Capítulo 5:
Defenda seu país

DEPOIS DE TRINTA MINUTOS DE ESPERA, OS MAXIMOFFS COLOCARAM SEU PLANO EM MOVIMENTO. Com as outras crianças cuidando de seus próprios negócios, eles não podiam arriscar que pelo menos um deles os visse e os delatasse. Deixar um lugar como Little Darlings sempre foi algo que Eszter sonhou em fazer, odiando o lugar desde que entrou pelas portas. No entanto, tentar sair do prédio parecia um jogo; eles tinham que bolar um plano elaborado para escapar dele, e sempre que o faziam, Eszter nunca se sentiu mais livre. Sokovia não melhorou do que na noite da morte de seus pais, mas também não piorou desde então. Era como girar a bandeira em um pino de roda e, em vez de pousar em uma palheta, ela cai no meio.

Embora nenhuma das crianças goste particularmente da Srta. Novak, há uma criança com a Srta. Novak, o 'animal de estimação do professor' que ninguém gosta - Nathan. O menino é problemático, e até Eszter despreza Nathan. Nunca em seis anos vivendo no orfanato eles pensaram que a Srta. Novak adoraria uma criança, mas Nathan provou ser parecido com a Srta. Novak. Ele é travesso e escandaloso; ele era inteligente e encontrou maneiras manipuladoras de se livrar de problemas

No entanto, os Maximoffs não iriam deixar um menino órfão esnobe impedi-los de ir embora, de serem capazes de sentir a liberdade. Além disso, eles só ficarão fora por algumas horas, pelo menos duas horas.

Eszter estava vestida e terminou de ler seu livro quando teve que se encontrar com Wanda e Pietro. A adolescente fecha o livro e o guarda na mesa de cabeceira.

Casualmente, os irmãos se espalharam por diferentes lugares do prédio, e Eszter ocupou o andar principal; a adolescente inspecionava casualmente do lado de fora das janelas e todas as crianças ao redor. Eszter estava perto da janela, olhando para fora quase sorrateiramente, mas a adolescente pode ver o protesto se acumulando à distância.

Xxxx: O que você está fazendo? - Uma voz pergunta por trás, assustando Eszter.

Saltando um pouco em seus sapatos, Eszter gira na ponta dos pés com a mão pressionada contra o peito, respirando pesadamente. 

Eszter: Jesus. - Murmura baixo, balançando a cabeça levemente. - Não é da sua conta, Nathan.

Nathan encara Eszter enquanto a garota se afasta da janela, avançando e afastando a cortina para ver o que ela estava olhando. 

Nathan: O que te deixou tão nervosa? - Afasta a cortina.

Eszter: Você me assustou até a morte. - Revira os olhos, colocando as mãos firmemente nos quadris. - Por que você acha que eu estou tão nervosa?

Nathan: Por que você está bisbilhotando, esquisita? - Se pergunta, comentando o pequeno insulto em Sokovian.

Eszter rejeitou o comentário. 

Eszter: Eu não estava bisbilhotando. Só estava procurando por Wanda. - Se afasta da janela enquanto finge procurar ao redor da sala.

Cantarolando, Nathan estreita os olhos. 

Nathan: Certo. Eu a vi não muito tempo atrás. Lá em cima, eu acho.

Eszter lhe dá um sorriso e acena com a cabeça como se estivesse agradecendo, fingindo que ela estava apenas procurando por Wanda. Afastando os olhos verdes dos castanhos de Nathan, Eszter balança a cabeça um pouco desconfortavelmente enquanto se escolta para as escadas. Nenhuma palavra foi trocada. Nathan provavelmente tem suas suposições, provavelmente se perguntando exatamente o que Eszter está fazendo e por que ela estava olhando para fora se ela estava procurando Wanda. Nathan era um intrometido.

Subindo as escadas, Eszter discretamente olha na direção onde Nathan estava, e a adolescente vê o menino ainda parado perto da janela, seus olhos ainda trilhando sobre ela. Eszter faz uma careta antes de desaparecer pelas escadas, feliz por estar escondido de seus olhos errantes.

Essa foi por pouco. Muito perto.

