Vienna

Sau khi súng trường mới của nhà máy Holstal vượt qua bài kiểm tra thực chiến, nó đã được đưa vào danh sách trang bị dự kiến cho quân đội Áo và được đặt tên là Steyr M1852 .

Dường như đây là thói quen của người châu Âu. Các nhà thiết kế luôn thích đặt tên vũ khí theo tên mình.

Đây đều là những vấn đề nhỏ, Franz không có hứng thú đào sâu tìm hiểu. Việc lọt vào danh sách trang bị dự kiến của quân đội không đồng nghĩa với việc sẽ được sản xuất hàng loạt.

Súng nạp đạn từ phía sau đã xuất hiện hơn ba mươi năm rồi, sớm nhất là Hall M1819 của Mỹ, nhưng đáng tiếc mẫu súng này sau 45,7 mét, viên đạn sẽ lệch sang trái.

Sau đó là Dreyse M1841 của Phổ. Quân đội Phổ đã bắt đầu trang bị loại súng này, nhưng nhiều tướng lĩnh vẫn phản đối. Rõ ràng, hiệu suất của nó chưa đủ thuyết phục số đông.

Mẫu súng này tỏa sáng trong Chiến tranh Phổ-Đan Mạch năm 1864 và Chiến tranh Phổ-Áo, nhưng ưu thế so với súng nạp đạn từ phía trước không thần kỳ như lời thổi phồng của hậu thế.

Điều này có thể thấy rõ từ việc quân đội Phổ chưa trang bị toàn diện.

Mặc dù tốc độ bắn gấp bốn đến năm lần súng nạp đạn từ phía trước, nhưng kim hỏa dễ hỏng. Ban đầu, trong quá trình sản xuất công nghiệp của M1841 , có người chế giễu rằng: "Không có kim dự phòng thì đừng ra trận."

Phần phía sau thường bị rò khí, khí thoát ra dễ làm nhiễu loạn đường đạn, thậm chí có thể gây bỏng da. Nếu không may, có thể làm mù mắt xạ thủ.

Sau khi cải tiến kỹ thuật sản xuất, hiệu suất dần ổn định, Dreyse M1841 mới thực sự tỏa sáng.

Những loại súng tương tự, Franz cũng đã tiếp xúc không ít. Nhiều khẩu súng trong phòng thí nghiệm có hiệu suất tốt, nhưng khi sản xuất công nghiệp hàng loạt lại không khả thi.

Hoặc chi phí quá cao, hoặc hiệu suất giảm. Đây không phải vũ khí hạt nhân, Franz đương nhiên phải cân nhắc chi phí. Hy sinh hiệu suất càng không thể chấp nhận, một khẩu súng không có lợi thế về hiệu suất thì còn cần trang bị làm gì?

Cho đến khi Steyr M1852 ra đời, về mặt hiệu suất, nó tương đương với súng trường Chassepot trong lịch sử, chỉ có điều tầm bắn hiệu quả ngắn hơn một chút.

Đây đều là vấn đề nhỏ, đảm bảo tầm bắn hiệu quả 650 mét đã là đủ. Tầm xa nhất không phải đạt tới hơn 1.500 mét sao? Ở khoảng cách xa, dùng để hù dọa cũng được.

Franz luôn cho rằng, trên thực tế chiến đấu, binh lính có thể bắn trúng mục tiêu trong phạm vi 150 mét đã là xuất sắc. Ở khoảng cách xa hơn, hãy bắn theo cảm giác!

"Thưa Nguyên soái, ngài nghĩ khẩu súng này thế nào? Chúng ta có nên thay thế trang bị không?" Franz hỏi.

Nguyên soái Radetzky cười đáp: "Thưa Bệ hạ, từ dữ liệu thu thập được, hiệu quả khá tốt, có giá trị trang bị đại trà.

Tuy nhiên, giá mà nhà máy báo cho khẩu súng này cao hơn 30% so với súng thông thường, lượng tiêu thụ đạn dược có thể tăng gấp hai đến ba lần."

Rõ ràng, Nguyên soái Radetzky có kinh nghiệm. Ông không mong đợi khẩu súng này trên chiến trường có thể đạt giới hạn lý thuyết 15 phát/phút, nếu không lượng tiêu thụ đạn dược sẽ không chỉ tăng chút ít như vậy.

