Song recommendation: Từ đó (OST. Mắt Biếc) - Phan Mạnh Quỳnh.

—

"Chí Long nè."

"Vâng? Sao vậy, cậu Hai."

"Mày nói mày mồ côi từ nhỏ hả?"

"Vâng ạ, đúng rồi, cậu."

"Vậy, làm sao mà mày biết được bản thân mày có tên, tuổi?"

Chí Long rời đôi tay đang miết gãi trên đỉnh đầu đầy tóc của Thắng Huyễn, cậu khẽ đung đưa chân đang thả ướt dưới bờ ao cũ. Hắn nằm trên đùi Chí Long, thấy cậu trầm mặc thì lại ngẩng mắt lên rồi nhìn góc dưới của cậu chăm chú. Hắn hỏi như thế, Chí Long cũng phút chốc thấy tò mò mà suy tư sâu xa. Bản thân cậu cũng chẳng hiểu rõ về mình, cậu là vô danh tiểu tốt, đến bản thân có nhóm máu gì, dị ứng cái gì, thông tin cốt cán ra làm sao còn chẳng biết. Thì Thắng Huyễn hỏi đến, cậu biết trả lời kiểu chi?

"Từ nhỏ em được nghe kể rằng có một người phụ nữ già đã nhận nuôi em. Bà ấy đặt tên cho em là Quyền Chí Long trước khi bà mất, bà viết lên cánh tay em cái tên ấy, để đến lúc người khác tìm thấy em thì họ sẽ biết danh xưng em là cái gì."

"Rồi bây giờ bả ở đâu?"

"Bà ấy qua đời rồi, cậu. Bà già yếu lắm, bà mất ngay sau cái đêm bà đặt tên cho em."

Thắng Huyễn nghe thế thì chẹp miệng. Hắn thấy tội cho Chí Long quá chừng, cuộc sống của cậu rõ ràng là nghịch cảnh hoàn toàn với hắn. Nên hắn lúc nào cũng thấy thương cậu, tình cảm dành cho Chí Long lúc nào cũng đong đầy, chưa bao giờ là vơi cạn đi dù là một chút. Nhưng nếu để hỏi loại tình cảm này là loại tình cảm gì, thì hắn không biết.

"Nhưng mà.."

"Vâng, cậu?"

Thắng Huyễn cầm tay Chí Long, thoải mái nghịch mấy đốt ngón tay thon dài mềm mại của cậu sau đó hỏi:

"Tụi mình bên nhau từng đó thời gian rồi, sao tao chưa lần nào nghe mày nhắc đến ngày sinh nhật?"

Cũng phải rồi, Thắng Huyễn chưa lần nào nghe Chí Long nhắc đến sinh nhật, cũng chưa lần nào đón tuổi mới cùng cậu bao giờ. Vì Chí Long có bao giờ kể đến ngày sinh nhật đâu? Và hắn cũng chưa bao giờ được biết đến, hễ một năm trôi qua thì lại cộng thêm một tuổi mới chứ chẳng bao giờ thấy cậu làm tiệc tùng. Thắng Huyễn có nhớ đến, nhưng lâu lâu lại vô thức quên béng đi mất, bây giờ mới có dịp hỏi Chí Long. Mà thực chất thì cậu cũng không có biết.

"Nhắc đến là sao ạ?"

Thắng Huyễn tặc lưỡi, vỗ nhẹ lên trán cậu.

"Là sinh nhật của mày đó, mày đẻ ngày nào?"

Chí Long nghệt mặt, sau đó luồn ngón tay vào kẽ đầu của hắn mà tiếp tục mát xa.

"Em.. em không biết."

Thắng Huyễn nghe cậu nói thế thì liền trơ mặt. Đến sinh nhật của chính cậu còn không biết? Vậy Chí Long còn cái gì về bản thân cậu mà cậu không biết hay không? Thắng Huyễn muốn hiểu Chí Long, muốn hiểu rõ về cậu. Nhưng hắn không thể nào mà hiểu cậu rõ hơn chính bản thân cậu được, vì còn rất nhiều điều về Chí Long mà hắn chưa biết được nên hắn cực kỳ muốn biết. Hắn đã từng thầm nghĩ giá như hắn có thể gặp được Chí Long sớm hơn, để đời cậu đỡ phải khổ sở hơn, thì hắn có thể biết tất tần tật về cậu rồi.

