Belle bước ra khỏi phòng tắm, trên người chỉ khoác một chiếc áo sơ mi trắng dài vừa đủ che ngang đùi.

Lớp vải mỏng bám chặt vào làn da ướt át, để lộ những đường cong gợi cảm cùng bờ vai trần mềm mại.

Mái tóc xanh lam vẫn còn nhỏ từng giọt nước, tạo nên vẻ quyến rũ khó cưỡng.

Miyabi và Yao vốn đang nấu ăn trong bếp hoàn toàn sững sờ trước khung cảnh trước mắt.

Miyabi tròn mắt, tay cầm chảo nhưng không hề nhận ra món xào đã bắt đầu bốc khói. Đôi tai cáo dài vểnh lên rồi cụp xuống trong cơn bối rối.

"B-Belle... cậu đang mặc gì thế?" Cô lắp bắp, mặt đỏ bừng.

Yao đứng bên cạnh, ánh mắt hồng ngọc thoáng chút mê hoặc rồi cười nửa miệng như trêu chọc.

"Cậu không biết là mình đẹp đến mức khiến người khác mất tập trung à?"

Belle bối rối.

"Hai cậu không nấu ăn nữa à? Định để bếp cháy sao?"

Miyabi giật mình, vội vàng quay lại chảo nhưng tay run rẩy khiến dầu mỡ bắn tung tóe. "Hả?!... không sao! Cứ để đó cho tớ!"

Yao bật cười khẽ, nhấc nồi súp khỏi bếp một cách điềm nhiên. "Miyabi, cậu nên tập trung đi, vụng về thế thì ai ăn nổi?"

Miyabi đôi tai vểnh cao tức giận. "Im đi!!"

Belle chỉ biết thở dài, bước tới với một nụ cười nhẹ. "Thôi nào, đừng cãi nhau nữa. Nếu cần thì tớ giúp."

Cả Miyabi và Yao đồng thanh phản đối. "Không được!"

Belle bước vào phòng, để lại phía sau màn so tài trẻ con giữa Yao và Miyabi.

Một lát sau, cô bước ra với bộ quần áo thoải mái nhất chiếc áo hoodie mềm mại và quần short tầm trung. Mái tóc xanh đậm vừa được sấy khô nhưng vẫn còn chút bù xù, vài cọng tóc tinh nghịch vểnh lên khiến cô trông vô cùng dễ thương, mang nét đối lập hoàn toàn với vẻ lúc nãy.

Yao: "Cậu đúng là biến hóa không ngừng đó, Belle, lúc thì như người mẫu tạp chí, giờ lại đáng yêu như thế này."

Miyabi: "Sao cậu không chịu chăm sóc tóc kỹ hơn chứ? Coi kìa, tóc vểnh hết lên rồi."

Belle: "Tớ thích thế này mà, cũng không tệ đúng chứ?"

Yao bật cười. "Không tệ, mà còn rất dễ thương."

Miyabi: "Dễ thương thì cũng không cần cô phải công nhận đâu."

"Ồ? Vậy là làm phiền đến cô Hoshimi đây rồi sao?" Yao cười khúc khích.

"Không thèm nói chuyện với cô nữa!" Miyabi hậm hực quay đi, nhưng đôi tai đang vẫn đỏ ửng.

Belle nhìn cả hai người đang không ngừng đấu khẩu vì mình. "Hai cậu định cãi nhau đến bao giờ đây?"

Yao và Miyabi liếc nhau rồi đồng thanh. "Mãi mãi."

— • —

Tiếng chuông cửa vang lên, cắt ngang bầu không khí. Belle thở dài, quay người bước xuống cầu thang.

"Không được cắt cà rốt như thế, Yao! Cậu muốn phá hỏng món ăn à?" Miyabi cằn nhằn.

"Phá hỏng thì sao chứ? Ít nhất tôi không đổ nguyên lọ muối như cô lần trước!" Yao nói lại, cố chọc tức Miyabi.

Miyabi: "Đó là tai nạn, không phải lỗi của tôi!"

Trong khi hai người vẫn đang cãi vã, Belle mở cửa.

Một dáng người quen thuộc đứng trước ngưỡng cửa với vẻ mặt đầy hứng khởi. "Belle! Tụi tôi mang đồ ăn đến đây nè!"

