Khi Bá Viễn chạy tới khu đông, tận mắt nhìn thấy xác chiến hạm chỉ huy của Châu Kha Vũ rơi tan nát. Anh đứng trước những mảnh vụn, nhận ra Châu Kha Vũ vừa trầm ổn vừa nội liễm cùng lắm chỉ mới hai mươi tuổi.

Khu đông biểu thị, Oscar và Hồ Diệp Thao đang bị giam ở khu đông, chưa rõ hai người họ bị thương nặng nhẹ hay sống chết ra sao. Tướng sĩ ở tiền tuyến Liên Minh cho là Mika và Châu Kha Vũ rất có thể đã tan xương nát thịt sau vụ nổ của chiến hạm chỉ huy rồi, nhưng Bá Viễn không tin, ra lệnh cho thủ hạ tìm kiếm cứu nạn khắp nơi, dù có chết cũng phải nhìn thấy xác. Patrick cũng mất tích, tín hiệu của cậu đã biến mất từ sớm, có thể là đã bị khu đông tập kích, cảm giác tồn tại của Patrick ở SECRET không mạnh lắm, thế cho nên Liên Minh đau lòng vì mất đi một đặc công hạng S hơn, chẳng ai quan tâm đến một alpha chỉ ở hạng A.

Lần đầu tiên Bá Viễn cảm thấy nghi ngờ bản thân mình có phải đã quá do dự hay không, hoặc cũng có thể là bản thân anh muốn kế hoạch được diễn ra một cách bí mật, nên mãi không hành động. Anh nên nhẫn tâm với OCEAN hơn nữa, bất luận là Lâm Mặc, Trương Gia Nguyên, hay là Nine!

Liên Minh chính thức bước vào chế độ thiết quân luật cấp 1, mọi người sống bên trong lồng kính thường ngày đều cao cao tại thượng, an nhàn như đóa hoa được trồng trong nhà kính, tận lúc này mới ý thức được mối nguy đang đến gần, khiến Liên Minh yếu ớt như một quả cầu thủy tinh.

Một beta của trung tâm vật tư đang sắp xếp lại vũ khí, hùng hùng hổ hổ nói, "Đến tận lúc này rồi mà còn chưa cho người ta nghỉ việc! Lỡ như khu đông ném bom hạt nhân thì sao đây, ngay cả lồng kính cũng chẳng đỡ được đâu, chúng ta sẽ phải chôn cùng Liên Minh đấy. Đám người SECRET toàn là đồ bỏ đi à, sao lại để một viên kiểm soát mới có 20 tuổi làm chỉ huy tác chiến chứ, tổng tham mưu trưởng mất đi người thừa kế cũng không hỏi tội Bá Viễn."

Ngô Vũ Hằng cầm điều khiển từ xa trong tay, đang chỉ huy người máy vận chuyển vật tư, đột nhiên chộp lấy bộ đồ bảo hộ ngay kệ hàng bên cạnh, hung hăng ném vào tên beta đang lắm mồm kia, sau đó giận đùng đùng bỏ đi. Đã lâu rồi Ngô Vũ Hằng không gặp Châu Kha Vũ, cho dù bọn họ không có thuận lợi thành đôi như các cặp alpha và omega khác, nhưng ít nhất bọn họ vẫn là bạn.

Người ở Liên Minh sống hưởng thụ quen rồi, từ lâu đã quên mất ai là người bảo vệ cho sự bình yên ở nơi này, đại nạn tới thì cắm đầu bỏ chạy, ai sẽ đạt được vinh quang và nổi ô nhục này đây?

Phía trung tâm số liệu của Liên Minh cũng đang sứt đầu mẻ trán, hệ thống điều khiển đã bị virus ăn mòn khiến cho cả hệ thống bị sập, đây là nguyên nhân sâu xa dẫn đến sự thất bại của SECRET, tất cả các nhà khoa học có mặt ở đây đều không thoát khỏi trách nhiệm, tổng tham mưu trưởng tức đến mức muốn lôi từng người từng người một ra hỏi tội, nhưng lúc này Liên Minh đang dần sụp đổ không thể chịu thêm được sự phản bội hay rút lui nào nữa. Các nhà khoa học sợ tội nên cả ngày cố gắng sửa lại hệ thống, thế nhưng virus Patrick của Lâm Mặc ngang bướng chẳng khác nào cậu ta, Liên Minh hoàn toàn bó tay.