"Sinh nhật mày mà mày không biết, vậy còn cái gì về bản thân mày mà mày không biết không?"

Chí Long đá mắt lên trời, nhíu mày suy nghĩ một lúc lâu sau đó cúi xuống nhìn hắn.

"Nhiều thứ lắm, kể không xuể luôn."

"Trời, gì mà ghê vậy."

Chí Long gật gật đầu, rồi lại tiếp tục mát xa tóc cho hắn. Thắng Huyễn đá mắt lên trời suy tư, không phải lần hắn đi thì cậu đã tìm được ba ruột rồi hay sao? Sao bây giờ hắn vẫn còn thấy cậu khổ sở và mệt nhọc như thế này? Đã thế lúc ấy còn chẳng thèm đến gặp hắn chỉ để đi tìm ba ruột, vậy mà bây giờ cái bộ dạng nghèo rách vẫn còn rầu rĩ bám theo Chí Long.

"Nghe nói hổm rày tìm được ba ruột rồi hả."

Thắng Huyễn giở cái giọng hờn dỗi, lạnh lùng ra rồi hỏi cậu. Chí Long thì chẳng để ý đến, vẫn gật gù trả lời:

"Vâng, đúng rồi cậu. Mà sao cậu biết?"

"Sao biết hả? Má tao nói chứ sao. Bữa đó mày còn không tới gặp tao lần cuối, có biết là tao ghi hận trong lòng không hả?"

Thắng Huyễn vừa nói vừa nhìn chằm chằm vào góc dưới của Chí Long, hận không thể giận dỗi được chú bé nhỏ xinh này lâu hơn, vì mỗi lần dỗi thì y như rằng lại bị cậu làm nũng đến ngại hết mặt mũi. Rồi mắt lại vô tình chạm phải cái vết sẹo nho nhỏ, bé tí teo nằm thoắt ẩn thoắt hiện dưới lớp da mềm ở cái cằm của Chí Long.

"Ủa, cằm bị chi đây."

"Em ngã."

Thắng Huyễn nghe vậy thì ngồi hẳn dậy, rời đầu mình khỏi chiếc đùi êm của Chí Long. Hắn đưa tay giữ hai đầu của cậu ngửa lên, để có thể dễ quan sát vết sẹo ở chiếc cằm nhỏ. Thật ra thì cũng không hẳn là vết sẹo, nhưng nó bị thâm một đường kẽ nhỏ nằm ngay chính giữa cái cằm. Theo kiến thức sinh học mà hắn biết thì những vết thương tét thịt, ứa máu không được chăm kĩ càng thường để lại vết thâm rằn, không phải sẹo lồi thịt hay hằn lên da mà nó chỉ bị thâm một mảng ở chỗ bị thương thôi, thì cũng được gọi là sẹo.

"Đi đứng kiểu chi mà té cỡ này vậy?"

Chí Long ấp úng, đầu ngửa lên trời chẳng biết trả lời như thế nào cho phải. Vết sẹo này là cái vết thương hôm ấy cậu đã dí theo chiếc tàu lửa, để có thể gặp được hắn lần cuối mà chẳng thành công, rồi té sõng soài mà dập cằm. Chẳng lẽ bây giờ cậu lại đổ lỗi cho hắn, rồi khiến hắn áy náy, hoặc kể cả là khiến hắn lo lắng thì cậu không có đủ bản lĩnh để làm việc đó.

"Miệng đâu? Trả lời?"

"T-thì.. em.. em.."

"Em, em, em sao?"

"Em đi cầu thang, vấp phải bậc trước rồi ngã thôi à, cậu."

Thắng Huyễn buông hai tay, nhưng vẫn ngồi đối diện với cậu, hắn híp hai mắt nhìn Chí Long nghi ngờ.

"Thiệt không ta ơi."

"Thật mà, cậu thấy em có bao giờ dám nói dối cậu chưa?"

Thắng Huyễn nhìn cậu dò xét sau đó đá mắt đi chỗ khác, chẳng thèm đoái hoài tới cái vết sẹo đó nữa. Vì cậu có thèm kể sự thật cho hắn biết đâu, nên hắn cũng không muốn để ý tới. Nhưng rồi lại lần nữa mà vô tình để ý đến cái đầu gối gầy bọc xương có vết thâm nằm ẩn dưới cái ống quần bà ba được sắn cao. Da cậu trắng muốt như váng sữa, nên bị thâm đen lên một vùng thì thấy rõ lắm. Giờ thì hắn lại thấy không thể tin được Chí Long nữa rồi.