Billy, Anby, Nekomata và Nicole xuất hiện, mỗi người cầm một túi đồ lớn.

Belle cười gượng. "Cảm ơn hai cậu. Nhưng thật ra... hiện giờ có hơi hỗn loạn một chút."

Nicole nghiêng đầu tò mò. "Hỗn loạn?"

Ngay lúc đó, một tiếng "Bang!" vang lên từ trong bếp, theo sau là giọng Miyabi hét lên: "Yao! Cô đừng có giành dao chứ!"

Anby ngẫm một hồi chợt ngộ ra: "À, hiểu rồi."

Nekomata: "Coi bộ tụi tôi đến đúng lúc nhỉ?"

Belle chỉ biết lắc đầu, mời cả bọn vào chuẩn bị cho một buổi tối thịnh soạn. Họ cùng ngồi xuống ghế sofa màu xám dài trong phòng khách

Billy bật dậy khỏi ghế, mắt sáng lên đầy hứng khởi. "Này Belle, quán game chỗ góc phố mới có máy mới, muốn đi thử không?"

Belle: "Giờ hả? Còn bữa tối thì sao?"

Billy nháy mắt: "Cứ để Yao và Miyabi giải quyết đi, hai người họ chắc phải mất cả tiếng để quyết định ai thái rau đẹp hơn."

Belle khẽ bật cười, nhìn về phía bếp nơi Miyabi và Yao: "Cũng không sai."

"Thế thì đi thôi!" Billy kéo tay Belle ra cửa trước khi cô kịp suy nghĩ thêm.

"Các cậu đi đâu đấy?" Nicole hỏi với vẻ tò mò.

"Ra ngoài chút, trước khi bữa tối thảm họa kia hoàn thành." Billy nói lớn, khiến cả Yao và Miyabi đều quay đầu lại.

"Cái gì thảm họa chứ?!" Giọng Miyabi vọng ra đầy tức tối.

"Cứ chờ xem ai nấu ngon hơn rồi hãy nói!" Yao tiếp lời, ánh mắt đầy quyết tâm.

Belle mỉm cười, giơ tay chào hai người trong bếp: "Bọn tôi sẽ về kịp mà, hai người cố lên nhé."

— • —

Tại một góc quán game náo nhiệt, Belle ngồi thả lỏng người trên chiếc ghế xoay, đôi mắt xanh đậm nhìn chằm chằm vào màn hình chờ của trò chơi.

Belle tay chống cằm đầy mệt mỏi: "Haiz.."

Billy bên cạnh, đang bấm thử mấy nút trên máy, quay sang nhìn: "Này, sao mặt cậu trông như vừa thua cả chuỗi thế?"

Belle bật cười, nhưng không giấu được vẻ mệt mỏi: "Có lẽ tớ đúng là thua rồi đấy... Tớ bị hai người họ giành giật không thương tiếc."

Billy ngừng tay: "Ý cậu là Yao với Miyabi?"

"Ừm.." Belle thở dài lần nữa.

Gọng bất lực: "Họ cứ cãi nhau suốt, chuyện nhỏ như thái rau hay pha trà cũng thành cuộc chiến, tớ không biết phải làm gì nữa."

Billy cười lớn: "Wow, cậu đúng là nữ chính trong mấy bộ phim tình cảm lâm li đấy, có ai ngờ Belle mạnh mẽ lại bị giành giật thế này chứ?"

Belle nhăn mặt: "Thôi đừng trêu nữa, tớ muốn mọi thứ ổn áp một chút thôi."

Billy gật đầu đồng cảm. "Ừm thì... nhưng cũng phải công nhận cậu may mắn đấy, có người tranh nhau vì cậu mà."

Belle chống tay lên trán, lắc đầu. "Thà không có còn hơn, tớ chỉ muốn ăn trong hoà bình nhưng chắc cũng khó lắm."

Billy bật cười. "Yên tâm đi, nếu hai người họ phá bữa tối thì tớ sẽ dắt cậu ra ngoài ăn burger."

Belle cười lớn. "Cậu đúng là bạn tốt nhất đấy, Billy."

Ánh sáng từ màn hình trò chơi nhấp nháy liên tục, tạo nên không gian đầy sôi động trong quán game.