Franz bình tĩnh nói: "Chi phí tăng thêm một phần cũng có thể chấp nhận. Sau khi sản xuất công nghiệp hàng loạt, chi phí sẽ giảm xuống. Chỉ cần sức mạnh của nó xứng đáng với mức giá này là được.

Nếu ngay bây giờ ra lệnh tập trung toàn lực sản xuất, tổng cộng hơn hai mươi nhà máy vũ khí lớn nhỏ của Áo mỗi tháng sản xuất ba đến bốn vạn khẩu súng này hoàn toàn không có vấn đề gì."

Điều này nhờ vào việc Chiến tranh Cận Đông bùng nổ, các nhà máy vũ khí của Áo đã mở rộng năng lực sản xuất. So với một năm trước, năng lực sản xuất quân sự của Áo đã tăng vọt 50%.

Nếu sản xuất súng nạp đạn từ phía trước, hiện tại mỗi tháng sản xuất 10 vạn khẩu hoàn toàn không thành vấn đề, nếu không quân Nga cũng không thể nhanh chóng thay thế trang bị như vậy.

Nguyên soái Radetzky bình tĩnh nói: "Thưa Bệ hạ, cẩn thận một chút vẫn tốt hơn. Trước tiên hãy mua thử 10 vạn khẩu.

Nếu hiệu quả trên chiến trường tốt, chúng ta sẽ thay thế toàn diện. Hiện tại, các quốc gia trên thế giới vẫn đang sử dụng súng nạp đạn từ phía trước, súng của chúng ta không hề lạc hậu."

Franz gật đầu. Thời gian để thay thế toàn diện cũng không kịp. Trừ phi ngay bây giờ ra lệnh động viên toàn quốc, năng lực quân sự của Áo vẫn còn tiềm năng lớn để khai thác.

Điều này giống như khi súng trường tự động xuất hiện, mọi người đều biết đó là loại súng tốt, nhưng lượng tiêu thụ đạn dược khủng khiếp, hậu cần có thể đáp ứng nổi không?

Giới hạn tiêu thụ đạn dược nằm ở đâu, điều này chỉ có thể biết khi chiến đấu trên chiến trường. Giống như sau khi quân đội Công quốc Montenegro thử súng, họ rất hài lòng với hiệu suất của khẩu súng này, nhưng khi nhìn thấy lượng tiêu thụ đạn dược khủng khiếp, họ lập tức mất ý định mua.

Bạn nói tỷ lệ bắn trúng cao? Đúng vậy, kẻ thù mỗi phút tối đa bắn hai đến ba phát, bạn mỗi phút tùy tiện bảy tám phát, xác suất bắn trúng địch tự nhiên cao hơn, điều này rất bình thường.

Nhưng tỷ lệ bắn trúng này không tăng gấp hai đến ba lần, mà chỉ tăng khoảng 20-30%. Đây là khi kẻ thù chưa quen, nếu thích nghi rồi có thể còn tiếp tục giảm.

Trên bề mặt, điều này không có gì lớn, nhưng nếu tính xem cần bao nhiêu viên đạn để giết một kẻ thù, sẽ thấy không có tiền thì không thể chơi nổi.

Thời đại súng nạp đạn từ phía trước, trung bình mỗi lần giết một kẻ thù cần tiêu tốn hai con số đạn. Thời đại súng nạp đạn từ phía sau, con số này tăng lên bốn con số.

Không có cách nào, thời đại bắn hàng loạt đã kết thúc, mọi người đều nằm bò dưới đất bắn, độ khó bắn trúng kẻ thù càng lớn hơn. Sự xuất hiện của chiến hào và súng máy sau này càng làm tăng lượng tiêu thụ đạn dược.

Thời đại súng trường bán tự động, con số này lại tăng lên năm con số; về sau, dùng đơn vị viên đạn quá lớn, trực tiếp dùng tấn làm đơn vị sẽ phù hợp hơn.

Khu vực chiến sự Sofia

Một sĩ quan Sardinia tức giận nói: "Thưa Tướng quân, quân Nga vẫn bám riết lấy chúng ta không buông, bây giờ phải làm sao?"

Đã tiết lộ tất cả tin tức quân sự của Anh cho quân Nga, họ vẫn dám tiếp tục tấn công nơi này, thật sự là quá đáng.

Mantua nghiến răng nói: "Bây giờ chúng ta không thể rút lui, điều này liên quan đến danh dự của chúng ta, cũng như vinh quang của Vương quốc Sardinia.

