Ace gần như loạng choạng bước xuống boong tàu. Nắm chặt tay mình khi bước đến trước mặt vị thuyền trưởng. Nước mắt đã trào ra trong mắt cậu khi cậu nhìn thấy chiếc cằm trần trụi. Bởi vì nó không nên trần trụi. Nó phải được lấp đầy bằng bộ râu tuyệt đẹp đó!!!!

Bố già nhìn thấy ánh mắt đó, biết rằng kế hoạch ngu ngốc của Shanks bằng cách nào đó đã thành công và ông dang rộng vòng tay, một nụ cười nhẹ nhàng trên môi. "Đến đây nào, nhóc."

Và thế là hết, mọi cơn đập đều vỡ khi Ace bắt đầu khóc, tự bắn vào ngực người đàn ông lớn tuổi hơn.

"T-tôi quárrrrrrrrryyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyy!!!!"

"Không sao đâu."

"Không, khônggg ...

"Cảm ơn con, nhóc con."

"Ông đã làm việc rất chăm chỉ để có được nó!!!!!!" Ace nức nở, ôm chặt chiếc áo khoác to đùng. "Ông-ông nên-ông n-nên có nó-ông-ông không nên-n-làm mất nó-Ông-ông không đáng bị như vậy!"

Trong khi một tay giữ sinh vật nhỏ bé đó lên, một ngón tay Bố già nhẹ nhàng vuốt ve lưng Ace, hơi không tin đứa trẻ lại khóc nhiều như vậy vì một bộ râu giả. "Và ta vẫn còn biệt danh để khoe khoang về nó."

"Đ-điều đó k-không-đủ!"

"Nhưng đúng là như vậy." Ông kéo Ace ra khỏi ông, để cậu ngồi trên tay ông khi ông xoay cậu lại để nhìn toàn bộ boong tàu, boong tàu đầy những đứa con của ông. "Nhìn xung quanh đi, Ace. Ta có thể không còn râu nữa. Nhưng ta vẫn còn gia đình. Ta vẫn đang chèo thuyền trên biển. Ta tự do. Ngay cả khi không có râu."

Hít một hơi, cậu đã tiếp nhận mọi thứ. Mọi điều mà người lớn tuổi nói. Cậu đã thấy tất cả những người mà ông gọi là con, giờ cậu biết đó là giấc mơ của ông ấy và đó là cách ông ấy đối xử với thủy thủ đoàn của mình, họ không phải là con thực sự của ông ấy... hoặc họ là. Họ là thật. Giống như Luffy và Sabo là anh em thực sự của cậu.

Tuy nhiên, cảm xúc lại nhanh chóng chiếm lấy cậu và cậu khóc lóc với người lớn tuổi. Nói ra những điều vô nghĩa về việc tìm một loại thuốc râu ma thuật cho ông ấy hay gì đó. Và Bố già chỉ để cậu yên. Chỉ nhẹ nhàng xoa lưng cậu.

Không đứa con nào của ông can thiệp, họ biết rõ hơn thế. Thêm vào đó, Marco sẽ ném bất kỳ ai xuống biển mà đôi môi của họ trông như sắp cười phá lên vì tình huống đó.

A/N: Có ai nhớ chương 8 khi Ace đang bện thứ gì đó không? Vâng, nó sẽ xuất hiện ở đây.

Sau khoảng thời gian tưởng như hàng giờ đồng hồ, tiếng khóc của Ace dừng lại và Bố già nhân cơ hội giơ cánh tay còn lại lên, cho thấy cổ tay của mình, cụ thể là chiếc vòng đeo quanh cổ tay. "Ta đoán là con muốn lấy lại nó ngay bây giờ... Bây giờ con đã biết tôi là Râu Trắng và... con sẽ nhắm vào đầu tôi."

Lau sạch mặt, Ace liếc nhìn chiếc vòng tay. Chiếc vòng tay mà cậu đã bện cho chính ông già cách đây hơn một tháng. Giơ cổ tay mình lên cạnh nó, nó cho thấy họ có cùng một chiếc vòng tay, chỉ khác màu. Cả hai đều có ba chữ cái rất rõ ràng trên đó, cả hai lá cờ của họ trên đó, lá cờ của Râu Trắng trước và lá Bích của Ace sau. Cả hai đều giữ những chữ cái an toàn giữa họ.

