CAPÍTULO DOS ╱ NUNCA ENCONTRADO

—ES CULPA MÍA —afirmó Carla Wheeler—. Si no hubiera necesitado que me llevaran a casa, Will no se habría quedado solo tanto tiempo, y probablemente estaría aquí ahora mismo —Carla exclamó, poniendo su cara en sus manos por el estrés, y la culpa. Todo esto era su maldita culpa. ¿Por qué no había llamado a Nancy? ¿Por qué no había conducido un maldito coche?

⠀⠀Jonathan negó con la cabeza.

⠀⠀—No, todo esto es culpa mía. No debería haber cogido ese turno cuando sabía que mamá trabajaba hasta tarde —su cara estaba llena de culpa y preocupación mientras hablaba—. Will estaba esperando, dependiendo de que yo estuviera en casa, y y-yo no estaba.

⠀⠀El chico golpeó la mesa con el puño, decepcionado de sí mismo, y cerró los ojos unos instantes. El ruido hizo que Carla se sobresaltara ligeramente y lo mirara, frunciendo el ceño al ver lo angustiado que estaba.

⠀⠀Nunca en su amistad había visto Carla a Jonathan tan preocupado, tan angustiado, tan enfadado consigo mismo. Jonathan no mostraba emociones tan fuertes delante de ella a menudo.

⠀⠀Estaba acostumbrada a un Jonathan alegre y divertido, no a un Jonathan triste y culpable de sí mismo, y no sabía cómo reaccionar más que mostrándole que se quedaría aquí con él. Que se quedaría y se aseguraría de que encontraran a Will.

⠀⠀Carla se acercó a él, rodeándole con sus brazos en un abrazo, que él aceptó, rodeándola también con los suyos. Lo necesitaba.

⠀⠀En cuanto se enteró de la noticia, Carla corrió a casa de los Byers. La escuela se convirtió de repente en una segunda prioridad para ella, Will y su familia pasando al número uno. Lo único que le importaba era el pequeño Byers, que había desaparecido.

⠀⠀Casi se encogió ante la palabra. Desaparecido. Sonaba tan real.

⠀⠀Will sólo tenía doce años, no había mucho que pudiera hacer para defenderse de lo que hubiera ahí fuera. Era un chico sensible, que no hablaba con gente con la que no se sintiera cómodo. No empezaba peleas y, desde luego, no aguantaría si alguien o algo le atacara.

⠀⠀Para Carla, Will Byers era como un hermano, y estaba dispuesta a hacer todo lo posible para ayudar a Jonathan y Joyce a encontrarlo.

⠀⠀Hablando de Joyce, la mayor de los Byers era de las que se preocupaban, pero la Wheeler nunca la había visto tan alterada. La señora Byers se había angustiado desde el momento en que no había podido encontrar a su hijo en la cama, y no tardó en empezar a llamar a su alrededor en busca de respuestas. Para su desgracia, se encontró con un "No, lo siento, no lo hemos visto" y "¿Has intentado llamar a Sue?" en lugar del paradero real, lo que aumentó aún más su preocupación.

⠀⠀Ante la falta de información, Joyce llevó su caso a la oficina de la policía con la esperanza de que, tal vez con la ayuda de alguien más profesional, encontraran a Will.

⠀⠀De repente, a Carla se le ocurrió una idea y se separó de los brazos de su amigo.

⠀⠀—Oye, ¿y los chicos? Habrán sido los últimos en verle, ¿no? —se acercó a coger su bolso de la mesa de la cocina y se lo echó al hombro—. Probablemente salieron de casa antes de que llamara tu madre; no tendrán ni idea de que ha desaparecido.

⠀⠀—Vale la pena intentarlo —Jonathan se encogió de hombros—. Una posibilidad remota, pero podríamos hacerlo —lanzó las llaves de su coche a la chica morena, que las cogió con facilidad y se dirigió al coche del Byers—. Coge mi coche.

⠀⠀Aunque a Carla no le gustaba mucho conducir, lo haría por una causa importante, como la posibilidad de obtener respuestas sobre el Byers. Así que, con eso en mente, arrancó el motor y se dirigió hacia el instituto Hawkins. El trayecto fue corto, Carla iba ligeramente acelerada, y rápidamente aparcó el coche y salió de él, con los ojos escudriñando un poco los alrededores para intentar encontrar a tres chicos que le resultaban familiares.

⠀⠀No fue demasiado difícil, y en cuanto divisó a los tres, empezó a correr hacia el centro del instituto Hawkins para hablar.

⠀⠀Dustin Henderson, uno de los tres, vio su figura entrando y permitió que una sonrisa creciera en su rostro.