Eszter segue com o plano, pois ela deveria se encontrar com Wanda e Pietro perto do ponto de entrada dos fundos, um dos lugares mais fáceis para os irmãos escaparem do orfanato. Descendo as escadas com dificuldade, Nathan não estava mais na sala de estar, então Eszter desceu correndo os degraus. A menor das conversas podia ser ouvida em algum lugar no andar principal, mas não se via uma pessoa; Eszter andou levemente em seus pés enquanto cortava os cantos do prédio, indo para o local do encontro.

Pietro: Aí está você. - Suspira confuso. - Por que demorou tanto?

Bufando, Eszter contorce o rosto em aborrecimento. 

Eszter: Encontrei Nathan. - Wanda franze os lábios, não satisfeita em ouvir que Nathan está desconfiado dos planos deles. - Ele está desconfiado, mas não acho que vá nos incomodar.

Nenhum tempo foi desperdiçado quando os gêmeos e Eszter escaparam do prédio pela parte de trás do prédio, não deixando nenhum rastro para trás, pois eram o mais furtivos que podiam. A sala dos fundos do prédio não é uma das salas mais usadas do orfanato, e Pietro percebeu isso depois de tropeçar na sala. Tornou se um depósito de material de limpeza; os esfregões e vassouras, toalhas de papel e frascos de spray cobriam o pequeno quarto. Uma sala que dificilmente era usada, a menos que tenham recebido uma tarefa de limpeza, a sala geralmente está cheia de algumas crianças coletando alguns itens.

Fugir do lugar que o prende do mundo foi uma das experiências mais emocionantes que Eszter já sentiu. Foi uma das melhores sensações do mundo, uma sensação que ela não sentia há muito tempo. Depois de anos e anos sem sentir nada além dessa sensação entorpecente, Eszter sentiu novamente. Com o sentimento crescendo em seu peito, ela queria sentir algo forte novamente, algo doce. Sentir qualquer coisa além de medo e dor era tudo o que Eszter queria.

Ajustando o tecido do lenço nos ombros, Eszter enrola o tecido em volta dos braços enquanto eles cobrem a metade superior do corpo. O vento soprando contra sua pele enquanto dança em seu cabelo, balançando a saia de seu vestido, Eszter acaricia o tecido na tentativa de segurá-lo. Pietro leva suas irmãs ao centro do protesto, ele olha para trás por um segundo antes de desviar o olhar, mas olha duas vezes quando percebe Eszter.

Pietro: Por que você está tão bem vestida?

Levou um segundo para Eszter perceber que Pietro estava falando com ela, e a adolescente olha para sua roupa, sem saber o que estava errado. Seu traje consistia em um vestido preto com flores decorando o vestido, com vermelho colorindo as pétalas das flores. Um lenço violeta profundo em volta dos ombros, dado a ela por Wanda quando ela tinha dez anos.

Eszter: O que há de errado com o que estou vestindo? - Franze a testa, um pouco confusa.

Pietro zombou. 

Pietro: Você está vestida como se estivesse conhecendo um menino. - Diz ele. Ele percebe as palavras que disse e, por uma fração de segundo, os olhos de Pietro se arregalam antes de olhar para Eszter com mais severidade. - Nada garotos! Você está me ouvindo.

O queixo de Eszter cai um centímetro, e a adolescente abafa um ruído estranho; ela sacode a cabeça em direção a Wanda. 

Eszter: Wanda!

Wanda: Pietro.

Pietro: O quê? Eu estou protegendo ela. Nenhuma de vocês deveria estar pensando em garotos. - Balança a cabeça enquanto se vira. 

O pensamento de suas irmãs considerando remotamente a ideia o faz tremer de desgosto. Pietro não havia se preparado mentalmente para um momento como aquele, para quando Wanda ou Eszter começassem a se sentirem mais atraídos por meninos. Ele sabe como eles são.

Wanda e Eszter reviram os olhos enquanto trocam um olhar, balançando a cabeça para o pensamento de Pietro. Ele continuou a balbuciar sobre por que elas não podiam ter um namorado e, em seguida, estabelecendo um ano para que elas pudessem. Eszter quase riu quando Pietro permitiu que Eszter namorasse quando ela completasse 25 anos, mas a garota não planeja deixar seu irmão escolher por ela. Suas palavras foram descartadas pelas irmãs, especialmente durante esses momentos em que Pietro fica super protetor.

Eszter: Você é irritante, Pietro. -  Comenta Eszter, cobiçando as pessoas ao seu redor enquanto se aproximavam do protesto.

