Chương 9: Lời mời của Nhạc Duyệt

---

Trì Sính không nói thêm gì nữa, quay người đi kiểm tra công tắc điện.
Ngô Sở Úy nhìn theo bóng lưng anh — vai rộng, eo hẹp, dáng đứng thẳng tắp và trầm ổn.
Vị của miếng sô cô la ấy, mang theo thứ khí chất trưởng thành, phức tạp và khiến tim đập nhanh như chính con người Trì Sính, đã âm thầm in dấu vào trí nhớ vị giác của cậu.

Lời mời của Nhạc Duyệt đến đúng hẹn.
Cuối tuần ở công viên giải trí, một buổi “hẹn hò bốn người” được cô cẩn thận sắp đặt — cô và Ngô Sở Úy, cùng một cặp bạn mà cô cố ý chọn để “khuấy động không khí”.

“ Sở Úy, vé tớ mua hết rồi nhé! Cái tàu lượn siêu tốc mới nghe nói kích thích lắm! Còn có vòng xoay ngựa gỗ, buổi tối đèn đẹp như mơ luôn...”
Giọng Nhạc Duyệt qua điện thoại vẫn giữ nụ cười dịu dàng quen thuộc, vẽ ra một khung cảnh lãng mạn của tuổi trẻ.

Ngô Sở Úy cầm điện thoại, theo bản năng liếc về phía quầy bar, nơi Trì Sính đang cúi đầu xem bảng báo cáo.
Ánh đèn vàng ấm vẽ nên đường nét nghiêng của gương mặt anh — sống mũi thẳng, đường cằm căng nét, mang theo sức hút tĩnh lặng.
Trong đầu cậu bỗng hiện lên vị phức tạp của thanh sô cô la 85% và tiếng cười trầm thấp của Trì Sính.
Vòng xoay ngựa gỗ? Cậu tưởng tượng mình ngồi trên đó, lại thấy... vừa trẻ con vừa lạc lõng.

“Ờ... Nhạc Duyệt,” Ngô Sở Úy liếm đôi môi hơi khô, giọng có chút do dự, “cuối tuần... chắc tớ phải ở quán phụ việc. Vừa nhập một lô hạt cà phê mới, anh Trì bảo... cho tớ học rang, cũng quan trọng lắm.”
Lý do này chỉ đúng một nửa. Lớp rang cà phê có thật, nhưng thời gian hoàn toàn linh hoạt. Chỉ là... cậu không muốn đi.
Khung cảnh Nhạc Duyệt miêu tả giống như đang nhìn qua một lớp kính mờ — mơ hồ, và không có sức hút.

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.
“Vậy à... thế để lần sau. Học quan trọng hơn.”
Giọng Nhạc Duyệt vẫn dịu dàng, nhưng trong cái dịu ấy ẩn một chút gượng gạo khó nhận ra.

Cúp máy, Ngô Sở Úy thở phào, nhưng lại thấy lòng mình trống trải.
Cảm giác vừa như phụ lòng người khác, vừa như trút bỏ được một sợi dây ràng buộc.

Cậu ngẩng đầu, phát hiện không biết từ khi nào Trì Sính đã đặt bảng báo cáo xuống và đang nhìn mình.
Ánh mắt anh tĩnh lặng, nhưng như nhìn thấu mọi thứ.

“Có chuyện à?” Trì Sính hỏi, giọng tùy ý.

“Không... không có gì.”
Ngô Sở Úy vội lắc đầu, cầm giẻ lau tiếp cái mặt quầy vốn đã sáng bóng, cố che đi sự lúng túng, “À... cuối tuần học rang, mấy giờ em qua?”

“Hai giờ chiều.”
Trì Sính đứng dậy, đi ra sau quầy, lấy một lọ thủy tinh kín đựng đầy hạt cà phê màu nâu sẫm.
“Đến sớm nửa tiếng, làm quen với hạt sống trước.”
Anh đặt lọ xuống trước mặt cậu.
“Ngửi thử.”

Ngô Sở Úy cúi xuống. Một luồng hương mạnh mẽ phả ra — mùi cỏ non và đất ẩm, pha chút lên men, thô mộc và gần như gắt mũi. Hoàn toàn khác với hương thơm nồng ấm sau khi rang. Cậu khẽ nhăn mũi.

“Mùi hạt sống, có giống quả còn xanh chưa chín không?”
Giọng Trì Sính vang lên, ẩn ý như dẫn đường.
“Chát, đơn điệu, thậm chí hơi gắt. Phải qua đúng nhiệt độ, đúng thời gian, và đủ kiên nhẫn, mới đánh thức được hương vị phức tạp, quyến rũ bên trong nó.”

Ngô Sở Úy gật đầu, nửa hiểu nửa không.

“Con người cũng thế.”
Ngón tay Trì Sính khẽ gõ vào thành lọ thủy tinh, vang lên tiếng lanh canh.
Ánh mắt anh dừng lại trên gương mặt Ngô Sở Úy, sâu và khó đoán.
“Bị định hình quá sớm, hoặc bị ‘rang’ sai cách, có thể sẽ mãi ở trạng thái non nớt, bỏ lỡ hương vị đẹp nhất.”
Anh ngừng một nhịp, lời nói như có hàm ý khác:
“Cuối tuần, rang cho tốt. Xem mấy hạt ‘sống’ này, trong tay em sẽ thành thế nào.”

---
Thấy hay cho tớ 1 like nha