Các người cũng không muốn mang danh tướng bại trận trở về chịu tòa án quân sự chứ? Bây giờ tuyệt đối không thể trở thành người đầu tiên mất trận địa.

Vì quân Nga quá đáng, hãy dạy cho họ một bài học đau đớn, để họ biết chúng ta không phải dễ bị bắt nạt.

Hãy nói với binh lính, lương của chúng ta vẫn nằm trong tay người Anh. Bây giờ nếu chạy trốn, lần này coi như uổng công. Ai dám chạy trốn, tôi sẽ bắn chết ngay lập tức."

"Rõ, thưa Tướng quân!" Sĩ quan trẻ lập tức trả lời.

Mantua không yên tâm, bổ sung thêm: "Đợi một chút, bí mật tung tin rằng người Anh sắp không trụ nổi nữa. Khi tuyến phòng thủ của họ sụp đổ, chúng ta sẽ lập tức rút lui."

Sự thật chứng minh, một khi quân đội Sardinia liều mạng, họ vẫn có sức chiến đấu. Cái gọi là thương vong nặng nề, cũng phải xem tiêu chuẩn là gì.

Xuất hiện vài thương binh, họ có thể thêm hai ba con số vào báo cáo, tuyên bố thương vong nặng nề.

Nếu ai chú ý đến báo cáo thương vong mà quân đội Sardinia gửi cho liên quân trước đây, sẽ thấy tỷ lệ thương vong của họ đã gần đạt 1/5.

Báo cáo này người Anh tin tưởng, vì tình hình thương vong của quân Anh cũng không quá xa con số này. Dựa vào bản thân để suy đoán, người Anh hoàn toàn không nghi ngờ.

Trước sự bùng nổ đột ngột của quân đội Sardinia, quân Nga phát hiện rằng quả mềm này cũng không dễ nuốt.

Fitzroy Sommerset quyết định thử nghiệm xem thông tin tình báo trên có thật hay không. Dù sao, suốt chặng đường đánh qua, người Bulgaria đã cung cấp quá nhiều tin tức tình báo. Việc có người Bulgaria trong hàng ngũ địch không phải điều lạ.

Quân Nga vừa hành động, Montes gần như phát điên vì bản báo cáo vừa nhận được. Đột nhiên, một loạt pháo kích chính xác nhắm vào trận địa pháo binh của họ.

Nếu chỉ một chỗ thì có thể nói là may mắn, nhưng tất cả trận địa pháo binh đều bị oanh tạc, không sót chỗ nào.

Chưa hết, sau khi trận địa pháo binh gặp nạn, kho vật tư quân sự lại bị rửa sạch một lượt.

Dù khoảng cách xa, độ chính xác của pháo binh Nga thấp, nhưng sau một loạt pháo kích, tổn thất của họ vẫn rất nặng nề.

Sau khi pháo kích kết thúc, quân Nga lại chính xác tìm ra điểm yếu về quân số của đối phương và phát động cuộc tấn công mãnh liệt nhất.

Montes biết có kẻ phản bội tiết lộ thông tin, nhưng sự việc đã đến nước này, ông chỉ có thể kêu gọi viện binh. Dù muốn tính sổ sau, cũng phải chặn được quân Nga trước đã.

"Tên ngu Oliver kia còn bao lâu nữa mới đến tiền tuyến?" Montes hỏi lại.

Sĩ quan tùy tùng căng thẳng trả lời: "Thiếu tướng Oliver báo cáo rằng họ vừa chiếm lại Plovdiv từ tay du kích, dự kiến một tuần nữa sẽ đến Sofia."

Hơn 120 km đường, đi một tuần là bình thường. Tốc độ hành quân bình thường của quân Anh mỗi ngày khoảng 20-30 km, hiện tại có du kích tấn công, chậm một chút cũng là điều dễ hiểu.

Montes ra lệnh: "Ra lệnh cho tên ngu kia tăng tốc độ, ba ngày nữa phải đến tiền tuyến, nếu không sẽ xử theo quân pháp!"

"Rõ, thưa Tư lệnh!" Sĩ quan tùy tùng lập tức trả lời.

Montes không yên tâm, dặn thêm: "Đợi một chút, nói với tên ngu kia, cử một nửa quân nhẹ nhàng tiến nhanh, để vật tư nặng ở phía sau, như vậy sẽ tăng tốc độ."

