Cuộc khởi nghĩa ở khu vực Ý thuộc Áo thất bại, nhưng ảnh hưởng của nó vẫn chưa kết thúc. Chính phủ Vienna tức giận, Franz ngay lập tức ra lệnh điều tra nghiêm ngặt trên toàn quốc.

Không kiểm tra thì không biết, kiểm tra xong thì giật mình. Từ Lombardy-Veneto đến Hungary và Galicia, dấu vết của các đảng nổi loạn đều xuất hiện.

Vô số người từng tiếp xúc với Tổ chức Độc lập Hungary đã bị triệu tập để thẩm vấn. Lúc này vẫn chưa bắt giữ ai, nhưng đã khiến mọi người hoang mang lo lắng.

Những người bị liên lụy lúc này đều đang chửi rủa cả gia đình Stephan. Ông ta muốn tạo phản thì cứ tạo phản, sao lại phải viết thư cho chúng tôi?

Chơi trò khó thế này mà không biết giữ bí mật à? Làm như cả thế giới đều biết rồi, chẳng trách nổi dậy không thành công.

Nhiều người hối hận, lẽ ra nên báo cáo từ đầu. Chỉ vì một phút sai lầm mà bỏ lỡ cơ hội, lại còn tự cho mình thông minh mà hủy thư đi, giờ thì mọi chuyện không thể giải thích rõ ràng được nữa.

Có tham gia nổi dậy hay không? Có biết tình hình hay không? Đây là vấn đề then chốt. Không có đủ bằng chứng, cảnh sát không thể bắt giữ họ, chỉ có thể tiến hành thẩm vấn thông thường.

Nhưng điều này cũng rất phiền phức. Một khi bị liên lụy vào việc tạo phản, tất cả các mối quan hệ đều trở nên vô dụng.

Lúc này Artisa đang trong trạng thái hối hận. Anh ta biết rằng Tổ chức Độc lập Hungary sẽ không làm nên chuyện gì, nên đã cắt đứt liên lạc với họ.

Không ngờ cảnh sát nhanh chóng tìm đến cửa. Là một người từng tiếp xúc với thủ lĩnh nổi loạn Stephan và có thư từ qua lại trước khi nổi dậy, anh ta đương nhiên trở thành nghi phạm chính.

Artisa lo lắng nói: "Thưa trưởng cảnh sát Patiwat, xin hãy tin rằng tôi vô tội. Tôi chỉ tình cờ gặp Stephan tại một bữa tiệc, và hoàn toàn không quen biết ông ta."

Anh ta không bao giờ ngờ rằng Tổ chức Độc lập Hungary lại phát động nổi dậy ở khu vực Ý. Đây không phải là hại người sao?

Dù Stephan có mời anh ta tham gia nổi dậy, nhưng trong thư chỉ ghi thời gian, không hề nhắc đến địa điểm cụ thể. Artisa nghĩ rằng Tổ chức Độc lập Hungary sẽ nổi dậy ở khu vực Hungary, và họ đang tìm kiếm sự hỗ trợ tài chính.

Nếu cuộc nổi dậy diễn ra ở Hungary, do hạn chế về truyền thông trong thời đại này, việc anh ta từng tiếp xúc với Stephan chắc chắn cảnh sát Hungary sẽ không thể điều tra ra được.

Trưởng cảnh sát Patiwat lạnh lùng nói: "Ông Artisa đừng căng thẳng, không ai nói ông là kẻ nổi loạn, nếu không thì người đang nói chuyện với ông đã không phải là tôi.

Hiện tại ông chỉ là nghi phạm, chúng tôi chỉ đang hỏi thăm thông thường. Nếu ông muốn rửa sạch nghi ngờ, xin hãy trả lời trung thực câu hỏi của tôi.

Có người nhìn thấy ông và Stephan trò chuyện vui vẻ. Tại bữa tiệc ở biệt thự Mark, cuộc trò chuyện của hai người kéo dài hơn nửa giờ.