No entanto, Pietro sorri, uma pitada de orgulho queimando em seu peito. 

Pietro: Esse é o meu trabalho.

Rindo, Eszter move o queixo na direção onde Pietro estava, encontrando-o de repente ao seu lado. Eszter o empurra. 

Eszter: Cale-se.

Wanda: Que tal vocês dois calarem a boca?

Eszter olha para Wanda com uma expressão de mágoa. 

Eszter: Achei que estávamos do mesmo lado, Wanda. - Zomba a garota. - As 'meninas mandam, os meninos babam' não significa nada para você?

Desta vez, Pietro zombou da ofensa. 

Pietro: Eu estou bem aqui, você sabe.

Depois de sentir como se estivessem andando por toda a eternidade, Eszter podia ouvir os gritos e cânticos em seus ouvidos, as pessoas gritando enquanto apontavam sua demanda, sua raiva, suas preocupações. A manifestação foi muito maior do que Eszter imaginara, mais barulhenta do que ela imaginara. As palavras estavam sendo lançadas ao redor e levadas em um canto; Eszter ficou perplexa. Era mais do que Eszter podia imaginar, ela ainda não conseguia acreditar que estava ali naquele momento. Os sokovianos finalmente tiveram uma voz, mas ela só foi tão longe.

Pietro continua em frente com Wanda logo atrás, Eszter estava quase distraída com o protesto ao seu redor. A adolescente corre atrás dos gêmeos. Empurrando-se no meio da multidão, Eszter teve que abrir caminho entre as pessoas e seguir os gêmeos, embora isso tenha se mostrado uma luta.

Quanto mais se aproximava, Eszter começou a ouvir a voz de Wanda de repente ressoando em seus ouvidos, pegando-a desprevenida. Nunca Eszter ouvira algo assim vindo de Wanda, ela sempre foi mais suave e leve com suas palavras; A voz de Wanda era um pouco desconcertante, mas fez Eszter se sentir um pouco melhor consigo mesma do que quando entrou no protesto. Com toda a raiva reprimida que fervia por dentro, Eszter podia senti-la irradiando de Wanda e Pietro enquanto suas vozes seguiam o fluxo do comício.

NÃO QUEREMOS O SEU TIPO.

MANTENHA-OS FORA!

NÃO É PERMITIDO VINGADORES!

Cada palavra fluia da boca de Eszter como se estivesse em sua língua, implorando para disparar para o mundo.

Todos sentiram a mesma frustração e raiva em relação a qualquer coisa remotamente relacionada aos Vingadores ou qualquer coisa que girasse em torno de Tony Stark. Suas ações em relação à construção de armas resultaram na destruição de Sokovia, deixando as pessoas com medo. Mas a partir dos resultados de Nova York, os Vingadores não fizeram nada além de destruir uma bela cidade e depois fugir. Eszter não queria que isso acontecesse em Sokovia. Eles já sofreram o suficiente.

Tony Stark sempre será o motivo da destruição e do caos. Para criar medo nas pessoas enquanto suas armas atingem diferentes países, e Tony evitando as consequências de suas ações, ele não tinha ideia do número de mortes que tinha em suas mãos, da quantidade de sangue que derramou. Mas aqui estava ele, evitando os contras de suas armas. Sokovia estava sofrendo perdas e dores por causa de seu desejo por dinheiro. Ele tinha o mundo enquanto os Sokovianos não tinham nada.

Eszter queria que eles soubessem o quanto eles não queriam depender de super-heróis, para mostrar seu forte desacordo com a ideia dos Vingadores correndo e salvando pessoas. Onde eles estavam quando Sokovia estava sendo dilacerada pela guerra, tantos anos atrás? Onde eles estavam quando um projétil se alojou no apartamento dos Maximoffs, matando Iryna e Oleg Maximoff? Em nenhum lugar porque eles não se importavam com eles. Por que eles deveriam aceitá-los agora?

Os Vingadores não se importam, não mesmo. Eles lutam por sua cidade, por seu país, por seu planeta, mas onde eles estavam quando o dano foi feito? Onde eles estavam quando centenas e milhares de vidas foram mortas por causa de suas escolhas?

Eles não se importavam.

