(Tiếp)Minh Châu đứng trước cánh cửa cũ kỹ ở tầng 13 – tầng cao nhất trong ngọn tháp cổ. Người ta vẫn đồn đại về những điều kỳ lạ ở tầng này, nơi dường như bị thời gian bỏ quên. Cánh cửa gỗ đã mục nát, không khóa, chỉ cần một cái đẩy nhẹ là mở ra.
Bên trong là một căn phòng ký túc xá bụi bặm, và điều kỳ lạ là nó hoàn toàn không có lấy một khung cửa sổ nào – như thể chưa bao giờ muốn ánh sáng lọt vào. Chiếc giường sắt hoen gỉ, chăn màn xộc xệch như thể đã lâu không có người nằm. Bàn học phủ đầy bụi, vài cuốn sách cũ kỹ rơi vãi trên sàn. Mạng nhện giăng kín các góc tường ẩm thấp. Không khí ngột ngạt và tĩnh lặng đến đáng sợ. Mùi gỗ mục và giấy cũ thoảng qua, xen lẫn một chút hương hoa thoang thoảng… giống như hương trên tóc Lam. Cô không biết vì sao mình lại đến đây, chỉ biết rằng bàn tay vô thức cầm tờ giấy Lam để lại: “Cậu sẽ hiểu nếu cậu lên tầng 13.”
Tiếng “cạch” vang lên khi cửa đóng lại sau lưng.
Trên bức tường loang lổ, ngay phía trên đầu giường, dòng chữ mờ hiện ra như thể vừa được viết bằng ngón tay trên lớp bụi:
“Cậu đến rồi.”
Minh Châu lạnh sống lưng. Cô bước đến gần bức tường. Dưới ánh sáng yếu ớt từ khe cửa hắt vào, dòng chữ càng trở nên rõ nét hơn:
“Tớ đã ở lại, vì một lời hứa.”
Tay cô khẽ run khi chạm vào lớp bụi lạnh lẽo. Từ một ngăn kéo bàn học đã bung ra, một tiếng "lạch cạch" nhỏ vang lên – như thể có ai vừa bỏ quên thứ gì. Cô tiến lại, cúi xuống và nhìn thấy một chiếc hộp thiếc cũ bị cháy sém.
Bên trong, cô tìm thấy vài mẩu giấy cháy dở, một tờ giấy ghi bằng mực tím nhòe:
“Khi gió ngừng thổi, cánh hoa cuối cùng sẽ rơi. Khi ánh sáng biến mất, cậu sẽ nhớ tất cả.”
Và một bức ảnh cũ: Hai cô gái ngồi dưới tán hoa giấy. Một người là Lam – vẫn mái tóc dài, nụ cười nhè nhẹ. Người còn lại là… chính Minh Châu. Nhưng ánh mắt cô trong ảnh lại sáng rực, như chứa đựng điều gì đó mà cô hiện tại không còn.
Phía sau bức ảnh có dòng chữ:
> “Ngày 13. Tớ sẽ chờ ở tầng thượng. Dù cậu nhớ hay không.”
>
Tay Minh Châu siết lại. Cô lùi ra giữa căn phòng tù túng, bóng đèn huỳnh quang chớp tắt – rồi vụt tắt hẳn. Không gian lập tức rơi vào bóng tối.
Nhưng trong bóng tối đó, Châu lại thấy rõ một vệt sáng – vệt sáng lạ mắt từ chính góc tường, nơi bức tường vừa hiện chữ.
Cô bước tới – và bóng tối dần dạt ra như có ai đó nhường chỗ. Từ phía sau, một giọng nói nhẹ như hơi thở vang lên:
“Cậu vẫn chưa quên hoàn toàn.”
Châu quay đầu.
Lam đứng đó.
Không giống một hồn ma, không giống người thật. Cô ấy mang theo thứ gì đó ở giữa ranh giới của hai thế giới. Không còn là Lam trong bộ đồng phục học sinh bình thường nữa – mà là một Lam trong chiếc váy trắng dài chấm sàn, mái tóc thả xoã, và đôi mắt dường như phát sáng.
“Cậu đã hứa… rằng sẽ không rời đi trước tớ.” – Lam nói, rồi bước đến gần Minh Châu hơn.
Cô không thể nói nên lời. Có thứ gì trong tim cô đang đập dữ dội – không chỉ là sợ hãi, mà là ký ức lấp ló quay trở lại.
“Nhưng cậu đã đi.” – Lam tiếp. “Một tai nạn... cậu không nhớ sao?”
Bóng Lam chợt mờ đi, như sắp tan biến.
Châu vội vàng vươn tay ra. “Đợi đã!”
Lam ngước nhìn cô.
Cái chạm tay thật lạnh. Nhưng Lam không biến mất. Cô chỉ nói khẽ:
“Đừng quá vội vàng… nếu không, cậu sẽ lại quên tớ.”
Và rồi Lam tan vào không khí như sương mờ, chỉ để lại trong tay Châu chiếc ghim cài tóc màu bạc hình giọt lệ.
Minh Châu bước ra khỏi căn phòng ký túc xá không cửa sổ, lòng trĩu nặng. Khi về đến ký túc xá của mình, cô nhét chiếc hộp thiếc và ghim cài tóc vào ngăn tủ – khóa lại.
Đêm hôm đó, cô không ngủ. Cửa sổ phòng đột nhiên mở ra dù không có gió. Ngoài trời, những cánh hoa giấy như đang rơi ngược – bay lên trời thay vì rơi xuống đất.
Và một dòng chữ lặng lẽ hiện lên ở mặt trong gương:
“Tầng thượng. Ngày 13. Đừng trễ.”