Quân Nga chơi tất tay. Đây vừa là rủi ro, vừa là cơ hội. Chỉ cần viện quân kịp đến, liên quân vẫn có thể lật ngược tình thế.

Nếu không, Montes đã sớm chạy trốn. Người Sardinia không muốn tiếp tục chiến đấu, có thể tìm cách để Anh làm kẻ chịu tội. Montes sao không thể để Sardinia gánh trách nhiệm?

Ông là Tư lệnh liên quân, cách để hãm hại người khác thì nhiều vô kể.

Hiện tại, quân Anh và Ottoman cùng gánh chịu áp lực chính trên chiến trường. Chỉ cần ông nhường một phần trận địa cho quân Sardinia và Ottoman phòng thủ chung, e rằng chưa đầy một ngày, quân Nga đã phá vỡ được phòng tuyến.

Montes vẫn muốn giành công lao. Nếu mất khu vực Sofia, dù có để đồng minh gánh tội, ông với tư cách chỉ huy cũng khó tránh khỏi trách nhiệm, sẽ để lại vết nhơ vĩnh viễn.

Oliver cũng có năng lực, chỉ là lần đầu tiên ra chiến trường, thiếu kinh nghiệm nên dẫn đến một loạt thất bại.

Trước khi lệnh của Montes đến, ông đã tăng tốc độ hành quân, nhưng con đường dọc đường thực sự quá tệ.

Là khu vực hoạt động của du kích Bulgaria, làm sao có thể không phá hoại giao thông? Họ vừa sửa đường vừa hành quân, đồng thời còn phải đối phó với những phát súng lạnh từ đâu đó.

Thỉnh thoảng còn có mìn bất ngờ, đây là món quà từ Franz tài trợ. Ban đầu lo ngại quân Nga thất bại, nên ông chuẩn bị sẵn một lô để ngăn chặn quân truy đuổi.

Không ngờ liên quân lại liên tục mắc sai lầm, từng người không muốn ra sức để đồng minh hưởng lợi, cuối cùng tự biến mất ưu thế.

Quân Nga coi thường những quả bom quê mùa này, giao cho du kích Bulgaria. Bây giờ đến lượt Oliver đau đầu.

Những quả mìn này đều được chôn đơn giản, việc gỡ mìn rất dễ, chỉ cần thời gian.

Không có cách tốt, nhưng cách ngu thì dễ nghĩ. Người Anh dùng gia súc dò mìn, tốc độ hành quân vẫn không tránh khỏi bị trì hoãn.

Ngày 2 tháng 1 năm 1853, du kích Bulgaria bất ngờ tấn công vào hậu phương của quân Anh, liên quân rơi vào hỗn loạn. Vào thời điểm then chốt này, quân Sardinia chạy trốn, phòng tuyến mà Montes dày công xây dựng đã sụp đổ.

Không có cách nào, binh lực thực sự không đủ. Montes không có đủ quân để phòng ngừa du kích Bulgaria có thể xuất hiện phía sau, bị đánh bất ngờ.

Điều tồi tệ nhất là lúc này, viện quân chỉ còn cách tiền tuyến chưa đầy 15 km. Nếu quân Sardinia không chạy trốn, dốc toàn lực giúp đỡ, vẫn có thể trụ đến khi viện quân đến.

Rõ ràng, Mantua không có ý định tử chiến với quân Nga. Có thể chạy trốn thì tuyệt đối không do dự. Dù sao, phòng tuyến của quân Anh bị phá vỡ, trách nhiệm này không thể đổ lên đầu họ.

Thậm chí, để tránh bị khiển trách, Mantua còn kéo theo một số binh lính Anh cùng chạy trốn.

Chạy trốn như vậy đã đẩy Montes vào tuyệt vọng. Là tướng bại trận, ngày ra tòa án quân sự không còn xa. Nếu ông sống sót trở về, chắc chắn sẽ phải trải qua một chuyến.

Oliver, người vừa hành quân gấp rút đến, trở thành kẻ đen đủi thứ hai. Dù mệt mỏi, bất chấp tổn thất để đến kịp thời điểm cuối cùng, nhưng ngay khi vừa đến đã phải đối mặt với một trận chạm trán với quân Nga.

Không có gì bất ngờ, trên chiến trường, bên ít người luôn chịu thiệt. Oliver vì vội vàng nên không mang pháo, vừa giao chiến đã gặp bất lợi.

Sau một trận chiến ác liệt, Oliver thành công dẫn quân chạy thoát, đồng thời giải cứu một nhóm binh lính Anh bị tan rã, nỗ lực của ông không uổng phí.