Um homem estava no meio de tudo isso, absorvendo o protesto enquanto olhava cada pessoa ao seu redor; um monóculo em seu olho direito, o homem examinava cada possível voluntário que pode encontrar. Um por um, o homem coletou nomes para seu novo experimento, uma mudança que ele acredita que começará assim que ele conseguir soltar o último ingrediente. Suas roupas escuras se misturavam com a multidão, mas seu olhar frio falou uma história diferente do rali.

Eszter estava atrás de Wanda e Pietro enquanto eles gritavam para variar, ela olha ao redor e faz uma pausa, de repente encontrando os olhos com o homem usando um monóculo. Olhando ao redor, esperando que o homem estivesse olhando para outra pessoa, Eszter franziu as sobrancelhas quando percebeu que sua atenção estava fixa na adolescente. Sentindo-se desconfortável sob seu olhar, Eszter se virou e ficou no meio da multidão, deixando as vozes consumirem seus pensamentos. Ela ficou ali em silêncio.

Sentindo a presença do homem se aproximando, Eszter não lhe deu atenção, sem saber se é assim que todos os protestos são ou não. Lentamente, o homem do monóculo bate os sapatos para frente enquanto mantém as mãos presas atrás das costas, mas ele nunca olha para baixo.

Xxxx: Heróis. Eles pensam que são melhores que nós.

Eszter ficou ali com as sobrancelhas franzidas, ainda sem saber se ele falava apenas com ela, mas ninguém estava prestando atenção. Foram apenas eles. 

Eszter: Essa é uma maneira de colocar as coisas. - Ela retruca.

Xxxx: Eu tenho que dizer, nunca esperei que uma criança como você estivesse em um lugar como este. - O homem monóculo ri, embora seus lábios permaneçam em uma linha fina.

Dando de ombros, Eszter cruza os braços. 

Eszter: Minha vida foi destruída por causa de Tony Stark. -  As palavras saíram de sua língua como ácido, sibilando-as com um forte sentimento de desgosto. - Eu vim aqui para explorar isso. - Tirando o cabelo do rosto, Eszter bufa.  - Além disso, eu não esperava que ninguém os ouvisse.

O homem com o monóculo finalmente olha para baixo. 

Xxxx: Minha querida, pessoas como eu sempre ouvem aqueles que têm voz.

Algo estranho estava acontecendo, e Eszter estava curiosa para descobrir mais.

Arrastando-se atrás de Eszter, um corpo se postou protetoramente atrás da adolescente, e uma mão envolveu seus ombros. 

Pietro: Eszter. - A voz de Pietro de repente chama a atenção de Eszter. De repente, ele a puxou para trás e para longe do homem com o monóculo, mas não havia para onde ir na multidão. - Quem é?

Wanda se virou quando percebeu que Pietro não estava mais ao lado dela, mas ela podia ouvir a preocupação em sua voz por trás. Wanda para logo ao encontrar um estranho falando com Eszter e ver Pietro atrás dela. Sua única preocupação era questionar o homem parado na frente deles, vestido de forma totalmente diferente das outras pessoas ao seu redor, enviando uma vibração estranha.

Xxxx' Permita-me apresentar-me, meu nome é Barão von Strucker, um homem com uma ideia brilhante que pode salvar seu país. - Strucker apresenta, despertando o interesse pelos Maximoffs. - Estou oferecendo a vocês três uma proposta.

Pietro: Que tipo de proposta? - Pergunta.

No entanto, Wanda dá um passo à frente enquanto lança a Pietro um olhar de advertência. 

Wanda: Nós não conhecemos você. - Ela estava cética para Strucker. - Por que devemos ouvir esta proposta?

Strucker: Talvez, se eu lhe disser, faça você mudar de ideia. - Sugere. Wanda o encara antes de assentir, permitindo que o homem continue. Ele sorri em triunfo.

Strucker: Minha equipe e eu estamos reunindo muitos voluntários que estão dispostos a fazer qualquer coisa para proteger seu país. E se eu lhe dissesse que você pode possuir um grande poder?

Eszter levanta o queixo. 

Eszter: Eu diria que você é louco.

Wanda agarra o bíceps de Eszter, seus olhos nunca deixando a figura de Strucker. 

Wanda' Explique.

Strucker: Imagine. Você desenvolverá dons incríveis que serão poderosos o suficiente para destruir os Vingadores. - Sorri com a ideia. Ele tinha quase certeza de que eles poderiam ser parte da solução; tudo o que ele precisava fazer era testá-lo para provar sua teoria.