⠀⠀—¡Carla! Hola.

⠀⠀Acercándose a ellos, Carla permitió que el chico de pelo rizado le diera un pequeño abrazo.

⠀⠀—Hola, Dustin.

⠀⠀—Hola, Carla —Lucas Sinclair también saludó con la mano, pero también cedió y permitió un pequeño abrazo.

⠀⠀Carla sonrió.

⠀⠀—Hola, chiquitín.

⠀⠀Lucas puso los ojos en blanco ante el infame apodo que le había puesto la chica después de convertirse en su niñera. Lo odiaba, pero sabía que no iba a desaparecer en mucho tiempo.

⠀⠀Mike terminó los saludos con una pequeña mueca.

⠀⠀—¿Qué haces aquí? —normalmente se enfadaba cuando sus amigos hablaban de Carla, o simplemente con ella en general, un movimiento habitual de los hermanos, pero en el fondo sentía debilidad por su hermana mayor. Si estaba a punto de llorar, acudía a ella. Si necesitaba alguien con quien hablar, era ella.

⠀⠀—¿Habéis visto a Will? —preguntó Carla, intentando no parecer demasiado preocupada. Lo último que quería era alertar a los chicos de que su amigo había desaparecido cuando aún no estaban seguros de que eso fuera cierto—. Tengo algo importante que decirle.

⠀⠀—No lo he visto desde que salimos de la campaña anoche. Se fue con Dustin, yo me fui por otro lado —Lucas respondió.

⠀⠀Carla miró al Henderson, que se encogió de hombros.

⠀⠀—Me adelantó en la carrera. Supuse que se había ido a casa.

⠀⠀Mike, en lugar de responder a la pregunta, le lanzó una pequeña mirada.

⠀⠀—Si es tan importante, ¿por qué no puedes decírnoslo?

⠀⠀La Wheeler se rio de su tapadera.

⠀⠀—No es tan importante. Puedo esperar a decírselo más tarde, no pasa nada.

⠀⠀—¿Va todo bien? —Dustin levantó una ceja—. ¿Le pasa algo malo a Will?

⠀⠀Carla por fin se estaba dejando llevar por la ansiedad y exclamó:

⠀⠀—¿Malo? ¿Por qué iba a estar algo mal? ¡Está bien! Todo está bien!

⠀⠀A Carla nunca se le había dado bien mentir, y todos los chicos lo sabían. Casi podía sentirlos a través de sus mentiras. No sólo se le daba mal, sino que Carla odiaba mentirles, especialmente a Mike. La primera regla para formar parte del grupo era "los amigos no mienten" y ella la estaba rompiendo..., pero ¿lo estaba haciendo realmente? Will estaba bien, y no había razón para preocuparlos, ¿verdad?

⠀⠀—Vale... —Mike se interrumpió, mirando a su hermana—. Eh, tenemos que reunirnos con el señor Clarke, así que si ves a Will, dile que estaremos allí.

⠀⠀—Me parece bien —Carla suspiró y vio cómo los tres chicos cogían sus bicicletas y las llevaban hasta el aparcabicicletas que había delante del instituto. Luego corrió de vuelta a su propio instituto, la gente miraba extrañada a la chica que esprintaba, buscando por los pasillos a su hermana gemela, la única otra persona que podría tener alguna información sobre Will.

⠀⠀Al ver que la chica se colgaba el bolso del hombro al salir del baño, Carla se detuvo frente a ella.

⠀⠀—Nance, ¿tienes un segundo?

⠀⠀—Sí, claro. ¿Qué pasa, Car? —Nancy miró a su hermana, esperando su pregunta. Excepto que, antes de que Carla pudiera empezar a preguntar por Will, sus ojos captaron a Steve Harrington escabulléndose, o al menos intentándolo, del baño de chicas. El mismo baño del que Nancy acababa de salir.

⠀⠀Dejó escapar un suspiro, intentando ignorar la idea de Steve besando a su hermana. De Steve estando con su hermana.

⠀⠀Piensa en Will.

⠀⠀—¿Has visto a Will desde que se fue de casa anoche?

⠀⠀—No, no lo he hecho —Nancy frunció el ceño, notando la forma en que su hermana se mordió el labio ante la respuesta—. ¿Por qué? ¿Pasa algo?

⠀⠀—No, todo va bien —los ojos de Carla se desviaron hacia el Harrington que estaba apoyado en las taquillas frente a las dos chicas Wheeler, claramente esperando a que terminara la conversación que estaba teniendo lugar—. Además, parece que estás un poco ocupada en este momento.

⠀⠀Mirando entre su hermana y su novio, Nancy dejó escapar un gemido.