Nine đứng ở một nơi kín đáo, sắc mặt nghiêm túc, liên lạc C ở đầu bên kia, Oscar và Hồ Diệp Thao đúng là đã bị khu đông bắt được, Lưu Vũ nói, "Anh có ổn không, vẫn an toàn chứ?"

"Vẫn ổn, bây giờ Liên Minh ốc còn chưa mang nổi mình ốc, tạm thời không theo dõi anh nữa, trợ thủ đắc lực của Bá Viễn chưa rõ sống chết, không dậy sóng nổi đâu." Nine cúi đầu đáp lời, cậu đứng ở một góc sân thượng, quan sát tình trạng bi thảm của Liên Minh.

"AK cho rằng Mika và Châu Kha Vũ không thể chết đơn giản vậy được, dù sao thì chúng ta cũng đã tìm bọn họ hết hai ngày, không thu hoạch được gì giống như Liên Minh, nhưng mà Rikimaru phân tích sau khi chiến hạm chỉ huy của Châu Kha Vũ bị tấn công, xác suất còn sống của Mika và hắn rất thấp. Có điều để đề phòng bất trắc, vẫn nên quan sát Liên Minh, chắc chắn Bá Viễn sẽ tổ chức phản kích, chúng ta phải duy trì liên lạc."

"Hình như Bá Viễn đã chấp nhận việc SECRET đã bị tiêu diệt hoàn toàn rồi."

"Tổng tham mưu trưởng đã đồng ý đàm phán với Caelan, AK sẽ đi cùng Caelan, dù sao thì hắn cũng là một cao thủ đàm phán."

"Mọi thứ ở căn cứ đều diễn ra theo đúng kế hoạch nhỉ?"

"Đúng vậy, nhưng mà dạo gần đây tính khí của Lâm Mặc không ổn cho lắm, AK cũng hết cách. Dù sao thì Trương Gia Nguyên cũng đã ở trên chiến hạm chỉ huy đó, buộc phải đổi một mạng thôi."

"Lưu Vũ, anh không thể ở đây lâu được, cúp trước nhé."

"Tiểu Cửu. . ." Lưu Vũ ở đầu bên kia gọi tên lúc nhỏ của Nine, bọn họ đều là gián điệp được khu đông bồi dưỡng, Lưu Vũ vì một lần ngoài ý muốn với Santa mà phải rời khỏi Vanity Fair của Liên Minh, cho nên áp lực của nhiệm vụ đều đè lên trên vai của Nine, cảm giác lúc nào cũng phải mang một chiếc mặt nạ giả tạo Lưu Vũ hiểu rõ hơn ai hết, ngày thì như đang đi trên lớp băng mỏng, đêm thì chẳng thể chợp mắt.

"Sao vậy?"

Lưu Vũ trầm mặc một lúc, dịu dàng nói, "Chờ tất cả mọi chuyện kết thúc, bọn em sẽ đón anh về. OCEAN có thể xóa bỏ đánh dấu của omega, anh có thể cởi bỏ ràng buộc của mình với tên alpha có tin tức tố mùi rượu mơ rồi, anh sẽ được tự do, không cần phải hành động trong bóng tối nữa."

Bên kia máy truyền tin chỉ phát ra một tiếng cười nhẹ nhõm.

Nine đột nhiên hỏi gắt, "Nếu omega đã bị đánh dấu mà cũng có thể xóa bỏ, có thể cởi trói tin tức tố, tại sao em không chọn cách làm như vậy?"

***

Bá Viễn ngồi trong phòng họp, ghế của Oscar và của những người khác đều trống không, Bá Viễn không cho ai khác ngồi. Lúc này có một đặc công chạy vào, ghé vào tai Bá Viễn nói gì đó, ly cà phê trên tay Bá Viễn cầm không chắc, cà phê đen làm ướt tài liệu trên tay anh.

"Chắc chứ?" Thần sắc Bá Viễn run lên, thực ra sâu trong nội tâm anh đã có chút tuyệt vọng, đã tròn hai ngày, tin tức gì cũng không có.

Patrick mang theo một tiểu đội quay trở về, Bá Viễn ôm chầm lấy Patrick rồi mới cảm thấy đây là sự thật.

Patrick nói hôm bắt đầu diễn tập quân sự ở khu đông, cậu không chấp hành theo đúng như kế hoạch A mà Liên Minh đã đề ra, cậu chấp hành theo kế hoạch B mà Châu Kha Vũ đã giao phó.