"Đầu gối bị chi nữa đây?"

Chí Long không giỏi nói láo, bị hắn hỏi tới liền ấp a ấp úng. Hắn híp mắt lần nữa, chĩa ngón trỏ vào mặt cậu rồi nghi ngờ.

"Hai cái vết thương này là té cùng một đợt, phải không?"

"À.. ừm.. thì.."

"Thì, thì, thì, thì sao? Mày nói thiệt đi, bị cái chi mà té."

Chí Long duỗi ống quần xuống, sau đó tặc lưỡi.

"Em không có sao hết á! Cậu Hai đừng có bận tâm, cậu nằm xuống đây đi rồi em mát xa cho cậu tiếp nè."

Chí Long vỗ tay lên đùi mình, ngẩng lên nhìn hắn thì thấy hắn vẫn ngồi đó mà liếc cậu lăm le. Định bụng hối thúc Thắng Huyễn thì hắn nhào tới ôm chầm cậu rồi thọc vào eo cậu mấy cái nhột muốn thăng thiên. Hắn chọt cù lét cậu mất rồi.

"Á! N-nhột.. nhột em.. á, tha.. em.."

Chí Long té ngửa xuống bụi rơm mà co giật, cậu cười đến mức nước mắt sinh lý ứa ra hai bên khoé mi. Thắng Huyễn thì vẫn đè cậu xuống mà chọt, chọt tới độ quần áo cậu xộc xệch dính đầy cỏ dại mà vẫn chưa chịu buông.

"Mày hả, mày hả! Lóng rày tao thấy mày láu cá dữ đó nghen, còn dám nói xạo tao nữa hả."

"E..em.. không dá..m.. n-nữa.. đâu mà."

Thắng Huyễn thọc cù lét mấy cái liền vào eo Chí Long, làm cậu cười đến ná thở mà quằn quại dưới lớp rơm khô, quần áo xộc xệch, mặt mày đỏ hỏn.

Lấp ló dưới luỹ tre làng và cái nắng gió hẩm hiu ban trưa, là bóng hình của cặp trai - trai đang đùa giỡn cạnh bờ hồ thơ mộng. Tiếng cười đùa náo nhiệt và rôm rả chẳng biết khi nào sẽ dừng, hình ảnh lâu ngày chẳng được thấy giờ đây lại càng quấn quýt không rời. Bờ ao hoang tàn này cứ hệt như cái "rừng thiêng nước độc" ít ai thường hay lui tới, vậy mà chẳng hiểu thế nào từ khi Chí Long bước đến và cùng nô đùa với Thắng Huyễn thì nó lại trở thành khung cảnh bình dị sông quê, đẹp đến ngây người.

—

"Anh Huyễn đừng có động đậy, thuốc tèm lem ra rồi nè."

Bình An ngồi bôi thuốc đỏ lên cái đầu gối còn rỉ nước vàng của Thắng Huyễn. Nhưng hắn thấy không đau, hắn diễn kịch như thế vì hắn không muốn Bình An xức thuốc cho hắn mà thôi.

"Trời ơi! Thuốc đổ ra hết rồi nè! Anh Huyễn sao vậy hả?"

"Chí Long đâu? Sao nó không bôi cho tao, mà mày phải bôi? Mày bôi rát quá."

Bình An ghì chặt đầu gối hắn, rồi lấy bông ngoáy tai dậm lên vết thương, vừa làm vừa nói:

"Bạn Long đi tắm rồi! Mệt anh quá hà, bản nhờ em làm chứ em đâu có rảnh."

"Ai mượn mày đồng ý! Sao nó không tắm xong rồi ra bôi cho tao."

Bình An cau mày, đánh vào đùi Thắng Huyễn một cái thật mạnh.

"Anh Huyễn bắt nạt em chuyện chi em cũng không nói lại đâu, nhưng mà riêng chuyện này thì khác đó nha! Bôi thuốc thì phải bôi đúng cử, đúng giờ chứ ai mà sáng nắng chiều mưa như anh được? Để đó rồi mốt sẹo lồi ra, xấu hoắc thì sao."