Belle và Billy hoàn toàn chìm đắm trong trận đấu căng thẳng, tiếng nút bấm vang lên dồn dập hòa cùng tiếng nhạc nền.

"Belle, bên trái! Coi chừng!" Billy nói lớn, tay điều khiển nhân vật di chuyển.

"Thấy rồi!" Belle đáp, đôi mắt xanh sáng rực, tập trung tối đa.

Cô nhanh chóng xoay chuyển tình thế, hạ gục đối thủ khó nhằn kia.

"Yeah! Thắng rồi!" Billy hét lên đầy phấn khích, giơ tay đập ăn mừng với Belle.

Belle thở phào, ngả người ra ghế, khuôn mặt rạng rỡ sau trận thắng đầy kịch tính. "Trò này đúng là cuốn thật... Không ngờ chơi vui thế này."

Billy cười tươi. "Biết ngay là cậu sẽ thích mà."

Hai người vừa nói vừa chuẩn bị bắt đầu thêm một trận nữa thì Billy bất chợt liếc nhìn đồng hồ treo tường. Niềm vui trên mặt cậu vụt tắt.

"Chết rồi, Belle!" Billy la lên. "Muộn giờ ăn mất rồi! Đã trễ tận 30 phút rồi đó!"

Belle giật mình, quay sang nhìn đồng hồ. "Ấy chết chết... Miyabi và Yao sẽ xử tớ mất!"

Cả hai vội vàng đứng bật dậy, gấp gáp rời khỏi quán game.

Belle và Billy hối hả chạy ra khỏi quán game, bước chân vội vã trên con đường lát gạch dưới ánh đèn đường mờ nhạt.

Không khí buổi tối mát lạnh thổi qua, nhưng Belle chẳng còn tâm trí để tận hưởng. Trong đầu cô chỉ nghĩ đến vẻ mặt đanh thép của hai người kia khi cô về muộn.

Billy liếc nhìn bạn mình, cố gắng giữ không khí nhẹ nhàng hơn. "Này, Belle, cậu nghĩ sao nếu bọn mình viện lý do rằng... bị boss cuối chặn đường nhỉ?"

Belle thở dài, tay vỗ trán. "Cậu... Từ khi nào mà chán sống như vậy chứ?"

Billy bật cười. "Chậc, nghe như cậu bị đưa ra tòa án ấy nhỉ."

Belle cười, nhưng nhanh chóng vụt tắt khi cánh của nhà của cô hiện ra trước mắt. Đèn phòng khách vẫn sáng, chứng tỏ Miyabi và Yao vẫn đang đợi.

Belle: "Chết thật..."

Billy tỏ vẻ không liên quan: "Ờ thì... Chúc may mắn nhé, người kết nối! Tớ chuồn đây, sống sót rồi kể nghe với nha."

Trước khi Belle kịp phản ứng, Billy đã nhanh chóng biến mất vào con hẻm gần đó.

"Hả?!"

"Billy, cái tên đầu xỏ nhà cậu dám chơi tôi?!"

Hít một hơi sâu, Belle đứng trước cửa căn biệt thự đẩy cửa bước vào. Ngay lập tức, Miyabi và Yao đồng loạt quay đầu lại.

"Muộn 37,8 phút." Miyabi gằn giọng, rõ ràng đang kiềm chế cơn giận.

Yao: "Định nhịn luôn sao?"

Belle cười gượng. "Tớ... chỉ là hơi lỡ tay chơi quá giờ thôi..."

"Lỡ tay?" Miyabi bước tới gần, ánh mắt rực lửa.

Miyabi: "Cậu biết bọn tớ đã nấu xong bữa tối và đợi cậu thế nào không?"

Miyabi giọng ra lệnh."Cậu quỳ xuống!"

Belle lòng thầm kêu khổ.

— • —

Billy đang hí hửng chuồn vào con hẻm thì bất ngờ một bàn tay mạnh mẽ túm lấy cổ áo cậu từ phía sau.

"Định bỏ trốn à, Billy Kid?" Giọng Anby cợt nhả.

Billy giật mình quay lại, đối diện Anby: "Ơ... sao hai cậu lại ở đây?"

Nicole: "Bọn tớ vừa ra ngoài mua ít đồ và tình cờ thấy cảnh tên phản bội và bỏ mặc đồng phạm một mình chịu trận."