"Kế hoạch B?" Bá Viễn không hề biết chuyện này, khi đó Liên Minh vẫn chưa nhận ra OCEAN đã khống chế được hệ thống của Liên Minh và đã biết kế hoạch A, nhưng nếu như không có sự sắp đặt của Bá Viễn thì các tướng sĩ của Liên Minh không thể thực hiện hành động khác được.

"Là ý của Mika, bởi vì Daniel đã phát hiện ra vị trí căn cứ của OCEAN!" Trạng thái của Patrick không tệ, hôm diễn tập cậu mang theo một tiểu đội gồm năm người đi thăm dò căn cứ của OCEAN, khu vực đó có hàng rào tín hiệu, thì ra căn cứ của OCEAN nằm ngay bên dưới đồi núi này, nhưng tiểu đội tình báo của cậu thế đơn lực bạc, Châu Kha Vũ đoán không sai, nhưng mà cậu chẳng có cách nào liên lạc được với Liên Minh, sau khi đánh giá tình hình căn cứ của OCEAN xong, cậu tìm một nơi an toàn gửi tin hiệu máy cho Châu Kha Vũ, Châu Kha Vũ nói chiến hạm chỉ huy có thể dùng tên lửa theo dõi để tấn công căn cứ của OCEAN, đây là kế hoạch B, không hề có trong "kịch bản" của Liên Minh.

Tiếc là Châu Kha Vũ không hề phản hồi, Patrick đợi rất lâu, đến nỗi lòng nóng như lửa đốt, nhưng thứ mà cậu đợi được lại là chiến hạm chỉ huy của Châu Kha Vũ bị nổ tan tác, nhìn từ xa trông giống như khói hoa màu đen.

Patrick không hề biết diễn tập ở khu đông đã biến thành một trận chiến sinh tử, còn đồng đội của cậu thì không địch lại nổi, cậu cho rằng Châu Kha Vũ kỹ càng như vậy nhất định là nắm chắc phần thắng, không những lập uy được với khu đông trong cuộc diễn tập, mà còn có thể giải quyết tận gốc OCEAN. Patrick nhận ra tình hình không ổn, cho nên dẫn theo cả đội trốn đi, cuối cùng hai hôm sau mới về lại tổng bộ Liên Minh, chỉ có thể báo cáo với Bá Viễn trước, tìm Liên Minh tiếp viện.

"Anh Viễn, Daniel và Oscar đâu rồi?" Patrick biết tình hình hiện tại của Liên Minh không ổn, nhưng cậu không muốn tin.

Bá Viễn không nói gì, sờ sờ đầu Patrick, "Vất vả rồi, đi ăn một bữa thật ngon đi. . . Em có thể quay về là tốt lắm rồi."

Patrick đúng là vừa mệt vừa đói, cậu không giống một số người tâm trạng không tốt thì sẽ ăn không ngon, tâm trạng cậu không tốt thì ăn uống sẽ càng ngon, ăn no tất nhiên không thể khó chịu được. Hai ngày nay bọn họ thăm dò đường đi trong đồi núi ở khu đông, khắp nơi đều là các tướng sĩ khu đông đang lục soát, cậu trốn trốn tránh tránh, cũng không có gì ăn để chống đói, cảm giác như cả người đều gầy đi một vòng. Patrick ở trong nhà ăn cầm hai dĩa đồ ăn, cậu phải ăn cho no trước rồi mới có thể đi trấn áp khu đông cùng với anh Viễn được, báo thù cho Oscar và Châu Kha Vũ.

Patrick ngồi trong góc ăn như hổ đói không hề nhận ra ánh mắt khác thường ở xung quanh. Những người khác của SECRET hoặc là chết hoặc là mất tích, Mika đến nay cũng chưa rõ sống chết, mà Patrick lại bình an vô sự đột ngột trở về, người ta tuyền tai nhau rằng tên đặc công hạng A này hình như không chấp hành nhiệm vụ theo kế hoạch A, cắt đứt liên lạc của mình ngay từ sớm, lâm trận bỏ chạy, tham sống sợ chết, dẫn theo vài người tháo chạy về Liên Minh.

Nghe nói Patrick trở về bình an vô sự, tâm trạng Nine đã sa sút nhiều ngày còn cho là mình đã nghe lầm, vội vàng chạy tới nhà ăn, thấy người kia đang ngồi trong góc mới an tâm thở phào.

