В этот раз тренировка была особенно жестокой. Тренер так загонял ребят, что даже у самого крепкого футболиста горели ноги, но Лухан упрямо вёл мяч, передавал его и снова принимал. До ворот оставалось совсем немного, но стоило бы подойти ещё ближе и не рисковать. Но время подходило к концу, и Лухан, проскрипев зубами от боли в мышцах, пнул мяч в ворота.
— Бли-и-ин, — разочарованно простонали ребята и попадали на траву. Мяч угодил в штангу. Лухан завалился сначала на колени, а потом и вовсе улегся на бок, уткнувшись горящим лицом в прохладную траву.
— Мазила! — раздался девчачий голос с трибуны. — Ты б ещё за километр отошёл и ударил! — у Лухана не было сил, чтобы перевернуться и посмотреть на нахалку. — Надо было мяч передать пятому, если не уверен, что забьёшь! И это лучшая команда города? Сплошное разочарование.
— Пошли, Сяо Мэй, — другой девичий голос. — Ребята устали. Пойдём.
— Да мой младший десятилетний брат играет лучше, чем эти задохлики! — продолжала возмущаться девушка.
— Если она не уйдёт, я встану и забуду о том, что не бью женщин, — пробормотал Лухан, со стоном переворачиваясь на спину.
— Ты же знаешь, я разбираюсь в футболе, и скажу тебе честно — у этих парней нет шанса победить в следующем матче.
Лухан приподнялся на локтях, чтобы посмотреть, кто это такой умный выискался, но лишь проводил взглядом двух удаляющихся девчонок, одна из которых возмущённо размахивала руками, а вторая успокаивающе поглаживала её по плечу.
— Плевать, — выдохнул парень и откинулся на траву. Мышцы гудели так, словно их на дыбе растягивали, сердце никак не могло успокоиться, да и щёки горели от стыда. Ещё предстоит от тренера «разбор полётов».

***

Основным заработком Лухана был клуб юного футболиста. Мальчишки от 8 до 15 делились на несколько групп и осваивали азы игры. Сам Лухан входил в старшую группу и уже несколько лет участвовал в больших играх. Вообще-то он любил детей, и дети отвечали ему тем же, но после утренней тренировки парень с трудом приполз вечером на стадион, чтобы погонять мелких. Над своими подопечными он так не издевался, как тренер Чо.
На трибунах кое-где сидели родственники и друзья мальчишек. Чаще всего приходили отцы и братья. Отец Лухана никогда не понимал тягу своего ребёнка к этой «бесполезной отупляющей» игре, часами просиживая за чертежами и сметами. Он хотел, чтобы сын поступил в университет и получил престижную профессию, но тот взбунтовался ещё в подростковом возрасте, и его оставили в покое. Так что юный тренер частенько завидовал мальчишкам, чьи отцы кричали и подбадривали их с трибуны.