Billy thở dài bất lực. "Nicole... Anby cứu tớ với... Đừng nộp tớ cho họ."

Nicole nhếch mép: "Muộn rồi."

Nói xong, Anby kéo thẳng Billy về phía cửa căn nhà và đẩy cửa vào.

"Belle có đồng bọn đây này." Nicole hớn hở báo cáo, Anby đẩy Billy đứng cạnh Belle.

Billy nhìn Belle với ánh mắt tuyệt vọng. "Tớ sai rồi, Belle.. Lẽ ra tớ không nên bỏ chạy..."

Miyabi: "Ồ, thêm một người nữa à?"

Yao: "Thế này thì vui rồi,"

Nicole vẫy tay chào rồi rút lui.

"Quỳ xuống." Miyabi ra lệnh.

"Gì cơ?" Billy kinh hãi.

Yao: "Không nghe rõ à?"

Yao: "Quỳ xuống ngay!!"

Không còn đường lui, Billy đành cúi đầu quỳ xuống giữa phòng khách như những tội đồ chờ phán xét.

Miyabi: "Cậu nghĩ chơi game ưu tiên hơn bữa tối của mình sao, Belle?"

"Còn nữa, Billy." Yao tiếp lời.

"Lôi kéo Belle đến muộn giờ ăn tối là không thể tha thứ."

Billy cố gắng biện hộ: " Tớ chỉ.."

"Câm!" Miyabi và Yao đồng thanh.

Sức ép đó khiến Belle lẫn Billy không dám ho he thêm lời nào.

Nghe thuyết giáo không dứt, Billy quay sang Belle, thì thầm: "Cậu sống kiểu gì với hai người này vậy?"

Belle mắt rưng rưng: "Tớ cũng đang tự hỏi đây.."

Trong lúc Miyabi và Yao vẫn đang mải thuyết giáo, Belle khẽ huých nhẹ Billy.

"Billy."

Billy: "Gì thế?"

Belle: "Căn hộ của Wise ngay gần đây, đúng không?"

"Chính xác.." Billy cũng bắt đầu hiểu ra kế hoạch.

"Cậu nghĩ bây giờ có thể trốn thoát được à?"

Belle gật đầu: "Nếu không bây giờ thì không bao giờ nữa."

Billy liếc nhìn Miyabi và Yao, cả hai vẫn đang say sưa trách mắng.

"Đi thôi!" Billy thì thầm, khẽ chạm vào tay Belle như ra hiệu.

Belle nhẹ nhàng đứng dậy, cố gắng không gây tiếng động. Billy cũng nhanh chóng làm theo, cả hai len lén bước về phía cửa sau căn biệt thự.

Miyabi chợt quay lại, nhưng Billy nhanh trí giả vờ cúi người nhặt sợi dây giày.

"Quỳ xuống!" Miyabi nghiêm giọng.

Billy: "À, tớ chỉ... sửa dây giày thôi!"

Khi Miyabi và Yao quay lại tiếp tục tranh luận về cách quản lý Belle tốt hơn thì cả hai đã nhanh chóng lẻn ra khỏi cửa sau, hướng thẳng đến căn hộ của Wise.

Billy thì thầm khi cả hai chạy qua hành lang. "Nếu Wise mà không cho chúng ta trú ẩn, thì thật sự toi rồi."

Belle: "Đừng lo, anh ấy sẽ hiểu cho tụi mình thôi."

Vừa đến trước cửa căn hộ của Wise, Belle liên tục nhấn chuông. Cửa mở ra, Wise đứng đó với khuôn mặt ngái ngủ, Asaba đứng phía sau ngạc nhiên.

"Các cậu làm gì ở đây vậy?" Wise nhíu mày hỏi.

"Chúng tớ cần nơi trú ẩn khẩn cấp," Billy nói nhanh, đẩy Belle vào trước khi Wise kịp phản ứng.

Asaba ôm Wise: "Chạy trốn ai vậy? Cảnh sát à?"

Belle thở dài, ngồi phịch xuống sofa. "Không... Chạy trốn Miyabi và Yao."

Wise nhướng mày đầy tò mò. "Chuyện gì ghê gớm đến thế?"

Billy: "Tin mình đi, cậu không muốn biết đâu."