Bạn thân nhất

Bạn thân mãi mãi.

Vòng tay tình bạn mà Ace đã làm cho họ.

Cậu im lặng nhìn họ, ngăn Râu Trắng tháo nó ra. "Không..." cậu nói khẽ với chính mình trước khi đứng dậy, đặt cả hai tay lên chiếc vòng tay, "Không! Ý tôi là thế này! Tôi đã nói - tôi đã nói rằng không ai trong chúng ta có thể tháo nó ra. Bởi vì nó kết nối chúng ta. Nó cho thấy chúng ta yêu thương nhau, Dù có khó khăn hay thuận lợi! Bệnh tật hay sức khỏe!"

(Tiếng động hiện tại trên boong tàu: -Đây có phải là lời cầu hôn không?- -BỐP-)

"Nó cho thấy chúng ta là bạn thân nhất và rằng - và rằng dù có chuyện gì xảy ra chúng ta vẫn sẽ ở bên nhau. Dù có chuyện gì... Dù có chuyện gì xảy ra." cậu lặp lại những lời cuối cùng, ngước lên nhìn với đôi mắt to, nhưng giọng anh thì nhỏ. "Chúng ta... chúng ta vẫn là bạn thân nhất chứ?"

Bố già không thể kìm được nước mắt và nụ cười, kéo Ace vào lòng. "CHÚNG TA LÀ! CHÚNG TA LÀ BẠN THÂN MÃI MÃI! CHÚNG TA ĐÃ HỨA SAAAAAIIIIDDD!!!"

Trên boong tàu

"Đừng khóc cùng họ-yoi" Marco tát vào đầu Thatch trước khi anh ta kịp khóc.

"Nhưng hãy nhìn họ kìa!"

"Tôi thấy họ Thatch. Họ khá khó để bỏ lỡ."

"Sao chúng ta lại không nghĩ tới điều này nhỉ!"

"Im đi."

"Giống như đây là một giải pháp ngay từ đầu vậy."

"Im đi-yoi."

"Ý tôi là, Ace không tin chúng ta vì Bố già chưa bao giờ có râu, vì vậy việc cho cậu ta một bộ râu sẽ là điều đầu tiên chúng ta nên thử! Trời ạ! Chúng ta thậm chí còn ngu ngốc hơn cả Ace-AAAAAHHHHH"

...

Phía trước một chút, một nhóm nhỏ thành viên phi hành đoàn tập trung nhiều hơn vào cuộc trò chuyện giữa những người đội trưởng của họ hơn là màn trình diễn nước mắt mà Ace và Bố già đang thực hiện.

"Anh có nghĩ đội trưởng Thatch thích bơi không? Rõ ràng là anh ta cố tình chế giễu đội trưởng Marco..."

"... Có lẽ anh ấy thích... Ý tôi là, anh ấy có thành tích tốt nhất, luôn bị ném xuống biển ít nhất một lần mỗi ngày."

"Nhưng anh ấy cũng có lý, tại sao chúng ta không thử gắn một bộ râu giả vào..."

Một sự hiện diện đáng sợ bao trùm lấy thành viên đó ngay lập tức khiến anh ta im lặng và những người chứng kiến ​​gần như tè ra quần.

"Cái gì. Cậu đang nói gì thế-yoi?"

"K-không-"

"Nhìn tôi này."

Nuốt nước bọt, thành viên quay lại, cần phải ngước lên để nhìn thẳng vào mắt chỉ huy của mình vì anh ta đang đứng rất gần. Ồ-ồ, có ngọn lửa xanh trên vai anh ta. Anh ta lại nuốt nước bọt, làm ướt môi để nói, "Tôi chỉ vừa mới." Anh ta lại nuốt nước bọt, ai đó làm ơn cứu anh ta! "N-nói rằng việc nghĩ ra kế hoạch này thông minh và khó kh-kh ...

"Hmmmmmmmm? Giờ anh đâu rồi? Tôi tưởng tôi nghe thấy điều gì khác cơ?"

"K-không không! Tôi thề đấy. Đ-đúng không các cậu!?"