— Простите, а кто здесь тренер? — услышал Лухан сзади и обернулся. Крепко держа мальчишку лет десяти за руку, перед ним стояла девушка в джинсах и спортивной кофте. На секунду Лухану показалось, что он уже где-то видел эти длинные черные прямые волосы и эту кофту, но он тут же отогнал эту мысль. Лицом к лицу он уж точно с ней не встречался. Он бы запомнил эти раскосые глаза, глядящие с вызовом, и поджатые тонкие губы.
— Я — тренер, — Лухан направился к этой паре.
— Ты?! — в её голосе даже почудилось презрение.
— Я. Что вы хотели?
— Я пришёл играть в футбол, — ответил за девушку мальчишка, горящими глазами следя за бегающими по полю ребятами.
— Набор в группы мы делаем в начале учебного года.
— Но мы переехали неделю назад! — глаза ребёнка тут же наполнились слезами.
— Мы найдём другого тренера, — девушка дёрнула ребёнка за руку.
— Но я хочу играть здесь! — мелкий оттопырил нижнюю губу.
— Ты станешь великим футболистом, — присела перед мальчишкой девушка, — но я хочу, чтобы тебя тренировал самый лучший, а не тот, кто не смог на тренировке гол забить.
— Что? На тренировке? — не выдержал Лухан.
— Сяо Мэй, ну, пожалуйста, — заныл мальчишка, — моя любимая сестричка, — он обнял её и забубнил в шею, — я больше ничего у тебя не буду просить, и уроки буду делать сам и посуду мыть, только скажи ему, чтобы он меня взял в команду. Сяо Мэй!
Девушка бросила на Лухана сердитый взгляд, словно это он был виноват в том, что ребёнок заплакал, и успокаивающе погладила брата по спине.
«Сяо Мэй, значит, — прищурился тренер, — та самая, которая ни черта не смыслит в футболе, а вякает с трибуны что попало».
— Я заплачу за посещение клуба, — сказала девушка, продолжая поглаживать более-менее успокоившегося мальчишку.
— Во-первых, набор закончен, а во-вторых, «такой задохлик, как я, просто не может учить детей», — съязвил Лухан, скрещивая руки на груди.
— Я по-прежнему считаю, что ты не можешь ничему научить детей, но мой брат очень хочет в этот клуб, — выпрямилась девушка и угрожающе прищурила глаза.
— А я хочу мировой кубок по футболу. Что будем делать?
— Пусть он походит немного. Вскоре он разочаруется в своём тренере и сам захочет уйти.
— А если не разочаруется? — Лухан ехидно приподнял бровь.
— Мне хватило одной тренировки.
— Ты ничего не смыслишь в футболе.
— Моя сестра... м-м-м, — мелкий хотел что-то сказать, но Сяо Мэй закрыла ему рот ладонью.
— А тут не надо сильно разбираться. Не попал в ворота — лопух, — фыркнула девушка.
— Тренер! Тренер! — к Лухану подбежал долговязый подросток. — Мы уже отработали передачу, дорожки и ведение. Можно мы начнём игру?
— Да, я сейчас иду. А ты, видно, хороший малый, — Лухан потрепал хлюпающего носом мальчишку по отросшим волосам, — но я не могу тебя взять. Во всём вини свою сестру, которая не умеет разговаривать с людьми.
— Что? Да ты! — у девушки от возмущения даже дыхание перехватило.
Но юный тренер не стал ждать очередных оскорблений и, махнув рукой, побежал к своим подопечным.
«Нет, правильно говорил Бэкхён: «От баб сплошные проблемы».

***

Но Сяо Мэй пришла и на следующий день. Лухан как раз отрабатывал с самыми младшими близкую передачу, когда заметил её на краю поля. Лучшим решением было игнорировать её, что он и сделал, пока не раздалось:
— Эй! Тренер! Я долго буду ждать?!
— Вас зовут, тренер, — загалдели мальчишки, указывая на девушку.
— Не отвлекайтесь. Я её не знаю, — отмахнулся Лухан.
— Это наша новая учительница по физкультуре, — сказал кто-то из ребят.
— Да, она только неделю у нас работает, — поддакнул другой.
— Учительница бегает и прыгает быстрее и выше всех!
— Она умеет играть даже в баскетбол!
— И садится на шпагат без разогрева!
— Да-да, я уже понял, какая она замечательная, — поморщился Лухан.
— И она ждёт вас. Её младший брат теперь ходит в один класс со мной, — сказал один из мальчишек.
У ребят совсем сбился настрой, и Лухан разрешил им передохнуть пару минут.
— Что на этот раз? — начал Лухан издалека. — Хочешь сказать, что я учу детей бить мяч с неправильной стороны?
— Возьми моего брата в группу.
— И всё?
Девушка сделала глубокий вдох и добавила:
— Пожалуйста.
— Я плохо расслышал.
— Потому что ты стоишь далеко, как вчера, когда мячом в ворота не попал!
— Я подойду ближе, — процедил Лухан и подошёл. Вплотную. Он надеялся, что она смутится, отступит, но Сяо Мэй упрямо вздёрнула подбородок, глядя на него снизу вверх, едва не коснувшись губами его подбородка.
— Я прошу тебя взять моего младшего брата в клуб, — медленно и отчётливо произнесла девушка, будучи буквально в паре сантиметров от него. — Пожалуйста. Так меня лучше слышно?
Но Лухан почему-то слышал только своё сердце, которое билось так быстро и громко, словно он гонял мяч без остановки целый час. Сяо Мэй была слишком близко. Он видел даже шесть веснушек, рассыпавшихся по её упрямо вздёрнутому носику.
— Возьмёшь? — повторила девушка.
— Кого?
— Моего брата! Я пришла просить за своего брата!
— С условием, что ты возьмёшь свои слова обратно по поводу того, что я задохлик, не умеющий играть в футбол.
— Но ведь это...
— Тогда не возьму, — Лухан сделал шаг назад.
Сяо Мэй недовольно нахмурилась и сказала:
— Хорошо. Но учти, — она ткнула пальцем ему в грудь, — хвалить я тебя тоже не буду.
— Да уж переживу как-нибудь, — фыркнул Лухан.
— Завтра я его приведу.
— Надеюсь, сама ты оставаться на тренировку не будешь.
— Надейся.

