. ݁₊ ⊹ 🥧🍎. ݁˖ . ݁

♬ˎˊ˗ song rec:  van gogh – dept ft. ashley alisha

.

ngày hôm nay, trường trung học L thức dậy sớm hơn thường lệ. bầu trường trong vắt như gương, phản chiếu cả một khuôn viên mang đậm màu sắc của mùa lễ hội. băng rôn rực rỡ vắt ngang qua những tán cây to lớn, đèn lồng lấp lánh trải dọc các dãy hành lang, cùng những dây đèn màu được gắn tỉ mỉ trên mấy gian hàng lớn nhỏ. đám học sinh chạy qua chạy lại, tay xách lỉnh kỉnh những dụng cụ chuẩn bị cho việc bày bán. tiếng gọi nhau í ới xen lẫn những tiếng cười ríu rít hoà cùng bản nhạc rộn ràng từ loa phát thanh do câu lạc bộ truyền thông phụ trách.

gian hàng của cậu lạc bộ làm bánh nằm ở góc khuất dưới tán cây mộc hương. không phải gian hàng lớn nhất, cầu kỳ nhất, cũng chẳng quá ồn ào nhưng lại mang một điều gì đó rất thu hút, giống như mùi bánh nướng thoang thoảng khiến người ta lúc nào cũng muốn lại gần.

park dohyeon chăm chú tỉa lại viền bánh tart bằng một con dao nhỏ, bên cạnh là lee minhyung và ryu minseok đang cặm cụi cắt trái cây cùng nhau. kim eunha thì bỏ những chiếc bánh quy bơ từ giá làm nguội vào túi trong suốt trước khi đưa nó sang cho jeong jihoon buộc lại bằng ruy băng màu hồng.

bên ngoài, giọng nói của choi hyeonjoon phát ra gần như liên tục.

"cứ để lệch sang trái một chút, vì lát nữa chỗ đó sẽ bị nắng chiếu vào đấy em."

moon hyeonjoon đứng trên thang gấp, chỉnh lại bảng hiệu câu lạc bộ theo lời choi hyeonjoon. khi ngoái lại thấy anh chủ nhiệm gật gù hài lòng mới phủi phủi tay nhìn lại thành quả.

choi hyeonjoon đưa mắt về bên trái, kwon nahee đang tỉ mỉ vẽ lại menu trên bảng gỗ nhỏ, anh mỉm cười hài lòng trước khi vén rèm bước vào bên trong gian hàng.

góc nhỏ của câu lạc bộ làm bánh tách biệt khỏi nhịp ồn ã của sân trường. nơi mà sắc nâu của gỗ và mùi bơ đường hoà cùng với nắng sớm nhạt màu khiến thời gian trôi qua thật nhẹ tênh và chậm rãi.

"jihoonie lấy giúp anh cái khăn lau trong hộp kia được không?" hyeonjoon nói.

"vâng ạ." giọng jihoon trong veo, đáp khẽ.

cậu chạy lại chỗ hộp đựng đồ, lục tìm một lúc mới lấy ra được chiếc khăn tay xếp gọn rồi đưa cho choi hyeonjoon. jihoon im lặng đứng nhìn đàn anh cẩn thận lau từng lọ mứt thuỷ tinh nhỏ xíu. có một vệt nắng vắt ngang qua vai khiến gáy áo đồng phục của anh sáng bừng lên. jihoon không hiểu vì sao tim mình lại lỡ đi một nhịp, có lẽ vì ánh sáng, cũng có thể vì cái dáng nghiêng nghiêng cùng vẻ mặt chăm chú của người trước mặt. ngoài trời, một cơn gió mỏng thoảng qua mang theo mùi hoa mộc hương và mùi bánh ngọt quấn vào cả những tâm tư kín đáo của cậu em nhỏ.

gian hàng chính thức mở bán vào lúc chín giờ sáng. bảng hiệu được treo ngay ngắn, bên dưới là bàn gỗ dài được phủ khăn caro, mặt bàn xếp đầy những khay bánh xinh xắn. người xếp hàng ngày một đông, những món bánh được bày bán cứ thế vơi dần. các thành viên đeo tạp dề và đội mũ nồi, tất bật chạy tới chạy lui, vạt áo bay phấp phới theo từng bước chân vội vã. mặt mũi ai cũng đỏ bừng vì nắng nóng, trán lại lấm tấm mồ hôi nhưng nụ cười thì không hề tắt.