Những lời nguyền rủa và tiếng eep vang lên, thậm chí cả tiếng ai đó ngất xỉu khi Marco nhìn họ. Nhưng anh ta chỉ nhướn mày, dụ họ tiếp tục.

"v-vâng! Như anh ấy đã nói!"

"Quả thực là đội trưởng! Chúng tôi đều sửng sốt! Cảm tạ Chúa vì chúng tôi đã được giúp đỡ!"

"V-vâng, giờ- giờ thì tên Hỏa Quyền ngu ngốc kia biết được sự thật rồi!"

Marco nhìn nhóm một lúc trước khi gật đầu. Mọi người thở phào nhẹ nhõm trước khi người phát biểu cuối cùng được nhấc lên và cũng bị ném xuống biển.

"T-tại sao!"

"Chỉ có tôi mới có thể gọi Ace là đồ ngốc-yoi."

Người kia há hốc mồm như thể... cái gì cơ?!

"Bây giờ quay lại làm việc thôi.... ngay!"

Họ vừa chạy vừa va vào nhau, cố gắng rời khỏi khu vực đó càng nhanh càng tốt, tìm những công việc ngẫu nhiên nhất, xa boong tàu nhất mà vẫn cần phải làm.

Marco thở hổn hển nhìn lại Bố già của mình, giờ chỉ đang ôm cậu thiếu niên, cả hai đều trưng bày vòng tay tình bạn. Ít nhất thì điều đó cũng xóa tan hình ảnh Ace tết tóc cho Bố già trong đầu anh ta. Nhưng mà... tại sao họ lại có vòng tay tình bạn. Và Bố già có làm vòng tay cho Ace không? Bởi vì thông thường họ sẽ làm một cái cho người kia.

Anh ta lơ đãng nhìn vào cổ tay trống rỗng của mình. Anh ta phải tìm cách lấy một cái từ một- KHÔNG, anh ta không cần. Anh ta. Khong. Có. Cần.

Lắc vai để xua đi suy nghĩ, anh ta quay lại, đi vào bếp để pha một tách cà phê thư giãn. Nghĩ lại lần anh ta định gắn râu giả cho Bố già, nhưng Ace đã thấy anh ta làm râu từ... từ cái khe chết tiệt trên trần nhà... anh ngốc nghếch nghĩ rằng cậu thiếu niên đó sẽ ngủ vào lúc 2 giờ 30 phút đêm vì anh ta đã đi ngủ lúc 9 giờ tối. Suy nghĩ sai lầm. Dù sao thì... ngay cả khi anh ta không bị bắt gặp. Chắc chắn nếu anh ta bảo Ace đi gặp Bố già với bộ râu giả, cậu ta sẽ lại đổ lỗi cho anh ta rằng anh ta đã làm gì đó và đó là đồ giả. Nó sẽ không hiệu quả... nó sẽ không hiệu quả theo cách mà Shanks làm.

Anh ta ngồi xuống chỗ của mình, cốc cà phê nóng hổi đã pha xong và trên tay. Có lẽ Shanks là một người tốt khi nói đến chuyện này và không tệ đến vậy-

"PHƯỢNG HOÀNG RI-AAAAAAAH TẠI SAO ANH LẠI NÉM CÀ PHÊ CỦA ANH VÀO TÔI!?

"Xin lỗi, lại-yoi." Và đưa bàn tay rực lửa ra để Shanks ấn mặt vào để chữa lành.

Người đàn ông bĩu môi chỉ sau một đốm đỏ nhỏ vì nóng đã rời đi. "Ngay cả với anh, Marco cũng đã tệ rồi." Hắn nói khi ngồi xuống. "Tôi chỉ đến để Phượng Hoàng chở thôi."

"Tôi biết, tôi biết, tôi hơi lo lắng."

"Bởi vì Ace?"

"Bởi vì Ace đúng thế. Nhưng giờ thì" anh ta thở dài một cách vui vẻ, "Mọi chuyện đã kết thúc. Không còn thuyết âm mưu nữa. Không còn chuyện trộm cắp thừa kế nữa. Không còn chuyện không tin Bố già không có thật nữa."

"Không còn ai ở trên trần nhà nữa."