Nine đi lấy những món Patrick thích ăn nhất, nghe thấy đám phế vật của Liên Minh đàm tếu sau lưng Patrick, nói cậu là kẻ nhát gan liên lụy đồng đội, là nỗi nhục của SECRET. Nine siết chặt khay ăn, lúc này người đối diện lên tiếng chào Nine, Nine lại chẳng thèm liếc mắt tới, khí chất lạnh lùng, không hề giống một omega đáng yêu ngọt ngào.

Lúc đi tới chỗ Patrick, Nine nhớ tới lần đầu tiên hai người họ gặp nhau, quả thật cũng là vì Patrick trông không quá mạnh mẽ, cho nên Nine mới chọn cậu alpha này. Khi Liên Minh tiến hành xếp cặp AO đã hỏi ý kiến của Nine, cân nhắc ban đầu của Liên Minh là Châu Kha Vũ, Patrick khi đó vẫn chưa thành niên, nhưng theo như hiểu biết của Nine đối với SECRET, Châu Kha Vũ rõ ràng là một người nội liễm, tâm tư kín đáo, quá khó đối phó. Còn cậu alpha đang ngồi trong góc vùi đầu gặm hamburger trông ngốc nghếch kia thì có thể, là thành viên có tố chất tâm lý yếu nhất SECRET.

Một dĩa đầy ắp đồ ăn được đẩy tới trước mặt Patrick, Nine khôi phục lại nụ cười, "Em ăn cái thứ mấy rồi? Có nghẹn không?"

Patrick vươn tay cầm lấy ly sữa lắc, đúng lúc cậu đang khát, "Anh không thấy tín hiệu của em có phải lo lắm không? Xin lỗi, em không liên lạc với Liên Minh được."

Nine đột nhiên im lặng rơi nước mắt, Patrick bị dọa một phen, vội vàng an ủi, "Không phải em đã về rồi sao? Không sao hết mà!" Patrick cười rộ lên, hai mắt cong như mặt trăng đêm rằm, hai chiếc răng nanh rất bắt mắt.

OCEAN vẫn đang đợi tin của Nine, có điều chuyện Patrick tìm được đường sống trong chỗ chết này OCEAN vốn không để vào mắt, bọn họ chỉ quan tâm Mika còn sống hay đã chết mà thôi.

***

Ngày hôm đó Hạ Thành mưa xối xả, xe quân sự của tổng tham mưu trưởng và Bá Viễn chậm rãi lái vào Hạ Thành, người xung quanh tò mò ra xem, già thì còng lưng không có sức sống, trẻ thì ánh mắt ôm đầy nỗi hận, mấy đứa trẻ không rành thế sự ở một bên đùa giỡn, Bá Viễn nhìn cảnh này mà thấy có chút chướng mắt, anh quay đầu lại, báo với tổng tham mưu trưởng sắp tới nơi.

Điểm đến của bọn họ là một nhà kho bị bỏ hoang, đây là địa điểm được OCEAN chọn làm nơi đàm phán.

Lúc tổng tham mưu trưởng, Bá Viễn và đội hộ vệ tới nơi, người của OCEAN vẫn chưa tới, đủ để chứng minh trong cuộc đàm phán này ai là chủ đạo, ai có lợi thế nhiều hơn. Không khí ở Hạ Thành rất tệ, nhất là bên trong căn nhà kho này, sắc mặt tổng tham mưu trưởng tối sầm, ông ta đã biết ai sẽ là người tới đàm phán.

AK và Caelan đi vào nhà kho, phía sau chỉ có thêm vài người tùy tùng. Caelan lướt qua đám người Liên Minh, ngồi lên một thùng dầu trong nhà kho, vẻ mặt đắc ý, giống như đã đợi giờ khắc này từ lâu.

"Caelan, cậu trưởng thành hơn nhiều rồi, đã lâu không gặp." Bá Viễn lên tiếng chào, "Khiến tôi phải nhìn cậu với cặp mắt khác đấy, thay tôi hỏi thăm sức khỏe thượng tướng khu đông, cũng là cha nuôi của cậu nhé." Bá Viễn biết Caelan, người thanh niên này nét mặt thâm thúy, tuy không cao nhưng lại rất thích cười và hiếu thắng.

Một tên hộ vệ dời cái ghế tới cho tổng tham mưu trưởng, ông ta đốt một điếu xì gà, cúi đầu không nhìn phía đối diện, khàn giọng nói, "Đừng nói nhảm nữa, trực tiếp nói điều kiện của các người đi."