đầu giờ chiều, cuộc thi làm bánh chính thức bắt đầu. hội trường chật kín người, hàng ghế trên cùng là ban giám khảo và khách mời. cuộc thi năm nay nhiều người tham gia hơn choi hyeonjoon nghĩ, có đội đến từ cậu lạc bộ pha chế, câu lạc bộ ẩm thực địa phương và cả những đội làm bánh bán chuyên trong thành phố. trước khi bước ra từ cánh gà, jeong jihoon để ý thấy choi hyeonjoon căng thẳng đến mức mím chặt môi, tay miết lấy vạt áo đến nhắm nhúm. cậu không nói lời nào, chỉ im lặng cọ cọ má lên tóc anh như một lời động viên tinh thần, đủ để làm hyeonjoon cảm thấy thoải mái.

các đội có chín mươi phút để hoàn thành món bánh của mình. bên này, choi hyeonjoon dẫn dắt các thành viên nhóm làm mousse chanh leo. moon hyeonjoon xử lý gelatin, ryu minseok thì nghiền bánh quy để làm đế trong khi kwon nahee phụ trách đun bơ chảy.

"để ý gelatin nhé, chỉ cần âm ấm vừa đủ tan thôi." choi hyeonjoon nói, tay vẫn không rời chiếc bát đang khuấy. anh ngẩng lên đếm được đã mười lăm phút trôi qua, lại đánh mắt sang bên phải nơi mà nhóm làm bánh tart hoa hồng táo đỏ cũng đang rất bận rộn.

park dohyeon thái những lát táo mỏng và đều tăm tắp, còn không quên chỉnh nhiệt độ của nước đường đang đun nóng. lee minhyung cũng nhanh tay xếp từng lát táo ra giấy để chuẩn bị uốn thành cánh hoa hồng.

"cuốn thật cẩn thận thì cánh hoa mới đều được. em làm mẫu một cái nhé!" minhyung cầm lấy lát táo uốn nhẹ, nhúng vào nước đường rồi đưa cho kim eunha xem. cô bạn gật đầu cái rụp, lập tức bắt tay vào công việc.

jeong jihoon sau khi căn nhiệt độ lò nướng vỏ tart đã quay lại đeo găng tay và cẩn thận quết bơ chống dính lên khuôn bánh.

"jihoon nhớ quết đều tay nhé, để sót là bánh sẽ dính vào khuôn đấy." park dohyeon lên tiếng.

"em biết rồi ạ." jihoon trả lời.

trong khi đó, không khí ở khắp các gian bếp dã chiến dọc theo hội trường cũng dần nóng lên. tiếng máy đánh trứng vang lên liên tục không ngớt, mùi thơm của bột bánh, bơ sữa và trái cây lan toả ngào ngạt trong cái nắng chiều tháng bảy.

gian bếp nào cũng rộn ràng, mỗi người một việc nhưng đôi mắt ai cũng ánh lên sự tập trung và háo hức cho những mẻ bánh ngọt ngào đầu tiên sắp được ra lò.

chuông báo hiệu vang lên, cả hội trường thở mạnh một nhịp sau chín mươi phút căng thẳng. những chiếc bánh cuối cùng được đặt ngay ngắn trên đĩa trình bày, bên cạnh là bảng tên của đội thi. ban giám khảo đi quan từng bàn, trao đổi vào câu rồi bắt đầu nếm thử. đến lượt câu lạc bộ của choi hyeonjoon, anh nín thở theo dõi biểu cảm của từng người. jeong jihoon đứng phía sau đã phải xoa nhẹ lên lưng anh để trấn an.

khi kết quả được công bố, câu lạc bộ làm bánh của trường L nằm ở vị trí số hai, chỉ thua đội đứng đầu một vài điểm trang trí. ryu minseok nhảy cẫng lên ôm lấy cả lee minhyung và moon hyeonjoon. kim eunha thì xoa xoa đầu em nhỏ kwon nahee đang vui mừng đến suýt khóc.

choi hyeonjoon chống hai tay lên đầu gối, thở phào nhẹ nhõm một cái. jeong jihoon bước tới chỉnh lại mũ cho anh rồi híp mắt, "chủ nhiệm vất vả rồi ạ."

park dohyeon khoanh tay dựa lưng vào tường, im lặng nhìn tất cả rồi gật gù mỉm cười.

một kết quả không phải cao nhất nhưng nó vừa đủ ngọt ngào để bản thân mỗi người sẽ ghi nhớ mãi.

—

trời chuyển tối, jihoon lặng lẽ rời khỏi đám động. cậu ngồi trên sân thượng, nơi cao nhất có thể nhìn xuống toàn bộ lễ hội mùa hè đang rực sáng đèn lồng.

khung cảnh bên dưới giống như một bức tranh xinh đẹp in sâu vào đôi mắt trong veo của jeong jihoon. những gian hàng vẫn chưa hết tấp nập, băng rôn lấp lánh đung đưa trong gió rồi lại tung bay giữa trời đêm đầy sao của mùa hè. từ độ cao này, cậu còn nhìn rõ cả những gương mặt quen thuộc.