"Đừng nhắc tôi, nhưng đúng vậy. Không còn Bố già hành động như một ông già nữa."

"À, đừng nói thế vội."

"Hử? Tại sao? Cũng được, đợi một lát." Anh  tađứng dậy đi pha cho mình một tách cà phê mới, cũng mang theo một ít nước ép mận khô cho Shanks. Cuối cùng hắn cũng giúp. "Đây rồi. Vậy tại sao tôi không thể nói thế?"

"Cảm ơn" Shanks mỉm cười cầm lấy cốc, trước khi khịt mũi sau khi uống một ngụm. "Hai người bên ngoài kia hả? Họ đang nói chuyện và ừm, quyết định một số thứ. Giống như danh hiệu của Edward. Ace thích gọi anh ấy là Ông già và nói Bố già hoặc Edward nghe có vẻ kỳ lạ với ông ấy."

"vậy thì... Bố già nói ông ấy có thể đặt bất cứ tên gì cho thằng nhóc và từ giờ thằng nhóc sẽ mãi mãi được gọi là ông già?"

"Đúng. Về cơ bản là vậy. Họ lại khóc vì chuyện đó nữa rồi."

Marco đảo mắt và rên rỉ, "Tất nhiên là thế rồi-yoi."

"Và họ vẫn ngủ trưa cùng nhau."

"......"

"Điều đó 100% là do Bố già của anh. Ông ấy là người đã nói rằng ông ấy sẽ nhớ giấc ngủ trưa và nước ép mận của họ. Ồ nhưng anh nên thấy! Ace đỏ mặt! Ôi dễ thương quá! Thằng nhóc đỏ mặt khi thừa nhận rằng mình luôn thích những giấc ngủ trưa đó! Vậy nên, họ sẽ ở lại."

".... Vậy nên tôi sẽ phục vụ nước ép mận sau khi họ ngủ trưa mãi mãi." Anh ta lau mặt, "tuyệt"

"Thừa nhận đi, Marco, anh vui vì ông già của anh đang vui vẻ. Và Ace khiến ông ấy thoải mái và tự chăm sóc bản thân." Shanks di chuyển vị trí sang bên cạnh chàng trai tóc vàng, chọc vào hông anh ta, "Nào Marco, nào."

Anh ta lờ nó đi cho đến khi anh ta thở ra và thậm chí là mỉm cười nhẹ, khiến Shanks đã reo lên chiến thắng. "Tôi đoán là anh đúng-yoi. Sức khỏe của Bố già đã khá hơn một chút kể từ khi Ace ở đây. Khiến ông ấy dễ chịu hơn, ngủ trưa. Và lượng rượu ông ấy uống đã giảm đáng kể đến mức chúng tôi thực tế là giàu có bây giờ mà chúng tôi không cần phải mua nhiều nữa."

"Huuuh, thực ra thì khá ấn tượng đấy... nhưng thôi kệ đi!" Shanks đột nhiên đứng dậy với nụ cười trên môi. "Phượng Hoàng Marco! Anh đã hứa rồi!!!! Anh đã hứa rồi!!!!!!!!!!!!"

"Để tôi uống nốt cốc cà phê đã."

Khi Shanks reo hò, hắn không nhìn thấy nụ cười trìu mến trên môi Marco khi chàng trai tóc vàng nhìn hắn nhảy xung quanh. Một lời thì thầm "cảm ơn" trên đôi môi đó.

Trên boong tàu, vài phút sau

Shanks nhảy từ chân này sang chân kia, làm những động tác tay kỳ lạ như thể hắn muốn vỗ tay, nhưng rõ ràng là hắn không thể làm vậy chỉ bằng một tay.

"Đi xe Phượng hoàng! Đi xe Phượng hoàng! Aaaaaah thật là phấn khích!!!!!"

"yea yea, không có gì đặc biệt-yoi." Marco nói khi anh ta duỗi người một chút, chuẩn bị để mang theo một người khác. Anh ta có thể hồi phục sau mọi thứ, nhưng điều đó không có nghĩa là trọng lượng tăng thêm không khó chịu nếu không có sự chuẩn bị."