AK đang chủ trì cục diện, "Được, tôi đây tặng cho Liên Minh một tin tốt vậy. Đó chính là. . . bây giờ Mika đang ở trong tay chúng tôi, có thể những người như Oscar hay Châu Kha Vũ không đủ để chúng tôi bàn điều kiện với Liên Minh, tôi nghĩ mấy ngày nay Liên Minh vẫn chưa tìm được xác của bọn họ phải không, nghe nói bọn họ vẫn chưa chết đấy, đây chẳng là tin tốt thì còn gì?"

Bá Viễn vẫn chưa nghi ngờ lời của AK, nhưng anh vẫn cố gắng giữ bình tĩnh mà nhìn bọn họ.

"Điều chúng tôi muốn cũng đơn giản thôi, Liên Minh phải mở lồng kính, vì cái gì mà tuổi thọ của người Hạ Thành ngắn hơn nhiều so với Liên Minh, bởi vì bọn họ đã bị nhiễm phóng xạ hạt nhân! Người dân trên mảnh đất này cần phải được hưởng quyền lợi bình đẳng, ngay cả thời hạn chết. Liên Minh phải thực hiện chia sẻ tài nguyên." AK xoa tay, như thể đang bày mưu lập kế.

"Giao Mika ra, tôi có thể đồng ý điều kiện này." Tổng tham mưu trưởng không chút do dự.

"Sức chiến đấu hiện tại của khu đông hẳn là tổng tham mưu trưởng đây cũng đã biết, nếu như chúng tôi và Liên Minh muốn duy trì hòa bình từ nay về sau, thì người như Mika không thích hợp để làm người quản lý Liên Minh, khu đông đương nhiên sẽ không tin tưởng." AK cười cười, cho dù bây giờ khu đông vẫn chưa tìm được Mika và Châu Kha Vũ, tay không bắt sói, hắn cũng không hề khẩn trương, mềm mỏng khéo léo, "Tôi cảm thấy Caelen thích hợp hơn, ngài nói xem có đúng không? Tổng tham mưu trưởng."

Bá Viễn cuối cùng cũng hiểu được ý đồ của khu đông, bọn họ muốn giành quyền thừa kế Liên Minh, nhưng theo những gì Bá Viễn biết về tổng tham mưu trưởng, ông ta là một người rất coi trọng huyết thống, cho dù Mika không hề hứng thú với việc thừa kế Liên Minh, bộ dáng lúc nào cũng ĩu xìu, nhưng Bá Viễn có thể chắc rằng Mika sẽ là người duy nhất được chọn.

"Cậu còn dám nói à, con nuôi của thượng tướng khu đông thì muốn Liên Minh tin tưởng thế nào đây?" Bá Viễn tỉnh táo phản bác.

Caelan nhảy xuống khỏi thùng dầu, từ lúc cậu ta vào nhà kho cho tới giờ, tổng tham mưu trưởng chẳng thèm nhìn lấy cậu ta một cái, Caelan đi tới trước mặt tổng tham mưu trưởng, lập tức bị vài tên hộ vệ ngăn cản, cậu ta cũng không tức giận, cậu ta vốn sinh ra ở khu đông, trời sinh đã có khoảng cách với Liên Minh. Caelan ngồi xổm xuống, cậu ta ngẩng đầu nhìn tổng tham mưu trưởng, ánh mắt vô tội, "Tôi dựa vào cái gì à? Ông nói thử xem tôi dựa vào cái gì đây, cha ruột? Sao ông cứ luôn không chịu nhận tôi vậy?"

AK đã nhìn thấy Bá Viễn ngạc nhiên như mình mong muốn! Bá Viễn cuối cùng cũng hiểu tại sao một người sĩ diện như tổng tham mưu trưởng lại để mặc khu đông lâu đến vậy.

Caelan là con ruột của tổng tham mưu trưởng, cũng là bí mật mà OCEAN đang nắm giữ. Caelan bị nuôi thả ở khu đông suốt một thời gian dài, sau khi trưởng thành thì ngay cả tư cách vào Liên Minh cũng không có, vẫn nghĩ mình chỉ là con nuôi của thượng tướng khu đông mà thôi, cậu ta và Mika khi còn nhỏ đã gặp nhau vài lần, khi đó cậu ta chẳng hề biết cậu bé đầu đinh lớn hơn hai, ba tuổi này lại là anh trai cùng cha khác mẹ của mình.