***

У Сяо Мэй оказался действительно способный брат. У него была хорошая реакция и отличные физические данные. Судя по навыкам, он уже тренировался в каком-то клубе. Об этом у него и спросил Лухан, улучив момент, когда сестрица, бдительно стерегущая братца, отвлеклась на телефонный разговор.
— Моя сестра меня тренировала, но теперь она работает в школе и устаёт. Надо ещё бабушке помогать, и у нас заболел кот, — пожаловался мальчик.
— Она тебя тренировала?
— Да. Сяо Мэй входила в женскую сборную по футболу. У неё даже кубки есть! — гордо выпятил грудь ребёнок.
— Но сейчас она не играет?
— Нет, мы же переехали, а команда там осталась, — как неразумному, объяснил мальчишка.
— Понятно, — Лухан покосился на трибуну и встретился взглядом с прищуренными глазами Сяо Мэй. — Вернёмся к тренировке.

***

В дни, когда не было тренировок его старшей группы, Лухан приходил по вечерам на стадион, пробегал пару кругов и отрабатывал удары. Но сегодня освещённый фонарями стадион уже был занят.
— Я пришла первая, — набычилась Сяо Мэй, увидев приближающегося Лухана.
— Это мой стадион.
— Он общественный.
— Нет, он мой.
— Я что-то не вижу здесь никаких опознавательных знаков, что он принадлежит какому-то Лухану, — хмыкнула девушка.
— Я завтра же воткну табличку в центре поля, — пообещал Лухан. — На ней будет написано, что этот стадион принадлежит самому лучшему футболисту всех времён и народов – мне.
— Самому лучшему футболисту? Не смеши мои носки!
И Лухан непроизвольно окинул взглядом её стройные голые ноги в коротких шортах.
— Ты слаб в передаче слева.
— Что?
— Вот попробуй передать мне мяч, — она бросила полосатый шар ему под ноги и отбежала на некоторое расстояние.
И Лухан ударил по мячу.
— Ты бьёшь прямо, а надо под углом в сорок градусов! — воскликнула Сяо Мэй, когда мяч пролетел мимо.
— Не учи учёного!
— Попробуй ещё раз, — скомандовала девушка, пнув мяч, который прилетел ровно под ноги Лухану. — Сорок градусов!
— Я всё делаю правильно!
— Сорок градусов!

И почему он вообще слушал её? Почему подчинялся её командам? Какого чёрта после пары попыток он, выдерживая эти сорок градусов, попал мячом в цель?
— Вот молодец! — Сяо Мэй хлопнула в ладоши. — Просто надо прислушиваться к другим, а не тянуть на себе всю игру, — она улеглась рядом на траву.
— Не лежи на земле, она холодная, — Лухан сел, и девушка повторила за ним, садясь и вытягивая стройные ноги. Её собранные в хвост волосы выбились из резинки и тонкими струйками свисали у лица. А глаза блестели.
— Ты любишь футбол, — произнёс Лухан, сцепив руками прижатые к груди колени.
— Эта игра учит работать в команде, но при этом думать своей головой, думать быстро и правильно, потому что он этого зависит общий исход игры. Всё, как в жизни.
Лухан на мгновение задумался над сказанным, а потом выдал:
— Меня раздражают слишком умные девушки.
— Меня раздражают самонадеянные парни, — получил в ответ.
— Это хорошо, — Лухан поднялся и потянулся. — Значит, ты не будешь за мной бегать.
— И ты не будешь пускать слюни на мои ноги, — Сяо Мэй вновь откинулась на траву, а Лухан изо всех сил сдерживал себя, чтобы не скользнуть взглядом по её ногам.
— Говорю же, вставай, холодно, — буркнул он.
— Девушка-футболистка — это же не мило, правда? — продолжала она, глядя в звёздное небо. — Это не модель, не актриса и даже не отличница.
Лухан промолчал, хоть и считал спортсменок самыми привлекательными.
— Поднимайся, — он протянул ей руку, — почки застудишь.
— И вообще, я думаю, тебе стоит немного изменить методику преподавания, — футболистка резко сменила тему. — Понятно, что ты учишь их так, как учили тебя, но ведь и ты не идеальный игрок.
— Опять завелась, — Лухан тут же спрятал протянутую руку в карман. — Я только начал думать, что ты — нормальный человек.
— Но я, правда, хочу помочь!
— Спокойной ночи, — бросил парень через плечо и направился к трибунам.
— Тебе нужно продумать систему! — крикнула она ему вдогонку.
— Хороших снов! — Лухан помахал ей издали.
— Бестолочь!
— Грубиянка!