Quân Nga cũng mệt mỏi, binh lính không còn sức để tiếp tục truy kích. Thấy tình hình này, Fitzroy Sommerset đương nhiên chọn dừng lại khi có lợi.

Việc cố thủ Sofia là không thể. Montes đã cân nhắc vấn đề này từ lâu. Tiếc rằng thành phố này bị Ottoman làm cho kiệt quệ, công sự phòng thủ đã không còn.

Dân chúng trong thành căm ghét liên quân đến tận xương tủy. Nếu dựa vào thành phố để đánh trận chiến đường phố với quân Nga, đầu tiên sẽ rơi vào chiến tranh nhân dân.

Hơn nữa, hiệu suất của chính phủ Ottoman quá thấp, vật tư tích trữ ở Sofia không đủ cho liên quân tiêu thụ một tháng. Nếu dám ngồi chờ trong thành, hãy chuẩn bị tinh thần bị tiêu diệt hoàn toàn!

Cuộc đại chiến này kéo dài đến nay, binh lực của liên quân đã rất căng thẳng, đừng mong đợi ai đến giải vây.

Dù có điều động viện binh từ trong nước, thời gian cũng không kịp. Sau khi chiến dịch thất bại, liên quân tranh nhau chạy trốn.

Chiến tuyến dài hàng chục km, việc tiêu diệt hoàn toàn là không thể. Nga chỉ xé toạc một đoạn phòng tuyến của liên quân.

Nếu không phải để giải cứu thêm binh lính, Oliver chẳng cần vội vàng đến đánh trận chạm trán với quân Nga. Họ quay đầu chạy, quân Nga căn bản sẽ không truy đuổi.

Trải qua nửa năm, với gần 20 vạn binh lực hai bên tham chiến, trận chiến kết thúc bằng chiến thắng thảm khốc của quân Nga.

Nhìn báo cáo thương vong, Fitzroy Sommerset có thể tự tin nói rằng: Ông đã hoàn thành tốt nhiệm vụ mà chính phủ Sa hoàng giao phó, thực sự không tiếc thương vong để giành chiến thắng.

Tổng thương vong trước sau cộng lại lên tới 67.000 người, binh lính Nga cơ bản đã được thay thế một lần, trong đó có 26.000 người tử trận (bao gồm cả thương binh không cứu được).

Dù hậu phương liên tục bổ sung binh lực, đến nay lực lượng quân Nga này cũng đã bị tàn phá nghiêm trọng, cần nghỉ ngơi khôi phục. Trận công kích cuối cùng rõ ràng cho thấy sự suy giảm sức chiến đấu của quân Nga.

Với cái giá phải trả lớn như vậy, thành tích đạt được là: Đánh bại 10 vạn liên quân, tiêu diệt 34.000 binh lính liên quân, bắt giữ 25.000 tù binh liên quân, bao gồm hơn 11.000 thương binh.

Nhìn vào thương vong của hai bên, trận thua này lẽ ra thuộc về quân Nga. Nếu không phải vì sự bùng nổ của du kích Bulgaria, kết quả trận chiến này vẫn chưa thể đoán trước.

Để danh dự đẹp mặt, Fitzroy Sommerset không do dự nuốt trọn thành tích của du kích Bulgaria, đồng thời phớt lờ thương vong mà họ phải chịu.

Tất nhiên, để du kích Bulgaria tiếp tục bán mạng cho mình, Fitzroy Sommerset vẫn xin công trạng cho họ từ trong nước, nhấn mạnh rằng du kích Bulgaria đã trì hoãn viện quân địch, đóng góp xuất sắc cho chiến thắng.

Rồi không còn gì nữa. Chỉ riêng điều này đã đủ để chính phủ Sa hoàng đồng ý với các điều kiện mà ông đã hứa trước đó.

Ban đầu, chính phủ Sa hoàng đã chuẩn bị thôn tính khu vực Bulgaria. Saint Petersburg còn lo ngại những du kích này có thể trở thành trở ngại, bây giờ có thể thu phục họ, làm sao Nicholas I có thể từ chối?

Dù tổn thất của hai bên ra sao, cũng không thể ảnh hưởng đến vị trí lịch sử của trận chiến này. Trận chiến này được các nhà sử học công nhận là điểm ngoặt của Cuộc chiến Bulgaria lần thứ hai.