Ngoại trừ mối quan hệ ruột thịt ra, cuộc sống của bọn họ hoàn toàn khác nhau nhưng trớ trêu thay, tổng tham mưu trưởng cho Mika tất cả vinh quang và quyền lực, nhưng Mika chẳng ngó ngàng gì tới, còn cảm thấy đây là gánh nặng của mình. Mà thiếu niên hoạt bát ở khu đông, vất vả lắm mới giành được một chỗ đứng, thu được sự tin tưởng của một đám tướng sĩ, nhiều lần suýt mất mạng trong lúc làm nhiệm vụ, nhưng vĩnh viễn cũng chẳng có được sự quan tâm và tán thưởng của tổng tham mưu trưởng. Mỗi khi nhìn thấy bóng dáng của Mika trên radio Liên Minh, Caelan đều tự hỏi tại sao thứ tình yêu mà cậu ta thiếu thốn Mika lại có được dễ như trở bàn tay vậy, cảm giác chênh lệch này khiến chấp niệm của Caelan càng ngày càng sâu.

N và C là gián điệp được bồi dưỡng lâu dài của khu đông, cuối cùng Caelan khai trừ cha nuôi của mình, bắt đầu hỗ trợ OCEAN trong bóng tối.

Tổng tham mưu trưởng im lặng hít một hơi xì gà, bị sặc rồi ho ra một ngụm máu, cuối cùng cũng chịu nhìn đứa con trai vừa điên cuồng vừa xa lạ đã lún sâu vào vực thẳm này, ông cười lớn, nói rõ ràng từng câu từng chữ với Caelan, "Mày, đừng hòng." Ngay cả tên cậu ta cũng chẳng buồn gọi.

Đáp án này thật ra cũng không bất ngờ cho lắm.

AK tiến lên, kéo Caelan đang rơi vào ưu tư đi, lợi thế và tài nguyên của khu đông bây giờ hoàn toàn có thể vượt qua Liên Minh, "Tổng tham mưu trưởng, không ai thích hợp làm người thừa kế hơn Caelan đâu, nếu như ông nghĩ không thông đạo lý đơn giản như vậy thì chiến đội của khu đông sẽ cho Liên Minh thấy rõ thực tế đã được định sẵn, chiến tranh đối với bất cứ ai cũng không tốt, ông nói có đúng không?"

Tổng tham mưu trưởng không hề nhúc nhích, tự tôn của một người cầm quyền không thể để cho đám thanh niên điên cuồng này chà đạp dễ như vậy được. Ông ta cất tiếng cười to, chỉ vào Caelan, "Khi còn nhỏ mày cũng rất có thiên phú, tố chất cơ thể cũng xuất sắc, sức sống ngoan cường, Mika rất thích mày. Nhưng mà mày khiến tao thật sự rất thất vọng, nói cho mày biết, cho dù tao có chết cũng không nhận lại mày."

Nói xong, tổng tham mưu trưởng cho Bá Viễn một ánh mắt, ý bảo ông ta không còn kiên nhẫn nữa, bỏ đi không thèm quay đầu lại.

Bá Viễn đỡ tổng tham mưu trưởng, anh biết tình trạng cơ thể của ông ta không được lạc quan, cho nên anh nóng lòng muốn nâng đỡ Mika thượng vị. Tổng tham mưu trưởng dặn dò Bá Viễn, bắt những người có mặt ở đây hôm nay ngậm chặt miệng, nếu không thì giết không tha, bởi vì cuộc đời của tổng tham mưu trưởng không được phép xuất hiện những vụ tai tiếng thế này. Bá Viễn nghe lệnh, nhưng trong lòng cũng cảm thấy thổn thức.

Trên đường trở về, Bá Viễn nhớ lại trước khi cuộc diễn tập quân sự được diễn ra, anh đã đứng trước mặt tổng tham mưu trưởng báo cáo những nghi ngờ của mình về khu đông, nhưng tổng tham mưu trưởng lại lẩn tránh, có lẽ vị cao nhân nắm quyền này không phải đang ngoảnh mặt làm ngơ, tuy là một người cha không được tận chức cho lắm, nhưng cũng không muốn đi nghi ngờ con của mình. Nhưng hôm nay, Bá Viễn nhìn ra được nỗi thất vọng bên trong ánh mắt của tổng tham mưu trưởng, biết đâu là ông ta thấy hổ thẹn với Caelan sau biết bao nhiêu năm, nhưng giờ phút này, khả năng Liên Minh có phải trả một cái giá lớn thì cũng sẽ không chịu thỏa hiệp với khu đông.

Đàm phán thất bại, chiến tranh gần như sắp nổ ra.

—tbc