***

Отчётный матч, от которого зависело, будет ли команда выступать на республиканских соревнованиях, нагрянул неожиданно. Вот вроде и знаешь дату, и ждёшь его, тренируешься, а утром просыпаешься и понимаешь: «Ёлки! Уже сегодня! С ума сойти!». Именно с такими мыслями Лухан метался по квартире, собирая сумку. На матч обещали прийти Исин, Дио и Чанёль. Они будут смотреть за ним, подмечая малейшие промахи. Ребята хоть и были лучшими друзьями, но и критиками были непредвзятыми. Следовало выложиться на полную.

Передача, удар — вратарь ловит мяч руками. И снова ведение, передача, удар... Противники упрямо сравнивали счёт. Времени оставалось совсем мало. Взмыленный Лухан работал на износ, но соперники, словно предугадывая каждое их действие, блокировали и отвечали точным ударом. И тут мяч вновь оказался у Лухана. Можно было дать пас Минхо, стоящему так близко у ворот, но и вратарь находился там же, а можно...
Лухан подался чуть вправо, намекая на пас. Трибуны замерли. Часы отсчитывали последние секунды матча.
А потом... сорок градусов — и удар!
Трибуны взорвались ликующим гулом!

У затисканного ребятами Лухана от радости кружилась голова. Они вышли в полуфинал! Вскоре на поле оказались и Чанёль с Исином и Дио.
— Вы это видели?! — закричал Лухан, снова кидаясь в объятия.
— Видели, видели!
— Да я даже заснял для истории, — Чанёль потряс перед носом футболиста своим телефоном.
— Ты был крут! — Исин до хруста в рёбрах сжал Лухана.
— Сорок градусов! Мои сорок градусов! — и футболист, выпутавшись из рук друзей, обнаружил направляющуюся к ним Сяо Мэй. — Я же говорила, что это работает! Ты молодец! Это было классно! Я так переживала, но ты справился!
— Я готов выслушать все твои идеи! — заулыбался Лухан.
— А я как раз набросала тут кое-что, — и девушка достала из кармана сложенный листочек.
— Тренер! Тренер! — к ним подбежал младший брат Сяо Мэй. — Вы победили! Вы — мой кумир! — и мальчишка обнял Лухана за пояс. — И Сяо Мэй сказала, что если после этого вы не пригласите её на свидание, она заберёт меня из клуба! Ну, пригласите её, пригласите!
— Эй! — вспыхнула девушка. — Я ничего такого не говорила! — она дёрнула мелкого за шиворот, но тот слишком крепко вцепился в тренера. — Это неправда!
Сзади послышалось насмешливое покашливание друзей.
— Как насчёт ночной тренировки? — неловко предложил Лухан, и Чанёль сзади заржал в голос. — В смысле, футбол! Я о футболе!
— Я тут набросала новую систему обучения, — Сяо Мэй махнула исписанным листочком.
— Да, это надо обсудить, — согласился Лухан.
— Вечером, — кивнула девушка.

— Заниматься ночью футболом с девушкой, у которой самые красивые ноги, которые я когда-либо видел, — ухмыльнулся Чанёль, — в этом определённо есть что-то двусмысленное, — парень подмигнул Лухану и залез в машину Дио.
— У тебя всё двусмысленное, — хмыкнул Дио и кивнул Лухану. — Ты сегодня отлично сыграл.
— Главная игра у него будет сегодня ночью, — захихикал Чанёль.
— Я вас прошу, увезите его скорее! — взмолился Лухан и захлопнул дверцу автомобиля.
— Ты же мне потом сообщишь, кто кого? — высунулась голова Чанёля.
— Да иди ты!
— Я не ухожу, я уезжаю! И не обижай меня, а то всё Бэкхёну расскажу! — вредный Пак успел ещё и язык показать прежде, чем машина тронулась с места.
От мыслей о Бэкхёне Лухан аж содрогнулся.

Впрочем, что плохого в том, чтобы целоваться, лежа в центре стадиона? Всё это исключительно ради развития футбола!