"Đánh vào lòng người là trên hết, đánh thành trì là thứ yếu."

Đạo lý này nhiều người hiểu, nhưng thực sự làm được thì rất ít. Lần này Julius làm rất tốt, có lẽ không ai còn liên hệ ông ấy với biệt danh "Tướng quân đồ tể" nữa.

Giải phóng nông nô và chia đất đai đều là những công cụ mạnh mẽ để mua chuộc lòng dân. Dù những mảnh đất này vẫn cần nông dân trả tiền để chuộc lại, Julius vẫn thu về một lượng lớn sự ủng hộ từ dân chúng.

Khi người dân địa phương biết rằng nếu họ hợp tác với quân đội chính phủ để trấn áp cuộc nổi dậy, họ sẽ được cấp đất miễn phí, nông dân xung quanh Budapest đã tự nguyện trở thành tình nguyện viên.

Khả năng thực thi của chính phủ Kossuth rất hạn chế, trong tình huống bao vây ba mặt mà để hở một mặt, họ không thể ngăn chặn thông tin lan truyền.

Sau khi tin tức chia đất đai truyền đến trong thành phố, tâm lý của nhiều người đã thay đổi. Quý tộc cắn răng căm phẫn, tư bản run rẩy lo sợ, còn tầng lớp công nhân dưới đáy xã hội thì nhìn thấy hy vọng mới.

Nếu chính phủ Áo đã thực hiện được các điều luật dành cho nông dân, thì những điều luật bảo vệ giai cấp công nhân cũng có khả năng sẽ được thực hiện.

Trong bối cảnh này, tổ chức tình báo trong tay Franz cũng bắt đầu hành động. Nhìn thấy con thuyền Cộng hòa Hungary sắp chìm, có rất nhiều người không muốn chết cùng nó.

Dù quý tộc lớn có tức giận thế nào với cách làm của chính phủ Áo, giờ đây họ cũng buộc phải nhắm mắt chịu đựng. Họ có tài sản lớn, không dám liều mạng.

Với sự phối hợp của những "địa đầu xà" này, công việc của tổ chức tình báo diễn ra rất suôn sẻ. Chính phủ Kossuth, vốn thiếu kinh nghiệm cầm quyền, hoàn toàn mù mờ trước tình hình.

Có lẽ do bị ám ảnh bởi cảnh sát mật, ngay sau khi lên nắm quyền, đảng cách mạng đã giải tán những tổ chức này. Trật tự trị an ở Budapest hiện tại phụ thuộc vào lực lượng Dân vệ Quốc gia, đội quân này đã trở thành tay sai của tư bản và quý tộc.

Nếu tiếp tục như vậy, có lẽ chỉ vài ba tháng nữa, chính phủ Áo có thể giải phóng Budapest mà không cần đổ máu.

Vienna

"Điện hạ, Quân đoàn Croatia đã hội quân với Quân đoàn Bohemia tại Budapest. Cuộc chiến Hungary nên kết thúc rồi. Nếu kéo dài thêm nữa, sẽ rất bất lợi cho chúng ta!" Hoàng thân Windischgrätz nghiêm nghị nói.

Ông không nói quá. Lý do quân nổi dậy là một đám ô hợp, vì họ khởi nghĩa vội vàng, chưa qua huấn luyện chính quy.

Những kẻ thù như vậy, quân đội chính quy có thể dễ dàng xử lý. Nhưng nếu thời gian kéo dài, những kẻ ô hợp này hoàn thành huấn luyện, thì sẽ không dễ đối phó nữa.

Trong lịch sử, cuộc cách mạng Hungary đã tiêu tốn của Áo rất nhiều sức lực, thậm chí phải nhờ đến sự giúp đỡ của Nga mới có thể đàn áp được, nguyên nhân chính là vì họ có quá nhiều thời gian chuẩn bị.

"Hừm, nếu vậy thì hãy phát động tấn công. Ra lệnh cho quân đội giữ kỷ luật nghiêm ngặt, ta không muốn phải lau chùi hậu quả!" Franz cẩn trọng nói.

"Rõ, thưa Điện hạ!" Hoàng thân Windischgrätz đáp.

"Thủ tướng, công tác hậu cần đã chuẩn bị đến đâu? Sau khi trấn áp cuộc cách mạng Hungary, chính phủ dự định quản lý khu vực Hungary như thế nào?" Franz hỏi với vẻ quan tâm.

Thủ tướng Felix tự tin trả lời: "Bệ hạ, xét đến tình hình đặc biệt của Hungary, nội các chúng tôi dự định chia tỉnh Hungary thành các phần nhỏ hơn, lấy sông Tisza và sông Danube làm ranh giới, chia thành ba tỉnh.

Đó là: Tỉnh Tây Hungary nằm phía tây sông Danube, thủ phủ đặt tại Pécs; Tỉnh Trung Hungary nằm giữa sông Danube và sông Tisza, thủ phủ đặt tại Miskolc; và Tỉnh Đông Hungary nằm phía đông sông Tisza, thủ phủ đặt tại Debrecen.

