hạ xuống; vỗ cánh trái thì nghiêng trái, vỗ cánh phải thì nghiêng phải.

Rõ ràng là lần đầu tiên chở người, thế nhưng bay lượn rất thuần thục.

Bọn họ điều khiển nó bay một vòng trên không, chẳng bao lâu thì đáp xuống đất.

Giản Mạc xoa mặt, cảm thấy gió thổi đến tê cả da.

Phi Dực thú lâu rồi chưa bay, nay được dịp vẫy vùng trên trời, đáp xuống đất mà vẫn còn phấn khích, đứng tại chỗ kêu to hăng hái:
"Pi —— Pi ——!"

Ban Minh thấy vậy liền nhảy lên lưng nó, định làm nó bay thêm lần nữa.

Phi Dực thú quay đầu nhìn, rồi ngồi phịch xuống đất, không hề phối hợp chút nào.

Ban Minh uể oải nhìn nó:
"Nó giống như không muốn mang theo ai khác ngoài Giản Mạc ca..."

Địch Nha cũng gật gù:
"Hình như đúng là vậy. Giản Mạc, ngươi thử lại xem? Có khi nào ngươi mà lên thì nó lại chịu bay?"

Giản Mạc cười khổ:
"Không phải ý đó..."

Nghĩ ngợi chốc lát, cuối cùng hắn vẫn leo lên lưng Phi Dực thú thử lần nữa.

Quả nhiên, chỉ cần Giản Mạc có mặt, Phi Dực thú lập tức cất cánh.

Sau đó, Ban Thu cũng thử bay cùng Giản Mạc một lần.

Mọi người đều nhận ra, chỉ khi Giản Mạc ngồi trên lưng, Phi Dực thú mới chịu bay.

Chứng kiến tình cảnh ấy, cả đám người nửa cười nửa mếu:

"Con vật này... sao lại nhận người thật rồi chứ?"

"Quả thực quá thông minh!"

"Nếu vậy, Giản Mạc, hay ngươi đem nó về nuôi đi? Dù gì ban đầu cũng là do ngươi cứu về mà."

"Bộ lạc xuất nửa phần lương thực, cùng Giản Mạc cùng nhau nuôi dưỡng, cũng là hợp lẽ. Ngày thường để Giản Mạc cưỡi, lúc cần dùng đến, lại để Giản Mạc dắt theo nó cùng đi."

Mọi người đều nhao nhao đưa ra ý kiến, sau đó đồng loạt ngẩng đầu nhìn về phía Giản Mạc.

Tiếp nhận ánh mắt của mọi người, Giản Mạc nhìn Phi Dực thú, cuối cùng khẽ gật đầu: "Nếu bộ lạc không dị nghị, ta nguyện ý nuôi dưỡng nó."

Ô Quýnh nói: "Ngươi cứ nuôi đi, bộ lạc sẽ lo một nửa phần lương thực."

Ban Thu thì mừng rỡ: "Vậy thì tốt quá rồi! Giản Mạc ca, ngươi đặt tên cho nó đi? Ta thấy những con Phi Dực thú khác trong bộ lạc đều có tên cả."

Giản Mạc đáp: "Gọi là Pi Pi thế nào? Lúc nó vui vẻ thường kêu 'pi pi', mong rằng ở trong bộ lạc này, nó có thể mãi mãi vui vẻ như thế."

Mọi người đều không có ý kiến gì.

Phi Dực thú đứng bên nhẹ nhàng vỗ cánh một cái: "Pi!"

Giản Mạc vui vẻ xoa đầu nó: "Pi Pi!"