⠀⠀—Carla, vamos...

⠀⠀Carla no se quedó a escuchar a su hermana, sino que se alejó de ella, como si no tuviera algo más que decir. No cuando sabía que su hermana acababa de enrollarse con su ex.

⠀⠀Le ponía enferma pensar que después de romper con Carla, Steve pensara que podía irse con alguien como su hermana. Había sido una estupidez tanto por parte de Nancy como por la suya, como si intentara vengarse de ella por algo. Puede que tú no fueras lo suficientemente buena, pero tu hermana gemela sí.

⠀⠀Pero ya era demasiado tarde para cambiar lo que fuera que tuvieran entre manos y ahora Carla sólo estaba preocupada por su hermana. Steve no se tomaba muchas de sus aventuras demasiado en serio y lo último que quería era que a su hermana le rompieran el corazón igual que a ella, aunque por lo que parecía, se llevaba bastante bien con el Harrington.

⠀⠀Y, a pesar de las opiniones de Carla al respecto, no iba a arruinárselo a Nancy. Si a su hermana realmente le importaba el Harrington, no sería ella quien los separara, sino Steve. Carla había superado lo de Steve y aprendería a superar su rencor y a respetar su relación.

⠀⠀—¡Carla! —Nancy llamó desde detrás de su hermana, después de seguirla fuera—. ¿A dónde vas?

⠀⠀Manteniéndose en silencio, la otra Wheeler continuó hacia el coche de Jonathan, donde volvería con los Byers sin información sobre Will, cosa que odiaba.

⠀⠀Pero lo que más odiaba estaba a su lado. Tommy H. y Carol.

⠀⠀—Mira, es Carlie —Tommy se rio, haciendo que Carol cacareara un ruido agudo que supuestamente también era risa, aunque a Carla no le hacía gracia nada de lo que decía. La forma en que se mofaba de su nombre normalmente conseguía ponerla de los nervios, incluso hoy.

⠀⠀Ellos dos eran otra de las razones por las que Carla estaba preocupada por su hermana a la hora de salir con Steve. Tommy y Carol formaban parte del grupo de Steve, y Nancy estaba muy lejos de lo que se consideraba el grupo de Steve. Si no fuera por el interés de Steve en ella, ni Tommy ni Carol se molestarían en hablar con Nance, y mucho menos en tratarla como a un verdadero ser humano; Carla lo sabía. La pareja apenas le dirigió la palabra hasta que se puso realmente seria con su amigo.

⠀⠀Y ahora, tras su ruptura, Tommy seguía detrás de ella, metiéndose con ella por diversión.

⠀⠀—¿Qué quieres, Tommy? —Carla se apoyó en el coche de Jonathan, mirando fijamente al chico pecoso en busca de cualquier respuesta que estuviera dispuesto a dar.

⠀⠀Tommy esbozó una sonrisa de satisfacción y se encogió de hombros.

⠀⠀—Nada. Es sólo que no sabía que ese monstruo te dejara conducir esa cosa. ¿De verdad es tan psicópata? —mirando las ruedas de su coche, añadió—. También me sorprende que aún no hayas atropellado a un niño de primaria. No veo sangre en las ruedas.

⠀⠀—Qué gracioso —la chica Wheeler lanzó una mirada poco impresionada.

⠀⠀Antes de que el Hagan pudiera hacer otro comentario, Steve Harrington en todo su esplendor llegó a su lado.

⠀⠀—Eh, Tommy, para.

⠀⠀—¿Por qué? Me lo estaba pasando tan bien —el chico miró a su amigo con una sonrisa estúpida en la cara.

⠀⠀Steve también tenía una mirada poco impresionada mientras miraba a Tommy

⠀⠀—Estás siendo un capullo, por eso —miró ligeramente a Carla—. Déjala en paz.

⠀⠀—Lo que tú digas —respondió el Hagan, rodeando con un brazo la cintura de su novia mientras se alejaba. A su lado, Carol dejó escapar un pequeño murmullo ante el que Tommy rio, probablemente algo sobre Carla.

⠀⠀Steve se adelantó, claramente queriendo decirle algo a Carla, pero ella puso una mano delante para mantener un poco de distancia entre el Harrington y ella. La última vez que habían estado tan cerca, había empezado una discusión.

⠀⠀—Mira, si sólo haces esto porque soy la hermana de Nancy, o porque quieres que te perdone lo del año pasado, olvídalo y vuelve a intentarlo más tarde —Carla afirmó, queriendo acabar con la conversación—. No necesito que me salves el culo de Tommy.