Điều này đã vượt quá mức độ của những người xa lạ. Theo tôi biết, lúc đó còn có nhiều bạn bè của ông tham gia tiệc, nhưng ông không nói chuyện lâu như vậy với họ."

Artisa vội vàng giải thích: "Lúc đó thủ lĩnh nổi loạn Stephan đã che giấu danh tính, bề ngoài ông ta là một thương nhân thuộc địa, tôi rất quan tâm đến các thuộc địa hải ngoại.

Thưa trưởng cảnh sát, ông biết đấy. Hiện nay, cách đơn giản nhất để có được tước vị là đi khai phá thuộc địa ở nước ngoài để đổi lấy quân công. Tôi cũng đang chuẩn bị thành lập một đội thuộc địa để ra nước ngoài."

Trưởng cảnh sát Patiwat không hài lòng, tiếp tục hỏi: "Theo tôi biết, lúc đó Stephan đã dùng hình thức tuyển mộ lính đánh thuê để che giấu việc đưa những kẻ nổi loạn vào trong nước.

Hầu hết những người này là người Ý. Xin lỗi ông Artisa, tôi không có ý phân biệt đối xử với người Ý.

Nhưng lính đánh thuê Ý không có sức chiến đấu là điều được công nhận ở châu Âu.

Tất cả các đội thuộc địa tuyển mộ lính đánh thuê Ý đều phải trả giá đắt. Hiện tại, trên toàn bộ thuộc địa của Áo có hơn mười nghìn lính đánh thuê, nhưng lính Ý chưa đến một nghìn, điều này đã nói lên nhiều vấn đề.

Ngay từ đầu, Stephan đã xuất hiện dưới hình thức một kẻ bị cười nhạo. Chính nhờ điểm bất thường này mà cảnh sát chúng tôi mới kịp thời triển khai và dập tắt được cuộc nổi dậy.

Tuy nhiên, thủ lĩnh nổi loạn vẫn trốn thoát. Đã xác định rằng có người giúp họ che giấu, tránh được sự truy bắt của cảnh sát.

Đừng căng thẳng, ông Artisa. Tôi không nói rằng ông là người giúp họ, chỉ là câu trả lời của ông có vấn đề.

Nếu ông muốn thành lập đội thuộc địa, có quá nhiều người để hỏi. Thậm chí nếu không được, ông có thể kéo bất kỳ thủy thủ nào ở bến tàu, họ cũng sẽ nói với ông rằng lính đánh thuê Ý không đáng tin.

Ngay cả trong số bạn bè của ông cũng có người từng thành lập đội thuộc địa, tại sao ông không hỏi những người khác mà lại thảo luận chủ đề này với một kẻ bị coi là ngu ngốc?"

Artisa vừa khóc vừa cười giải thích: "Thưa trưởng cảnh sát Patiwat, tin tôi đi, không có lý do gì phức tạp, chỉ đơn giản là vì rẻ.

Với cùng một mức giá, có thể thuê hai lính Ý thay vì một lính Đức, đây là lợi thế lớn về chi phí nhân lực.

Chúng tôi chỉ cần đối phó với thổ dân, không cần sức chiến đấu quá mạnh. Với cùng một số tiền, tôi có thể thuê nhiều lính Ý hơn, có được lực lượng lớn hơn, chiếm ưu thế trong kinh doanh xuất khẩu lao động."

Những gì anh ta nói đều là sự thật, nhưng điều này không thể làm giảm sự nghi ngờ của trưởng cảnh sát Patiwat. Việc cảnh sát dùng mồi nhử không phải là điều mà cấp bậc của Patiwat có thể biết, nên lời giải thích của Artisa càng làm tăng sự nghi ngờ của ông.

Trưởng cảnh sát Patiwat nhíu mày nói: "Ông Artisa, ông nên hiểu rằng đây là cơ hội cuối cùng. Nếu ông vẫn không chịu nói thật, khi bị phát hiện ra thì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng."