Cộng thêm các tỉnh đã được tách ra trước đó như Tỉnh Croatia, Tỉnh Transylvania, Tỉnh Slavonia, và Tỉnh Vojvodina, Vương quốc Hungary sẽ được chia thành bảy phần.

Sau chiến tranh, khu vực tập trung người Magyar cũng sẽ được chia thành ba phần. Chính phủ sẽ đầu tư một khoản lớn tiền vào giáo dục địa phương, giúp người dân sớm hòa nhập vào đại gia đình Áo."

Franz hài lòng gật đầu. Việc chia nhỏ khu vực hành chính, cùng với chính sách đồng hóa ngôn ngữ và văn hóa, sau vài thập kỷ, Hungary sẽ chỉ còn là một cái tên khu vực.

"Chi phí giáo dục sẽ được giải quyết như thế nào?" Franz hỏi với vẻ quan tâm.

Áo hiện đang thực hiện hệ thống kinh tế thời chiến, hay còn gọi là nền kinh tế kế hoạch, và đã tịch thu một lượng lớn tài sản của phe phản động, nên không thiếu tiền.

Mô hình kinh tế này chỉ phù hợp trong ngắn hạn để ứng phó khẩn cấp hoặc tạo ra một cú bùng nổ, nhưng nếu kéo dài, khi hệ thống trở nên cứng nhắc, nó sẽ kìm hãm sự phát triển kinh tế. Đến lúc đó, chắc chắn sẽ phải chuyển sang mô hình kinh tế bình thường.

Nếu để chính phủ trung ương chi tiền, sau khi kinh tế trở lại bình thường, áp lực tài chính sẽ rất lớn. Dù sao, ngoài việc đồng hóa khu vực Hungary, Áo còn cần đồng hóa các khu vực khác.

"Điện hạ, chúng tôi dự định bãi bỏ thuế thập phân của Giáo hội và thay thế bằng thuế giáo dục bắt buộc do chính phủ thu, để bù đắp thiếu hụt tài chính!" Felix nói với vẻ do dự.

Franz sáng mắt lên. Ông đã muốn bãi bỏ thuế thập phân từ lâu, nhưng với tư cách là một "tín đồ sùng đạo Công giáo," nếu không có lý do chính đáng, việc bãi bỏ thuế thập phân sẽ gây xung đột với Giáo hội.

Bây giờ Thủ tướng đã đề xuất, Franz đương nhiên ủng hộ hai tay. Nếu Giáo hội có ý kiến, cứ đi tìm nội các mà gây khó dễ. Đây là ý tưởng của họ, Franz nghĩ một cách vô lương tâm.

Dù sao, thời đại này đã không còn là thời Trung cổ nữa. Giáo hoàng đã bị các nhà cách mạng đẩy đến lưu vong tại Naples, Giáo hội không thể đấu lại chính phủ. Dù vậy, việc phá hoại danh tiếng của một cá nhân, họ vẫn làm được.

"Tiền đủ không? Trên cả nước sắp tới sẽ cần đầu tư một lượng lớn tiền vào giáo dục, chỉ riêng thuế thập phân có đủ không?" Franz lo lắng hỏi.

Felix cương quyết nói: "Bệ hạ, tình trạng suy thoái đạo đức của nhân viên tôn giáo trong nước rất nghiêm trọng. Là tín đồ trung thành của Chúa, chúng ta cần thanh lọc những thói hư tật xấu trong Giáo hội.

Nội các dự định tiến hành một cuộc kiểm tra nghiêm ngặt đối với nhân viên tôn giáo, trừng phạt nặng những người vi phạm giới luật và tịch thu tài sản bất hợp pháp của Giáo hội.

Những tiền này sẽ được dùng vào sự nghiệp giáo dục. Cùng với thuế giáo dục bắt buộc, chắc chắn kinh phí giáo dục phổ cập của Áo đã đủ."

Dù đã đắc tội với Giáo hội một lần, ông quyết định "phá nồi niêu" luôn, tiếp tục nhắm vào con mồi béo bở này.

Giữa thế kỷ 19, Giáo hội Áo giàu đến mức nào? Câu hỏi này khó có câu trả lời chính xác. Nhưng qua nhiều năm tích lũy, Giáo hội giàu hơn nhiều so với chính phủ Áo.

Người vô tội không có tội, nhưng mang theo kho báu thì thành có tội.

Có nhiều tiền chưa chắc đã là điều tốt, giờ đây Giáo hội đã lọt vào tầm ngắm của chính phủ Áo. Franz, một "tín đồ Công giáo sùng đạo," đương nhiên phải thay mặt Chúa để dọn dẹp cửa nhà.

"Thủ tướng nói có lý. Đạo đức của nhân viên tôn giáo cần phải được tăng cường. Là tín đồ của Chúa, chúng ta có nghĩa vụ giúp đỡ những đầy tớ của Chúa đã đi sai đường, dẫn họ trở lại con đường đúng đắn!"