⠀⠀Steve contradijo sus palabras:

⠀⠀—No quiero que me perdones o lo que sea, sólo intento... reiniciar las cosas, si quieres —continuó—. Eres la hermana de mi novia. No quiero que sea realmente incómodo entre nosotros todo el tiempo.

⠀⠀—Me gustaría reformular eso. Soy tu ex. Tu nueva novia es mi hermana —Carla respondió, lanzándole una mirada—. Si no querías que esta mierda fuera incómoda, tal vez deberías haber pensado en eso de antemano.

⠀⠀—Yo...

⠀⠀Carla continuó hablando, cortándole.

⠀⠀—Si querías reiniciar las cosas entre nosotros —señaló entre los dos—, deberías haberte disculpado antes de que Nancy y tú os juntarais, porque ahora sólo parece que te disculpas por disculparte.

⠀⠀Steve se pasó una mano por el pelo bien peinado. A Carla le encantaba su pelo, a todo el mundo, ¿no? Había sido ella quién había pasado sus dedos por allí, no Nancy.

⠀⠀—Siento lo que nos pasó el año pasado, ¿vale? —Steve se disculpó de todos modos, ignorando sus palabras anteriores—. Los dos cometimos algunos errores, y los dos éramos demasiado jóvenes para darnos cuenta de que no nos queríamos de verdad.

⠀⠀Ay. Eso fue definitivamente un golpe a las acciones pasadas de Carla de paralización de palabras. Pero, ¿quién se paraliza cuando alguien admite que te quiere? ¿Quién se paraliza cuando alguien le pregunta si le corresponde?

⠀⠀No fue exactamente culpa de Carla. Sus padres no se querían. Nunca había oído la palabra amor en su casa y nunca había tenido una persona a quien expresársela. La palabra le resultaba tan extraña saliendo de su boca, al igual que el sentimiento. Por eso, cuando su novio admitió que la quería... se quedó helada. No sabía cómo responder.

⠀⠀Pero, tal vez si hubiera forzado las palabras...

⠀⠀Steve rompió sus pensamientos cuando continuó:

⠀⠀—Yo sólo... Quiero una segunda oportunidad en las cosas. Como amigos.

⠀⠀Ignorando sus palabras, Carla puso la mano en la puerta del coche de Jonathan.

⠀⠀—De verdad que tengo que irme...

⠀⠀Casi presionándola para que dijera que sí, Steve volvió a preguntar:

⠀⠀—Entonces, ¿tengo otra oportunidad?

⠀⠀Abriendo la puerta del coche, Carla respondió.

⠀⠀—Quizá si no tratas horriblemente a mi hermana, quizá sólo quizá, podría hacer un intento —dio un portazo—. Ahora sí que me tengo que ir.

⠀⠀Steve asintió con la cabeza y saludó torpemente con la mano antes de volver corriendo a la escuela. Agradecida de que por fin se hubiera ido, la Wheeler condujo de vuelta a casa de los Byers. Mientras conducía, el rostro de Steve volvía una y otra vez a su cabeza, incapaz de abandonarla. Su pelo, su sonrisa, todo lo que tenía que ver con él permanecía allí, en su mente.

⠀⠀Poco sabía ella, cuando Steve entró de nuevo en el instituto Hawkins, que Carla seguía estando también en su mente. Su risa, la forma en que se sonrojaba cada vez que él le hacía un cumplido, todo sobre ella.

⠀⠀Tal vez sus sentimientos no habían desaparecido, después de todo. Pero... ambos estaban demasiado ciegos para verlo, y ambos eran demasiado testarudos para admitirlo.

⠀⠀Pero los sentimientos que estaban resurgiendo desaparecieron en cuanto Carla entró en casa de los Byers. Oyó maldiciones procedentes de algún lugar del interior de la casa y se apresuró a correr a la habitación de Jonathan para ver qué ocurría.

⠀⠀Su habitación estaba hecha un desastre cuando entró. Había ropa tirada por el suelo, cajones arrancados de la cómoda, revistas rasgadas y destrozadas, cintas de música destruidas. En la pared había marcas de puñetazos de rabia. En pocas palabras, Jonathan se estaba culpando duramente. Demasiado.

⠀⠀El chico estaba encorvado en la cama, con manchas de lágrimas en la camisa y los vaqueros. Tenía los nudillos magullados de golpear cosas. Tenía un aspecto horrible.

⠀⠀La chica morena tomó asiento junto a él en la cama, e inmediatamente apoyó la cabeza en su hombro y comenzó a llorar.

⠀⠀—Es culpa mía, Carla.

⠀⠀—No pasa nada, está bien. Vamos a encontrarlo —susurró Carla, tranquilizándose a sí misma y a Jonathan—. Vamos a traerlo a casa.