"Sẹo lồi chân tao hay chân mày."

"Mệt quá! Ngồi yên đi, em làm sắp xong rồi."

"Ứ thích! Tao muốn thằng Long!"

"Trời đất ơi, bạn Long đi tắm rồi! Bản mà rảnh thì em cũng đâu có giành làm đâu! Anh ngồi yên coi!"

Chí Long vừa tắm xong, trên đầu trùm chiếc khăn bông đi to te đến gian nhà trước thì thấy cái cảnh Bình An và Thắng Huyễn giằng co trên ghế gỗ.

"Hai người sao vậy?"

Bình An và hắn ngưng bật co, xoay sang nhìn nhân vật chính mà từ nãy đến giờ cả hai đang đề cập đến.

"Long! Long tới bôi thuốc cho anh Huyễn đi, An làm mà ảnh cứ không chịu."

"Sao vậy, An? Thuốc không mở được hả? Hay hết thuốc rồi?"

Bình An buông chai thuốc đỏ với bịch tăm bông xuống bàn, nhìn cậu rồi nói:

"Ảnh muốn Long bôi cho ảnh đó."

Chí Long nghe vậy thì lấy chiếc khăn vắt lên vai, đi đến cầm cái bịch tăm bông lẫn chai thuốc đỏ mà ngồi bệt xuống sàn rồi dậm thuốc cho Thắng Huyễn. Bình An ngồi cạnh chăm chú quan sát tỉ mỉ.

"Sao Long chịu được tính tình của anh Huyễn hay vậy? Ảnh khó ở, gia trưởng như người Huế thứ thiệt vậy đó!"

Chí Long cặm cụi sát trùng vết thương cho hắn, chỉ trả lời bâng quơ.

"Tại Long quen rồi."

Bình An nghe vậy thì cũng nhún vai, chúc hai người ngủ ngon rồi sau đó phủi mông bỏ đi lên lầu. Thắng Huyễn nhìn chằm chằm cái gương mặt đang tập trung cao độ của Chí Long thì tự dưng hắn thấy dễ thương. Chí Long lúc nào cũng tận tình chăm sóc hắn, chiều theo ý muốn của hắn mà không bao giờ hỏi "tại sao" hay là "vì sao" như Bình An hoặc mấy người khác. Thường thường hắn đòi cái gì thì cậu luôn nghe lời răm rắp rồi làm cho hắn, chứ hiếm khi nào cậu trái ý. Nên hắn ưng Chí Long dữ lắm, thiếu cậu, hắn sống không có nỗi.

"Bôi xong thuốc thì pha sữa cho tao."

Chí Long ngẩng đầu, nhìn hắn.

"Cậu Hai muốn uống sữa gì? Nóng hay lạnh?"

Thắng Huyễn gãi cằm, nhìn lên trần nhà đắn đo một lúc thì trả lời:

"Sữa nóng, cực kỳ nóng."

"Có đường hay không đường, cậu?"

"Có."

Chí Long nghe xong thì làm nốt cho xong việc bôi thuốc trên vết thương của hắn, rồi cậu thu dọn đồ đạc về hiện trạng cũ, sau cùng là xuống bếp pha sữa cho Thắng Huyễn. Hắn thấy cậu khuất dạng dưới nhà sau để lo pha sữa thì vớ lấy cây nạng mà chạy ra ngoài hiên, xỏ dép sau đó phi ra chợ nhanh nhất có thể. Vì trời cũng đã ngã bóng trăng treo, nên hắn muốn lựa một tiệm tạp hoá nho nhỏ gần nhà để tiện đi đến rồi về, tránh có chuyện xấu xảy ra.

"Cô ơi, ở đây có bán bánh kem không?"

Cô chủ tiệm phe phẩy quạt mo, ngồi trong tiệm vừa nghe cái đài phát thanh vừa nói to.

"Có, nhưng không kỳ công đâu nớ."

Thắng Huyễn nghe vậy thì mừng trong lòng, lấy mớ tiền trong túi quần ra.

"Vậy bán tui một cái."