park dohyeon đang thử trò chơi bắn súng trúng thưởng, moon hyeonjoon xếp hàng mua kem với hội bạn trong câu lạc bộ bóng rổ. lee minhyung thì bị ryu minseok lôi kéo đi xem tarot và bóng dáng cả hai dần khuất sau tấm rèm của gian hàng. eunha và nahee thì cùng nhau đi tặng bánh cho giáo viên và bạn bè.

gió nhẹ mơn man trên mái tóc bông xù của jihoon, lùa vào chiếc áo sơ mi trắng vẫn còn vương bột bánh. cậu tựa lưng vào lan can, lặng lẽ ngắm nhìn mọi thứ.

sự yên tĩnh vô tình bị phá vỡ bởi âm thanh mở cửa kẽo kẹt, jeong jihoon giật mình quay lại.

"sao tự nhiên lại trốn lên đây thế này?" choi hyeonjoon bước tới với giọng nói quen thuộc, trên tay cầm một chiếc hộp giấy nhỏ xíu buộc nơ đỏ. dưới ánh sáng mờ nhạt, nụ cười của anh như làm dịu đi cả gió đêm.

"anh không đi chơi với mọi người ạ?" jeong jihoon hỏi lại khi thấy anh ngồi xuống bên cạnh mình.

"vì không có em mà."

choi hyeonjoon đặt nhẹ chiếc hộp lên đùi cậu em, nói tiếp, "vẫn là bánh tart hoa hồng táo đỏ, nhưng không phải cái trong cuộc thi đâu. cái này anh làm thử lúc sáng sớm, lúc mọi người chưa tới."

"anh thật sự không nghỉ ngơi một chút nào luôn." jihoon bĩu môi, mở chiếc hộp giấy. bên trong là một chiếc bánh tart nhỏ. cánh hoa hồng từ lát táo trông vụng về đến mức đáng yêu.

"em biết mà, dù anh không giỏi mấy việc này lắm, nhưng không hiểu sao vẫn muốn em ăn thử." hyeonjoon đá mắt về hướng khác, ngón tay thon dài gãi gãi đầu trông chẳng khác nào đang lúng túng giấu đi một trái tim rộn ràng trong túi áo ngực.

"đút cho em." jeong jihoon đẩy lại hộp bánh cho anh, nói bằng giọng mũi như mèo con.

choi hyeonjoon hơi khó hiểu nhưng cũng không hỏi lại vì thấy ánh mắt lẫn khoé môi jeong jihoon cong cong lên rất mong chờ.

ở góc sân thượng vắng người, cậu nhóc lớp mười một mỉm cười cúi đầu cắn lấy miếng bánh từ tay người thương trong lòng.

"ngon lắm ạ. lần này là nói thật, không phải nói dối nữa đâu." jihoon cười nhẹ, "cảm ơn vì đã làm bánh cho em."

"không cần cảm ơn đâu. hôn anh một cái là được."

cơn gió lại vờn trên mái tóc hai người trẻ, mang theo cả chút hơi ấm cuối ngày và vị táo ngọt vương vấn nơi đầu lưỡi. ánh đèn hành lang phía xa nhấp nháy như một kẻ nhiều chuyện rồi bất chợt tắt lịm, để lại khoảng sáng vừa đủ cho hai chiếc bóng đang in trên nền gạch tiến lại gần nhau rồi chạm khẽ.

—

một buổi chiều đầu năm học mới, khi cơn gió tháng chín vừa kịp lướt qua sân trường, trên hành lang dẫn đến căn phòng cuối cùng của dãy nhà sinh hoạt câu lạc bộ.

"cậu có chắc là muốn vào câu lạc bộ làm bánh không đó?" nữ sinh đeo kính nói, trầm ngâm nhìn tờ đơn đăng ký trong tay một lúc lâu.

"chắc mà! tớ nghe nói anh chủ nhiệm câu lạc bộ đẹp trai lắm luôn, với cả..." nữ sinh bên cạnh dừng lại một nhịp, giọng nói nhỏ dần, "nghe nói câu lạc bộ làm bánh có một lời nguyền."

"lời nguyền gì?"

"nếu cậu ăn bánh của ai đúng ba lần thì sẽ phải lòng chính người đó."

câu nói thành công khiến nữ sinh đeo kính kia bày ra vẻ mặt nghi ngờ, "có phải trong phim đâu mà, tin đồn linh tinh thôi."

trong phòng câu lạc bộ, jihoon vừa cho khay bánh mới vào lò nướng, bất giác bật cười khi nghe loáng thoáng cuộc trò chuyện của hai người qua cánh cửa để ngỏ. điện thoại trong túi quần khẽ rung lên một tiếng...

[tin nhắn mới từ "hyeonjoonie"]

chủ nhiệm jeong (ෆ˙ᵕ˙ෆ) anh học xong rồi, lát nữa mình gặp nhau đi!

.
kết thúc.