Artisa vội vàng cam đoan: "Tôi có thể thề trên danh nghĩa Chúa, tất cả những gì tôi nói đều là sự thật."

Trưởng cảnh sát Patiwat lạnh lùng hỏi: "Ông Artisa, theo thông tin tình báo, trước khi nổi dậy ông đã nhận được một bức thư mật từ Stephan, là thư viết tay. Nếu hai người chỉ gặp nhau một lần, tại sao ông ấy lại viết thư cho ông?

Đừng nói với tôi rằng gặp nhau một lần là thân thiết, ông đâu phải là mỹ nữ, không có sức hấp dẫn lớn đến vậy.

Là thủ lĩnh nổi loạn, Stephan luôn cẩn thận, cố gắng giảm thiểu tiếp xúc với bên ngoài, tại sao lại mạo hiểm viết thư cho ông?

Một tên tội phạm trốn chạy hơn mười năm, chẳng lẽ không biết rằng bất kỳ hành động bất thường nào cũng sẽ gây chú ý, tăng nguy cơ bị lộ?"

Artisa biết rằng chuyện đã không ổn. Trưởng cảnh sát Patiwat đã nghi ngờ anh ta. Thông thường, Patiwat nên hỏi nội dung trong thư, chứ không phải truy cứu lý do Stephan viết thư.

Là một nhà tư bản lớn, Artisa có rất nhiều mối quan hệ rộng rãi. Trong thời bình, anh ta không bao giờ coi một viên cảnh sát trưởng nhỏ bé ra gì.

Nhưng bây giờ thì khác, bị liên lụy vào vụ nổi dậy, không ai dám mở miệng bảo vệ anh ta.

Nếu nói sai điều gì lúc này, rất có thể sẽ bị buộc tội che giấu kẻ nổi loạn. Các quan chức không phải kẻ ngốc, chính phủ Vienna luôn xử lý nghiêm khắc những vấn đề liên quan đến nổi loạn, bài học từ Cách mạng Lớn vẫn còn đó.

Artisa nhíu mày trả lời: "Vấn đề này, ông nên hỏi Stephan. Tôi có quyền từ chối trả lời câu hỏi này."

Trưởng cảnh sát Patiwat lạnh lùng cười: "Tất nhiên, đây là quyền của ông. Nhưng bây giờ tôi yêu cầu cung cấp bức thư mật này, nội dung trên đó liên quan đến việc ông có liên quan đến kẻ nổi loạn hay không."

Artisa bắt đầu chửi thầm trong lòng. Thư đã bị đốt rồi, làm sao mà cung cấp được? Hơn nữa, nếu nội dung trong thư bị phơi bày, hôm nay anh ta sẽ không thể rời đi.

"Xin lỗi, loại thư lộn xộn này tôi nhận hàng ngày rất nhiều, thậm chí không đọc. Thường thì tôi xử lý chúng như phế liệu. Tôi có thể về nhà tìm thử, nhưng không chắc có thể tìm thấy."

Trưởng cảnh sát Patiwat không tiếp tục xoáy sâu vào vấn đề này, mà đưa ra một câu hỏi mới: "Ông Artisa, có người tố cáo rằng ông có liên hệ với Tổ chức Độc lập Ý.

Lớp đào tạo nghệ thuật và văn hóa thanh thiếu niên mà ông và bạn bè thành lập chính là cơ quan tuyên truyền của Tổ chức Độc lập Ý, âm mưu chia rẽ Đế quốc Áo vĩ đại.

Bây giờ xin ông đưa ra lời giải thích hợp lý, tại sao chương trình giảng dạy của cơ sở đào tạo lại có nội dung độc lập cho vùng Lombardy-Veneto?"

Artisa giật mình, rắc rối lớn rồi. Nếu trong thời bình phát hiện vấn đề này, có thể đổ lỗi cho giáo viên của cơ sở đào tạo, đuổi việc họ là xong.