"Anh nói!" Shanks khịt mũi, "Anh luôn có thể bay qua bầu trời!" hắn vẫy tay trong không khí khi quay lại, "Luôn tự do như một chú gà tây nhỏ. Bay qua biển, bắt cá để ăn, trái cây nhỏ, đi qua-"

"Xong chưa?"

Nhìn lại, hắn thấy Marco đã ở dạng lai và gật đầu háo hức, "Vâng!!!!!!!"

"Được rồi, tôi sẽ đổi chỗ, lúc đó tôi không nói được nên tôi sẽ nói ngay cho anh biết. Đừng kéo lông tôi."

"Nhưng tôi cần phải kiên trì."

"Giữ chặt quanh cổ tôi và khi anh nắm lấy, đừng chỉ giữ một chiếc lông vũ, anh sẽ kéo nó ra. Chỉ cần nắm rộng, giống như bạn sẽ giữ một bề mặt phẳng hơn mà không có chỗ bám thích hợp."

"Được rồi, được rồi, hiểu rồi!"

"Ngoài ra, đừng cố điều khiển tôi."

"Boooooooo nhưng Marco!!!! Anh sẽ là chiến mã hùng mạnh của tôi a-"

"Gọi tôi như thế thêm một lần nữa là tôi sẽ phá vỡ lời hứa này."

"Anh không thể! Anh đã hứa với tôi rồi mà!"

Một bên lông mày không mấy ấn tượng nhướn lên "Đầu tiên là-yoi." Anh ta chỉ vào mình. "Hải tặc. Tại sao tôi lại quan tâm đến lời hứa. Thứ hai, Không có lời hứa ngón út nào cả."

Shanks lắp bắp, "Cái gì- Không! Tôi.. Tôi lúc nào cũng đòi hứa bằng ngón út- Tôi ôi trời, tôi quên mất vì quá phấn khích!!!!!" Anh chàng tóc đỏ quỳ xuống, lạch bạch tự thương hại mình vì lỗi lầm của mình và Marco dành thời gian để tận hưởng khoảnh khắc đó trước khi cười khúc khích và biến hình.

Nhìn thấy một vụ nổ lớn màu xanh Shanks nhìn lên và đứng dậy ngay lập tức, cười khúc khích như một cô nữ sinh khi nhìn thấy con chim lớn. "Birdy!!!!" hắn mỉm cười chạy khắp con chim trước khi dừng lại trước mặt anh ta. Cúi xuống để vuốt ve đầu con chim. "Anh dễ thương quá! Thật đáng yêu!!! Phoeniiiiiiiiix!!!!!"

Với sự tự chủ cao độ, và một chút hạnh phúc của Phượng Hoàng khi được khen ngợi, anh ta để Shanks vuốt ve mình một lúc trước khi anh ta mổ nhẹ và cho Shanks thấy lưng mình. Một thông điệp rõ ràng để Shanks tiếp tục.

Một lát sau, khi người lớn đã nằm ngửa và Phượng Hoàng đẩy tay vào đúng vị trí, họ bay lên trời.

Trong khi Marco đã thỏa thuận về số vòng và vòng tròn quanh con tàu, Phượng Hoàng thì không. Và tiếng vỗ cánh và reo hò kinh ngạc của Shank đã thúc đẩy chú chim bay lên để tạo ra nhiều vòng xoáy hơn trên bầu trời. Rực rỡ với những âm thanh phấn khích phát ra từ lưng anh.

Họ đã bay được một lúc, Marco thậm chí còn làm theo một số yêu cầu của Shank để đi theo những hướng khác nhau. Nhưng không phải vì anh ta thích anh chàng tóc đỏ! Chỉ vì anh ta biết ơn sự giúp đỡ của hắn và vì mặc dù hắn đã yêu cầu những hướng khác nhau, hắn đã không cố gắng kéo lông của mình.

Cả hai đều tận hưởng thời gian của mình cho đến khi Shanks hét lên điều gì đó sau khi lướt qua con tàu.

"Anh hiểu ý Ben chứ??? Tuyệt vời quá!!!"

Hiểu chưa? Liếc nhìn khắp boong tàu cho đến khi tìm thấy người đang nói chuyện, Marco nheo mắt lại để kiểm tra anh ta... Ồ, tên khốn đó. Thuyền phó của Shank đang cầm một cái máy ảnh den den mushi chết tiệt!