De repente, os olhos de Eszter se arregalam em descrença. Ela o tinha ouvido corretamente? 

Eszter: Mais forte que o Vingador, você diz?

Strucker: Melhor ainda.

Sua proposta parecia muito tentadora, mas quais são as chances de o experimento de Strucker não sair como planejado? A ideia de ganhar poderes fortes o suficiente para destruir os Vingadores era interessante. Eszter não podia negar a si mesma, ela queria aceitar sua oferta e se tornar algo desconhecido. Não é comum um homem estranho tropeçar em seu caminho, solicitando seu voluntário para um projeto que envolve poderes. Estranhamente, era exatamente a coisa contra a qual Eszter e os gêmeos estavam lutando. Mas com esses poderes, pelo menos eles sabiam que Sokovia estará em boas mãos.

Imaginando um mundo com poderes, Eszter sempre sonhou com a ideia quando criança, mas nunca pensou que ouviria em voz alta. A garota se vira e faz contato visual com Pietro, imaginando o que ele deve estar pensando sobre tudo isso. Sem dúvida, Pietro estava tão tentado quanto ela; no entanto, Wanda também foi seduzida pela ideia. Proteger Sokovia de pessoas como os Vingadores, uma maneira mais fácil de fazer isso do que pequenos protestos.

Um forte aplauso tirou Eszter de seus pensamentos, ela olhou de volta para Strucker. 

Wanda: Eu entendo. - Strucker ganha a atenção deles após um momento de silêncio. Ele estava começando a perder a paciência; no entanto, Strucker sabia que poderia enganá-los. - É uma decisão difícil de tomar tão repentinamente, mas se você não estiver interessado, então estarei a caminho.

Uma oportunidade estava escapando de seus dedos, e Eszter pode ver que nem Wanda nem Pietro fariam qualquer coisa para impedi-la. 

Eszter: Espere! Só... Nos dê alguns minutos. - Puxa seus irmãos de lado, tanto quanto eles podem com as pessoas andando ao redor deles. - Vamos deixar passar isso?

Pietro: Não conhecemos esse homem, Eszter. - Finalmente volta a si, olhando Strucker com atenção. - Pelo que sabemos, ele pode estar mentindo e nos levando a uma armadilha.

Wanda: Eu concordo com Pietro nisso. - Interrompe, expressando suas próprias preocupações. - Não sabemos no que estaríamos nos metendo.

Eszter: Mas pensem nisso. Podemos obter superpoderes, pessoal. Poderes! Podemos finalmente proteger Sokovia.

Pietro: Não há nós. Não vamos fazer isso. - Balança a cabeça, pronto para objetar em questão de segundos.

Eszter geme. 

Eszter: O quê? Por que não?

Pietro: Você tem apenas treze anos, Eszter. Você não tem idade suficiente.

Eszter: Nos pediram para fazer um experimento que poderia se livrar dos Vingadores.-  Eszter ri de seu peito, embora tenha se sentido forçado. - Como você pode não aproveitar a ideia? - Mas nenhum de seus irmãos respondeu. Talvez Wanda estivesse gostando mais da ideia enquanto permanecia em silêncio, provavelmente pensando mais na proposta enquanto analisava os prós e os contras. No entanto, Eszter rapidamente se vira, já tomando a decisão. - Nós aceitaremos sua proposta.

Pietro se vira abruptamente, perplexo. 

Pietro: Eszter.

Os lábios de Wanda se abrem levemente. Esta certamente não poderia ser a melhor ideia; no entanto, ela não podia negar o fato de que ela estava apenas intrigada como Eszter. Talvez valha a pena continuar com o experimento. Quem sabe se funcionaria.

Um sorriso cheio de dentes puxa os lábios de Strucker, emocionado ao ver que ele conseguiu mais voluntários para contribuir com seu experimento. Quanto mais gente, melhor. 

Strucker: Maravilhoso. Agora, vamos?

Com a boca entreaberta, Wanda gagueja. 

Wanda: Agora?

Strucker: Claro. Sem tempo a perder, sim?

Era isso, o futuro da Sokovia. Onde quer que isso os leve a partir de agora, suas vidas serão diferentes agora.

Está apenas começando.