Cô chủ tiệm ngồi phắt dậy rồi đi đến tủ lạnh, lấy cho hắn cái bánh kem nho nhỏ. Thắng Huyễn đảo mắt xung quanh, tìm đại thứ gì đó mà tính mua thêm để đem về. Với tay lấy bịch nến sáp, thẩy lên cái bệ.

"Lấy tui bịch này luôn đi."

"Hết bảy xu."

Thắng Huyễn vơ hết cả nắm tiền xu, những hai mươi đồng rồi để lên bệ. Vơ lấy túi bánh kem và cái nến sáp sau đó gảy nạng đi về nhà, trước khi rời còn không quên bảo:

"Khỏi thối."

Làm cô chủ tiệm tạp hoá cứ ngỡ ông cóc từ Trời về phát vàng phát bạc, nhả vía may cho thì mừng rỡ. Thắng Huyễn đi về tới cổng nhà, trong lòng cứ thấp thỏm sợ bị Chí Long phát hiện, nhưng về đến sân trước thì vẫn thấy cậu lấp ló ở nhà sau làm sữa. Hắn gác cái nạng lên bức tường, lôi cái bánh kem ra rồi tháo nắp hộp, bóc mấy cái nến mà cắm lên bề mặt chiếc bánh, vơ cái bao diêm đốt thuốc của ông Cảnh trên bàn phòng khách để đốt nến sáp. Thấy mọi thứ hoàn chỉnh, hắn giấu cái bánh kem sau lưng. Thoạt đầu thì tính cất dưới gầm ghế, nhưng lửa bắt gỗ, hắn sợ hắn vô tình đốt cháy luôn cái nhà nên thôi, bớt ngựa lại cho đời bớt xui.

"Long ơi! Xong chưa?! Làm gì mà lâu vậy?"

Chí Long nghe gọi thì hấp tấp tay chân, cầm cái ly sữa nóng hổi bóc khói nghi ngút đi lên gian nhà trước.

"Làm cái gì mà lâu quá vậy? Lề mề hết sức."

Chí Long đặt cái ly xuống bàn, rồi sờ vào vành lỗ tai cho đỡ bỏng.

"Tại em phải hơ ly sữa cho nóng, giờ cậu Hai uống đi."

Thắng Huyễn thấy vậy thì lúng liếng, đá mắt sang cái gầm tủ rượu, ho vài cái mà la làng lên.

"Ê! Tao mới thấy có con chuột bò dưới gầm kìa!"

Chí Long nghe hắn bảo thì nhìn hắn, rồi sắn tay áo lên mà xoay lưng đi về phía tủ rượu.

"Đâu? Ở đâu, cậu?"

"Dưới cái gầm tủ rượu đó, con chuột to chần dần kìa."

Hắn thấy Chí Long xoay người, cúi đầu xuống gầm mà tìm con chuột, thì lôi chiếc bánh kem mà hắn đã giấu nhẹm đi lên trước tay.

"Em có thấy con chuột nào đâu? Ở đâu vậy?"

Chí Long nói không thấy thì nói vậy, chứ vẫn bò dưới cái sàn mà lo tìm con chuột hắn nói đến.

"Chuột bên này nè."

Cậu nghe hắn nói thế thì đứng thẳng người, xoay đầu về phía Thắng Huyễn. Nguyên cái bánh kem nằm chình ình trên tay hắn khiến cậu giật thót tim.

"Con chuột này nè, chuột tiên Chí Long."

Thắng Huyễn cười mỉm, chỉ tay về phía cậu rồi trét miếng kem tươi lên má Chí Long trước sự ngỡ ngàng của đối phương. Từ ban trưa, Chí Long kể rằng cậu không có ngày sinh nhật, chỉ biết năm sinh thôi nên hắn mới mủi lòng dữ lắm. Thắng Huyễn muốn bản thân hắn là người đầu tiên biết ngày sinh của cậu, muốn là người đầu tiên cùng cậu đón sinh nhật, đón tuổi mới. Nên hắn quyết định tự tạo ra ngày sinh nhật cho Chí Long luôn, chí ít vẫn nên có một ngày đỡ hơn là vô danh vô hiệu chứ nhỉ.

"Chúc mừng sinh nhật nha, chú chuột Chí Long."

—

Wow congrats được 3k view, phần thưởng là Biển bị bệnh liệt giường và lỡ tay xoá chap 25 🤡 nên hôm nay có hai chap thôi nhé.