Ôi trời ơi, không! Vỗ cánh, anh ta bắt đầu bay lên không trung. Mỉm cười trước sự phấn khích ngày càng tăng của Shanks. Ừ. Cười đi. Cười khi anh vẫn còn có thể!

Ngay khi anh ta ở trên mây, anh ta cũng nhanh chóng lặn xuống. Đôi cánh dính chặt vào cơ thể anh ta khi anh ta làm vậy.

Người anh phụ trách cười suốt dọc đường, đúng như anh đã dự định, cho đến khi tiếng cười đó bắt đầu trở nên lo lắng hơn khi anh tăng tốc.

"Ee-hm Marco haha- ừm Biển đang đến gần hơn."

Anh ta biết.

"Có lẽ anh biết, chúng ta có thể đi thêm một vòng nữa... đi lên?"

Ồ đừng lo, họ sẽ làm một vòng nữa.

Anh ta cảm thấy bàn tay đó siết chặt ngực mình, giờ đang chủ động kéo lông vũ của anh.

"Marco! Marco! Nào! Phượng hoàng??? Phượng hoàng!!! Nâng lên!!!! Nâng lên!!!!!!!!!!!!"

Tiếng hét vang vọng khắp không trung khi nước tiến đến ngày một gần hơn, ngay phía trên mặt nước, Marco dang rộng đôi cánh, thậm chí một cánh còn đập mạnh trong giây lát vì sức gió mạnh mà anh bắt được.

Để đảm bảo nhiệm vụ của mình đạt được đức tin như mong muốn, anh ta không chỉ dừng lại mà còn đánh lái sang một bên, lăn tròn trong không khí cho đến khi nghe thấy tiếng nước bắn tung tóe và tiếng hét gọi tên mình.

Với chiến thắng của mình, anh ta quay trở lại con tàu và cung cấp vị trí hiện tại của Shanks cho Namur trước khi đến gặp Ben.

"Tôi sẽ xóa đoạn phim đó."

"Không-yoi. Không sao đâu. Nhưng đảm bảo là nó không bị lộ ra ngoài. Anh ta đáng bị như vậy vì đã giúp chúng tôi... nhưng đừng nói với anh ta là tôi đã nói thế! Nói với anh ta là anh có bản sao hoặc bản sao lưu hay gì đó!"

Ben gật đầu cười khúc khích, cất con ốc đi vì giờ chúng không thể bay nữa.

Giờ thì mọi việc đã đâu vào đấy và lời hứa đã được thực hiện, anh ta bước đến trước mặt thuyền trưởng của mình. "Oi Bố già!!!!!! Con sẽ đi nghỉ! Con sẽ quay lại sau khoảng 5 tuần nữa!"

Các đội trưởng đều sửng sốt. Marco xứng đáng được nghỉ phép. Nhưng... họ không cần họp sao???? Họ phải chia nhiệm vụ của Marco và-

"Hẹn gặp lại mọi người-yoi!!!!!!!!!!"

Những ánh nhìn kết hợp trên con tàu nơi mọi người há hốc mồm nhìn con chim lửa xanh cất cánh từ con tàu theo một hướng dường như ngẫu nhiên. Con chim có đang cười không? Đó có phải là nước mắt không?!

"Hả? Ông già, Marco đi đâu thế?"

Nhìn xuống bàn tay mình, Bố già thấy Ace đang lau đi những vệt nước mắt còn sót lại khi cậu nhìn theo hình bóng xanh của Marco trên bầu trời.

"Thằng bé sắp đi nghỉ."

"Không có tôi sao? Anh ta không thể làm được điều đó! Tôi muốn tham gia cùng anh ta!"

"Hả?"

"Marcooooooooo! Đợi tôi vớiiiiiiiiii!!!!"

Trước khi bất kỳ ai kịp làm gì, Deuce đã ném một chiếc ba lô lên cao và nó bị kẹt giữa không trung trước khi Ace lao ra khỏi tàu. Cho mọi người thấy cảnh Marco bay đi xa dần, biến mất sau đường chân trời với nụ cười trên môi... mỏ. Trong khi không xa phía sau, một quả cầu lửa màu cam cũng đang bay theo cùng một đường.