Nhưng bây giờ vừa đúng lúc xảy ra cùng lúc, điều này trở thành lý do nghi ngờ ông ta. Bị chính phủ nhắm đến, tuyệt đối không phải là điều tốt.

Là một nhà tư bản lớn, Artisa có quá nhiều việc không thể công khai. Chỉ cần bị phát hiện bất kỳ điều gì, đều có thể tống ông ta vào tù.

Trong thời bình, có thể dễ dàng giải quyết bằng mối quan hệ, nhưng bây giờ điều này có thể trở thành án tử.

Nếu không thể làm giảm sự nghi ngờ của trưởng cảnh sát Patiwat, bi kịch cuộc đời Artisa gần như đã được định sẵn.

Đối với những kẻ nổi loạn bị nghi ngờ tạo phản, chỉ cần có tội danh để tống họ vào tù, chính phủ Vienna chưa bao giờ mềm tay.

Artisa vội vàng giải thích: "Thưa trưởng cảnh sát Patiwat, đây hoàn toàn là vu khống. Khóa học đào tạo nghệ thuật và văn hóa thanh thiếu niên không liên quan đến chính trị, ông có thể cử người điều tra, giáo trình của chúng tôi đều là chuyên ngành.

Nếu có ai dám tuyên truyền tư tưởng ly khai, chúng tôi ngay lập tức đuổi việc họ. Tất cả đều là vu khống."

Tội danh chia rẽ đất nước, Artisa tuyệt đối không thể gánh vác nổi. Nếu điều này được xác nhận, ông ta chết chắc.

Dù ông ta có xu hướng độc lập, nhưng cũng không thể nói ra. Về vấn đề này, chính phủ Vienna xử lý rất nghiêm khắc. Chỉ cần hô một khẩu hiệu độc lập, nửa đời sau coi như xong.

Trưởng cảnh sát Patiwat lạnh lùng cười: "Ông Artisa, do sự không hợp tác của ông, chúng tôi không thể loại bỏ nghi ngờ về ông. Vì vậy, chính thức thông báo rằng từ bây giờ ông bị tạm giam.

Trong tương lai, ông có thể sẽ phải đối mặt với hai cáo buộc nghiêm trọng: âm mưu gây nổi dậy và chia rẽ quốc gia. Xin ông hãy nhanh chóng khai báo rõ ràng vấn đề và phối hợp với hành động của chính phủ."

Sắc mặt Artisa thay đổi đột ngột, vội vàng nói: "Tôi muốn gặp luật sư, tôi muốn khiếu nại, các người đang giam giữ tôi trái pháp luật!"

Anh ta thực sự hoảng loạn. Nếu lúc này bị cảnh sát giam giữ, dù cuối cùng chứng minh được mình vô tội và không liên quan gì đến những kẻ nổi loạn, nhưng nếu cảnh sát phát hiện ra bất kỳ tội danh nào khác của anh ta, họ vẫn có thể kết tội.

Kết án theo pháp luật, không ai có thể bắt bẻ. Đặc biệt là vào thời điểm nhạy cảm như thế này, khi bản thân đã bị liên lụy vào vụ nổi dậy, mối quan hệ cũng trở nên vô dụng, tìm người giúp đỡ cũng không thể làm được.

Trưởng cảnh sát Patiwat thờ ơ nói: "Tất nhiên, đây là quyền của ông. Nhưng vì ông bị nghi ngờ liên quan đến hai tội danh nghiêm trọng là âm mưu nổi dậy và chia rẽ quốc gia, chúng tôi có quyền cấm ông tiếp xúc với bên ngoài trong vòng một tuần tới."

Artisa mặt như tro tàn. Một tuần là đủ để thay đổi rất nhiều thứ. Không có anh ta trực tiếp xử lý tình hình, không biết sẽ có bao nhiêu vấn đề bị phơi bày.